沈绍看也不看，二话不说掰开他的手，只见绿荧荧的一张五筒正躺在那里。

“天意！”沈绍欣喜若狂，也顾不得有人没人，捉起谢家声的手就狠狠亲了几口。谢家声一时只后悔早上没一咬牙拿刀子拉开他的肚肠，他伸腿在桌子下重重踩了沈绍一脚，没成想那千层底竟被德国硬牛皮鞋硌的生疼。沈绍报了一箭之仇心头大畅，他现在面前的钞票堆成了一座小山，他却将这几万块钱一古脑往柴幼青那方一推道：“柴小姐，我先前说过，我要用这赢来的钱买你一样东西……”

“什么东西？”旁边已经有人起哄。

沈绍指了指自己的脸道：“换柴小姐香吻一个。”

这下柴王爷还没开口，倒是六姨太脸上挂不住了，揶揄道：“沈二爷胆子也忒大了，要知道咱家大小姐就快是钟师长的人……”

“哪个钟师长？”

柴王爷咳嗽两声岔开了道：“时候不早，我这把老骨头也支撑不住……沈二爷想必只是开个玩笑，哪能当真？幼青，送客！”

沈绍讪讪笑道：“玩笑，自然是玩笑。”一不留神，竟让谢家声的手从指缝里溜走了。

13．

几日间，北平城里流言四起，说是沈二爷的广生堂被抄了仓库，周转困难。不少人都赶了个大早到广生堂门口看热闹，见伙计们还是早上八点开门，下午七点关门，并无任何出奇之处。正当众人都惊疑时，沈家广生银行的牌子已经在东交民巷大张旗鼓挂了出来，为图个热闹还特地请了个杂耍班子舞龙舞狮子，用过的鞭炮纸堆在地上不下一二十斤。

而沈绍也浑身光鲜登台亮相，一身在法国裁缝那里量身定做的陀罗呢大衣，领子上还镶着一圈貂毛，一副掐金边眼镜精精神神架在鼻梁上。他的轮廓本来就比一般人深，再这样一打扮更显洋派风度。

他连发言稿也不拿，单手握着麦克风，极流利地道：“各位同行好友，乡亲父老，大家都看见了，现在金融形势不好。大家都是见多识广的人，知道美利坚有条街叫华尔街，满街都是大银行，但就在最近几年倒了一大半。咱们说倒，人家说的破产，班克拉普特。或许有人要问了，既然形势不好，我沈某人何德何能，竟敢逆潮流而上，在这个时候开起银行来。”沈绍嘴里喷出的白气扑在眼镜上，在上面结了一层薄霜，初始还能勉强看清几张人脸，到后来就只能看见一个个模模糊糊的影子，个个臃肿厚实，在冰天雪地里冻得缩头缩脑，活像一只只火柴盒。

沈绍掏出手巾擦了擦，继续道：“我知道各位都是中学生，大学生，还有留洋回来的留学生，我沈某人虽然小时候被逼着念过几年歪书，识得几个字，但和诸位一比……说句该蹲班房的话，那就叫美元和法币，高下立见！”

他的话说得所有人都笑了，连财政部次长都不禁莞尔。

沈绍接着道：“所以，沈某人别的不知道，天下兴亡，匹夫有责这个道理还是懂的！商人么，文不行，武也不行，只有继承孙中山先生的遗志，响应蒋委员长的号召，兴办实业，那个……曲线救国！”

“好！”下面喝彩声响成一片。沈绍让阿飞事前在人群中安排了几个托，看他眼色行事，一吩咐就鼓掌叫好，几番下来，果真声势喜人，沈绍也越讲越起劲。

“诸位，我沈某人今日开这家银行，就是为了证明，外国人行的，中国人行，外国人不行的，咱中国人也行！只要我沈某人活着一天，这广生银行就破产不了！”

台下掌声更加热烈，沈绍特意邀请各个学校的学生代表出席，都是些一二十岁满腔力气没地方使的年轻人，一脑门子的救国图存，富民强国，好不容易见到沈绍这样一个民族实业家的典型，恨不得将手都拍断了。

沈绍心满意足顿了一顿，又道：“为了答谢各位对广生银行的支持，沈某人特意请了瑞鸿祥的赵夜白赵老板，一连三天，在丹桂大戏院为各位免费表演，还请各位多多捧场。”

这次轮到财界大老们频频点头，毕竟自赵夜白结识了沈绍，再想听他唱戏就不是件容易的事。

八点开场的戏，不到七点，丹桂大戏院门口已是汪洋汪海。天下第一生赵夜白的连唱三天，都是他的拿手好戏，第一天是长生殿，第二天是赵氏孤儿，第三天是汉宫秋。

柴幼青正一个人坐在包厢里，赵夜白的戏，她向来是一场不落的，只是最近沈绍看得严实，家里又在张罗和钟秀林的婚事，才出来的少了。当年闹得沸沸扬扬的拜师逸事早淹没在其他纷至沓来的市井秘闻里，连柴幼青自己也想不起为何当初竟如鬼迷了心窍一般，一门子心思钻到死胡同里面去，出也出不来。她原以为已将那个只爱在戏台上唱着“妃子可为朕歌之”的人忘到脑后，但当赵夜白一身明黄宫装，道着：“妃子，朕与你步一回者。”缓缓走到台前的时候，她还是一眼就认出他来。那张擦满了白粉的脸，冷冷淡淡，就像她当初在堂会上第一次见到他的那一刻，丝毫未改。

她情不自禁就跟着那鼓板低声唱起来，也不知是何处的玉楼，分不清哪里的笙歌，更遑论哪朝哪代的梨园风流。柴幼青忽然就想起昔日赵夜白手把手教她唱戏，一个把臂，一个倾杯，一个道“携手向花边，暂把幽怀同散”，一个念“不劳你玉纤纤高捧礼仪烦”，他的脸上始终挂着这样清清冷冷的神情，教人摸不透，数不清，猜不明，连幽微的一眼都无从着落。但她偏偏就喜欢这样的赵夜白，无论对谁，不多一分，也不少一分。他像是将每个人的人心都放在秤杆上秤过了，分出个轻重缓急，亲疏远近。

她终究还是喜欢着他的。

柴幼青唱着唱着就哭起来，呜呜咽咽，和着那鼓点停不下来。仿佛这几个月的委屈忍耐终于找到了一个小小的发泄口，恨不得将那一颗心的呕出来，捧在他面前教他好生看看，是为了他才鲜红成这般模样。

柴幼青哭了半晌，她的包厢地方僻静，此时台上正演到精彩处，无人注意到柴王爷的掌上明珠正独自饮泣。她和赵夜白凌空隔着一个戏台望着，却像是离着一生似的，有些东西她以前太热闹，太着急，没有时间停下来细细想过，将那些分分合合看得如同儿戏。如今谁翻梨园旧曲，却已轮不到她登台。

这时，背后不知不觉进来个人，递给她一张手巾道：“这不是柴格格么，是哪个人欺负你了？”

柴幼青面上的妆都花了，她忙用手遮着脸道：“你……是谁？进来也不敲门。”

那人笑笑道：“你亲我一下我就告诉你。”

“沈绍！”柴幼青猛然回头，只见身后一个人也无。椅背上搭着一张白手巾，她拾起来摊开看，发现上面竟有用眉笔描的淡淡几个字迹。她生怕别人看见了，连忙收在怀中，拢在手心里再一个字一个字地读了几遍，直到将每一笔都像用凿子刻在舌头上才罢休了。

好容易熬到戏散场了，柴幼青匆匆补了个妆，将哭红肿了的眼睛用粉盖过了。她从后门出去，绕到丹桂大戏院后面的一处僻静小巷里。从这里望过去，后台赵夜白屋子里的那一盏灯还亮着。橘黄的灯光，也不如何晃眼，照得窗台上的积雪都开出了浅浅的小花。柴幼青略了略刚过脖子的短发，她今天一身西洋打扮，红色的羊毛裙子自大衣的下摆里露出几个褶皱尖角，恰好垂到她的脚踝，那里正套着一双精致的小牛皮靴子，踩在雪上吱吱咯咯，像是有人在笑似的。

她在原地等了很久，手都冻僵了，戴着手套都不管用。前面的人流渐渐散去，丹桂大戏院顶上那几处标志性的霓虹灯也有些黯淡了。赵夜白总是最后走的，在将班子里其他人安顿好之前他不会离开。以往这个时候，整个戏院里只剩下他们两个人，赵夜白也只有在这一刻才显得随意些。有时他会斜敞着戏装在空无一人的台子上走一圈，唱两句，偌大的戏台，终于只属于他一人，只打着一盏灯光的背景下，没有鼓点，也没有拥趸，梨园的皇帝君临天下。柴幼青始终认为，这时的赵夜白才是真实的，他的全部生命都在为了这一刻而鲜活。

忽然后门吱呀一声，一个穿长衫戴围巾的男人轻轻从戏院里走出来，看见柴幼青，不禁一愣，寒风中，他的嗓子有些僵硬：“柴格格，您怎么在这里？”

柴幼青突然羞涩起来，道：“赵老板，不是您写信让我在这儿等您的么，要跟我说些要紧的事……”

赵夜白脸色一白，道：“柴格格，我从来没写过什么信。”

柴幼青的笑也有些凉了，道：“赵老板您是在戏耍我么？”

赵夜白看了看四下无人，远远的只有几声狗吠，道：“柴格格，恐怕您是误会了，为免得麻烦，还是快回家的好。”

柴幼青觉得这风像是吹得更猛了，耳边嗡嗡响，听不清赵夜白的话。“赵老板……”她将双手都揣在口袋里，低着头道，“我就要嫁人了。”

赵夜白望了她片刻，问道：“是谁？”

柴幼青微微抬起一点头，头发从中的耳廓冻得通红。“钟秀林，兵头子，还是个师长……”

赵夜白摇摇头，表示并不认识，但却道：“师长好，枪握在自己手里，安心……他待你好么？”

“嗯……还好，”柴幼青摸了摸鼻尖，一点感觉都没有，像是被冻掉了一样，“就是不喜欢看戏，老说没意思。”

“是挺没意思的……”赵夜白踏着厚厚的雪走过去，像以前一样拖着冷冷清清的声气道，“一个女孩子老在外面跑也不成个样子，还是好好跟着他过日子。”

“赵夜白，我们走……吧。”柴幼青突然抓住他的胳膊道，她的眼睛晶亮，漫天大雪都掩不住。

赵夜白一时没听清似的，忘了挣脱：“走，去哪里？”

“上海！”柴幼青想起了什么一样，竟猛然雀跃起来，“对，咱们可以去上海，保管谁也找不到我们！”

“你！”你疯了！赵夜白想。

旁边忽然有人鼓掌，“好好好，我就说这夜场的戏还没散，让我平白看了一出墙头马上。”

柴幼青闻言一惊，也来不及多想，一双手还紧紧扣在赵夜白胳膊上，突然就有个佝偻着背的少年扑上来，一记手刀劈在她的后颈上，柴幼青眼前一黑，只看见赵夜白明亮亮的脸晃动了几下，像一张洗坏了的照片似的，轰然暗去。

赵夜白是看着柴幼青被阿飞拖进沈绍的车子里的，少年用黑胶带封住了女人的嘴，再将她的双手双脚捆起来。阿飞比柴幼青还要矮，还要瘦，浑身没个四两肉的模样，身子骨还像个没长大的孩子，下手却是毫不留情。他显然不曾如此对待过一个女人，在将她扔进后备箱时候，赵夜白听见咚的一声，全身的血液瞬间都朝额头涌去，那粗暴的疼痛他感同身受。

“这样光站着好么？”沈绍倚在后座上点燃了一根烟，透过玻璃只能看见他的鼻子和鼻梁上的那副金丝眼镜，“她对你可是死心塌地。”

“她……是个挺好的女孩儿。”赵夜白说着抹了把脸，落下来的雪化在上面，湿漉漉的，没卸完妆似的，让他有些难受。他只想快些赶回去，班子里的那些孩子们还在等他回家，一锅热腾腾的饺子，还有一个暖融融的被窝，将这肆虐的风雪都挡在外面。

“如果我是你，嘿！我一定会冲过去打他几巴掌！”沈绍在车窗里，冲他的背影挥舞着拳头。

14．

柴老爷子从来不肯承认自己已经老了，但他却比其他不服老的人聪明得多。前几年当他头上出现第一根白头发的时候，为了不叫人看出来，索性将头发全都染成了银白，看来竟有几分德高望重。这几年他开始一房接一房娶姨太太，全都是些一二十岁的小姑娘，有堂子里的，也有前清大户人家里面的，他自己将这戏称为是在“集邮”，看着漂亮顺眼的，也不管身世清不清白就往房里塞，来证明他柴王爷还是宝刀未老。

俗话说女人三十如狼，四十如虎，年过五十还坐地吸土，柴王爷饶是金枪不倒，渐渐也有些支持不住了，昨晚他和六姨太厮混了半夜，又是银托子，又是硫磺圈，一样样都使尽了那女人兀自缠着不肯罢休，天亮时才交股而眠，第二日睁眼的时候已过十一点。他突然想起今天中午约了钟秀林吃饭，商议婚事，正要起身，只觉动弹不得，眼前正横着一条赤条条的大腿。

柴王爷费了好大的力气才从床上坐起来，一连声叫下人道：“去看看小姐在哪里，再把今天的报纸给我。”

那下人递过报纸却站在原地不动，柴王爷见了不由得生疑道：“还站在这里做什么，没听见我的话么？”

“小姐一晚上都没回来……”

“不可能！”柴王爷敲着翡翠烟斗道，“她从来没有做过这样出格的事！你们……”他的目光忽然落在京华日报的头版头条上，那标题被加上了粗黑的大字——柴王府千金携人私奔下落不明。他重重吐了口烟才猛然反应过来那柴王府就是指的自己，霎时一口气没上来一头栽倒在地上。

下人们慌了神又是叫唤，又是请大夫，那六姨太被吵得在床上翻了个身，竟又睡过去，唬得那正房夫人七窍生烟。她也是前清旗人，一门子的武将，从小那拳脚功夫练得纯熟，和柴王爷几十年相濡以沫，什么都好，就是有一点，善妒。这几年看家里流水席似的进人早憋了一肚子火，现在看这六姨太这么不争气，想也不想抡圆了手就抽了她一个巴掌。六姨太在睡梦中差点被打歪了嘴，还没来得及睁眼，大太太已经揪着她的头发。赤身裸体将她拖下地来。那六姨太自恃得宠，忽拉巴儿吃这么一个大亏怎么忍得住，跳起来就和大太太厮打得不可开交，她虽身无武功，胜在年轻力壮，只见那肥肥白白的腿子一踜，结结实实踢在大太太腰肾上，一时两人竟是旗鼓相当，不分胜负。

下人们都扎煞着手看着，围得里三层外三层，倒是柴王爷的病却没人管了。过了半晌，那两个女人一个破了嘴角，一个肿了眼皮，各自扒着一个床柱干喘气，这时柴王爷才像是还了魂似的呻吟出声，道：“你们两个……都一起打死才干净……”

两个女人恶狠狠相视一眼，一齐扑到柴王爷身边，大太太捧着他脑袋，一个劲问哪儿疼，六姨太拽着他手摸胸口顺气，眼泪落的走珠一样。柴王爷听着心烦，抻着喉咙叫道：“备车，备车，去沈二爷的公馆！”

柴王爷的车兜了一个大圈子沈绍却不在家，又到他平素常去的那几家酒店俱乐部也寻不见个人影，好容易捱到晚上，才想起这一连三天的好戏还没唱完，忙调转车头直奔丹桂大戏院。

沈绍正听赵夜白唱那出赵氏孤儿，老程婴将自己的儿子充作赵武，亲手摔死在仇敌面前。赵夜白平日只唱皇帝，这场赵氏孤儿却破天荒扮了个臣子，因着这点噱头，那戏院里的座儿是水泄不通。

沈绍翘着双脚搁在桌子上，锃亮的皮鞋能照出人脸来。柴王爷在身后叫了好多声他都没答应，非让他凑到耳边喊了声才不请不愿回过头来。“哟，这不是柴老爷子么！”沈绍噗地吐出嘴里夹着的瓜子壳，“怎么，您也来看戏——来得正好！这一出他练了三个月，还没上过台，今天可算是开荤了！”