“四方哪敢跟滨州搭上关系，全部关紧城门不许外人进入，唯恐那些海盗假扮成难民涌入州府，再把他们一起给灭了。”

“那岂不是非常危险！”

“那是，不过既然动用了都城内的机关，剿灭海盗应该没什么大问题吧。”

如果当真是如此就好了……慵懒黄云蓬松柔软，看不清笑意引致的轻颤。回到酒肆，一眼就看见那喝酒打混的身影，孟夏

的闷气憋到了喉咙口，他愤愤走过去，用力摔下扛在肩上的篓筐，好听的好玩的消息都听不见了，酒肆内唏嘘四起，片刻

沉入宁静，死如深潭。

“孟兄，辛苦辛苦，来来来，喝酒，吃花生。”一抹亮丽拥上凝脂之肤，心弦不禁缭乱，酝酿好的怒气也如泄气的皮球丝

丝被抽干。

孟夏哭笑不得地看着递上眼前的酒杯和花生，讷讷推开了去，幽怨道：“少来这套，你要的草药我都替你找来了，你满意

了吧。”

“是么，我看看。”放下酒杯，面带微笑的人儿俯首拨弄起篓筐里青黄不一的草木，轻轻颔首，凌波轻闪于眼际，明明薄

削如雾，却深深渗透进心底，孟夏不由扭头换了口气，跟这种人呆在身边真是锻炼意志，听听杯盏摔地的清脆声响接二连

三，不用转头一一确认，孟夏也能猜出惊愕至极的人到底有多少。

“甚好甚好，孟兄果然非同凡响，让你找这些草药真是大材小用了呀。”

“哼……”孟夏瞪起眼来。

“那不如劳烦孟兄再帮小弟找寻这些鸟兽昆虫可否？”从怀里又掏出张写满鸟兽昆虫名称的纸张，他一脸憧憬地说。

“你──你把我当做什么了！”

“这些可是修补机关必要的物资啊，孟兄不会吝啬不帮忙吧？”狡黠之光持久不散，孟夏却找不出办法扯破这可恨的嘴脸

。

“知道了！”孟夏瓮声瓮气道，“找来就可以了吧？”

“是啊。”

孟夏粗略看了下名单，脸色骤变，“这……这五步蛇上哪儿去找？它只在厥滩才能觅得踪迹。”

“那孟兄就去厥滩抓啊。”

“厥滩隶属羽国！！”你想让我过去兜一圈在来吗！！

“咦？孟兄不是知道地点吗？还不快去。”

“你──”脸色陡升成紫红，咧开的嘴里，露出一排尖厉的牙，椅凳作声，酒肆内摸索着逃跑的客人骤然多了起来。

而被狠狠瞪视的某人抚着尖巧的下巴，自说自话道：“羽国与墨国接壤，快马加鞭也要十几天吧，奉劝孟兄找个机关商队

带你一程，兴许可以节省点时间呢。”

“你不是在耍我吧？”孟夏头一次萌生出如此强烈的怀疑，“机关哪儿需要这些药材？”

“你怎知，不需要？”

平静无奇的笑里难藏邪念的蠢动，仅仅一念，孟夏觉察到了那之中的深不可测。

＊＊＊＊＊＊

“吱嘎吱嘎──”这声响快持续了一天，抚着额侧，宗浚知道这声音想要消失还有待耐心。他有耐心，但他怕身体跟不上

他的耐心。上一次锁链“！！！”拉起时是两年前的事，羽国犯境骚扰，情况威逼，墨国动用了机关城内的重型机关前去

支援，那声声响响，似雷霆霹雳刺耳至极，宗浚恨不得这天底下的隔阂在深一点，总够切断声音的传播。

轰轰隆隆的声音在耳蜗内打圈，好似一片不愿沉入水底的树叶，随涟漪颤抖。宗浚揉着丝丝抽痛的头颅，微微撇过头。明

明站得很近的人，明明贴近耳朵讲的话，他却形同在天外听到呼唤：“辕望……辕望……”

“什么？”回过神，眼前的脸如隔水在荡漾，凌厉化作柔媚，让人不得不赞叹女娲的鬼斧神工。

“你是……机关城的城主？”他吃了一惊，堂堂机关城城主，居然来此了。

“哟，没想到你认得我？”漂亮的脸笑得很美，让他觉察不出恶意，“这是不是我的荣幸，王爷？”

此话听得实在刺耳，宗浚无助而笑，摇头轻叹道：“听闻过你的传言，当今敢对陛下没大没小的就是你了，你又何必称呼

我为王爷，称呼我为宗浚就好。”

华丽笑靥微微一顿，重新绽放，“宗浚？也好，宗浚就宗浚，名讳不过是个空壳，你也无需称呼我为城主，就叫云息，你

看如何？”

“你……怎会到此？”辕朔怎会容许你来这里？一个软禁人的府邸。

“想乘着难得的机会出来逛逛，顺便看看一直挂在辕朔嘴边的人是何模样。”

绚丽的美如蝴蝶展翅飞入眼底，宗浚周身一颤，握不牢手里端着的茶盏。

“你说什么？”机关城城主到来已经足够令他惊奇了，来人带来的话则将这奇异又引入了一个新层次。

“宗浚没想过回去看看自己的兄弟么？”

撑着下颚，不食人间烟火的脸在眼前停伫，他难以适应这种亲近，向后仰了仰，“你说……陛下？陛下召见，尔等自然…

…”

“你不喜欢辕望了么？”仙君似的人幽幽启唇问。

没深究那“喜欢”有何深意，宗浚只是清寡无味地笑了笑，“他与我是不同的……”

“因为他在那个位置上？”那人笑意不减，表情里多了点戏谑，“其实他很想你呢。”

“……城主是在说笑吧？”宗浚又停住了动作，不住苦笑。

眼前人跟他没有任何交集，知晓都是通过流言蜚语，为何他平白无故出现在眼前还说了堆不知是何用意的话呢？

此语一出，来人竟大叹一口气，拍着案桌，言语里颇有责怪之嫌：“看吧看吧，我都说无需称呼我为城主了，你又何苦如

此分明呢？”

宗浚面露苦涩，哑声道：“……天性使然，改不过来了。”

“是么……看来生在帝王家，真是可以磨灭一个人的本性啊……”来人沉吟声，起身而去，“我可不想一直呆在这种地方

……”

悠扬如歌的笑声徜徉而去，厅堂内顿时灭了声息，唯独窗外的天下，仍是一副闹哄哄的景象……

耳边聒噪未退，好似成千上万的知了爬上他府邸内的大树上头一同鸣叫，宗浚揉了揉嗡鸣的耳朵，抬起眼，水光退散，柔

媚重归棱角分明，一张经历风霜洗礼的脸。

“辕望！”上弦忍不住加大了嗓门，“你怎么了？”

“……是你啊。”宗浚长叹声。

上弦不悦皱眉，“怎么？你以为是谁？”

“没有，只是想起……以前的一些事罢了。”他愣愣出神，费了好久的精力才将刚才的画面定格为回忆，一面之缘的机关

城城主，那日到访究竟是何用意？为了辕朔？为了他？还是为了自己？

“你别吓我，你总是这幅魂不守舍的模样让我怎么放得下心？”上弦重重一叹，扶住肩头的力道又加重了些。

“怎么？你要出征了？”宗浚回神问。

“你听说了？”上弦呲起牙来，想起和辕朔对峙时的场景，他真恨不得一刀将辕朔毙命，可惜，那时他只是紧紧握着刀鞘

，只想着眼前这张泫然欲泣的脸，他忍了。

“你是武将，这种事不是该常有的么？”

“机关现行，过些时日我将带领部队跟进，如若可以，我倒是愿意陪着你，而不是替辕朔巩固他的江山基业。”上弦无比

真挚道。

“君为臣纲，下回可别再说出这种大逆不道的话来了。”

“辕望，你还真是……食古不化。”上弦的嘴里有着淡淡的埋怨。

“是吗，”听言，宗浚只是笑，笑得莫名其妙，“习惯成自然了……”

“你放心，在我走之前，我会帮你完成一件事。”神思飘忽时，令狐上弦给出个承诺。

宗浚有些困惑，“嗯？你要做什么？”

“你等着就是了，”令狐上弦确实握住他的双手道，“一定会让你大吃一惊的。”

37.

夜已深邃，书房依旧通明。案台上摊摆着墨国沿海诸地的地形图。对着此图，他已不知皱眉思索了多久。

滨州告急，州府被海盗霸占一事令人堪忧，州府内定有内应，不然机关又怎会被悉数销毁？唯一不知的是这群流寇究竟是

作何打算，他们竟敢窥视滨州，滨州周边的三州恐怕也是凶多吉少吧……

挑着灯笼缓步踏入书房，唐秋轻摘下琉璃灯罩，换烛。

这已是今夜第四回，猩红的烛泪积载在原木底座，如散瓣而谢的红莲。揉揉眼睛两旁的穴道，从未察觉的酸痛突然袭来，

辕朔深透口气，夜间冷风习习，吹拂肌肤激起一颗颗不小的疙瘩。辕望不讨厌这丝清凉，至少够他的脑子保持清醒。

“什么时辰了？”他清咳了声。

“丑时了。”唐秋深深鞠了一躬，“陛下，该歇息了，碧瑶宫的如姬已经等候多时了。”

“太后又暗中使劲了吧？”他冷哼声。

唐秋也不知该作何回答，“太后又是为了陛下您好……”

“也罢，走吧。”

“是。”唐秋卑躬屈膝，主子难得通融，他自然伺候得更为殷勤，掌灯引路。

脚刚抬出门外，湿冷之气扑面而来，身着黄袍未披披风的辕朔打了个哆嗦，颤抖的手指触到刮至廊下的细雨，湿腻柔滑，

凉意蹙心。

“下雨了……”他嗫嚅道，模糊的影子相互交叠，如同鬼魅在黑夜中穿梭，无端的，心又收紧了。

“陛下？”唐秋不详地多问一句，陛下该不会又被鬼魅缠身了吧？

“准备车辇，去机关城。”

一时之间，唐秋四肢比这雨丝更冰凉，他结结巴巴道：“陛下！那、那……如姬怎么办？”

“差人过去支会一声就是了。”不耐拂袖，辕朔瞪了傻傻愣愣的唐秋眼，“听不懂孤的话么？”

“是！”暗地里叫苦不迭，唐秋还是领会，乖乖照主子的吩咐去做。反正之后出什么岔子也不关他这个下人的事，他只是

奉命行事罢了。

＊＊＊＊＊＊

“说什么！”珠钿碎裂的声响破除雨夜单调，怒气在屋檐下蔓延，却仍抵不住外头泠泠。

如姬忿忿地来回踱步，轻纱薄如蝉翼，若隐若现笼罩她曼妙身姿，本该撒娇尽显妩媚之态的，结果却竹篮打水一场空。任

谁都想不通，在这个寂寥急需抚慰的夜晚，帝王居然会弃娇媚的妃子于不顾，跑去更为阴森的机关城！难道他想在那里寻

欢吗？！

如姬恨恨咬着丹寇染得鲜红的手指，回身厉声呵斥：“机关城里究竟藏着什么狐媚妖精？为何陛下要去那儿！”

“这个……”曲腿下跪的宫人苦着脸不知如何作答，他就知道，当值夜班不是什么好事，居然捞上这么倒霉的伙计：向这

朵带刺玫瑰宣布陛下夜不归宿的旨意，看如姬来回踱步怒不可遏的样子，他有意识地向后躲。

“再不说你这辈子也甭想说话了！”如姬怒气冲冲地踢了宫人一脚，威胁道。

宫人打个了寒颤，伏地不起，抖着声音道：“是……机、机关城软禁着两个人，一个是蓝灵王王妃，另一个……”

“另一个是谁？！”如姬拔高了嗓门，昔日为帝王献唱的绝妙嗓音这会儿却成了鬼音催命符，吓得宫人脸色煞白。

“是、是机关城城主，云息的徒弟……”

如姬挑起柳眉，“徒弟？是男是女？”

宫人小心翼翼探看如姬脸色，拱手小声道：“男……男的……”

“你说什么？！”如姬暴跳如雷，出什么差错了！陛下他、他居然撇下她不顾，去找……找一个男人寻欢！伸手碰上松散

的发髻，缎带无声落地，青丝如收不拢的情思张狂而舞，立于隐绰烛火间的如姬从没有如此像鬼魅。

“不可能，不可能的！陛下又没有龙阳之好！他怎么会……”

宫人挤出一抹假笑，“这个……奴才不知，娘娘还是自己去问陛下吧。”

一句无意冒犯的话让如姬瞪大了眼睛，紧咬的粉唇红润不在，幽深的紫令人手脚发凉。

“带路！去机关城！”

“什……娘娘，夜深了，您就不要……”

“不要什么？陛下都不要我了！我还顾忌什么！难道你想陪着我一同被打入冷宫发疯度日吗！”

您现在这幅模样不也是在发疯度日么？宫人才没活得腻味，把这句自找死路的话说出口，他闷哼声爬起身，寻了件保暖雍

容的狐裘给如姬披上，在烦躁的女音不断催促下，慢慢引亮通往机关城的紫陌。

＊＊＊＊＊＊

长明灯稳送光亮，纵深极大的地下室灯火通明，竟寻不出阴影的角落，尘埃落定，静静停靠在猩红色地毯上，目不转睛注

视着其上忙碌撒汗的身影。身着宽大的灰色长袍，翊专心致志制作着眼前已成形的机关，看那扭曲怪异形同巨塔的造型丝

毫也看不出仿造的是何生物，只是这东西大到足够遮住两个翊的身形，内部玄机巧妙，看得人眼花缭乱，外覆金丝甲牢不

可破，一对似眼非眼的猩红宝石至于“巨塔”塔身一侧，笔直注视着灰岩墙壁上一根若有似无的丝线，顺着丝线望去，灰

岩墙角四方各有一只金铃，靠墙小憩，暗室内幽幽静静，唯独安装零件的“！！”声有序踩上时辰流走的节奏，一点一滴

。

经过三月有余的苦功，最心旷神怡的机关制作已基本完工，屏息安装好最后一个齿轮，翊长舒一口气，他抬身动了动僵硬

四肢，吹拂开落在机关上的灰尘，动手组合。只听“啪啪啪──”几声准确无误得切合声，一座高出两头有余的畸形“巨

塔”赫然变作一只四肢伏地的生物：面如狗，身如短弓，四肢纤长稳健，殷红双眸这一回笔直注视着翊，固执而坚定。

天知道是不是受了师父的蛊惑，取了这些零件皮甲拼出这么个东西来。翊轻笑声轻抚刚刚完工的机关，真该感谢师父平日

无事留下这么多零件，让他不用费多大力气就造好了这个可变形的机关，就是不知具体操作起来是不是也像制作时这般得

心应手了。

翊不由感叹，师父当真是个奇人，也气死人。

师父教授机关术时竟然完全无视循序渐进的道理，把顺序全然倒置，先让自己呆在山里整整二十年钻研“心术”，现在再

在这地下室里留下“木甲术”和“机关术”的文书供他自行学习，从繁到简，从艰深反制容易……这等安排，倒是独具匠