这日早朝以后，他正在上书房里很人说着话儿，兵部的马可凡要见他。自从韩家出事，洪煜借机取缔了中书省，如今六部的事，都是要直接跟洪煜说的。龚放隐隐觉的马可凡来找他，就是有猫腻。果然，他拿出一封南方的急报，是呈给冯世渊亲启的。

“我可不敢动冯大人的东西！”马可凡见四下无人，才跟龚放小声地说：“这是前几天的急报，路上出了意外，我辗转得来的，从没跟任何人说过，想必龚大人会有兴趣！”

信是从叶长治那里直传给冯世渊的，龚放开始还有些惊得发抖，可是展开一看，并非什么秘报，而是个药方子。留有解释，说的是叶知秋自幼患有顽疾，此方是独门，备以急用。

“既然是独门，没这个方子，三公子若发了病，便是死路一条了！”马可凡不怀好意地观察着龚放的表情，“这就是龚大人的东西了，要怎么处置，你说了算！”

“哪里有什么方子？”龚放说着，将那信扔进火盆了,"路上出了意外的急报,天下的本事,也弄不到啊!"

马可凡会意地笑了.

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　　因为这件事，龚放对冯世渊更加堤防了。虽然叶文治与朝廷翻了脸，但古来战事。并非只有战场上真刀真枪地对决，叶文治必定要给自己开通一条跟洪煜沟通的渠道，明显地，他选了冯世渊。说来冯世渊跟叶家也算稍有些渊源，他是叶家老二，叶武安，提拔起来的，后来得洪煜重用，才不再与叶家为伍。最重要的是，此人性情刚正不阿，对叶知秋并无轻视和不齿，才会被叶文治选中吧？若叶文治通过他，跟洪煜谈判，那不是把自己完全踢出局外？龚放不得不尽早盘算对策。

　　与龚放同样焦虑的，还有冷宫里的叶逢春。她实在不甘心叶家大势已去的命运，可是目前若靠一己之力，确实是无力回天。后宫风水轮流转，总管的权利转移到朗忠的手里，吴越满只是挂名而已，再无实权，更别提她以前的哪些亲信。影子进宫的途径也被切断，她的消息被封锁得有段日子，不禁寻思着，不知同样被软禁的知秋，会不会再起作用？虽然恨他入骨，但总是要物尽其用。

　　叶逢春的亲信，死的死，逃的逃，要在这宫廷里传递消息，也只能仰仗吴越满了。吴越满这天正闲着喝茶，小太监进来跟他耳语片刻，不禁眉头皱了起来，这女人都到了如今的地步，也是不肯消停啊！她怎么就没看透，万岁爷就是看不上她的张狂和强势？她若有恬妃一半的温柔贤惠，也不至于落得今日之田地。恬妃现在是后宫新宠，怕是不久就要成为一国之母了。

　　可是说起三公子，吴越满不能不仔细琢磨起来。万岁爷对三公子的用心，就是瞎子也看得出来，叶家造反这么大的事，若非有他扛着，早就灭门了，是连叶家养的狗啊，鸟的，都甭想活着。据说，虽是软禁了，万岁爷也时常过去探望，管人俩做什么，吵不吵，打不打的，这天底下有几个人敢在万岁爷跟前任性呢？只要万岁爷对他依旧有情，吴越满的小算盘拨得啪啦啦响，自己就有翻身的日子，朗忠那个狗奴才，我倒要看你能蹦跶几天！

　　“会不会是朗忠做的手脚？”唐顺儿将简陋早饭从食盒里端出来，一边跟于海说：“我听说他现在做了总管，这人最不是东西了！”

　　“你这么了解他？”

　　“我刚进宫那阵儿，就在他手底下当差，就是个狗眼见人低的。”唐顺儿越想越觉得猜测有道理，自从他跟了三公子，在宫里风光了，朗忠就一直看他不顺眼，现在他大权在握，肯定要公报私仇了。

　　“这宫里的奴才本来就人不人，鬼不鬼的，谁能比谁好到哪里去？”于海语重心长地说，“你呀，别净在三公子跟前嚼舌根儿，他什么看不清楚啊？只是，不象你非说出来才痛快罢了！”

唐顺儿将食盒放在一边，估计是没放牢固，摔到地上了，他连忙弯腰拾起来，却不知道从哪里，摔出一只钗来。他跟于海无言地对视，便明白，这东西是外头捎给公子的。

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钗上镶嵌着稀罕的祖母绿，是逢春封后时，洪煜赏给她的贺礼之一。知秋自然明白此时送到自己手里的含义，姐姐这是急着想见他。现在的后宫非她的地盘，是连带字的也不敢传，能将这么贵重的东西送进来，而没被奴才偷了，恐是找到吴越满

之类的人物，吴越满虽不再有实权，门路倒还辅得通，有些对朗忠不满的奴才，还是很给他些面子。

“你又挤眉弄眼，做给谁看？”知秋烦忧着，只好拿唐顺儿出气。

“公子，娘娘这是什么意思？这年头太家都泥菩萨过江，谁帮得了谁啊？”唐顺儿没敢往下说，万岁爷不高兴，吃苦的还不是你呀？他们谁帮你说过好话来着？ 私，享。 家

一边打扫的于海干咳两声，示意唐顺儿闭啃，这种话，于海自己是不会再提，自从几年前仁喜出事，自己那么观劝公于这事管不得，可公子还是要为了仁喜的命拼上一拼。所谓江山易改，本性难移，各人有个人的劫数，那就是命!

知秋是不会与唐顺儿生气，他挥手将他俩打发了，自己在桌前独坐。北风抽在窗上，冷得他直哆哮，回身看，火炉不冷不热地燃着，炭火看起来也是无精打采。如果姐姐还有别的法子，也不会千方百计辗转传了物信过来，又怎么能置之不理？

可他又拿不准主意，是该跟洪煜说呢？还是找吴越满？洪煜现在因为战事忙得焦头烂额，见面说不上几句话，总是要不欢而散。许是吴越满反倒客易些，就是不知道如今他铺不铺得成这条路。不论如何，等唐顺儿将口信进出去再说。

叶逢春很快得知物信已经进到，不禁喜上心头，以她对知秋的了解，这人虽然聪明通透，却心软的很，他始终带着山野间的纯真之气，始终心存善念。此刻，他定是在找寻通道来联系自己，逢春对后宫甚为熟稔，就算不提知秋提拔的恩情，吴越满

跟郎忠向来格格不入，他当下失了宠，定是等着翻身的札套，而知秋是他最大的指望。只要吴越满站在自己这边儿，做事就方便多了。

把知秋弄来冷宫见她，毕竟不是客易的事，在办成之前，吴越满却帮了逢春另一个大忙，他重新铺了路，影子得以进冷宫。时隔两年，逢春总算又跟外头的世界通了气。而影子带来最让她震惊的消息是，大哥曾托人送私信给冯世渊，半路遭了意

外，有些迷信不翼而飞了。

“可知道那里有些什么?”

“据说有三公子救命的药方。”

“这你怎么可能知道？”

“属下几月前南下，见了将军一次。”

“你？见到了大哥？”

“将军让属下带给娘娘几句话，少安毋躁，静观其变，还有.....”影子对逢春脾气如指掌，没再继续说。

　　逢春冷笑了下，说：“自然是让我别再碰他的心肝宝贝。”

　　“以属下之见，将军此生情系一人，不得到，势必不会罢休！娘娘行事，切要三思！”

　　逢春脸上极度不屑，嗤笑道：“若是以前，我还想着倚靠他的势力，他说的话，我总有些顾忌，如今，他凭什么来告诫我？若非他的‘情系一人’，叶家怎会大难临头？我自我的打算，既然可以置叶家于不顾，我也敢大义灭亲，呸，根本连亲也不是的！大哥有种就麾军北上，灭了洪氏天下，扶他的宝贝登上帝位！我倒看他跟洪煜，谁死在谁手里！”

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外头冰天雪地，都说这今天的第一场雪就是这两天了。御书房里，却暖气熏人，洪煜埋头看着南方战事的奏折，眉头越皱越深。叶文治骁勇善战是出了名的，他手下几员大将，个个都不白给，竟然只用了短短两个月，平了前朝叛军的三省！想着些年前朝叛军起起伏伏，派了多少人马兵将去剿匪，结果都无功而返，原来都是他叶文治干的好事！

“朕可是听说叶文治私底下想要联络你，”眼睛依旧停留在奏折上，喝着茶，平淡不惊地问身边的冯世渊，“你可有什么要跟朕说的？”

“臣确有耳闻，听说南方传过他给臣的密函，但路上出了变故，不翼而飞。”

洪煜这才抬起头，微微笑了：“你倒是够坦荡，这也敢承认？”

“没做亏心事，不怕鬼敲门，”冯世渊俯身恭敬答道：“况且，臣以为，若叶文治愿意开放沟通的渠道，也是好的。”

洪煜并非迂腐之人，相反他就算是再气急败坏，依旧是个精于算计的：“那你可知那密函里写的什么？”

“这个臣不知情，因是急函，没人敢开过，是要直接快马入京的。”

放下手里的奏折，洪煜半眯着眼，似乎在深思，半天也没说句话，心里琢磨着，那些日日对自己俯首称臣的文武百官，背着自己的时候，是副什么样虚妄的嘴脸。不翼而飞？怕是有人重金买了翅膀，让那密函在路上飞得无影无踪吧？会是谁呢？没了韩家，没了叶氏，却剩下千百张自己无法辨认的脸孔，人前一套，背后一套，真假难辨啊！

冯世渊不敢插嘴，御书房里，静得让人心惊肉跳。

洪煜站起身，踱到地图前，看着沦入叶文治手中的半壁江山，长叹一声，道：“八年前，知秋刚刚进宫的时候，朕曾拿出一副支离破碎的疆域之图，分与他看。当时，他鼓励朕，天下分久必合。如今，合是合了，却是被叶文治给合了！”

冯世渊没深说，解铃还须系铃人，这样的安慰和鼓励，也只有出自三公子的口，皇上才会信服。于是，他说：“皇上为何不去跟三公子深谈一次，看他对如今局势有何看法？”

扭转身，洪煜揣摩着冯世渊的心思：叶文治在知秋面前，与他素日里的形象判若两人，这世间或许没人比知秋更了解他的人了。可知秋本已两难，又怎会跟自己象以前那么坦荡呢？一想到此，洪煜就觉得无比灰心，他摇了摇手，不想再谈，只好换了个话题。

“让你去审叶家的人，可有审出什么？”

“虽无大进展，却得知些有趣的典故。”

“典故？此话怎讲？”

“皇上可是听说过前朝八皇子？”

“就是那个‘翩舟公子？”

　　“没错，”冯世渊耿直地和盘托出：“皇上想必也听说过叶文治十四五岁的时候，曾做过八皇子伴读。事实上，先皇势如破竹，建朝立都的时候，八皇子被在字康携去南方，叶文治曾追去，并且试图将八皇子救出来！可惜寡不敌众，反倒害得八皇子被太子康毒害至死。”

　　洪煜心头的重重疑雾，似乎见了些光，他喃喃自语地点头道：“那就难怪了．．．．．．”

　　叶文治初次南下剿匪的时候，曾不顾自己圣旨，私做主张，屠杀可所有跟太子康有关系的朋党和随从，一人不留。当时，洪煜也只是当他年轻气盛，却不知道他们还有这过结。可是，洪煜总觉得还有什么绑在那儿，让他就是想不通。

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　　这一天，早朝过后，太阳当空挂着，有了些暖气儿。在回御书房的路上，冷不丁地想起以前跟仁喜相交很好，却被知秋领去的那个奴才，叫什么来着？他绞尽脑汁，也记不起来。于是，吩咐随从，要去看看知秋。其他人都在门口候着，洪煜一进门看到唐顺儿。见他来了，十分慌张，慌忙地跪下请安，估计还在为上次的冒失心虚。

　　“你家公子呢？”

　　“在躺着呢，奴才这就去叫公子起来接驾。”

　　“哦？怎么了？”知秋若无事，不会懒惰地这么晚也不起来。

　　“早起打坐的时候受了凉，咳嗽，说是疲累。”

　　洪煜抬腿就往里面走，见唐顺儿跟了上来，问他：“找顾郴看过没有？”

　　“没，公子说不碍事，不让找。”

　　知秋睡觉这屋朝阳，赶上天睛的日子，还算暖和。这会儿，太阳正高，他侧身面朝里躺着，手里的书撇在一边儿，看上去象是睡了。洪煜蹑手蹑脚地走到他跟前儿，知秋似乎早知道有人来，哼了一声，低低地说：“不是说了，午饭不吃，别吵我。”

　　“老是不吃饭，你是成仙了呀？！”洪煜说话，哪怕是温柔着来，也是底气十足。

　　知秋睡意全无，翻身爬起来，被洪煜一把搂在怀里：“行了，这里没外人。”

　　洪煜说着，脱了靴袜，往床里一坐，跟知秋肩膀挨着肩膀，“早朝上给那些老家伙吵得烦，过来跟你说说话儿。唐顺儿说你病了，怎么不找顾郴看看？”

　　“不过咳嗽两声，哪有那么妖贵。”叶知秋现在也说不清想不想洪煜来，久了不见总是想，可是他来又是要吵，闹得不允而散，“皇上不要听唐顺儿一惊一乍的。”

　　“不严重就好，”洪煜见知秋脸色还算看得过去，精神也可以，没往心里去，“对了，唐顺儿过来此后你以前，有个小太监跟你，叫什么来着？”

　　“皇上说的是皎儿？”

　　“对对，就是这个名字，朕这记性越来越差了。”

　　“宫里那么多奴才，皇上怎么可能记得。”

　　“他不一样，他是伺候你的呀。”洪煜扭头看着知秋，“跟你有关的，对朕都很重要，朕都想知道。”

　　知秋看着洪煜的眼睛，越发觉得这人今日格外不同，直言道：“皇上这么说，臣不知该喜该忧。”

　　洪煜不禁笑出声：“朕最近情绪起伏甚大，吓到你了！朕将你关在这儿，也是不想你插手外头那些乱七八糟的事儿，他们不管你的死活，你也别管他们。”

　　日暖初冬，两人难得地享受了半个，无人搅扰的，静谧午后。

　　后宫之事，没有光明磊落的，都是偷摸的苟且，很多宗无从杳考，洪煜也是不太确定叶逢春是否跟自己求救，所以婉转提点，知秋心里自然是明白的。可他又觉得怎么也该去见见逢春，虽然她执拗，不听人劝，有些事当面说清楚也是对她的尊重。