小陶扭捏一阵，忽然想到他今後必定要娶妻生子，再不能同自己这般，心下免不了黯然，只说：“少爷这般体贴，哪个姑娘嫁给你不知修得几世的福分。”
　　程隐岚一听顿觉窝火，待要骂他几句，只看小陶神情郁郁，又舍不得了。便说：“你这……是吃醋也罢。怎麽还当我会娶妻？你倒不说我真要娶妻了，你怎麽办呢？”
　　这些话说出来，不过是程三公子的玩笑话，有意要让小陶头疼。
　　小陶听罢，说：“要是少爷容不得我了，我就回老家去吧。”
　　“还去当小二？”
　　程隐岚哭笑不得，拍著他的头道：“你啊……我这人游历江湖，也没个定数，哪个女人会嫁我？”又转了念头，问他，“小陶，难不成倒是你想成亲了？”
　　小陶连忙摇头道：“我不曾想这个。我……我跟著少爷就好。”
　　这算是互诉衷肠了，程隐岚哈哈大笑，在他脸上重重亲了口道：“这就对了。你乖乖陪著我就是，我也不娶什麽媳妇，咱们俩这麽一辈子难道不好麽？”
　　小陶听他说得真切，心里欢喜便点了头道：“好。”
　　话都说开了，也了了彼此的心结，两个人卿卿我我、腻腻歪歪说了半天情话，免不了又是一番云雨。乔谨辞刚要敲门寻那程三少爷，只听了房内的响动，略皱了眉头，负手走开了。
　　如此匆匆几日过了，转眼到了籍州码头，乔谨辞嫌人多碍事，吩咐了仆从，只带了小童下船。程三公子一早叫了马车，行了半个时辰已到程二少爷住处。
　　那地方也不算偏，倒是一处庄子，房舍也不多，不过五六间，连他们龙陵老家的十分之一都比不上。程三公子来过，自己先下车敲门，不多时就出来个仆人，一看是个侠客打扮的又长得肖似他家老爷，慌不迭地喊道：“三爷。”说完把门一敞，往里报信去了。
　　一行人刚走进前厅，便见跑出个穿湖蓝绸衫子的青年，他走得快，居然有些跛脚，一见程隐岚就急道：“三少爷，大夫带来了麽？”
　　小陶听他这麽问，又见他神情急切，只觉脸熟，蓦地记起原来是跟程二少爷一块私奔了的戚昭云。
　　程三少爷也不跟他招呼，只淡淡道：“你带路。”便跟著他往里走。
　　等走到东厢，只闻到一股子药味，正有个丫鬟端著碗从房里出来，见他们一夥人吓了一跳，只对戚昭云行了一礼：“二老爷。”
　　戚昭云问道：“老爷醒著麽？”
　　“醒了。”
　　他这才进去，小陶正要跟著程三少爷进房，被他拿住肩道：“你在外头呆著。”说完便进去了。他一呆，只听葛儿嘻嘻笑道：“你家公子好疼你啊。”他顿时脸上一红，对葛儿横眉竖目。葛儿兀自坏笑，也不理他，跟著他师父後头就进屋去了。
　　小陶独自站在门外，就听里头一阵咳嗽声、说话声，也不知怎麽也觉得心焦起来。他知道程二少爷得了寒症病势凶险，忽然记起当时二少爷在自己面前那温和的笑容，心也跟著悬起来了。
　　过了半晌才有人出来，葛儿刚跨出来，小陶便问：“怎麽样？”
　　葛儿翻了翻白眼道：“你家少爷著急也罢，你也这麽担心？”又说：“我师父已说了没事，定然不要紧的。”说著便喊了丫鬟跟著去抓药了。
　　等别人都出来了，乔夫子自管自先走了，程三少爷还在里头。那戚昭云见他站在外头，穿得一身绫罗，也不知他什麽身份，便说：“小哥是跟著三少爷来的吧？”
　　小陶点点头，才要说话，程隐岚出来了。
　　见他们俩个立在门口，也不对戚昭云和颜悦色，只冷淡道：“给我留间屋子，我晚上再来。”
　　说完，拉著小陶就走了。

 

柳梢青22

　　和乔谨辞在醉仙楼上喝酒，是程三少爷做东。要说籍州的特产，果然还得数烤乳猪。程三少爷给乔夫子斟上酒，两个人都喝的欢畅。然而小陶坐在程隐岚身边，半点没在意桌上的酒菜。他想起程三少爷对著戚昭云时冷淡的脸，不由起了鸡皮疙瘩。
　　“小陶，你也喝点。”程隐岚胀红了脸，也不知是心里高兴还是不胜酒力。
　　小陶正要推拒，酒杯已到了眼前，他还不及说什麽，酒液一下子入了喉，辣地他眼泪都流出来了。
　　乔夫子见他的狼狈样也笑了出来，又眯了口道：“籍州的烧刀子，够辣的吧！”
　　程三少爷哈哈笑起来，一边给小陶顺气，一边用麽指给他擦眼泪：“你也快学会喝酒吧，往後有你喝的日子。”小陶一边咳嗽，一边拍著自己的胸口。
　　又是一大块猪肉夹到他碗里，程隐岚乐道：“快吃吧！看你瘦成这样，要不把你养胖了，我可不罢休啊。”
　　小陶见他对自己笑，也笑了起来。
　　这一对浓情蜜意的模样倒把乔夫子酸地不知一双眼睛看要看向何处。
　　吃吃喝喝了半天，待要付账，小陶已掏了银子出来，程隐岚正觉惊奇，却见他荷包里还剩了两锭元宝同一些银角子，不由道：“怎麽还省下许多。”
　　小陶这才不好意思道：“我替少爷管账，从不敢胡乱花钱。”
　　程隐岚手快，说话就扔了块银子给小二，小陶一愣，便看程隐岚握了他的手道：“这些就算你的私房钱了。”
　　乔谨辞听到这里，险些喷出一口酒来，呛得他捂了口鼻咳个不停，倒是程三少爷不悦地瞥了他一眼道：“怎麽了？”
　　乔夫子这才镇定，於是厚著脸皮调笑道：“无事，无事。我看你们甚是恩爱，心里羡慕呢。”
　　他素来冷面，忽然说这话却把小陶吓了一跳。
　　他便逗小陶，说：“你家少爷最好散财，你跟著他可要看得紧些。”
　　程隐岚邪邪一笑，挑眉道：“这话别人说了也罢，就属你乔夫子说不得，若轮散财，我只得望你的项背兴叹吧。”
　　乔谨辞不置可否，小陶却望了程隐岚几眼，这一路上来程三公子到底怎麽花钱的就属他最清楚，也不知他身上到底带了多少张银票，花起钱来眼都不眨一下，真把小陶心疼死了。
　　程隐岚见小陶抿了嘴看自己，不由心虚起来，乐呵呵道：“这有什麽，下回再去剿个匪，杀个把山贼，银子不又来了麽？”
　　话一出口，小陶的连刷的白了。
　　他却不知江湖人来来去去，看似潇洒也要维持生计，不过三条路罢了，一是家里供著，二是劫富济贫，三是拿各州县的悬赏，抓个人缉个盗什麽的。
　　奈何程家虽富，却绝不会给程隐岚闯荡江湖的银子；至於劫富麽，程隐岚却十分抵触──好歹他程家也算是当地首富，却也没有为富不仁或者欺负乡民，也不能因为别人有钱就去劫吧，那不成了强盗了？
　　小陶摸著腰间的荷包，手不住的哆嗦。
　　原来这些银子都是人命换来的，想到这里，他不由惊慌起来。
　　程隐岚一把握著他的手，紧紧攥著，却听乔夫子轻轻一笑：“那些山贼不是是杀人如麻的败类就是奸淫良家子的禽兽，难道你觉得杀了他们很可惜麽？”
　　小陶被乔谨辞的双眼摄住了，只觉得冰冷残酷却又无可厚非。
　　程隐岚淡淡道：“这就是江湖。总算那些个山贼大盗的命还挺值钱，还算也有那麽一星半点的可取之处吧。”
　　小陶听罢，忽的想起云廉山上的事情，这才轻轻点了点头。

 

柳梢青23

　　玩到上灯了，街上的人也少了。乔谨辞听人说书入了迷，程隐岚便带了小陶先回去。籍州不算大城，又靠北，即使夏天晚上也还是有些凉意的。
　　程隐岚和小陶并肩走著，忍不住去拉他的手，小陶怕别人看见，挣了下，却挣不脱。他抬头看看程隐岚的脸色，程三少爷只对她微微一笑：“我就想拉著你。”
　　小陶不好意思地又看了他一眼，低了头跟他走。
　　程二少爷的宅子离这条街尚远，两个人慢慢踱著步子走在路上，听到围墙里人家说笑的是声音，只觉安详平静。
　　“小陶。”
　　“哎？”
　　程隐岚紧握了他的手道：“你家里还有什麽人？就你大哥？”
　　小陶怔了怔，随即陷入了回忆。
　　家里还有什麽人，这之於他的确是个难题，他自十岁从村里出来後，只十四岁那年回去过，如今一晃眼又几年过去了，家里怎麽样不过是从他大哥口里听说些，只模糊地知道姐姐们嫁了，他娘病了，到底怎样，他却无从得知。
　　程隐岚见他发呆，也不多话，过了一会才听他说：“我家住在白沙村，有两个姐姐都出嫁了。家里还有个妹妹，还有我大哥……我娘病了。”
　　说到最後，小陶也一脸茫然，家对他来说竟似乎是一个梦一般，只有模糊的影子。
　　程隐岚沈默了一会，摸上他的头，道：“你几年没回家了？”
　　小陶这才道：“四年了。”
　　“等我二哥病好了，咱们就回白沙村看看。怎麽说我也得见见丈母娘不是？”
　　小陶把脸涨得通红，高兴地应了声。
　　提到程二少爷的病，他又皱了眉头：“二少爷得的寒症要紧麽？”
　　程隐岚叹了口气：“乔夫子说了无妨事，想来总会好的。”他说是这麽说，到底手足之情，见了面又见他受病痛煎熬心里免不了将信将疑，担心不已。
　　小陶见他神色焦虑，又说：“二少爷是个好人。好人必有好报。”
　　程隐岚一时想起小陶原本对自己二哥存了心思，不由调笑他道：“你同他又不熟，怎麽觉得他是好人？莫不是心里喜欢他？”
　　小陶一听急忙道：“我…我…我只喜欢少爷。”
　　话一说出口，又看程隐岚似笑非笑看著自己，便知他有意拿自己玩笑，却又憋不住说道：“他以前惯常来咱们小店里吃饭会朋友，我自然与他相熟。那些书生秀才有对我动手动脚的也是他替我解围的……”
　　往事一提，却似在眼前一般，程隐岚不听则已，一听便冒了火道：“哪个不长眼子的，居然敢调戏你？”他杀气立现，小陶也吓了一跳，立刻道：“如今早没了。”
　　那程三少爷却不依不饶，又捉了他的小臂道：“你当日看见我总是吓得魂不附体，要多远躲多远，见了我二哥倒是好脸色，还说不喜欢他？”
　　小陶被他噎得哭笑不得，柔声道：“我对他是心存感激，却没有旁的心思。”
　　程隐岚这才缓下来，小陶的左臂被他捏地疼极，待拉了袖子看时已老大一块红印子，程隐岚脸上顿时讪讪地，对小陶赔礼道：“我一时失态，把你捏疼了。你打我几下消消气吧。”
　　小陶被他弄得反而不好意思了，也不骂他，没一会工夫两人又是如胶似漆的了。
　　等回到程府，恰遇上乔夫子乘了轿子回来。乔谨辞一下轿便见两个人黏黏糊糊地迎面走来，歪嘴笑道：“我还道夏令已至，却不知春色正浓。程公子，你们一路上逛得滋味如何？”
　　程三公子却不放开小陶，冲他道：“甚好，个中滋味不可与外人道。”
　　乔夫子听他这麽说，只是扬了扬眉，自往院子里进去了。
　　只剩下几个轿夫莫名其妙，连轿子钱都未得，便把程三少爷围了索要银两。程隐岚被坏了兴致，忍不住咬牙道：“这个乔谨辞，果然是个小人……”

 

柳梢青24

　　过了七日，程二少爷的病势竟有了好转，不过每到夜间必定吐出一些黑血，乔夫子却说这是排出了淤血，於病情上是好事，戚昭云将信将疑，碍著程三少爷也不敢造次，只得乖乖煎了药给病人服用。
　　程三少爷因厌恶戚昭云，便不喜他与小陶多有接触。
　　他虽不忌讳龙阳短袖，却对戚昭云小倌的出身颇为鄙视，又兼程二少爷为了他受过家法，後来离了程府远走他乡，程隐岚更是把他当成祸水。
　　小陶自知道程隐岚对那戚昭云心存芥蒂便记在心里，不去同他多话，闲来无事至多只在院子里转转，或和葛儿两个说说话。程隐岚除了早晚惦记兄长的病情也不喜在府中，有时带了小陶出去闲逛，又或是和乔夫子饮酒过招，匆匆一日就过去了。
　　等到夏至，程二少爷的病当真大有起色，已可以在府里走动了。
　　却说有一日，程隐岚走在路上被人拍了一下，谁料竟是籍州的县尉邓光。这邓光先前曾受过程三少爷的大恩，在此处见著少不得要邀他去家里喝酒吃饭。
　　小陶买了东西不便跟去就先自回了程府，等进了院子恰好遇上程二少爷坐在亭子里乘凉。
　　要说住这些日子，小陶却不曾和他说过话，连面也不曾见过几次。
　　程二少爷见他进来，微微转了头，小陶却不好就走，道：“二少爷好。”
　　程至真吃了一惊，这府里的家仆婢女不过十来个都唤他“老爷”，这“二少爷”的称呼许久不听，他一愣神，只觉眼前人的身影和嗓音都似曾相识，不由疑惑道：“你是小陶？”
　　小陶站得远，见他问起，走近了答应道：“是。二少爷身体好些了麽？”
　　程至真点点头道：“已经大好了。屋子里热，我出来乘会凉。
　　小陶，你怎麽上这儿来了？”
　　他说著上下打量起来，只觉小陶穿了一身檀色的常衣哪里还像个小跑堂的，难怪自己都没认出来。
　　“我跟三少爷来的。”
　　他见小陶的神态风情都已不同，忽然想起戚昭云跟自己说起的话，再看小陶的打扮，顿时恍然。
　　“原来三弟他也是同我一般。”
　　小陶也不知说什麽，只四下一看不见戚昭云的影子，他想著这戚昭云虽是那麽个出身对这二少爷却极上心、时时陪伴左右，这会居然不在。
　　他忍不住问：“怎麽不见戚公子？”
　　“庄子上有点事，我去不了，只能他去了。”
　　他二人来到此处，原是程至真的旧友在地方上递了话，那知县不算清也不算昏，多少给点照应。
　　亏得戚昭云还算知道节省，便由程二少爷带的那点钱买了这个庄子并几亩地，招了些佃户，才算有了固定收入安顿下来。底下那些庄子上的事本就他二人一同过手，程二少爷一病让戚昭云一个独自挑下，倒也辛苦。
　　说了几句也算是叙了旧，程隐岚回来了。见小陶同自己二哥说话，莫名其妙地又觉心里不踏实起来。
　　小陶见他回来，便走过来道：“少爷。”
　　程隐岚也不说话，拉起他的手到哥哥跟前，说：“二哥，前头你身子不爽利，我也没说。今日碰巧小陶也在，就同你说了罢。”
　　小陶见他神色严肃，又说出这麽些话，心里乱起来，偏程隐岚手劲大把他抓得牢牢，知道挣不脱也只得乖乖听他说完。
　　程至真见三弟正正经经的样子，不由笑起来：“你要同我说的话，我都知道了。小陶是个好孩子，多半还是你拐了他到这地步。往後要好好待人家才是。”