“迷魂丹——哼，倒不是什么多高明的法子。可那么小的孩子，能让人家心肝宝贝儿似的亲儿子，活活在老爹面前剜目断臂，你还真是狠得厉害！均赫王爷不把你送人才真是混帐！”
 不是这样！不——你知道，你知道！是他们先欺负我！他把我压在马槽上，他们都是——我想大叫，可如同被梦魇了似的动不了手脚，抽搐许久，眼前的血红狰狞又散去，我这才颓然顿在地上——不是这样，顾峥……
 身上，怎么这般，如履铁鞭一样的痛，蛇缠难耐。
 我开始很怕见到千云戈。
 他看中的那个人并不好。
 他早就知道，无辜也不是那个人受尽屈辱的托词。
 那个人一开始就罪过，不错，不光罪过，还是祸害。
 只是千云戈暂时忘了。
 这些天，无论走到哪里，我都觉得血红一片，到处是血，不知道从那里渗入人世的血，然而来自那些亡魂。
 我真的明白我要死了，人说将死的人对冥冥之中的存在格外敏感，看来的确如此。
 我只躺在销云阁，这个地方我熟悉，但也一样越来越充满怀疑。
 ……销魂，你吃些东西，老这样怎么行……
 ……销魂，你怎么了，跟我说说，跟我说说……
 ……销魂，你别吓我，谁惹了你，你睁眼说句话……
 千云戈停了政，连着几天都在销云阁陪我。而我任他狂颠暴躁，都再没了力气回应，最后他只有抱着我，一口一口喂我喝药吃饭。
 直到休维寒来，他才反反复复，安抚半天，恍惚着去了。
 我又要昏睡——命不久矣，没想到我竟是这样度过最后的时光。
 直到一片陌生的香冷覆在我的额头，惹起身上一阵寒战，但终究懒得计较，随它去了。
 谁料那香冷的触感突然变得暴戾，一声钝痛抡在我的脸上，而后拽住襟口把我提拉起来：“起来，你这个祸害！”一个尖细的女声衔怨吐恨。
 我用微薄的力气缓缓退后，眼睛总算勉强睁开。
 “哼，你就这么点子本事了？耍了来去不过是寻死觅活，我还当你有多厉害！”她说着狠狠把我甩在靠榻上，白喇喇的手指在我面前一阵晃点。
 借着暖阁里昏惑的光，我依稀辨出来——竞是麝兰。
 “就那些糊涂男人们才吃你这套，让你唬的丢了魂似的。你想死，我成全你，这碗就是毒，看不让你肠穿肚烂！”麝兰不知从哪端出个青花碗，里面褐色的汤汁洒落四处，她一把拽过我的头发，顺势就要灌我：“你死了，不知道多少人要皆大欢喜呢，你死吧！你死吧……”
 我全身猛地涨出惶恐，虽然挣扎不过，可还是左摇右晃躲着。
 “躲什么？你不是寻死吗？生耗着还不如痛痛快快的，免得活人也跟着你不得安生！”她一个用力，我硬是吞下口腥苦的药汁，又展喘不过，直呛的七窍生疼。
 一股子火气蹿上来，我拼命推开麝兰，她一声惊叫跌在地上，那碗也是“咣铛”碎落。
 我见她做势又来扑我，绵绵拽拽爬起来，就向外跑去，可是体力终究不支，才到门口便横倒在地上，心里莫名地难受，于是忍不住凄然叫道：“千云戈……”而后又是几近昏厥的咳嗽。
 这时，又有人掀帘子进来了。
 意识模糊中，只觉得那人慌手慌脚扶起我，失声叫着：“七少爷！七少爷！你……你这是……你没事吧……”

 9
 “……七少爷……七少爷……”
 我艰难地张开眼，只见芫儿、谷庆一个抱着我、一个不住摇晃我的胳膊。
 虚恍着——周围的一切都变得越来越远，眼前黑了好半天，我才又缓醒一些，但依旧抖喘不停。
 “行了，看他能跑能动的，没什么大事，快扶到床上吧！”那始作俑者不知什么时候，竟安然在一旁指挥起来。
 芫儿、谷庆一边扶起我，一边责怨：“你怎么下的去手？看他这样，就不会轻点儿？万一有个好歹——可怎么办！”
 麝兰冷哼一声，便去收拾软榻，那利落的动作中仍带着嫌恶，我心有余悸，任芫儿、谷庆驾着却不敢靠近。
 “七少爷，你别怕，是……我们看着你有意……有意作践身子，所以，麝兰姐姐才……才想了这么个法子激你，刚才那个不是毒——我们……我们知道错了……”芫儿眼底含怯，支支吾吾说道。
 麝兰顿了一下，衔怨的眸子又是冷恨地瞥过来。
 我颓然松软下去，心里被刚才的有惊无险一激，反而不像接连几天那样郁结愁滞了，虽然还是不舒服，但总归活动起一丝心气，并着刚才被麝兰挑破的羞愧，脸上竟冉冉发烫。
 “我走了，刚才得罪了七少爷，麝兰甘愿领罪——只是七少爷别再要死要活的，白拿着别人的心意来耍……”麝兰说着突然噤了口，随后又深深望我一眼，那复杂难辨的情味如幽潭似的，简直要溢出眼角把我吞噬。
 我幡然若触，略有所解，不禁心动得更厉害——麝兰啊麝兰，刚才那出戏你怕是有七八分真意吧？你也苦，你不恨我，还能怎么样……
 不等芫儿、谷庆扶我坐回榻上，麝兰已经凌厉地转身去了。
 我沉默片刻，终于叫住她：“麝兰姐姐——”
 麝兰在门口停下，却没有回头，怔了一刻，问：“还有事吗，七少爷？”
 我咬着唇，竟难开口。
 “没事儿的话我先去了，王爷怕是要找我的。”她说着挑开帘子。
 “你真在乎那人——就帮着他别再犯痴！”这一句几乎赔上我所有力气，话未完便感觉胸口虚空不济。
 麝兰巍然一震，稍作平顿，终于下了楼去。
 等千云戈再回来，芫儿、谷庆已经收拾好残局，凑在一旁喂我喝粥了。
 因为几天都不大进食，刚才一阵折腾又消耗许多，我倒吃的很是专著。
 直到她两个敬称一声“王爷”，我才抬起头。
 千云戈愣了一下，脸上虽然疑惑，但话语中却透出些欣喜：“什么时候起来的，怎么不去叫我？”
 芫儿、谷庆被他一问反不知如何回答，脸上都显出惶恐神色。
 我赶忙说道：“才起来没多久，光顾着饿，只想吃些东西。”
 千云戈点点头便走到我身边坐下，又接过芫儿手中剩的半碗粥，先是拿手背贴着试了试，而后轻舀一勺送到我唇边来，道：“既饿了，就多吃些，把那几天白呕了的赶快补回来才好。”
 我怔怔望着他——不过是几天的功夫，他却脱了形一般，憔悴得让人心疼；眉间的细纹似是更深了些，褪去几分凌傲，面色倒隐约着一股凄魅的忧柔。
 我忍不住泛出泪酸，又怕他看见，只好低头含住勺子，哽咽着不知食味。
 “还要吃些什么，我叫人去做？”不知是累还是伤了心力，千云戈的口气轻飘得宛如蛛丝掠过。
 “嗯……”我不敢再让他担忧，诺诺道：“我想吃你上回让么师傅作的……”
 一整个下午，千云戈都陪着我。
 我醒了就再睡不着，千云戈同我并躺在沉鸿榻上，也不说话，只把着我的腕子，看我出神。
 我思琢着麝兰以往待我的光景，又哀然忆起顾峥——前前后后，盘根错节，都是些恼人的冤案，不由得叹了口气。
 “又想什么？”千云戈问。
 我痴了一刻，幽然道：“麝兰今年也二十几了吧？”
 “怎么想起她来了？”
 微愠双眉，我忍不住埋怨：“你也是，她服侍你这么些年，内中事务，更不知担了多少辛苦，你难道要耽误她一辈子吗？”
 千云戈稍示诧异，倒不很在意：“这可是新鲜事儿，咱们七少爷什么时候也学会体谅人了？”
 “总该给她找个好归宿，也不枉她那么个伶俐人。”
 “哦？”千云戈笑笑，把我的腕子更拥进怀中：“那依你看，麝兰倒是跟谁才算好归宿？”
 我犹豫着，不知该不该说。千云戈总归对顾峥存有芥蒂，顾峥对我又不依不饶，麝兰自然想的是顾峥，所以恨我，绕来绕去，处处是坎儿，弄不好就人仰马翻，委实难办。
 “我看顾峥不错。他俩一个未娶，一个未嫁，年纪又差不多——我怎么早没想到，真是绝配呢！” 谁料不等我答话，千云戈却一下子点到脉门上。
 我心虚地一颤，反而故作镇定：“是吗？这事倒还是仔细打算一下，也别违了他们自己的意思。”
 千云戈闻言，一脸素然，可又不再多说什么，合着眼仿佛就要睡了。
 我忽记起两天后便是九月初九，我与当朝天子有约，于是暗自措辞半晌，才小心翼翼打探道：“马上就是重阳了，王爷这些天……”
 千云戈狠狠勒住我的腕子，也不等我说完，便泻落满目恼意：“气我？”
 忍着疼，我正痴惑不解，千云戈却趁机揽我入怀，混声警告：“千万的人叫我王爷，难道还缺你一个？我是谁？你再叫错了，就给我老实说说，这些日子你是犯了什么魔症！”
 我自愧地歪过头，固然羞赧，可还是顺了他的意：“云——戈，你这些日子都不上朝，也不担心吗？”
 “担心什么，有维寒，我不在也是一样。倒是你，我最怕一刻不在便随风化了。”千云戈说着责难的话，那搁在背后的大手却心满意足般十分温柔。
 “你总归是均赫王爷，也不能就撒手合眼了，依我看——”
 “你今天倒是想说什么？可别耍花样，你欠下的罚我都是要利息的！”
 不满地轻哼一声，讽刺的话顺口就来：“我有什么花样好耍？你不上朝又与我何干？只是——我不想让人说，是我绊着你、狐媚你，失了国体！”
 千云戈精锐的眸子玩味片刻，撩拨道：“你没有绊着我、狐媚我么？”
 我一愣，登时恼了，推开他就要起来，却被死死固着挣脱不开：“放手！”
 “不放。”
 “放手！”我又是挣扎。
 “不放。就、是、不、放。”
 这人实在可恶，我一急就往他手上咬去，却被灵巧地避开，他又一翻身把我扣在其下。
 “你——混蛋！”真是人为刀俎，我为鱼肉，火……
 千云戈倒不生气，只嘿嘿坏笑：“看来是好了，不然也没力气张牙舞爪——我怎么早没发现，你这咬牙切齿的样子更让人疼呢！”
 “千云戈！”我大叫一声。
 “好！可是记住我姓什么叫什么了！”
 我噎得再说不出话，这混蛋倒越来越会欺负我，于是只觉得满心委屈，干脆随便他如何都不反应，嚼怨使起性子。
 见我如此，千云戈仍有不甘，但犹豫着，总算颓然松开。
 我耍气跑到屏风后，一声不吭。
 千云戈仰躺在榻上，双目在我身后织出深长的惆怅，好半天，才问道：“销魂，你在意别人怎么说、怎么看吗？”
 我还是不答，心下却若有针芒，痛悟。
 “……把你怎么好呢……”憋了许久，千云戈幽然吐出这一句——像化了的冰盐、发散了的苦水，伤得没了形，又透彻得辨不出滋味。
 我一下子意识到自己多么可恶——
 总以为是他欺负我，总以为自己被他狭制，总以为他不懂那片难以启齿的疼痛；
 其实他为我，早化成弱水云霭，凭我的棱角荆刺占据、硌痛甚至重伤；
 他容忍着，再也没有躲避；
 我让他惯坏了，连悔过都不会——他让我吓怕了，终于进退全部荒废；
 我们怎么才能从这绝境中不致僵死，输了、赢了都能坦然面对？
 我缓缓回身看他，不相信一向强悍的他也会软弱，可那番无助，却如镜子上狰狞的裂痕，最明白无误地昭示着永难搁浅的惨痛。
 一霎那，我想跑过去抱住他，像抱着我的孩子，抱着我最深的伤口，抱着我死去的那些宝贝——我想抱着他、抱着他、抱着他、抱着他……
 而我终于抱住他，在我昏过去以后。
 我如愿所偿把他深深勒入自己的胸膛，恨不得互为血肉。
 九月初九，千云戈早早起来，打点一番，准备去宫中参加圣宴。
 我难得地赶来东苑，和仆婢们一起伺候。
 初跟千云戈在一起的时候，我也常常如此，只是后来千云戈发现，我每每早醒，便整日不得精神，于是梳洗、更衣、早点、陪送这些差事都免了我的而转交他人。
 我恭然站在均赫王爷的銮榻旁，默默为他穿戴，一举一动都作得伶俐而卑顺——毕竟，这里不是我的销云阁，均赫王爷威仪四慑，放肆不得。
 千云戈见我跪在地上，熟练地翻过袖口，终于问道：“昨天睡得好吗？”
 “多谢王——爷关心，还好。”我瞥了眼周围的人轻声回答。
 “行了——”他说着拉我起来：“你也不必这么早来，看乏的这样，快回去歇着吧。”
 我偷偷抛给他一个轻狂的眼神，传递着我的拒绝。
 千云戈了然，无奈地摇摇头。
 “传早膳！”我回头吩咐众人。
 二十几个丫头、仆从井然离去，麝兰杵在一边本来候着，只见我轻拍了一下千云戈的手臂，于是知趣地关好门退下。
 “又怎么……”
 不等千云戈把话说完，我已经环住他的腰紧紧抱着。
 千云戈僵了一刻，嗡声道：“别——再闹要耽误时候了！”
 我不理，想起这两天千云戈总似乎有些躲我，就连昨晚我破天荒邀他留宿销云阁，他也面不改色拒绝，不由得一股怨气冲上来，于是双臂更加重力道。
 千云戈略有些喘不过气，但马上把我拉开，又退了一步，故意错着身子不看我。
 我只觉得心在下坠，莫名的凄凉，瞪着他，半天没有动作。
 “行了，我叫人送你回去休息，病才好，别总是这么……”