不等说完，我已更埋进他的胸膛，恨不能把那片温热全卷进五脏六腑……
 ……执着到不能再执着了，才惺忪着起来。
 我不敛醉眼，吩咐道：“麝兰姐姐，你拿王爷的私印给我用用。”
 麝兰不明就里地怔着，片刻，默然去了。
 一直看我翻出信纸、盖上私印，又将一切收藏回去，麝兰再没有多话。
 我把印台还给她，巍然对上那沉冥的眸子，无言片刻，终于道：“麝兰，若真论起来，我对不住你——可你是明白人，好、歹咱们都强求不得。所以我也只有盼着老天别再负你，若是日后，你落在两难中，大可不必委屈自己——”
 麝兰脸上越发肃穆。
 我一眯眼，决然道：“这不光是成全你，也实在不想白搭了无畏付出！”
 麝兰咬着唇，大约仍不得要领，但还是笃定地点点头。
 于是，回眸再搜掠一遍横陈榻上的宝，我挽住千万心澜，绷直身子、大步离开。
 亦真亦幻，竟、几乎听见麝兰模糊难辨的惊喜：
 王爷你醒了……
 我微震，脚下一虚、却着落得更加踏实——终于，扬着脸，饱握着双手、桀衅而去。
 等陈松偷偷开了偏门、四处张望一回、侧身示意，我突然顿住脚步。
 “陈松！”我低声唤他。
 “快走吧，七少爷，待会天怕要亮了！”陈松催促着。
 我一把拉住他的袖子：“陈松，你听我说——”
 陈松定住，静待我发话。
 “你能不能抽出些日子，帮我办件事？”
 陈松沉默片刻，问：“要多久？”
 “从长都到广陵往返大概要多少时候？”我放开陈松。
 “马快的话，有个七八日便可，若是……”
 “好，你明日来城外瑶觞亭取马匹，这封信……”我说着翻出折好的信封递给陈松：“务必送到广陵休家祖宅，给一个叫——厄澜的人！”
 陈松缓缓接过，目光却始终不放开我。
 我不由得别过身：“实话说，我也没见过那个人。我不管你怎么周转，这事关系重大——”猛然对上陈松的脸，我宽声道：“我要你非办成不可。”
 陈松一个抱拳，笃誓般应着：“七少爷放心吧！”
 点点头，我再不延迟片刻；跨出门槛，如个无常、漠然奔赴使命。
 两天后，皇上便召见了我。
 这回见驾却是在千氏王宫、天子的寝院。
 迎头对上那和蔼如先的龙颜，我挺直身子一笑，马上大大行了个正礼，卑躬屈膝道：“砻琛参见皇上、愿皇上万福！”
 “起来吧！”皇上说着，极亲切地过来扶我，并顺势拉住我的腕子不放：“我这番苦心，可是把你换回来了。”
 “砻琛惭愧！”我不由得换上自悔。
 “你我兄弟，何必如此——砻、琛……一时间还真是习惯不来！”
 “是砻琛罪过，请皇上责罚砻琛！”我说着又要下跪。
 皇上大手一撑，硬是把我止住：“诶！”
 “皇上不怪我？”我闪烁着眼眸，沁出些泪湿：“皇上好意待我，砻琛谢过皇上——只是砻琛怪自己太痴，当初没有悟透，今日竟是万箭穿心般、惨不愿为人！”
 “哦，砻琛——所谓‘痴’，倒是何意？”皇上放开我，玩味着。
 我攒紧了脸，凄然片刻，强止住泪水，喃喃道：“砻琛……放不下三王叔！”
 皇上的眼，渐眯成两道细锋，钉住我不放开丝毫。
 杵在一旁的韦段戎早失了镇定，额角跟着渗出汗来。
 “是吗？”半晌，皇上终于沉哦出一句。
 “砻琛罪该万死，请皇上责罚！”我说着双膝木然着地，再不抬起头来，只凭泪水砸落大理石的地面。
 “那朕——送你回均赫王府如何？”
 “砻琛只求皇上责罚，没脸回去！”
 “你当真这么想？”
 “我骗得了皇上吗？”
 皇上冷笑一声：“那好，你要朕怎么罚你！”
 “愿是极刑，怎么罚凭皇上定度！”
 皇上凝视片刻，走到龙案边坐下，径自执起张折子，悠然道：“那朕，就罚你——把‘地宝’给朕讨回来！”
 “皇上！”我哀鸣一声、昂起头。
 “怎么，这不算是极刑吗？”皇上揶揄道。
 我忍住哽咽，倒抽口气：“皇上执意如此？”
 “难道有什么不妥？”
 “没有，只是砻琛怕——”
 “怕什么？”皇上问得轻佻，却不看我。
 “砻琛怕情难自禁！”我字字咬定。
 “情之一字，最是伤人——你肯定你会情难自禁了？”
 不敢迎对皇上的深机，我踌躇片刻，低声道：“砻琛——不知。”
 皇上愣了一下，哈哈大笑起来，跟着说道：“那好，你就去试试，朕不为难你便是。”
 “那……”我向前稍挪、稠声问：“倘若——成了如何、不成又如何？”
 皇上一敛形色，起身、再三打量着我，不露痕迹地说：“不成么，你就让朕囚你一辈子；若成了，你想要什么？”
 我屏住呼吸，而后双手抱握在头顶：“求皇上让我得进得退，有所容身！”
 “好！”
 我闻言，如有灵犀，深深一拜、极尽威仪：“谢皇上龙恩！”
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 漂亮的人物我见过不少，可如眼前人这般的，却是鲜有。
 只见一身贴烫的素白鹅脂绫走马袍，青靴点翠，玉带摇辉，一头绝好的乌发齐整地束在耳后，被个“离霜红”的盘丝蛟琵琶冠固成饱满的半圆，余的部分极随意地垂着。
 再看那容貌，也是赛比神仙，真是：皎玉生肤，珍葩袭艳，眉黛如锋，目璨犹星，鼻廓雕致，唇嵌宝樱，忍凝眉、蕊宫失色，纵弯眸、碧宇迭惊。
 我与那人四目相对，都忍不住失了神，直到韦段戎插言进来。
 “主子？”韦段戎在我身旁轻声唤着。
 我一诧，先那人一步回过神来。
 “韦大人，这位想必就是皇上失散许久的兄弟、砻琛王爷了吧？”那人换张笑脸，柔声细语问道。
 “正是。”不等我开口，韦段戎径自答道。
 “王爷果然人品过人，掬魂失礼了，王爷见谅！”他说着深跪下去行了个礼。
 我上前一步，忙扶他起来：“不必多礼——掬魂？敢问阁下是……”
 掬魂一展星眸：“掬魂疏忽——我是皇上的侍读，原姓乔，名四淳，只是皇上嫌叫得碍口，就赐了个‘掬魂公子’的浑号，王爷叫我掬魂便可。”
 “掬魂……”我默念着，心中忍不住泛出丝异样。
 掬魂又是一笑：“王爷想起什么了？”
 我敛住声色，温言道：“没什么，这名字——皇上果然文韬高妙，阅人不俗；掬魂公子侍于君侧，想必辛苦了，砻琛敬谢万分！”
 掬魂反手扣在我腕上，略一挺身，道：“王爷何必客气，掬魂此番，真是恨不能早几年认识王爷——掬魂这名字，若说起来，还要拜王爷余荫……”
 我不等他说完，慌忙抽回手臂，恭然道：“掬魂公子哪里话，我与公子也是相见恨晚，今日在宫中耽误太久，实在身有不便；公子不嫌，咱们改日约个时候，好好聚聚，砻琛此番先告辞了！”
 掬魂俏生生望了我片刻，终于道：“那好，掬魂恭送王爷！”
 我再掠一眼他背后的幽陌寒塘，缓缓退后，转身、携着一脸肃杀的韦段戎离开了。
 回去的路上，我只低头默想；韦段戎坐在身边也是不言不语。
 快到倾雨阁后门的时候，突然抬头，竟对上韦段戎忧思的脸。
 “段戎？”
 “销魂……”他沉声想说什么。
 我纵容地一笑：“刚才还叫我主子，这会儿怎么又是——老也改不过来。”
 “你想我叫你主子、王爷？”韦段戎迷惑着问。
 我别过头，褪去形色，沉默片刻，道：“随便你吧，只是场面上注意些就行了——另外，那个掬魂公子……”
 “这个人你小心为妙。”韦段戎气语坚定地说。
 我晃他一眼，再不多话。
 傍晚的时候，顾峥来了。
 杜倾雨因为救了千云戈的事，心里气不过，这些天一直不理睬我。倒是韦段戎，不知是受了皇命，还是念及交情，常要过来看看。
 此刻，我与顾峥、韦段戎三人围成一桌，把酒问盏。
 我笑着问顾峥与麝兰的婚事，顾峥也不为难，有一句没一句地答着。
 “这么说，初八就是正日子了？”我放下酒杯，淡然看着顾峥。
 “嗯，虽然也没个几天，可王爷身边总离不了人。要不是这样，今天她也要来了。”顾峥呷口‘白虎醉’说道。
 “那你可要替我跟麝兰姐姐道喜，我怕是不能当面恭贺她了。”
 顾峥笑起来，摇摇头：“你呀。”他看一眼一直默不作声的韦段戎，挑挑眉，回头问：“今天去见皇上了？”
 我一怵，略有些黯然：“嗯，早晚也要去。”
 “那我就放心了。”
 我的目光在顾、韦二人身上流转，突而变得凝重：“顾峥，那日你说‘以后是我的爹娘兄弟’；段戎，你也说‘此生决不辜负我’，我固然偏畸，但都没有当你们是外人，我问一句：日后我有求之处，你们会帮我么？”
 他俩愣了一刻，都盯住我不放。
 “五儿，我帮你，什么时候也是帮你的，但你得答应我件事！”顾峥说着握住我的手。
 我不躲闪，泰然等候。
 “你得好好活下去。”顾峥一字一句道。
 我扬起唇角，微微一笑：“这自然，今后，谁要我不好过我也断不依他的！”
 顾峥了然地松开手。
 我又去追寻韦段戎的答案；韦段戎却攒着脸，不肯说话。
 尴尬一刻，突然有人推门进来，我不由得循声望去。
 “你们可真是，在我这里喝酒，连声招呼都不打！”杜倾雨娇嗔着，就往里走；身后还跟着个丫头，手里端些酒菜。
 “要不请我也行，反正倾雨阁是给老爷少爷们玩乐的地方，付了银钱，我就下去。”杜倾雨立在桌旁，目光松松散散扫在我们几个身上。
 “快别这么说了，坐下喝酒是正事！”顾峥说着便向杜倾雨身后的小丫头示意，那丫头伶俐地放下酒菜。
 杜倾雨忍不住骂那丫头：“我可没说话呢，你倒勤快！”
 “行了，你何苦为难个丫头！”顾峥说着又一挑头，那丫头红着脸退下了。
 杜倾雨不客气地坐下：“好，既然说喝酒，今天就不醉不归！”她看似跟顾峥说话，眼睛却不住往我身上瞟。
 我暗自好笑，只管低头喝酒，却不表态。
 杜倾雨斟了酒，举杯就要起兴。
 我霎时转头对上韦段戎，执意问：“段戎，我刚才的话，你怎么说？”
 韦段戎腾然起身，蹙着眉，略有些缓息不定，屋子里的气氛紧跟着凝固住。
 我也起身，不依不饶盯住韦段戎，而后笑了：“这么难答吗？你劝我的时候何等巧舌如簧？是汉子，一句话，说完了也别耽误倾雨好酒兴。”
 杜倾雨举着的酒杯停在一半，持重看着，刚要说什么，却被韦段戎赌气的话绊住了。
 “我是说过不辜负你，可我也不会辜负皇上，你今后要做什么随你，但我劝你别任性妄为——”他说着终于回头看我，眼中满是忧愁：“……直把自己也赔了进去！”
 “好！为你这话，我敬你一杯！”我说完一仰头吞下杯酒，可被那辛辣所恼，眼中竟泛出酸湿。
 韦段戎紧紧抓住酒杯，也是一样、酒入喉肠，而后一抱拳：“各位，我先行一步！”
 看着韦段戎离去，杜倾雨气结半晌，却不理我，反向波澜不惊的顾峥使气：“你——这么个冷血无情的人，对他好有什么用——以后，我看非让他活活逼死！”
 “你气什么，”顾峥依旧平静：“谁不是在逼谁呢？何况——他不这样，也不是我的五儿了！”顾峥说着竟悠然一笑。
 杜倾雨冷哼一声，狠狠丢下酒杯，甩门而去了。