“能解此毒——想必也会下毒。”我说的狡黠。
 只见皇上脸色一阴，马上又变得平和：“都说是聪明反被聪明误——不过，你倒不像这样的人。”
 “皇上说完了？”
 皇上看着我，目色静如水，深如渊，但终究敛去一池玄机，沉声道：“完了。”
 “我听说这遗露宫中有酒池、鹿台；想那虽都是亡国的东西，但实在让人神往。皇上，销魂早想一睹如此人间极境，不知有生之年，皇上肯不肯偿我所愿？”我巧笑哀求。
 皇上却像听到什么笑话似的突然乐个不住，好半天才勉强收声说道：“销魂……销魂……果然……再贴且不过！”而后话锋一转，又道：“酒池、鹿台是谣传，不过这遗露宫中确实有更让人神往的处所。你既来了，那地方本应你这么个人享用。”
 我漾着一脸谄媚，对他话中之意不置可否——皇上，千砻狄，好哥哥，咱们走着瞧。
 “段戎！”
 “是，皇上！”一直杵在一边的黑衣人躬身答道。
 “带销魂去渲颐池！”皇上又吩咐。
 “属下遵命。”
 那黑衣人做了个“请”的姿势，我不顾顾峥已然焦灼的神情，挪着步子袅娜而去。
 得天应水，依峰偎潭，凝露铺璧，仙馧弥涎；
 上有桂桥，下有珍葩，弱水碧涤，星罗宝洒。
 渲颐池——若有极乐地，也必是逊于其妙。
 我驻足池畔，细细品味这浑然天成的极至，想着何等仙姝神女才配的上此情此景。
 忽一回头，竟发现引我来的黑衣人正在我身后站着，目光炯炯望着我。
 我稍一退后，笑着说：“段戎大人？”
 “卑职姓韦，名段戎，七少爷叫我段戎就行。”他施了个礼道。
 “好，段戎——你帮我救过唯铭王爷，我还没有谢你。”
 “段戎不敢，为七少爷效劳是段戎荣幸。”
 我掠一眼他鹰样的眸子，话语中夹了丝威利：“真这样才好，我最恨心口不一的人。”
 “七少爷放心，段戎不会辜负七少爷。”韦段戎答的泰然。
 我不再多言，信步来到一处浅地，脱了鞋袜便坐下去，双脚没在玉池中，一阵温酥融入肌肤，舒服得要命。
 那池底奇石璀璨，缤纷恍人，水面又飘零着如虹的落英，我忍不住伸手去掬，不料身子一滑便倾了下去。
 突然一双宽厚手掌揽着腰把我扶住，回头，正对上韦段戎安详的脸。
 “七少爷当心。”韦段戎恭然道。
 “幸好有段戎！”
 韦段戎放开我，退后两步，不觉间，脸色变得黯然。
 “段戎以后不必见外，叫我销魂即可。”莫名的，我心中倒有些失落。
 韦段戎缄默许久，终于侧目道：“销魂——大可不必如此！”
 “如此？如何？”我调侃。
 “段戎——不愿你待我如待旁人一般。”
 我一震，不禁扬起脸——如待旁人，你知道我怎么对待旁人么？
 “段戎此生绝不辜负销魂。”韦段戎说完，大步离开。
 我拧头看他，雾沼中，那虚黑的背影越变越浅。
 “七少爷！”突然有人叫我。
 我循声望去，竞是杜倾雨。
 诧了一刻，我问：“杜姑娘怎么在这里？”
 杜倾雨缓缓走到我身边，目中尽是关爱：“是皇上让我来的。”
 我一敛声色，心中略有些懊恼：“皇上？杜姑娘也和皇上……”
 “皇上于倾雨有救命之恩。”
 我寻味着，固然知道杜倾雨待我情深意重，但实在不敢肯定此刻的敌友利弊。
 “七少爷想什么？”聪慧如卿，那眼底的一丝哀惋还是泄漏些许心寒。
 “没什么，想起些旧事。”我寡然道。
 而后静默无言，我们在仙境般的渺漫中各自心事重重。
 “七少爷怪倾雨？”杜倾雨不无伤感地问。
 “没有，杜姑娘与我也是有恩，销魂不怪。”
 “那有恩之外呢？倾雨于七少爷只是有恩？”
 我回头望着她执著而哀伤的脸，终于放下坚持，忧柔道：“杜姑娘知我，怜我，体惜我，销魂不敢忘了杜姑娘的好，可是——”
 “可是我今日怎么跟皇上扯在一起？七少爷恐怕和皇上对立，我又偏偏受命于皇上，七少爷当我是为了在皇上面前立功才接近七少爷，你——可是这么想的？”杜倾雨一口气说完，两眼泛湿，怔怔望着我。
 不敢再看她，毕竟，我太懦弱，所以“是”或“不是”都难出口。
 “七少爷，你让倾雨心骨俱折不敢为人了！”杜倾雨说着已经失声。
 我一阵惊慌，挥手打在地上，痛绝道：“杜姑娘，你——你再要折毁自己是叫我也不得好死！”
 “七少爷！”杜倾雨衣襟轻摆，重重跪了下去：“你这样说，倾雨别说万死难辞，就是惜卿泉下有知也必不肯饶过我！”
 “惜卿？”
 “七少爷难道忘了文惜卿？”
 我努力在脑子回忆起那熟悉的名字——惜卿，惜卿，惜卿……文、惜卿！
 “七少爷送给惜卿的络子，倾雨怕辱没了，不敢随身带着。但那藕香绫编的同心结、绯蒙石上亲手刻的‘如君’二字，七少爷该不是也忘了吧？”杜倾雨声如凄歌问着。
 “你与惜卿是……”
 “惜卿……”她眉头一震，声音弱了下去：“是我嫂嫂——一辈子为七少爷守着清白。”
 “哦？”
 那她想必过的极不好。惜卿爱我，到了骨子里，然这爱也是她要害上的刺，我早该知道，这刺一日不除，她一辈子受苦。可是我糊涂，且自私，竟没有为她着想，任她走了便不管不顾。我欠她千千万万早难以清偿，但最不可饶恕的是没让她死心。
 见我已淆然泪下，杜倾雨更是哽咽不住：“惜卿一辈子只有七少爷。她说过，不管你是皎仙儿，还是别的什么人，除了你，这世上没有第二个人让她动心。她死的时候还恨自己……好糊涂……当初若不顾一切跟了你，也就不会抱恨终生！”
 垂泪……任是无用也只有垂泪，香魂黯陨，痴情仍筹，这番执着，我要度几回阿鼻地域才能勾还？
 我抹一把残湿，问：“惜卿，是什么时候去的？”
 杜倾雨也渐渐收住抽搐，道：“去年，二月。”
 “那该有一年半了……”我喃然，又失起神。
 “嗯，她在世时就不得杜家喜欢，又从未尽过妻妇的责任，所以死了也没能入得祖坟——只在燕支山下葬了，不过也是个好的处所，于她，总能自由，循着挂念的人了……”
 又是一阵无言以对。
 凄然许久，我终于愧色道：“我错怪你了——杜姑娘。”
 “七少爷不必太过意不去。我与惜卿既是姑嫂，也是从小的闺密。从前一直听她说七少爷的好，我就想，这世上真有这样的人？可见了七少爷才知道，七少爷为人，比惜卿说的还好，所以我是真心仰慕七少爷。
 至于皇上的意思，七少爷想必也明白。倾雨虽受天子恩露，效命龙颜，但决不会因此强逼利诱，望七少爷别要误会，否则倾雨……”
 我见她说的真切，自然释怀：“杜姑娘，销魂知道了。你若真心当我是朋友，以后再不要叫我‘七少爷’，叫‘销魂’便可。”
 “销魂？你——当真甘愿作个……”她话到一半，便不好再说下去。
 我茫然叹惋，由着她未完的话思量下去——
 我当真甘愿作个娈宠吗？当然不是。
 千云戈现在还仅当我是娈宠吗？我不敢妄言，但绝对确信，也不是。
 所以，我不愿作娈宠，千云戈把我纵的早不是娈宠，除了世俗人，再没人命我为娈宠。止于我，足够了。
 销魂这名字是太轻佻，但是千云戈给我的，里面有他的情意，别人怎么鄙薄我何必在意？
 “杜姑娘若信我，就叫我销魂，我心甘情愿叫这名字。”我笃定说道。
 杜倾雨了然点点头：“好，销魂——你以后也不用杜姑娘地叫我，惜卿都叫我倾雨。”
 言及惜卿，我又一阵心疼，于是忍不住道：“是我误了惜卿，她此生最不该遇着我！”
 “何必这样说，她尚且感谢上苍，你又何苦自责？若真说不该，那你和你那均赫王爷呢？”
 我被她说中心思，不禁慌然失措，支吾半晌也回答不上。
 “人算总归不如天算。本来以为你身不由己，若大家合力，助皇上揽回大权，也是救你出了苦海，现在看来，倒是我枉作小人了！”杜倾雨不由得惆怅。
 我也是忧心忡忡，问：“皇上当真要与他为敌么？”
 “你说呢？谁不愿意堂堂正正的？销魂，不是我要谗言。皇上当的起天下，会是个明主。可那均赫王爷——”杜倾雨说着望我一眼，不敢再说。
 我无奈地摇摇头：“你但说无妨，他是什么样我清楚。”
 杜倾雨赧然片刻又道：“你和均赫王爷的事我也只是道听途说，依你的性子，那样屈于人下作个傀儡，你当真不后悔？”
 “倾雨，我也许说不透你，但——”轻叹，却是此番幽繁谁谙？
 和着杜倾雨不解亦不休的眼神，我只有起身，慢慢向池水中没去，轻娆的袍子自觉地褪落，只剩一件薄透的小衣，湿哒哒贴在身上。
 我卸下冠绾，仰头——三千烦恼丝，散不尽，落英自飘零……
 梳理完毕，同杜倾雨道别后，韦段戎又来迎我。
 我深望他一眼，心中反复的却是杜倾雨那句——若有一日，各卫其主，千万别留情面！
 有些分不清了，自己倒底是多情还是无情？
 身边的人，如走马灯似的，我固然记不住许多；但他们经过，必要留些余孽给我，而我也从来没有禁忌，随波逐流中，总跟着浮沉，且沦落在别人的风尘中。
 我与韦段戎折回皇上的寝宫。
 进去前，我突然转身，想和他说些什么，但怔然半晌却实在找不到言辞，只得作罢，笃自去了。
 皇上依旧在龙案上提笔挥画。
 我走近，行了个礼，便不多言。
 约有一盏茶的功夫，皇上终于开口说道：“销魂可还喜欢渲颐池？”
 “很喜欢，真是人间仙境。”我浅笑道。
 “景无人烟总是荒绝，销魂可听过这么几句——明星荧荧，开妆镜也；绿云扰扰，梳晓鬟也；渭流涨腻，弃脂水也；烟斜雾横，焚椒兰也……朕的宫中什么时候也有这般生气！”皇上感怀间又去弄笔墨。
 我不禁寻味起这个未来的天子——论犀利，他或者连个妄臣都不如；论威仪，多少王子贵爵也不逊其下；可继位至今，近二十年之久，他从最初的稚气未退练成今日的张驰自若，这中间岂是一帆风顺的？而他能承受这么长久的狭制，依然不忘收复河山，这份深沉决不是泛泛之辈能有，看来真是上苍垂青此子，我辈旦求全身而退了。
 “销魂想什么出了神？”皇上又问。
 我一敛心神，道：“没有什么，只是想，皇上怎么想起这亡国之调。”
 “哦？这是亡国之调么？”
 “销魂罪过了。”我垂首恭然。
 皇上看我一眼，似有似无的笑容中泛出些让人不敢逼视的睿智：“你无罪。这是亡国之调，也是兴国之调。阿房宫何等绮丽，秦人却守不住三世，是失天下么？”
 我不答，皇上继续道：“非也，这是人心的短浅。秦人真正失的——是算计！”
 我不禁一怵，凶险如白驹过隙划落心头，恍惚一下，竟对上皇上侧视的眸光。
 皇上放下笔，抖起龙案上的画幅，横在我面前道：“这是刚才朕想着你嬉戏渲颐池而作的画，销魂看如何？”
 “皇上丹青，果然绝妙，销魂钦佩不已。”
 “你与我不必恭维。”皇上说着又去看那未干的墨迹：“空落落的总归不好看，倒是题什么字好呢……销魂看那渲颐池的水可清澈？”
 “清的很。”我注目在那画幅上的一抹幽蓝——妖姿媚骨，该是我了。
 “那是因为没有美姬艳娥涤脂沅粉——不知是‘渭流涨腻弃脂水’、还是‘温泉水滑洗凝脂’好些？” 皇上径自说道。
 我闻言臊得难耐，于是忍不住讽刺：“皇上既知道秦人失的是算计，又推诿脂粉作什么？”
 皇上笑了，也不辩解，只对着那画目光涟涟。
 好半天，他再没提此前的话，只是挑起我微湿的宽袍道：“这纨珠雀丝织的袍子最怕水，偏又是天下绝品，多少王宫贵胄不惜千金一掷，销魂却不珍惜……”
 我微诧，收回衣襟：“销魂不知道这是贵重东西，皇上见拙了！”
 皇上玩味地看着我，不由得深叹：“把你怎么好呢！”
 终于别了皇上，邓尹不知从哪里又冒了出来，带着我和顾峥顺秘道回去。
 这次，顾峥不容邓尹提议，便背起我，错开几步笃自走着。
 我心内尴尬，当着邓尹又不敢外现，只得在顾峥背上一动不动，等到四肢都酸乏了才忍不住道：“好了，放我下来自己走吧，你背得我难受。”
 顾峥怔然片刻，却不多言，轻轻放我下来。
 我柔着腰臂，在他俩身后跟着，心里没来由的，一阵戾气。
 回到彗升武苑，天色将晚，顾峥早备了车马在外，我也不理他，径自上了车，直等出了彗升武苑许久，顾峥才终于入内，背对我坐下。
 我盯着他僵硬的身子，目光随心绪层层蝉变。
 “顾峥！”我叫他。
 顾峥一震，微微侧头。
 “你说你绝不当我是兄弟，那你想当我是什么？”我咄咄问道。