“你是想说他很英俊，有魅力，是个出色的人对吗？”
　　“不。”麦克说，“我是说他喜欢自由，不受约束。他说话可能比较直接，有时会伤害你，但不会真的让你受伤。”
　　“你很爱他？”
　　“是的。”
　　“是我认为的那种爱吗？”
　　“是的。”麦克说，“我们相爱，并在一起。”
　　兰德尔沈默起来，好像在思考一些重要问题。最後他说：“能和爱人在一起，真是太好了。”
　　他整天都在思考这件事，现在终於有了答案。
　　“我想喝粥了。”兰德尔说，“我饿得能吃下一匹马。”
　　“先把粥喝完，明天再给你找马。”
　　麦克替他盖好被子关上门，去楼下端麦片粥，这时电话响了，是露比打来的。
　　“麦克。”
　　“是我。”
　　“这里说话安全吗？”露比在电话里说，“你知道我的意思。”
　　“艾伦在睡觉。如果你不放心的话，我去看一下。”
　　“如果他要偷听，你是不可能发现的。”露比说，“昨晚他有什麽不正常的行为？”
　　“他忘了晚饭。”
　　“我希望他冷静一下，昨晚我们吵架了。”露比冷冰冰地说，“他认为我在陷害你，你认为呢？”
　　“我认为像你这样聪明的人不该问出这个问题。”麦克说，“我总是站在他这边的。”
　　露比失望地说：“我还以为你会比较公正。”
　　麦克笑著说：“实际上所有人都有双重标准，你应该很清楚这点。”
　　“项链还在你那里吗？”
　　“不在，艾伦拿走了，他可能有别的计划。”
　　露比说：“真有意思，迄今为止他只有一次‘别的计划’，但是失败得很彻底。你知道我说的是哪一次。”
　　“想怎麽做？”
　　“按原计划进行，等艾伦该上场时，他已经没有选择了。”
　　“我答应过他不做诱饵。”
　　“麦克。”露比说，“别这麽老实。趁艾伦没起床，你最好过来一趟，我们好好谈谈。”
　　“好吧，我很快就到。要是他发火……”
　　“就让他冲我来，他不打女人。”
　　“他从来没把你当做女人，希望你明白。”
　　“我说的是朱蒂。”
　　麦克挂了电话，把热麦片粥端上楼去。兰德尔已经穿好衣服坐起来，他坐在阳台上，沐浴在阳光下。曾经有一段时间，这个十七岁的男孩是多麽害怕暴露在空气里，好像空气里的微风也会像刀片一样切碎他，把他变成一堆碎肉似的。现在他能这麽快振作起来，真是件令人欣慰的事。
　　“你在看什麽？”麦克把热粥放在他面前的小桌上问。
　　兰德尔说：“那里有一只猫。在屋顶上。”
　　麦克顺著他的目光望去，一只花斑小猫在对面的树下睡觉，额头上有几道平行的条纹。
　　“它真可爱。”兰德尔说，“在晒太阳。”
　　“周围没有人住，是只小野猫，也许我们可以收养它。”
　　“如果它愿意，它会自己走进来。”兰德尔望著小猫咪说，“给它自由吧。”
　　麦克看看他，他早已泪流满面。“我把粥放在这里，别让它冷掉。”
　　兰德尔没有说话，只是看著那只小花斑猫，他的嘴角带著微笑。这是个令人揪心的细节，除了他，还有很多相同遭遇的孩子在过著暗无天日的生活。
　　艾伦说得不错，这世上只剩下傻瓜在当英雄，未免有些令人失望，但总得有人去做。
　　回到隔壁房间，麦克开始仔细翻找每一个角落，他得把吊坠找出来。虽然他也相信艾伦一定会用自己的方式完成任务，但就像露比说的这将花去更多时间，而且更危险。
　　麦克不希望他涉险，反过来艾伦也一样。他们都想为对方做些什麽，现在只是看谁先走出第一步。
　　兰德尔的振作坚定了麦克的决心，以往他的工作也是这样，直线距离，避免弯曲。整个过程不需要乐趣和刺激，以最快的速度将罪犯一网打尽。如今他已经不是警察，甚至已经不是一个活著的人，只是出於某种习惯，他还没能彻底改变成为一个享受杀人的职业杀手。即使面对罪案累累的委托目标，他也无法像艾伦那样果断开枪，可能会犹豫一秒，虽然从未失手。
　　麦克翻开床罩，在枕头底下找到了十字架项链。
　　他回到楼上告诉兰德尔自己要出去一会儿，如果艾伦找他，就说他很快回来。兰德尔已经喝完了麦片粥，麦克把空碗收走了。
　　“你去哪？”男孩问。
　　“去见一个朋友。”麦克说，“记住我对你说过的话。”
　　“什麽话？”
　　麦克摸了摸他的脑袋说：“鸟儿有尖锐的喙，但它们只吃谷物和虫子。”
　　兰德尔说：“大鸟也吃肉。”
　　“是的。”麦克说，“对有些人来说是这样。”
　　艾伦醒来後一整天都把自己关在房里。
　　他重新画了一次地图，用红笔标注保镖和监控器的位置，计算每次巡视间隔的时间。服务生随时在每个房间门口等待召唤，如果不是去花钱的客人，萨德玛利亚可说是一座无懈可击的堡垒。上层是宫殿，下层是监狱。
　　艾伦已经很久没有如此废寝忘食地投入工作，没有趣味可言，纯粹只是工作和任务。他想快点结束这件事。
　　傍晚时，他终於在椅子上伸了下懒腰。行动方案已经完成得差不多了，而且并不比露比的计划差多少。艾伦信心十足，只要一个晚上就能搞垮那个乌烟瘴气的地方，但在行动前，他还需要一番探险。等完成任务之後，会有一大笔钱，艾伦已经开始策划旅程了。他们可以环游世界，没有干扰，这次绝不带通讯器。
　　艾伦靠著椅子想了一会儿，这个行程应该先和麦克讨论一下。他把嘴边的红笔扔回桌上，打开门下楼。
　　“麦克，我们去超市买东西把冰箱装满好吗？从昨天开始就只有速食食品，最好能有新鲜牛肉和水果。”他一边下楼一边说，但是没有人答应。
　　“你在吗？”整幢房子显得无比安静，这不是个好现象。麦克不会不说一声就一个人出门。
　　艾伦立刻返身上楼冲进卧室，翻开床罩和枕头，但是东西已经不在原来的地方了。

　　第十章 受智者

　　兰德尔惊醒了。
　　他并没有睡著，只是被那个突然响起的开门声惊吓，浑身一颤从床上坐了起来。
　　艾伦站在卧室门口愤怒地望著他。兰德尔大约知道发生了什麽事，萨德玛利亚的非人生活使他学会如何察言观色。他对别人的怒气有一种第六感似的敏锐，经验告诉他现在最好不要说话。兰德尔一言不发地望著艾伦，等他爆发。艾伦却控制住了火气，尽量平静地问：“麦克去哪儿了？”
　　“他说要出去一会儿。”
　　“我问的是他去哪儿了，他没告诉你吗？”
　　兰德尔说：“他去见一个朋友。”
　　“什麽朋友？”艾伦用力拍了一下门框说，“露比，最好别是你的主意。”
　　他转身要出去，兰德尔问：“出了什麽事？”
　　艾伦瞪著他说：“你就在床上别动，哪儿也别去，要是你敢乱走……”
　　“你会把我光著扔到街上去。”兰德尔说，“麦克怎麽了？他不是去见朋友吗？”
　　“他要去见的那个人很快就不是朋友了。不。”艾伦纠正了一下，“从来就不是朋友。”
　　兰德尔望著他说：“麦克说……”
　　“说什麽？”艾伦立刻停下来问。
　　“他说你是一只鸟。”
　　艾伦很明显地愣了一下，但是这句话像一支镇定剂，令他锐利的眼神渐渐软化。
　　兰德尔说：“请把他找回来。他要去萨德玛利亚对吗？我早该想到了，但是我没有去想，我不敢想。你们救了我，我不希望你们因此遭到不幸。至少不要独自一个人去，如果当时我能和米歇尔一起走，也许我们都能活下来，也许他就不会死。”
　　艾伦转身下楼，他说：“你全搞错了。我可不是为了你才要杀那个暴君的。总的来说我是为了钱。有人给我钱让我这麽干。别把自己想得太重要，你不过是个意外，是棵野草，本来在路边的，现在被搬到院子里来。我可以照顾你，但不会为你去死。”
　　兰德尔听到他下楼的声音，於是掀开被子，赤著脚跟上去。伤痛的感觉仍然存在，不过已经可以忽略不计。他跟著艾伦下楼，又跟著进了地下室。
　　艾伦并没有像刚才说的那样把他扒光了扔到街上去，而是径自去储藏室打开门，接著又开了顶灯。
　　白炽灯亮起时，兰德尔吃惊地看到整个房间堆满了武器。他从未一次性看到如此多的武器，各种枪械和刀具，一些不知名的杀人利器，各种型号的子弹像谷仓里堆积的粮食一样分门别类，装满了好几个箱子。
　　艾伦脱光上身的衣服换上黑色背心，扣好装备带，枪套绑在右腿上，在左腿绑上匕首。他从武器库里挑选合适的枪，把数条备用弹夹塞进装备袋里，又从箱子里抓了一把子弹。
　　兰德尔看著他为手枪上弹，一颗两颗，把弹夹塞进去，卡隼发出“卡”的一声。当艾伦抬起头时，兰德尔不由自主地退後了一步。他感到有些害怕，不知所措。
　　“回你的房间去。”艾伦目光冰冷地说，“把房门锁起来，别开灯，别用任何电器。”
　　兰德尔让出一条路，艾伦从他身边经过回到起居室，快到门口时又停下了。
　　“如果我发现你骗了我，我会回来杀了你，现在去睡觉吧。”他抬手对著客厅的灯开了一枪，室内立刻一片黑暗，只剩下几缕微弱泛红的落日光芒从窗外透射进来。
　　沈重的橡木门在艾伦面前开启，又重重关闭，好像从没打开过一样。
　　兰德尔听著门外发动汽车的声音，久久地站著，只剩下他一个人。
　　麦克已经离开康斯坦丝模型店很久了。他去了乌烟瘴气的小酒吧，喝了点酒。等他出来时，天已经全黑了，四周是一片非常遥远的灯光。黑暗街道的尽头，妓女们正在四处闲逛招揽客人。他一脚踩碎地上的积水，往更深的地方走。
　　露比告诉他萨德玛利亚的势力范围，得惹点麻烦才能引起注意。他在酒吧里和几个人争执起来，但是没有打架。他显得有点喝醉了。
　　干活的姑娘们荡来荡去，有时也会看他两眼。其中一个说，来啊，你只年轻一回。
　　麦克谢绝了她的好意，漫不经心地在几乎没有光线的小巷里散步，迎面有个男人走过来撞了他一下。这个人非常用力地撞他，显然是故意的，事後也没有道歉。他们在黑暗的巷子里互相望了一眼，擦肩而过，麦克听到他又走了回来。
　　他加快步伐，那人也随之加快，而当他尽量放慢时，身後的人却没有超越他。麦克几乎可以肯定这个人在跟踪，希望这不是深夜抢劫犯或单独行动的变态，否则刚才在酒吧里的表演就全作废了。
　　他需要一个大猎物。麦克决定试探一下。他停下来，转身看著後面的人。
　　“你为什麽跟著我？”他问。
　　对方似乎没有料到会有这一手，通常夜归的人总是保持沈默，尽快走出黑暗。这个人也停下来，正是刚才和他擦肩而过的人。
　　“你想去一个地方吗？”
　　“去哪儿？”麦克警惕地问。
　　“喝酒的地方，可以玩到天亮。”
　　“我刚从喝酒的地方出来。”
　　这个人冲他走了过来，慢慢逼近，麦克说：“离我远点。”
　　“别害怕，我们来玩玩。”他凑近说，“你真可爱。”
　　“想玩什麽？”麦克说，“我对一般的游戏没兴趣。”
　　“刚好，我想带你去一个好玩的地方，那里非常刺激。”这人把手伸进他的衣服里。麦克抓住他的手说：“你有车吗？”
　　“有的。”他说，“就在外面。”
　　“能请我喝酒吗？我没钱了。”
　　“当然。”
　　麦克同意了，他们往小巷外走。外面停著一辆黑色的车。露比收集的资料里有这辆车的样子。
　　“你的车真不错。”麦克说，他看到车里有其他人，这使他感到有些激动，但却装出惊讶的样子。
　　“他们是谁？你不是一个人来的。”
　　身後的人推了他一把，把他推到车门上。“你不喜欢集体游戏吗？”
　　麦克转身一拳击向他，顿时听到了一声低沈的惨叫声。他打中了那个人的鼻梁。
　　“别以为我不知道你在想什麽，你这个变态，我不会和一群人玩那种游戏。”他推开这个捂著鼻子的人，飞快地往小巷里跑。车里的人发现情形不对，全都出来了。
　　麦克跑向另一条岔道，那是条死路。他显得有些惊慌，转身看著追兵。
　　被打伤了鼻子的人显得很痛苦，一直没有放下手掌。
　　麦克说：“谁想当下一个？”
　　没有人回答，他们只是很有默契地围上来。麦克挥拳痛击那个企图抓住他的人，令他捂著脸颊弯下腰去，另一个人从侧面上来被他一脚踢开，撞在後面的墙壁上。他们最终集中起来打他一个，麦克只能勉强招架。忽然一双有力的手臂从背後绕到胸前，紧紧抱住他，手指相互扣紧，使他不能轻易脱身。
　　麦克挣扎了几下，用尽全力後退，把抓他的人顶向墙壁。但是有人用湿布捂住了他的口鼻，一股浓烈的乙醚味涌进鼻腔，只过了几秒，他就失去了知觉。
　　艾伦抵达康斯坦丝模型店时，店外已经换上了关门的牌子，卷帘门也放下一半。现在还没有到打烊的时间，因此这块牌子使艾伦大为光火。他一脚踢开门，弯腰从卷帘门的下半部进到店内，并把所有灯都打开，直接往地下室走去。
　　露比没有睡，正在地下室的沙发上摆弄自己的头发，把它们卷在手指上再慢慢松开。他双腿交叠，目光停滞，望著眼前的一片空气。
　　见到气势汹汹的不速之客，露比显得很镇定，整个场面就好像他们约好了晚上在此畅谈。
　　他说：“晚上好，艾伦。我等你很久了。”
　　“他在哪儿？”
　　“运气好的话，他应该在萨德玛利亚的新人招待室里，可能需要办一点入职手续。”
　　艾伦望著他，深呼吸了一次。
　　“很好。”他说，“我们谈谈。”
　　“可以，你想谈什麽。现在还没轮到你出场，不过我可以告诉你需要准备的东西。”
　　露比漫不经心地岔开话题说：“我听麦克说你们收留了一个从俱乐部逃出来的男孩？”