齐瑞儒忍不住拍他肩膀：“好你个三元！我看你还是早点儿滚回京城去，免得在这儿刺激我。”

　　张祊幽幽一笑：“我是要走呢……先跟我父亲回京城向皇上请罪……”

　　“大概你回去，就该赐婚了。”齐瑞儒呵呵直笑。

　　张祊看着他一眯眼睛：“我说王爷啊，你就别五十步笑百步了。只怕我这一回去，就该候着你大婚了。”

　　齐瑞儒一口气呛在嗓子眼儿里，忍不住连声咳嗽：“三元，你好，你好！”

　　张祊哈哈大笑罢了，方才正色道：“王爷，骆柯……就拜托了。”

　　齐瑞儒点点头：“你放心吧。”

　　张祊又道：“至于王爷你，也要保重。”

　　齐瑞儒淡淡一笑：“自然。”

　　张祊深吸口气：“那……”

　　“有话就说。”

　　“蒙托尔怎办？”

　　齐瑞儒一眯眼睛：“不是已在乱军中被砍死了么？马践人踏的，早血肉模糊不可分辨了。”

　　张祊盯着他：“既如此，那我没话可说了。”

　　齐瑞儒盯着他良久，突地垂下头来望着自个儿的手：“三元，恨一个人，当真是要寝其皮食其肉才能安心的么？”

　　张祊看着他不由叹气：“王爷，三元不曾恨过甚么人。”

　　齐瑞儒哑然失笑：“是，三元这般干净一人，怎会想到这些呢。”便又满脸疲倦挥挥手，“你去歇着吧，明儿就要去了。”

　　张祊淡淡道：“王爷，夜长梦多，好自为之。”

　　齐瑞儒猛地抬头盯他一眼，随即眯眼一笑：“受教了。”

　　张祊这便去了，齐瑞儒望着一侧烛台，默默不语。

　　烛光幽暗，暗香若有似无。残月悬垂西楼，清光如泣如诉。

　　赵壑叹口气，将台上小烛吹灭了，静静看着天空。一阵风过，不由瑟缩一下。

　　身后缓缓有人行进，将个披风给他披上了。赵壑没有回头：“康公公，有劳你了。”

　　康公公淡淡道：“赵大人保重自个儿，便是下人的福分了。”

　　赵壑歪着头道：“皇上有几日没来了？”

　　“打从上次来后，也有七日没来了。”

　　“难怪……”赵壑叹口气，“听说明儿张老将军就要凯旋还京了。”

　　“前几日就有圣旨下了，还是福公公亲自去宣的，赵大人忘了？”

　　“我怎么会忘……便是忘了才是好的。”赵壑幽然一叹，“瑞儒那孩子，总是不听我的。”

　　康公公垂首道：“赵大人，这些话，原不该说给我一个下人听的。”

　　“有甚么关系呢？”赵壑淡淡一笑，撑着下巴靠在花园亭子里的石桌上，“横竖这话，也就是皇上知道罢了。现下我当面说甚么，皇上都听不进去，还不如背后说的他都当是真……”

　　康公公不由苦笑：“那赵大人还不发作了奴才？”

　　赵壑摆手道：“何必呢？不过是各为其主，论起来，咱们都是皇上的奴才。”

　　康公公嘴唇一动，却硬生生忍住了：“赵大人，夜凉了，还是回屋去吧……”

　　赵壑摇头道：“我再坐一阵子，烦劳你给我泡杯茶来吧。”

　　康公公只得去了，心里却是一叹。

　　赵壑歪着头坐在亭子里，看着满园萧索破败，不觉心内荒芜。心道这皇上分明是恼了的，一是恼自个儿私自放了张祊去北疆，二是恼他终究还是向着瑞儒。其实赵壑也说不清楚究竟对瑞儒是个甚么心，原是一心一意望着他好呢，总觉着看着瑞儒便像看到当年的微生一般。那时候儿微生性子执拗，又不大说话，总爱斜着眼睛看人，鼻中哼哼的分明是看不起人的。

　　但是却又笑了，微生性子也只能说是看与谁比。若与那些于官场中浸淫多年的比，他还是浅薄的。但终究是大风大浪里闯过来的了，如今，愈加深沉难测了。便如此番着张猛回京，赵壑心知皇上是有动作，更别提还要赐婚的了。

　　赵壑默默思付，皇上分明是想离间太子瑞暮与王太师的心，但行来却是叫瑞儒不满吧。

　　想王太师与太子勾结也非一日两日，如今突地要他与瑞儒皆为儿女亲家，这王太师会作何感想？一，无非是转投瑞儒一边儿。二，便是仍与太子同流合污。

　　赵壑便又笑了，要太师转投瑞儒，且不说瑞儒是否会信他，便是投了瑞儒，无非是叫王太师先前苦心经营之事儿全盘推翻。但若仍与太子同流合污，便是一柄双刃剑。赐婚有利太师窥视瑞儒，却也同样有利瑞儒监视太师。况且太子又会作何感想？便是再信任太师，此番也会有所顾忌有所试探了吧。正是两相忌惮，那下头儿的爪牙只怕更加难辨东西。如此想来，唯一有利的，便是皇上了。

　　赵壑转过心头几番，终是一叹，微生啊，甚么时候儿你也学得这些弯弯绕的东西了呢？这就苦笑，微生，你这皇帝，也算是成了。

　　只是瑞儒，务必尽快回来。本朝并无亲王有封地先例，总不能给人参你拥兵自重的口实啊。更何况，你久不在朝中，今次出征之战果，你又如何能分？若是身上污名不除，你又如何能继大宝？况且，只凭我一个人，对你登位非但无益，反而有害。毕竟……赵壑这两个字，便是不干不净不清不楚的了。至于张猛将军，便是不助你，此番之后亦不会害你了……

　　赵壑缓缓叹口气，见康公公端了茶来，这就微微一笑：“多谢。”

　　康公公耸耸肩：“赵大人客气了。”

　　“不是客气。”赵壑悠然一笑，“只求皇上赐死的时候儿，康公公能给我个痛快。”

　　康公公动容：“赵大人何处此言？皇上待大人你，那是宠爱异常，又怎会……”

　　赵壑一摆手：“皇上爱不爱的，原也不打紧。皇家之人，想的多了，就不记得人是甚么，更不会记得情意是甚么了。”

　　康公公一笑：“赵大人总是这般，何不往好的一边儿想？”

　　赵壑喝口茶：“便是想呢，奈何不成。”心道，就不信太师会不反击。可太师会作何反击？

　　一则，便是将计就计，一方面曲意与瑞儒交好，假意相助。瑞儒性子单纯，多半是会真假不分。况且因着这些那些的事儿，瑞儒也与自个儿生分了些，多半自个儿说的话是听不进去的。王太师自然能看到此处，离间他与自个儿也非不可能。另一方面仍旧与太子瑞暮勾结，图谋不轨。

　　赵壑思及此不觉笑了，也算不得图谋不轨，分明是要活下去罢了。成王败寇的道理大家都明白，实在算不得稀罕。赵壑幽幽叹口气，分明是兄弟相残、父子异心，这却又看作是寻常事儿了，当真是怪事，怪事！

　　便又收敛心绪，静心细想。二则，便是王太师与朝中他的亲信呼应，阻挠成事，事事掣肘。皇上便也看出此点来，这些年明里暗里打压贬黜的也不在少数。王太师必也看出这些来……但他隐忍不发，只因自个儿韬光养晦。赵壑深吸口气，不觉苦笑。看似是自个儿与太师争锋相对，实则是太子储君之争。便与当年一般无二。为着那个皇位，他相助于微生，便是眼睁睁看着另外两位先帝骨血……罢了罢了，如今便是旧事重演么？

　　赵壑苦笑叹息，却也无可奈何。分明不是皇家人，为何要替皇家担心？便当真是毫无私心么？

　　赵壑举头望月，婵娟不现，星光黯淡，偏北风过处，一片残冬景致。这就忍不住咳嗽起来，身上大伤小伤各处便又隐隐作痛，特别是右腿膝盖患处，仿佛痛入骨子里去一般。这就忍不住俯身缓缓摸着，嘴角苦笑抽搐。

　　诸位看官，这三郎心有千千结，只为着那个他原也不想的位置，当真是叫人无法言说。眼见得朝堂上看似歌舞升平，究竟又暗藏何样杀机，咱们下回“图穷匕见难言是非 不撞南墙何谈真假”再说！

　　第七十六回

　　词曰：

　　碧海天、缠绵千里，渔家唱晚几度？

　　海上明月朝光现，潮涌千堆繁花。

　　酒已残，杯微倾、醉不得生死同路。

　　频频回顾。念京华烟雨，清流陌头，却是断肠处。

　　海尽处，锦绣瑶台琼。神仙笑望凡俗。

　　何处得天长地久，转眼白骨黄土。

　　黄泉树，忘川途，风流总被东风误。

　　兰舟怎往？怕豪雨卷浪，狼狈半生，痴念情浓处。

　　诸位看官，时日匆匆而过，咱们这儿说书便是一日快似一日，一月胜似一月。转眼间打从赵壑壑三郎自万寿宫返京便要一年了，眼见得冬风阵阵，叶残干枯。便又是百花不现，一片零落。

　　这日便是张猛将军返京，夹道民众欢呼簇拥，世人弹冠相庆。皇上下了圣旨大加赞赏，究竟封赏的甚么咱便也不细谈了。只晓得随后祭拜天地还愿，又至祭太庙，告慰先灵。

　　一番闹腾过了，便又交申时末刻。皇上于宫中设宴，犒赏三军，百官作陪。

　　赵壑咳嗽了一夜，腿脚疼痛难捱，但也撑着来了。酒过数巡，皇上言可不拘礼，这便先行回宫，欲叫大臣们尽兴。赵壑原估摸着回附上，转念一想又欲与张猛说上几句话，奈何众人围着他，自个儿实在挤不进去，便也作罢，自顾在一旁座上饮酒。

　　“三叔好兴致，独个儿饮酒。可怎的紧皱眉头，莫不是有烦心事儿？不妨说与侄儿听听，也好排遣排遣。”

　　赵壑抬起头来笑了：“有劳太子记挂。微臣并无心事儿，不过是觉着今夜清朗宜人，酒正香醇，不觉神思恍惚。又想我朝强盛安康，心中欢喜罢了。”

　　太子齐瑞暮定定看着他：“三叔还是这般会说话。”却又眯眼一笑，“只是三叔，侄儿又不是皇上，何必将对父皇说的话说与我呢？”

　　赵壑微微眯眼，见着周围众人倒也没注意他这角落，不由笑了：“太子过谦了。国之储君，便是未来的皇上。太子殿下还是有些自觉的好。”

　　太子捏着酒杯道：“难怪三叔总是朝政于脑中不肯散去，原是太过自觉。”

　　赵壑轻笑：“太子谬赞了。微臣不过是做好份内的事儿。”

　　太子闻言挑眉一笑：“敬三叔一杯！”

　　赵壑便与他喝了一杯，眼中全是笑意。心内却道，这小子，说甚么自个儿老是记挂朝政，分明是说自个儿意图不轨，妄图染指过界。而太子口中言笑，脑中却想，这赵壑果然滴水不漏，应对自如。一表忠心，二表安分，果然厉害。两人笑呵呵的几句话间，便是暗来几度回合。

　　放下酒杯，赵壑便欲替太子斟酒。太子齐瑞暮眼疾手快抢过去，替赵壑满上一杯：“三叔可晓得了？”

　　“晓得甚么？”赵壑点头含笑，谢他斟酒。

　　“父皇赐婚王弟。”太子眼中淡淡的，口中亦是淡淡的，听不出悲喜。

　　赵壑微微侧首：“嗯，确是听过这等推测。不过皇上似并未在朝廷上说过。”

　　“听说给张猛将军的旨意里就是这么说的。”太子看他一眼，“三叔以为如何？”

　　“我？微臣以为，皇上圣明。”赵壑呵呵一笑。

　　太子不觉气结，捏着酒杯的手不由一顿。心道，好个赵壑，分明狡猾！既不说自个儿已然晓得消息，也不说这事儿于己于瑞儒是个甚么东西，只说皇上圣明。若自个儿再说不满，便是藐视圣想；若是自个儿随声附和，未免又叫人看不起了。

　　赵壑只管呵呵笑着，自个儿心头亦道，这太子平日里与自个儿也无甚特别的交情，今日一见便如此开门见山，分明还有后招。这就笑而拱手：“太子近日可安好？”

　　太子一顿，不知他是何意思。若是讽刺他因这事儿气得夙夜难安，似乎不像赵壑所行之事。但若不是，赵壑何曾关心过自个儿。这就勉强道：“还……还不错。”

　　赵壑看着他面色阴晴不定这就笑了：“太子安心，是微臣最近这些日子睡得不好，故此羡慕太子年少力盛。”

　　太子一挑眉头：“三叔睡的不好？莫不是有甚么吵人睡眠？”

　　赵壑听出他那意思是暗讽自个儿与皇上，但也懒得与他计较，口里只道：“叫太子挂怀了，微臣不过是旧疾复发，且年纪大了，这就由不得自个儿了。”

　　天子哑然一笑：“三叔正是盛年，怎好说老？”

　　赵壑呵呵一笑，正要回答，却又一眯眼睛：“太子，似乎王太师叫您。”

　　太子不觉回头，果见太师注目，这便过去了。赵壑捏着酒杯再喝一口，面上带笑。打量四下人人畅饮，欢乐无度，这便叹口气，捏着酒壶往宫外走。思量着横竖张猛酒量不差，过些时候儿再进来打听瑞儒之事不迟。

　　行到殿外廊下，但见松柏苍苍，天际透亮，寒风瑟瑟，分明是要下雪的样儿了。

　　赵壑默默走着，远远看着巡查的士兵行过，铠甲声声作响，手中宝剑入鞘，军容严整。便又见宫女队队而过，手上捧着锦盒，盒中俱是酒水茶点等物，一径儿往殿内而去。

　　赵壑看着不觉哑然，这就缓缓往另一侧而去。捏着酒壶偶尔喝一口，只觉得脑中阵阵疼起来，而鼻中却是阵阵异香，却又闻闻手上酒壶，味儿却也不对了。心知是醉了，但脑中却又清醒。脚步虚浮，但心思沉沉。叹息一声，寻了一棵树靠着，仰头饮酒。不觉苦笑。

　　今日不见瑞儒回来，便知他是心有所想，分明是不信自个儿的了，便又苦笑。也许，将瑞儒当孩子，始终是不妥的，便如他以往总将皇上当微生，谁知都是错。

　　转头看时，见得一队队戍卫又行过，不觉失笑，今儿这宫里官员也多些，原是该小心的。

　　殿内饮酒欢笑，王太师正与太子于廊下耳语：“太子怎好去找他？”

　　太子齐瑞暮呵呵一笑：“太师多虑了，去见赵壑不过是探探他的口风。”

　　王太师面色凝重：“他怎么说？”

　　“一定不晓得。”太子眼中亮光一闪。

　　王太师搓着手：“定要如此？”

　　太子望他一眼笑了：“莫非太师后悔了？”

　　王太师这就踌躇：“非到万不得已，何用如此？”

　　太子瞅着他直笑：“太师能忍人所不能忍，当真了得。”

　　王太师一皱眉头：“太子，皇上也不过是赐婚。若他真是有甚么，何必要绥靖王晚几月回来？”

　　“便是给他更多日子准备着。”太子哼了一声，眼中凶光一闪，“我就不信赵壑当真不晓得父皇要换立太子。他既然晓得，肯会告之齐瑞儒那小子，他现下在北疆，有地有粮有兵，可我呢？空有一个太子名号罢了！”

　　王太师叹口气：“太子何必心急？”这就悄声道，“太后哪儿可没请示过。”