楚凝抬眼“看”他，原来他什么都知道。楚典又说：“终究算差一招，就是叶梓炀。”

楚凝说：“他是我的幸运。当我知道叶梓炀时，我太开心了。钌址的实力在这些年已经崛起，若能让他攻击西朝，凤戈趁乱点火，西朝必亡。特别是叶梓炀竟然喜欢寒衣哥哥，我便把寒衣哥哥送到皇宫，一是借此说哥哥你一直是站在皇上这边，打消皇上的疑惑；二是必然会激起叶梓炀的愤怒，让他对西朝展开攻势。”

楚典把笛子放回他的手上，“你从小天资就好，知道为什么继承家业的是我不是你吗？”

“因为哥哥是长子。”

“不，因为楚家只能保有一脉，只有一脉可以继承。在你出生那年，父亲要把你送走，送到普通人家，再不姓楚，平淡无忧地过此一生。但是我执意要留下你。”

“爹，求您留下凝吧，他是我的弟弟，我不要离开他。我保证凝不习文不从武，过着普通到不能再普通但无忧无虑的日子。”

“你凭什么保证？”

“凭此一生。”楚门从未出现过比楚典更“尽责”的门主，更冷血的信徒。却不知楚典的残酷源于对一个孩子的保护。因为楚典的“表现良好”，西朝默许了楚凝的存在。

“你的眼睛不是因为皇上，而是我……”

“看不出来啊，凝儿天资如此好，这么小已经懂得阴谋诡计。”莫昊睿一手托着头，悠闲地侧躺着，隔着垂下的珠帘对外面跪着的人说。漫不经心地打开珠帘：“私藏敌营之子，你好大的胆子！念在你多年为朕工作的份上。朕给你一个机会，自己选吧，上交安陵晗还是楚家自己承担？朕是不舍的向你问责，不如你就把本来就不该存在的凝儿‘上交’？”

楚典低头说：“请皇上放心，安陵晗已经失忆，不会对我国造成威胁，如哪天他有异变，臣第一个将他诛杀。至于凝儿，他有眼无珠惹怒圣颜，臣会给圣上一个交代。”

“所以放毒烟的是我，是我没有能力保护你，对不起。”楚典的背影苍凉又悲伤。

楚凝终于知道原来哥哥一直以来什么都知道，以为看得清的是自己，到头来才知自己什么也不明白。因为原来自己并没有给哥哥自由，相反的，却一次又一次将所爱的人逼入绝境。伸出手臂摸索到哥哥：“我错了，我错了。哥？为什么今天告诉我这些？”他惊惧地想推开楚典，却被牢牢地禁锢着。

“哥……不要……不要……我……”

“以后再也不会有机会了。凝啊，不管你在哪，都不要活在负罪感里，没人怪罪你，你也不能自己怪罪自己。我只愿让你了此一生——平淡无忧……”

楚凝头一偏倒在他的怀里，楚典紧紧地抱住他。父亲说的对，早在十三年前就该把你送走，如果真是那样，就不会经历这些悲伤。希望现在还来得及，凝，永别了。

053

西朝暻历十一年，三月。西朝楚门楚凝抱病移居，从此再未回归。西朝与钌址的战争突然暂停。争斗的野兽突然停止撕咬，低低的吠叫自牙缝里蹦出，等待着下一步的厮杀……

林洛——前护国将军莫欢歌的副将，伸手阖上战死的士兵的眼皮。抬头看见绵延数里的尸体，血在脚下汇成河，诉说着无言的悲伤。“死而复生？”难道钌址真的能让人死而复生？能让这身首异处的身体汇合？能让这万箭穿心的身躯恢复？

不禁想起莫将军，记得他曾说过“再渺小的生命也有生存的权利”。说这话的他却成了要血战沙场的将军。过去林洛并不明白，珍视生命的他为何会选择打仗，血染利刃，夺命沙场。后来终于知道他是为了一个人，为了保护一个人。为了那个人要保护的土地。林洛不明白爱一个人可以爱到不需回复，不需报答。为什么不干脆与他远走高飞？“将军，如果你还活着，你真的觉得这样的战争值得吗？”

“将军！钌址的军队又出现了。”哗地拔出刀，林洛绝然转身。“走，这次我们与他决一死战。”

不同于以往的任何一次战争，钌址的军队没有如赴死般地冲杀，而是且战且退！林洛管不了那么多，钢刀指天，率领部队冲上去。翠绿如画的山间里，这一群战士为了各自的使命和责任，把年轻的生命和火热的鲜血舍弃于此。

林洛意识到可能是陷阱，赶紧施令让大家撤离。但部队还是被围困在群山之间，斗笠之地——只要敌方从上方丢下石头，必然全军覆没。正当战士们几乎绝望时，几乎以为今时就是自己以身报国时。再也不可能出现的景象几乎让大家。他们看见了——莫——欢——歌！

不仅是林洛，在场所有的人都惊呆了，他们太熟悉这位将军，熟悉他的相貌和身形，熟悉他的举止到谈吐。熟悉到即使远隔数百米也能断定这就是他们的将军！林洛仰头望着久违的人影，差点就沦陷在这迷离的意识里，理智还是唤醒他：“你是谁？”

“林洛，这么快就忘了你的上司吗？”是莫将军！是他的声音。林洛确信无疑。但是他不是已经死了吗？亲眼看见叶梓炀将剑插入他的胸膛，看见喷涌的血液将他的战袍染红。那么多的血液失去人不可能还活着。那日，自己先撤离连山关，发现钌址突袭，自己迅速赶回来时，血战已经结束。西朝的部队几乎尽数被灭。被零乱地砍杀的尸体甚至已经拼凑不出原来的样子。自己在乱尸堆里找到将军的战袍，当时他手里攥着的是绝不离手的刀。难道说那个死去的人不是将军？

“你冒充我朝护国将军，意欲何为？”

“意欲何为？意欲谋反另立，这理由如何？”山上的人朗声大笑。

“不如何！你不是莫将军，如果你是，你就该知道他有绝对要保护这个国家的理由。任何人都会叛国，只有他不会！”“莫欢歌”朝山下做了个手势。林洛最后看见的景色是如大雨般倾盆而下的箭雨——遮天蔽日。

楚门——

德滢抚着腰慢慢地走向独坐的楚典。难得看到楚典回家，每每见时都隐约地感到他的疲惫。走近跟前的他又是淡漠的微笑。以前府里的仆人总埋怨门主的碎碎念，不是花盆怎么还没收拾，就是落叶怎么没扫，直到花匠也忍不住吼“那落叶是肥料”门主才止住嘴边，凡此唠叨案例种种繁多。但是唠叨却不知何时起再没出现过，每每与他讲话，他总能说着说着就游神到远方。复又是歉意的笑，让自己怎么也没办法生气。

德滢的肚子已经有几个月大小，走路已经有些费劲，她扶着漆红的亭柱刚要张口。大门被撞开，闯进来的人像是被厉鬼附身般，冲进来连撞翻院庭的石桌都浑然不觉，跌倒至楚典的跟前。“门主，护国将军莫将军复活了。”德滢不由地吸气，她转头看看夫君。楚典的表情甚至没有一丝变化，睁开眼睛似乎在看向远方又像是看向虚无。

往昔篇之经年

054

莫欢歌和楚典的结识可以算是一段逸闻。那是在西朝先帝瞑帝二十六年时的事，平静无忧的岁月。

“小世子呢？”王府一大早就不安宁，小世子不知溜到哪里玩去了。王府里鸡飞狗跳地找人，始作俑者此时却屁颠颠地在市集玩的开心。

莫欢歌是当今太子莫昊睿堂兄莫昊天的独子，世人都以为咬着金钥匙出生的孩子会被怎样娇惯，相反莫昊天对世子的教导十分严厉。终于逼得咱们的小王爷离家出走。“我再也不要看孟子，老子，孔子，这个子那个子了，我要自由！”

被别人伺候惯的人怎么会有记路的意识？在市集逛的正欢，却没觉察自己早就不记得回家的路。市集上的人都已经散去，摊贩开始收拾东西回家后，他独自一人漫无目的地走，仰头看见对面街后一株银杏树，正值暮秋，银杏树叶正值金色，在闪着宝石般光芒的夕阳下发散着金灿灿的光芒。却看见极为不协调的一幕，几个满脸横肉地大汉聚在一起，凶神恶煞。被他们破坏了心情，莫欢歌心里不喜。一偏头却发现这他们竟围着一个少年！少年倚靠在银杏树上，一言不发地紧皱眉头，壮汉似乎对他说了什么，少年立即摇头眉头也锁的更紧了。

“抢劫？”莫欢歌认为，于是做出了当时很后悔事后很庆幸的举动。他捡起石头飞身跳起猛拍在其中一人头上！那壮汉的脑袋血流如注。其他人见同伴被伤，立即朝他攻来。莫欢歌拔腿便跑：“小弟兄快跑啊！我引开他们。”这句话是对树下的少年说的。还没跑几步就被按趴在地上。“小子！伤了人还想逃跑？”莫欢歌连踢带踹，在地上扑腾怎么也按不住。

壮汉龇牙咧嘴地预备好好地狠捶他，挥到空中的拳头被截住，刚要回头骂。壮汉被踢飞到一边。少年朝躺在地上的那位露出灿烂的笑容。然后……“真他娘的欠揍欺负到我头上这来了？哪家的瘪三？敢惹老子？%！@#￥%%@*/（省略不雅文字）”组合拳之下，小王爷即将“阵亡”。

“我是‘磨换狗’……”嘴巴肿起来的某人言语不清。

“莫换狗？你娘有没有文化？起的这是人名吗？”继续狠捶。

“那个，大少爷，他娘不是没文化，他娘可能是……”刚刚被划了手臂的壮汉捡起他慌张中掉落的腰牌，上赫然刻着王室的腾龙的标志！

“莫换狗？莫换狗？莫——莫欢歌！你是小世子莫欢歌？”少年拉着衣领摇晃着几乎被打死的人。

“现在怎么办啊？万一门主怪罪下来。咱们伤了小王爷，可就……”

“什么咱们？少跟这套近乎！本少爷跟你有屁个鬼关系？”楚典看着晕倒的“猪头”，西朝皇室的辅佐——楚家大少爷，居然把莫王室的小王爷打成“猪头”。这种事传出去，一世英名岂不毁于一旦？

“把他抬家里去。”

“门主问起怎么办？”

“他亲妈都认不出来，我爹能看出来？就说咱顺路捡回一个拾荒的！”有穿着这么华贵衣服的拾荒的人吗？在满城尽在搜寻出逃小世子时，他堂而皇之地来到楚家。

把莫欢歌放到房里，楚典就犯难。偏头看着满脸肿包的可怜蛋。大王爷的独子，太子的侄子！是皇朝的人啊。小王爷为什么会一个人出来？就不怕被暗杀了？还是太信任我们楚家的保护？楚典冷冷一笑。想到出神时没听到——“少爷！”楚典从床边弹起来，“你娘的什么东西？弄我一脸！”

“伤，伤，伤药……”

“伤什么药？”举拳就要打。张铁赶紧抱头逃走。楚典骂咧咧地踹走他，用力抹着脸上的药水。刚一转身就看见床上的“可怜蛋”正瞪着双眼睛。

“你别哭，我，我没事。”这是莫欢歌说的第一句话。“你没事了？没被歹徒伤到真好。我为什么在这？”他揉揉头想坐起来，但伤痛着实难忍，也就作罢。“怎么回事啊，我怎么会受伤的啊？”他眨巴着大眼睛似乎在问他。楚典明白了，这位小王爷被打时一直闭着眼睛，所以根本不知道是谁下的毒手。

“那群坏人没为难你？朗朗乾坤下竟公然行凶，哎呦，疼死我了。你，你没受伤吧？”楚典眨巴着眼睛思索他的话，原来小笨蛋以为我被人欺负，跑来行侠仗义。我却以为他是蓄意找茬，痛扁了他一顿。皇庭怎么会有这么个笨蛋？真是王朝不幸。既然误会已经造成，干脆将错就错吧。

“蒙您相救，使得我逃过一劫，千恩万谢啊。”扑倒床上还顺势挤出几滴眼泪。

莫欢歌有些错愕，“不，不客气。请，请问，怎么称呼您？”

“我叫典。”楚典观察到对方并没有多大反应。

“我叫莫欢歌。”他眯起眼睛的样子还真有几分可爱。竟然毫不犹豫地报上自己的名字，难道不懂得自己的名字有怎样的意义吗？对方抿抿嘴，好像在做个重大决定：“那个……我有点……”咕噜噜——这是肚子的叫声。

世子都该有很文雅的吃相，这位竟然狼吞虎咽，全不顾形象。大概是突然意识到楚典在看，有些不好意思，蹭蹭下巴上的菜汤，继续刺溜溜地大口喝汤。

楚典清清喉咙说：“当真没听过楚门？”他抬头眨巴着大眼睛，看上去很无辜地表示肯定。楚典也没有太大意外，楚门只是对在位的皇帝效忠。王室的其他成员别说是指派楚门，就是见一见楚家门主都要得到特许。这不同于江湖门派的待遇，江湖中人，若哪家帮派遭遇重大事件需朝廷帮助时，可以随时来到楚门寻求帮助，事无巨细，事必躬亲。唯有皇室的其他成员不可以。因为楚门的力量的强大，一旦其加入亘古不变的王位予夺的战争中，必然祸患王朝，使得时局更加混乱。所以楚门效忠的主人永远只有一个就是西朝皇帝，若亲近其他亲王，灭楚家全族。

“是不是真不想回家啊？”

他摇头拨浪鼓似的：“不想不想不想，父亲一天到晚逼着我读四书五经、孔子、孟子、老子、庄子，诗歌经赋，实在是太无聊。不回去，坚决不回去！”楚典嘻嘻一笑：“不回去也成，但我们家可是不养闲人。在这是要干活。行不行？”

“行！”他蹭地站起来。楚典拍拍他的肩膀，把他按回座椅：“还有一个条件，不能被我爹爹发现，不然他肯定把你撵回家。”听说可能会被撵走，他立马调低声音：“好好，除了典，我都好好地猫着不让别人见。”“这才乖。”嘿嘿，他得意地笑了：“那个……典啊……什么是‘干活’？”

“干活就是……干活你都不懂！”不愧为皇家的人，娇生惯养连什么是‘干活’都不懂。楚典想自己肯定惹上了大麻烦。他瞪着清澈的大眼睛，似乎在说：我有说错什么吗？

055

小世子莫欢歌留在楚家，条件是“干活”。但事实却是——

“你要干嘛？烧着了！救火啊！”烧开水时直接点着了房子；“那是古董！住手啊！”擦橱窗时简直是在砸瓶子；“不要用酒浇花！”尘封十年的佳酿被浇花，还是浇荷花！你见过有人给荷花浇水的吗？“你别过来！站住！”楚典抱着先辈的牌位大吼。要是牌位被砸，自己就可以直接自尽了。父亲你赶紧回来啊，我宁愿承认打伤小王爷，宁愿被你家法处置，宁愿被揍，也不要再看见他了。“和我保持三丈远，往后，再往后！”

莫欢歌几乎要哭出来，他可怜兮兮地说：“我很笨，什么都不会，呜。”

“停。我错了，您是大爷，您是只能被人伺候的大爷，现在开始您什么也别做，您就好好地坐着。”

“典不是说不养闲人吗？”

“您哪是闲人啊？您是我恩人，哪有让恩人做事的道理？”您快成我仇人了。等你的伤养好了，肯定把你扔回王府，从此以后再不相见！楚典赶紧赔上笑脸。