许老先生点点头：“那你没有对不起我，无须磕头！”

这时许夫人也领着卢静汶进了屋，笑着对许老先生说：“老爷，这姑娘是惟钧领回来的，得让他亲自给我们介绍介绍。”

卢静汶恭敬地喊了声“伯父”，便静静立在一旁，倒真有些大家闺秀的样子了。许惟钧见了心里暗暗发笑，说：“爹，妈，她就是卢静汶，上回报纸里登的那个，我们在日本念书时认得的，现在都在广州工作。”

卢静汶听他提起报纸，心里直发虚，咬住嘴唇低下头，竟把整个脸都埋到领子里了。

许老先生眯起眼睛朝她细细打量，问了她一些家庭双亲之类的问题。卢静汶如实答来，不禁想起自己也离家多年，眼眶湿湿的，说：“武昌首义后，我只听说父亲已辞了官，领着家眷返内地乡下了，自此就失了音讯。”

许夫人看这姑娘秀美娴静，心中不知多欢喜，连忙抚着她的肩安慰。许老先生也说：“不打紧，让惟钧仔细去打听打听，终能寻着的。”

卢静汶点点头，说：“快别为我犯愁了，今天可是你们团圆的好日子呀。”

许夫人这才想起灶上还煮着饭，笑道：“是啊，今天可以吃顿团圆饭了！”

许惟钧毕竟是初初回家，团聚过后，几次欲提借钱之事总觉难以开出口来，如此过了两日，他在院中围栏旁坐着，正寻思如何向父亲提起，却见卢静汶从父母房中出来，脸庞红扑扑的，看他在一旁，便径直往围栏上一靠，笑眯眯地望住他。

“什么事那么高兴？”许惟钧好奇问。

卢静汶带着一丝羞怯，低声道：“那天你说，你说我是你新娘是不是真的？”

许惟钧笑道：“报上早就登了，你不知道？”

卢静汶气急，伸出拳头就往他胸前打，却被他一手接住，说：“我爹妈可都以为你是名门淑女呢。” 卢静汶嘴巴一撅，说：“都怪你！不知你说的哪句真，哪句假……”

许惟钧把她的手拉到自己胸口，说：“真的，都是真的，我要娶你！你答不答应？”

卢静汶把脸别开去：“不答应。”

许惟钧俯低身子，柔声问道：“真不答应？”

卢静汶微微耸着肩，原是已忍不住笑出了声，说：“刚才伯母塞了我一包银圆，让我好好置办嫁妆，我不敢要，说惟钧还没和我订下呢。伯父非要我拿着，还说，要还就让惟钧来还，看他敢是不敢！”说着把钱袋掏了出来，说：“这下应该够发电报和回程的路费了吧。”

许惟钧笑道：“这下好了，我得谢谢爹妈去。”

“先去给薛先生发了电报吧，回头吃晚饭的时候再谢。”卢静汶抓了几钱放在他手中，“回来别忘了买几个小菜，我们庆祝庆祝！”

许惟钧心想来回镇上邮局也用不了多少时候，于是应了声，朝外走去。保叔正弯腰在院门前扫地，说：“少爷出门啊，可得早些回来，瞧这天，怕是有场急雨。”

许惟钧回头看了眼卢静汶，见她仍是笑盈盈地注视着自己，便挥了挥手，喊道：“保叔说待会儿可能要下雨，记得帮妈收衣服！我去去就回！”说着接过保叔递上的伞，出得门去。

果真没走多远就无端端起了阵风，飕飕地刮进袄子里去，许惟钧打了个哆嗦，加快脚步往邮局去，待发完电报，再出门，雨已经下起来了，点子大得很，直拍得沿河那一排新栽杨树都歪了脖子，倒是石板缝里的苔藓绿得愈发可亲了，他撑起油纸伞，听着雨水冲刷的声音，仿佛之前的阴霾一扫而空，心境澄明起来。

他也不管裤脚湿了，踩着水，一路上买了黄家的叫化鸡、李记的酱牛肉、谭老二的腰花，直逛到了晚饭时候，这才回到家去，大门虚掩着，应是给他留的门，他甩了甩伞上的水珠，喊道：“保叔，晚上加菜，替我拿去厨房吧！”

等了阵却没人答应，他心想着雨大，里头可能没听见，于是自己抱着食物纸袋，走到厨房里，奇怪的是，母亲也不在，盐钵和糖罐都摔在地上，碎成了好几辧。他有些慌神，大喊着“爹”“妈”跑进内堂，却见连常年在书房抄写公文的父亲也不在，书桌上东倒西歪，毛笔也滚在桌下，沾的地板上一团团的墨汁。

他心跳得厉害，紧握住柜子一角定了定神，静汶呢？还有静汶呢？他飞奔到她的卧房，没有人，这时他突然想起临走时交代她要收衣服，于是跑到后院——

黄腊腊的竹竿仍零落地搭在树丫上，上头挂着他父亲的灰色衫子和他母亲的夹袄，已湿透了，被风吹得有些扭曲。她就横躺在底下的青石板上，手中还抓着枪，雨水冲洗着她的身躯，在她身下蜿蜒出一道血色的小溪。

他扑上前去，抱起她的身躯，紧压住她颈脖上的枪洞，喊着：“静汶，你醒醒，我回来了！”她似乎听见了，身子剧烈地抽搐起来，嘴唇颤着，像是要说些什么，却发不出一丝声响。他哭出来：“别怕！别怕！”用两只手交迭着压住伤口，却依旧止不住血，她已是死了，鲜血却还像活着，汩汩地从他指间涌出来。

他无力地瘫坐下来，紧搂住她的肩，心口痛得说不出话来——方才还在冲他笑着，那般鲜活的生命！

是谁？谁干的？谁干的？谁干的！

“少爷……少爷……”保叔从廊柱后探出头来，呼呼地喘着粗气。

许惟钧跌跌撞撞地抱着卢静汶走到他身边，把静汶在长椅上放好，将保叔搀扶起来：“保叔，这是怎么啦？”

保叔老泪纵横：“少爷，老爷和夫人叫人捉去啦，我不中用，被他们往胸前踢了一脚，就这么晕死过去了……”说着就往自己头上狠狠捶打。

许惟钧拉住他，问：“保叔，这不能怪你！你看清他们是什么人？”

保叔摇摇头：“从没见过，我只知他们操的是北方口音。”

北方！许惟钧眼前一黑，只觉天地混沌，人世间竟会丑恶至此！

十天后，天津。

冷月状似镰刀一钩，割裂了所有温情和热望，他一袭黑衣，形同鬼魅，掩入了暗夜之中。他在路上听闻直隶省已宣布独立，原总督钟臻善卸职，杜禹坤自立为大元帅，总掌全省军政大权，省会也由保定迁到了天津。

上回夜探杜府，他为藏声息，只得翻墙而入，但这次，他已难掩刻骨仇恨，直接选择从元帅府邸正门前杀进去。

此时正值士兵换班，门前的两个戎装守卫眼见时间快到，嬉笑几声，边走边朝一旁警卫室喊：“赵成，可要轮到你们了！”他悄声上前，一把捂住离他最近的那个守卫口鼻，掏出匕首，手一扬，这守卫已如烂泥般瘫软下去。稍稍站前的那个听见了声响，朝后一望，脸色大变，正要喊出声来，却被他一枪顶住了胸口。

许惟钧低声道：“不想和你的同伴有一样下场的话，就不要出声，照我的话做！”

那守卫面如土色，连忙点点头。

“立刻叫里头轮班的人出来！”他命令。

那守卫只好再朝警卫室喊：“赵成李辉快出来，该换班啦！”

里头骂道：“催什么催！听你王八羔子声音颤成那样，也不知外头冷成啥样了，总要让老子披件衣裳吧！”说着嘟哝这开了门。

他用枪指住大门，把一圈绳子仍给那守卫：“把他们捆起来。”

里头走出来的两人一愣，已是意识到有人硬闯，立马一人摸枪一人迅速倒地触响了门后的警报。刺耳的警报尖叫声顿时传遍全府，他骂了声“该死”，朝他们就是三枪，不等回击，他已迅速穿过警卫室后门，绕入府中。

此时府中已是灯火通明、亮如白昼，有军靴声从四面八方疾步靠近。

许惟钧窜入一侧廊下的大片蟹爪兰花丛间，正适花期，桃红色如丝绸般柔嫩的花瓣抚过脸庞，他轻轻一颤，静听回廊上齐刷刷跑过一队士兵，有军官在问追赶而来的警卫室守卫：“混账！怎么让人跑了？”

大约刚才已死伤了几人，这答话的守卫已吓破了胆，唯唯诺诺解释了几句。

军官听得不耐烦，一声令下：“给我搜！”

士兵们立刻搜查起来，廊上亮亮堂堂的，有没有人一目了然，有人就伸脖子朝暗影幢幢的廊下望，用刺刀试探性地往花丛里戳，刀尖已渐渐逼近他脚边。他抓紧枪把，准备随时现身射击。

却闻那军官骂道：“胡闹！那花可是大帅最喜爱的，掉了一朵我就要你项上人头！”

士兵慌忙把刺刀收了回去。

许惟钧冷冷笑，等那群士兵已寻远了去，潜身沿着廊壁朝内堂走去。途中又遇一队卫兵，为首的军官颇纳闷地对身旁亲随说：“奇怪，大帅竟让我们离开他的屋前，去巡查南书房！可那刺客明明是从正大门东边来的！”

那亲随叹说：“大帅让我们怎样就怎样吧。”

原来他们就是元帅的近卫军，他朝着他们方才行来的方向去，果然在小花园后找到了一栋装置豪华的西式公馆。奇怪的是，这屋前竟真如那军官所言，没有留下一人看守。他满怀狐疑，但在这个时候，就算明知是局也不得不往里跳了。

许惟钧推开门去——

杜禹坤独自一人，就翘着二郎腿坐在圆桌一侧，见他进门正剥了瓣橘子往嘴里塞，说道：“我就知道是你，还为此专登谴走了所有亲卫。”

他冲进房间：“你把我父母抓到哪里去啦？”

“别说那么难听，我只是派人接二老来天津玩玩。”他笑。

他火气上涌，拔枪对准他的前额：“说，他们在哪儿？”

“如果我没记错，这是你第二次指着我的头了。”他伸手挡住他的枪口，缺少大拇指的虎口处依旧缠着纱布，他接着说，“二老就在我府里做客，我可没有亏待他们哦。”

“我不信你，你对自己养母都能如此豺狼心肠，更别提对其他人了！”他把他挡着的手打开，大声吼道。

杜禹坤粗豪的眉头一皱，盯住他的眼：“你见过她了？”

许惟钧冷笑道：“你做得出就别怕其它人知道！”

“我仍旧把她养在保定老宅里自然就不怕别人知道。”他吃下最后一瓣橘子，说，“我与她的渊源纠葛已深，可不比我与你……”

“是不能比，我与你是血海深仇！”他怒目圆睁，血丝斑斑。

“哦，你是指卢小姐的事？我很抱歉。”杜禹坤颇有些遗憾地叹口气。

“抱歉！”他悲愤难抑。

“如琛说那是个意外。”他摊摊手，“卢小姐以为他带的人是土匪，她要开枪，他只能自卫。”

许惟钧愣了愣，忽然笑了出来：“静汶她以为你们是土匪？哈哈！你们不就是土匪吗？”他的笑声嘎然而止，目光冷得像今夜的月光，“你们是故意的。静汶远在后院，她才刚刚拔出枪来，你们当时根本没有危险，可你们杀了她！”

杜禹坤笑了笑：“如果真如你所言，你会怎样呢？”

许惟钧把枪口直抵上他的皮肤。

杜禹坤突然站起身来，在他肩头轻轻捻起一片蟹爪兰的花瓣，说道：“这里可不比保定旧宅，由得你来去自由。如果我半小时内没有走出这个房间，明早你就可以给二老买棺木了。”

许惟钧一怔，说：“我原以为你一心只要承继父兄之位，可我太小看你了，你根本不要做什么一省总督，你是想当大元帅，一刀一枪夺得自己的领土！”

杜禹坤赞许地点点头，把许惟钧手中的手枪抽去了：“难怪我这么欣赏你，我只要你留在我身边，看我开疆劈土，助我夺得天下！”

许惟钧深吸一口气：“可你为什么要杀静汶？她不比梅丰睿，她年纪还小，她没有心机没有地位，对你有何威胁？”

他笑：“还记得当年给我的那封信么？巴巴地解释你与卢小姐纯真的革命情谊，我可真信了呢，可你一回到老家，你那位瘸子家仆就喜不自禁地宣传开婚讯来了——惟钧，你骗得我好苦啊。”

许惟钧摇着头望住他：“杜禹坤，你疯了！”

“是，我是疯了。我甚至疯狂地爱上了你。”杜禹坤走上前，捧住他的脸庞，低声道。

许惟钧挣扎着把他的手推开：“疯子！”

杜禹坤捏住他的下巴，深深一吻：“惟钧，我爱你！”

许惟钧急喘着抬眼看他：“这怎会是爱？杜禹坤，你这是绝了我的生机！”

第九章

民国元年（1912年）初春，天津远郊。

这个时节总比不得隆冬腊月里那种彻头彻尾的冷冽，不过正处于积雪初融之际，时刻透出些刺入脊骨的寒意，令人更加难以抵御。距离大元帅府千里之遥的私人马场上却在这时迎来了一批贵客。骏马列队疾驰而来，杂沓的马蹄踩碎了皑皑白雪，冰点飞溅开去，一路烟尘。

杜禹坤身披青灰色戎装大衣，颈间绕着条水貂围脖，在马队中格外惹人注目。他领头跑了一阵，听闻身后马蹄声渐远，这才收紧缰绳，在原地闲散地散起步来。

钱如琛追赶上前，问他有何吩咐。

他朝人群中一望，说：“问他冷不冷，要不要去前方驿所稍息片刻。”

钱如琛应了一声，掉转马头，回到马队中去，不一会儿，又过来回报导：“大帅，他要直接与您说话。”

杜禹坤微微一笑：“求之不得。”

他把许惟钧囚禁于府中已逾三个月，期间虽然好生对待，甚至百般讨好终究难与其平静对谈，今日出府骑马，本也不愿同行，却又碍于杜禹坤传下话来，说是有其父亲的亲笔书信要呈于他看，这才不得不随同大队人马一起出得府来。

许惟钧御马前来，多日的幽闭生活令他面色略显苍白，神色亦愈发淡漠。杜禹坤端详他片刻，支开其身后寸步不离的两名守卫，这才开口道：“惟钧，你清减了不少。”

许惟钧唇边微露讥诮之意，只说：“这就不劳大帅费心了，我只是想看看父亲的书信。”

杜禹坤收回关切眼神，笑道：“莫急，我还有点事要与你商量。”

“哦？与我商量？”许惟钧冷冷笑。

杜禹坤驾马款步行进，踱了一阵才转回到许惟钧身侧来，说道：“你应该已经听说，南京方面选举孙文先生为民国临时大总统，而宣统帝也正式下诏退位了。”

“孙文先生是兴中会会长，德高望重，当选总统正是众望所归，但何谓‘临时’？”许惟钧不解。

杜禹坤道：“你还不明白吗？你们组织中真正有心革命的人有多少，我都可用手指数出来，黄兴先生、薛卿回先生当选部长确让我心服口服，不过黎元洪之流呢？他的事迹就不用我细说了吧？”

许惟钧早在武昌时，就听说黎元洪在首义时躲在床底下，直等到革命成功，才被极度缺乏起义经验的新军将士从床下拖出来，硬塞了湖北军政府都督的名号，自此飞黄腾达。不过这终属组织内部家丑，他没有多加言语。

杜禹坤又道：“如今有更多的人认为袁世凯逼迫清帝退位，立的是头功，因此竭力主张与袁世凯议和，甚至已在策划推举他为民国大总统，孙先生也公开声明只要袁世凯宣布赞成共和，即向参议院举荐。可惜孙先生一生致力于革命，到头来也不过换了‘临时’二字。”