「夫人，那是我在乡下的一家小染布坊采购的，拿来做您的旗袍……会不会太……」

「哎，你不懂，我就是要用这种名不见经传的染坊做的布来做衣裳，好剉剉她们的锐气，做好了就说是在江南那带的大染坊买的布好了，让她们遍寻不着！」

这些官太大们啊——我在心底唉道，当然表面还是得带着笑意。

「哎，不管是江南的染坊也好，小染坊也罢，不管怎样的布配上夫人您，看起来都像是御用染厂出品的布匹呢。」

「常师傅还是一样嘴这么甜，快来帮我量量尺寸，这件得赶着在下个月初前做好呢！」

每次去官邸回来，我总觉得自己以后若是下了地狱不知道会被阎罗王割几次舌头。

但这是在这个世代、这行业生存的方法。

现在会订制旗袍的只有这些有钱的夫人们，若是不讨好他们，我的旗袍店便没有生意，想靠做旗袍过活会很困难。

抚着旗袍店内架上的一件件旗袍，从领口的缝纫到扣子的制作，样样都是我的心血、手艺，我不愿舍弃这个工作，若是要被割舌我也要继续做下去。

说来也可笑，原先是因为小时候见到一名旗袍女郎着了迷，才会来跟师傅学做旗袍，做着做着对旗袍更是溢于言表地热爱，但对于女人却越来越敬谢不敏。

——或者应该说是对那些需要费疑猜去应对的人。

「师傅，怎么从袁府回来后就愁眉不展的？袁夫人不是又订了一件旗袍？」

问话的是我店内的学徒廖凯，他在我这边学艺也三年了，虽然还未出师，但我几乎可以放心地把一些重要的工作都交给他，他个性也憨厚老实，相处起来轻松，会来学做衣服主要是因为个子瘦小，不然他们家是木匠世家，理当继承家业的。

「是啊，我只是有点累……王夫人的旗袍弄得怎样了？」我走向工作桌前问道。

「版型已经画好了，师傅你看看。」

「嗯，腰身这边再朝内缩一下。」

做旗袍是我唯一的本事，也是我一生的至爱，不管怎样我都会继续缝制一件件的京沪旗袍。

在夜里来到袁府是第一次。

我心里只想着能早一日把这件旗袍送到袁夫人手上，便不顾天已黑地来到袁府。

用那匹布做成蓝旗袍再佐以手工刺绣，真是美得让人发愣，其实我是为了能快点看见它被穿上的样子才这么赶的，所幸看门的认得我，也让我进门。

也不知道是仆人们正在休息，还是发生了什么事，从大厅到内堂都没看到人，我小声地唤着，越走越深。

「有人吗——袁夫人——我送旗袍来的——」

我觉得越走越不对劲，所以也越叫越小声，快到夫人的厢房时，却听见男女嘻闹的声音。

「你好讨厌喔——我就说好像有听到人声嘛，还说是鬼吓我……」

「怎么可能会有人，袁老头在离这里几千里远的地方，下人也全被我拿了点钱叫他们去喝酒作乐了，这房子里就只有你跟我——春宵一刻值千金啊，夫人。」

这、这声音不是袁夫人跟高总管吗？！

原来他们私下有染……

我知道这是件了不得的大事，也知道……偷窥的人不会有好下场的，便转身想离开这个是非之地。

但下一秒，我却失去了知觉。

全身又冷又热地，我已经来到十八层地狱了吗？

「不要……不要……不要割我舌头！」我梦呓似地说着连自己都不明究理的话，我是醒着的，可是却没有力气动身上任何一个部位。

接着我听到脚步声，那是个很沉稳的脚步声，跟人的心跳一样。

不久，额上感到一阵冰凉，非常舒快，浮浮沉沉中，我应该是又进入梦乡。

不知道睡了多久，我才有了活动的力气。

张开眼，景色仍是朦朦胧胧地，我专注地看着某个地点，随后清晰才像涟漪一样扩散开来。

这是一个陌生的房间，摆设很简单也很朴素，只有一张床一个衣柜跟一组桌椅。

我撑着床边下床时跌了一个跤，这时才发现自己手上脚上都有伤，且已经上好绷带，我踟蹰了一会儿，往后脑杓摸去，也是一样绑着绷带。

之后我扶着墙走到门外，还是不见人影，只见到许多染缸，有红的、蓝的、黄的、绿的……各种颜色皆齐全，甚至还有一些我未曾见过的颜色。

这里是……染坊？

我又往前走了一会，到了好像是后院的地方，眩目的阳光直射着我，我眯眼往前方看去，一件件漾染好的布匹在日光下闪耀着，随着微风飘起的样子让人直觉得自己是置身在七彩的极乐世界。

不过，极乐世界是没有「人」的。

站在布幔中的年轻男人回望着找，他身上穿着的衣物沾满了染料，应注是这里的染匠吧。

「你好……请问，我为什么会在这里呢？是你救了我吗？」

他用深邃的眼看着我，像张画像一样，始终没有开口。

始终。

不管我问了几个问题、说了多少话，甚至拉住他工作中的手腕，他一直都没有开口，连吭声都没有。

问到后来我失去耐心地脱口而出，「你是哑巴不成？！」

听我大喊，他还是没有回话，直把绢白的布匹一段一段放入染缸中，看着白布瞬间变璨蓝。

如同我的人生一样，一瞬就变色。

我为什么会在这里呢……我那晚发现高总管与夫人有染，然后……

「车师傅——我给你送饭来了！」门口传来一个孩童的声音，此时听到别人的声音我异常地感动。

进来的是个女孩，约莫十四、五岁，绑着两条麻花辫子，圆润的双颊十分讨喜。

她见到我惊讶地道：「啊！你醒了啊！从河里捡来的人！」

「从河里检来的？」

「是啊，那天我们在河边洗衣，看到有个大东西漂过来，觉得奇怪，可是大家都不敢靠近，刚好车师傅经过，便跳进河里把那东西拖了上来，才发现是个人，当时还以为你已经死了，吓得我们全都跑光呢！」女孩边说着边把笼子里的饭菜往桌上摆。

原来我被丢到河中……一定是高总管与袁夫人怕我泄漏他们的情事所以想杀人灭口，可是我却还活着……

「后来车师傅还把你背回冢，请马嬷嬷看过后说你应该是没事！结果你真的醒了呢！」

我回头看了那个被唤作车师傅的男人一眼，他彷佛把我们两个当空气般，依旧工作着。

「马嬷嬷是？」

「这个村子的产婆啊，因为村子里没有医生，所以大家都找她看病。」

「……这样啊。」我不自觉地摸着手上的绷带。

「车师傅，快来吃吧！菜都凉了。」女孩把菜饭都放好后，唤着他吃饭。

车师傅此时才有反应，不过也只是对她摆了摆手，然后继续染布。

「车师傅叫你先吃，不够的话我再回家拿。」她像是会读心术般解释着他的动作含意。

「他为什么都不说话？」我疑问道。

「打从我认识车师傅开始他就不会说话啊。」

「真是对不起……」我诚挚地向他道歉。

方才边吃饭边听那个叫蓝婷的女孩解释，我才知道他真的是个哑巴。

「听说以前车师博的爸爸喝醉酒后总会骂人打人，所以车妈妈带着二儿子跑了，只留下他，那天晚上他爸爸更生气，先是打他，后来又拿起瓢子把染缸里染水舀起来直住他嘴里灌，街坊看到急忙阻止，可是却救不回车师傅的嗓子……之后过没多久，他爸爸也在有一次醉酒后掉进染缸里死了，只留下他经营着这个小染坊……」

稍作歇息的他坐在一旁喝水，已经知道对方不会回话的我则继续道：「我很谢谢你从河中把我救起……实不相瞒，我会被丢进河中是因为有人想置我于死地……我想我应该也回不去了……」

若被高总管与袁夫人发现我还活着，应该还是会想办法灭我的口。

看着双手，想起我的那间旗袍店，廖凯可以独撑大局吧……

我想我需要一段时间来想想接下来该怎么走人生的下一步。

「可以……让我暂时待在这边鸣？我会帮忙工作的，也想报答你！」

因为对方不会回话，所以我紧盯着他的动作看能否像蓝婷一样看出什么端倪。

喝完茶后的他站起，往后院走去，我也赶紧跟住他的脚步。

到了后院，见他拉布的动作我才明白他是要收那些晒完的布匹，我伸手帮忙接过布，他没有拒绝。

我想，这应该是我可以留下的意思吧？

在这间小染布坊帮忙工作已过了一个礼拜，做旗袍的我当然离不开布料，所以对染布的工作也很快就熟练。

不能熟练的反而是与他的相处方式。

那天我与蓝婷旁晚坐在门口乘凉聊天，蓝婷是蓝家的三女，蓝家则是车师傅的邻居，蓝大婶也一直很照顾车师傅，视如己出，常叫蓝婷送些饭菜过来，因为车师傅一工作就会忘了吃饭，而他也常买些东西送给蓝家，两家感情很好的样子。

不仅是缺乏说话对象的关系，还因为蓝婷是个可爱又直率的乡村女孩，故每每她送饭菜过来时我总会跟她多聊几句，可是又觉得车师傅可能会介意，与她聊天时总还会顾着他的反应。

我真的无法从他的各种反应猜出他的心思，像是昨日，我见新送来的那捆白布搁在外头，便把要把它搬进屋内，搬到一半时却一把被他抢走，表情还很愤怒似地，深怕我弄脏这些布的样子。

他一手就把布扛入内，留下呆然站在原地的我。

我只是想帮忙啊……

虽然无法掌握他的喜怒，可我又直觉得他是个好人，不然为什么会跳入河中将我救起呢？

我很想了解他，更想与他沟通。

「为什么你都知道车师傅在想什么呢？我都搞不懂他在想什么……」我问着蓝婷。

他一伸手，蓝婷就知道他要加饭，他一转头，蓝婷就知道他吃饱了。

「猜？为什么要猜？」

「你不是用猜的知道他要什么吗？」

她摇摇头，两条辫子也跟着甩着，「跟车师傅相处久了，自然知道他想要说什么、想要做什么啊——车师傅的表情、动作都不会骗人说谎的。」

经她这么一点醒我才明了。

之前的我已经太过习惯于去猜测别人的心思、去臆测他们的下一步，然后想着要怎么做才能讨他们欢心，所以没有想过他表现的，就是他所想的。

「对了……常大哥，有件事我想了一晚，这是决定对你说……」蓝婷忽然蹙眉，揪着裙摆道：「那天，我妈对着车师傅正说你的事，她觉得你来历不明，叫车师傅不要收留你……怕你是逃兵什么的，会连带害到车师傅，但他直摇着头，很坚信你不是什么坏人……」

原来他不但把我救起，还这样相信我，到底是为什么？

问了……他也不会回答……

「这几天相处下来我也觉得常大哥你不是坏人……你不会害车师傅吧？」

见她很想相信我，但又必要护着他的表情，我感到一阵内疚。

「蓝婷，我跟你保证我没有做过什么坏事，也不是坏人，更不是逃兵，但因为一些事……我没办法对你们说我的真实身分。」就连我现在跟他们说的名字都经过捏造……主要是怕他们还知道我仍活在世上的话……

「嗯……我知道了。」蓝婷对我露出谅解的微笑，「那至少跟我说说你以前在做什么的吧？」

我哑然失笑道：「我是个旗袍师，帮人做旗袍的。」

「旗袍……长什么样子啊？」蓝婷歪着头道。

「你、你没见过旗袍吗？」话脱口后我才想起这里是较偏远的琅下，男女老少都粗衣粗布的，搞不好他们连黄包车也没看过。

「哪天我帮你做一件吧，穿起来很美的。」

那天跟蓝婷聊过后，虽还不能从他的动作看出他想说什么，不过我面对他时变得坦然些，也慢慢记得他的一些习惯动作。

说话时他若定定地看着我，就是希望我能继续说下去，把东西从我手中抢走，是不希望伤还未好的我搬这么重的物品，我哼歌的时候他跟着打节奏的话，即是他也喜欢这首歌。

我还发现一件事，年轻的车师傅手艺很好，染出来的布匹颜色花样绚丽而耀眼，而当天他染的颜色便是他心情的写照。

天阴阴的，他忧心着会不会下雨，染的就是蓝色，那天的饭菜合他胃口时，他会染红色，刚卖出一捆布匹时，他会染出让人看得心花开的粉色。

我曾好几次称赞他的技术，他总是撇过头，脸颊上也染成淡淡的红色，其实他是个容易害羞的男子。

「这布是？」那是条漂亮的橙布，他突然交到我手上，我费解地看着布问道。

接着又拿出一些工具交付与我。

——那是我最熟悉的裁缝工具。

「你……那天我跟蓝婷在讲话的时候你听到了？」

他没有否认地低头抿了抿嘴。

「你是要我做旗袍给她吧？她是个好女孩我知道……」真是对可爱的青梅竹马，若是结为连理应该是天造地设、佳偶天成。

「我会尽我毕生所学，做出最美的旗袍。」我握着他的手道，他有点不太习惯地转过头，我便笑着放开手。

不知为何，隐约觉得，当旗袍做好的时候，也是我该离开的时候了。

旗袍尚未完成时，有个认识我的客人来到。

「有人在吗——」门口传来叫唤声，我先出来应门时，却见到熟识的面孔。

「邓昌？你是邓昌吧！」袁府的长工邓昌竟然会出现在这小乡村。

邓昌见了我却犹如见到鬼魅般大叫，还吓得跌坐在地上，移臀往后退「鬼、鬼鬼啊——」

「邓昌你冷静点，我不是鬼，我是人！」我连忙上前安抚着他，「我没有死。」

「常、常师傅，你真的还活着？」

「是啊，不信你摸摸，还是血肉之躯呢。」

邓昌摸了我的手臂之后才放下心似地松一口大气，但他又疑惑道：「可是……高总管说你……到袁府偷东曲，被他发现追赶，赶到河边后说你跌落河中溺死了。」

原来高总管是编这样一个谎言。

「死总要见尸吧？」

「你的学徒廖凯也是这么说……他不信你就这么死了，那阵子常上袁府讨人，说你是不可能偷东西的，可是高总管都以闹事为由，叫下人把他打回去……」

「廖凯……我那憨厚的徒弟……」我哀痛地道。

「所以……常师傅你到底是？」

「这……一言难尽啊。」我摇头道：「对了，为什么你会在这边呢？」

「高总管唤我们过来拿布的。」

「高总管……邓昌你可千万别跟高总管说你见过我！我没有偷东西，可是……若高总管知道我还活着……那我真的就要再死一次了。」

「咦？可是高总管在后头，等等就会过……」

邓昌还没说完，我便越过他肩头看到门外朝染坊走来的高总管，像猫见到耗子转身想逃时，却撞着了不知道在我身后站多久的车师傅，他惊讶地看着我。

「我必须躲起来必须躲起来！」

我没有多余的时间向他解释，一股脑儿想找地方躲，冲动地就往染缸里跳了进去。

我真是三生有幸，缸里的水还没加上染料，我捏着鼻子憋气，耳里除了听到咕噜噜的水声外，隐约还可以听见高总管与邓昌的说话声。