慕忆闻言，一时间竟也无言以对。

洛寒注视着楼下街道上仍然络绎不绝的车流和哀哀哭泣的人们，眼中闪出悲悯之色，沉声道，“恕我直言，现今只有一个人可以救他们，”他突然转头看向慕忆，一字字地道，“那就是你！”

“我？”慕忆微微皱眉，眼中寒光一闪，反问道，“好，你告诉我该怎么做？杀了那些负责押送的人，再将这些孩子们放了？！”

洛寒摇头，“那有什么用？他们不是罪魁，只是工具。也许这些孩子里也有他们自家的骨肉在内。你若是真这样做了，非但于事无补，反而会牵连到更多无辜的人！”

“那我也就爱莫能助了……”

“你能的！”洛寒目不转睛地盯着他，绝然道，“凭借你所拥有的法力，若再有‘驭灵珠’相助，你也可以呼风唤雨！”

慕忆静了片刻，微微冷笑，“‘驭灵珠’？我姐姐已将它送给了皇帝。”

“如果你要，他会还给你。”

“条件呢？”

“你答应做他的‘大妃’。”

慕忆脸上陡地升起一层羞怒的红晕，冷然道，“难道我们苏家有几个人，就要为他大澈献出几个吗？”

“不错，自星华君开始，这就是你们苏家的宿命！”

慕忆突然沉默了下来，目光望向窗外，久久无语。

洛寒看着他的侧影，仿佛已经猜出他在迟疑什么，忽然转向明郁，缓缓问道，“王爷的意思如何？可是同意我的看法吗？”

慕忆闻言微微一震，也侧目向他望来，眼中的倔强之色渐渐隐去，那一刻的神情竟象个迷茫而无助的孩子。

明郁心中一痛，却没有回避他的目光，默默与他对视片刻，终于轻轻点了点头——心里却清楚地知道，这一点头，一切就再也回不到从前！

看见他点头，慕忆竟然笑了起来，微微侧过脸去，笑容中含着淡淡的绝望。

良久，他突然用一种清晰而坚决的声音开口道，“好，咱们现在就去见皇帝。无论如何，我一定不会任由这样的惨事在我眼前发生！”

破印（11）

仍是在“养心殿”的东暖阁中。

明烨帝看着跪在面前的明郁和慕忆，半晌才缓缓问道，“这么快就想通了吗？”声音淡淡的，没有流露出任何感情。

慕忆微低着头，静静开口道，“是。我愿意为大澈效力，请陛下赐还‘驭灵珠’，恩准由我作法向上苍祈雨。”

明烨帝微笑，沉吟片刻，起身从御案后走上前来，缓缓向慕忆伸出手去，温和地道，“如此甚好，爱卿请起。”

慕忆轻轻一震，抬起头来与他含笑的目光对视着，眼中闪过一丝微微的迟疑之色。

明烨帝保持着俯身伸手的姿势不变，眼光瞬也不瞬地凝注在他的脸上，依旧微笑如水，静静地等待着他，仿佛有着无限的耐心。

慕忆低头回避开他的目光，终于将右手伸出，递给了他。

明烨帝握住他的手，微一用力，已将他从地上拉了起来。但也就在同一时间里，慕忆只觉右手陡地一阵彻骨的寒凉直透全身，已被他在拇指处扣上了一枚黑沉沉的玄铁扳指——一眼看去便知不是普通的饰物，上面竟密密麻麻地刻满了咒文。那扳指在碰到他皮肤的一霎那就已无声无息地自动收紧，正好套在他的拇指中间，严丝合缝，竟不能转动分毫。

明烨帝缓缓撒手，退后两步，带着一种满足的微笑凝视着他。

慕忆抬眼，不能置信地瞪着他，终于咬牙问道，“这是什么意思？！”

明烨帝依然微笑如水，淡然道，“这只扳指是大澈皇朝历代相传的国宝，也是君王赐予历任大妃的表记。你既然已经答应做朕的大妃，当然应该收下它。”

慕忆低头看着那黑沉沉的玄铁上那些繁复无比的咒文，感觉着那种冰凉刺骨的寒意，涩然道，“只是这样？”

明烨帝敛起笑容，缓缓沉下脸来，正色道，“当然不是。这枚扳指上面所刻的咒文是唯一能够克制住你的东西。你要记住，朕虽然可以将‘驭灵珠’赐还给你，恢复法力后的你却并非百无禁忌，只要带着它，朕就可以随时管束你。”顿了顿，他又用一种绝然的口气道，“朕要你永远也不可以离开，永远都要在朕的身边帮我！”

慕忆只觉一阵屈辱的剧痛穿过胸膛，脸色刹那间一片苍白，低声道，“原来你是想控制我？！”

明烨帝微微摇头，温和地道，“不，朕只是想要留住你。只要你肯发誓效忠于朕，不生二心，朕也希望永远不会动用到这枚扳指上的法力。”说罢，转身回到御座中，向明郁吩咐道，“你快去命人准备好后天的册封大典，然后就由新任的大妃设祭坛向天祈雨。至于那八百名童男童女，可以先留在京城中，只要祈雨成功，就放他们回去与家人团聚。”他又转过脸来看着慕忆，微笑道，“册封仪式后，朕就会将‘驭灵珠’交还给你，绝不食言。不过朕所能做的就只有这些，至于祈雨的成败和那些幼童的生死，就全要看你的本领啦！”

慕忆低头看着右手拇指上的那枚扳指，良久才冷然道，“放心，我既然答应了陛下，就一定会尽力而为。”

一旁的明郁自始至终都没有开口说一句话，此刻方抬起头来看着他两人，目光中突然闪过一丝痛楚忧郁的光芒……

破印（12）

当天晚上，明烨帝亲自来到太后所居的“慈宁宫”中问安。

例行公事般地行过礼后，他才在太后对面的椅之上坐了下来。母子两人目光相遇，仿佛骤然间擦出了一溜火花，却又各自有意避开，一时竟都无语。

秉退了左右宫人后，又沉默了良久，肖太后才轻叹一声，开口问道，“皇上近来身体还好吧？”

明烨帝勉强笑笑，垂目答道，“多谢母后关心，比起前些日子来已经好了许多。”顿了顿，又道，“这些年因为身体的缘故，甚少来向母后问安，还请母后恕儿不孝之罪。”

肖太后微微一笑，瞟了瞟他依然有些苍白的脸色，叹息道，“是啊，这么多年了，皇上一直也打不起精神来，是否心中还在为那件事想不开，甚至暗暗埋怨本宫呢？”

明烨帝低头不语，半晌方答道，“孩儿不敢。”

太后不以为然地摇了摇头，突然话锋一转，又问道，“最近这半个月来，听说皇上的精神已恢复了许多，不知又是谁人的功劳，本宫倒有心要打赏他……想来该不会是那些老迈昏聩的太医吧？”

明烨帝迟疑了一下，点头道，“的确不是他们，而是另有其人……”

太后打断了他的话，涩声道，“那就让本宫猜猜好了……莫非当真是因为那个苏家的余孽？”

明烨帝似乎毫不意外，只微微苦笑，“这宫里发生的事，又有哪一件能真的瞒过母后的法眼？”随即敛起笑容，正色道，“孩儿此来，正是要与母后商量这件大事。”

太后明亮的目光与他对视片刻，淡淡问道，“什么大事？”

明烨帝这次没有避让，沉声道，“朕已决定要册封苏慕忆为我大澈皇朝第九任‘大妃’，册封大典定于后日在太和殿上举行。”

太后不动声色地笑了，眼光却又冷了两分，缓缓问道，“皇上这是在同本宫商量，还是来向本宫通告一声呢？”

明烨帝淡然道，“怎样都好，不过此事朕已下定决心，再无更改！”

太后也被他坚决的语气所震动，略微迟疑了一下，“听说那苏家的幼子今年刚刚十七岁，可以说还是一个大孩子呢，皇上竟决定在他身上下这么大的赌注吗？”

明烨帝不答，只是用力点了点头。

太后沉默良久，唇边浮起了一丝略带讥讽的笑意，“只不知皇上这般看重他，是因为他那近乎妖异的美貌呢，还是因为他那身高强的本领？”

明烨帝无语，眼前突然闪过慕忆那张美得令人目眩的脸和那双倔强冷漠的眼眸，不知怎的心里忽然温柔地牵动了一下，脸上不自觉地露出了一丝微笑来，霎那间竟有片刻的失神，有倾才低声道，“孩儿这么做，也都是为了能够振兴咱们大澈皇朝。”

太后“嗤”地一声笑出声来，“好理由！皇上是本宫的亲生儿子，本宫难道不知你心中的真实想法？那孩子年纪这么小，虽然身具强大的法力，实际上却什么都不懂得。只要善加利用，他就会成为陛下手中一柄能伤人的利剑！……本宫可有说错吗？”

明烨帝目光一闪，也不辩驳，只是微微冷笑。

太后突然叹了口气，声调已缓和了下来，“只是皇上不要忘记了，越是锋利的宝剑越容易伤到驭剑者的手。以他那样的身世和个性，只怕注定不是陛下所能驾驭和掌控得了的！”

明烨帝微有不悦之色，却仍强自忍耐，点头道，“多谢母后好心提点，孩儿自有分寸。”随即恭敬地问了一句，“母后若是没有其他的事情，孩儿就要告退了。”

肖太后也明显感觉到了他的疏离和冷淡，凤目中的失望之色一闪而逝，拢在广袖中的手指不自觉地握紧，长长的指甲硬生生地嵌入了掌心，有倾才勉强笑了笑，“皇上不必厌烦，本宫再问你一句话：如果这个新任的‘大妃’祈雨失败，又因此耽误了那八百童男童女的行程，陛下又如何向全天下的臣民交代？这个险是否冒得太大了一点儿？！”

明烨帝从容微笑，“记得母后曾经教导过孩儿，欲成大事者，就要冒常人不敢冒的风险。这一注，孩儿认为押得值得！”言罢，缓缓起身向她行礼，温声道，“天晚了，孩儿就不打扰母后休息了。”

太后那张保养得法的脸上终于现出疲倦之色，轻轻垂下眼帘，挥挥手道，“罢了，皇上去吧，本宫该说的已经都说了，倒真觉得有点儿累啦……”

明烨帝看了看她的脸色，目光中闪过一丝莫测的淡淡笑意，恭谨地应了声“是”，便转身离去。走出很远以后，仿佛还能感觉到太后盯在自己后背上的那两道阴冷的目光……

破印（13）

三日后的早朝时分，威严雄伟的太和殿上，明烨帝身着一身滚金盘龙纹样的冕服，端坐在高高的御座中央。

清晨的阳光从殿外照了进来，映在他苍白英俊的脸上，漆黑的浓眉下那双熠熠闪光的眼睛漠然地扫过脚下那群向他俯首叩拜的臣子，唇边缓缓露出一丝轻浅的笑意。

明郁同群臣一起跪在殿堂下，一袭朱红色的蟒袍，衬着他玉树临风般的身形，显得格外清雅俊朗，只是目光沉郁，脸上的神情似乎若有所思。

待群臣行过三拜九叩的大礼后，明烨帝才微微点头，开言道，“众卿家平身。朕今日要向众卿宣布一件大事。”他停顿了一下，看了一眼殿下静静聆听的群臣，目光有意无意地滑过明郁那张有些苍白的脸，才又沉声道，“传朕旨意，宣苏慕忆上殿。”

传令官立刻应声重复道，“陛下有旨，宣苏慕忆上殿。”“宣……上殿……”“……上殿……”洪亮的声音自九重天宇般的殿堂上一路传将下去，在广大空旷的空间中不断回响着……

不一刻，慕忆那欣长清雅的身影渐渐出现在众人的视线中，步态从容地沿着长长的铺展下去的红色地毯向大殿中走来。他穿了一身白色的丝衣，柔软轻滑，光泽宛如流水，又象是新雪映在阳光里，闪烁着梦一般柔和淡雅的光芒。头顶的白玉冠上镶嵌着一颗明珠，莹润的珠光映亮了他绝世的容颜，自耳后垂下两缕璎珞，杏黄色的一抹软玉流苏随着他的走动发出轻微而柔和的碰撞声，听来宛如仙乐。

他安静地一路走上殿来，就如一轮初升的明月，突然笼罩了一室的光华，令殿上众人不觉间都已失了神态！

明郁望着渐渐走近的慕忆，心中忽然掠过一阵强烈的刺痛，一个小小的声音在心底里不住低声叫道，“是你先看见他的，是你！为什么你要亲手将他推向你兄长的身边？难道那真是你的本意吗？你真的就从没有后悔过这样的决定？”他突然握紧双拳，强迫自己低下头去，紧紧咬住嘴唇，却已感觉到口中那股骤然涌出的腥咸的滋味儿……

而令所有人意想不到的是，此时此刻的殿堂上，竟还有一个人与明郁有着极为相似的想法！——“定远侯”肖野微低着头，却用眼角的余光把那个走上殿来的白衣少年看了又看，一双鹰鹫般锐利的眸子中闪动着贪婪而晦涩的光芒，心底里暗暗忖道，“原来五年前那个一脸稚气的绝色少年已经长得这样大了，而且竟然出落得更加光彩夺目！”他恨恨地咬了咬牙，“要不是那个该死的蠢老鸨眉娘自作聪明，也许这美丽的少年早已是自己的掌中之物了。”虽然因为这件事的缘故，肖野已于三年前就找了个因由除掉了眉娘，但还是难解他的心头之恨。此刻，望着那个全身犹如月华般流溢着光彩的少年，他心中又不觉地涌起一阵懊悔之情，目光渐渐阴沉下来，许久，仿佛突然想起了些什么，唇边慢慢浮起了一丝诡秘难测的冷冷笑意。

慕忆来至大殿中央处站定，伏身下拜，缓缓开口道，“草民苏慕忆，叩见皇帝陛下。”声音清清冷冷的，却有如泉石相击般悦耳动听。

明烨帝俯身望着他，脸上现出由衷的喜爱之色，温声道，“平身吧。”随即抬眼扫扫大殿中兀自发楞的群臣，朗声道，“朕现在就下旨昭告天下，封苏慕忆为我朝第九代‘大妃’，赐居‘崇华宫’。”

他的话音刚落，一阵惶惑的骚动就已蔓延至整个殿堂，除了明郁外，几乎所有的大臣都震惊地抬头望向高踞在宝座上的帝王，口中发出一阵阵无意识的惊疑之声，脸上写满了错愕的表情。

终于，一个胡须花白的老臣带头向明烨帝跪拜下去，大声道，“陛下，‘大妃’之位何等重要，是大澈皇朝守护的象征，怎可让如此一个来历不明的少年担当，还请陛下三思！”群臣立刻随着他跪倒了一片，几乎是异口同声地呼道，“臣等请陛下三思！”

片刻后，偌大的殿堂上仍然站立着的就只剩下慕忆、明郁和肖野这三人了。

明烨帝不动声色地看着眼前一片黑压压的人头，良久才冷然一笑，把目光转向肖野，开口问道，“‘定远侯’有何高见，不妨说出来让朕听听。”

肖野略一沉吟，躬身答道，“回陛下的话，臣只是在想，这少年既然姓苏，不知是否与几年前的苏家有些关系？”经他这样一句有意无意的提醒，群臣都露出恍然之色，一起扭头向这边望来。

就在这时，慕忆忽然转身面对匍匐在地的众人，用无比清晰淡定的语气道，“不必猜了，不妨告诉你们，苏少卿正是我的父亲，苏慕容就是我的姐姐。”他的声音虽然不大，却有如一阵惊雷在群臣头顶炸响，轰得众人在霎那间都几乎失了魂魄。

慕忆一双亮如星辰的眸子在那些错愕得变了形的面孔上缓缓掠过，仿佛有感于他们那惊恐得如见鬼魅般的表情，嘴角微微上扬，突然无声地笑了起来——那样的笑容，如花绽放，瞬息烟华！