「思定他们随便怎么睡都没关系，只有你不行！」和顾时庸躺在一起，两人扭曲的睡相被徐浩看到的结果是自己腰好酸……为什么受罚的总是无辜的他！

顾时庸安慰地拍拍他的肩：「这是你唯一能够为国分忧方式，不要太在意啦。」

长宜明眸中顿时充满怒火：「你是说我只有身体有用？」

「话不是这么说。在皇帝和我的分别驾驭之下，你身体所发挥的作用，不下于一个监察御史哦。」

长宜愕然中还没想好怎么反驳，一个寒冷似冰的声音就在两人耳边响起。

「你们两个，又背着我干了什么好事？」

顾时庸面对冷怒的皇帝毫无惧色，施施然问：「您又放下政务，出来偷懒了？」

徐浩恨恨地道：「全做好了！」

「是吗？洪、和两州旱灾，澜江中段河流淤塞，漕官偷运私货，陛下竟都有了对策？不愧是真龙天子英明神武，非臣等凡人所能及！」顾时庸滔滔不绝说着，还起身做了一个长揖。

徐浩有些心虚地侧身避开。「呃，我今天已经把这些奏事的折子都看过了。」

「那想必应对的旨意已到门下省？事关重大拖延不得，微臣这就去办，陛下、凤凰君，请恕微臣告退！」他说完就作势匆匆离去。

「等等！」徐浩黑着脸。

顾时庸回身，恭谨地道：「陛下有何吩咐？」

徐浩抓着他走到离长宜远一点的地方，低声道：「我还没拟定对策，你不必这么急。」

「哦。」顾时庸作恍然大悟状，朝长宜招招手，「既然暂时没事，凤凰君咱们去玩吧，思定说今天有庙会！」

「喂！你！」徐浩额头青筋一根根浮现，顾时庸就当没看到。

长宜早把一切情况看得分明，走过去抓住顾时庸的手，把他扯出徐浩的控制，两人手牵手大摇大摆从皇帝面前晃过。

「长宜，你要去哪里？」徐浩急切地拉住他的衣摆。

长宜瞥他一眼。「逛庙会。」

「你不能抛下我自己去玩！」

长宜撇撇嘴。「你都能抛下十万火急的国事了，我为什么一定要理你？」

徐浩一窒，矛头指向顾时庸：「顾侍中，事情如此紧急，你怎能耽于玩乐？快随朕一起去商议对策！」

顾时庸带些轻蔑地扫他一眼：「臣的提议已经在今早上呈，陛下大约过于繁忙，以致尚未看到？」

长宜的脸色更加难看，大声道：「我今晚不回来了！」宣布完就拽着顾时庸跑掉。

徐浩颓丧地看着两个人影消失，对左右道：「把中书令、尚书令以及各部主事都召到御书房。」

一名太监答应着去了，留下的侍从们暗暗为主子掬一把同情之泪。

满朝文武都知道英明神武的陛下和权势滔天的顾侍中，为了凤凰君展开激烈的争夺，这场热战从皇朝伊始到如今，没有丝毫消退的迹象。

表面上看来侍中大人处于全面劣势，毕竟凤凰君枕边人只有皇帝陛下。但只要君臣间一有争执，不管是国家的大政方针也好，鸡毛蒜皮的幼稚吵嘴也罢，凤凰君有九成偏帮侍中大人。

因此除了皇帝与凤凰君从青梅竹马到深情爱侣的动人故事以外，朝野中也流传着皇帝棒打鸳鸯，致使一对有情人难成眷属，每每见面就执手相看泪眼的说法。

有人怀疑总有一天凤凰君会跟着侍中大人远走天涯；还有人甚至言之凿凿，凤凰君将和侍中大人设计杀死皇帝，以便破镜重圆顺手谋朝篡位。

而他们这些身边的人看得分明，那些什么爱恨情仇，都是烟雾弹，事实只有一个：以爱与责任为名，凤凰君和侍中大人把可怜的陛下，尽情玩弄于股掌之中哇！

「这种宴会我就不必参加了吧？」顾时庸看着眼前美人歌舞，觥筹交错，无趣地打了个呵欠。徐浩掌国七年整，这才首次邀请各国使节参加国庆大典，来的不是重臣就是皇室贵胄，可见今日的安澜果真面子不小。

正式典礼白天已经结束，晚上的欢宴，宾主双方明显放松许多。

「这算是国宴，你不参加会被陛下叮死，」蒙思定挨着他坐，狼吞虎咽的间隙随口应付，「你以前不是很爱混迹这种地方勾搭美人吗？」

顾时庸踢他一脚。「拜托你回忆一下那是多少年前的事情了？」

「是是是，我们侍中大人是一等一的威严自持，除了作为皇帝陛下的宿命情敌而存在，开国以来几乎没有过花边新闻。」这时侍女来分烤乳猪，蒙思定巧妙夺过她手里的小刀，利落地划几下，叉了一整只猪腿放进自己盘子。

「你知道就好。」眼看侍女惊得目瞪口呆，顾时庸同情地拍拍她的肩膀，挥手示意退下。

「就算美人不来勾搭你，陛下也会把贡品们打包送到你家，没差别啦。」蒙思定嚼着鲜嫩的乳猪腿，满嘴都是油，仰起脸对顾时庸道：「帮我擦擦。」

「我可没让她们进过门。」顾时庸耸肩，拿手巾替他擦嘴，余光扫到各国使臣们快掉下来的眼珠子。

「是啊，每次你被塞了美人，就会把长宜哥拐去玩，所以陛下也已经很久没有干这种吃力不讨好的栽赃嫁祸了。」蒙思定舔舔嘴唇，朝他露出元气十足的笑容，照得一屋子阳光灿烂。

顾时庸抚着额头。「你真的要安澜君臣俱断袖的传闻沸腾天下吗？」

蒙思定无辜眨眼。「今天情形特殊不是吗？」

「你还要欺负人家多久？我觉得已经够可怜了。」顾时庸环视全场，却无法找出那股强烈敌意的确切所在。

蒙思定无法置信地瞪着他：「难道你要我和一个连冬笋炒肉片都做不好的人过一辈子？！」

「好好，总之你们之间的事情你说了算——既然这样，不如把含泽也叫来，咱们再玩得热闹些吧。」顾时庸眯起桃花眼，笑得让人头皮发麻。

这时某小国太子上前向安澜皇帝敬酒，等着待回应的当儿，太子亲眼看见安澜皇帝的怀中至宝凤凰君，被一脸风流相的顾侍中用指头一勾，就挣脱爱人那宽阔的胸膛，直直投奔侍中而去。

气氛有片刻凝滞，面露杀机的皇帝让太子在转瞬间脑力激荡，想出了足足二十种安全落跑方法。而安澜本国的臣子则熟视无睹，猜拳行令，在使臣堆里找熟人喝酒，忙得不亦乐乎。

那边的长宜全不把暗潮汹涌放在心上，兴冲冲跑过去，在顾时庸身边坐下。

他被徐浩缠得正无聊，好不容易看到顾时庸做了三缺一的手势，怎能不来玩一把。

时庸拿出扑克，熟练地洗牌，发牌。

没多久，安澜第一吉祥物凤凰君与辅佐皇帝缔造盛世的侍中大人、尚书令大人以及兵马大元帅，为几张纸片斗成一团，浑忘了今夕何夕。

慢慢地他们周围站满了人，这种由朝中显贵带动起来的娱乐，正在安澜朝野迅速流行，大臣们自然兴致盎然地过来观战。而各国使节则试图在四位首脑人物打牌过程中发现安澜昌盛的秘诀，因而满头大汗地记忆着扑克的形状和游戏规则。

徐浩恨透了扑克。

长宜对一件事情上瘾之后很难再戒除，于是自己政务之余与他的小小温存闲暇，几乎被种菜和打牌挤占得一干二净。种菜还好，可以和他两个人一起一边浇水除草一边卿卿我我，灵光闪现的时候还能开发出新的「姿势」。打牌却非要找齐四个人才有趣，这么一来除了睡觉他都没有时间跟长宜独处，那个没心没肺的东西还老是随便拉人打到天亮，丝毫不体谅他独睡空床次日早朝的苦楚！

他一怒之下甚至想要立法禁止扑克流行，草拟的旨意惨遭门下省封驳不说，还被结结实实教训了一顿君王不该太过苛厉，妨碍臣子的闲时乐趣会造成离心离德云云。

试问普天之下哪有当皇帝这么窝囊的？总有一天他要灭了那个万恶之源顾时庸！

「陛下，陛下？」

好脾气的小国太子端着酒杯等在他面前，优雅的笑容已经僵硬。神游天外这才回转的徐浩一阵愧疚，站起身来与他碰杯，一饮而尽。

「烦劳贵使远道而来，朕倍感荣幸，请不必拘束，尽情享受我国——」徐浩客套话说到一半，意识到眼前乱哄哄一团，丝毫没有值得享受的气氛，不由得尴尬一笑。

太子像是很理解他处境般地，赞美起了安澜君臣齐心、天下大治，特别将重点放在对当年皇帝乘凤凰入城壮举的景仰，以及对皇帝与凤凰君之间动人爱情的艳羡，说得徐浩浑身毛孔没一个不舒服，只觉得呼勒国这位相貌清秀的太子，简直是他在每每颠沛流离、次次遇人不淑的友情路上、罕见的知音。

于是国宴成了两个男人寂寞地推杯换盏，一群男女观赏扑克大战的奇怪情形。

「这么说来顾大人确实过分了一点。」成功说服皇帝同意两国共同开发边境矿山，太子收起皇帝亲笔签署的纸张，满脸同情。

「何止一点？他那叫相当过分！」徐浩喝着闷酒，可惜他天生海量，怎么都醉不了。

「为何不想个法子挫挫他的威风呢？陛下您实在太仁厚了！」太子抚摸着袖子里藏的另两份文件，心中考虑先提哪一桩。

不是朕仁厚是他委实滴水不漏啊。徐浩才不会在新朋友面前承认这一点，只能打落门牙和血吞。耳听得一阵欢呼传来，其中最熟悉最悦耳最可爱的一个声音说：「这样都能赢，时庸你实在是太厉害了！」

虽然被围得什么都看不见，徐浩仍然可以想象长宜一脸崇拜和满眼的星星——是可忍孰不可忍！

「谁能给朕结束那个该死的牌局，朕准他任取一样安澜重宝！」

音量并不高，眼观六路耳听八方的看客们却齐刷刷向他望去。

徐浩瞄瞄那些闪耀兴奋光芒的眼睛，补充道：「不可伤人。」

话音刚落，使节和大臣们还没来得及摩拳擦掌，一条灰色的影子倏然闪现，又倏然消失。屋顶上方响起一道沉稳的男声：「这个我要了。」

发生什么事？

众人茫然四顾，突然长宜惊呼一声：「思定……思定不见了！」

全场骚然。这里可是层层警卫的皇宫，蒙思定周遭更是被围得水泄不通，到底是哪个人有通天的办法，竟然神不知鬼不觉地掳了人去？

长宜惶悚，徐浩望着房梁默默哀悼安澜最招财的「重宝」失窃，另两个牌友倒很平静，季含泽朝站在他身后的同僚招招手，「你接着来。」

于是牌局继续进行，为了心中重宝前仆后继的人们无论使出什么计策，都只能造成顶替蒙思定位置的人被汰换，没办法让牌局停下。

眼下轮到年高德劭的中书令大人被请来递补，于是再没有人敢用拉扯色诱恐吓之类的阴谋诡计，还是身为他女婿的大理寺卿英明，吩咐下人将自家可爱的小女儿抱进宫来，准备施展亲情攻势。

「陛下，擒贼先擒王。」太子凑到徐浩耳边说。

徐浩摇头：「没人敢动他的。」这里对他这个皇帝无所畏惧的人有好几个，不忌惮顾时庸的恐怕半枚都无。谁有胆子去搞他，小心怎么死的都不知道。

「如此请容小王一试。」太子浅笑着站起身，高声对徐浩说：「陛下，小王少年时曾游历贵国，澜西道御史顾时清对小王有恩，眼下适逢使节更替，陛下若能遣顾大人驻节敝国，敝国上下必倾心相待，为两国和睦书写光彩一笔。」

徐浩一时被他莫名其妙的要求搞昏头，沉吟道：「这倒也不是不可以，只是为何——」

「此事决计不妥！」陷在人堆里的顾时庸突然出声，随后只见他绷着脸从自动让开的大路踱步出来，到了离太子三步之外，把手里的扑克往空中一抛，彩色的纸片在慢慢飘下，掉了一地。

「你这家伙，成心教我不痛快！」他虽抱怨，脸上却是温柔含笑，看惯他奸诈神情的安澜大臣们不禁大发冷汗。

「岂敢。」太子回以一笑，立刻转身对徐浩道：「小王做到了，陛下的承诺是否可以兑现？」

敢情今天是抢婚宴吗？徐浩心里有了底，兴致盎然地打量眼前精明男子，道：「太子想要什么，请尽管开口。」

太子眼珠子转了转，说出大出众人意料的要求：「请陛下慷慨赐予俏色玉雕琢之法。」

顾时庸慵懒神色大改，一向带着调侃笑容的脸瞬间没了表情，扭头就走。

徐浩则龙心大悦，大笑声中应允了他要求。

侍中府正房的大床上，久违的纠缠终于暂告段落。

忍冬用手顽皮点着方才带给他战栗快感的东西顶端，调笑道：「这次不过半年未见，你怎地饿成这样？」

「没良心的东西。」顾时庸轻斥着咬了他的鼻子一口。

他在为密州城事务奔走那几天，呼勒国的大臣找上了忍冬。据他们讲，呼勒皇室的习俗是把男孩养到十四岁就行丢弃，直到监视者确认他的存在有益国家，方可被迎接回去。

那位失踪的皇子本尊，从小就是懦弱内向的孩子，母家也毫无势力，国王当时的命令就是直接放弃他。

可其他一些皇子也不是什么出色的人物，大臣们绝望之下，还是赶去了密州。所谓矮子里面挑高个，他们不得不被忍冬这些年的表现「惊艳」到。碰上正琢磨着要「做出一番大事」的忍冬，两方面一拍即合，于是周忍冬先生就打着失忆的幌子，大摇大摆跟着去了呼勒都城塔勒沙。在与其他几名王位继承人不怎么激烈的竞争后，忍冬胜出成为太子。

呼勒国自从太子掌理庶政以来，使用种种办法鼓励生产、兴盛工商，短短六年间，非但国库史无前例充盈，民间财富更翻了两倍不止。虽说呼勒原本穷困，就算翻倍也没多起眼，但照这个情形下去，成为富国指日可待。

要将一个积贫之国改善到这种程度，忍冬与他的盟友们自然倾注了所有心血。也因此这些年来，两人聚少离多，大半时间都只能靠鱼雁传书来互通音信。各自国内的局面又都是刚刚安定，碍于双方身份，不管是忍冬到访安澜，还是顾时庸作为使节出使呼勒，两人每回见面，都搞得像是在偷情。除了思定稍微知道一点，徐浩他们完全弄不明白顾时庸「守身如玉」是为哪般，害得皇帝陛下常常因为「不当猜想」而大吃飞醋。

顾时庸委屈地道：「你是春风得意，被全国未婚女子当作理想夫婿，怎么能够明白我苦守寒窑整整七年，有多么孤单冷清。」

忍冬瞅着他故作可怜的样子，冷哼一声。「不知道今天是谁在大殿之上与同僚打情骂俏，也不知道你们陛下转手送给某些人的美女，够不够建一个后宫？」

「我干净得能立上十几二十块贞节牌坊了，别人不相信也就罢了，你难道感觉不出来？」顾时庸用重新勃发的热源抵住忍冬湿滑的后庭，在他耳边低声呢喃。

忍冬低哼一声，将身子挪开些许。「别乱蹭，你横冲直撞的，我那儿还在痛。」

「也不想想是谁害我变成色中恶鬼。」时庸嘟囔着，轻轻揉抚他有些红肿的洞口嫩肉，惹来忍冬悦耳呻吟。

忍冬喘着气，报复般捏弄他结实的胸肌，「我们又不是一男一女，搞什么夫唱妇随，自己有想做的事业当然要好好把握，相依相伴、闺房乐趣之类的，日后总来得及补上。」

将他不安分的手收拢在掌中，顾时庸长叹：「你这样的野心勃勃的人，普天之下，也只有我能够和你相伴了。」

没有他的帮助，忍冬也能开辟出属于自己的天地，这些年的不断关注，顾时庸早就明白了这一点。欣慰的同时，淡淡的失落也萦绕不去。眼看离开自己的怀抱，他能更自在地驰骋飞翔，那份不安难以言喻。幸好幸好，至少无论飞得多高多远他都记得回来，至少他们身边的那个位置，从来就只有彼此。

「是你成就了今日的我。」忍冬深深凝睇这张相识十五年的脸，送上深吻，惹来他十倍的狂暴索取。忍冬紧紧抱住他，任他带着自己在激情中载沉载浮。

自从来到这个世界，他的每一步都与眼前的男人深深牵系。那时候想着要离开他势力所及，要摆脱他的庇荫功成名就，等到将成功牢牢握在手中，才知道这男人为他规划的真正桎梏，只在心底而已。那牢牢的桎梏让自己不论身在何处，都会把有他的地方当做归宿，无论离得多远，也不管相见机会多稀少，只有他是自己在这个世间唯一的根。