「呸，早说过别叫我什么老二！」那个人一拍桌子，嫌恶的说：「叫我老柳，我们是『杨柳叶』，又不是『一二三』。」

老大深呼吸一口气，注意力转回自己桌上，听到「老柳」这么说，嘶哑的声音也附和：「是啊，我们是杨柳叶，不是一二三，不是按本事排名！叫我老叶！」

老大，且称呼他「老杨」，瞪着老叶，冷冷的说：「不按本事排名？老三，你想和我单挑吗？」

「我可以和你单挑，老杨。」老柳微笑着说，同时将自己的指骨关节轧得喀喀作响。

老杨心下沉吟，在这种碍手碍脚的地方单挑他没有必胜把握，加上老叶可能会趁机起哄，并非妙计，「啐，这笔帐以后再算。」接着话题一转，将低沉的声音压得更低，「事情办好了没？」

老柳点点头，从怀里抽出一封信函；用右手食指轻弹至老杨面前。「里头怎么说？」老叶兴奋的打岔，正要伸手拿起信函，却被老杨一把夺下，「这里不是安全的地方。」

「的确。我之前就说该找其他的地方。」老柳说。

老杨总觉得有什么不太对劲，他试探的问：「老柳，你……没暗藏什么吧？」

老柳双手一摊，接着唰的一声站起来，「你想搜吗？」

老杨瞪着老柳的眼睛，也站了起来，老叶看两人一触即发，更兴高采烈的卷起袖子，「好玩，打架！」

老杨随即瞪了老叶一眼，他不想引起太多注意，「打个屁。」然后一甩头，「老柳，茶钱算你的。」说完，便大步跨出茶肆。

老柳的视线一路看着老杨直到离去，才掏出几文钱丢在桌上；接着转身拍拍卢文电的肩膀，一言不发的离开了茶肆。

第四章

和梅留云不欢而散的事一直让朱宸济耿耿于怀，他好不容易才从一个秘密中解脱，不希望再为了另一个误解而蹉跎了岁月。更重要的是，他恐怕自己已经再无法承受这样的精神折磨，他必须将心事向梅留云说清楚。于是用过晚斋之后，朱宸济便毅然决然的来到梅留云的厢房前等着。

一直等到近戌时梅留云才回到寒山寺，远远地看到梅留云的步伐沉重，眼神透出疲惫，朱宸济心下怜惜，立刻不由自主的快步迎上前去。贵为王爷之尊，要朱宸济透夜在廊下等人十分难得；然而梅留云一见到他朝自己走来，却毫不给情面的往旁边跨了一步故意回避，甚至别过脸，连看也不看朱宸济一眼。

朱宸济原本想握住对方的手，却被冷漠的打落，不禁令他勃然大怒，他背对着梅留云，咬牙切齿的低吼：「站住。」

「何事指教？」梅留云停下脚步，「我和东厂议事一整天已经很累了，有事明天再说吧。」

「不，我喜欢快刀斩乱麻。」朱宸济一转身以左手拽着梅留云的衣领，向上一提将他拖拉进佛塔里。

朱宸济双臂抱胸站着，梅留云注意到他额角的青筋直跳，知道他此刻的情绪极为恶劣，是暴怒的前兆，「丰四爷，你……」

「丰四？」朱宸济冷冷的说：「不敬犯上，看到我是这么称呼的？」

梅留云深呼吸一口气，单膝跪下、双手抱拳，以军礼参见：「丰王在上，下官锦衣卫千户梅留云，请受下官一拜。」

朱宸济并不免他的礼，让他跪着回答，「照实答话，梅留云，你为东厂办什么任务？为何如此晚归？」

「事关机密，恕下官无法透露。」

「无法透露？」朱宸济冷笑一声，「梅千户是办公事还是办私事？」

梅留云皱起眉头，默不作声，「能会面到那么晚，看来千户和东厂厂督非常亲密。」朱宸济语带讽刺。

「下官的任务受厂督直接监督，情非得已。」

「好个情非得已。」朱宸济斥之以鼻，「以前旁人说你在王爷手下做事是狐假虎威、为虎作伥，想不到一个从我府里出来的鬼东西，竟然变成了东厂的走狗。」

「当初是王爷将我扫地出门，现在想要我怎么样？」

「你如果真的走投无路，为什么不求我再收留你？」

梅留云摇摇头，感慨的叹了一口气，「……总是这样，王爷高高在上，总要人卑恭屈膝、跪地臣服。」

「梅千户倒是很有骨气，从来都是傲然孤高。」朱宸济语带鄙夷，「你是不愿意对我卑恭屈膝，对阉党却很乐于宽衣解带。」朱宸济以脚尖顶起梅留云的下颚，「说什么不为五斗米折腰，还不是为了前途作贱自己？跟了我之后还能跟其他的人，看来你还真是不挑剔，小时候是个倒霉鬼，现在……根本是下贱。」

梅留云看到朱宸济的双眼充满血丝，心想，和他再纠缠下去只会使情况恶化，「王爷不可理喻，容下官告退。」朝朱宸济叩拜行礼，起身便想离开。

「慢着！」朱宸济伸手朝梅留云的肩头抓去，梅留云立刻身子一矮躲过了对方，并闪到门边。

梅留云的闪躲让朱宸济更气得跳脚，「想逃？」朱宸济伸出左手扣住梅留云的右臂往背后用力一转，将他压制在门框上；梅留云则企图以左手挣脱对方的掌控。在挣扎扭打之间，朱宸济突然发现梅留云的颈部有一块浅红的圆形斑痕。

吻痕？距离前次两人同床共枕才多久，对方就已经迫不及待的找他人寻欢？朱宸济顿时感到全身血气逆流、毛发竖直、双眼通红，完全丧失了理智。他根本说不出话来，只是怒吼一声，随即右手铁爪伸出狠狠的将梅留云连头带发抓住，用力朝青石墙壁上连续猛撞好几下。他原本力大过人、暴怒之下更能断木碎石，将梅留云撞得半晕死过去，双腿站立不稳整个人摇摇欲坠。

接着朱宸济将梅留云脸朝下猛力摔趴在地上，梅留云的手脚稍微抽动了几下，似乎正在于事无补的挣扎。朱宸济又一脚踩在梅留云背上，抽下梅留云的腰带、将双手反绑，然后扯下他的裤子，双手托住他的腰部形成跪趴状，接着以霸王硬上弓的姿态，唐突而粗鲁的贯穿进梅留云的体内。

朱宸济完全不带感情的无数次激烈抽插进出，甚至不管梅留云是否承受得起自己的摧残，一路直捣黄龙。他现在真的只是为了伤害而侵犯对方，丝毫没有兴奋或愉悦、更没有快感，只有满腔的怨恨。

随着一声嘶吼，朱宸济狂暴的将愤怒在梅留云的体内发泄殆尽，接着感觉梅留云隐约发出一声闷哼并伴随着一阵轻微的痉挛之后，整个人便瘫软下去，一动也不动。

佛塔里静得近乎死寂。朱宸济稍微回复了神智，开始感到不太对劲，他试探的轻声叫了对方几声，梅留云却没有一点反应，甚至连呼吸声也听不见了。

朱宸济吓得完全清醒过来，他这才意识到自己的粗暴，手忙脚乱地解开梅留云的双手，并将他轻轻翻过身。发现梅留云两眼翻白、满脸是血，被自己抓着撞墙的发际处皮绽肉裂，伸手探了探他的鼻息，已经感觉不到呼吸。

朱宸济心中懊悔不已，自己竟然因嫉妒生怒而在佛塔里干出这种禽兽不如的事，他的脑中不禁回想起小时候搞活出丧事件时，母亲斥责他的话：「我怎么会生下你这个乖张暴戾、毫无人性的煞星？」

朱宸济重重地打了自己好几巴掌，他焦急到眼眶泛泪，立刻运起真气从梅留云的背后灌入，不断按摩着他的虎口又轻拍他的脸颊，靠在他的耳边重复说着：「别吓我，我出手重了，别吓我、别吓我……」急救了一会儿之后，终于梅留云的眉头轻轻皱了一下，朱宸济才稍微松了一口气，并且将梅留云小心抱回厢房。

当梅留云幽幽转醒时，发现朱宸济正紧抱着他，并不断的亲吻着他的额头。梅留云下意识的推开朱宸济，有气无力的说：「不要碰我……」

看着梅留云，朱宸济的眼神中充满自责与后悔，他放下梅留云，往旁边退了一步，迟疑着伸出手，似乎想抚摸梅留云的脸颊，却还是缩了回来。梅留云看见朱宸济的两颊红肿，态度非常懊悔；虽然心中不忍，仍然闭上双眼，这一次他不想这么轻易原谅对方。

怔怔的瞪着梅留云好一会儿，朱宸济叹了一口气，他犹豫着不知道怎么开口，最后终于困难的指着梅留云脖子上的浅红圆形斑痕，声音苦涩的问：「你的颈子上的那块红斑……」

红斑？梅留云心中一凛，张开眼睛，立刻抓紧衣襟，看到梅留云如惊弓之鸟般的反应，朱宸济心中更难过，「我只想确定一件事，你的心里……有别人？」

梅留云垂着头，一句话也不说，甚至不敢看朱宸济，心中紧张又凄苦，他的确有事，却非朱宸济所问的这么简单，更惨的是在此时此刻怎么样都无法开口。

等了半天梅留云还是沉默不语，朱宸济相信这应该算是默认了，他把脸无力的埋在双掌中，手臂不断颤抖着，不知道过了多久，朱宸济终于把双手移开，脸上呈现一种梅留云从没见过的阴郁和冷淡。

「我懂了。」朱宸济随即站起来，干脆的离开了厢房。

当朱宸济走了之后，梅留云随即到镜台前解开上衣，看见从颈部中段以下直到整个躯干满是红斑，脑中想起庞保之前所说的话，知道大事不妙：

「要记得信期红只给两个月的期限，四十日开始服毒者的躯干会出现红色疹块，五十日开始会从鼻、眼、耳流血，到了六十日口吐出最后一口血，可就没救了。」

为了安抚加速的心跳，梅留云深深的吸了一口气，到了这个地步，他已经没有太多的时间、更无路可退了。

朱宸济彻夜长跪在寒山寺大殿佛祖前，直到破晓，寺里的僧人准备进行早课，看到他的模样也没胆上前惊动，只敢围在门外等着，终于明吾住持来了，先命僧俗众人暂退之后才走进大殿里对朱宸济平缓的说：「阿弥陀佛，施主何事困扰？」

听到明吾大师的声音，朱宸济不禁心生惭愧，「大师，在下玷污了寒山寺佛门净地的清静。」

「佛从心生，净地未必有佛性、浊地亦能有佛性，何来玷污的说法？」

「枉费禅修多年，却依旧行事不义，在下惭愧。」朱宸济叹了一口气。

「省悟心做有义事，狂乱心做无义事，狂乱心起于情念，情念最终生业障，只要能即时省悟行义，便能不受业障牵连。」

「以理断情吗？」

明吾大师面露微笑，「施主想杂了，正心术而已。」

朱宸济皱着眉，依旧不解。

「施主未能领悟，症结在意识，也就是『我执』。」明吾大师说：「大凡智慧之士，都以意识做为一切依归，由意识处理世事、以意识参悟佛法，就像龙离不开云、虎走不出山，最终还是为此烦恼，施主须向他处跳开来看，从他人的观点找出烦恼之源，如此便能获得解脱之道。」

朱宸济似乎明白了什么、又仿佛什么都不懂，总之他站了起来，对明吾行礼：「多谢大师点化，在下会再思索。」

「爱憎生于心，谄曲存诸念。」明吾大师知道对方尚未全然了悟，「老衲只有一言请施主三思，小不忍，则乱大谋。」

步出大殿，朱宸济无意识的来到后院，抬头一看，赫然是自己种的那棵梅树，顿时觉得虚脱无力，别过头，走到完全看不到梅树的角落坐下。

「丰四爷。」

看见朱宸济在后院出现，卢文电立刻三步并成两步的赶来，「我昨天就想找丰四爷，在四爷的厢房外等了一夜。」

朱宸济看了一眼卢文电，发现他的确眼圈暗沉，显然一夜没睡好，摇摇头，自己等着别人，却不知道有第三者等了自己一夜，「什么事？」

卢文电塞了一包草药在朱宸济手里，「看四爷近日精神不好，我自作主张准备了些草药，这是以前庄上祖传的方子……」

朱宸济完全没把卢文电的话听进耳里，甚至觉得有点厌烦，他原想将草药推还给卢文电，一抬眼，却瞄到梅留云的身影经过；顿时心头一紧，故意抓了卢文电到身边，搂着他的肩膀，「难得你有这份心。」他贴近卢文电说话，几乎吻上他。

目睹两人状似亲密的梅留云，却只是眼神凄然的走过去，仿佛哀莫大于心死；走到后门口，还闪神的撞上门框，然后才扶着头、步履蹒跚的出去。

朱宸济的视线一直尾随梅留云到消失在门后才转回，对于自己侵犯对方在先、现在又想惹对方吃醋的行径深感愚蠢，「你以后用不着再跟着他了。」他淡淡的说，同时松开搭在卢文电肩上的手。

卢文电瞄了一眼朱宸济，虽然不知详情也大概猜到一二：这两个旧情人现在显然冷战，卢文电突然觉得有些不悦，故意往朱宸济身边坐近一点，「不用再跟着他？丰四爷应该没忘了答应我的事。」

「怎么，想威胁我？」朱宸济连眼皮也没抬，「卢四公子，我知道自己说过什么，而且我讨厌人和我谈条件。」

「丰四爷，我无意冒犯。」卢文电立刻低下头道歉，「只是，昨天梅千户说『不管丰四说了甚么，千万不能完全相信，否则只会得不偿失』让我十分介意。」

卢文电顿了一下，偷看了一眼朱宸济的反应，又继续说：「不过，我不相信他的话，我心里信任丰四爷……」

「他说的没错。」朱宸济打断卢文电的话，淡淡的说：「卢四公子，我插手卢阳庄的事的确别有目的，并非看在你的面子上。」

卢文电皱了一下眉头，心里不太是滋味，朱宸济又说：「卢四公子，并非你哪里不好，只不过就算是买卖，也并非你想给，我就一定会要。」边说着，朱宸济的思绪转而回到自己身上。的确，并非一个人给了另一个人就必须接受，就算他是王爷也一样。

然而长久以来，自己不就一直强迫梅留云一定要毫无保留的接受一切，一厢情愿的要求梅留云必须回应自己所有的感情，而忽略了梅留云真正的想法，是他一直用「王爷」的锁链禁锢着一个可能不属于自己的人。

朱宸济闭上眼睛，他该怎么办？像上次一样烧了宅子，以为一切就能随风而逝？但是他能烧了寒山寺吗？还是该砍了这棵梅树？

然而就像明吾大师说的：「爱憎生于心，谄曲存诸念。」就算砍了梅树，又能怎么样？

朱宸济突然站了起来，头也不回的离开，留下卢文电诧异又尴尬的坐在原处。

「千户大人……」

锦衣卫衙门里，梅留云一脸阴寒的瞪着眼前的所有下属，严厉的质问他们调查罗教叛贼的进度。想到自己的性命期限屈指可数，关键却不是掌握在自己手里，说他不着急、不焦虑，根本是骗人的。

「经过那么多日的调查，这就是结果？」梅留云把书案上的一份供词报扔到地上，几个跟着梅留云较久的下属相互对望一眼，他们的记忆中从没见过梅留云丢甩东西，足见他这次是真的震怒。

「属下不解，请千户大人明示。」

「明示？」梅留云冷笑一声：「罗教教众以水手为主，你们偏偏从山上、矿区里找，教众没找到几个，扰民倒是不少，这究竟是追缉钦犯、还是为矿监收税？」

梅留云心里清楚，协助矿税监所获得的油水好处比追缉钦犯多，许多缇骑都受东厂影响，「锦衣卫的职重权大，对于失职者责罚也罪加三等，你们这样办事，是不是要我直接向兵部请罪、大家一起充配恩军？」一听到充配恩军，众人都不禁脸色大变。

「再给你们两天的机会，最好办出一点像样的成绩来。」梅留云正要再训斥，突然守卫走进厅里，在他耳边低声通报：「千户大人，漕运总督署派人求见，正在书房候着。」

梅留云眉头一皱，在淮安的漕运总督署专程派人到苏州，必有大事，随口吩咐众人各自行事之后，便来到书房里。

「几年不见，梅兄近来可好？」书房里的人一看到梅留云便笑着说道。

「黄兄远道而来，欢迎。」梅留云立刻回礼，此人是黄士俊，漕运总兵江洵的亲信。几年前尚未成为漕运总兵的江洵在兵部任职，也曾到西苑走动，和梅留云自然认识。

稍作寒暄之后，梅留云相信对方绝对不为叙旧而来，于是开门见山的直问黄士俊的来意，黄士俊微微一笑，「无事不登三宝殿，总兵大人派我来，是想请梅千户看在旧识的份上，手下留情，别坏了漕运事务。」