御茗所提的三族罢战，时机实在有些微妙。

况且，看方才形势，天昭竟是早就有了计较，原本水族不若鸟兽两族衰落，近年来日渐强盛，犹胜从前，怎也会赞同。

韬光养晦，之前几百年的准备，难道还不够？

御茗将提议道出，由他回去细想再做答复。

言辞虽温厚有礼，但那其中含义再明确不过了。

若赞同，自然最好，三人定下契约，昭告天下；若反对，那两族定成结盟，到时候……

引路的下人已经退下，流焰站在门口，手按在门框上，周遭静得出奇。

思绪顿时断了。

忽然有种说不出的心悸。

他心头大跳，猛地用力推门！

门板碰的一声撞在框上，又慢悠悠地弹回。

“流焰？”

叶锦显然吃了一吓，手中茶盏溅出些许，在桌上洒下些水渍。

流焰也是片刻错愕，待回神才发现自己背上已被冷汗浸得半湿，衣衫贴着粘腻腻的，极不舒服。

“是与他们谈得不顺么？”叶锦伸手想去拉他坐下，指尖刚触到衣角，就被一把抓住，用力握着不放。

抬头再看，流焰面上仍残有惶恐之色。

其实他自己也不知这满心惴惴从何而来。

叶锦不明缘由，却也未追问，捏了袖子擦去他额角细汗。

流焰心跳平复了些，终是长出一口气，手臂一伸便将人圈在怀里。头架在他肩上，安慰自己道——只要这人还在怀里，就没什么可担心的。

叶锦腾出一手来轻拍他背脊。

无论时光经过怎样的变迁，内里的某些东西却是无论如何也不会改变的。

比如依恋，比如牵绊，比如……轮回也无法洗净的缘。

＊＊＊＊＊＊

依然是昨夜设宴的地方，撤去杯盘残羹，下首的小几厚毯也收拾了，整个厅堂气氛为之一变，骤然现出凝重。

按着顺序站了不少人，一半是御茗手下元老重臣，另一半则是天昭和流焰带来的随侍。

便有几分见证的味道在里面。

“想不到流焰答复来得如此之快。”

御茗持笔写下契约的最后一字，凉滑的丝绢上，以浓墨勾出了偌大一族的一个承诺。

流焰也丢下纸笔，笑道：“本就是个好提议，求之不得，自然应得快。”

“如此也能安稳些日子了。”天昭将三人手中丝绢聚在一处，分成了三份，又递给那两人，“收好，须得保存几百年呢。”

“其实再定久一些也无妨，互不相犯是好事。”流焰将丝绢折了放在胸前暗袋里，半调侃似的道。

虽不知这两人内里到底各在算计什么，但三百年，显然已是隐忍着韬光养晦的极限了。

天昭亦细细收好，笑道：“此事事关重大，毕竟并无先例，先试行一阵子，若无意外，我们尽可到时再续。”

“那样也好，果然还是天昭考虑得通透些。”

御茗从旁接过侍者递上的杯盏，向着下首众人扬声道：“今日定下的这约定，也烦请诸位做个见证。”

天昭流焰依次拿过，三人饮尽。

这一来，算是约成，下首众人无论心中所想为何，均是稍松一口气。

“两位路途遥远，既然来了，就多住几日，北地风景不若别处，很值得游览一番。”

流焰嘻嘻笑着应了，目光飘向人群中低头立着的叶锦，只道：“叨扰了。”

在别人地盘上总不得安宁，还是住上两天，尽早启程回去的好。

＊＊＊＊＊＊

夜色渐浓，外面忽起了风，扬起风沙，连月辉都被遮去大半。

刚刚褪尽苍黄染上翠色的树木立时被吹得摇摆不定，投在暗处的树影显得斑驳而狰狞。

房中并未掌灯，虽不至伸手不见五指，若无细细的压抑着的呼吸，却也辨不出帐幔遮着的床里有人。

“是时候该动手了罢。”

回应他的是身下人从喉口被逼出的一丝轻喘。

“……放手。”

他勾起唇角，在黑暗的掩饰下，往日温厚的面具尽数褪去。

“御茗总是心软，真不知你怎生将兽族从上古保全到今日。”

“与你……无关……”

御茗别开头，又被捏着下颌强硬拽回来。

两人均能在夜间视物，因而对方眼里写着什么都看得一清二楚。

“怎会无关，别忘了，我们之间的条件是什么。”天昭笑道，“你可是应过我的，事成之后……随我走。”

嘴上说着，另一手也未闲着，从中衣探进，略粗的指腹在温热的大腿内侧细细摩挲。

“……”御茗咬着唇，其上水光即使在暗处亦能轻易分辨得出。

忽然生出些不忍似的心情，天昭笑笑，由着心意吻上去。

淡淡的馨香从刚刚沐浴后的身体透出，连呼吸都急促几分。

既已到了这等境地，天昭自不会亏待自己，盘算着，指尖由腿上肌肤滑到身后两股间隐秘所在。

御茗身上一僵。

天昭觉察到他的变化，放开被咬得略显肿胀的红唇，面露讥诮道：“做什么这般紧张，又不是初次。”

初次……御茗立时忆起那时情景，羞愤下猛地用力想挣开身上的桎梏。

“你放手！”

天昭也不恼。

两人身形相近，力量也在伯仲间，但御茗曾将遭数月囚禁，又角送与焰华，几百年前伤的元气到如今仍未彻底复原，较之天昭终归略差几分，还是被强硬压制下来。

身后穴口被指尖执拗地探进，紧致处包裹住入侵异物，干涩粘膜与粗糙指腹的摩擦间带出闷闷的钝痛。

“这里很久未曾用过了吧。”

天昭语音虽柔和，目中绽出的光芒却带了些疯狂似的色泽，指上更不曾少顿，毫无顾忌地在他体内肆虐。

又顺手扯去两人厮磨间已现凌乱的衣裳。

布帛碎裂的声音在静夜里听来尤为刺耳。

御茗挣不过，只把头扭开去，露出一段白皙的颈子，在夜色里泛着莹白的光。

天昭又笑起来，手在他裸着的胸前游弋，不若女体娇柔，却是夹杂着韧。

手指撤出得极为突然，就如进入时一般。

然后连喘息的时间都不曾停顿，便是始料未及的撕裂痛楚。

御茗弓起上身，头颈仰到几乎折断，手垂在身侧牢牢抓着锦被和些许衣物碎布，骨节发出不易察觉的轻响。

天昭一挺身就进入最深，舒服地叹了口气。

水族本就体温偏低，此时埋身在热烫的体内，虽还有些干涩，但很快便有滑腻的液体沿着交合处慢慢渗出，在身下汇聚，晕出一片暗色的湿痕。

也慢慢地蔓起浓郁的血腥。

便是这样，也不愿出声。

低头看看身下人一副闭目隐忍的样子，平日掩在温厚皮相之下的残虐心情立时如脱了缰的野马，热流更往下方涌去。

略略退出胀大的部分，将身侧修长的两条腿掰得更开，全力压向更深的内里。

血流得更急，身后热辣辣的痛楚几乎夺去神志。

御茗勉强睁开双眼，却被汗液浸入眼角，酸涩得溢出水光。

下半身被抬起，用薄被胡乱垫着，他只要低头便能看到暗红的巨物从身后的穴口处进出，退出时甚至带出猩红的嫩肉，翻卷着，给那巨大的楔子涂上一层滑腻的红色。

太过强烈的刺激让他立刻闭上眼，脑中嗡嗡作响，连足趾尖都因痛楚和屈辱而蜷缩。

天昭并不急，伸掌按在他腰际，每一次律动都是退到顶端再直冲向最里，滚烫紧致的内壁对微凉的身体来说不啻于最佳的刺激，加之浓重血腥的润滑，越发让人欲罢不能。

他在柔韧的躯体上揉捏肆虐，满意地看着原本白皙的色泽染上从星星点点到一片一片的暗红青紫。

“唔……”又一次几乎将内脏顶穿的重击，御茗终忍不住，在神志即将崩溃的边缘从喉口挤出一丝破碎的轻吟。

他看着身下遍布青紫的修长躯体，忽然猛烈冲刺起来。

半昏迷中的人张开眼帘，阳光一样的金瞳没有焦距，定定看了头顶的帐子一阵，重又合起。

你是我的。

他俯下身去吻早被咬得不成样子的唇，带了汗的腥咸和血的苦涩。

即使抛弃一切，也要把你留在身边。

为此，不择手段。

25.湮没尘与土

隔日是个艳阳天。

虽然晴朗的骄阳只持续了半天时光。

其实，锐利的金属入体，一瞬间本没有痛感。

带了些迷茫，伸手触碰尾端未曾没入的部分，再慢慢滑向握着刀柄的纤长十指。

片刻前还轻轻托着他手上浅显伤处，此时却包裹着利刃，坚定至分毫不动。

“我……”他尝试出声询问，只一个字便哽住，大口的血涌出来，呛得他咳嗽连连。

刀柄终于动了动，挂着血的金属拔出来，停顿片刻，略偏寸许，又一次捅进胸肋之间。

他呕出一口腥甜，茫然看着刀刃第三次在四五肋间的心尖那处几近没柄，却抬手擦去上方人白皙颈子上的一滴红。

溅出的血像丑陋的爬虫，爬遍两人散乱的衣裳，有几点狞笑着在冷然的面上蜿蜒逶迤成扭曲的血痕。

清亮目光在失去焦距时，黑黢黢的深不见底。

绝不是他几百年来魂梦相牵的那一抹灵魂。

他猛地握住细瘦腕子，借由体重将其压在石桌上。

刀从体内滑出，被他挥手丢出很远，叮的一声撞在旁边的石凳脚。

身下人仍定定看着他，黑眸里甚至能清楚地映出自己的倒影，脸上写满了难以置信的无措。

“王！”立在一旁的路遥惊叫一声。

时光回溯。

午后，流焰拉着叶锦在庭院中闲逛。路遥放了几个侍卫自行外出休息，自己带着当值三人跟在流焰身侧。

经过一夜北风肆虐，刚刚回暖的天气又骤然添了凉意，树梢翠叶和院中石凳都蒙上一层细薄的沙土。天却是极蓝极高，直射的阳光不若丹穴上终年为温和水气蒸腾遮掩后那般细腻，如针似的刺在裸露的肌肤上，咄咄逼人。

“既没什么事，我们明日就准备启程回去好了。”流焰伸了个懒腰，少年的身形较之几个月前两人初见时已拔高许多，“免得焰华又说我偷懒，把事务全丢给她做。”

路遥与另三人闻言均是一乐。融合前跳脱的凤在人前没半点架子，倒等同于他们看着长大的。

有兽族女孩送上新鲜果品，亦掩口微笑着退下。

流焰捡了颗葡萄丢进嘴里，又略带撒娇意味地趴在叶锦背上：“我想吃梨。”

叶锦回头斜睨他一眼，鸟王雷打不动的厚脸皮依旧笑嘻嘻如城墙角。取了盘中梨子，囫囵递过：“给。”

眨眨眼，哀声道：“小锦……”

“自己吃。”

流焰只得接了，想想，又从果盘里拎出约莫五六寸长的小刀，把梨子拿在手里比了比，一刀就削了半寸厚的果皮带肉。

抬头见周围几人目光都凝在自己身上，讪讪一笑，第二刀便薄了许多，只是那一小片果皮只有拇指大小，若整个梨子都如这般削下来，估计那外形应可与菠萝媲美。

流焰撇了撇嘴，往常看人削皮明明轻松得很，怎的到了自己手里就这么滑不溜秋无处着力？

“流焰，等……”叶锦一声低呼还未出口，手里左右比划的鸟王已经歪歪扭扭的一刀，切在自己指上。

流焰一怔，还未觉得痛，只暗自纳闷，这刀子是怎生从梨上滑到自己手上的？

手中染血的梨和小刀全被叶锦一把夺了去。

“呃……”

“笨。”叶锦轻声道。

从怀里掏出洁净的帕子在伤处周围稍稍擦拭，就低下头将渗血的手指含进嘴里。

若要用一个词来形容流焰此时表情，呆若木鸡决计是最恰当不过的了。

手指在温润如丝绒的口腔里，舌尖柔滑灵巧地舔过刀痕，伤处传来细细麻麻的触感，有些微痛，更多是混着酥痒的刺激，由整条手臂传导到背脊，几乎压抑不住，极轻地战栗一下。

叶锦垂着眼帘，从流焰的角度只能看清细密如刷子的睫羽，略略颤动，因耀眼的阳光而在颧骨投射一层淡淡的阴影。

“去拿伤药来。”路遥对身旁一个已然看呆的侍卫吩咐道。

那侍卫方才清醒了似的，忙扭身回房，片刻后抱了个包袱，却是仓皇间把装着细软的布包整个拎了来。

路遥暗道自己怎就带了这般慌张糊涂的下属出门，只得接过布包放在一旁空着的石凳上打开。

“小锦，没事了……一点都不疼。”流焰有些受不住，按着叶锦的肩膀，抽回手指。

指上的水渍残留了一些在妃红色的唇上，更添几分润泽水光。

流焰不敢再看，略别开眼，盯着路遥手中翻来翻去的零散物品，余光只觉叶锦似是转头去收拾那梨和小刀，才松了口气。

然后，便是变故突起。

叶锦抽了桌上小刀，手中稍顿，就回转了身，将刀刃送入流焰胸口。

距离最近的路遥似是让人打了一拳，整个人僵在原地，直到小刀第三次带着淋漓鲜血抽出，方才回过神，颤声叫道：“王！”

流焰并未在意从三处奔涌而出的血，只低头去看压在自己身下的人。

细瘦的手臂与他相抗，那力道透着股僵硬的偏执，宛若为梦魇所困，因失血而愈发乏力的身子甚至有些压制不住的趋势。

分明像是被绳子所控的牵线傀儡。

“小锦，能听见么？”他低声问。

身下人动了动，被压在石桌上的手腕骤然加力挣扎。

他恍若未觉，俯下身把体重全数覆上。

越来越多的濡湿感浸透衣服，从相贴处向周围四散开来。

方才那三刀，伤了心脏和肺叶，既深且准，便是大罗金仙也束手无策。

凤凰不死，即使濒临逝去，亦会引来涅槃烈焰。

但这一次，元神虚弱的凤，却无法再度重生。

是不想，也不能。

火红的焰在身周逡巡了一圈，很快便隐没在身侧。

若是这样任由火焰吞噬了意识，那近前的这个人也会被燃尽，肉体连同灵魂，再无轮回可能。

只是不能重生的凤凰会怎样，没人知道。

天不知何时阴了下来。

四下里又刮起阴惨惨的风，吹得人骨子里都透进凉意。

浓云如灰色帐幔，将天空牢牢包裹，沉得几乎撑不住自身重量，便要坠下来。

“这样也不错，上一次你因我而死，这次我便还你，两清。”流焰忽然一笑，视线朦胧到了即使是近前的人也已看不清眉眼，只隐隐的能辨出轮廓，与记忆中尘封的另一副清雅容颜混成一处，“还好你记不起，我……是真的要放你自由了……”

语末，已带上了些颤音。

把头埋在颈侧散乱的黑发里，鼻端满是馨然淡香，宛若从灵魂深处溢出。终是忍不住，轻轻唤了一声：

“悠然……”

怀里的躯体骤然一僵，止住了挣扎。

风势忽起，打着旋，疯了一般席卷所过之处，树梢嫩绿色的新叶撑不住，纷纷被撕扯成细小碎片，连稍细的嫩枝一起拗断，夹杂着飞扬沙石，铺面而来时吹得人透不过气。

侍卫们还因震惊而呆滞，此时本能地以手覆住口鼻，忽觉颈后闷痛，便落入黑沉的死寂中。

远在丹穴山的焰华手中茶盏突然跌落，啪的一声碎成无数片，翻滚的浅绿清茶尽数洒在裙角。

她一手死死拧住自己胸前衣裳，尖锐至极的痛楚由心口蔓延至全身。

流焰……！