将眼睛几乎调成聚光灯，从每一寸地皮上扫视挖寻。

书靖竹。书靖竹。

如果没有我，那么发现不对后，冲上前去的应该是泯愁。泯愁的功夫必然要比你高明，他也许就能全身而退。好吧，即使你们水平相当，今天受伤的也是他不是你。我知道我自私，可我真的不想你受到任何伤害。

是你不知道时，我初见你的一眼，还是重逢时你拈坛的一饮？亦或你拍我的肩对我以友相待，派泯愁来送我远离是非的君子一诺？明明的，明明，只是如此简单的互动，我竟然，陷入一场自导的痴迷。唯盼，你可以安好。

我有我的原则与顾虑，所以对你的善意一度推拒，可那些都不与我心中所愿相抵。我只不过想要，在这个世界上，有你健康快乐的消息。仅此而已。

蓦然，暴睁双目。

……

第九章

不知走了多远，脚很痛，人很累，眼睛是否被心灵逼迫出了幻觉？炽怜！在前方五米外，藤蔓缠绕掩映的洞壁上，有红瓣婀娜，看不到花蕊。不管是不是，只要有一丝希望，我都要尝试。

我与洞口直线交汇，自然只有五米左右，可，那洞口长在山壁上。我的视线斜向下25度角可见，洞口，与诱惑我的红。

至于我，正站在一个峡谷上方，那山洞在环峡谷的山壁上。

吞咽一下口水，我想，还不能确定是否是炽怜，不能让泯愁过来。如若不是，那就浪费掉不必要的时间。拔出买来防身的匕首，锋刃还行。插入脚底山壁间石块缝隙，还好，够牢固。

将匕首放回腰间，选好一个下脚的地方，双臂撑地，慢慢将脚放下。踩到凸起的石壁，再找牢靠的地方，手抱，脚挪，像壁虎般一点点游移。实在没下手的地儿，就靠匕首。

一点，一点，额头渗满汗水时，我终于挪到那个洞口。长舒口气，探身进去。

花盘硕大，离地太高，看不清内里。踮起脚，抓住一块尖石，将身子悬提起来，小心翼翼把花摘下。红瓣，银紫的花蕊，妖异而美丽，可惜非吾之所需。浓重的失望，不及升腾，一条黑色长尾“啪”地甩上我，顿时把我卷飞出洞口。依稀看到黑漆洞内，殷红的，野兽的眼睛。

本来要扔掉手中无用的花，下意识间又把它收紧。若前辈们诚不欺我，有异兽守护者必乃奇物，说不定有用。但我不能保证，所以不敢给泯愁这样飘渺的希望。

红色，是找到。白色，是出意外。

白色焰火伴着尖啸声冲上天空。黑色长尾在这须臾之间再度袭来，还有喷薄的白色浓雾。长尾，目标是花。浓雾，目标是我。

没有再多的手，不能保护我的头面。是毒，还是腐蚀物，随它。一手攀住长尾，一手将花远离。泯愁，我能否等到你？

长尾剧烈甩动，我在浓雾中意识昏沉。活了一生两世，也许就这样再没行迹。是你缚住我，还是我欠了你？即使我和泯愁失败，以煜国之力，必会找到炽怜。一定是这样子才可以。对于我，即使失败，毕竟我付出了属于我自己的心意。书靖竹……

淡蓝纱幔重重，穹顶一片雪白。锦被轻红，被面穿蝶金线娇花铺陈。我没有回家，也没有死去，那么，我在哪里？

“你不会武功。”

非常柔软的声音，我不知道该怎么形容，听在耳边，说不出的醇厚，但是，也非常柔软。一种让人愿意沉浸沉醉沉沦的柔软。

我不会武功，这是事实，他在陈述，我不必回答。侧首看去，陷入一双眸中。几分邪肆，几分纯真，几分冷漠，揉和在一起。微醺，很美。

我看着他，他看着我，俱是不语。我惊艳，他冷淡，凝眸僵持。

他的傲气敌不住我不欲开口的懒惰，柔软声音如愿浮起。

“那么你来这里做什么？”不是逼讯，只是很单纯的好奇。

做什么？书靖竹，炽怜！我没被怪物绞死，没被甩飞摔死，那么花呢？我的手动弹不得，全身都僵硬麻木。高位截瘫？这么惊悚的词蹦入脑中，苦笑溢出嘴角。毋宁死啊。

“花，救人。”声音嘶哑。我必然流露出了绝望和惶急，因为他的眼中多了几分兴味。现下的我，厌恶这种兴味。

“谢谢你救了我。”沙哑说完，闭上眼睛，隔绝他和我的互动。这是一种逐人的表示。我知道我这样毫不诚意的感激太过无礼，但我本身就是这样随性，再坏境况也不过如此。瘫痪，于我而言，不会低于死亡的恐怖。甚至，尤甚死亡。

幸好，我发出的是意外的信号。希望泯愁及时找到炽怜。书靖竹，爱你是我一个人的事，欠你的却已然还清。

对于我自己，如果不能回家，那么，生生死死，不会比一滴清露的生灭更精彩可期。

半晌，未听到丝毫动静，想必那人已经离开。睁开眼，一张放大的脸出现在我上方10cm处。如烟眉眼，静玉面庞，没有丝毫让人不适的压迫，有的，是纯粹的审视。

“你，很奇怪。”他没有一丝被人抓住偷窥的尴尬。

也许，他终于认为等我开口是比他开口更难的事，所以，这一次我们并没有无言对视太久。

“你辛苦采的花没啦，你的身子不能动啦，难道你没有任何问题问我？”

我捕捉他每一分表情，发现除了刚才那一秒的兴味外，此时，真的只是奇怪。没有得意和嘲讽的意味，也没有要挟的企图。

“那么，我的花呢？”他说我奇怪，我想，他并不比我少奇怪多少。

“你为什么不先问你的身子？”他的眼眸中有一点点戏谑。

“你把我当作宠物捉回来逗弄吗？”有些习惯他的模式，我并没有生气。

“好吧，花在。”他无奈。

“那么，我的身子还能动吗？”

“不能。你以后打算怎么办？”他静静看我，眸子益发黑亮。

“也许，自杀。可我舍不得咬自己舌头。你把我杀死，偷偷埋了，应该不会有人知道吧？”

他端详我半天，发现我不是开玩笑，皱起眉头，神情恢复最初的冷漠。

“如果你不想让双手沾上血腥，那把我抱回我摔落的峡谷上方，让我再摔一次。你不必再救。我摔死是福气，摔不死就饿死，好不？”

他愈加冷漠，声音依然柔软，却加入了冰层：“或许，你觉得不怕死是种勇气？”

“不，比起死，我更怕这样活着。我不是勇于死，而是畏于生。”

他挑挑眉，一副愿闻其详的样子。

“我全身不能动，吃喝需人喂养，出恭要人帮忙，世间除父母外，谁能一生都这样伺候我？只可惜，我在这个世界上，没有父母。而我，纵然有人养一辈子，肩不能挑，手不能提，胸中亦无大才，于己艰难，于人无用。活，没有意义。死，反而轻松。”

他站起身，俯视我，再次询问：“你来这里做什么？”

“我要找炽怜救人。”

“可你摘的并非炽怜。”

“我要喝水。”

他一愣，方移步寻水。真是的，我嗓子如此沙哑，他都不知道我需要补充水分吗？

拔开塞子，他将一个小瓶子悬在我唇上，我吸吮得一干二净。

“不怕我下毒？”他问。

“有必要么？”我瞪。

他眸中勾起一抹淡淡笑意，可惜嘴角依然冷漠。

“这个比水要好。可以继续了么？”他比个“请”的手势。

第十章

嗯，确实嗓子很舒服。我给他讲蝶断谷中大片生长炽怜的地方都被人焚毁，我如何误打误撞看到那朵不知名的花，如何抱着万分之一的侥幸去摘花，讲到那个尾巴很长，眼睛殷红的怪兽。顿了顿，看他没有打断询问的意思，便继续讲下去。

“本来我要摔下峡谷，那兽恰用长尾来抢花。我抱紧它尾巴，却躲不开它喷出的白雾，之后就意识涣散，再后，就在这里醒来。也许，你可以把我不知道的那部分补全？”

“你不会武功。”

“我相信，这一点非常显然。”

“炽怜。现在最需要炽怜的就是中了寸断的煜国将军书靖竹，你是他的家臣？”

“不。我生长在蒙国，与他相识不过两日，言谈不超三次。如果你有兴趣，那么，那是另一个故事。我可以给你讲。”

看到他并没露出势不两立的民族情结，我庆幸蒙和煜并不是中国人民对小日本的仇视状态，否则，不及分说，我身上也许已经多出伤痕。尽管我没有知觉，也不会喜欢自己的躯体被他人无辜虐待。

“我怎么知道你说的是真相？”

“编造事实，我还要费心记住自己编下的故事，很麻烦。”我笑：“况且，如果我说的是谎话，我一点也没看出它比所谓的真话高明在哪里。”

他一双黑眸眨都不眨看着我，仿佛这样就能辨清真伪。我坦然以对。没有攸关生死和什么重大利益纠葛，没有任何欺骗的必须，我是宁可沉默都不屑于编造谎言的。只有一个人想要相信时才会执着真假，无论他如何判断，我感激他想要相信我的心情。否则，单只蒙国境内有人为书靖竹找药，我连死的资格都足够啦，何止于被怀疑？

稍顷，他又踱回我床边，坐在我的身旁。

“你发出的白色焰火是什么意思？”

应该相信这个人吗？我需要有人把那奇怪的花交给泯愁，说不定可以克制寸断呢。我决定赌一把，反正如有什么不对，泯愁也会做出相应的反应。我要相信书靖竹的眼光。

“表示我出了意外，来得及救就救我，来不及就罢。不必到时因找不到我而焦急，可以继续找炽怜。我们一同来的，一共只有两个人。”所以，如果你要抓泯愁，派的人请少些，这样泯愁脱险的机会更大。

“也就是说，你把书靖竹看得比你的命重要，不想因你莫名消失而让同伴担忧，从而不能专心找炽怜。”

“也没有那么伟大。我当时是离弦之箭，发不发已然不是问题，只能等待射中的是哪一个结局。书靖竹还是巢中的鸟儿，细心呵护，终可避过风雨。这是现实，并非选择。”

“如果我说你采回的花，可以救你，也可以解书靖竹的毒，但这花，世上仅有一株，你作何选择？”

“世上是否只有这花能解我现下症状？”

“是。万物生克法门玄妙，尤其毒物。越毒之物，近旁必有相克之方。那异兽的毒气恰是此花方能解得。”

“世上是否只有炽怜和那花能解寸断？”

“你难道没发现炽怜和那花极为相似，除了内层花瓣和花蕊一嫩白一银紫？”

我点头，他继续讲：“那花名为碧回，意即碧落黄泉亦可追回，确非凡品。但繁衍艰难，又有异兽伴生，是世之珍稀物事。现今知道碧回的已经不多。炽怜是它的变种，能大量存活，药性却失了六成。尽管如此，炽怜大量存活的前提是生长在蝶断谷。”

“那么，世上真的只有一株碧回可剩？”

“非也。但碧回可遇不可求，谁也不知道哪里可以找到第二株、第三株。纵使找到，也没人有把握斗得过异兽。你是被异兽抛卷到空中，我恰巧看到，用长练将你救回。我若与异兽正面遭遇，胜负生死难料。”

他看看我的神色，我学他方才一般做出个“请”的手势。

“况且，你被毒气侵袭，我锁住你全身大穴，用特殊手法闭了你几条经脉，才没让毒气攻心。然，闭经锁脉非长久计，就算撑到寻来碧回之时，你难保不终生瘫软于床。你之前已说，若此，毋宁死。几番思量，于你而言，岂非世间只有一株碧回？”

想到献血，我问：“如果放血呢？将四肢一齐割一个口子，放出部分毒血，等体内再造新血，慢慢稀释毒性。”

“想法不错，可惜，你缺的就是时间。”

我沉默片刻，问道：“谷中是否已无炽怜？”

“那边书靖竹一中毒，这边大批官兵就焚烧炽怜，几乎把蝶断谷每一寸土地翻遍。”

也许官府有炽怜，但危险更大。一旦被捕，届时，我和泯愁一死一囚，就是有碧回也不能送到书靖竹手中。至于民间，那更无异于大海捞针。皱眉沉吟，心中已有计较。

他平静地看着我，嘴角一抹似笑非笑的弧度。

“你对我即将进行的选择很感兴趣？”我挑眉轻笑，他不置可否。

“湖城蝶断谷内有秘境，奇阵布列，其位难辨，出云宫世居其中，不问世事。但若有他人侵犯，必不轻容。”

他点头：“看来虽没有武功，脑子倒还好些。”

横他一眼，懒得与这人扯皮：“你可以用绢布缚我双目，将我带到远离出云宫的地方，我燃红焰，让同伴带走碧回。”

他目中邪肆之色陡增：“我救你一命，你却拿何物相报？那碧回再珍，也只救得一命，如今，你也是一条性命呢。”

想了想，我赞同：“好吧，那碧回就当给你的谢礼。”

“哦？不救书靖竹啦？”

“如果我还能够，我会继续寻找炽怜。如不能，我人事已尽。你救我是事实。”

“为何不救自己？他不过是疼，你这边是救命用的。”他波光流转间，邪意稍减，增添几分纯真。

“我在这个世界上没什么牵挂执念，他有家国抱负，当救有用之人。尽管他只是疼，可那疼每日摧折一个原本风发意气之人，不比死好过。”

我的死只是一瞬苦痛，或许我就能回家去啦。他的痛却是日日瓦解着意志，牵动无数亲友担忧。如果别人也没拿到炽怜，我无法明明看到救他的解药却自己服用了再说。

“我若索走碧回，你无救，书靖竹被痛折磨，你可恨我？”

“不。当初你不救我，我已经无救，书靖竹也仍需被痛折磨，甚至我们死活与你毫不相干。你救了我，书靖竹仍与你无干系，我却多了活的机会。只是毒太诡异而已。我不认为做了事情取得相应报酬是错。”

他呆滞片刻，笑了。不是邪肆的，不是纯真的，也不是冷漠的。有些呆，有点苦：“你是哪里生养出来的？脑子里尽是些什么？别说了，也别想什么报恩，什么有用无用，什么相干不相干。累了吧，歇息会儿。”

最后一句，仿似轻纱拂面的温柔。他的手掩上我的眼睑，我竟然就那样，乖乖地失去意识，陷入沉睡。

第十一章

等我再度醒来，居然看到泯愁。

柔软的声音紧贴着头顶：“醒了么？”

我转动头，仰面看到那让人微醺的眸：“嗯，醒了。”

“如你所愿，花已经给了他。他坚持要你醒来，否则，以为是我胁迫了你。”柔软的声音夹杂着戏谑的笑意。

环顾一下，我来到了发现碧回不远的地方。被抱在别人怀里，却一点触感都感受不到，身肢僵成这样吗？真与高位截瘫何异？

“你都跟他说了什么？”我想了解究竟事态在我不清醒时是如何发展的。

“事实。你找到解药，可不幸身体暂不能行，颈以下不能活动自如。”

我看向泯愁，微叹口气：“是的。就是这样。我摘……”突然不能说话，我莫名所以。听到抱我的人说：“你不用解释那么详细，我已经告诉他你摘花时不慎沾染毒气，我在附近看到，恰好救了你。寸断让人痛得生不如死，何其歹毒。既已拿到解药，先救你们拼死要救的人为要。”