"不是因为我不肯娶他的女儿。"吴大人又给他斟一杯茶，微笑道："当然，对于不听话的后生小子，教训一下是有必要的，但他女儿早已出嫁，嫁的，就是当年跟我一同中举之人，那人八年来风生水起，屡次升迁，翁婿二人互相辅助，相得益彰，那人当年才学不如我，名望不如我，后来官阶却远高于我，你说，若这情况被别人看到了，会怎么想？所以我这个碍眼的人，就被一直远远放在这里，不闻，不问，任我自生自灭吧。"
陶荫如哽在喉，想说什么却说不出来，他以前一直觉得谢大人很好，现在一下子打破印象，实在是满心失落。
"当然，咱们也不能以小人之心度君子之腹，是不是？我敢说谢大人其实后来早忘了我，也不是故意要与我为难，但他门生故旧遍天下，他女婿又长袖善舞，仕途光明，你说，那些人是会巴结他们呢，还是会为我鸣不平？"
陶荫沮丧，这个问题其实不必回答的。
吴大人道："牵一发而动全身，官场就是这样，盘根错节，非常微妙。"他语气里有淡淡惆怅，却不怨恨。
陶荫沉默了一会了，问道："那......您有没有后悔当初的选择？"
"当然没有。"吴大人笑眯眯地道："后来我也想开了，塞翁失马，焉知非福？其实我这样的性子，不太适合在官场里混，早早被踢出来了，做个小小的父母官，衣食无忧，任情山水，也是不错。"他递给陶荫一块点心，又道："夫人怎么样，你也见到了，有她在我身边，我这一辈子过得非常幸福快乐，还求什么呢？"他咬一口妻子做的点心，心满意足地舒了口气，脸上的笑容，像院子里的阳光一样满满的。
陶荫赞赏地看着他，心里对吴大人的印象，空前光辉起来。但吴大人下一句话就把他的好心情打破了："其实我觉得你不适合做捕快。"
"为什么？"除暴安良可是陶荫从小的愿望，十多年努力，终于当上了捕快，为什么吴大人会说他不适合？
"你正义感太强。"
陶荫无力，这算什么理由？身为捕快，不是应该主张正义的吗？
吴大人道："有很多事，不是你正义感强就可以办到的，做捕快，需要聪明机智人脉广手腕圆滑，不然很容易得罪人，不仅办不了差，还可能把自己折进去。"他看着陶荫的眼睛，缓缓道："小陶，你天性纯净，不善于处理这些复杂的纠纷，所以我说你不适合。"
陶荫满心想要反驳，却在他诚恳的目光下说不出话，平心而论，吴大人说得没错，他，是不擅长处理那些复杂的人事关系和官场纠葛，这也是他为什么一年之内三次被调职，最后来到这偏远小县的原因，从这一点上来说，他跟吴大人倒是异曲同工。
办案只凭一身正气，毫不妥协，得罪了人还不知道，于是被不着痕迹地一贬再贬，贬到没人知道的地方来，自生自灭。一想到自己可能会像吴大人一样被放在这里十年八年无事可做，陶荫打了个冷战，心都凉了。再怎样的热血豪情，禁得起岁月消磨呢？
"可是为什么......"陶荫想着给自己下调令的人，想起自己从前的几位上司，也都并不是坏人，甚至是自己最尊敬最亲近的人，可是......
仿佛看透他的心事一般，吴大人叹息一声道："有的时候，要学会圆滑，学会妥协，这就是所谓的成熟。"
陶荫看着他，心里说不出是什么滋味，远远的天高云淡，一只鹰孤独地缓缓盘旋，左近没有任何陪伴，因为，它飞得太高了。

 

15和好

大街上行人如织，车水马龙，翟小侯兴致勃勃地观赏街景，转头对车窗外道："想不到这里居然也如此繁华，虽然跟京城没法比，也算不错了，比你那个小小的破县城，更是强上一千倍。"
陶荫骑马护卫在侧，神情冷淡，只小心照看着车马前进，翟小侯仗势欺人惯了的，在这样的闹市都不肯放慢车速，陶荫只好替他看道，要是碰到人可就不好了。
"小陶啊，累了吧？不如进车里来陪我说会儿话吧？"翟小侯掀开帘子，笑眯眯地招呼，陶荫冷冷扫他一眼，恭谨道："多谢小侯爷，在下不累。"
"怎么这么生分？"翟小侯有点不是滋味，要说两人也很熟了，怎么陶荫突然这么客气起来，还客气得不动声色冷若冰霜的，让他好不习惯。
陶荫不理他，目不斜视望着前方，任翟小侯怎么撩拨引诱，就是不肯靠近，也不跟他废话，翟小侯契而不舍地说了一大堆话，直到口干舌燥，陶荫还是一个字不回，实在让他气不打一处来。
"停车！"马车停住，翟小侯气呼呼地道："我饿了！"
陶荫左右一张，不远处恰好有座极大的酒楼，人来客往，显见生意颇佳，金字招牌上写着龙飞凤舞三个大字"醉仙居"。
一楼都是散座，伙计殷勤招呼两人上了二楼，翟小侯要一个雅间，跟陶荫一起坐下，点过酒菜，把伙计打发了出去。
挺大一个雅间，只坐两人，显得有点冷清，翟小侯看陶荫坐在圆桌对面离他最远的一个位置，便笑眯眯地走过去坐在他身边，陶荫皱皱眉，毫不客气地拖椅子离他远点，翟小侯怔了一下，又向他凑凑，陶荫便又挪挪，始终保持两人之间两尺以上的距离，翟小侯恼了，一把抓住他手道："你干什么躲我？"
陶荫用剑鞘一拍他手背，翟小侯痛呼一声，急忙缩手。
"小侯爷请自重！"陶荫冷冷地道，自顾端了茶喝，倒是上好的毛尖。
翟小侯火大地道："我知道你脸皮薄，都特意带你出来了，跟前一个外人没有，你还要怎样？"
陶荫气得变了脸色，猛地抬头盯住他，冷笑道："小侯爷你想怎样？"
翟小侯被他雪亮的目光盯得有点发毛，嘿嘿笑了两声，放缓口气道："小陶，我是真心喜欢你，难道你还不明白？"
陶荫懒得理他，这话早听了不知多少遍，恶心也早恶心过了，他只记着吴大人的话，该强硬时绝不妥协，"对恶人手软，就是对自己不公。"吴大人虽只见过翟小侯几面，但对他们之间的情况已猜出几分，因此特地对陶荫叮嘱。
"小陶--"翟小侯又粘过来，陶荫将剑竖在两人中间。
"别这样嘛，小陶......"
陶荫缓缓将剑鞘除下。
"你......你要干什么？"翟小侯惊恐，陶荫仔细看着明亮如水的剑身，脸上泛起微笑。
"你......你不会......不会......"翟小侯结结巴巴地哆嗦，陶荫慢慢把剑尖倾斜过来，对准翟小侯的眉心--翟小侯尖叫一声，连滚带爬逃出了雅间，陶荫放声大笑。
笑得够了，陶荫起身走到窗前，正看到翟小侯的马车从街上狂奔过去，路人惊呼声四起，纷纷闪避，他脸上的笑意冷去，抬起眼来，忽然看到对面酒楼上有个熟悉的面孔。
鲁畅！陶荫下意识抓紧了剑，眼光顿时犀利起来，鲁畅今天没有化装，锦衣玉带，便似个寻常贵介公子，眼光也正从飞驰离去的马车上收回，似笑非笑地望着他。
没有犹豫，陶荫立即下楼，大步过街，来到对面楼上，推开那间雅室的门，鲁畅大马金刀地对门坐着，冲他一举杯，笑容灿烂。
"你！"陶荫有满肚子的话要说，却不知从何开口，一时哽住了，只是狠狠瞪他。
鲁畅自顾喝酒吃菜，正眼也不瞧他，一句客套话没有，僵持了一会儿，陶荫忽然觉得想笑，就笑了出来，鲁畅奇怪地看看他，他笑得几乎直不起腰，干脆坐下伏在桌上笑，鲁畅也就笑了，两个人一边笑一边拍桌子，然后就喝起酒来，小杯不过瘾，换大碗，不多时一坛子酒就喝了个底朝天，鲁畅命人再送一坛来，陶荫道："两坛！"
"好，三坛！"鲁畅眼睛发亮，大笑道："好爽快，今天你才像个男人！"
陶荫怒道："难道我以前不像男人？"
"不像！"
"混蛋！哪里不像了？！"
"腻腻歪歪，束手束脚的，就不像！"
"哼！你以为都像你，做强盗才像男人？"
"就是！"鲁畅自豪。
"你！"陶荫很想反驳他，但想想这几天来受的冤枉气，想想刚才用强硬手段把翟小侯吓走时的痛快，就反驳不出来了，怔了半晌，叹气道："没错，当坏人比当好人爽快多了。"
鲁畅大笑，拍着桌子道："干脆你来我山上入伙算了！"
陶荫摇头，又喝干一碗酒，鲁畅不满道："难道你瞧不起我？"
陶荫道："不是，道不同不相为谋。"
鲁畅道："掉什么穷酸文！"
陶荫一笑："不是看不起你，但我有自己的处事原则，不会去做强盗的。"
鲁畅仰头喝干一碗酒，气哼哼地道："不做就不做，难道想入我伙的还少了？要不是看你这个人还不错，我才不理你！"
陶荫喝得已经高了，听他语气里的意思，心中欢喜，眉花眼笑地伸手过去握住鲁畅的手道："你喜欢我？"
"是呀，不然才不会带你去我家玩。"鲁畅理直气壮地道。
陶荫越发欢喜，嘻嘻笑道："我也喜欢你，好兄弟，难得咱们一见如故，我长这么大，还是头一次碰到这么投缘的朋友。"他叹了口气，又道："你不知道，那时我发现你就是大盗，心里头难过极了，简直没法相信，你怎么会是强盗呢？怎么会做坏事呢？明明我那么喜欢你，还想着过两天再去看你，我......我......"这些话在他心里翻来覆去已不知想了多少次，这时脱口而出，心中顿时大松。
鲁畅打断他道："我是强盗你就不当我是朋友了吗？"
陶荫挠挠头，颇感为难，多年的习惯一时不好改，鲁畅拍案而起，怒道："我可没因为你是捕快就不把你当朋友！"
陶荫听他话里的意思，那是还把自己当朋友了，顿时大喜，那点小顾虑早飞到九霄云外，也拍桌子站起道："那我也把你当朋友！"
"一言为定！"
"一言为定！"两人双掌相击，握在一起，哈哈大笑。

 

16回家

接下来两人继续喝酒，畅所欲言，横亘在他们中间的那道官匪鸿沟被刻意忽视，人生苦短，知己难求，何必为了无法解开的矛盾弄得自己不痛快？鲁畅这样想，陶荫也深以为然，他并不是顽固不化的人，虽然坚持一定的原则，却也懂得变通，特别是对于鲁畅，这个十几年来唯一使他一见如故的少年，他抱有一种无法言说的喜爱，看着他阳光灿烂的笑脸，就像自己的心也被照亮了，暖洋洋的。
我喜欢他，虽然他是强盗。喝得迷迷糊糊的陶荫想。
我喜欢他，虽然他是捕快。喝得头重脚轻的鲁畅想。
他是家中唯一的孩子，父母常年在外游历，一年见不到几次面，虽有八位夫人，其实说是姐妹还更确切，一群女孩子把他团团围住，反倒弄得他不敢跟任何一个过分亲近，做什么事都得小心注意不偏不倚，对一个本性率真的少年来说，这简直是巨大的折磨，而与陶荫的巧遇，是他第一次有机会跟同龄的男孩子平等相处，那种爽利和快乐，绝对与众不同，让他如何能不珍惜？
"阿荫，哪天再去我家玩？我把你介绍给我八位夫人。"鲁畅道。
"八、八位夫人，嘻嘻，小畅，我实在想不通你怎么有这么多夫人，哈哈，抢来的么？"
"才不是！"鲁畅敲他头一下，恼火地道："她们都是我爹娘收的义女啦，送回来给我做伴，后来青青来的时候--她是第四个，非要嫁给我，我不答应她就一直哭啊，没办法只好答应了，其他三个不干嘛，也要嫁，后来来的知道这个情况，也都要嫁，哪，就这样我有八位夫人了。"鲁畅颇头痛。
陶荫只是笑，醉眼朦胧，晃来晃去的鲁畅的脸还真是很英俊啊，嘿嘿，怪不得小姑娘们会拼命要嫁他，连他也喜欢看啊。他伸手捏捏鲁畅的脸蛋，笑眯眯地道："好啊，小畅继续努力，前途无量啊~"
鲁畅怒道："你才前途无亮！"他其实并不喜欢有这么多夫人啊，真是挺累的......"对了，阿荫，你要不要夫人，我匀给你几个，好不好？"
陶荫急忙摇头："不要不要，你自己留着好了，我用不着。"
"哼！为什么？"
"朋友妻不可戏，这还用说吗？"
"可我们......我们其实不是夫妻呀，我当她们都是姐妹一样。"鲁畅急忙解释。
"那也不要，坚决不要！"陶荫头摇得跟波浪鼓一样，道："我不是跟你说过嘛，我那七位师姐，把我可折磨惨了，我想我这辈子都不想娶妻了。"
"耶？"鲁畅诧异，心里却突然很高兴："我们是知己耶！阿荫，我这辈子也不想娶妻了。"
"是吗？那咱们兄弟俩倒可以有伴了。"陶荫笑嘻嘻，又去捏鲁畅的脸，手感滑滑的，很好玩，鲁畅生气地推开他手，瞪大眼睛："你干什么？"
"调戏你呀，怪不得她们都要嫁你，小畅好可爱。"
这下踩到老虎尾巴了，鲁畅跳了起来，揪住他暴打--"可爱？！我可爱？！你才可爱！！你这个混蛋！"
陶荫跟他对打，他酒量不及鲁畅，手上软了，被打得满头包，痛得乱叫，最后紧紧抱住鲁畅不放，叫他没法再打。
"松手！"
"不松！"
"松不松？"
"就不松！"
......
再往后的事陶荫就记不得了，等他迷迷糊糊再醒来的时候，又听到了那美妙的鸟鸣声，啁啁啾啾，此起彼伏地歌唱着。心头涌上狂喜，陶荫跳下床扑向窗边，没有弄错一点方位--没错，他又在鲁畅家的大花园里了，那个快活林！
窗户推开，清新的空气扑面而来，菊花的香气更浓郁了，昨晚下了薄霜，草木都有微微的凋敝，那一圃的菊花，却越发傲骨铮铮，每一瓣花丝都显出金钩铁划的风骨来。
鲁畅来的时候，就看到陶荫又只着中衣，光着脚坐在菊花旁边，风吹动他披散的头发，却吹不掉他脸上映着朝霞的笑容。
鲁畅有些怔忡，静静望着他，陶荫现在的样子很好看，就像坐在花间的善财童子，很......可爱？想到陶荫曾用在他身上那个形容词，鲁畅涌上一股恶作剧的念头，悄悄离开了。

陶荫对着一本墨菊左看右看，轻嗅芳香，喜爱得不得了，突然听到有轻轻的脚步声传来，不是鲁畅。
会是谁呢？这里是鲁畅的家，除了他，应该就是那八位夫人之一了吧，要不要回避？还没想完，一个小小的人影转过蔷薇花篱，一双水汪汪的大眼睛望着他。
猜想全被打破了，来的是个八九岁的小姑娘，穿着可爱的粉色绣花小裙子，头上梳了两个小抓髻，戴着粉色的小珠花，粉雕玉琢的小脸，正带着探究的表情仔细看他。
"你好。"陶荫微笑着道。
"你是谁呀？"声音跟人一样可爱，清清脆脆的，甜甜的。
陶荫忍不住微笑，和蔼地道："我叫陶荫，你叫什么名字？"
小姑娘走近几步，"我叫娜娜。"
"哦，你好啊，娜娜小姐，你是......"是鲁畅的妹妹？陶荫觉得这名字耳熟，一时却想不起来。
"你好可爱哦。"娜娜语出惊人，陶荫顿时垮下了脸--可爱？谁？他？被一个可爱的小小姑娘说可爱？？？
"我要嫁给你。"娜娜已经走到陶荫眼前，他坐在地上，所以还得微微仰起脸来看她，被这句话惊得合不拢嘴。