金明池紧紧地抱着他，把他的头摁在自己胸口：“对不起，原谅我，我不知道自己为什么会这样想，我一定是疯了。我相信你，我相信除了你，这世上再没人比你对我更好，你要是生气，你打我骂我都好，千万别委屈自己。”

贺新郎终于象个孩子般大哭起来，他伸手揽住了他的脖子，边哭边道：“你要是真的呆烦了这里，我就带你出去走走好了，尽量避开了那人也就是了，可是你不可以再怀疑我，下一次你再这样，我就，我就再也不见你······好让你放心。”

金明池也难过起来，一边抚摩着他的长发，一边拍着他的背心不停的安慰他，口中低喃道：“不会了，我再也不会了，对不起，对不起。”

（四十三）

当病愈后的金明池跟着贺新郎，初次踏足百花楼的时候，他心里确实是很吃惊的。

他曾经千百遍的想象过贺新郎是做什么生意，看到百花楼这三个字那一瞬间，也还是呆了一呆。因为他再怎么不通晓世故，也知道这是一家妓院。

原来这是贺新郎在这里做老板啊。他想着想着，看了一眼旁边的贺新郎，想说什么又没说,只是忍笑不语。

贺新郎看不惯他要笑不笑的样子,恨恨地说:“你想说什么就说吧，憋坏了身子可不好啊。”

金明池一本正经的问道：“有没有人到你这百花楼的时候，不肯喊姑娘的呀？”

贺新郎眉头一皱：“你怎么知道？”因为确实经常有人来这里坐着喝茶喝酒，却不肯要姑娘陪。

金明池终于哈哈大笑起来：“我想他们一定是说，没有姑娘陪没关系，贺老板陪我喝两杯就好了，对不对？”

“你——你——你把我当什么么？你，你别太过分了！”贺新郎气急败坏。

“应该不是我一个人会这样想啊吧？·····估计很多人和我想得一样啊，谁叫你长成这副模样！这里长得比你还美的姑娘应该没有吧？”

“你——你——”贺新郎几乎要说不出话来了，顿时气得满脸通红。

“呵呵，请问你是怎么招待那些觊觎你美色的男人啊？别跟我说没有。”金明池还是似笑非笑的。

“哼！他们也就只敢找我喝酒而已，论酒量他们怎么比得上我，我可是千杯不醉。但如果有人敢借酒装疯，你看见那张石桌子了么？”

金明池顺着他的眼光看过去，大厅正中间的摆着一张黑色的大理石方桌，奇怪的是，有一个桌角被整整齐齐削去了，不知道在大厅放这样一张破桌子做什么。

金明池忽然想起了什么，很吃惊地问他道：“你做的？不可能！你有这样的功力？”

贺新郎很骄傲地说：“有什么不可能！这百花楼里当时有百来双眼睛亲眼都看见的。当时我手刀那么一下去，这张大理石桌子就由四角变成了五角。我让他们不要撤换，就放在这里警告好色的登徒子。他们到了我的地头就得听我的。谁敢乱来，下场就和这张桌子一样，只能变成废物。”

“是吗？大家都亲眼看见的？”金明池还是有些怀疑，贺新郎的功夫有那么好吗？他怎么没感觉，他走过去细细观看抚摩，那痕迹便如斧削刀砍的一般，就算是绝顶的武林高手也不可能有这样的功力，可以把它削得如此整齐，也难怪贺新郎把别人都吓倒了。

“怎么？你不相信？”

“不，我相信，我相信大家都亲眼看见了你大发神威，一掌就把这桌子变成了这样，然后认为你是世外高人，绝顶高手，武功深不可测，不敢再有调笑之心。可是你这样的法术瞒得过别人，又怎么瞒得住我，我还不了解你有几斤几两么。小心你的障眼法别人识破了，收了你这只小狐狸去。”

“你，你怎么知道的？哼，果然还是你这个臭道士厉害，我只是讨厌被那些人纠缠而已，才想出了这个主意的······而且，我贺新郎向来只有调戏别人的份，岂能让人来调戏我？那些庸俗不堪的臭烂人居然想来染指我，做他们的黄梁美梦去吧，我这样吓吓他们还算轻的呢。”

听他这样一说，金明池脸色忽然变得很古怪：“是吗？从来只有你调戏别人的份吗？······在这里调戏人应该很方便吧？我现在倒真想瞧一瞧你这样的姑娘和小倌，看看有没有颜色特别鲜妍美丽的。”

贺新郎一见他脸色不对劲，立即向他剖心剖肺地表白：“
      天地良心，跟你认识后，我就再也没有勾引过其他人了。真的，你要相信我啊。就算在这样的烟花之地，我也是很洁身自好的，绝对是出淤泥而不染，一片冰心在玉壶。”

“就你？还一片冰心在玉壶呢？你欠的风流债估计是还也还不清。少在我面前瞎撇清了，快找些姑娘来陪我喝酒吧。”

“那是以前，现在绝对不会了，什么？你想找姑娘喝酒？还是不要吧，闹烘烘的一点情致也没有，不如我陪你吧，贺老板亲自陪酒的机会可不多啊，人人都说千金难求呢，你就不要浪费银子了，算你赚到了。”

金明池终于被他逗笑了：“呵呵，要看你，在家里看就可以了，何必到这里来看，你天天花花草草地侍弄着，艳福不浅啊，我也想跟着你享受享受呢。······今天无论如何，我也是要看你这里的头牌姑娘的，你要是小气不肯呢，大不了我以后再也不来你这里便是，这个扬州城里的青楼难道就你这一家不成。”

贺新郎早知道带他来这里会有些说不清的误会，刚刚自己说话又不甚注意，果然到了不可收拾的地步，他倒真怕他一气之下去逛别的窑子，所以，只好苦着脸把他带到了这里的头牌姑娘——鹤鸣的房间里。

鹤鸣姑娘平时是很少接客的，她在这里卖艺不卖身，弹得一首好琴，歌声清雅高亢，余音绕梁，与她的琴艺并称扬州二绝，许多人到这里来就是为了听她献曲的。她虽然身在烟花之地，却并不是个俗人。

贺新郎平时对她就颇多看顾，他本就是惜花之人，看见好女子命运不济，哪有不怜惜的道理。而他的相貌本来就异常俊美，容易招惹女子爱慕，结果一来二去的，这鹤鸣姑娘心里那一缕情丝，不知不觉地就缠绕在了他身上，只是他自己还浑然不觉。

今天一听金明池坚持要见头牌花娘，贺新郎想也不想就把他带到了她的房间，主要是素日里也确实看重她一些。

鹤鸣姑娘一见来的人是自己心心念念的贺老板贺新郎，早就喜上眉梢，赶紧叫小丫头热酒热菜，好好地打扮了一番才出来见人。

“鹤鸣姑娘，这位是我的好朋友金明池，我们只是来说说话，坐坐就走，你不要太麻烦了。”贺新郎看她吩咐人去唤饮食酒菜，急忙表明自己不会呆很久。

鹤鸣姑娘一听他这个话，明显地露出失望的神气来，她轻声挽留道：“既见君子，自当厚待，何故来去匆匆，让人心有余恋，不甘不舍。”

“鹤鸣姑娘的名字好雅致啊，贺新郎，我觉得鹤鸣姑娘说得对，既然来了，就好好坐坐嘛，反正我左右也闲着，鹤鸣姑娘相貌清丽，谈吐高雅，举止斯文可爱，我还想和鹤鸣姑娘好好说会子话。如何你有事，就不用陪我们了。”

贺新郎第一次听他这样夸一个女子，立即脸上发青，心里发苦，口中却强笑道：“没事没事，我也是闲着的，就陪你们一起说说话吧。”

不一会儿，酒菜也上来了，三人低饮浅酌，有一句没一句的说着话。

鹤鸣姑娘本是个聪明人，早看出贺老板对他这个朋友很是不一般，对金明池也分外地殷勤起来，不时地笑语垂询，着意攀谈，一心想把气氛弄热烈一点，让他们留得久些。

她心里虽然是这样想，可看在贺新郎眼里就不是这么回事，金明池明显地对这个女子有好感，就已经让他很不舒服了。

而今天鹤鸣姑娘的表现也有点出乎他预料，几乎可以说得上卖弄风情了，她声音清脆，语气轻柔，左右逢缘，妙语连珠。实在让人不能小看，金明池和她是越谈越投机啊。

贺新郎心里酸溜溜地想，一会金明池就算想在她这里留宿，他也不会觉得奇怪了。

难得他们二人这么快就看对了眼，简直就是相见恨晚嘛。想到这里，他的脸色越发难看。

他恶狠狠地看了看金明池，金明池装做没看见。

他又很是不快地看了看鹤鸣姑娘，鹤鸣姑娘倒是感觉到他的恶意了，一开始是吓了一跳，后来一想，竟给她想明白了，难道自己会错了意，他也早对自己有情意，所以见不得自己和别的男子如此相谈甚欢。要真是这样就好了。

早知道这个法子有用，以前就该这个法子吸引他的注意力，白白浪费自己那么多宝贵时间。

鹤鸣姑娘以为他一定是为自己在吃醋，所以一高兴，反而对他冷淡起来，对金明池则加倍温柔细致地殷勤看待，一会儿唱曲，一会弹琴，还把最近的习字给他看，并把其中的一首新做的五绝送给了他。

诗中最后两句是“鹤鸣知何处？仙山空余音”，既含了她的名字在里头，又含蓄地表达了她自伤身世飘零，无处寄托之意。

贺新郎看着心想：“他除了画符外，认得几个字就已经算不错了，难道还会欣赏你的诗词歌赋，他幼年时可没读过几天书，你居然想到送五绝给他，真真是明珠暗投，大大地表错情······他不做出煮鹤焚琴这般杀风景的事情来就算好的了，你以为他是一般的王孙公子呢。”

却听金明池道：“仙鸟本应仙山去，只是时候未到而已，姑娘何必伤怀呢？”

居然给他看懂了那几句诗的意思，这是贺新郎万万没有想到的。他一时傻了眼，看着他一动不动。

其实金明池虽然书读得少，人却很聪明，要不然他师傅也不会那么喜爱他了，他稍微看了下就体会到那字中的含义，虽然他自己并不会作诗。

鹤鸣姑娘听了，觉得他的话中隐约有祝福之意，自然也很欣喜，对他更是青眼有加。

看他们聊得越来越火热，贺新郎只觉得气闷得紧，便一个人站起身来，走到窗前。他推开了那几扇雕花小窗，看向室外。

又是一年春来早，外面杏花依旧开得灿烂无比，迎面就有清香扑鼻。

忽然贺新郎“咦”了一声，睁大了眼睛看向窗外，半空中隐隐约约浮现出一个人影，仿佛是位妙龄少女，穿着杏色长纱衣裳，乌发如瀑，身姿绰约，在空中翩若惊鸿，一闪而逝。

贺新郎忽然就推开了房门冲了出去，吓了房中二人一大跳，不知道他怎么了，难道真的把他气得呆不下去了么？好象有点玩过头了呢。

贺新郎的心砰砰直跳，如果他刚刚没看错的话，那穿着杏色长纱衣裳的女子绝对就是门口那棵大杏树的花灵。想不到那杏树真的开始变化成精了，只是刚刚成型的花灵特别的脆弱，万一给不怀好意的道士看见了，一口气过去就可以吹散了。

既然现在被他发现了，念在大家同是妖精的份上，少不得也要帮她一把。最主要是花犯一直很喜欢那棵杏花树，他知道杏花树已经变化了，应该会很高兴吧。

看来不久后，花犯的桃花谷又可以多一名花客了，估计他会再建一处杏子坞给这个女子居住，就象桃七和梅九一样，虽然她们名义上是花犯的侍侯妾，其实只是花犯怜惜她们花精弱小无依，把她们收到身边好方便照顾而已，并无其他私心。

蝴蝶喜欢收集花美人，贺新郎也不是第一天知道，他想，如果把杏花精带去给花犯，想必花犯一定会很高兴的。

贺新郎冲到了那棵大杏花树下，那女子已经不见了，他在树下轻声喊道：“我已经看见你了，你快出来吧，现在这附近没人，我带你去个安全地方藏起来吧，我对你绝无恶意，你相信我啊。”

他喊了好几遍，才听见身后有人轻声一笑，然后觉得耳朵一热，被人附了过来：“你也是妖精吧？多少年修行了？真的肯照顾我么？”

“真的，真的，你快过来，让别人看见了可不好。”

那花精似乎有些犹豫，想了想，还是在他面前现了形，容颜也是一等一的美丽，只是依旧飘在半空中，不肯过来：“我不信你，你滴血为誓，绝不会伤我。”

“好！”贺新郎毫不犹豫地就咬破了自己手指头，用力一挤，一滴血就落了下来，他轻声地对着天空说了几句什么。

他才说完就听到哈哈一笑，那杏花精已经从天而降，直接扑进了他怀中：“好啦，我信你啦，你的誓言你可一定要记得哦，决不能对我不好哦。嘻嘻。”

看起来这是一只天真而活泼的小花精，果然是初生的精灵，还稚气得很呢。贺新郎不敢耽误时间，抱起她就赶紧往外面跑。现在他不敢让她见任何人，所以他也没管金明池是不是还在和别人聊天喝酒，自己就带着杏花精先走了。

他准备把她安顿好，再回头来接金明池，否则抱着她进楼去不好向他解释。

贺新郎找了家客栈，先带着她住了进去，准备明天给她买些普通人类穿的衣服，然后再告诉她一些在人间生存必须要掌握的知识和技能。

至于今天晚上嘛，就先让她在这里休息一个晚上好了，他还要去接金明池呢，毕竟把他一个人放在百花楼他是绝对不放心的。

“你要去哪里，你不陪我吗？”杏花精看他准备离开，似乎有点不高兴。

“今天你就在这里睡吧，我还有点事，明天来看你，记住，你现在开始就要把自己当人类看待了。这样吧，我给你取个名字好不好？因为人类都有名字的。”

“好啊，那我叫什么名字呢？”

“我看——不如叫杏盛好不好？若人家问你的姓，就说姓李好了，李是现在的国姓，姓李的人也很多，李杏盛。应该很好记吧？”

“好啊，李杏盛，我喜欢这个名字。谢谢你。”

“不客气，你睡吧？我走了。”他还没说完，就看见杏盛在解衣服了，他大吃一惊，喝道：“杏盛！人类女子可不会这样大大方方地在外人跟前脱衣服的，你不可以······”

他还没说完，就发现眼前的人已经脱得精光，白得耀眼的男性的身体顿时展现在他面前，眼前的身躯十分的美丽柔韧，但是也确实是男性所有，只见他很大方地在屋子里走动，晃得贺新郎眼疼。

“你，你居然也是男性体的妖精？你是花精，怎么可以是男性体？花精不都是女人么？”

“谁说花儿就没有男性体了，没有雄花，光有雌花，那树上结得出果子么？你可真是少见多怪啊。”杏盛很不满，他那是什么眼神，干什么那么吃惊，是嫌他不是女子么。

贺新郎哑然，确实是自己先入为主地认为他是她的。不过，这样也好。如果是男人就不怕金明池吃醋了。

其实他这就有些想差了，金明池虽然不喜欢他和女人厮混，但是现在贺新郎既然可以和自己在一起，和其他男子在一起自然也是可以的啊，凭什么他对杏花精好，金明池就一定不会吃醋呢。

贺新郎仔细打量眼前的男子，他已经自顾自地爬上了床，准备休息，因为从来没有睡过人类的床，似乎很是好奇，东摸摸，西动动，眼珠子也随着他的动作转来转去的。看起来样子很是可爱。