凯莱尔看著他拿匕首手。瓦伦斯是坐著的，要够到他的手，只有一个方法，那就是跪下。他站在那里，没有动。

葛诺亚一向跟凯莱尔不睦，这时候看到凯莱尔的难堪，实在忍不住要笑出来。但看清楚凯莱尔的脸的时候，他又笑不出了。凯莱尔的脸在水晶和烛光下，确实美，美得让他都觉得有些不忍。

凯莱尔闭上了眼睛，在瓦伦斯座椅边跪了下来。他跪得很慢，瓦伦斯相信这是他很少做的动作。等到凯莱尔跪在了他脚边的时候，他伸出手掐住了面前的人的下巴。

凯莱尔的脸不够圆润，但那种瘦削却有种动人心魄的美。他没有塔希尔的那种无懈可击的完美，下巴的轮廓虽然优雅，但却过於尖削，用指尖捏住的时候有点担心会把手戳出个洞来。鼻梁笔直的线条非常美，鼻尖微微翘起，形成了一个纤巧精致的弧度。

凯莱尔的声音响了起来，模糊而僵硬。"要动手就快一点，别耽搁时间。"

一直伏在瓦伦斯膝上歪著头看的塔希尔，这时又咯咯地笑了起来。他的笑声比平时清脆和明亮，但却没有情绪。"怎麽，不舍得动手了？"

瓦伦斯看了他一眼，塔希尔视如无睹，咯咯地笑著说："这麽漂亮的一张脸，连我都觉得美。难怪大人舍不得......"

克雷达一直不敢说话，他太清楚凯莱尔的性格，这时候如果为他求情等於是跟他作对。他是宁可挨上一刀也不会求瓦伦斯的。这时候实在忍不住了，走近一步，对瓦伦斯说："你伤了他的脸，对你没有任何好处，瓦伦斯。如果你肯收手，我愿意把......"

他话还没说完，凯莱尔就怒喝了起来："闭上你的嘴，克雷达！你再说一个字，我先宰了你！"

瓦伦斯又笑了，说："不错，看来你是真不在乎这张脸。可惜了，这麽美的脸却长在你身上。只能看......为什麽要闭上眼睛？"他把凯莱尔的脸硬扯向朝中间的方向，这个角度让坐在长桌旁的所有人都能看到。"睁开，让我看看你究竟在想什麽？......"

他突然顿住了，没有说下去。凯莱尔的脸上有种近於绝望的听天由命的表情，那是瓦伦斯很久以来都没在他脸上看到过的。不管怎麽样，把脸送到对方手上等待这可能会完全破相的一刀，还是要很大的勇气的。微微张开的嘴唇丰满而红润，像熟透的桃子，有种肉感的诱惑。接近下巴的地方有颗小痣，很小，因为两人相隔太近，瓦伦斯不想看，也看到了。

"你承诺过，这时候你的脸是我的。睁开眼睛，如果你不想对我示弱的话。"

凯莱尔终於睁开了眼睛。正对著他的脸的伦巴德一瞬间是真的震动了，凯莱尔的眼睛非常奇特，一喝多了酒，就仿佛是把酒吸到了眼睛里一样，潮湿得仿佛是在流泪。那种美甚至让人觉得可怕，塔希尔的美丽是既让人想供奉在祭坛上同时又让人想蹂躏的那种美，而凯莱尔不同。他的眼神有些迷惑，有些空洞，没有了平时的明亮和锐利。那双像在流泪一样的眼睛看著人的时候，几乎可以让人心碎。伦巴德一瞬间相信，如果现在拿刀的是自己，大概手里的刀都会掉下来。

这张脸不该长在他身上。这双眼睛，更不应该长在他脸上。

"我的天，原来他不肯喝酒是为了这个原因。"葛利诺喃喃自语，他终於明白凯莱尔为什麽从来都不肯喝酒了。原来他自己是知道的。

在场的人都瞪著凯莱尔死看，瓦伦斯也不例外。只有依然猫一样蜷伏在瓦伦斯膝上的塔希尔没有看他，嘴边依然是那抹迷人的浅浅笑容。他的眼睛也眯成了一条缝，活像是在强烈的阳光下的猫儿的眼睛。一线线的光，从他密密黑黑的睫毛里漏了出来，闪闪发亮。

凯莱尔觉得脸上一阵刺痛，忍耐著没有动手去摸。感觉到一滴滴血从脸颊上落了下来，他没有说话。虽然看不到，但他凭经验知道只是浅浅的轻伤。

"凯莱尔，我可没有对你这张漂亮的脸造成什麽不可挽回的伤害哦。你不懂怜香惜玉，

我还是懂的。"

凯莱尔脸色发白地对著他看，突然一伸手，"啪"地一声，一个响亮的巴掌就甩到了他的脸上。

"愿赌服输。但我不是让你这样侮辱的。"

瓦伦斯并没发作，而是微笑著凑近凯莱尔，非常低地说："总督大人，如果我是你，这两天一定会留在家里等伤口好了再出门。"说完这句话，他一弯腰把伏在膝上的塔希尔抱了起来，站起身微微鞠了一躬。

"各位，请继续你们的宴会。我先告辞了。"

看著他带著塔希尔扬长而去，克雷达终於回过神来，慢慢地靠近了凯莱尔。试探地叫了他一声："凯莱尔？"

凯莱尔慢慢地站起身，脸色一阵红，一阵白，过一阵又发青。一道显眼的血痕留在他左颊上，鲜豔而冷酷。红玛瑙一样的血珠沿著他的脸颊流下来，衬著他苍白的脸色，看起来非常刺眼。但却美，出奇地美。

伦巴德也起了身。他的声音不再是半睡半醒的，非常清晰。"我本来想保持中立，看看情况再说。因为我实在觉得你不是我应该投靠的人。不过，因为刚才的事，我的想法变了。凯莱尔，你要的东西，我会像利奥他们一样给你。"

凯莱尔沈默了一会，然後说："我是不是应该道谢？"

14

伦巴德对著他看了一眼。"凯莱尔，太过骄纵和自负不是一件好事。我不是想教训你，我也没有这个资格。我只是为我自己著想，如果你真想要皇帝的宝座，你应该收敛一下你的锋芒。瓦伦斯给你的......与其是侮辱，不如说是教训。你应该非常清楚，在这场角逐里，败可能就是死。我们已经等於把命交给你，我不希望因为你的骄纵任性和自负而让我们都去死。"

他们几个人离开後，凯莱尔一倒又倒回了靠椅里，仰在椅背上一言不发。

"凯莱尔，伦巴德说得有道理。算了吧，今天晚上你并没有损失。"克雷达看著他脸上那道明显的伤痕，瓦伦斯不仅是手下留情，而且那一刀是非常技巧的。伤口斜在左颊上，长长的鲜红的一道，仿佛是一幅精美的画像，被人在上面划了一刀似的。那种残豔的美让人不忍正视。

幸好伤口非常浅，愈合起来也会很快。克雷达瞟了一眼凯莱尔戴著脚环的那只脚，他几乎不敢去想象如果他脸上的伤像他脚上一样会怎麽样。瓦伦斯只要愿意，他是可以削掉凯莱尔半边脸的。

但他没有。

凯莱尔的眼睛在烛火下看起来是雾蒙蒙的，浸淫著水意，水好像马上就要滴下来。他的声音空洞而飘浮。

"刚才......我好像想起了什麽事。一瞬间......好像发生过什麽很相似的事......我想不起来了。"

克雷达没有回答。他把眼光转向窗外。那一片片红白相间的蝴蝶一样的花朵在风里摇荡。白的像雪一样，红的像大红的嘴唇，厚厚的花瓣甚至带著肉欲的味道。

那种花叫Cassandra。

瓦伦斯把塔希尔抱到了马车上，塔希尔软软地靠在他身上，把头搁在他怀里。马车里点著小小的火炬，看得见塔希尔脸上隐隐约约的闪烁的笑意。瓦伦斯俯下头，问他："你的气出够了吗？"

塔希尔伸出手，搂住瓦伦斯的脖子。他眼中的笑意加重了。

"大人，谢谢你。"

"别叫我大人，叫我瓦伦斯。"

塔希尔眨了眨眼睛。他的眼睛弯弯如同弦月，睫毛颤动得如同风里细细的柳叶。"是，大人。"

瓦伦斯叹了口气，正要说话，他的卫队长安德罗尼探了半个头进来。"大人，你那一刀是怎麽回事？真要动手，也要给他留个记号才行，那麽浅浅一下，过上三五天自己就好了。"

塔希尔瞟了一眼那个年青英俊的卫队长，吃吃地笑著说："大人，您的这卫队长，真是中看不中用，草包一个。"

被他当面调侃，安德罗尼脸红得像块大红布。想发火，一接触到塔希尔那张甜美的脸，和那双笑意盈盈的眼睛，又半张著嘴说不出话来了。瓦伦斯瞪了塔希尔一眼，对安德罗尼说："这样至少可以让他三天不敢出门。现在我们需要的是时间。他一向争强好胜，这次栽了这麽大的跟头，在脸上的伤好之前不好意思出去见人的。"

安德罗尼心悦诚服地点头："大人，您真高明。"他放下车帘退了出去，瓦伦斯一眼瞟到塔希尔脸上的表情，看著他说："你想说什麽？"

塔希尔轻轻地笑了一声，说："确实是漂亮的嘴唇，像熟透的果子，天生就等著让人吻似的。"他似笑非笑地看著瓦伦斯难得一见的窘态，"我想，大人本来是真想给他点教训的。只不过，不懂得诱惑的人才是最致命的诱惑，你离他太近了，抗拒不了。凯莱尔不懂怜香惜玉，大人，您却是懂的。"

"......我只是想跟他开开玩笑而已。他太嚣张，我只想打压一下他的气焰......"

塔希尔微笑著打断了他的话头。"昨天晚上我跟他做过，我看得出来他是个相当洁身自好的人。他并不拒绝跟别人做爱，但是他从来不跟人家接吻。大人，您刚才是用了多少自制力，才没有吻下去的？如果您肯吻下去，那您可是赚大了。您知道，得到一个娼妓的心其实是最难的，而得到一个不懂得爱也没尝过爱情的隐密的甜蜜的人的心，却是太容易了。容易得......就像打开一扇没有上锁的门。"

"......你这个误会可真大，塔希尔。我向你发誓，我没有那个想法。"瓦伦斯苦笑著说，他在塔希尔的脸上吻了一下，"那麽，得到你的心难吗？"

塔希尔唇边的微笑，像水里的波纹一样一圈圈蔓延。"心？我没有心。大人需要的也不是我的心吧？"他停顿了一下，然後说，"我还有个问题想问，大人。你怎麽就敢跟他这样赌呢？"

瓦伦斯再次笑了起来。"你以为，只有凯莱尔一个人用那种骰子？"

塔希尔淡淡地笑了。他的脸上有了然的表情。"原来如此。难怪第一次你连看都没有看自己掷出来的点数。凯莱尔还是算计不过你呀，大人。可是，为什麽别的总督都不知道这一点？"

瓦伦斯并不想回答这个问题，但在塔希尔的眼光下，还是缓缓地回答："我们都喜欢用这个。乔维安，凯莱尔，还有我。只不过，凯莱尔忘记了而已。如果乔维安在场，凯莱尔就一定不会用这种方法......"他说得含混不清，而似乎也并不想再多加解释。"你倦了吗？睡一会吧。一会到了，我再叫醒你。"

塔希尔轻轻嗯了一声。他也确实非常疲倦了，很快就在瓦伦斯怀里睡著了。马车停下後，瓦伦斯也没有叫醒他，直接把他抱了进去，又叫人给他端来了一些吃的。吃了些东西，塔希尔的脸色显然好了许多。他望著瓦伦斯，轻轻地说："我想洗澡。"

瓦伦斯迟疑了一下，问："你......自己能行吗？"

塔希尔淡淡地笑了一下。"大人，我死不了的。这不是第一次，我想......也不是最後一次。"

瓦伦斯没有再说话，他走了出去，吩咐侍从把干净的衣袍送进去。回到卧室，他开始翻看桌上堆积如山的文件。他把别的文件都推到一旁，打开了一叠盖著特别的印章的文件。那是隶属於执政长官的一个特别的机构──秘密稽察使送来的东西。

浴室与卧室仅仅是一道帷帘相隔。过了很久，瓦伦斯一抬头，才看到塔希尔正站在帘子後面，他的剪影柔弱而动人，似乎是在犹豫著要不要进来。

瓦伦斯放下了手中的东西。"为什麽站在那里？进来吧。"

帷帘一掀，塔希尔出现在他面前。他披著为他准备的黑色的长袍，只在衣袖和前襟处滚了几道深色的花纹，非常朴素。黑发垂在肩头上，已经梳理过了，湿淋淋的发亮。他的脸色非常苍白，但两颊因为刚才热水的浸泡还是泛著红色。除了脖子和一小块胸膛之外，他整个人都藏在那件黑袍里，但还是遮不住精致的锁骨上的伤痕。

他明显地站得非常吃力，一只手扶著墙才能站稳。这时候他慢慢地走了过来，看得出他走动的时候很疼，几乎是一步一步在挪。每挪一下，他就会蹙一下眉头，或者咬一下嘴唇，把本来就破了的嘴唇咬得更红豔。

15

好不容易挪到了瓦伦斯身边，塔希尔慢慢地在他脚下跪了下来。瓦伦斯想起来，从前，他只会对故世的皇帝下跪。因为皇帝的宠爱，让他甚至是骄纵的，而这种宠爱在一朝突然失去，让他在一天之间就险些以最屈辱的方式丧命。瓦伦斯叹了一口气，伸出手轻轻把他的脸托了起来。

虽然苍白，但那张脸还是那样美丽。刚才在宴会上受到的粗暴的对待并没有伤到那张完美无瑕的脸，除了红肿破损的嘴唇。

"我不是皇帝，你为什麽要对我下跪？"

那精巧的下颔在他的手里微微地挣扎了一下，然後长长的睫毛垂了下去。他这个表情非常柔顺而动人，两排漆黑浓豔的睫毛像黑夜的翅膀一样洒落。"除此之外，我不知道用什麽方法才能让我不受更多的伤害。"

瓦伦斯揽住他的腰，把他从地上拉了起来。"从今天起，你永远不用对我下跪。"接触到塔希尔惊讶的眼神，又看到他疼痛得站立不住的模样，他又说，"去，到床上去。"

他指了指自己坐著的矮榻。塔希尔眼里闪过一丝复杂的神色，但还是顺从地慢慢上了榻，平躺下来。恐惧，绝望和失望在他的眼里交替，瓦伦斯转过身去收拾桌上的文件，突然觉得一双柔软纤细的手触到了自己的腰上。那双冰冷的手，正在灵巧而熟练地解著自己的腰带。

"你在干什麽？"

塔希尔扬起睫毛看了他一眼，又垂了下去。他的手依然在瓦伦斯的腰带上忙碌。他的声音，温软而顺从。"大人，我会听你的话。但是......请你不要对我太粗暴。"

瓦伦斯盯著他看。"你知道我现在会做什麽？"

塔希尔恍惚地笑了一下。他的笑容在烛火下美得像得幻梦。"所有的男人都是这样的。没有例外。我会尽我所能地让你觉得愉悦，大人，请你......"他停顿了一下，眼睛里有薄薄的水光在漾动，"我今天......如果你再对我粗暴，我会死的......"

瓦伦斯打量他，眼神里有玩味和沈思。"你真有趣，塔希尔。我上一次见到你，你还像是大理石做的雕像，即使是我，这个第一执政官，也看不到你的半朵笑容。而现在，你却像是一个奴隶一样地在奉迎我。哦，塔希尔，你知道，我并不眷养奴隶的，我甚至希望这种制度能够慢慢消失。用这种已经逐渐不合时宜的制度来拴住人并不是一个好方式，我希望能用更有效的方法。无形的绳索，诸如此类的。"

"也许，在外面可以。但在皇宫里，就不需要那麽多精美的表象。你能给我自由吗？不，就算你给我，我也要不起。我已经习惯了皇宫的精致和舒适，离开了我会活不下去的。八年了......除了宫廷的勾心斗角之外，我什麽都没学会。难道你还要我回到妓院去服侍不同的男人来生活？"

瓦伦斯叫了一声："塔希尔！"见塔希尔再次垂下了眼睛，柔声说，"别这样说。你明知道......我没有别的意思。八年......我明白，八年前......"

塔希尔打断了他。"别说了，瓦伦斯。我什麽都不记得了。"

"你这麽说就说明你还记得。"瓦伦斯轻轻抽去了他的腰带，把黑袍向两边分去，露出了一堆琥珀色的果肉，晶莹而光洁，却布满了无数的红丝。"谢天谢地，你不再叫我大人了。"