秦昭然微微一嗤，这狗才倒是眼利，竟瞧出小笛动了恻隐之心，小笛身子一震，缓缓向秦昭然看来，湘函不待秦昭然开口，抢着捏起墨琴的下巴，露出一口阴森白牙，冲墨琴森然一笑，“现在是将军要你的小命，你便是拉上笛公子，也不过多喘片刻的气，既然求也无用，不如爽快点，别娘们儿似的，叫人瞧着倒气！”

墨琴被他捏的合不拢嘴，口液沿着嘴角流了下来，断断续续的道：“小人像娘们儿，小人像娘们儿，小人本就是个下贱娈宠，被主子玩腻了丢出府，求您发发慈悲，饶了小人一条狗命吧！”

小笛“咦”的一声，踏步上前，垂首询问道：“你……你是哪府里的？你家主子是谁？”

子诺良久听不到他应声，抬眼一看，见他正神色古怪的盯着自已，登时后背一凉，不自觉的向床里挪了挪，秦昭然见他神色戒备，想起墨琴说起他那些凄惨遭遇，心中立时软成一片，放柔了声音轻道：“好，那你先歇下吧，恩……明儿我让小笛他们给你寻住清悠的院子，这院里住了四个活宝，想来折腾的你也睡不好，你……你且放心，把这里当自已家，小笛倒是很欢喜能多个伴儿！”

子诺刚刚松了口气，听到他的话，后背又僵硬起来，他这样一动不动坐在床上，脑后乌黑的秀发落在身前，把那一团苍白的小脸，衬得愈发明白如雪，秦昭然伸手过去，替他挑开那几绺乱发，子诺却陡然惊跳起来，颤着嗓子喝问道：“你……你想做什么？”

秦昭然乍着手站在床边，一头雾水，见他似乎很是惧怕自已，忙退开几步，站在水曲黄杨雕花木桌旁，想说什么，却又觉得心里千头万绪，不知从何说起，只能怔怔看了他片刻，微微一笑，挑帘出去。

子诺一下躺倒床上，捂着扑扑乱跳的心口，他明知武江昂不怀好意，自已又宿在他府上，刚刚这屋里再无旁人，启鸣便口口声声回避，看来是要助其成就好事，可他伸出手来的一瞬，自已却不觉惶恐，似乎很笃定那人决不会对他不轨一般，只是心跳忽然加速，令他惊跳起来，为掩饰窘态，只能低声喝问了他一句，现在眼见他挑帘出去，院门被嗒的一声合上，他却忽而惆怅起来，胸中酸酸胀胀，盯着那卷竹帘发起呆来。

廊下那只鹦鹉不甘寂寞的咂着舌，秦昭然伸指抚抚它的羽毛，那鹦鹉伸着弯弯的喙来讨吃的，它面前那小小的金盏，干干净净，一点吃的也没有，秦昭然拍拍它的脑袋，轻声道：“你别吵，我去寻人做些吃食送来给子诺，再顺便喂喂你，子诺身子不爽，心头不快，你别再聒噪，看吵着他，我非宰了你不可！”

言罢出了小院，轻轻阖上院门，沿着院落间青葱翠绿的草丛间卵石小径，略走了几步，冲身旁一棵枝粗叶肥的华冠树一招手，那树上嗖的跳下来个人，立在他身前，躬身行礼，秦昭然道：“你让人准备些吃食，给这院的子诺送来，哦，对了，他脸上有伤，忌吃辛辣食物，告诉厨子，少放些盐和辣子，恩，姜也不要放，只做些清淡滋补的送来就是，廊下的鹦鹉也没吃食了，一并喂了吧！”

那人一身黑衣黑裤的短打扮，听了这话也不言语，只把头压得更低，冲秦昭然一拱手，飞快地奔了出去，一眨眼功夫已不见了踪影，秦昭然叹息一声，举步欲回绿苑，转过一处回廊，却被武忠拦了下来，只见他笑得两眼眯成一线，压低了声音凑到秦昭然耳边，道：“将军大喜了，那位魏公子，现下就在前院花厅候着您，您看……是见还是不见？”

秦昭然一拍脑门，怎地总是把这孩子的事情抛在脑后，早上刚拒了他的礼，现下这般倨傲，别让他以为，自已嫌那礼轻，再回去想办法挪借，送了厚礼过来才好，武忠见他犹豫，更是笑得贼眉鼠眼，“将军，若是为着绿苑里那两位，您大可不必担心，属下这就去收拾一处清静的小院，您和魏公子，恩，且去那里谈话可好？”

这话说的太过露骨，秦昭然便是个傻子，也明白了他话里的意思，不由似笑非笑的倪了他一眼，挑眉笑道：“你这狗才，上次我没使人把你打死，你这老毛病又犯了，怎么？当真要我处置一两个人，这阖府上下才能消停，老老实实尽自已的本份，不去胡乱揣度主子的心思？”

武忠吓了一跳，忙收起一脸欢容，立在他身边，秦昭然被他那变脸逗得噗嗤一笑，一脚踹在他身上，乐道：“还不头前带路，若慢待了客人，仔细我发落你！”

武忠一迭声应着，再不敢嬉皮笑脸，领秦昭然到了前院花厅，魏家那位小公子，正坐在花厅坐椅上，捧着一杯茶，神色不安的来回扭着身子，秦昭然未进花厅，先朗声大笑道：“季宇，你已经来了，实在对不住，让你久候了！”

魏季宇陪着笑，慌忙放下手中茶杯，起身冲他一揖，秦昭然哈哈笑着引他坐下，随即坐在他身侧，回过头吩咐武忠，“你拿我的名帖，去请田羽信大人过府一叙！”

武忠站在那儿，早觉着自已多余，可刚被武江昂严辞斥责过，不敢贸然回避，这时得了他这句话，急急躬身一礼，转身出了花厅，魏季宇自刚才秦昭然招呼他坐下，便垂首沉默不语，武忠退出花厅后，他才缓缓抬头，两手紧紧绞着衫角，看上去十分紧张，从秦昭然的角度看下去，只觉得他那尖尖的小下巴，跟今日在申氏兄弟小院里，看见的那柔弱又倔强的子诺，十分相似，虽然魏季宇出身豪富之家，言行举止间，自带着一股贵气，这是子诺无法比拟的，可秦昭然一想起墨琴的话，心中却对子诺，多了几分怜惜，比起子诺的遭遇，这位魏公子只算得遇到了小小挫磨而已。

上善若水（27）

程征在武府门前落轿时，只见许多抬着红绸包裹妆匣的下人，川流不息向武府内走去，他府上的轿夫瞧着那阵势，嘿嘿一笑，边替他挑着轿帘边道：“武将军府上敢情是要办喜事呢？您看这一屉屉聘礼，看着真是喜欢人！”

程征一嗤，“胡说！武江昂就只有一个妹妹，又是孀居，你说什么聘礼，仔细给那莽夫听见，一马鞭抽掉你半条命，到时可别怪爷不知顾惜下人！”

那轿夫猛地一缩脑袋，吐吐舌头，再不敢多话，程征踱着方步，缓缓来到武府门前，那守门的门房认出他来，忙颠儿颠儿的跑来，陪笑道：“相爷，您怎地这早晚来了？可巧今儿将军回来的早，您请随小人这边走！”

程征淡淡一笑，状似无意的瞥着那些抬着箱屉的下人，道：“江昂这是要做什么？我怎么看着这些人，倒像是来送聘礼的？”

那门房喜笑颜开，引着程征一路走着，伸手替他挑开前面被沉甸甸的石榴压弯的树枝，乐呵呵的道：“可不是嘛！咱们府里现如今，倒真有一门喜事，将军允了田大人和姑奶奶，哦，田大人和二小姐的婚事，您瞧这不，田大人险些乐得背过气，紧着让人送了聘礼来，惟恐将军反悔……”

程征不待他说完，失声惊道：“什么？他答允了妙恬和田羽信的婚事？”

那门房连连点头，程征大睁着两眼，“他这又是抽的什么疯？皇上两个月前，刚答允为妙恬修建贞洁牌坊，他怎会这个时候允了她的婚事，要知忠臣不事二主，烈女不事二夫，他竟干下这等荒唐事来，存心要令妙恬声名俱丧吗？”

那门房听他说得严重，不敢再答腔，引着他到了前院花厅，向守在门外的武忠禀了程丞相到访，武忠蓦然一呆，半晌连连眨了眨眼睛，挤出笑脸，“相爷，将军……将军刚吩咐摆膳，小人这便替您通报……”

程征冷冷扫了他一眼，嗤笑道：“江昂早就说过，他这将军府，任我来去自由，无需通报，便是内室也去得，你这狗奴才……在这儿守门，是不是……他在里面，做什么见不得人的勾当？”

说完一把推开武忠，径自闯了进去，一边不住手的拨着哎哎连声的武忠，一边扬声道：“武江昂，武江昂，故人到访，你怎地如此轻慢？”

这院里沉寂片刻，随即响起武江昂豪爽的笑声，“原来是程大人到访，武某未能远迎，当真失敬，快请！快请！”

程征正被武忠纠缠着，行动不便，听了这话，猛地转过头，却见这院花厅一排棂格门俱被武江昂推开，他一步跨了出来，满面笑容直盯着程征，花厅里田羽信一脸欢容，带着个面有忧色的少年，起身立在一侧，那位少年，程征曾在水师都督魏季宣府上见过，听魏季宣说，这唇红齿白的少年，便是他的亲胞弟，那时程征还腹诽了几句，觉着这少年，实在不像是大户人家的少爷，倒像是唱曲的小旦，生就得一副柔弱皮囊。

秦昭然快步上前，亲自引着程征进屋，一迭声的吩咐武忠，重新备置酒席，程征瞥了一眼花厅里摆开的席面，见那桌上菜肴，还没怎么动过筷子，便摆了摆手，笑道：“让武忠再取副碗筷来，也就是了，我瞧这酒席还没怎么动过，没得撤下去糟蹋了吃食，刚刚固丘送来八百里急报，淮阳那一片连日暴雨，刚修建的垅渠决堤了，这么一场天祸下来，得有多少百姓一夕间家破人亡，又得有多少州县会颗粒无收，今秋朝廷得挪借一大批粮食，淮阳府尹分发下去赈灾，咱们有吃食，还是惜福的好，别暴殄天物了！”

秦昭然肃容而立，连连点头，命人加了碗筷，让了程征首座，程征急忙摆手推拒，两人正在客套，却听魏季宇猛地一拍桌子，面孔雪白，比院里那枝迎风而立的白海棠，好看不了多少，“程丞相，武将军，田都尉，季宇忽然想起，家中还有要事，得先走一步，少陪了！各位请宽坐……”

田羽信一怔，便要出声劝阻，秦昭然急忙冲他摇了摇头，和颜悦色的道：“既如此，季宇你便先回去吧，若有什么难处，只管来我府上，我能帮得上忙的，一定尽力而为！”

魏季宇抱拳团团一揖，匆匆谢过秦昭然，慌里慌张出了花厅，这间花厅的门槛足有一尺高，魏季宇魂不守舍，抬脚跨过那门槛，却被绊了个结实，扑通一声摔了个马趴，田羽信大笑不已，调侃道：“季宇，你这是忙着回去干嘛呢？连个门槛也没看清，可摔痛了？”

魏季宇哼哼叽叽，也不知应了句什么，撑着身子爬起来，秦昭然瞧他那样子，似乎摔的狠了，武忠便在一侧立着，只喳喳呼呼不住吆喝着小心些，却不伸手去扶，魏季宇起身后，垂着头低低向厅内众人告辞，一瘸一拐扶着木廊边的柱子，挪着步子向院门走去，秦昭然实在看不过眼，起身急急奔到他身前，弯腰抄起他，迅速送到府门口，交待他随来的家人，回去即刻请了大夫，替他检查伤处，魏季宇悄声道了谢，秦昭然扶着轿杠，隔帘细细嘱咐了几句，这才错开身，目送魏府的轿子远去，眼见那轿子在胡同口转了个弯，没了踪影，秦昭然扭过头，正要回去招呼客人，冷不防晗茗一张贼兮兮的小脸，就忤在眼前，挥着黑污的小手，指着魏季宇轿子去的方向，嬉笑道：“秦大哥，那是谁？又是哪儿来的狐狸精？”

秦昭然一把拍掉他的小手，没好气的道：“什么狐狸精不狐狸精的，那是来求我办事的，你这孩子，狗嘴里吐不出象牙，竟说的如此难听……”

晗茗嘻嘻一笑，把小手背到身后，忽然仰起头，黑亮的小眼睛一眨一眨，说不出的可爱，“那，我们院里那个子诺，你命人收拾了处院子，准备把他迁过去，这又是为何？”

秦昭然对子诺，确是心生怜惜，有意好好照顾他，可将军府里那一众下人，个个都精的猴儿似的，闻弦歌而知雅意，秦昭然出了申氏兄弟所在的小院，吩咐隐在树丛中的暗卫，为子诺准备吃食，待他那副与众不同的样子，被隐在周遭的暗卫们瞧在眼里，心下当即打定了主意，申氏兄弟小院里那位主儿，眼看着就要得宠，自然要紧着巴结，那暗卫送吃食过去时，异常殷勤，又带了两名伶俐的小厮过去伺候，晗茗正和展鸣一路疯闹着回了小院，撞见守在子诺门外的小厮，不由好奇的询问歆朝，这两人是怎么回事，歆朝没好气的一翻白眼，咬着牙恨恨的道：“还能怎么回事，秦大哥又犯老毛病了，现在可好，湘函还赖在绿苑，他又弄来个子诺，我原还想着，寻个法儿让他撵了湘函走，得，这下还得多撵一个！”

晗茗听了半晌，才闹明白，原来子诺这门前小厮，是秦昭然特意划来伺候他的，自随他下山来到武府，他这人除了对小笛湘函，和他们师兄弟二人关怀备至，其他人俱是等闲视之，这回着急忙慌的派了人来服侍子诺，那自然是对他动了心思，晗茗一握拳头，跟着恨恨的道：“哼，我……我找他去！”

说完不等展鸣来拉，缩身一滑，极快的出溜出去，寻着人打听到秦昭然在前院花厅招呼客人，他正要追上去，不管不顾让秦昭然给个说法，却一眼瞅见秦昭然托着个人，飞身掠出府，送那人上了轿，还恋恋不舍驻目远望，晗茗心头激愤，悄悄贴在他身后站好，候着他转身，冷不丁儿冒出一句，指望着吓他一跳，哪知秦昭然倒是镇定，猛地瞧见他，只眼睛略微一瞬，晗茗一肚子气登时泄了个没影，随口问了子诺，秦昭然听到子诺，急急抬头盯着他，奇道：“我在子诺房里说的话，你怎地这么快就知道了？”

田羽信久等不见秦昭然回去，急得捂着肚子，不住干嚎，“我的祖宗哎，这送个人，怎地送这许久，我今儿一天，可都忙着备置聘礼，一整天滴水未进，就指着来他府上，蹭上一顿，他倒好，丢下一桌子客人，抱了人可出去了……”

程征微微一笑，捏起筷子轻轻敲着杯沿，“田大人，你究竟使了什么法子，竟让江昂答允了你和妙恬的婚事？”

田羽信咧开大嘴，嘻嘻笑道：“我也不知道啊，是江昂身边那娈宠，叫什么……何湘函，”田羽信拍拍脑门，“他暗暗提点我，说江昂早些年做事糊涂，现下有心弥补，又拉不下颜面，我一听，立时觉出几分意思，试探着又提了想迎娶妙恬，谁知他竟一口答允，嘿嘿……”田羽信搔了搔头，傻笑不止，“这真是正打磕睡，送来个枕头，他若再不答允我和妙恬的婚事，把我逼急了，非得带了妙恬私奔不可！”

话音未落，就听武江昂在院外哈哈一笑，“看不出，你还有这等胆量，狼子野心，竟早在觊觎我妹妹，还好你那聘礼还堆在院里，完好无损，你还是趁早抬了回去，咱们两家这头亲事，告吹了！”

上善若水（28）

晗茗一路怒气冲冲回了申氏兄弟住的小院，一脚踹开院门，棱着眼角紧紧盯着子诺门外那两个小厮，启鸣和展鸣正站在院里，神色凝肃的说着什么，被他这踹门的老大一声响，惊的齐齐回头，晗茗紧皱着眉，踢踏着鞋，一摇一晃的走向他和歆朝的小屋，展鸣张了张嘴，便要问他又怎么了，晗茗挑开帘子，状似漫不经心的吆喝道：“展……小师父，我今儿兴致好，想吃全兴斋的玫瑰松子，你一会儿得便，去给我买些来！”

展鸣情不自禁点了点头，“恩”了一声，启鸣连连摇头，悄声道：“乾坤倒置，夫纳不振！”

晗茗哪听得懂这些，可微一侧目，见启鸣一脸怜悯，不住打量着展鸣，不由冷哼一声，大模大样甩了帘子，进屋坐到桌边，倒了茶慢慢啜饮，歆朝立在南面窗户下，正捏着个瓷瓶，翻来覆去的摩挲着，晗茗眼风一扫，见那瓷瓶有些眼熟，忙放下茶杯凑了过去，伸手捏过那瓷瓶，奇道：“这……这东西，怎地和师父做的连翘香露那么相似，连瓶底的印鉴也……”