刘昭见他面色不佳，问道"累了？"

沈长遗强笑道"没事！"

刘昭走到榻旁坐下，蹙眉问道"胸口又疼了？"

沈长遗坐起身伸手拉住他耍赖"我不要喝药！"

刘昭屈指敲了他一下，笑道"良药苦口利于病！"

"不要，我睡一下就好了！"说着，沈长遗就靠在了刘昭的怀中。

刘昭拿他没办法，叹道"好好地睡，我在这儿陪着你！等一下醒了就要传程弼！"

沈长遗装做听不到。

景帝轻声一笑就命人去拿奏折。

沈长遗哀求道"不要传程弼好不好！"

"好了，快睡吧！"景帝笑道"不然现在就宣他过来！"

沈长遗不敢再吭声只好闷闷地躺下，不多时呼吸均匀，已然是睡熟了。

刘昭轻轻地在他唇上落下一吻，发誓道"不论有什么心愿，我都会为你做到！"

49(上)

刘昭不顾沈长遗醒来时的哭嚎哀叫最终还是把程弼宣了来，而程太医一贯的手段就是以通经络畅气血为名行针扎锥刺之实。因此接下来的日子对沈长遗来说简直就是痛不欲生，好不容易装死装活地熬过去已到了初季，但只见水痕收，山骨瘦。红叶纷飞，黄花时候。霜晴觉夜长，月白穿窗透。

沈长遗皱着眉头"繁花落尽，枯叶横飞，虽是阳光明媚，也难免有萧索之意。不好！"

景帝大笑"你是在说画还是在说外面的景致？"

沈长遗随手把画卷丢到一旁，不高兴道"这幅秋意图，不好！"

景帝强忍笑意"那就看那幅秋景图！"

沈长遗不满地连声叫苦"我看得眼都花了！"

景帝拿起折子，摇头道"太医已说了让你静养，再不听话就罚你不准出宫！"

沈长遗大声叫道"不用罚，我很久没出宫了，所以只能看这些劳什子的秋意图！"

景帝佯装不知，反问道"是吗？"

沈长遗蹭到刘昭近前，哀求道"三哥，我只去演武场，一会儿就回来！"

刘昭怜爱地捏捏他的面颊，好笑道"不行！"正说着，就有人飞速来报"皇上，北羌八百里急报！"

景帝命道"快拿与朕看！"左右急急呈上奏折。

陈景帝看完奏报，面色微变。

沈长遗见他神色不快，忙问道"皇上，北羌可有异动？"

陈景帝扔下折子，冷道"姜甫冉还真是够狠毒！"

"怎么？"

陈景帝摇头道"探子回报，南安单于已毒杀了他的兄长罕开大单于自立为北羌之主！他已整兵待发不日就会进犯彭城。"

"皇上的本意是让他们拼个鱼死网破?" 沈长遗也凑近了去看折子。

陈景帝微微一晒"本该如此，可惜是功败垂成！这些细作也真是没用，亏朕还许诺等他们回来要大加封赏！"

沈长遗想了想，忽然咬牙切齿道"我的铁衣卫也是皇上下令拦下来的？真是的，我还以为他们出事了！皇上定下计策要让南安单于回北羌内斗，干吗不跟我说？"

陈景帝笑着推脱"说过了，我老早说过的！"

"这么大的事我怎么可能会不记得？"沈长遗气得五官挪位，面上一派狰狞。

刘昭"哎"了一声，笑道"是啊，我没跟你说吗？哦，可能是事情太多，一时忘记了！"

"皇上！"

"好了，好了，是朕不对！"陈景帝一带而过"咱们先想想派谁去彭城最好！嗯，苏威怎样？他勇不可当、智谋非常又是你一手提携，很合适！"他不说还好，一说此话，沈长遗更加气愤不已，拍案叫道"你说过会让我率军北征的！你.........你竟然言而无信！"

陈景帝早料到他会暴跳如雷，忙劝道"杀鸡焉用牛刀！如今北羌经此一变已大不如前，有苏威一人足耳！"

沈长遗勃然变色，冷笑道"君上，臣斗胆请教这朝令夕改是何道理？"

景帝心中不快，冷下脸道"你以下逼上又是何道理？"

49(中)

两人冷冷地看着对方，谁也不再说话，最后还是沈长遗先移开目光，颓败地叹了口气。众人见了这种情景也全都默默地退了出去。

陈景帝强压着火气，淡淡道"你今日太累了，好好歇着吧！"

沈长遗也慢慢地冷静下来"还是说清楚的好，战报可不是能拖的。"

陈景帝冷笑一声，一字字道"好，那我就明白地告诉你，你哪里也别想去！"

沈长遗又惊又怒，过了一会儿反倒哈哈大笑起来。

景帝皱眉问道"笑什么？"

沈长遗轻捏着衣袖，微笑着摇头"我笑自己蠢啊！竟然这样轻易地相信你！可是你，却从来都没有信过我。"说到这儿，沈长遗不由痛恨叫道"你当日答应过我什么？"

景帝也笑了起来"我答应过什么？我从未说过一定会让你率军北征！"

沈长遗不敢置信地望着刘昭，轻声问道"为什么？"

"没有为什么！"

沈长遗忽然扑上去抓住刘昭的袖子"不是的，三哥，你相信我。这次，我一定能踏平北羌。"

"你知不知道，你去了就有可能会死在东离山。"景帝一把抓住他，痛苦叫道"到时你让我怎么办？你想让我怎么办！"

沈长遗面上忽红忽白。

"心心复心心，结爱已在深。"景帝自嘲笑道"我还以为你迟早有一天能明白我的心意哪！"

"我......"沈长遗面上微窘。

陈景帝苦笑道"你不用为难，就当我从未说过吧！"说着，刘昭转身就要走。

沈长遗见刘昭起身离开心中又慌又乱，忙冲过去抱住他叫道"你说了！"

景帝叹道"我又不会逼你！"

沈长遗恨恨道"难道要让我逼你？"

刘昭喜出望外，反手抱住他。

忽然，沈长遗一眼扫见了刘昭身穿的明黄刺眼的龙袍，心中一震，急忙推开他，惊道"不成，这样不行！"

刘昭闻言大痛，一时间只觉酸、甜、苦、辣种种滋味在心口翻腾。

沈长遗捂着额头，摇摇晃晃退了数十步，喃喃道"我差点儿就害了你！"

陈景帝原以为他改了主意，一听他这样说才了松口气，叹道"你害我什么！"

沈长遗黯然神伤"是我糊涂了，我都忘了你已是皇上了！"

景帝直觉不好，果然又听沈长遗接着道"君不君，臣不臣，乱之本矣！"

"怎么？就因为我是皇上你就要退却了？我倒要问问，你什么时候在意过别人的想法？"景帝俊美的脸上浮现出痛苦的神色。

"你是万民之主，是天下的表率，不能做出有亏德行事来......"沈长遗原先傲气的眸子中如今却满是苦痛。

"够了！"景帝开口打断他"别说了！"是啊，他是九五至尊，是万民之主，可是却不能把他爱的人留在身边。

沈长遗的眼泪滴滴落在了手上。

景帝面带哀伤，问道"这次你更有理由离开了，是不是？"

沈长遗撩袍跪在了景帝面前"臣愿为皇上扫平北羌！"

"我拦不住你了，你想去就去吧！"景帝苦道"可你要牢牢记住，你若是出了事，自然也会有人陪着你！"

49(下)

景帝此话一出，沈长遗面色大变，不待他再说已站起身来连连后退。

刘昭走到沈长遗的跟前，轻声道"你给我的那片玉锁，我一直都随身带着。我说过，那玉虽普通但字却无价，怎么，你忘了？"

沈长遗忆起当日的种种情景，心中猛地一疼，恍然悟到"他那时就是为我才处处的忧心。"

景帝伸手抚上沈长遗的面颊，痛道"千万别让我后悔放开你。"

沈长遗顿时愣住了，静默了许久许久才抱住刘昭，应道"我会平安回来。"

景帝点点头，终于痛下决心命人颁了旨，长叹道"好，你去吧。"

沈长遗领旨谢恩，即日出宫奔赴校场点兵遣将。三日后军伍齐备，枪刀出鞘，沈长遗遂引军星夜赶往彭城。五万大军到时，彭城已被围困，喊杀声震天动地。永阳王见情势危急，亲率一队人马从后方冲入敌阵，为首的敌将见有人杀来忙回马迎战，岂料未出十几个回合就被沈长遗横挑于马下。羌兵见主将突然被杀不由惊慌奔逃，沈长遗一队人马左冲右突，如入无人之境。北羌兵马一时大乱，尘土弥天，自相践踏，死者无数。这时，彭城守军见援军已到也开了西门引兵抄出。永阳王与守军合兵出击，瞬息间杀得羌兵尸首相叠，血荡成河。羌兵见南朝军队来势凶猛，再不敢恋战，拼死夺围而出，走奔端阳。沈长遗乘胜掩兵出击，羌军拔营而逃。时值黄昏，沈长遗知不宜再追，只好引军返回彭城另作商议。

众将见到永阳王皆喜道"若非王爷来的及时，彭城危矣。"

永阳王蹙起眉头"中路军早已回了彭城驻防，何至于狼狈如此？薛重安何在？"众人一时神色哀伤，静默不语。

永阳王问道"出了什么事？"

左将军贺怀禀道"薛将军已战死在金城！"

永阳王闻言大恸，泪流不止。

众将跪地请罪。

永阳王见众将皆是血映战袍忙命他们起身落坐。

众人愧道"此皆是末将等无能！"

永阳王坐下叹道"胜败乃兵家常事，不必深耻。北羌是谁用兵，能连败我军。"

"南安单于亲自引兵，北胡王伊稚邪为上将军，缇候为先锋。我等一时不察才为其骗出金城应战，而后就被三军合围。"

永阳王冷道"怪不得，这次北羌也可谓是精锐尽出了。诸位不必担忧，两军对垒，最忌军心涣散，你们可命北羌内我军细作散布姜匍冉毒杀其兄长之事，待他国中有变，乘势攻取，北羌则反掌可得。"

众将闻言大喜，道"如此甚妙，必能一雪我等之耻。"

永阳王道"经此一战，北羌兵马已逃回金城，我军亦可休整两日以迎粮草。两日后全力攻打金城。"

众将官齐声应道"是。"

"都下去歇息，明日还有要事与诸位相商。"永阳王道"夜间也要加派人马，以防北羌来袭。" 众将领命而行。

50(上)

当夜，北羌主帅也收到了彭城的战报，急忙呈给南安单于。南安单于看看战报，再瞧瞧眼前狼狈不堪的众将，摇头冷笑道"主将死了，又折损了四千兵马，你们还真是有用啊！"

众人俯伏于地，不敢抬头仰视。

南安单于笑道"三路大军合围彭城居然就是这么个结果？还真是让我想不到哪！"

"是臣等该死！"

南安单于一扬手"都起来吧！这么跪着也没什么意思。"

北胡王伊稚邪劝道"单于不必心焦，沈长遗远道而来乃是孤客穷军，恰如婴儿在股掌之上，只要绝其粮草，立等饿死！"

南安单于以肘支案，疲惫不堪地点点头道"这样也好。"

其他谋士、将领见其面色不悦再不敢多说，只好退在一侧听候吩咐。

伊稚邪叹道"单于......"

"不要说了。你我都清楚战况很不好。沈长遗这回是要力战到底的，就是能毁了南陈的粮草，他也会就地征粮，想让他退兵，不可能，而北羌还能撑多久，谁都不知道。我本以为拿下彭城后会有喘息的机会，这样看着是不行了。"

"单于，不如，咱们退兵吧！"

南安单于冷哼一声"退兵？回了北羌怎么说？说我毒死兄长起兵谋反？"

伊稚邪怒道"是罕开大单于先逼的您！"

"他早就容不下我了，等到现在还真是难为他了。" 南安单于拍拍手，轻声笑道"其实我也知此战不赢就没有退路了，可我又没的选。再说，这仗不打是不行的，你不打他，咱们这位新换的皇上迟早也会打过来，倒不如先下手为强。"

伊稚邪叹了口气"真没想到，沈长遗还能活着。"

南安单于摸着额头，忽然笑道"他的运气还真是好，身边的人都死光了，还就他没事。不知是不是他命中带煞，走到哪儿克到哪儿。不然怎么一跟他交战就准输。咳，可恶的是，现在咱们的人马一听到沈字就想着怎么才能跑得更快些。"

"什么时候了，您还说这个。"

南安单于笑了起来"博君一笑，无伤大雅！"

伊稚邪道"这沈长遗都快成了避战牌了。单于，您可有办法？"

南安单于敲敲桌案，苦笑道"我有什么办法，我还有些怕他哪！"

伊稚邪不以为然道"他虽是骁勇善战也曾败给单于，何足惧哉。"

南安单于嗯了一声"而且他还废了一臂，我就更不用怕他了？可是你也别忘了，他这回肯定是要绝一死战，他要跟咱们玩命！"

"战死沙场乃是我等之荣！"

旁边众人齐声道"我等誓死追随单于。"

南安单于眼中寒芒一闪"要是这样，谁死在谁手中就是未定之数了。"

伊稚邪率领众人跪倒在地，发誓道"臣定会活捉沈长遗献给单于。"

南安单于起身扶起伊稚邪，笑道"活捉他就不必了，我要他人头落地。"

众将齐声喊道"杀了沈长遗，杀了沈长遗。"

南安单于看着锐气高昂的众将，心中笑道"你不是要灭我军的士气吗？沈长遗，这回，你打错主意了！"

50(中)

虽然北羌的主帅已做好拼死一战的准备，但怎及南陈军队勇猛无惧，因此两日后的金城一战还是败了。南安单于气急败坏却也无奈只得下令全军后撤，退守东离山。

奏报传到建康时，程弼程大人正在给景帝请脉。一听说是北羌的战报到了，刘昭急忙起身夺过折子，略略看过一遍，这才多少松了口气，叹道"你呀，你呀，迟早要让我急死！"

程大人也叹道"皇上，您不能让臣诊完脉么？"

刘昭兴冲冲地挥开他，笑道"还请什么脉，看到这个我也就放心了。"

程大人不敢过多地表示不满，只好有气无力道"您当初就不该让小王爷去，自从小王爷率军走了这些日子您可没少折腾我！"

"你身为御医连个忧思烦闷之症都医不了，朕真是白养着你了！"

"皇上，这话可不能这样说。"程大人气得眼前直发黑，咬牙切齿道"臣还是那句话，您当初就不该让小王爷去。"

刘昭抖抖手中战报，沉着俊颜，哼道"那个孩子，哎，是半句话也不肯听的，我有什么办法。"

程大人"嘿、嘿"地笑了起来"终于，终于，皇上也有心烦难解的事了。"

景帝瞥他一眼，不以为意道"这有什么，心中有个你一直挂念的人未尝不是好事。"

"臣真庆幸还没碰到这样的人。" 程大人想起沈小王爷的那个脾气不由打了个哆嗦。

景帝笑了起来"他呀，从小就是那样，明明一笑起来能暖暖的甜到人的心里去却一天到晚板着小脸，满面的心事。有几次想哄他高兴也不领情，真是。明明他最喜欢七星北斗砚，可给他时却又死活不要，还装着不在乎，口是心非。"