正要闭窗就寝，芭蕉丛轻微窸窣，朱诩一呆，阔绿的叶片悄然奉展，呈露出披著纱罩的董贤，欲言又止地遥望朱诩。朱诩竟说不出话来，从没有看过阿贤如此美丽。

「今天……很失礼。」董贤幽幽一笑，「宽信骂了我，请你……不要生气……，也不要走。」

「你怎麽了？阿贤……」

董贤摇了摇头，流萤围绕，那姿影有如鬼魅般凄雅，「什麽也别问，好吗？」

「过来一点，我看不清楚你的样子。」

「不必了，」董贤抬头，对朱诩一笑：「你能来，我真的很高兴，我以为你忘记我了……」

朱诩开口想说，被董贤明媚的笑容止住：「睡吧！明天就什麽都好了。」

董贤被轻纱笼罩的背影转入芭蕉丛中奔离，一闪而逝的光芒如电乍灭。朱诩来不及留他，呆呆地看著他离去。确信董贤有了些不同往昔之处，说不上来是为什麽，只在心底升出一股不祥。

怀著疑惑与郁闷，迷迷糊糊睡去之刻，反覆梦见董贤哭泣的脸，像小时候被欺负了一样，哭著回来，问他又不说。那含泪的脸又变成如今的少年，仰看著自己，然後冷然背转身去，无情地离开，像不认识他了。自己想叫他，怎麽用力也发不出声音，又气又急地使尽全力叫，阿贤、阿贤！声音仍只有自己听得到。

次晨，淡淡苍灰的天空下，房舍园林内仆婢已开始料理家事，凉风徐来，阵阵晨雾使花木交隐为抹抹粉色。第一线晨曦投射之际，朱诩果然看见董贤含笑伫立院中，倾听董宽信说些家常琐事。

「朱大哥！」

董宽信大声招呼，董贤也看向他，爽朗的笑容中，雾气已散。

拜见过董母以後，两人争著带朱诩到处去看，怎麽也想不到有那麽多话可以说，说都说不完似的，董宽信说董贤的事，董贤说朱诩的事，朱诩说家乡的事，园景楼阁也没留心看，只是又说又笑，停不下来。管家看不过去了，亲自端了茶进凉亭，边喃喃道：「没见过男人这麽聒噪！」

这句不好笑的牢骚，也使董贤笑倒在朱诩怀里，三人都像得了笑病似的。

夜里挑灯共话，才逐渐问到一些旁的事，朱诩道：

「路上看见中山国的贵族被斩，是怎麽一回事？」

董宽信也好奇地望向哥哥，董贤含糊地道：「那个呀？我不清楚，反正是巫蛊、谋反之类的……」

「可是世人都知道冤枉，皇上难道不知？」

听到「皇上」，董贤一阵心悸，才前夜的事，身体的疼痛还没消。一瞬间，董贤竭力忍住鼻酸，不出现任何表情，脑中却空白一片，某种声音在喊：不能让人知道、不能让人知道！

「连皇亲国戚的冤情，皇上都坐视，难怪沛郡的情况没人管，真是太昏庸了！」

「皇上才即位不久啊！」董宽信替皇上辩道：「先帝在时，情况就不好了。哥在宫中轮职，也曾看过皇上辛苦地理政，宵旰勤劳呢！」

「哦？」朱诩道：「那怎麽会发生中山冤狱？」

两人都看著董贤，董贤忙回过神来：「啊……那……我不太清楚，可能……另有内情吧？」

「朱大哥，你刚才说沛怎麽样了？」

「对，不只是沛，现在水灾旱灾接二连三，郡守县令还加重赋税，谎报没有灾情，然後吞没官粮私卖！在公文上，郡县的收入增多了，其实都是榨出百姓的血写的！」

董宽信愤慨地叫：「太没道理了！哥，不是可以上封事告发吗？这种事，一定要让皇上知道！」

「我只是一个小侍郎，下大夫而已……」

「难道不认识给事中、中常侍之类的大人吗？不是说有人透过他们，上书给皇上？再说，害死中山太后的张由，也只是小小谒者令，他可以上书，你为何不能上书？」董宽信还是义愤填膺。

「对呀，阿贤，你如果看到沛现在的样子……」朱诩长叹了一口气。

董贤绞扭著衣摆，道：「那种事……上书没有用的啦！我真的不行……」

两人都突然间沉默下来，不只是朱诩，连董宽信都不能理解哥为什麽如此推拖。董贤窘迫而坚决的表情底下，在想些什麽？朱诩不由得有点心寒，沛，是董贤住了十年的第二故乡，他却听都不听详情，就一口回绝帮忙的事。难道……这是当官的要领？

朱诩告诉自己不是那样，阿贤不会那麽无情无义，以後总会明白原因的。强颜欢笑地岔开别的话题，虽然还是欢乐亲密，晚上三人还同榻而眠，挥之不去的阴翳，却悄然侵袭著、掩蔽著。

第五章 命

且夫天地为炉兮，造化为工；阴阳为炭兮，万物为铜。

合散消息兮，安有常则？千变万化兮，未始有极！　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　
　　

──鵩鸟赋?贾谊

每次散朝後，都会有一阵子不愉快。洪灾刚过，又奏报久旱不雨、疫病传染；户口混乱，使得赋税难以掌握，因此也不能眉目清楚地查出是否有地方官吏贪污渎职，或是盗匪虐民的处理问题。

数代的因循，使这个烂摊子不可收拾，束手无策的时候，傅太后还不停地逼他先封赏外戚。这种强烈的权力欲，使刘欣又失望又愤怒，孝道、亲情双方面的制压，使他不至於和祖母正面冲突，彼此的不满，却随时会爆发。

一进入未央宫，接驾的黄门、侍中们如往例迎上来，伴驾待命。刘欣迳自经廊道走向惯待的内殿书房，顺口道：

「叫董侍郎来。」

「回万岁，董侍郎身体不适，递条请假了。」

侍郎们回答时，一面奇怪地互相看著，皇上会指定哪个人侍读，是从没有过的，而且还是叫那几乎没有在他面前出现过的人。

距离那夜，都快有六、七天了，他请假？刘欣闷哼了一声，身体不适，这藉口也太诚实了。到底想藉避不见面来要求什麽？我是皇帝，有什麽要求都可以说，你想要权力还是金钱？袖中的硬物压著刘欣的臂，取出那黑色漆盒，把玩片刻，随手放在柜上，「传令下去，董侍郎一回宫，就到朕这儿来！」

「是！」侍郎们慌忙回话，难道皇上知道了大家贬抑董贤、从不给他表现机会的事？一边私下叫人去通知董贤别再旷班了。

上车之前，一再交待董宽信，这次入宫，不用一天就会返回，千万别放朱诩回去，至少要等等他。

朱诩果然一趁董贤不在，就要拜别董母，董宽信一力阻拦：「朱大哥为什麽这麽急著回去呢？是我们招待不周吗？」

「不是的，而是……」朱诩讷然，「家中还有双亲，总是不宜久游……」

侍立在母亲身旁的董玲蹶著唇，「您跋涉了至少三个月才到的，做客不到七天就要告辞，不是太仓促了吗？」

「是呀，诩公子，容老身以人母的心情说话吧，」董母温柔地道，那肖似董贤的眼与唇，都年轻秀丽，毫无老态，「既然放了儿子远行至此，没有一年半载是不会回去的，想必令尊令堂也会谅解。诩公子的一片孝心，太令人感动了。」

再坚持下去，好像显得自己的父母不通人情。朱诩迟疑片刻，董宽信已拉著他：「朱大哥不走了，娘！」

「我……」

董母微笑道：「那太好了，等你哥回来，你们再到处玩玩。」

被董宽信强拉出去，直到四下无人，宽信才认真地注视他：「是因为我哥的关系吧？」

「什麽？」朱诩一阵心虚，宽信难道看出来自己对阿贤……

「最近大哥好奇怪，」董宽信道，「不要说你不舒服，连我看了都难受！」

「唔。」朱诩含糊回应。

董宽信叹道：「大哥这两天话很少，昨天说他想辞官，问他为什麽，他又不说，哥一定怎麽了！」

「哦？阿贤他……应该不会得罪官府……」

「我看也不像。可是，这很难说。哥不能再出什麽差错了，爹已经……他一向要在宫中至少待五天，今天却说去去就回来，皇宫是什麽地方？由得他一个下大夫去去就回来？」

「这……」

「这种节骨眼，朱大哥你能走吗？」

朱诩沉声道：「嗯，不管阿贤有什麽事，我们都要帮他。」

但是，有些事是谁也帮不了的。

董贤的手按紧心口，并不害怕，手却在发抖。随著内侍，穿过无数花园，一重重的殿门、走廊，像茫然穿梭於什麽怪物体内，而逃避不了被消化的命运。我不害怕被吞噬，董贤沉稳地走著，也不害怕再看见皇上，那件事已经过去了，不说出来就没有人知道。那个漆盒不拿回来，事情是不算结束的，伤口，留在心里就够了……　　

「万岁，董侍郎待命。」内侍禀报。

刘欣斜倚在窗栏边，一卷屈赋已看了大半，流卷下来的锦缎裱轴在青榻上铺陈著柔绢的书法。头也不抬，拂了一下被风吹乱的头发，对叩拜见驾的董贤道：

「平身。今晚再陪朕吧！」

全部的人都一愣，董贤也震愕住了，居然……这麽漫不在乎地说了出来，把他当成什麽了？董贤羞愤得全身发抖，跪坐处有如针毡。鼓足了勇气回道：

「启禀万岁，微臣不堪奉命，此乃禽兽之行！」

大家更惊讶，刘欣也抬起了头，意外地看著这当众指责自己的人，他端正地跪坐在下首，芙蓉般的脸，在阳光下更晶莹得有种透明之感，比夜晚更豪华耀眼，那美色正毫不让步地与他的权势对峙。　

「有意思，哼！」刘欣冷笑，「你们全退下！」

侍中、郎官及内侍们井然有序地退出内殿，仍屏住气息，在外殿侧耳。

「朕倒想请教，什麽禽兽有此行？」刘欣走到他面前，俯瞰著他。

董贤抓著衣襬，回答不出来，良久才固执地道：

「此……此非人伦所应为，况臣已有家室……」

「哈哈哈……男女之事，就不是禽兽之行？」

董贤暗叫糟糕，自己一气之下，顶撞太重，刘欣真的生气了，句句咬著「禽兽之行」不放，堂堂天子，什麽时候被骂过这种话呢？刘欣故意等他回答，董贤惶然无主，咬牙忍住想哭的冲动。要不是这个人，自己平静的生活不会变成地狱，可是他却一副居高临下的姿态，不把自己的痛苦当一回事！

刘欣蹲在他面前，托起他的下颚，审视般细细打量，董贤斜著眼，不敢和他互视。

「董卿，你要什麽条件，就直说吧！」

「微臣什麽也不要！」董贤已经忍不住气哭了。

「啊，说这种话的人，想要的可就太多了。」

「陛下……何不赐微臣一死算了？」董贤捂著脸含糊地说，泪水一颗颗顺著手腕滑落。刘欣看著那颤动不已的肩，突然有种欺负人的快意，撑著脸，笑道：

「随时掉眼泪的本事，真是楚楚动人，那天晚上你好像很舒服的样子啊！」

「我没有！」董贤叫道，恨透了皇上。

刘欣笑得更开心：「哈哈，那为什麽不继续旷班，等朕降罪？还不是朕一招即来？」

一语提醒了董贤，低著头，小心翼翼地思索用辞，要冷静，不能再冒犯皇上了：

「微臣……忤逆，罪在不赦。以微臣的陋质，实在不敢污秽宝殿，求陛下原谅微臣那……那一夕的……丑行，微臣遗落之物，也请求陛下赐还微臣……」

「哦？」刘欣想了想，「为了那个小玩意儿，你才进宫的？」

董贤不敢回答，垂首跪伏。

「朕也不知丢哪儿去了──」

董贤紧张地抬起头来，刘欣冷笑：「好像很重要似的，是记念吧？记念谁？」

「是……是我娘的遗物……」董贤一面在心底祈求娘原谅，一面结结巴巴地说。

「老套！」刘欣一下子就识破，「欺君之罪，可比秽乱宫廷严重，你这颗漂亮的头，砍下来太可惜了吧？」

董贤张惶失措地看著刘欣，刘欣又托起他的脸，靠上前去：「斩首以前，让朕好好利用一下……」董贤待要闪躲，已被强制捉住，深吻了下去，越挣扎，两人反而缠得越紧，被半摔按在座榻上，撞得董贤发冠散乱。强烈的怆痛感刺得他全身乏力，泪水随著屈辱的吻而坠落耳畔。反正是要斩首，那就……董贤摸到了尖锐的发钗，才握在手中，却想起母亲、宽信、阿玲，还有朱诩，颓然松了手，任凭皇上放肆的热吻。

「启、启禀万岁！」殿门外传来内侍急促沙哑的声音，「启禀万岁，有紧急封事，乞陛下圣览！」

刘欣还按著董贤的手腕：「进来！」

「是。」中常侍宋弘膝行而入，手高捧著一份亲启密奏，见到被按住而面红耳赤的董贤，也不动声色：「启禀万岁，中郎右师谭，查得巫蛊咒术危及宗庙者，详情俱录，陛下圣夺。」

刘欣甩开董贤，取了奏章边看边问：「什麽时候的事？」

「回陛下，无盐瓠山石自立，是一个月前之事。」

「难怪，妖魅竟能盘踞禁宫，朕还在想是何方大圣，原来是皇亲国戚。」刘欣摺了奏章，「传令下去！召见右师中郎、息夫躬、孙宠，当面陈述！」

刘欣离座而起，内侍们都训练有素地摆好了肩舆，宋弘也退向一旁，恭候刘欣到别殿更换衣裳。董贤撑起身子，不知道该如何是好，怔怔地看著刘欣离去。

刘欣回头瞄了座榻中凌乱的董贤拭泪的模样，低声对宋弘交代几句，才出殿乘舆。耳边听众人拜送皇上，董贤整衣而起，两名内侍上前一左一右抓住他，宋弘下巴一抬，董贤便被押出殿去。

「做什麽？放手！」

「放手？」宋弘笑道，「董侍郎，您忘了您是待罪之身吗？」

董贤心口一惊：「可是，不，皇上他是……」

宋弘正色道：「君无戏言！」

董贤脸色苍白地看著这个年轻的中常侍，老成威严得像狱吏：「皇上顾念恩情，特别赐你全尸，不殃及家族，记得谢恩！」

「我……」董贤珠泪斑斑，全身乏力，「我……到底做错了什麽？」

「别罗嗦了，带下去！」

被押往更深处的殿苑，董贤仰首看著瑰丽的霞光，那俯视的檐角黑影，尖锐凌利得宛如刀钩，透明的月影浮现在檐角，幽幽召引著。任凭内侍们带到玉石所建的精致殿堂内，在温香幽密的巨池中沐浴净身。灯火通明下，无数宫女、内侍为他更衣、梳发，令人醉魂的奇特香料、色彩魔魅的脂粉流席般呈上又拿下，董贤什麽也不看不想，由得人为他更换如柔软如云的衣衫，挽起清雅的儒冠，脚上也套上缀著小小金铃的环，行步之际，细碎的清音有如叹息。

心逐渐平息下来了，懊悔著什麽，格外清析。宫女们端上许多他从未见过的精致食物，他根本吃不下。每一个眼神诡异的服侍者，有如鬼魅般流逝。最後被带到一间满是帘幔的隐约殿堂，服从地跪坐在深处，内侍默默放了一卷摺叠整齐的白绫，便退了出去。董贤的手放在腿上，闭著眼睛默想，死了也好，这几天夜里与诩哥哥同榻而眠，总是难以入睡地凝视诩哥哥那坦盪的眉宇，由於那件羞辱，竟使自己乍然明白了，对朱诩的感觉。他不能接受吧？这个身体不但被摧残过，连心灵都令自己害怕，强烈的制压下，是相等强烈的孤寂。