「怎么啦？」

一个年轻的护士询问着。

「啊～那个～津坂禄平住在哪一间病房……？」

「啊，你是说阿禄吗？」

好象问对人了。

「第三大楼的五0六号房。」

第三大楼啊！

立刻往那栋大楼前进。

「啊，糟了。早知道该问他生什么病的……」

算了，反正也无所谓啦！

不过，当我知道最终目的地竟是个收容老人的地方后，突然涌起不好的预感。

原本应该振作起精神快速往目标前进的，不过我却叫住了迎面走来的年轻护士。

「抱歉，请问五0六号房怎么走--」

「五0六号房--啊，是阿禄啊！我带你去吧！」

「麻烦你了。」

今天到底是第几次站在电梯前啦……就在我胡乱想着的同时，护士小姐开始说起话来。

「你是他的孙子……吗？」

「啊……也算啦……这个嘛……」

「是吗？我都不知道阿禄还有孙子呢！」

「那个……我想请问一下？」

「什么事呢？」

「外公他到底生了什么病？」

护士有些疑惑似地笑了下。

「真要说吗？」

咦？什么意思啊？

「那个……是很严重的病吗……？」

「啊，不是的。因为没什么大不了的，所以--」

所以怎样啊？真令人在意--。

「嗯，这个嘛……嘻。」

笑……笑什么笑啊？

「啊，抱歉。他生的是『疑似老年痴呆返家恐惧症』。」

「那是……什么啊？病名吗？」

「那根本就是医学上……呵呵，不存在的名称。」

突然很不安--。

电梯在五楼停下来，我拉住随即准备下楼的护士。

「请等一下。那个--老实说我也是第一次见我外公，你能不能跟我说清楚一点啊？」

护士温柔地笑道：

「听说阿禄住进我们医院已有五年的时间。而且，之前他是住在癌症中心，再之前则住在别的医院。当初他好象是因意外才住院的，期间也动过一个复杂的手术。」

「……意外？车祸吗？」

「不……好象是……子弹取出手术……」

子弹--？

在我惊讶得哑口无言时，护士又继续说道：

「老实说……详细情形我也不清楚。但是，他本人倒是不怎么忌讳下半辈子都住在医院就是--大概就是这样吧！如果你搞清楚了，请务必要告诉我。」

我依然无话可说。

「嗯……这么说来，与其住院倒不如说是住旅馆还比较恰当呢！」

「等一下！」

声音不由得高亢起来。

「这里是医院吧！？」

「没错啊--因为阿禄都一直说他自己有痴呆倾向--不……是最近才这样的……」

天啊！

一回过神来，发现自己原本沸腾的体温异常降低，甚至觉得寒气逼人。

不知不觉，已来到五0六号房。

「就是这里了。」

护士轻轻地敲门后。

「阿禄～，您的孙子来探病啰！」

清脆的告知声。

「快进来，快进来吧！」

门的另一边，也就是这间病房的主人，疑似津坂禄平的人物轻快地响应着。

走进病房后，眼前那个被好几个老人围着的老先生就是祖父了。

「又来了！阿禄，我不是说过这里禁止赌博吗！？」

「我们又没有赌钱！只是在猜职业足球队的胜负而已嘛。小森，你认为日本的哪一队会获胜呢？对了，五花八门浅草桥要组一个男子合声团体了耶……」

这是我们第一次面对面。

「--你……是南夏也吧？」

「嗯……」

「各位听着，让我们祖孙两人单独相处片刻吧。我们有好多话要讲呢！」

话声一落，众老人便各自回到自己的病房去了。

「那我也先告辞了--」

「不好意思啊，小森。」

边说他还边抛媚眼呢！

这哪里像有痴呆啊？我在内心咒骂着。

当护士关上房门后，房内就只剩下我们两个了。

「南夏也。」

「是……是的。」

「初次见面！」

「啊，彼此彼此！」

搞、搞什么啊！

「那个……就是，我刚刚从护士小姐那里听说了，你并不是因为生病才住院的，是吗？」

「因为我不想回家--」

祖父若无其事地说完后，便下了床倒起茶来。

冷静地环视着病房，看起来的确像是提供长期住院者修养的房间。

「喂，你喜欢绿茶吧？先坐下嘛！」

我随即照他说的，拉了张椅子坐下。

「未知还好吧？」

未知……那是谁啊？

「就是你外婆啦！」

「哦。」

她竟然叫未知……？

「那个，你为什么不回家--」

「只要我在家，就什么都不对劲了。」

「我不懂……」

「对了，这个……」

说完，祖父露出了一只手臂。那是我生平第一次看到刺青--。

「哈哈哈，吓到了吧？」

「等一下……外公，你该不会是流氓吧？」

「嗯……年少轻狂就是这么～一～回～事啰！」

还一～回～事咧！！

这么说来--那个子弹就是……？

「为了怕你误会话先讲在前头，我现在已经金盆洗手了。」

哇咧～～！

「未知的父亲对我自然是有些误会。不过那也是理所当然的啦，所以就趁我被送到医院时，跟我断绝了关系。」

「嗯……那是离婚的意思啰？」

「你不知道吗？」

大受打击的我惊讶得连嘴巴都忘了闭上。

「那妈妈它是如何看待这件事呢？」

「大概有听到些什么吧？」

「……嗯，你指的是死掉那回事吗……」

「没错--唉，女儿早我一步往生我姑且能忍受，但我担心她在那个世界找不到我后，会觉得自己受骗了。」

反正不管之前发生了什么奇奇怪怪的事，眼前这位老先生跟自己铁定是有血缘关系的。尽管已经离婚了，但为什么祖母还要将他养在这种地方呢？一切的一切都让我混乱不堪。

「--为什么非得住在医院不可？」

「虽然我是觉得一个人生活不错啦，但未知似乎认为那样不好。算了，反正我在这里有很多朋友，也做过许多蛮横不讲理的事，虽然现在还很健康，但总有一天一定会生病的。」

这个死老太婆，竟然隐瞒了我这么一大段历史。

「话虽这么说……但我和未知可是诿过一场轰轰烈烈的恋爱喔！」

他又抛了一个媚眼。

「请不要对我讲那种恶心的话！」

「你该不会在生气吧？」

「我才没有咧！我老早就放弃了！听好了，外公！等我继承了津坂家之后，我是绝对不会再让你留在这里的！到时候，你就干脆点乖乖给我回家吧，听到了没！」

「--可是，我跟未知既不是夫妻也不是……」

「吵死啦！那户籍怎么办啊，你给我去向那个死老太婆确认清楚！！」

就算我怒吼的声音响彻了医院，眼前的老人仍旧面带着微笑。

然后，不知怎么搞的他突然就给我哭了起来。

「南夏也，你终于来看我了。我其实也好想回到正常社会去生活啊--那，你什么时候要继承呢？」

「谁知道啊！」

说完我立刻掉头往门口走去。

「再来玩喔，猜职业球队的游戏我也会让你参一脚的！」

身后还传来老人那过份精神的声音。

什么鬼日子啊--什么鬼下午啊--。

信乃--你说……我该怎么办嘛！？

体温急速上升又下降。

凝视着支离破碎的手机边发出意义不明的吼叫。回家后祖母明明看到我那悲惨的模样，却还装作什么都没看见。因此我了解了许多事。

这绝对不是什么大不了的事，我只能对自己这样说了。

没错，祖母她迟早曾向我解释清楚的。

就在我厌倦再想下去时，天已经亮了。

因为南夏也的电话一直打不通而担心不已的信乃，一早就到津坂家猛按门铃。

「哎呀，这不是信乃吗？早啊，发生什么事了？这么一大早的。」

「啊，外婆您早啊，请问……南夏也呢？」

「他还在睡呢！南夏也～？」

听到祖母的声音醒过来后，却发现信乃站在眼前，我不由得缓缓抱住他。

「信乃，一起吃早餐吧？我都准备好了。」

「啊，谢谢您。真是不好意思，一大早就来打扰您。」

「没关系啦，呵呵呵呵……」

「外婆她看起……心情很好呢……」

望着祖母的背影，信乃悠哉地说着。

「南夏也，你的手机都打不通……到底怎么啦？完全不通的--」

「……坏掉了……」

「……什么！到底发生什么事了？我可是很担心耶。」

「你再多担心我一点嘛，信乃～～～！」

「怎、怎么啦？」

我将昨天在医院发生的事一五一十地告诉信乃。

期间信乃还数度失去冷静，那时我只好扮演起劝告者的角色。

「南……南夏也，南夏也……你要冷静点啊……」

「……我早就冷静下来了。」

「是……是吗？那就太好了……」

两人沉默了片刻，还是祖母的叫唤声才让我们回过神来。

三人安静地吃完早饭后，我和信乃一同离开家。

彼此配合着步调前进，信乃终于开口了。

「那个……关于布施先生的事……南夏也--我之前也对你说过了--」

「嗯，我明白……原本是那样没错，但当我看到他之后根本就控制不住自己--这阵子我可以暂时脱轨吗？还是不行？」

「……要说不行…这个…其实我也不知道到底该如何是好……不过，我想…未来都已经决定好了。当然，那是个什么样的未来，我也不清楚。但是，我觉得这世上所有的一切，似乎早已经注定好了--不管我现在对你建议了什么，或是你在犹豫什么，结果都是一样的，我想是吧--」

信乃简直就像在说给自己听一样，咬字极为清晰地说着。

我边听信乃说话，边前进着。

--未来早已注定好了--。

一想到这里，我便连前进的心情都没了。真想让映日也听听这番话。

「对了……你说外公他现在在哪里？」

信乃急切地问着。

「信乃要不要也来呢？只有我一个遭受那种悲惨的事，实在太不公平了。」

「那个……说得也是……可是，外婆她人也不太好……都是我，都怪我太不中用了，我除了是一个不中用的父亲外，就什么都不是了。唉……」

总觉得连他绝望的叹息，都带着些许明亮的气氛。