“不，只要能让朕夺回朝中大权，一切都是值得的。”
“一切？”
“对，一切。”说完司马昀使劲一夹马，踏云骓就飞奔起来。陈远赶忙追上去。无奈，虽然陈远骑的也是能日行八百的河曲千里马，但汗血宝马终归是无可匹敌，陈远始终追不上司马昀。最后他干脆放弃，不让玉龙继续再跑了。
过了一会儿，马蹄阵阵，司马昀又跑了回来，他勒住缰绳停在陈远身边，看了看他的白马说：“走，朕也赐你一匹汗血马。”然后两人骑着马一路小跑着到了司马昀的“御龙厩”。
司马昀让马夫牵出了五匹马让陈远挑，陈远挑了一匹叫“夜。骊”的黑色儿马（公马）。司马昀摸着夜骊的脖子说：“之遥乃懂马之人啊。此马正当壮年，善于夜行，正是不可多得的良驹。”
离开马场之后司马昀让人把赐给陈远的马先送回了将军府。然后陈远跟在他的辇舆后到了宫城。
回到泰明宫司马昀与陈远同榻而坐。司马昀先是退去了左右，然后说：“这次焕之去泯郡查案，险遭不测。待泯案结束后朕准备让他去江北晋凉边界一带，你还要保护他。”
“又查什么？”
“以后你会知道的。从你降晋进入建康到现在已经两月有余，待焕之离开的时候朕会让你以在朝中时日已满，速回边境整顿军务的名义回晋凉边界一带，暗中保护焕之。前次张太尉在朝上帮了朕，朕准备近日去一次太尉府，到时朕会提前通知你，你也要去。”
“皇上要去太尉府？”
“对，张太尉不比其他人，朕必须亲自去。到时朕会试探出他对朕是否忠心，然后让他把兵符交给你，这样你回去跟焕之一路上就可以随意调动各路兵马，听你指挥。如果他不肯把兵符交给你，你就直接杀了他，拿走兵符，跟焕之离开建康。剩下的事朕会处理。”
闻听此言，陈远心中一惊，便没有把自己与张嗣成相识的事告诉司马昀。
后来见天色已晚，陈远便告退离开了宫城。司马昀当时很想说让陈远留下来，让他在泰明宫中过夜，可话在心里过了数遍，直到陈远的背影在视线里消失，终于还是没有说出口。
陈远回到府中先安顿好了夜骊，又去看了云七。
云七回到建康以来的状态一直都没有改变过，除了吃饭、睡觉便是整天坐着发呆，似乎也没有逃走的打算，而陈远也早就不派人看着他了。
陈远坐到云七旁边说：“你还是不打算告诉我你的事吗？”云七一动不动。这时下人送晚饭进来了，陈远看着他吃了一会儿就起身走了。其实云七不是不想离开将军府，只是他知道，只要他一离开，不论他回不回丞相府，不仅陈远马上就会派人跟踪他，裴悫也立刻会派人追杀他，而他在死之前还有一个人要见。
陈远跟董氏一起吃晚饭的时候，董氏突然把碗箸一扔，冲到了屋外。陈远不知道发生了什么事，傻愣愣地站起来，看着回来的董氏问：“文君病了吗？”
董氏坐下来，拉过陈远的胳膊，附在他耳边说：“夫君要当父亲了。”陈远先是一愣，待明白过来，他一把抱起董氏，高兴地说：“是真的吗？！”董氏红了脸，点点头。陈远又小心翼翼地把她放回到坐榻上，然后蹲下来趴到董氏的小腹上认真地听起来。董氏咯咯咯地笑出了声音，她推起陈远的头，“傻瓜，现在还听不到啊！”
出宫
两天后，丞相府。
裴悫和国丈德安在凉亭里一边下棋一边说泯案的事。
裴悫说：“真没想到皇上这么狠，是老夫小看了他啊！”
“我也没想到。听说平日里皇上对他那些个男宠不都是宠爱有加吗？”
“再宠爱有什么用，到头来不还是一颗棋子。”说着裴悫拿了一颗黑子堵住了德安白子的一口气，“再说，皇位只有一个，这天下美男还不多得是。皇上最近又有新欢了。”
“没听说有新公子进宫啊！”
“是没有新公子，到有个新将军呢。”
“啊？！”德安的嘴张得老大，拿着棋子的手也停在了半空中，“丞相说的……该不会是……”
裴悫喝了口茶，“常平猜对了，就是那个平东大将军陈远。”
“可是……这跟皇上以往的口味也差太多了吧？”
“唉，这回只怕是皇上对了陈远的口味了。”
听了这话，德安手一抖，一颗白子落错了星位，“不会吧？！”
裴悫赶紧趁机连提了几颗白子，“怎么不会。前些日子陈远突然被叫进泰明宫，之后接连几天晚上皇上都没去别处，也没找人侍寝，倒是叫番公公去御药房拿了几次追风露。那都是以往新公子侍寝之后才用的东西。”
德安想：这后宫的事也逃不过你的眼睛啊！他悻悻地垂下手来，已经没有心思再下棋了，“唉——，只是可怜了我那女儿，本想着作了皇后，就可以统领后宫、母仪天下。可偏偏……皇上现在不爱美人爱英雄也就罢了，这车贵嫔又先怀了龙种。”
“常平莫急。大晋自开国以来，都是立嫡不立长。车贵嫔既然能怀上龙种，证明皇上对女人还是有兴趣的。皇后雍容华贵、仪态万方岂是出身寒族的车贵嫔能比得了的？我就不信皇上会不再宠幸皇后。再说就算是皇后不能给皇上产下龙子，朝中之事有老夫在，你怕什么？”
德安点点头，然后又忽然想起什么似的说：“夏侯校尉在牢中不会说出什么来吧？”
“有太序（惠仑）在呢。而且我已经派人给他带了口信：只要他死得安安静静，我便可保他妻儿活命。”
这时一个下人打扮模样的人跑过来附在裴悫耳边说了几句话。裴悫脸色一变，“什么？！云七在陈远府中？”
裴悫站起来在亭子里走了两趟，然后他又在那个人耳边说了几句话，那人便走了。
这天夜里，司马昀、陈远和张嗣成在太尉府进行了一次密谈。至此司马昀才知道当年明帝曾经密召张嗣成进宫。当时明帝已经身染奇疾，他对张嗣成说：“朕已时日无多，现在裴悫在朝中已大权在握，如此下去必成大患。”明帝那时已有心铲除裴悫一党，他让张嗣成先做好调兵的准备。可是没有想到，那次谈话结束后不到三个月，明帝就驾崩了。而此后一切果然如明帝所料，裴悫开始结党营私、铲除异己，并最终独揽朝政。因为那时司马昀尚且年幼，边境各地又战乱频仍。张嗣成见裴悫虽然权倾朝野，但并没有篡位之意，自己便主动远离了朝中各种争权夺势的斗争，处于了半隐退的状态。但他始终执掌四方兵符，而且毕竟在朝中多年，亲信下属众多，裴悫始终也奈何不了他。
张嗣成说：“现在既然皇上打算彻底铲除裴悫一党，老臣自然要鼎力相助。”然后他拿出了自己手里的左半涟州虎符交给陈远。
出了太尉府，司马昀说：“朕想去爱卿的将军府看看。”于是陈远赶着马车把司马昀带回了家。
董氏在院子里看见陈远后面的司马昀，又看了看跟进来的两队侍卫，她小声问陈远：“什么人物？这么大排场？”
“一个朋友，你别多问了。我们去书房，有事情商量。”
进到书房司马昀坐下之后问：“刚才那是夫人？”
“嗯，正是贱内。”
陈远拿出装虎符的锦盒，又找了个木匣把它收了起来。然后他坐到司马昀身边。司马昀说：“怎么样？这将军府还住的惯吗？”
陈远点点头，“听说这以前是平阳侯的府邸。”
“对，后来他的封地封在了崎邱一带，这里就一直空着了。”说完司马昀抬头环顾了一下四周然后又说：“等到焕之走的时候，朕会把右半边涟州虎符交给他的。到时你们二人各执一半，必要之时就可以一起调动涟州守军。涟州地形狭长，紧邻涿县，是北晋守兵最多的一个州。”
陈远抓住司马昀放在方案上的手说：“放心吧，不到必不得已，我不会动用兵符的。相信即使发生了什么情况，我手下的军队就足可以应付了……”这时董氏端着茶开门进来了。陈远很自然地挪开自己的手站起来迎过去，接过茶具，“以后这些事让下人来做就好了，动了胎气怎么办？”
“妾身怕你们在谈什么重要的事，不敢让下人来打扰。”
“行了，你走吧。”
董氏冲司马昀作了个揖，司马昀点了下头，董氏就走了。
看董氏带好了门司马昀问：“夫人有孕在身？”
“嗯。”陈远给司马昀倒了杯茶。
司马昀笑笑，“等小将军出生了，朕要送份大礼。”
“谢皇上抬爱，臣先替他谢恩了。”陈远把茶递给司马昀。
“朕不能用宫外的水。”
“哦。”陈远收回手自己喝了。
“朕想见见云七。”
“好。”
没一会儿，陈远叫人把云七带了过来。司马昀看着云七，云七也回望着他，陈远则在旁边看着他俩，三个人就这么莫名其妙地看了一会儿之后，陈远一摆手，又让人把云七带下去了。
司马昀转过头看陈远，“朕好像在哪里见过他。”
离开将军府，司马昀没有回宫，而是去了狱作监。小番儿早就等在那儿了。司马昀用黒氅把自己裹了个严严实实，跟着小番儿进了阴暗潮湿的刑狱大牢。
狱卒打开顾奕的牢门，司马昀走了进去。顾奕抬起头，先是惊讶地瞪大了双眼，然后他马上爬起来跪在地上，“皇上……”接着他的眼泪就像泉涌一样，开始不停地流。司马昀蹲下来，一只手抬起他原本就瘦削，而现在更尖了的下巴，用另一只手擦掉了他的眼泪，“朕知道这件事不怪你。可朕不杀你，又怎么才能杀他们呢？”
顾奕绝望地闭上眼睛，眼泪又顺着他优美的脸颊滑落下来，“臣明白。”
司马昀一边用手轻轻抚摸着顾奕的脸，一边仔细看他。过了一会儿，他咬了下嘴唇，然后说：“可是这么美的人，朕怎么能忍心让你身首异处呢？”说完他回头看小番儿。小番儿把早就准备好的鸩酒递了过来。
顾奕接过酒卮，然后说：“能死在皇上身边，臣死而无憾了。”说完他便把卮中之酒一饮而尽。很快他就抱住双肩，倒在了地上，先是颤抖，然后是抽搐，等他闭上眼睛不动了。司马昀伸出手，用袖子擦去了他嘴边流出来的一点儿黑色的血，然后又摸他的脸。摸了一会儿，司马昀站起来说：“走，带朕去夏侯搏的牢房。”
夏侯搏看见司马昀的时候，跟顾奕刚一见司马昀时一样，先吃了一惊，又赶紧下跪，当然他没有哭，只是说：“罪臣参见皇上。”便不再说话。
司马昀低着头看了他一会儿，“夏侯爱卿没有什么要对朕说的吗？”
夏侯搏看着地，一动也不动。司马昀说：“丞相答应你的，朕一样可以做到。”
夏侯搏抬起头看向司马昀。
司马昀又说：“他能保你妻儿，朕可保你三族。只要你把知道的都告诉朕，朕答应你，除了你们兄弟二人，族中其余人等，皆可免除死罪。”
听到这句话，夏侯搏终于开始哭了，还哭得泣不成声。他一把抱住司马昀的脚，“臣……臣罪该万死……”
从狱作监出来，天已经将至拂晓。小番儿说：“皇上，回去歇会儿吧？”
“不，直接去正元殿上朝。”
……
雷填填兮雨冥冥，猨啾啾兮狖夜鸣。
风飒飒兮木萧萧，思公子兮徒离忧。
——屈原《山鬼》
两年前，太和六年，泯郡顾府。
顾老爷刚进家门，顾夫人就带着丫鬟赶了过来。
“老爷您可回来了，快去管管六公子吧！”
顾老爷皱起眉头，“他又怎么了？”
“他……他在后园发疯呢！您去看看就知道了。”
顾老爷来到后园，看见顾奕已经脱光了衣服，要往园中的水池里跳。几个小厮和老妈子正死死地抱住他，丫鬟们都远远地躲到了一边，佯装用手捂着脸，其实都在从指缝儿里偷偷地看。
平日里光是能跟他说上几句话就已经够丫鬟们炫耀一番了，今天这等好机会她们怎么能错过。还有几个丫鬟躲在回廊里，背对着水池，却都微微侧过脸来。其中一个小声儿说：“公子的身上跟脸一样白呢！”另一个不自觉的回答：“是啊！”说完两个人红着脸相视一笑。
顾奕是泯水一带出了名的美男子，只是名声不好。
泯水丝织业发达。朝廷每年的丝绢税贡多半来自泯水，而这其中泯郡顾家又占了三分之一。顾家主事的有兄弟三人，顾老爷顾复严是老大，住在泯郡，他的两个弟弟都在乡下管理桑园。每年向朝廷纳贡的事都由顾复严负责。
顾奕是顾复严跟家妓碧琼生的孩子，排行第六。顾奕出生不久后，碧琼就被顾复严送人了，所以顾奕从来不知道自己的生母是什么样子。他从小在顾府中总是受人排挤，亦无人管教。顾复严给他找过一些老师，可都没有什么效果。
顾奕十五六岁就开始游荡于市井青楼，顾复严骂他是孽障，说他放。浪形骸，平日里只知道眠花宿柳。而最近顾奕又开始跟自称文人雅士的浪客公子们整天混迹在一起，每日醉生梦死，吟啸服散。
顾复严看见顾奕披头散发、歇斯底里的样子，知道他又是吃了五食散在发热。顾复严气得大喊道：“你们放开他！让他跳！这个逆子，早死早干净！”
顾夫人在后面拉住顾复严，拍着他的胸口，“老爷！老爷！您别气坏了身子。”
让顾复严这么一喊，拉着顾奕的下人手上的劲儿不自觉地松了一下。顾奕一下子窜了出去，可没跑几步，他就脸朝地跌倒了。顾复严冲过去，一脚踩在他的身上，“来人，把他给我绑了！拿家法来！”
顾奕被打了个遍体鳞伤，药劲儿也过去了。丫鬟把他扶回房里给他上药，顾复严坐在外厅里还没消气，顾夫人和顾复严的侧室周氏在一旁劝解。周氏说：“老爷回来就好了。老爷一回来六公子就不敢出去野了。”
“过几天我还得去建康。”
顾夫人说：“这不是才从那儿回来吗？怎么又去？”
“小皇帝要行冠礼了。礼服用的丝绸选定了顾家的，过几天我要带上一些锦缎拿到宫里让太后和皇上选。”
周氏想了想说：“妾身有个想法，不如老爷把六公子带着，让他离开泯郡，离开那些狐朋狗友一段时间。他现在刚开始服五石散，瘾头不大，您看着他点儿，也许就能断了。”
顾夫人也赶紧说：“这倒是个好主意，让我们也清静一段日子。”
顾复严捋了捋胡子，“嗯……也行，干脆我直接带他去少府监让张少监（张且水）给他谋个职位，大小无所谓，只要能让他有个事干，别再这么疯疯癫癫的就行。”
三天之后，顾奕心不甘情不愿地被顾复严塞进了马车。走了十几天，终于到了建康城。在少府监（管全国丝织）的官驿住了一夜，第二天，父子俩收拾停当，便随着张且水进宫了。
本来顾复严不想带顾奕进宫，可又怕他再跑到淮水（秦淮河）河畔去惹出什么事端来，所以片刻也不敢让他离开自己，只好带着他进宫。走到宫城门前的时候，顾复严跟顾奕说：“进去之后不要说话，不要东张西望，跟着我就行了。”
进了宫城，他们被带到了一个偏殿。内侍总管卢迁让顾复严先等在那儿，然后就带着张且水和锦缎走了。父子二人只好一直跪在地上等着。
这一等就是将近两个时辰，顾奕忽然觉得内急，便开始偷偷地朝四处张望。顾复严瞪了他一眼，他皱着鼻子指了指自己的两腿之间。实在没有办法，顾复严只好微微侧过头，叫站在一边的内侍，“这位公公！”
那个内侍叫江灵，他走过来问：“怎么了？”
顾复严指指顾奕，小声儿说：“犬子内急。”
江灵看看顾奕说：“你随我来吧。”
这样顾奕就随着他出了偏殿。他七拐八绕地把顾奕带到一个侍卫专用的宫厕，这时碰到另一个内侍，他对江灵说：“番公公正找你呢，你快去泰明宫吧。”
“知道了。”江灵转过身对顾奕说：“公子找得回去吗？”
顾奕点点头，他便走了。
从宫厕出来后，顾奕便顺着记忆中的原路往回走。可他很快就迷路了，好不容易才找到一个跟刚才的偏殿大门看起来很相似的门。他推开门，站在门口向里看，看了一圈，一个人也没有。他刚准备转身离开，却被侧面墙上的一幅画吸引住了。