汝年王在耳边不停地数落无极教的罪状，秋似水的恶行，熙元只觉心烦意乱。
好不容易赶走了嗡嗡作响的苍蝇，他开始考虑自己的处境。叫来蒋中范，吩咐了几句，他领命而去。
汝年王卧房中，春意正浓。汝年王紧拥着一个丰腴娇媚的女子，在床上颠鸾倒凤。
他虚弱地趴在她身上，那女人一把推开他。他就势躺下，心满意足。女人见他要睡了，揪起他耳朵：“你猪吗你？就这么睡了？”
“痛啊！”他捂着耳朵，“干什么？”
“你看看你今天都干了什么？”女人抱怨道，“那么轻而易举就被秋似水把人都放了，连个屁都没留下！看你以后还有没有脸在这里呆下去！”
“我有什么办法？我手上只有调用一千兵的权利，一下子调了五百，皇兄已经骂我了！有什么用？”
“瞧你的熊样，看到那个皇帝像老鼠看到猫一样！没出息！”
“你个女人懂什么呀！他有多厉害你知道吗？想当初先帝驾崩，未立太子，他是怎么坐上皇位的，你知道吗？还好我不在京城，否则肯定首身异处。”
“就凭你？得了吧！只怕他还看不上眼！”她忽然又想到什么，便道，“他现在在你的封地上，他身边只有两个护卫，你要是杀了他……”
“说你目光短浅还真是蠢，你以为杀了皇帝就能当皇帝了？我虽是这里的王，可西有韩震雷驻守西疆，东有鲁丰驻守吉玉关，我一无兵权，二无内应，皇帝的亲弟弟昱亲王又是个精明的人，我要真杀了皇帝，恐怕他的血还没冷，铁蹄就已经踏到我头上来了。睡吧睡吧！别打歪主意。”
女人气呼呼地睡下了，可她睡下之后，原本单纯的凶蛮变为寒冷的阴黠。
看来这人还不是太笨！那个皇帝真有这么厉害吗？这个人已没有多大用处了，也许是时候利用一下皇帝了。
熙元漫不经心地摆弄着树枝，仿若自己还身处在山间木屋之中。之前更大的矛盾都没能分开他们，却在这件小事上不可开交。敌意累积到一定程度，终究还是要爆发的。
冷静下来一想，这事还是有迹可寻的。在这住了一段日子，此地的民情早已看在眼里，百姓的生活不至于困苦至此。在同一时刻遇到这么多生存无着落的人，无疑是有人故意安排的。
不想去追究是何人在中间挑拨，并不后悔看到这一场好戏。他知道和平而安逸的生活只是表面，隐藏着的是水火不容，彼此相克。即使没有这次的事，他们也总有天会怒目而视的。
现在总可以死心回去了吧。想到这里，熙元忍不住颓丧起来。
忽然鼻间有股异样的花香，一个女人摇摇曳曳地向他走来，微微一笑，露出贝齿，温柔妩媚，百花黯然失色。
“奴家媚颜拜见陛下。”她盈盈一拜，声音甜糯圆润，举止间说不出的风情万种。
“你是什么人？”后宫佳丽见多了，可像她这样的还是少见。
“奴家途经此地，遭遇歹人，幸被汝年王所救，暂住府中。听闻皇上临幸至此，特来拜见。”
熙元对他的臣子的私生活实在管不着，也没兴趣，但这女人明知他身份，还敢主动上前搭话，胆识不小，不禁上下打量她。
媚颜见他看着自己，娇媚一笑，向他靠近一步。熙元当即皱了下眉。媚颜意识到眼前的皇帝并不贪恋她的美色，这一招不是对每个男人都管用的。
她暗忖着，哪里才是他内心的弱点？
她是个敏感而细腻的女人，见他的目光停留在树枝上，灵机一动：“皇上，您以为花儿离开枝头，是花的无情，是树的背弃，还是风的追逐？”
熙元心中隐隐一痛：“为什么花一定要离开枝头？难道它不知道树枝不舍得它吗？”
媚颜知道猜中了他的心事：“皇上何必看不开呢？花到败时随风落，没有什么能天长地久。”
“有的！一定有的！不仅要天长地久！还有生生世世！”
“呵呵！”媚颜掩着嘴笑道，“我也曾经相信天长地久……其实花儿本不想离开树枝，可是当花儿不再娇艳如初，树枝便忘记了最初的承诺，开始遗忘，开始背弃。一阵微风吹过，轻易就带走了悲伤的残花。您看到过飘零的花瓣吗，那就是花的眼泪。”
“如果风很猛烈呢？即使树枝不愿意，花还是会被吹落的！”
“这只是借口，其实可怕的不是风，而是一方有意，一方无情。只要树枝足够坚持，足够执着，即使狂风暴雨来临，也带不走片朵花！”
她是关心还是故意？她到底想对自己暗示什么？
她没有说错，风不过是推波助澜，真正决定自己命运的是花和树枝。也许不是树枝背弃，也不是花无情。花儿说，我最美的瞬间在你手中绽放，你却最终将我遗弃；树枝说，我承载着你，哺育着你，让你能尽情释放美，你却离我而去。是花的不够坚强，还是树的不够执着？谁有意，谁无情，这得看站在哪一边。
熙元觉得看不透她笑容背后的含义。
这个女人不简单！
一切准备就绪，熙元要回宫了。临走时，媚颜袅袅而来，含笑告别，末了还递上一盒点心。
御用的马车，为了不引人注目，外表朴实，但里面高大而宽敞，熙元看了会沿路的风景，又看了会书，略感无聊。打开那盒点心，做得精致而小巧，乍一看，还以为是捏在手中的玩物，十分可人。可见她是个聪慧的女子。
正思忖着该从哪个下口，急弛的马车嘎然而止。
是谁胆敢拦皇帝的马车？
熙元深信来着不善，合上点心，起身迎接。
帘子刷得被掀开，进来的不是秋似水还能是谁？
熙元一副如我所料的表情，嘲讽道：“你来给我送别？屈你大架了。”
秋似水脸色一僵，也冷硬地说：“给我解药，拿到解药我就走。”
熙元冷笑；“什么解药？莫名其妙！我怎么可能会有这种东西？”
印象中，两人还从未展开过这样生硬冰冷的对话。
秋似水环顾四周，注意到他手边的食盒：“这是谁给你的？”
早料到那女人给的东西没那么单纯，但他质问的口气令他不悦：“你有什么资格来过问我的事？！”
秋似水咬了咬唇：“我的一个属下身中奇毒，正饱受煎熬，只求一味解药解除痛苦。这解药你留着也没用，你把它给我，我不过问你任何事。”
“你说给就给？你把我当成什么？就算解药在我手上，我凭什么白白给你？”
“救人一命这个理由还不充分吗？你也中过毒的，你也知道这滋味不好受的！你怎么能不讲理呢？”秋似水急道。
“你跟我翻旧帐？好！我也有很多旧帐，我们可以一笔笔来算！”
“以前的事我们可以慢慢算，现在有人性命攸关，难道你就不能网开一面？”
“不是我故意为难你！天地之大，有胆拦我车的还只有你一个！你不觉你太过分了吗？”
这两个都是有头脑的人，若是对待别的敌人，决不会表现出气急败坏，言语冲动而随性。在他们之间早就没有任何理由可讲了。
两人冷静下来，冷眼对视，车内一时静无声息。
“你还是不愿给我？”秋似水问。
熙元挺了挺胸，没有答话，态度不言而喻。
“那就休怪我无情了。”话音刚落，一掌劈至，切中手腕。熙元吃痛，手一松，低头一看，腕上一道红肿。食盒已在秋似水手中。
面对不会武功的熙元，夺取食盒不过是轻而易举一瞬间的事。
可一旦出手，某些东西就开始变质了。
原本仗着过去的些许情意，量他不至于动粗。没想到终是难免，熙元顿时气急：“秋似水！你好大胆子！”
被喝呼的人充耳不闻，扭头便走。
“站住！你若是再走半步，我叫你死无葬身之地！”
死无葬身之地也是能对秋似水随便说的？他停住脚步，横眉冷对：“我倒想看看，你拿什么让我死无葬身之地！”
熙元双眸薄眯，寒气逼人：“你说这话可不要后悔！”
秋似水正欲开口，忽听得外面响声隆隆，脸色徒然一变。冲出车外，顿时僵硬动弹不得。只见自己的人围着马车，而在外面又包围着厚厚一层，穿戴齐全，手握戈矛的士兵，人影重重叠叠，少说也有二三百人。
熙元也走出车外，蒋中范迎上来：“卑职已奉陛下之命，从吉玉关调来三百兵，护送陛下回宫。”
形势瞬间逆转，秋似水觉得脚像踩在棉花上，他知道这次是他输了，也许可以凭他的绝世武功，冲出重围，保全性命，可带来的一干人决计没有生还的可能。抛下他们自己逃跑又是绝对做不到的。
熙元在入住汝年王府的当晚，便派蒋中范调兵，一是为护送自己回宫，二是为防汝年王图谋不轨，其三便是防范这里实质的主人秋似水，不想正好在关键时刻派上用处。
他从背后望着他笔直的脊梁，威严道：“把食盒还我，我就放你们走。”
他仍是不肯有半点委屈！难道他之前表现出的温柔和善都是假的吗？怎能甘心到手的鸭子飞了呢？怪只怪自己比他少算一步，提醒过自己不能对他掉以轻心，但还是犯了这个错误。
正准备还他食盒，一个女人近乎疯狂地推开人群，挤到中间来。她左手抱着个幼童，右手提着个成人大的麻袋，走起来毫不费劲，她厉声道：“秋似水！我柳媚颜的家事，不用你来多管闲事！”她将麻袋一扔，一手抱着幼童，一手去抢他手中的食盒。
秋似水身子稍稍偏让，闪过她一袭。不想她这招是虚招，她扬手便撒出一把白色粉末。秋似水敏捷地避开，可食盒上难免沾了些。白色粉末一碰到食盒便迅速腐蚀。秋似水忙把食盒扔开。
食盒被腐蚀了一大半，点心滚了一地。这里面装的，可是他不惜和熙元翻脸，为属下抢来的解药！顿时怒道：“柳夫人！秋某何时得罪过你了？你要这般与我过不去？”
柳媚颜融化了一脸冰霜，堆满了娇媚的笑容：“不是我和你过不去，是有人和我过不去。”语闭，神色忽然凄厉，抬脚便往麻袋狠踹一脚。一颦一笑，倾国倾城，一喜一怒，心惊胆战。传说她一颗药杀百人，不愧为江湖第一毒的娇柳夫人。
麻袋里装着个人，痛苦地扭着身体，挣扎着从袋子里爬出来。众人一见他，纷纷侧头，不忍目睹，他浑身肿得不成人形，只要稍一碰触肌肤，就会破裂出血，尤其是脸部，已是满脸血脓，惨不忍睹，原本一张英俊潇洒的脸毁于一旦。
这个人是无极教七散人之四，葛剑红。
秋似水临走时他还只是全身浮肿，现在已是满身血污，显然是被打过。
“柳夫人，你一个妇道人家，何苦下此毒手，得饶人处且饶人，就算葛剑红曾经得罪过你，你罚也罚了，气也应该消了，就放过他吧！”
“得罪？”柳媚颜绝美的脸上，无限的悲凉，“秋似水你这人有没有感情？亏你还有个温柔体贴的名字！为何说出来的话如此冷酷无情？”她刹时一脸凄绝，尖声叫道：“这个男人负我！”
在场的除了她，都是男子，无不为他这一叫心胆具裂。秋似水更是惊讶，原以为柳媚颜和葛剑红只是些江湖恩怨，没想到牵扯进了剪不断，理还乱的家务事。葛剑红风流成性处处留情，他也有所耳闻，可他从来不会去过问这种事。
娇柳夫人有子无夫，江湖上人人皆知，有时无聊的人会在茶余饭后，嬉笑地猜测小柳公子是谁的儿子，随便排排队，十个手指就数不过来。
没想到，一直神神秘秘的娇柳夫人的丈夫，就是自己的属下葛剑红。
“人人都说我的心比蝎子还毒。”她哀伤地抚摸孩子的头，脸颊在孩子身上磨蹭，她爱抚孩子的神情和天下所有母亲没有两样。众人惊异地发现，小柳公子不像普通孩子一样白白胖胖，而是又瘦又黄，像是长僵了，“其实蝎子并不想这么毒的，你们知道是什么让蝎子成为巨毒的吗？”她怨恨的目光望向葛剑红。
熙元被蝎子咬过，听到这里，不禁后怕。
孩子在母亲怀里不安份地挣扎：“娘，他们都笑话我没有爹！他们都是坏人！娘，你把他们都杀了！”童言无忌，往往是最可怕的毒咒。
“孩子，你是有爹的，谁敢说你没有爹？”她蹲下来，把孩子抱到葛剑红跟前：“想不想抱一下你儿子？”
葛剑红双唇颤抖，不是不愿去抱，而是不敢抱。柳媚颜为了保护孩子不受人欺凌，在他全身涂了毒药，凡是碰他的人，肌肤都会发黑生虫，正因为此，他才面黄肌瘦。
“抱呀！怎么？这是你儿子啊！”她催促的神情已阴冷，“你不要我！现在连儿子都不要了？”
葛剑红忍着身上奇毒，乞求道：“媚颜，我对不起你，有什么话回去再说好吗？”
她叫道：“你嫌丢人？我还没嫌丢人，你倒先不乐意了！若不是当初抛弃我们，我们母子两又怎会在江湖中丢人现眼，遭人笑话？孩子又怎会受人欺负？我的脸早就被你丢光了，还怕什么！”
葛剑红羞愧地低头，可是血污遮住了他脸上原来的颜色。
“想当初你跟我说了多少甜言蜜语？我真傻，我怎么可以相信男人对我说这种话？”她的情绪又平和下来，悲悲切切，泪眼婆娑：“那时你说教中有急事催你回去，只回去一会儿，很快就回来。我信你了，我每天都在盼，从日出到日落。”她温柔地摩挲着葛剑红血肉模糊的脸，啧啧道：“真可怕！看你这张风流的脸还怎么勾引女人。”她拾起地上的一个点心，塞到葛剑红嘴边，哄道：“吃吧，吃下去就好了，不会这么痛苦了。”
就像干渴的人遇到了甘露，葛剑红迫不及待地一口吞下去，落魄而狼狈。
柳媚颜眼神顿时凶狠，浮起阴冷的笑容。
不好！秋似水暗叫，冲上去阻止。
“你滚开！”柳媚颜一掌拍去，掌中带毒，秋似水不得不避让。
她像条妖媚的毒蛇，娇柔曼妙之姿，阴冷狠毒之心：“你们这群男人真傻！真以为我会在里面放解药？你们都被我骗了。”她冷艳地扫过熙元，秋似水和所有的人，又回到葛剑红身上：“你们都太自以为是了。”
她利用汝年王抓来葛剑红等三人，并在他身上下了毒，没想到又被救走。于是她又找到葛剑红，告诉他解药在熙元那里，想让他自己去要。可他却怯懦地求助于秋似水。
葛剑红把手指伸到喉咙里，想把吃的抠出来，但已经晚了。
她鄙夷道：“怕什么？我又没有在里面下毒！不过是普通的点心，就能让你们斗得不可开交。你不是说你是奉教主之命回总坛吗？现在你教主就在这里，你跟我说清楚！”她转向秋似水，眼睛是蛇的眼睛：“秋似水，你倒是说句话呀！不要站在这里白看戏！你们这一群人不都自以为道貌岸然吗？你们来评评理！”
她的三悲三怒，演尽了天下弃妇的哀愁怨怒。
“你们这些人，为了自己的利益，还有什么亲人，爱人，朋友不能背叛的？你们才是真正的蛇蝎心肠。”
她抬脚踹了下葛剑红，只听得一声惨叫。
她的话无的放矢，可在场有两个人听地十分惊心。若不是为了自己的利益场，又怎会起争执？可是自己的尊严又怎能轻易丢弃？左右为难，该如何是好？
葛剑红苦苦哀求她：“媚颜，我知道是我的错，我发誓我会补偿你们的。”
柳媚颜狂笑道：“我不要你道歉！我不要你补偿！儿子是我的，没你的份！我会照顾他的！我只要你受折磨，要你求生不得，求死不能！”她又把他装进麻袋，提起往外走。众人不自觉地为她让开一条路，无人敢阻拦她。
熙元和秋似水几乎不敢相信这件事就以这么个闹剧收场。
一场爱与背叛，在他们眼前上演。她造成的余威，还回荡在他们心间。
呆滞的两人不知该如何解除这僵硬的局面。
秋似水看了眼熙元，眼中闪过一道疑惑，声音有些干涩：“你中毒了！”
“不用你告诉我，我知道。”他冷漠地回答。从他第一次见到柳媚颜时，闻到香味的一瞬间，他就知道自己中毒了。
听他语气不善，秋似水冷道：“是啊！你知道！你总是什么都知道！你无所不知，无所不能！根本不需要别人帮你！别人的好心不过是多心！”既然他都这么说了，自己还有什么留在这里的必要？他毫不犹豫地带人回去。