熙元并未在意，随口道：“他叫朵尔木，是库卢族人。”
听他语气平淡，靖元反道有些尴尬：“哥，你怎么会带库卢族人回来？”口气中带着点厌恶。
“他是库卢皇族，我猜测他是库卢王汉耶塔的八子。”
“你是想以他做质子？”
“我到没这想法，恐怕汉耶塔野心勃勃，连亲生骨肉都能不要。”他随手拈起本奏折，“对了，库卢族最近的动向如何？韩震雷有没有奏折上来？”
“有，说库卢族最近加紧练兵，锻造兵器，看来不久以后，一场恶战是在所难免的。”
“韩震雷是名将之后，虎父无犬子，有他在，我就放心多了。我们也要加紧操练，不能坐以待毙。”
“哥，你怎么那么快就回来了？我还以为你玩得高兴了，就不想回来了。”
“你以为我是你吗？野在外面那么久，都乐不思蜀了！”
“你都到了哪些好玩的地方，见了什么新鲜的玩意儿？说给我听听？”
熙元放低了视线，掩饰自己的心情：“游山玩水我哪有你在行啊？我见到的都是你以前说给我听过的。”
靖元奇怪，平日他都很喜欢和他闲聊，今日却像变了个人似的，沉闷了许多。兄弟连心，熙元的情绪低落，靖元跟着难过。于是他尽挑些有兴致的话题跟他说。
“哥，我就说你回来得及时！你还记不记得下个月初五是什么日子？”
想到这里，熙元脸上挂上了笑容：“我怎么会忘记呢？是我们兄弟两个出游的日子啊。”
“呵呵，哥，你说我们到哪里去好？”
靖元只比自己小两岁，可玩心却比他重几倍，望着他满心期待的笑脸，疼爱之情溢满心间，不管物换星移，这份浓厚的兄弟之情，是不会变的。
“我以为你心里有了别人，就不稀罕我这哥哥陪你出去玩了。”
“哥，你说什么呢！”靖元红了下脸，坚定道，“每年这个时候一起出游，是我们之间的约定！任何人都改变不了！哥哥永远都是哥哥！”
熙元不禁开怀大笑，不枉他白疼这个弟弟一场。
“地方你挑吧！我猜你早就想好要去哪儿了吧。”
“还是哥哥最了解我！听说，城外南山上的寺庙重新翻修过了，新建了几座殿，我们就去南山吧！”
再说秋似水拿了华佗石之后，原想就此回凤无崖，可此时宋沫涵极力反对。
“你说你要集五石，怎么就拿了一颗就回去了呢？还有其他石头呢？为什么不一并去夺？”
秋似水烦他道：“集五石哪有你想象中的那么容易？五行石江湖中谁人不知？谁不想插一脚？虽然你是水教主后人，你还没资格命令我！下一步该做什么，我自有分寸！欲速则不达！”
“你又不是不知道其他的石头在哪里！你是明明知道却不去拿！”
“胡言乱语什么？关于五行石的小道消息遍地皆是，怎能良莠不分，肆意行动？有确切的下落，我自然会去！”
“我没有胡说，你明知道水石在皇宫里，为什么不去？还不是因为你和那个皇帝相识一场，不肯动手？你为了私利，把我教第一大事搁在一边，你愧对历代教主！”
他的双眸刹时宛若千年寒潭：“你怎么会知道他是皇帝？又怎么会知道水石在皇宫里？”
不经世事的宋沫涵知道自己说漏了嘴，抬手便给自己来了一记耳光，口中念念有词。
“其实不是我不想拿，皇宫我去过，想从皇宫里拿一件你根本不知道在哪里的东西，谈何容易？”秋似水不与他这般心中藏不住话的人多计较。
“这有什么难的？你跟皇帝这么熟，你直接问他要不就行了？”
“荒谬！难道你要我去求他？”他提高了声调，他的想法之单纯让他无法忍受。可让他更不堪的是，他竟想让他以教主之尊像乞丐一样向他乞讨！
寒气四溢，根本无法想象这一场景，这是他秋似水一辈子都做不来的。如果他想要一样东西，他就会凭自己的实力去争取，而不是等待他人的施舍。这是他的原则。
宋沫涵在他的威吓下，习惯性地去搓衣角：“那、那怎么办呢？你总得想办法呀！”
“这事从长计议，不用你多操心。”
“你可以想个办法在宫里住段日子，摸清水石的底细，然后伺机……”
“你把我当成什么人？”秋似水恼羞成怒。宋沫涵自然不知道他们之间是怎样一种感情，触犯了他的大忌。
宋沫涵骨碌转着眼睛，不明白自己说错了什么。利用这层关系来取得对方的信任，这种卑鄙无耻的行为，在心无杂念的宋沫涵看来，没有丝毫不妥。
他摆弄着手指，低声嘀咕：“随便你……反正我看他中毒不浅，恐怕也活不了多久了。”
这句话好似一根针钻进秋似水心里，试图拔除时寻找不到，不去在意时却又扎得生痛，抽丝般一点点把内心掏空。
他每天都在忍受着毒痛？为什么还要假装坚强？
“你看得出他中的是什么毒？”
“我怎么可能看得出？”他白了一眼，“那得问他自己了。”
得问他自己？
不经意的一句话，让他改变了主意。
也好，那我就去吧！我是去问候他的，不是去利用他的！
他心安理得地想着。
究竟是前者还是后者，概念在他脑中已然模糊。心志灵魂已混沌，他既想成全对无极教的责任，又想无愧对他的情意，不知不觉陷入了死潭。
当不再明白自己在做什么的时候，不仅会伤害到别人，也会伤害到自己。
“我要是去了宫里，一定无聊得紧，不如你先把琴谱借我，等我回来了，我就还你。”
到了第二个月的初五，熙元和靖元只带了几个护卫，出游了。
南山虽不高，却也有几分美景，在山顶可以俯视整个京城，而半山腰是一片枫树林。当秋深时，山上红艳如火，分外妖娆，染红了半边天。
看那琳宫梵刹，东钟西鼓，神僧们颂经念佛，在习习秋风中，格外静谧庄严，松阴之下，石桌之上，两人专心对坐弈棋，另一人观棋。
熙元神情凝重，步步暗含杀招，善能方丈从容悠然，不紧不慢地走着每一步。善能方丈已八十高龄，鹤发童颜，精神健硕。
观棋不语真君子。靖元很好地遵守了这一点，但他情绪投入过深，局势一有变化，他的表情就变化一次，其丰富至极，令人叹为观止。
熙元眉头深皱，渐渐不敌方丈，处于败势，靖元也陪着发愁。
眼看败局已定，熙元释然一笑：“大师的棋艺又见长了。”熙元兄弟两人与方丈交往已久，可谓忘年之交，两人在他面前从不讲究身份，方丈也不卑不亢。
“陛下谬赞。陛下可是有心事？”
“大师何出此言？”
“老衲见陛下今日的棋路飘忽不定，有杂乱之迹，不似平日之稳健。陛下若有心事不如说来听听，幸许老衲能开解开解。”
靖元也期待地望着熙元。自他回宫以来，人有些变了，不像从前一样，什么都与自己说。总觉他心中藏着些事不肯告诉他，不禁为他担忧。
熙元则不做此想法，虽然是十指连心的兄弟，但总有些事是难以启齿的。身为兄长，自知对感情的事并不熟练，羞于开口，反倒是弟弟比他善于驾驭。
“大师多虑了，不过是为些琐事烦心罢了。”
大师了解地一笑，不多追问：“看陛下今天这局棋，急于求胜，步步紧逼，以至后方失陷，一步错则满盘皆输。老衲斗胆奉劝一句，请陛下宁神静心，重新审度局势，再做打算。”
“是急于求成，逼得太紧了吗？”熙元张开手掌，细看掌中纹路，“我只是怕有些东西稍一放松，就给他跑了，再也找不回来了。我不想让他离开我，所以才会迫不及待地占为己有。”他握紧了拳头，“为什么我越不想出错，就越把事情搞砸呢？”
方丈会心道：“若法因缘生，法亦因缘灭，是生灭因缘。意思是说：世间的一切，由因和缘结合而生起，也由因和缘分散而消灭，我们有善良的因，配合适当的缘，那么，自然有好的结果。陛下，万事不可强求。”
“大师的意思我明白……”熙元把本来想说的“可是”吞了下去，勉强一笑。
方丈微笑着回应他，暗自却摇头。有些事情不是旁人一两句话就能点通的，沉迷已深，只有慢慢地领悟。
此时，一个小沙弥过来说，有客人拜见方丈。
熙元道：“既然大师有事，我们也不打扰了。今日就此告别，日后再来拜访大师。”
方丈意味深长地看了他一眼：“请陛下保重龙体。老衲恭送陛下。”
出了寺庙，两人又四处游玩了一阵。
靖元忽然发现把随身携带的扇子遗忘在了寺庙。
“宋琏，替昱亲王回寺中取扇。”熙元命令道。
“哥，我自己跑一趟吧，你稍等我一下。”他带着他的护卫折返回寺。
沿山路蜿蜒而上，视线中出现个熟悉的身影，正从寺中出来。
“教主！”靖元惊喜地叫住他。
秋似水闻声寻去，竟是许久不见的故人，意外的欣喜顿上眉梢。
靖元兴冲冲地跑上前：“好久不见啦，这么巧呀！你刚才在这寺中？是去见方丈了？原来方丈的客人就是你啊？”
“善能方丈是武林泰斗，既然来了，就顺便拜访。”
“老和尚深藏不露嘛！对了，你怎么又来京城了？是又有什么事吗？”
秋似水被他问得不知所措，正盘算着如何应付，他又急着开口：“教主，你看上去瘦了，是不是太辛苦了？要好好照顾自己啊！”
他的兴奋感染了自己，不由自主地和他一起笑：“也许是最近东奔西跑的缘故吧。你呢？还好吗？”
“不好不好！累死我了！幸好哥哥回来了！否则我肯定会疲劳过度！”他夸张地说道，“你这次来京城可别又打夜明珠的主意！”他叮嘱道。
秋似水扯出丝笑容，暗自苦笑。
要是他知道此次来京的目的，不知道会做何感想。
“靖元！”一个熟悉的声音在背后响起。
是他！
是啊！既然靖元在这里出现，他会在这里也不奇怪！可靖元的热情让他还无暇想到这一点。他的出现使他措手不及！
无处不是相逢之地。
秋似水回头，静静地看他，从他面色微妙的变化可以看出，毒性似乎又深了几分。叹了口气，不知他又多少次毒发，是不是痛到生不如死？
他口中喊的是“靖元”，目光在凝固在秋似水身上，如火般炽热。早就将方丈的话忘得一干二净，情绪完全因他的出现而波动。
“哥……”靖元也是惊讶万分，没想到他会跟过来，而且他的思想还停留在很久以前，生怕熙元会认出秋似水是刺客，把他抓起来，“嗯，这个是……嗯，是……我……”
“你不是去拿扇子吗？为什么站在门口跟人闲聊？”他的口气怪怪的。
“哦，我这就去。”
“不用了！大师发现你遗忘的扇子，已经派人送来了。”他把扇子递给靖元，“我就怕来人与你走岔了，害你白跑一趟，才追过来的。”
“可能是我走得太急了。”
“时间不早了，我们回宫吧。”熙元收回视线，可疑惑还在脑中：他又来京城了？难道皇宫的这几次遭袭和他有关？
只待两人走远后，秋似水选择了另一条路离开。
熙元忽然开口：“你怎么会认识他的？”
“啊？”靖元感到意外，“是在我外出的那一年里认识的。”
“你跟他很熟吗？”
“没！没有！”靖元连忙否认，“只是有几面之缘而已。”
“哦。”熙元应了声，不再多说。
第十四章
“你们拜火神的时候好玩吗？”
“当然好玩！每次到拜火神的时候，全族人都会聚集在一起，吃肉喝酒。点燃一堆一堆的篝火，围绕着篝火弹琴唱歌跳舞。族人们可以不分等级，不分性别，尽情地欢歌笑语，狂欢一直持续到第二天早上。男人喝酒喝到醉，女人跳舞跳到累。”
“年轻人如果有爱慕的对象，是不是会乘机邀请一起跳舞？”
“对啊对啊，王爷，你知道的不少嘛。”
与朵尔木说话的不是熙元，而是靖元。
靖元原本是来御书房找熙元的，没想到熙元没找到，找到了陪在这里的朵尔木。和他聊了几句后，欣赏起他的率真，对他存有的一些敌意烟消云散。
想起哥哥从不随便让人进御书房的，却让这男孩呆在这里，自己不知跑哪儿去了，心下惊疑万分。靖元对熙元外出的经历一无所知，暗自猜测朵尔木与他的关系，总觉得暧昧不明。
朵尔木在讲述库卢族的拜火盛会：“我也又被人邀请过跳舞哦。不过最受欢迎的要数我二哥了。记得有一年有好多漂亮的姐姐来邀请二哥跳舞，都被他一一拒绝。最后他竟主动去邀请了库卢族里最漂亮的哥哥跳舞。后来那位哥哥就成了二哥的妃子。”
“你二哥喜欢男人？”
“我二哥的妃子最多了，男的女的，数都数不清，连汉人都有！”
“怎么可以这么花心呢？”靖元义愤填膺。
“就是呀！”朵尔木帮腔，“我觉得喜欢的人有一个就够了。”
“朵尔木，我问你，你为什么要跟着我皇兄？”他问出了早就含在口中的话。
“我要做他的妃子！”朵尔木眼中闪着光芒，信誓旦旦道。
靖元不免被他吓了一跳，但立刻反应过来，大力地拍着他的肩膀道：“哈哈，好样的！有志气，我支持你！像我哥哥这种感情生活缺乏的人，就需要像你这样热情主动的人来温暖他！”
“你说的是真的吗？”朵尔木两眼放光道。
“你放心，我一定帮你！有我在旁边，你大可事半功倍！”
朵尔木一脸感激地望着靖元。
“其实呢，我哥这人最好哄。他吃软不吃硬，你软着性子跟他磨几句，他就什么都答应了。越是跟他强，他就越跟你过不去。”
“我也是这样觉得！”他们大有相见恨晚之感，“他就是死要面子，爱逞强。”他们你一言，我一句，无伤大雅地议论他。
“你们在聊什么？这么开心？说来我听听。”熙元回来，见他们相谈甚欢，也想插一脚。
“哥。”靖元起身迎接，“我是来向你回奏六州田赋捐税之事。”
靖元奏完国事，临走时还向朵尔木使了个眼色。
熙元静静地读书，朵尔木则不安分地骚扰他。一会挨在他身边合看一本书，一会在果盘里挑个水果，剥了皮，塞到熙元嘴里。
“你好不顽皮，定心坐一个时辰，我要看书。”
朵尔木龇着牙抗议道：“你一看书就一整天不跟我说话，不许你看了。”
熙元不忍责骂他，背过身去。
“喂！”朵尔木没礼貌地拍着他的背，要引起他的注意，“你找点好玩的事给我做啊。”
“识汉字吗？”
“当然认识。”
“书架上有很多书，你随便去挑一本。”
朵尔木跪坐起来，从背后搂住他脖子：“对了，你们什么时候去围场狩猎？”
“狩猎？”
“对啊。已经是秋天了，不是正好是狩猎的季节吗？什么时候举行？”
“你呀，尽想着玩。”熙元笑道。
“我有看到书上描写你们汉人秋狩，好象蛮有意思的样子。我们那儿到了时候，也会有类似的活动。族里的男人都会参加，可是大展身手，被人赏识的好机会呢！”
平时默默无闻却胸怀大志的人，都会在这时候跃跃欲试，憋足了一年的气，把看家本领都使出来。英勇无畏、雄健智慧，一一展现，是力与美的结合，一旦被处于权位的人看中，收为己用，便是平步青云，一步登天了。因此，一到秋狩时刻，好男儿便会聚集在一起切磋。
“不会漏过你，到时候我带你一起去，你要是想表现一下，也未尝不可。”
朵尔木兴高采烈，抱得更紧了，又蹦又跳，在他脸上乱亲。
熙元叫道：“啊！你下来！”
“不要！我就是不放过你！”
“你压到我了！你好重！”
突然书房的外间一声碰撞的响声。
熙元立刻停止嬉闹，喝道：“是谁？”