小天逐瞪大了眼睛：“师兄，你要是笨，这世界上就没有聪明的人了！”
……
“似水见过殷长老。”
殷长老捋了捋胡须：“像！真的是太像了！”
“大哥！我以我的人格向你保证，似水是我培养出来的人！他绝对无愧教主宝座！”秋长老说道。
五位长老中，秋长老与陆长老支持秋似水当教主，马长老与纪长老反对，只等五老居首的殷长老发话。
“你年纪轻轻一个后生，若让你当了教主，于礼不合……”
“大哥！”
殷长老示意他不要插话：“教中多的是比你年长，经验比你丰富的人。你有什么办法能证明你有坐上这个位置的资格？”
秋似水黑玉的眼眸凛光闪动。
那时，当地的百姓困苦不堪，经常被凶蛮的库卢族人烧杀淫掠。
那一次，秋似水初露锋芒，率领无极教众人，将骚扰他们许久的异族赶出边界。百姓们欢呼雀跃，众星拱月般在他身边唱歌跳舞，从此不在为生存担心。他保卫着那片土地，直到新帝登基，在这儿派了驻军，设了哨卡。但他为无极教打实的一方基业已无可动摇。
……
终于登上了那个位置，但仍有人不服。两位散人与一方执掌密谋造反，连马长老也有丝丝缕缕的干系。秋似水绑了这三人及如山铁证，送到马长老面前，恭敬道：“马长老，您司刑法，这三人谋反叛乱，按照教规，您说该如何处置？”马长老骇然地看着眼前的后辈。
从此无极教无人再敢言“反”。秋似水收拢人心，从长老手中夺回大权，在武林中扬名立威，威风八面。
江湖中，在他冷峻的目光下，无人不退避三舍。人人都在传颂他，议论他，讲述他的故事，描绘他的作为。在他们口中，他是人是神已不重要了。
可是……
可是他毕竟是个人……
“师父……”
“教主，以后请不要称属下为师父了。属下担当不起，教主的师父只有一人，就是水教主。属下能负责传功，已是无上的荣幸！”
“我……”
……
“天逐，你今天的功课做好了吗？”
“教主，你怎么有空管我的功课了？教中没其他事了？”
“为什么你也叫我教主？不叫我师兄了？”
“是师父要我这么叫的！教主，你今天好威风哦！一瞪眼就把那些人吓得屁滚尿流！”
……
“你们看！你们看！那个就是秋似水！”
“哇！听说他武功天下第一！”
“好厉害！不是说他和无极教鼻祖长得一模一样嘛？真是幸运！怎么我不和哪个高手长得像点呢？”
“人啊，这一生出来的命就不一样！”
……
我不想和他长得一样！我是凭实力坐上这个位置的，不是长相！
我不要被人崇拜！不要用异样的眼光来看我！我和你们没什么不同！
不要用教主两个字疏远我！我希望你们像以前一样对我！
…………
睁开双眼，仍是漆黑一片，窗外树影摇曳，沙沙作响。望向身边的人，居然睁着眼睛一动不动看着他。
“怎么醒了？”
熙元在他耳边呵着气：“看你睡得不安稳，是梦到什么了吗？”
秋似水摇摇头。
熙元见他神情黯淡，不再追问。
“你看。”他指着墙上的一幅画，“我觉得这幅画有古怪。”
秋似水顺着他的手指望去。画上是一座山，山顶云雾缭绕，山间树林密布，山底有个妇女在给小娃儿洗澡，其乐融融。
一直以为这屋里藏着五行石的秘密，秋似水第一次来这里时，已把里里外外搜了遍，根本没有任何可疑之处。
“这有什么奇怪的？”
“画里有对母子，可画上并没画出他们住的房屋。”
秋似水的确也有注意到：“隐而不露，这是意境嘛！”
“话是这么说。如果我有这么一幅气势磅礴的画，我会把它挂在书房，可这里是卧房。是我，我就会挂幅婉约些的，比如仕女图，百卉图。”
听他一说，也觉有理，难道这画里真的藏了他不知道的秘密？
“算了，你刚刚没睡稳，乘天没亮，继续睡吧。”倒是熙元先不愿去想了。
既然想不通，又何必强求。说不定偶然一个机会，或旁人无心的一句话，迷底就解开了。
秋似水继续睡，可睡了不到一个时辰，猛得被一股恶寒惊醒。这股寒气竟是来自熙元的。
连忙推醒他：“熙元！你身上怎么这么冷？”
“嗯？很冷吗？我不觉的啊 ！”他迷糊地眯着眼。
他握住他的手。
“啊！你好烫！”
“不是我烫！是你冷！”
“我不觉得冷啊！……我……”
“你今天到底干了些什么？！”秋似水火了，他真是让人替他操心！
“我……”熙元也有些紧张，“我在屋里呆了一上午，什么都没干，然后去了后边林子，在差不多日落的时候回来了。”
“没有去别的地方？没遇到什么人？”
“没有！”
“你在林子里都碰过些什么？”
“除了毒蛇蝎子，没碰过什么奇怪的东西。”熙元忽然想起，“我看到一眼泉水，还喝了两口。”
秋似水顿时哑然。
“那泉水不能喝吗？”
“我只是听说这山里有个千年冰窖，也许你喝的是那冰窖里融化的冰水，所以寒气特别重。”
“可我一点都不觉得冷！难道这泉水会有问题？”
“我不知道！这后面我从未进去过，也从未见过你说的泉。”
熙元苦笑：“我会不会死啊？”
“也许是慢慢折磨死你也说不定！”秋似水眼中闪过什么，“你怕吗？”
他叹道：“怕是不怕……只是可惜了……”他怔怔地看着秋似水。
秋似水头一偏，不去看他：“怪不得那蝎子咬得不重。想是它尝到你的血觉得太冷，立刻放开，没把毒液都注射到血中。”
被咬了一小口就去了半条命，要是真被咬了，岂不当场气绝？笑道：“也许，这泉水并没有害处，至少已救了我一命。”
“但愿如此。”秋似水疲惫地躺倒，今天一天发生的事已充斥了他的大脑，搅成一团。
“对不起。”耳旁传来道歉，秋似水惊讶，竟从他傲慢的口中听到了歉意，“好象每次都要你来救我……”
秋似水翻了个身，找了个舒服的位置闭上眼：“是啊，我真倒霉！”
本以为他会安慰一下，不想他一副爱理不理的样子。熙元抱怨地哼了声。
“熙元，等你的伤好了，我们就回去吧。”
他好像真的生气了？是逍遥自在的日子要结束了吗？
待熙元痊愈后，两人回到教中。
秋似水刚一踏入大殿，严冰就上前来，神情严肃，似乎发生了什么事。
熙元在教中四处闲逛，无人阻拦他。两护卫见他回来，自然是高兴，只有他在他们眼前，才能确定他是安然无恙的。
熙元在花园里独自斟饮，一片阴影遮住了阳光。熙元抬头，惊讶：“是你？！”
严冰在大殿中向秋似水叙述事情发生的前前后后：“起初是汝年王捉了我们三个人，属下按照教主的吩咐，派了二十人去营救。但是汝年王不知从哪里秘密调了五百兵，保护王府。三个当中只救出一个，死了两个，还被官兵一路追来。好不容易把他们甩了，官兵见人跑了不好交差，就到附近村庄里抓了普通教众一百三十二人，其中孩童十七人，老人二十四人，妇女四十三人，男子四十八人。一百三十二人都被汝年王关在王府地牢里了。请教主指示。”
汝年王华儒元，与无极教的矛盾由来已久。他继承十四皇叔的爵位，封地在此。他没什么能耐，既无聪明才智，又无勇猛果敢，更无宽厚仁慈，却偏偏喜欢摆王爷架子。无极教在此地深入人心，他当然看不顺眼，处处刁难。无极教行事也并非遵循仁义道德，出格之事常有。因此这矛盾之中孰是孰非已说不清楚。熙元因他无能，只给他动用一千兵的权利，不想他为了对付无极教，轻易就动了五百兵。
“你们怎么这么不小心？”不过不在几天，就惹出事来，让他如何能安心？
严冰低头服罪。
其实想要救人也并非难事，可救一百多号人需要动用较多人力。这样一来，势必惊动熙元。他要是知道自己在他眼皮底下对他兄弟对手，定然不会有好脸色。可一百多人的性命捏在他手里，怎能听之任之？
不经意间，已他是他心上唯一一块心病，他的存在不得不有所顾忌，感到为难万分。
“教主，你在犹豫什么？人命关天，请下命令立刻救人！属下愿意跟随教主前往！”
秋似水想了想说：“营救之事你不用再多心，明日我就带人去汝年王府，我另外有任务给你。我是担心我不在的时候，华公子一个人在教中无聊烦闷，不是待客之道。连山一带风景优美，明日你就陪他在附近随便看看，不要怠慢了客人。”
连山一带离汝年王府甚远，显然是要支开他。
教主说得好冠冕堂皇！他以为我还是小孩子吗？严冰心中恨恨然。
教主果然是顾忌他！这个皇帝！大家都被他的外表骗了！大家都不知道他就是皇帝！只有我无意中听到教主叫他！他有什么资格和教主走得这么近？他根本就是个披着伪善外衣的狼！我是教主的左使，和教主最亲近的应该是我！教主怎么会认识皇帝的？真是教主完美一生的污点！这个人真可恶！
决不能让这个碍眼的人在教中纠缠教主！什么办法才能让他离开，又不让教主怪罪自己？
他绞尽脑汁想了个主意。
“教主，是属下先前办事不利，所以这次想将功补过。陪公子的事，我向教主推荐舒三娘下属刘溪云。”
刘溪云是纪长老的关门弟子，归七散人之三舒郁管辖，与严冰交好。
秋似水不疑有他：“你看着办吧，总之，要让他玩得尽兴。”
“连山？我不去！你们教主在哪儿？”
“教主今天有事，不能陪公子。是教主命属下陪公子的。”刘溪云有些腼腆，被熙元拒绝，脸涨得通红。
我来这里不是游山玩水的，陪在身边的人不是他，再美的景色也形同虚设。可眼见这个小鬼一脸委屈，又不忍心。
“主子，既然来了，我们就去看看吧。我们两个也想开开眼界。”宋琏看出了熙元的心思，立刻递上一个台阶。
于是四人在刘溪云的带领下去了连山。
一路走来的确景色怡人，大饱眼福。
可满眼美景中兀然出现两个不协调的身影，竟是一老一少，衣杉褴褛，面黄肌瘦，见到熙元一身锦衣，便向他伸出乞讨之手。
熙元游兴大减，宋琏递上碎银，两乞儿磕头如捣蒜。
又走了一段路，他们又遇到两名男子，扛着锄头。这两人也是瘦得似乎根本无力扛起那根锄头，他们疲惫不堪，打着瞌睡，迷迷糊糊地走着。
这以后三三两两遇到的竟都是这类贫穷困苦之人，一幅破败景象。
熙元已冷得足以冰冻烈日，哪里还有对风景提得起兴趣。
刘溪云只是单纯的人，他觉得如果熙元不高兴了，就是他的错，红着脸解释道：“平时都遇不到这样的人的，今天不知道怎么回事。其实这里的人都丰衣足食的。”
熙元知道他还年轻，不与他多说，对宋琏和蒋中范道：“这里是汝年王的封地？”他并不是询问他们，只是要一个肯定，“他是怎么治理这里的？这一派大好河山，百姓却连饭都吃不饱？若朝中大小官员都像他这样，这江山岂不毁在他们手里了？”在他心中，他的江山他的百姓何等重要，怎能任人践踏？
“主子……”护卫想劝他息怒。
刘溪云见一向和善的他发起火来，像头凶猛的狮子，吓得不敢说话。
“你带我去汝年王府！”他对刘溪云道。
“可……可教主说……”
“什么教主？我想去哪还要别人过问？”
刘溪云近乎吓懵了。
汝年王府中，汝年王华儒元狼狈得反手绑在椅子上。他一边做无谓的挣扎，一边冲堂中站立的人吼：“秋似水！你目中无人！你卑鄙下流！你们这群山野匪徒！你居然敢把本王绑起来！你……”
秋似水置若罔闻，其实本不想绑他，可他实在太碍事了。
旁边的人听不下去了，上前一个巴掌扇上去，又塞了一团布在他口中，把这个王爷当假的。
秋似水不耐得看了看还在折腾的他，吩咐身边的人道：“看看人都放出去了吗？”
那人领命而去。
汝年王盯着秋似水的眼睛有些湿了，他是金枝玉叶，是王孙贵族，怎受得了这份侮辱？
秋似水不屑去看窝囊的他。想不明白，流着相同的血液的人，差距为什么这么大？
还是赶快办完事，瞒着他出来，心中隐隐地不踏实。
“公子，你真的不可以进去！”
“你放手！不要拉着我！”
一声暴喝传入堂中。
熙元一进入汝年王府便觉不对，刘溪云少不谙事，拦不住他，只好使出最后的无赖手段，抱着他不放。
两护卫也茫然地看着他们拉扯。
“你们站着干什么？还不把他给我拉开？”
他们才如梦初醒，上前拉人。
熙元一踏进大堂，见到此情此景，怒意在一瞬间收敛于胸。明眼人一看便知他不是气消了，而是酝酿着更强烈的愤怒。就像一团火，被收拢在窄小的空间，一旦找到一个突破口，便会一发不可收拾。
哪怕秋似水再聪明过人，料事如神，他也不敢相信他已站在眼前，先前的不安竟已成为事实！
汝年王见到熙元像见到了救苦救难的菩萨，呜呜地向他投去求助的目光。
熙元缓步上前，拿走他口中的布。
“皇兄，你怎么会在这里？”他惊问，“皇兄！你看这里的人都要造反了！连王府都敢闯了！你快点出兵把这些人都抓起来！”他喋喋不休。
熙元一句没听进，见他身为王爷，被五花大绑不算，脸上红了一块，显然被人打过。这根本就是对他皇权最直接的挑衅。
“这是怎么一回事？”他克制着语调，询问屋内第三个人。
秋似水以他孤傲的性格，不愿为自己辩解什么，眼角扫了汝年王一眼：“既然你都看到了，我没什么可说的。”
“放肆！你胆敢对陛下如此无礼！”汝年王叫道，可惜无人理会他。
熙元阴沉道：“哼！没什么可说的？我可有话说，聚众闹事，擅闯王府，知道是什么罪吗？”
呵呵，好大的罪名啊！
“我是有罪！”秋似水冷笑，“你的先入为主，当然认为我罪无可恕！你一来就质问我，你怎么不问问他干了什么？”
熙元当然知道其中是有原因的，但他在气头哪里顾得了这么多？
“他身位王，无辜强掳百姓一百三十二人，他有没有罪？”
“他有没有罪由不得你来定！你大可以把这事告诉我！你强闯王府，侮辱王爷，目无王法，简直就是嚣张狂妄！”
“告诉你？！告诉你有用么？你会大义灭亲，主持公道？不要笑话了！血浓于水，你一心帮着你兄弟，哪里还有别人？眼前就是最好的证据！”
“我怎会蛮不讲理？是非曲直，我当然会公事公办！”
汝年王急忙为自己辩解：“皇兄！事情其实是这样的……”
“你滚一边去！”争执的两人异口同声道。
两人无言怒视，像只倔强的猛兽，谁都不肯退让半步。
此时一个人跑进来，见堂内状况，愣了愣，硬着头皮向秋似水禀道，人已被放走。
事已至此，何必多说？秋似水甩甩衣袖，转身便走。
走到门口，又刹住脚步，回头看看熙元：他正给汝年王解绳子。
你今天还回来吗？
一句问话愣是哽在喉咙口，发不出声，愤然离去。
汝年王一松开束缚，便跳起来：“皇兄，那些都是反贼，我抓他们……”
“住口！你这个没用的东西！”他喝道，好似晴天霹雳。
第十一章
与秋似水闹到这般田地，实在出乎自己预料，又怎能再回去？只得在王府住下。
懊恼不已，当时怎么会那么冲动？大家都冷静点，不就什么事都没有了？可就是拉不下脸面。