所以我让幽魂偷偷给阿凉喂下一颗能使人假死的药丸。事情进行得很顺利，袁定南以为阿凉死了，其实阿凉却被幽魂带到了我这里。
　　我不想让太多人知道我的真实身份，况且阿凉如果不能为我所用，知道那么多反而不好。所以我设计了新的身份，编好了说辞，让幽魂暂时做我的主人。我想主人与奴隶的关系阿凉应该最容易接受，我再慢慢取得他的信任，让他为了我心甘情愿地做事。
　　阿凉醒过来，丝毫不怀疑我说的话。因为我确实下过一番力气布置场地和伪装自己。让他睡在柴房，躺张草席，他就已经觉得我的主人或者说我的境遇很不错了，看来他过去饱受虐待，稍微对他好一些他就会感激不尽。这一点确实可以利用一下。
　　他渴望亲情，我就顺水推舟认他做儿子。他在我怀中哭泣，那样真切动情，我几乎都要把持不住想假戏真做了。可是我想到即使他真的是我的儿子，也是我和袁惜梦生的，我的心就又狠了下来，无端生出一股怨恨。
　　我询问他会什么手艺，本来是想引导他说出他到底跟谁学的武功，可惜他死不开窍。还好他识字，将来丢给他一本剑谱，骗他照着练就行了。让他学我的剑法，自有我的用处，这是后话。信任是要慢慢培养的，我不能操之过急。
　　他说他会伺候男人，这到是给了我灵感。于是我告诉他晚上我去主人那里过夜，我想他一定会认为我去侍寝，为了能把他留下用身体去讨好主人。
　　让他觉得欠我越多，对我越有利。
　　我和幽魂在离柴房不远的房间里翻云覆雨，却不是作假。只是在上面那个享受的人是我。我从来都是只好男色，唯一与我有过肉体关系的女人就是袁惜梦，平时我的欲望大多是靠幽魂来解决。偶尔出去渔猎，花钱买小倌或者向对袁复北那样强暴我的手下败将，一般事了我都不会留活口，袁复北是个例外。
　　阿凉内功不弱，再加上我的灵丹妙药，伤势应该恢复得很快，我想过不了几天我的计划就可以正式开始了。

　　十六 阿凉

　　第二天中午爹爹才回来看我，笑着对我说主人同意让我留下来。关于昨天晚上的事情他只字不提，我也没有问，只是我隐隐看到他的笑容背后神色疲倦。接下来的几天，我依然不用工作，每天都有饭吃，还有爹爹照顾，所以我的伤好得很快。
　　四五天后，我就可以自己起来走动。虽然只能走两三步，肋下仍旧疼痛，但是身上绽裂的伤口都已经开始愈合。我想我可以工作了，应该帮爹爹做些事情。再说，主人们不会喜欢光吃饭不干活的奴隶。这些天爹爹每晚都不留下睡觉，匆匆来去，大概主人早已派给我工作，爹爹却瞒着我一人承担下来。
　　所以今晚，爹爹给我送饭时，我扶着墙边站起来，尽力装成轻松的样子对他说：“爹爹，我已经好了，带我去见见主人吧，我想我可以开始工作了。”
　　爹爹目光深邃地看着我，问道：“真的可以了吗？”
　　我点头，向前走了两步，又转了个圈：“你看，我行动无碍了。以前受伤我最多休息一两天就可以继续工作了，你不用担心。我年轻力壮好得快。”
　　我不知道爹爹是否相信我的话，只听他叹了口气：“那就好。本来我还有点不放心的，主人差我明天出远门去送一封信，估计往返至少二十几天。我怕我走了没人照顾你。”
　　我扶着墙站定，微笑道：“爹爹放心，我能照顾好自己的，这里的工作都交给我就行了。”
　　“我离开的这些天，大概主人都会住在这里。”爹爹顿了一下，继续说，“主人虽然和善，但是脾气可能有些特别，你要听他的话，按他的吩咐做，不要问原因，不要惹恼他。我会尽快回来的。”
　　爹爹的话说得很隐晦，不过我明白意思，据以往的经验，每个主人都不可能一直和善的，总有严厉的时候，或许这个主人有什么特别的癖好，爹爹是在提醒我注意，免得我触怒主人受到责罚。爹爹考虑得真周到，处处为我着想，我的心暖暖的，这就是亲情的滋味吧，我一定要好好珍惜。
　　我问爹爹：“平时要做些什么工作。”
　　爹爹愣了一下：“你原先伺候主人做些什么现在还是做什么，不过我走后，就只有你和主人两个，你自己要机灵点，该做什么就做什么，不知该不该做的就请示主人。”
　　“我明白了。”我突然想央求爹爹今天多陪陪我，可是我还没说出口，就听到外面有人在叫爹爹的名字。
　　“阿纯！”一个清亮的男声。
　　应该是主人在叫他。爹爹不敢耽搁，推门出去。透过窗子我看见院子里站着一名衣饰华贵的男子，二十七八岁年纪，面目冷峻棱角分明。
　　这是我第一次见到主人，他看上去不像是温和的样子。他见爹爹出来，快走两步，一手揽住爹爹的腰。爹爹顺从地低着头没有说话，任由他拽着向主屋走去。
　　我想今晚爹爹又要留在主人那里过夜了。
　　爹爹应该有三十几岁了，与我相似的面孔也只能说是清秀而已，也许就是因为身材匀称，脾气温顺，又为了我主动讨好才会哄得主人开心吧。爹爹走了以后，主人也会召唤我侍寝吧？不知道我的身体能否令主人满意？在主人眼里我也就只有这点用处吧。
　　第二天我醒得很早，挣扎着爬起来推门走到院子里，原想能有机会与爹爹道别，可是找不到他的踪影。我轻手轻脚地摸到主人的卧房，窗子是半敞开的，只见主人一人睡在床上，屋里再没有其他的人。大概爹爹想早去早回，天没亮就动身了吧。
　　我心中有些难过，但是很快打起精神。我应该打扫院落，烧好热水，等主人起来伺候他洗漱更衣。这些事情我常做，轻车熟路，厨房里的用具一应俱全，所以不到一个时辰，我已经准备妥当。再低头看看自己，破衣烂衫灰头土脸，不能这样就去见主人，怎么说也要清理一下自己，给主人留个好印象。
　　厨房的水缸里存满清水，我盛出了一桶，在院子里找了个角落脱掉衣服彻底清洗了一下身体。冰冷的水淋在身上，仍有些刺痛，可能是还有些伤口没长好。肋下一直在痛，不过有些麻木了，慢慢会习惯的。听说伤筋动骨一百天，不过我的肋骨曾经断过的，根本不用休息那么久，能爬起来了就开始干活，不是照样活到现在。皮肉伤就更不用说了。
　　从头到脚洗干净，我从地上拾起那件破烂的长衣。这还是二少爷赏赐的那件，我唯一的财产。可它早已没有了衣服的样子，我索性把它修理了一下围在腰间，遮住下身，又撕下一条破布将头发扎成马尾。
　　现在看起来比刚才干净利索许多，只是赤着上身，前胸后背纵横交错层层叠叠的伤疤一览无遗。不过我的身体主人早晚是要见到的，没什么好遮掩。
　　天已经大亮的时候，主人的卧房里有了动静。
　　我跪在房门外恭恭敬敬地询问：“主人，您是要起身了吗？现在就净面更衣吗？”
　　“是阿凉吧？”主人好像正在自己穿衣服，“你准备好水，我要沐浴。”
　　“热水已经准备好了。”没想到主人一早起来就要沐浴，幸好我热水准备得多，填满浴桶应该可以。
　　“很好。我一会儿沐浴的时候不希望有人打扰，你在厨房给我准备一些早餐就行了。”
　　准备早餐？可是我从来没有学过做主人们吃的饭菜啊。我颤声道：“对不起，主人，我不会做饭。”
　　“什么？”主人有些吃惊，而后又缓和了语气，“算了，那你去把后院的柴都劈完吧。”
　　我原以为会受到责罚的，没想到主人如此宽容。我用最快的速度将浴房内的木桶填满热水，怕不够用又继续烧了一些。主人没用我服侍，自己去了浴房。
　　接下来我应该做主人安排的工作了。饭不会做，柴我还是会劈的。拿着斧子走到后院，我这才发现没有劈过的柴居然堆成小山一样高。柴房里明明还有许多劈好的，我不知道主人为什么又要我来劈，而且好像说让我把这些都劈完。
　　或许是一种变相的惩罚吧。确实是我的错，谁叫我是个一无是处的奴隶。
　　劈柴需要一定的气力，不可能不牵动肋下和身上的伤口。开始的时候我不得不劈三四下就休息一会儿，如果不这样做，我恐怕自己会痛得昏过去。昏过去了就不知道何时才能醒过来，更耽误时间。
　　渐渐习惯了痛楚之后，我就不敢再多休息。我想就像这样一直不停地干下去，到天黑都不可能做完的。完不成工作，主人又会生气了吧。打我骂我我都不怕，我怕我的无能让主人太失望，将来迁怒到我爹爹。
　　我咬紧牙关，机械地重复着相同的动作，坚持了还不到一个时辰，头就一阵阵眩晕。隐隐约约地我听见有人叫我的名字。
　　“阿凉，过来。”
　　是主人的声音。我赶紧放下手边的工作，回到前院。
　　此时主人已经从浴房出来，换好整洁的新衣。
　　我跪在他面前询问：“主人，您有什么吩咐？”
　　他仔细打量着我，意味深长道：“你和他长得真像，可惜除了容貌，别的都不一样。”
　　是啊，爹爹应该比我能干多了吧，至少会做饭。我因为自卑头垂得更低了，却听主人道：“随我进来。”
　　我跟随他进了主屋，正厅的桌上已经摆好了早餐。不知道是主人自己做的，还是从外边买回来的。主人没有说话，坐在桌旁开始吃饭。我只好乖乖地侍立在旁边。
　　“听阿纯说你吃得很少？”主人随口问了一句。
　　我点头：“是的，主人。但是我有力气，干活时不会少做的。”我不能让主人觉得养我这样的奴隶浪费他的粮食。
　　主人听了我的回答没有表示不满。忽然，他夹菜的时候碰掉了一旁碟子里的一个馒头。那个馒头从桌上滚到了地下，沾了一圈土沫。
　　我心中一喜，小心翼翼地询问：“主人，那个馒头可不可以赏赐给我？”
　　“行。你自己拿吧。”他头也没有抬毫不犹豫地回答。
　　我赶紧捡起地上的馒头，也顾不上弄掉尘土，三两口就塞进嘴里。我怕迟了主人会改变主意。在黑水宫的时候，有些主人们吃的高档饭菜宁肯倒掉也不会给奴隶吃的，所以泔水虽然不好吃但总是很有营养的。
　　我美滋滋地咀嚼时，听到主人一声叹息：“地上捡起来的好吃吗？”
　　我赶紧把嘴里的食物咽下，感激地回答：“谢谢主人赏赐。”
　　主人没再多说，用餐完毕桌上还剩了一些饭菜。
　　“把桌子收拾了，剩下的饭菜你自己看着办吧。”
　　主人真是太好了，如果顿顿都是这样，恐怕我不会再挨饿了。我将剩饭菜折到一个碗里，收拾好桌子去了厨房，在清洗碗筷之前把剩饭菜吃光。就算中午和晚上主人不再赏赐剩下的饭菜，吃了刚才那些我也能顶一两天了。
　　做完这些我又回到后院去劈柴。不知何时主人竟然也来到这里，静静地站在旁边看着我。也许他在监督我是否认真完成工作，于是我咬牙一刻不敢停息。这样做的结果是，我终于痛得晕了过去。
　　我被冷水泼醒，睁开眼发现主人面无表情地看着我。他的手里拿着一根竹片，一尺长，又窄又薄。我想那东西打在身上可能会比大少爷的那根柳枝更痛。我下意识地全身颤抖，但是我不敢开口求饶。我唯一能做的是挣扎着爬起来双手撑好跪在地上，等着责罚。我突然想到爹爹说主人很好从来不曾打他，那或许是因为爹爹从来不曾犯错吧。

　　十七 天一

　　“我耶律天一从不失信于人，答应你的决不反悔。”我听得见自己声音颤抖，是激动也是愤恨，“两年后的大比你会去吗？”
　　“我不知道。”
　　“不管你是否去参加宋辽大比，两年后我希望咱们还能有一次较量。我一定会赢你，赢回我今天输掉的东西。”然后我回头，把阿凉叫到身前，“阿凉，你先随他去吧。好好活着，两年后我会把你赢回来。”
　　“两年后，你只想赢回他？”
　　“没错，这是我最后的请求。请你两年后带他来赴约。”
　　从宋国回来这一路，我每天晚上几乎都做同样的梦。梦见我输给了袁复北，输掉了阿凉。
　　我不知道袁复北要阿凉这种不值钱的奴隶做什么，是看上了阿凉的姿色吗？很有可能，比武之前他就一直盯着阿凉这边看，我当时还以为他对我的胭脂宝马有兴趣。
　　我请他两年后把阿凉带来，言下之意，让他留住阿凉的性命。不晓得他能否做到。听说宋国人大都是温和斯文的，我想阿凉跟了他日子应该不会太难过。
　　我一遍一遍安慰自己，同时下定决心一定要苦练武功，争取两年后能赢得漂亮。这当然是为了挽回面子捍卫黑水宫的荣誉，顺便把我的阿凉赢回来罢了。
　　所以我排除一切杂念，马不停蹄日夜兼程，在最短的时间内返回了黑水宫。
　　首先要做的是向师父汇报此行情况。
　　其实师父对我比武的输赢并不太关心，赢了是奖赏，输了只是嘱我更加勤奋修炼。然后他好似不经意间问起了阿凉。问他为何没有随我一起回来见他。
　　我原以为输掉一个奴隶这等小事无需向师父禀告，谁知师父听了事情经过，竟勃然大怒。隔着面具，我分辨不出他脸上的神情，只感觉他眼中的怒火向我射来，似能灼痛肌肤。他厉声问我：“天一，你说你把阿凉输给姓袁的了？你知道他是谁吗？”
　　“袁复北是宋国武林盟主袁定南的弟弟。”我不解道，“难道这中有什么隐情？”
　　师父站起来，身子竟有些颤抖，喃喃自语道：“他们袁家的人与为师和为师的一位故人有一段纠缠不清的恩怨。这也是我不愿亲自去比武的主要原因，我不想见到袁家的人。”
　　“袁家与您有仇是吗？怎么从未听您提起？”我有些吃惊，而后又安慰师父道，“您多年不曾行走江湖，这次又没有露面，他们不会联想到什么的。”
　　“袁家当然不会知道我的身份，不会想到为师就是黑水宫宫主。就算他们找来，为师也不会怕他们。我担心的是阿凉。”
　　“您担心阿凉？他只是一个微不足道的奴隶。”我忽然想到师父可能别有深意，“您放心，阿凉什么也不知道，袁家的人不会从他身上找到什么蛛丝马迹的。”
　　师父叹了口气，转过身去背对着我，沉默了片刻才说：“阿凉长得很像为师那位故人，他们袁家老一辈人很多都认得我那位故人。我怕他们会对阿凉不利，大约会严刑逼问阿凉我那位故人的下落，阿凉说不定会因此送了性命。”
　　“什么？”我的心一紧，“师父您怎么不早说，早知道这样我就不带阿凉去宋国了。”
　　“为师早先阻止过你，可惜你不听，偏要带阿凉去。”
　　“您是师父啊，知道事关重大，就不应该放纵我。”我懊恼道。
　　师父无奈道：“我原本不打算心软由着你，其实我同意让阿凉随你去，是因为我早先曾经答应过他，允许他永远留在你身边。”
　　我禁不住问：“这是什么时候的事情？您为什么答应阿凉这个请求？”
　　师父定了定神，缓和了语气，慢慢解释道：“那还是几年前我第一次召阿凉侍寝，他伺候得很卖力，我很开心。又因为他容貌与我那位故人相似，多少对他有些好感。于是留了他性命，还准备赏赐他。我让他从自由、金银珠宝、地位和女人中挑一样，谁知他都没选，我记得他当时说‘如果哪样都不选，只求能永远陪在主人身边，这算不算一个愿望呢？’……”
　　“阿凉，他怎么这么傻！如果我是他，我会选自由。”
　　“……我也很奇怪他的回答，不过后来他给了我一个合理的解释。”
　　“是什么？”
　　师父转过身盯着我的眼睛郑重道：“他说他爱你。我观其神色，觉得是出自他真心……”