大哥忽然怔住，用一种很陌生疑惑的眼光盯着我上下打量，然后小声问道：“二弟，从小到大我还没见你这么在乎过一个外人。”
　　我纠正道：“阿凉不是外人。”
　　大哥嘴角抽动，叹了口气道：“二弟，没想到你既单纯又滥情。你仔细想想，他是辽国人，若真是地位卑贱的普通奴隶，谁会教他武功？若是他别有目的，留在你身边岂不是养虎为患？我不知道他用什么迷惑了你，不过我提醒你，要对他存戒心。”
　　大哥说的道理我不是没想过，我也一直没找到合理的解释，内心很矛盾。单单完颜纯这件事就够让我烦恼了，又把阿凉卷进去，真是一段乱麻。
　　大哥见我沉默，以为我被他点醒，继续道：“他现在受了伤，你是不是要照顾他？就是因为他行动不便，所以你一直没有按照父亲的安排立刻启程回江南避风头，对不对？”
　　我点头。
　　“我得知你还没离开开封，顺便路过，本来有件事要对你说，不过看来现在说了也没多大用。”大哥欲言又止，“你还是先顾自己吧。这些天你若仍留在城里，要格外小心。”
　　“要小心什么？”我禁不住问道。
　　大哥用传音入密说了两个字：“幽魂。”
　　幽魂，这个名字我听过，是一个除了钱什么都不认的定级冷血杀手。现在我也算是他的同行了吧。
　　大哥用传音入密解释道：“据说辽人花重金聘了他，追杀行刺辽使的人。”
　　我苦笑：“辽使那件事知道的人很少，大哥放心，只要无人泄密我不会有事的。”
　　“怕的就是走露风声。”
　　我知道大哥这句话特指的是谁，不过我相信阿凉不会是那种人，况且他也不知道我行刺的事，即使知道也绝对不会乱说的。
　　大哥见我固执己见，明白多说毫无意义，摇摇头，飞身离去。临走留下话，说我若遇险，别忘了向他求援。
　　说实在的，我没把大哥的话放在心上，我以为所有的事情靠我一个人的力量就可以解决。大哥离开，我就回了房间，却见阿凉依然赤裸着全身跪在地上。
　　我快走两步到他面前，想把他抱回床上。他却瑟缩着躲开，低声哀求：“二少爷，饶过我吧。”
　　我一愣：“你没有做错什么啊？刚才是我大哥不对，他已经走了，你乖乖躺回去养伤吧。来，我抱你上床。”
　　阿凉还是不肯我碰他，头更低垂，身子瑟瑟发抖。
　　“别怕。”我劝慰他，“先前的事情是我做得太过分了，我向你道歉。躺回去，我喂你吃饭。”
　　阿凉抬头，眼神凄楚：“二少爷，请您放过我吧，不要突然对我这样好。阿凉受不起。”
　　我忽然明白了阿凉的意思，难道他从醒过来到现在一直没有信任我？他当我现在对他的好是心血来潮？他害怕我过一刻翻脸又折磨他？他为什么会这样想？我的心一阵刺痛。我不知错的是我还是他。
　　但是他既然不信任我，怕我，那我就不该逼他：“那你想我怎样？”
　　他战战兢兢哀求道：“请二少爷赏赐一件衣裳，让阿凉在墙角休息一下。”
　　为了换药方便，再说他伤得很重经不起折腾，原先那件衣服被我撕烂，一时又找不到合身的，反正是盖着被子躺在床上，我就一直没有给他穿衣服。本来打算等他伤好一些了，找人专门给他量体裁衣。现在他就要衣服，只好将就了。我随手从一旁的衣架上拽了件我的长衣递给他。
　　他双手捧着接过去，恭恭敬敬道：“谢谢二少爷赏赐。”然后他艰难地将那件长衣裹在身上，挣扎着挪到墙边，侧躺着蜷缩在地上。
　　我默默地看着他，心中不是滋味，又不知该如何做。我怕我任何愚蠢的举动又会引起他的惊恐，伤害到他。思前想后我转身到桌旁，端起粥碗：“这个给你。”话说完又发现粥已经凉了，就一犹豫是否该让伙计给热一下，这样想着便站在原地没动。
　　却见阿凉竟忍着痛，恭顺地爬到我脚边，渴望地看着我手中的碗。
　　我此时若不把粥给他，他会否又误会我耍他？就像刚才那样，他说要吃的，我没有立刻给他，他那暗淡绝望的眼神，我不忍再看。于是我将碗递给他。
　　他感激地接过，不顾冷热咸淡迅速将碗里的粥喝得一干二净。不等我给他挟别的菜，就把碗还给了我：“谢谢二少爷。”他这样说完，又爬回墙边。
　　我宁愿相信他是故意气我，可想一想是绝不可能的。阿凉从来就没有被当成一个人来对待，他已经习惯自己是牲畜一样的奴隶。在他的心目中，赏他一件衣服，给他一碗粥，允许他睡在屋内的地板上，就是主人能够给予的最大仁慈了。超过这个界限，他根本不会相信。
　　也许他曾经尝试着接受别人对他的好，可惜，他的希望由我而起又被我残忍地摧毁了。
　　这是我亲手造下的罪孽，我该如何偿还？

　　十三 定南

　　如我所料，复北弟弟被那个黑水宫的辽人迷惑了，竟连父亲的话也不听，仍然留在开封。
　　就这一句：“阿凉不是外人。”从他嘴里说出来，我便知道劝他已经晚了。可我还是分析形势为他摆明利害关系，希望他能听进去。不过看样子，他还是固执己见。
　　我只好假意离开。谁叫我是他亲大哥，我不可能放下他不管。既然他听不进我的话，我只好出下策，把危险从他身边排除。
　　复北弟弟成为御用杀手，这件事父亲已经告诉我，千叮咛万嘱咐要我悄悄照顾他。对于父亲的决定，我从来都是无法干涉的。我只知道，父亲给复北的路比给我的这条要艰难危险许多。父亲应该也明白的，所以自从我们很小的时候他看出复北习武天分比我高时，恐怕就已决定好了。我该感激父亲呢？还是庆幸自己好运？
　　可是我心中更多的是愧疚。我觉得对不起复北弟弟。有的时候，我多么希望我们两人的位置可以颠倒过来，让我这个做大哥的多背负一些苦难，只留幸福欢乐给弟弟。
　　所以，现在我不能眼睁睁看着他陷入危险境地。
　　那个叫阿凉的人，内功不弱，怎么可能是复北口中说的饱受欺凌的奴隶呢？他留在复北身边，绝对有不可告人的目的。现在他使出苦肉计拖延复北的时间，恐怕与辽人早有联络，幽魂说不定已经找到复北，正伺机动手。
　　还有一个让我不放心的地方，就是阿凉的容貌。他太像那个人了，简直一个模子里刻出来的。关于姑姑和那个人的事情，在我们袁家是一道禁忌，现在绝对不会有人说起。
　　那时复北还不记事，我也年幼。但是我清楚地知道真相，我一定要找个恰当时机告诉复北，不能让他一直被蒙在鼓里。
　　我记得姑姑比父亲小十岁，闺名惜梦，是父亲最疼爱的妹妹，也是最疼爱我和复北的人。因为我和复北的母亲去世的早，父亲不曾续弦，姑姑实际上担负起了我们母亲的责任。
　　可她那时也不过是十六七岁的少女。像母亲，又像姐姐。
　　她最喜欢的事情，是抱着还不懂事的复北，带着淘气的我在我们家宅院后面那片树林里玩耍。复北贪睡，常常在姑姑的臂弯里做梦。而我总是精力旺盛，在姑姑身前身后地跑着，玩不够。
　　姑姑又温柔又美丽，就算我淘气做错事她也不发脾气，与严厉的父亲形成鲜明的对比。我怎能不喜欢与姑姑在一起？
　　可是渐渐的，姑姑与我们在一起的时间越来越少了。父亲请了奶妈专门照料复北弟弟，而我必须开始习文练武，从早到晚再无闲时。
　　偶尔父亲不在的时候，我开小差溜去找姑姑，却发现她身边多了一名陌生的少年。姑姑与那人在一起时，总是美艳如花，眉目含情，脸上绽放着我从未见过的幸福的笑容。
　　少年是北方来的异族武士，听说姑姑爱上了他，但是家里没有人赞同这样的爱情，即使少年剑术高绝无人能及。家里不会让姑姑嫁给一个北方蛮夷，匆匆为她找了一个门当户对的婆家，定了亲。
　　少年最终没有向我们家求亲，默默离开。他走的时候姑姑很平静，死心一样的没有去送他。
　　这很反常，我却知道其中玄机。因为头一天晚上我偷偷溜去姑姑那里，听见了少年与姑姑的对话。那段对话的内容令我震惊，所以我一直没有忘记。
　　“你带我走吧，天涯海角我跟定你。”姑姑哀求。
　　“我没想到你真的会爱上我，可惜，曾经沧海难为水。”少年语气决绝，有着一丝冷酷的意味，“我心有所属，我无法像你爱我那样爱你。明天我必须离开了，你好自为之。”
　　“是不是我家里人逼你的？你才会这样说。”
　　“你应该知道我的武功，能逼我的人很少。”少年继续说着伤人的话，“我不爱你，带你走，苦的是你自己。”
　　姑姑绝望了：“可是你留下我一人，我又怎么会有幸福？”
　　“你做什么？”
　　“抱我。”姑姑的语气异样的温柔。
　　少年的声音却越来越紧张：“不。”
　　“你不要我的心，你不带走我的人，我都认了。求你，抱我，让我的身体烙下你的印记。”
　　“怎么可以，你还要嫁人的。”
　　“这世上，除了你我不会嫁别人。”
　　话到这里，少年夺门而出。
　　姑姑没有追出来，因为她被点了穴道，衣衫凌乱，披头散发，满面泪痕。
　　少年走后没多久，姑姑就失踪了。姑姑失踪前一晚，我听见她一个人在屋子里低声哭泣。
　　我长大了，懂得爱情之后再仔细回忆，姑姑那晚哭泣绝非因为要与家人离别，而是为情伤心。
　　家里人都认为姑姑被那个少年拐走了，但是家丑岂能外扬，只好对外宣称姑姑得了急症病死了，也好对她婆家有个交待。
　　只有我知道真相，姑姑一定不是被那个少年带走的。可那时我年幼，我说出来也没有人会信的。所以我一直没说，就连父亲也没有告诉。这是我藏在心底的秘密。
　　十几年过去了，我没听过任何关于姑姑的消息，她生死未卜，家人却早已当她不在人世。有的时候，连我也相信姑姑已经客死他乡，或者自欺欺人地当姑姑是病死在家里的。我想她就算活着，她爱的人不爱她，她恐怕也不会幸福的。
　　如今我见了阿凉，无端的就想起了那个伤害了姑姑的人。他们面貌如此相似，是否有着某种联系？关于阿凉的身份，我一定要查清楚。而且我不会让他继续留在复北身边。
　　于是，我让属下带着信物假传消息，说我在城外遇险，找复北求援。复北担心我的安危，毫不怀疑地跟着我的属下离开。
　　他前脚离开客栈，我后脚便潜了进去。
　　那个叫阿凉的少年居然昏睡在地上，这倒好，不用我费什么力气就把他劫了出来，带去一处秘密落脚点。
　　我封住他内力，用铁链将他双手锁住，铁链另一端固定在屋内的柱子上，这才用冷水把他泼醒。虽然这样做对一个伤者来说有些残忍，不过我早已认定他是奸细，不可不防。
　　他睁开眼，显然还没有清醒意识到目前的处境。挣扎着从地上爬起，居然跪在我面前，毕恭毕敬地询问：“大少爷好，这是什么地方？二少爷呢？”
　　真够虚伪的！我冷冷一笑：“别装了，这里只有你我二人，复北是不会来的。所以我问你话最好老实回答，免得受皮肉苦。”
　　他愣愣地看了看我，又看了看被铁链锁住的双手，一脸茫然：“大少爷有什么话请问，阿凉会照实说的。”
　　算他识时务。我缓和了一下语，问题简洁明了：“你听命于谁？留在复北身边有何目的？”
　　他抿了抿嘴唇，低垂着头，沉默不语。
　　“说话！”我不耐烦地揪起他的长发，强迫他仰视我。
　　“对不起，大少爷，我不明白您的意思。我只是一个奴隶，现在的主人是二少爷，当然听命于他。”
　　我松开他的长发，狠狠甩了一巴掌，把他打倒在地上，怒喝：“我的耐心是有限的！别再耍花样了！”
　　他无动于衷，翻来覆去还是那两句回答，像是要顽抗到底。
　　看来不给他一点苦头，他是不会松口的。但这里不是专门的刑房，没有棍棒皮鞭，于是我飞身出屋折了一段柳枝。如果力道用得对，这细细的柳枝可比皮鞭还管用。
　　“在给你一次机会，说实话。”
　　他轻声回答，唇角挂着血迹夹杂着细碎的咳嗽：“大少爷，请您饶过我吧，我讲的都是实话。”
　　我没理他，挥舞柳枝抽到他身上。知道他会武功的，我出手就多用了几分力道，每一下都划破他衣服抽在身上，留下一道血痕，皮肉翻卷。
　　奇怪的是他并没有躲闪，或许他明白被铁链拴着封了内力绝对跑不掉的，躲闪也是徒劳。开始他是跪着，直到后来体力不支晕倒在地上，他除了哀求我饶过他，什么别的也没说。
　　我踢他软肋，他痛得一阵抽搐，吐出一口鲜血醒了过来，蜷缩在地上，却再也无力爬起。他仍然是用虚弱的声音哀求：“大少爷，求求您，阿凉知道错了，您想听什么教给阿凉，阿凉学就是了……”
　　看着他被我打得遍体鳞伤倒在血泊里痛苦的呻吟，听着他卑微的哀求，我忽然一阵恍惚，几乎就要相信他是无辜的了。
　　不过理智告诉我，或许复北就是被这样的表象迷惑的，我不能上当。到底怎么办才能逼他说出实话呢？

　　十四 阿凉

　　我蜷缩在冰冷的地上，肋下伤处钻心刺痛，恐怕是还没长好的断茬又裂开了。其实挨打，我早已习惯了，痛到一定程度，不是昏厥就是麻木。可是我不明白，大少爷究竟想知道什么？
　　我挣扎着用虚弱的声音哀求：“大少爷，求求您，阿凉知道错了，您想听什么教给阿凉，阿凉学就是了……”以往的经验告诉我，不合主人们心意的时候，最好问明白，免得下次再犯同样的错误。
　　可是大少爷一直没有回答，他仍然问着那些奇怪的问题。
　　我的视线渐渐模糊，每一次呼吸都像一把锉刀在切割着内脏，如同一场生死边缘的磨难，我闭上眼睛，再也无力言语。我想，也许这次，我在劫难逃。早晚都是这样的结局吧，作为一个卑微的奴隶，在虐待和责罚中死去，这是我的命吧。
　　我忽然想起了阿纯那日对我说的话，“你不逃，就要坚强的活下去，学会保护自己。只要你活着，咱们还会再见面的。”
　　可是阿纯已经死了，他要我坚强的活下去，他要我学会保护自己。他却已经死了，我们不会再见了。再见恐怕是在黄泉路上，阴曹地府。
　　我的思绪又回到在黑水宫的日子。那时每天都能看见主人俊美的容颜，能陪伴在他左右，即使日子清苦也比现在这样提心吊胆无端受到责难要好过些。
　　我已经放弃希望了，为何痛苦还不能少一些？
　　也不知是醒着还是梦中，我感觉大少爷离开了。又有人进来，轻轻翘开我的嘴，喂进一颗药丸，然后悄悄离去。
　　这药丸入口即化，淡而无味。吃下后不久，我全身麻痹。这种感觉很奇怪，身体仿佛不是自己的，全然不受支配，伤痛和呼吸轻微的连我自己也察觉不到。就好像灵魂已经抽离，漂浮在空中抛弃了肉体。
　　大少爷回来了，我听见他说话的声音。可是我无法让自己睁开眼，也不能做出任何反应。
　　他叫着我的名字，推搡我的身体，试探我的呼吸和脉搏，最后他叹了一口气，喃喃自语：“阿凉死了？怎么向复北交待呢？”
　　我死了吗？大概是吧？难道死了就是现在这个样子？能听能思考但是没有知觉？
　　我的身体被大少爷抱起，带到外面。我闻到了泥土的气息，清新带着湿漉漉的潮气。我听到挖土的声音，然后我被放入刚刚挖好的土坑中，土一点点覆在面上。
　　虽然没有草席裹尸，但是有这个浅坑埋了身上又穿着一件破烂却还能遮羞的衣服，也算不错了。我这样想着，渐渐平静，意识模糊，睡意袭来。接着便要上黄泉路了吧？阿纯会在那里吗？D1BFA0A92秋之屋