，那炎凉就在繁华圈外等候，只等有了一线缺口，就扑进去将他们撕咬得遍身是血。崔栋有

种回家抱抱自己儿子的冲动，所幸他还能用这种平凡正常的方式表达父爱。

皇帝冰冷的声音割过怡锒的耳朵，知道皇帝还要再打，心中掠过一阵绝望，双腿不可遏止地

颤抖起来，此刻他这个样子，别说是十几斤的板子，恐怕就是蒲鞭，他也已经禁受不起了。

正恐惧中，身后但听啪地一声，又是一杖落下，怡锒觉得那哪里还是刑杖，简直是铁齿钢牙

咬进自己的血肉——不，是连筋脉骨头都要咬断，疼痛竟比方才要增添了十数倍，原来这片

刻的休息，让他的身体再次恢复了感知疼痛的能力。

怡锒一时间没有咬牙，已是“啊”得痛呼一声，打了这半日，终于听吴王喊了这一声，满殿

人不由都有些发呆，连嘉德帝也是一愣，满意地笑了一声，吩咐道：“着力打！”怡锒在疼

得魂飞魄散中，那句话却还是听见了的，他以为他可以晕过去，却原来这疼痛可以叠加着没

有上限。

那执杖的太监方听见吴王哀号，心中正稍有犹疑，得了这句话，第二杖下的更是迅猛，怡锒

方自懊悔适才失态，不妨这一杖击落，却又是高声痛呼了一声，连带着两行眼泪也刷的流了

下来。他知道今天自己的颜面已经丢尽了，可是他现在根本控制不住自己，控制不住不去呼

喊，也控制不住不掉眼泪。这实在是无可忍受的疼痛，仿佛每一杖都是直接砍在骨头上，每

一杖都可以将骨髓打出来。怡锒在剧痛中只想呕吐，自暴自弃地在第三杖落下前便呻吟出来

：“别，别打了……”他清楚自己原先奋力想守住的那一点为人的尊严，皇族的体面早已损

失殆尽，反正要死了……死了可以不顾忌这么多，他只求死前别再让他受这样的折磨了。

崔栋长出口气，忙道：“陛下，陛下别打了！您听，三殿下跟您求饶了！”

嘉德帝的脸上终于掠过几分还算满意的微笑，抬了下手，那几个太监忙松开按着怡锒的手走

开，只觉掌心又是血又是汗，说不出的难受，却又不敢在身上抹去。忽而想到怡锒是龙种，

这血液比起常人来应该是尊贵无匹的，只是，眼下的场面除了凄凉外便是让人匪夷所思的惊

讶。

二十九、谓我何求

嘉德帝语气温和了不少：“王恒的死是怎么回事？”

“陛下……别问了，罪臣求你别问了好么……什么罪过，都由罪臣一己承担……”

嘉德帝稍显霁色的脸又沉了下去，他望着一身是血，却口口生生向自己求死的儿子，心中忽

地一动，站起身走到怡琅面前点头道：“朕明白了。怡铮是你附庸，那日又是陪你一起去的

，想来你的事情他没有不知道的，朕只问他便了。”说罢吩咐道：“张安，传蜀王进宫见驾

！”不知是在威胁怡锒还是真的对审问他没了兴趣，竟是提脚便向门口走去。

怡锒在眩晕中听到那句话，简直便如在耳旁炸起一个惊雷，激得一股寒意从心底直冲天灵，

他本来已动弹不得，不知从哪里生出一股力气，大叫一声：“父皇——！”
怡锒被刑讯半日，纵使身受酷刑时那惨叫也是极力压抑的。猛地里听他叫得如此凄厉，满屋

的人都不禁打个寒战，嘉德帝转过半个身子，低头望向怡锒的眼神也带上了一丝诧异。

怡锒想从刑凳上下来，无奈腿上却如被人砸断了骨头般，根本无法支持，重重一下跌在地上

。那刑凳本也不高，但怡锒仍是被摔得头晕眼花，浑身骨头都要散架，连喉头都有了腥咸的

味道。他极怕皇帝就这样一抬脚走了，急忙用双手环住了眼前皇帝的脚，口中喘促着呼唤：

“父皇……”

只是这一抱，他全身的力气就已经用尽了，他喘息着向前蹭了一下，脸便摔在了皇帝的靴子

旁边，那黑色靴面，正挨着他一张湿漉漉的苍白的脸。崔栋想象往日怡锒的风流儒雅的帝王

之气，再看看眼前的人，已经被折磨成了不人不鬼的模样，心下一阵恻然。

怡锒却是对自己已经毫无已是了，他勉强向皇帝伸出手去，仿佛是想让父亲拉自己一把。但

那手终究又落下，死死地揪住了皇帝常服的龙襕下摆，挣得指节雪白，好像手中抓住的就是

此生最后要守护的那点东西。……怡铮……我的骨肉兄弟……怡锒抬起头泪眼模糊着哀求道

：“父皇，不要……不要……怡铮什么也不知道……他真的什么也不知道……”

嘉德帝本来被怡锒抓住袍子时还有些不耐，但怡锒猛然抬头，那张被汗水洗了几遍的脸上又

挂了泪水，那样的苍白清透，倒显得脸一下幼小了许多，仿佛退回去了很多很多的光阴。

好像……真的好像……好像多年前，也是这样伏在他脚下，那个泪流满面的孩童……

那是自己还年轻的时候吧，一年的上元灯节，妃嫔皇子公主，俱都拿着新奇花样的灯笼在宫

中来去。一片华彩中他也就是信步转悠，随意看看秀色的宫女，看看一个个粉妆玉琢的宗室

孩童。

远远的那边，是贵妃苏氏穿一身大红织金缠枝牡丹妆花绣的襦裙，抱着才三岁大的四皇子怡

铮，身边跟着六岁大的三皇子怡锒。怡锒穿着大红曳撒小黑靴，就这么跟在红衣的母亲身旁

，就像年画中的小小哪吒一样。大约是跑的热了，小帽拿在宫人手中，露出了顶心总起的一

个小鬏儿。肩上用横杆挑着一个大象灯笼，竟足有他半个人大，更是显得滑稽可爱。皇帝正

哑然失笑，转头对内监道：“这样子的灯笼倒有趣。”怡锒本在心满意足得意洋洋的走动，

听见他的声音，一回头欢叫了一声“父皇！”

因着这两年宠幸苏妃多些，常到她的长春宫去用膳休息，是以怡锒并不像皇长子那样畏惧父

亲，知道父皇一来便有好吃的。每次听见接驾的旨意，都是小马撒欢儿样一路跑出去投入他

怀中。

眼见他背着个大灯笼又是冲自己奔过来，嘉德倒想起来这宫里刚扫过雪，地上溜滑，刚说了

句：“慢些儿……”怡锒正跑到自己跟前儿几步距离，不知怎地脚下一滑，重重一个嘴啃地

扑倒在自己脚下。那灯笼摔出去老远，宫纱一碰到里头蜡烛，“扑”的一声就腾起一股火焰

来。

嘉德吓了一大跳，忙亲自俯身下去问：“摔到了哪里没有？”

怡锒抬起头，“哇”得一声就大哭出来，嘉德没想到这不过一瞬功夫，他的大眼睛里这么快

就聚满了泪水，一颗颗滚珠子般往下坠。

就这么趴在地上仰头望着自己。那因为疼痛而攒着眉，挂着泪的清秀脸庞，一模一样……嘉

德帝如被雷电击中一般，怔忡住了，恍惚中他看见那泪珠席卷了十数年的光阴向他袭来。

怡锒在一片模糊中看不清父亲脸上的神情，他只是恐惧，有生之年他还从未如此恐惧，只因

现在他一松手，便是将与他血脉相连的那个人推往万劫不复的境地。他所有的尊严，所有的

坚持，跟那个人的生命比起来都是微不足道的，他颤抖着哀求：“父皇……怡铮心无机械…

…他……他纯是受了儿臣连累，所有罪过，在儿臣一身。请父皇网开一面，不要株连……父

皇，母妃总是尽心服侍了您二十余年，她身后只剩下这一线血脉，求父皇开恩垂怜，加以保

全。儿臣知错了，儿臣愿意领死，儿臣只求您这一件事了……”

嘉德帝的脑中还有些恍惚，仿佛没有从回忆中挣出来，怡锒的话也只是虚虚的几个词飘到他

耳朵里……母妃服侍您二十多年……儿臣只求您这一件事……二十多年，已经过去那么久了

吗？自己什么时候这样老了？

小小的怡锒趴在他脚下，他见刚才那一跤摔得结实，他又哭的惨烈，不知摔坏了哪里。不等

宫人去搀扶，弯腰一把就将他抱起来，急忙去揉他的腿，又看他手上并无擦伤，问道：“莫

哭莫哭，哪里痛，告诉父皇？”

远处的苏妃见儿子摔倒，也是匆匆过来，眸子里尽是担忧：“可要传太医？”左右的宫人便

赶忙去传旨。

怡锒躲在父亲怀里抽噎了半天，才说出半句话来：“不痛……我的灯笼……”一语未毕，眼

睛看到摔出去的大象早烧得只剩竹架，触动伤心事，小嘴儿一撇又“哇”得大哭出来：“我

的灯笼没有了。”

嘉德帝听他说不痛才略放了心，见他不过为个灯笼就哭成这样，不觉好笑，也真奇怪他的眼

泪竟是说来就来，扑梭梭又坠了自己一袖子。便一边帮他拭泪一边笑道：“不就是个灯笼么

，父皇给你再找一个就是。”

怡锒摇头委屈地道：“没有了……那样的，只得一个……”

嘉德帝笑道：“哈，这天底下还有你父皇找不来的东西？莫哭了，这大冷的天，小心皴着脸

蛋。”

旁边苏妃见怡锒一心只是惦念灯笼，想来身上没有摔伤，也松了口气笑道：“是啊，莫哭了

，你想要什么，就跟父皇说，父皇都会答应你。”

当真是孩子，眼泪来得快去得也快，还含着一包水的大眼睛就望着皇帝，满心期待地问：“

真的么？”

嘉德帝见他脸蛋红红的，也不知是冻得还是哭的，真如熟透了一只苹果，那身上也有苏妃特

有的香味传来，一时只觉有趣之极，便在他脸上轻扭一把笑道：“当然。君无戏言。”

当然。当然……

当年那一问一答都太轻松随意，被父亲抱在怀中的幼童，倚在丈夫身边的眉目婉娈的宫装女

子，对妻儿许下轻浮诺言的那个人，都还在心思单纯地笑着，对将来的人生茫然无知。那张

多年前的行乐图早就湮没在所有人的记忆中，随着苏妃自缢，怡锒谋逆，父子相仇，如同起

了火的灯笼般灰飞烟灭。

耳边还是怡锒的泣血般的哀恳：“父皇，儿臣求你……”

嘉德帝望着已成年的儿子，脑中却是清清楚楚浮现着多年前上元节的画面。也真奇怪，自己

并未让画工将那场景画下，可是一切又都分毫不差地烙在记忆里，仿佛他只是一个旁观者，

冷眼看着那其乐融融的一家。那个人知道那慈父贤妻慧子的结局么？那孩子将脱去单纯美好

的心智，学会诡谲与阴谋，他向他的父亲要的，不再是一个灯笼而已；那父亲的心肠也会逐

渐硬起来，当儿子受伤的时候，不再担心他会不会痛。

这些事情，怡锒还记不记得呢？没有想到他已经长大了这样多，那背着大象在宫中走来走去

的孩童，可知道他长大后要承受怎样的苦楚？

嘉德帝终于认真地望向怡锒，因为攒眉忍痛，那眉心便印出两道皱痕来……这便是和当年那

张小脸最大的差异之处吧？不过才二十岁出头的人，皱痕便这样深了……自己的手，当年也

是抚过怡锒的眉心的，也曾在他额头上画一个辟邪的字，真心的祈望这孩子终生平安。可是

后来的一切，和那一刻的祈望，竟是背道而驰地这样远。

似是伴着一声叹息，嘉德帝低声问：“你要什么？”连他都不知道，自己这一问是什么意思

，或许只是排遣不去当年的许诺。

怡锒的倔强已被彻底击垮，他的眸子里满是惊惧：“儿臣请父皇赐我一死，放过怡铮。”

原来这是他的要求，皇帝轻轻笑了一声。自己说过他要什么都给，要什么都答应，却为什么

到了最后，他不过是要自己杀了他。

怡锒久久不见皇帝回答，他的眼前越来越模糊，不但心往下坠，似乎连身体都在往很深很深

黑暗里坠。他知道自己就快要晕去了。晕去之后，皇帝就会宣怡铮进宫，怡铮是绝斗不过父

皇的，那么……他竟是这样害了自己的弟弟么？那将白绫搭上房梁的女人可知道，她的生命

，还是什么也挽回不了么？

“父皇……求你……”听着怡铮一声声渐渐微弱的呼叫，那渴求与恐惧的目光竟像是被逼到

绝境的小鹿，抖落出岁月的苍凉……嘉德帝终于忍不住，伸手轻轻抚过他的眉心。若是时光

可以倒流，他不会再向那个孩子许诺什么，他会告诉那个孩子，要小心，莫要再陷入这古老

宫廷循环的宿命。

怡锒的目光在父亲的手触碰到他时模糊地显过一丝诧异，他只觉那手指触上自己肌肤的时候

，便如额头上贴了一块冰，身子轻轻哆嗦一下。黑暗和麻木已经慢慢地控制了他的身体，还

要攀附上他的大脑，心里还在努力抵抗那疲惫……我不能晕，我晕了，怡铮怎么办……还不

肯放弃地叫了声：“父皇……”那片阴云却终于遮住了他的眼睛。

嘉德帝见他不再动了，知道他是终于不支晕了过去，想退开一步，自己衣袍的下摆还紧紧揪

在他手中，挣了一下竟是没有挣脱。他当然不能弯腰去掰开怡锒的手指，皱皱眉淡淡道：“

既然晕了，把他弄到床上去，叫太医院的人过来看看。”他又向崔栋道：“刚才那些话，不

必存档。”

崔栋当然明白，躬身把修好的供词双手捧给皇帝，张安忙上前一步接了。两个太监去架怡锒

时，才发现他虽然晕去了，手却攥得极紧，无奈之下只得一根根扳开他的手指。嘉德帝低头

看着那一根根惨白的手指强行被掰开，明知他昏晕中不会感到痛楚，不知为何，自己心里竟

是沉沉地痛了一下，他诧异起来，刚才刑讯时都没有这样的感觉。自己有多久没感到心痛了

？上一次，是在怡铉被一辆马车送出京城时么？是接到苏妃自缢的消息时么？或许有过，或

许没有，只是他早已忘怀了，就像过不了几天，他也会忘了眼下的心痛一样。嘉德帝终于也

只是哂了一哂。

走出哕鸾宫，天已经阴沉沉地全黑了下来。

张安轻声问：“万岁，可还要宣蜀王进宫？”嘉德帝想了想道：“算了，宫门也下钥了，明

日早朝后，叫他到乾清宫。晚膳摆在永和宫吧。”张安会意，扶着皇帝上了舆，一个小太监

就飞奔着永和宫传旨，让永乐宫李贵妃预备接驾了。

坐上肩舆的嘉德帝还在寻思，怡锒的罪名大抵清楚了，弄兵禁苑是谋反，毒害致仕大臣是杀

人，哪一条都够死罪，但亲王在八议之列，究竟是要圈禁还是赐死，还要看看大臣们的意思

。其实处不处置怡铮，对案情来说无关紧要，他不过是怡锒的跟屁虫，怡锒一倒，他也兴不

起什么风浪。所虑的只是伦序，若让怡铮这个不务正业的纨绔成了长子，自己千秋万代之后

，难道就让他即位不成？那才真是滑天下之大稽，嘉德帝摇摇头，怡铮纵不加别的罪过，废

黜王爵是一定要的。上头四个儿子废的废死的死，剩下的皇子还都年幼，平日也不甚注意，

一时想不起究竟哪个有帝王之相。伯涟么？那孩子虽然聪明，但若真立了皇太孙，一来怕他

震慑不住皇叔，二来若是他即位时怡弦还在，名份上又该如何置措？

前身后世的烦恼一时都到心间，嘉德帝皱眉抚了下肩，暗暗奇怪，明明快入夏的天气，为何

那寒意却越发胜了呢？

三十、棠棣之华

怡锒被抬到床上时，因着搬挪移动，他有片刻痛得恢复了神志，能闻见自己一身的血腥气。

眼睛由于失血过多而看不清东西，但也知道已经不是伏在刑凳上，大约父亲还是没有打死了

他。如果活下来，会面对怎样处置？杜筠现在何处？怡铮有没有遭到株连？似乎有人为他清

洗伤处，那冰凉并没有缓解伤痛，反而刺激得已无知觉的身体变本加厉疼痛，怡锒脑中循环

往复都是杜筠和怡铮的影子，却终于那黑暗又狞笑着攀附上来，转往无我的境界。他闭上眼