24

　　南宫远目注长宁，眼光极是悲哀。“长宁，你真不认识我了？”

　　长宁摇了摇头，道：“我病了一场，不记得以前的事了。”

　　南宫远眉头一蹙，道：“那你如何知道你是长宁？你可知道你本姓傅？”

　　长宁点头道：“知道。我是傅家的家奴，傅家谋反被诛，皇上垂怜方留了我一条命，将我贬为宫奴，进宫侍候，后又升了我为嫔。”

　　南宫远听着他说，脸色越来越阴沉，喃喃道：“原来如此。”

　　长宁瞅着他看了半日，道：“你又是谁？你跟我有何关系？”

　　南宫远道：“你这里不会有人来吧？”

　　长宁道：“我晚上从不召人进来侍候。”

　　南宫远道：“那皇上呢？”

　　长宁撇了撇嘴，道：“皇上十多天没来了，而且他也决不会这个时辰来。”

　　南宫远敏锐地瞅了他一眼，道：“你喜欢皇上？”

　　长宁顿时红了脸，半日方道：“关你什么事？”

　　南宫远又一阵沉默，道：“长宁，听我说。你根本不是什么傅家的家奴，你是傅家的少爷，正牌的主子。你的名字，便是傅长宁。在你入宫之时，皇上册封了你为宁妃。”

　　长宁怔住。“我……我只是个才人……不是什么宁妃……”

　　南宫远冷冷道：“你不要打岔，听我说完。长宁，我复姓南宫，单名一个远字，是征西大将军，与你傅家乃是世交。你入宫时，我正在边关，过了大半年才听到这个消息。本来，这也是无可奈何之事，只要你过得好，我也认了。但不久之后，傅家谋反，傅世伯被赐死，三族尽诛，其余族人流放。而你，长宁，你刺杀皇上，被施以黥刑，贬为贵人。”他指了指长宁额上那点蔷薇，“想必这原本便是黥字之处。”

　　长宁脸色苍白，摇头道：“不，我不信。”

　　南宫远道：“听我说，说完了，你会信的。于是我便派了心腹入宫偷见你，顺道带上了你从前送我的信物，告诉你我一定会回来接你，让你权且忍耐。我想着我立了战功，你又是罪人之子，找皇上讨你，皇上也许会给。不管你是不是受了黥刑，我都会一样的疼你爱你。结果这却是个极错误的决定，我那心腹被抓，服毒自尽，信物却落在了皇上手中。皇上一怒之下，便令将你贬为宫奴，打入冷宫，还对你施了宫刑。”

　　长宁已然站不住，一跌便跌到了椅中。南宫远的目光落到了他的脚上，又掠过了长宁身上的抹胸薄纱，惨然道：“看看你，长宁，你被折磨成什么样子了？好好的一双脚，硬生生被缠成了路都不能走的三寸金莲？我教你剑术，你却被皇上一条链子穿了琵琶骨，武功尽数废了？你大好的一个人，却穿着这等女子的衣衫？还有你额上那点蔷薇，你难道以为是皇上对你的恩？那是他下令黥上的啊！你爹那般疼爱你，却死在皇上手里，你还在这里尽心尽力侍候他？”又见了桌上那只香囊，道，“这……这是你绣与皇上的？你……长宁，你什么时候也做这等事了？你真以为你是嫔妃了？你……”说到心酸处，已是哽咽了。

　　长宁软弱无力地道：“可是……可是我现在……”

　　南宫远截道：“刚才我说的这些，是我从丹莹公主那里听到的。丹莹公主是皇上的亲妹妹，以前皇上曾想将她许婚于我，被我拒绝了。但丹莹公主却一直对我不错，我向她打听，她便也告诉了我。此事宫中人人皆知，只是皇上有严命，却只瞒着你一个人。皇上把你打入冷宫，却又不舍得你，将你弄了回来，只有你这傻子还傻傻地以为他是你的恩人，日日夜夜里盼着他来宠幸你！”

　　他最后这句话说得甚重，长宁脸色更是惨白。“我……你说的，我真的一点也不知道。从我……受了宫刑之后，便一直昏迷，醒来后，我便一直认为我是傅家的家奴了……”

　　南宫远见他眼中含泪，泫然欲泣，也恨自己话说急了。当下走近了长宁，柔声道：“长宁，我不是怪你，你是被皇上给害苦了。他居然对你动用宫刑……”咬了咬牙，道，“真不知道他怎么下得了手？长宁，也许是他们趁你昏迷之际，用了些什么门道，让你以为自己是个奴婢，然后皇上再对你小施恩惠，你便死心塌地地跟着他了。宁儿，他是杀你全家，害你变成如此的仇人，你决不可再这般对着他了。”

　　他见长宁仍然满脸茫然无措之色，知他一时极难接受，也不愿强逼于他，只道：“宁儿，我来一次，很不容易。这几日，你好好想想，待我下次来时，你一定得想清楚了。”

　　长宁茫茫然地道：“想清楚？……”

　　南宫远道：“我本想起兵，但这皇帝厉害，若他不死，决难成功。最好的法子，便是将他引出皇宫，刺杀于他。但我们遍寻主意，依然不得。如今皇上宠你，你若提出，他必会答应。到那时候，杀了他你便不必回宫，我带着你，爱去哪，便去哪。还记得你以前答应过会等我回来么？宁儿，宁儿，我这些年，无时无刻不在想你，你为何却去喜欢你的灭族仇人？……”

　　他叹了一口气，便自窗中跃了出去，很快消失在了黑暗之中。长宁坐在窗前，雨下得瓢泼似的，从窗外飘到了他身上，淋得衣衫透湿，他也全无所觉。

　　“轰隆隆”一个炸雷响起，长宁“啊”地一声尖叫，自窗前弹了起来，又坐下。他方才在窗前坐了多时，竟然睡着了，这时又被一个雷劈醒了。

　　“宁才人？才人？……”太监在外面叫，长宁木然，只当未闻。忽然听到赵翊的声音唤道：“长宁，你怎么把门给关了？”

　　长宁浑身一抖，过了半日，方慢吞吞地扶了墙走到了门边，把门给打开了。赵翊见了他，松了一口气，道：“叫不答应，我还以为你怎么了呢。”又见长宁身上湿透，诧异道：“你这是怎么了？”

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　　长宁道：“昨晚长宁害怕雷声，便将门关上了，又不敢睡，最后在窗前趴在桌上睡着了，才会被淋湿。”

　　赵翊失笑，见长宁脸色苍白发青，眼圈发黑，道：“莫不是淋病了？一会传个太医进来看看。”抱了长宁在膝上，见长宁眉头一蹙，方省起道，“啊，朕忘了你才去领过刑了。”

　　便让他趴在自己膝上，抚了他头发道：“朕最近是冷落了你，可别不高兴。明日不必再去领刑了，朕实在看着心疼了。”

　　长宁忽然淡淡地道：“皇上，长宁想问一件事。”

　　赵翊一楞道：“什么事？”

　　长宁道：“你为何执意要长宁去冷宫领刑？是不是觉着长宁如今日子过得太舒服，会忘了在冷宫里受的苦，定要提醒长宁自己是个带罪的贱奴？”

　　赵翊呆住，道：“长宁，你何出此言？”其实长宁这话，说对了一半一半。表面上的一重原因，确如长宁所言，但赵翊心中真正所怕的，是长宁日子久了，会淡忘在冷宫中的事，却记起强迫他忘记之事。若让长宁长年依然对冷宫之事畏惧于心，便会凡事谨慎，不会逾越，乖巧温顺，那便会好得多。长宁性子日益回复到昔日那娇俏可人的模样，赵翊虽喜他如此，却也怕他如此，心里矛盾又只能压着。

　　长宁淡然道：“其实皇上不说，我也知道。不管是不是封了才人，长宁不过便是个贱奴罢了，皇上从来都不曾在意的。”

　　赵翊虽觉长宁脸色怪异，但也只以为是冷落了他，故此说些不中听的话，使小性子，便哄道：“朕从今日起，再忙都会来陪朕的长宁的。朕保证，一年之内必升你为妃，可好？以后见到昭妃她们，就不必受气了。”

　　长宁突然一笑，道：“升不升妃，那是小事。皇上答应过长宁一件事，还没做呢。”

　　赵翊奇道：“何事？”

　　长宁噘了噘嘴，这本是他常爱做的动作，但此时自觉脸都是僵硬的。“皇上答应过长宁，要带长宁出去看戏的。”

　　赵翊哈哈大笑，道：“好，好，长宁说要去看，便去看。”

　　长宁道：“待臣妾选好了日子，皇上可莫推说事忙。”

　　赵翊笑道：“好，好，这次一定不推，你说是哪一日，便是哪一日。”

　　说着便在他额上吻了一吻，笑道：“这朵重瓣蔷薇，可真是美不胜收。朕先走了，你想哪日去，便着人来告诉朕便是。”

　　长宁勉强一笑，道：“皇上可别哄长宁。”

　　赵翊笑道：“君无戏言。”

　　待得赵翊走后，长宁对着铜镜，慢慢地摸到了自己额上那一点鲜红，忽然冷笑了一声，泪却落下。

　　“皇上，你骗我骗得好苦。长宁不报此仇，誓不为人。”

　　赵翊这段时日本来甚是事多，南宫远手握兵权，又是傅家至交，是他一块心病。赵翊花了不少心思，宁可封南宫远爵位高位，也要削他兵权。但让他有些意外的是，南宫远却极是爽快，只说自己在外劳碌数年，也想回京过些安稳舒服日子，再不愿去吹那边塞风沙。又一再谢赵翊赏赐，说只要皇上派了新的征西大将军来，自己便马上交出兵权。

　　赵翊历来是个思虑周密之人，若说南宫远是个五六十岁的老头儿，征战半生，厌倦军旅生涯，倒也说得通。但南宫远年纪不到三十，已立下不少汗马功劳，正是励精图强之时，他却要来个急流勇退，这不能不令人生疑。况南宫远与数位番王甚有交情，赵翊一直心有忌惮，这时更不敢掉以轻心。

　　正在这时，长宁来请旨，要他兑现诺言，一同去宫外游玩。赵翊想着虽然事忙，也不差这一日两日，便依了他。

　　按赵翊的意思，就算长宁要看戏，也该把戏园子包下，清净些。但长宁却执意不肯，只说若就几个人看，跟在宫里有何区别？一般的闷气。赵翊想想也是，便笑笑依了他。

　　长宁缠过足，已无法再穿男装示人，只得穿了寻常女装，白底绿叶，黑发一束，秀美绝伦。只是他脸色却不太好看，话也极少，赵翊逗他，也答得极是简短。

　　长宁还有些小孩心性，故此赵翊与他来的戏园子，素常是演傀儡戏的。那些木雕的傀儡身着彩衣，在傀儡师傅手里，挥扇、拈花、行走、抚琴、舞蹈，无一不有，虽是以丝线操控，却全然与真人无异。这家傀儡班子在京城是最闻名的，因别家的傀儡顶多三尺，这家的却有真人大小。加上这班子做出的人偶，个个精美逼真，也是同行羡慕不及的。

　　台上正演到一出，一个美貌小姐在花园里扑蝶，莲步轻盈，好容易扑到了蝶，却又放了，又摘了一朵桃花插在头上。这时一个青年公子手摇折扇，派头十足地走了过来，却上前与那小姐搭起讪来。

　　赵翊看了一眼身边的长宁，长宁身上一股淡淡幽香，沁人心脾，引得他有些心猿意马。但长宁一张小脸却比出宫之时更为苍白，脸上连一丝笑意也无，眼睛虽看着戏台之上，却一点表情也没有。赵翊便问道：“长宁，你是不是病了？”

　　长宁眼睛还是直直地瞪着戏台，淡淡地道：“谢陛下关心，长宁没病。”

　　赵翊笑道：“你一心要朕陪你出来，出来了，你却看得一些也不开心。若是嫌不好看，我们便换点什么？”

　　长宁道：“不是不好看，演得极好，若不是知道是人偶，真会以为就是真人。”

　　赵翊笑道：“你看上面那个美貌小姐，倒生得有几分像你。”

　　长宁瞟了一眼，却淡然道：“长宁有个问题想问皇上。”

　　赵翊一怔道：“什么？”

　　长宁道：“在皇上心中，皇上是否便跟那玩偶无异，全无自己所思所想，皇上想怎么玩，便怎么玩？长宁为妃为嫔还是为奴，都从未有差别？”

　　赵翊脸色一变。“你这是何意？”

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　　长宁还未答言，赵翊就觉得身后劲风袭来，寒气逼人。心中一惊，一手搂了长宁，便从竹椅上跃起，跃开三尺，一回头见到不远处站了个黑衣蒙面之人，手中一把短剑，寒光四射。

　　“你是何人？”

　　那黑衣人的声音十分奇怪，倒似硬装出来似的。“我是何人那无关紧要，重要的是，今日我是为何目的来的。”

　　赵翊将长宁搂紧了些，轻声道：“不用怕，朕会护着你的。”又提高了声音道：“想必是来刺杀于朕的？”

　　那黑衣人笑了两声，道：“正是。”

　　赵翊盯着他面幕上露出的眼睛看了片刻，道：“南宫将军，不必装了，你以为你蒙了面，朕就认不出你是谁了？”

　　南宫远哈哈一笑，果然掀了面幕，扔在地上。“皇上好眼力。”此刻戏园子中那些听戏的客人，纷纷拔了兵器围了过来，原来这些人皆是南宫远的手下乔装而成，只吓得戏台上那些戏子纷纷拎了人偶，四处闪躲。

　　长宁见南宫远现了真面目，浑身一颤。赵翊虽知南宫远跟长宁是旧识，但一直以为长宁早忘了南宫远，并未十分在意，这时觉着长宁颤抖，又记起长宁今日的怪异表现，心中一凛，却已晚了些许，长宁袖里握着的金钗，已在他胸膛上刺进了几分。长宁武功虽失，但准头不失，这一刺实是对着他心房用尽全力刺下去的，若非赵翊正好在此时省起，向后退了一退，长宁这一刺，必定将他心口刺穿。

　　赵翊又是惊，又是怒，又是痛，一掌将长宁推开。长宁被他一掌打飞，直往园门落去。南宫远大惊，正想飞身过去接他，园门前却闪出了一个人，将长宁接住了。那人竟是侍卫统领何刚，后面还跟了十数名大内侍卫，都是精中选精之人。

　　何刚见赵翊左手捂胸，满手鲜血，只惊得脸上变色，大叫：“皇上！”

　　赵翊脸色发青，怒喝道：“朕没事！还不将这些乱臣贼子拿下！”

　　南宫远脸色也一变再变，道：“你不是不曾带侍卫出宫？怎会……”

　　赵翊目视长宁，冷然道：“我虽从未疑过长宁，但宫中若有你们的眼线也是寻常之事。我一个人无妨，但带了长宁，还是小心为妙，才令何刚暗中保护。没想到……”他冷笑一声，道，“真正的眼线却是长宁。”

　　当下喝命：“将长宁这贱人捆了，先送回宫，叫安通好生照看，若是寻了死，便将一众太监都剐了！”

　　赵翊打长宁那一掌，虽未用什么力，但也打得长宁半日说不出话来，这时方挣扎着叫道：“南宫哥哥，你走吧，长宁已是废人，你不要再管我了……”

　　南宫远咬牙道：“若非为你，我又何须谋反？我若走了，这一切岂不是付诸东流？”

　　长宁叫道：“你留下来，也是一个死字，若是不死，只会比死更惨！他……他决然不会杀我，若你还想救我出生天，便快走！长宁……长宁会等着你……”他幼时虽不懂南宫远的心意，但如今却是清楚明了，若不如此说，南宫远宁死也不会逃走。与其两人一起死，不如留下一个人，还更好些。