“虽有些想法，不过还要仔细推敲，以策万全。”

　　“很好，那今日便细细商定。”

　　皇上的眼里神采奕奕，“只等翼亲王返国，就让他大戏开台！”

　　夜长明-29

　　不巧的是，翼亲王返程的前一天，正好是顾谨言的生辰。

　　因为是冠礼之年，人生大事，顾尚书和顾谨言早前就告了假。虽然顾家并不想大操大办，但无奈顾谨言现今已是皇上面前的红人，连平常不太来往的官员也登门致贺，甚至还有些比较活分的外放官，也遣人送来了贺礼。父子二人一日应酬，自不必多说。

　　直到午後看完戏，郭连剑才寻着顾谨言的空过来找他。

　　“顾兄真狡猾，竟摆出滴酒不沾的样子，明明是能喝酒的。”

　　“休要取笑我，我若一一应酬，还不早就失了态。”

　　“顾兄英明──”郭连剑故意地拖长了音，然後凑到顾谨言耳边小声说道：“我知道个好地方，咱们自己喝小酒去。”

　　顾谨言正想婉拒，郭连剑竖了眉，“顾兄大寿，今日说什麽也要赏个脸……你要不许，我可点了你的穴硬抬过去！”

　　顾谨言看他势在必得的样子，也不好硬推，只得摇摇头应了。

　　其实郭连剑找这个地方还真不错，是一闹中取静的处所。丝竹淡雅，小菜精致，连姑娘们都能吟上两句，绝不是那庸脂俗粉可比。四个人论诗论得高兴，酒也下去了不少。

　　一来二去，顾谨言倒也解了许多乏。

　　“小女才疏学浅，不跟两位大人说诗赋了，让小女替大人瞧瞧脉象如何？”人家罗敷姑娘不但通晓琴棋书画，还会岐黄之术。

　　顾谨言也不拘谨，伸出胳臂平放於桌上。罗敷姑娘纤纤玉指轻轻压上手腕，半响，又看了看顾谨言面色，笑道：“顾大人别处都还好，就是略有些肾阳偏亢。小女拙见，顾大人也应该考虑考虑婚事了。”

　　顾谨言没怎样，郭连剑一杯酒错了口，连连地咳嗽起来。烟琴姑娘忙给他捋背顺气。

　　“顾，咳咳，顾兄，那人对你不怎麽样啊，咳……”

　　“咦，顾大人已经有相好了麽，唉呀，那京城的小姐们，还不都伤心透了。”

　　“听他胡说。”

　　“顾大人说说是哪家小姐有这麽好福气啊？”

　　“他不好意思说，因为那人脾气又不好长得又难看，亏顾兄你还将他视作宝。”郭连剑竟然还要占些口舌便宜，顾谨言不禁觉得好笑。

　　“怎麽会，顾大人怎麽会喜欢那样的人？”两位姑娘也是捂嘴笑，“不会是郭大人也喜欢人家姑娘吧……”

　　如今这女子的想法还真是……

　　郭连剑又差点没气茬，对罗敷与烟琴道：“行了，劳烦两位姑娘，顾大人与我能否借二位姑娘贵地说会儿话？”

　　“可不要打起来哦……”两位姑娘於是识趣地退了出去，娇笑不已。

　　待人走远，郭连剑方说道：“顾兄冠礼，小弟备了一份礼，不知道顾兄喜不喜欢。”

　　郭连剑神秘地笑着，小心地从怀里掏出一样事物来。那是一方五彩祥云的锦盒。郭连剑揭开盖子，里面是用银白的绸缎裹着一样手贴大小的东西。

　　郭连剑将其捧起，放入顾谨言手中。顾谨言掀开缎面，不由得大吃一惊。

　　兰亭集序。

　　顾谨言慎重地翻开，清风出袖，明月入怀，遒健飘逸的笔法，正是王羲之的真本！如此绝无仅有的珍品，读书人莫不仰视，据说先皇费尽九牛二虎之力遍天下搜罗

　　也未得偿所愿，如今却就在眼前。

　　按住心中的激动，顾谨言问：“这，如何到了这里？”

　　郭连剑笑道：“怎麽来的顾兄就不要管了，你可还喜欢？”

　　顾谨言看着郭连剑满是期待的表情，点了点头，“只是，此物过於贵重，为兄愧不敢受。”

　　“这是哪里的话，这样的东西，也就顾兄这样的人品才能配得上……你千万不要推拒，这是我一片真心，你若不要，便是看不起我了……如今，我也没什麽好送你的……”郭连剑俊秀的面容上，竟然透出几分落寞。

　　顾谨言看着自己手里沈甸甸的东西，又看看郭连剑，心中满是歉疚。

　　顾谨言不是木头，郭连剑对他的心意，他怎能不知。可是，自己心里早已经有了别人，今生只得辜负而不会有半丝回应。如若不是各为其主，倒可以做一生的知己吧，只可惜天意弄人，说不准明日便是剑拔弩张你死我亡的立场……

　　“如是，我收下了，很喜欢。”

　　郭连剑欣喜地笑，自己一连灌下好几杯酒，眼看已经有些醉意。

　　“我扶你回去吧，时候也不早了。”

　　“嗯。”郭连剑赖在顾谨言肩上，含混着说：“顾兄，那个人有什麽好的？”

　　“又在胡言乱语了。走吧，小心些。”

　　“不就是长得好看些麽，臭皮囊一张有什麽用……皇家的人，妻儿手足都可抛弃，可还有什麽真心可言……他可能守你一辈子？可愿委身与你？”

　　顾谨言急忙捂住郭连剑的嘴。

　　果然是喝多了。

　　好不容易将郭连剑送回住处，返回家时已是不早。

　　门口大写着“顾”字的灯笼下，停的赫然是宫里的车马。管家笼着袖子跺脚张望，焦急的样子，远远看见顾谨言走过来，急忙进门禀报去。另一名家丁飞奔过来，促着顾谨言往家走。

　　“少爷，宫里来人啦，快走啊。”

　　顾谨言随着家丁来到正厅，却只见顾尚书一人在厅内踱步。顾尚书见到儿子回来，袖一挥说：“快去吧，在你书房。”

　　顾谨言心想，难道皇上来了？明日是翼亲王返程之日，今晚应该有送行宴才对，莫非是他知道今日是自己生辰，早早退席过来了？思及此处，顾谨言心中不禁一甜。

　　顾谨言於是匆匆赶回书房，推门一看，却无比失望。

　　不是皇上，是永安。

　　“让公公久等了还请您见谅，不知公公有何贵干？”

　　“顾大人客气，咱家是奉了皇上旨意前来给顾大人恭贺生辰的。”

　　“有劳公公，还请公公转达臣的谢恩之意。”

　　永安也没有个笑容，指着一旁桌上的东西说：“这是皇上赐给顾大人的贡酒。”

　　一个托盘，玉制的杯盏，看不出什麽特别。自己也不爱喝酒，皇上为何要赐这样的东西。

　　“臣谢恩了。”顾谨言连掩饰都没有，声音里听出半点高兴。

　　“顾大人还不赶紧喝了？”

　　顾谨言诧异地看向永安，竟要当面喝下去麽？自古只听说过皇帝赐死臣子的时候才要被赐之人当面喝下，这庆生之酒也要……皇上出的什麽花样……可是永安一脸的没表情，顾谨言只好端起酒，当着面喝完，一滴不剩。

　　味道还不错，可也说不上什麽上品；也没有哪里难受……难道就是一杯平平常常的酒？

　　“咱家告辞了，顾大人好生歇息。”

　　顾谨言将永安送至门外，满腹狐疑地回房休息。然而许是今日酒喝多了的缘故，不待顾谨言想太多，躺在床上不一会儿便沈沈睡去。

　　只是，这一夜，顾谨言做了一个梦。

　　梦里，不知来到了什麽地方。

　　像是一处宫殿，明珠作灯，鲜花为地，香气缭绕，恍如仙境。

　　一重又一重的屏风，绘着绝美的山水、花鸟、鱼虫，一层又一层的帐幔，拨到尽头，是丝锦铺成的绣榻。

　　榻上，横卧着美人。

　　白袍裹身，乌发垂肩。

　　“等你许久了。”美人侧脸一望，顾谨言一愣，时间好像是从十年前一下子跳到了今日。

　　美人屏着眉缓缓地坐起来，只挂在身上的衣物便溜溜的滑了下去。

　　“可只此一次，下不为例！”不甚温柔地说完，偏过头去。

　　顾谨言鼻腔内烘烘的一阵腥热。

　　不就是梦吗。

　　顾谨言解开自己衣带，大步走近，径直地压了下去。

　　夜长明-30

　　初五那日，翼亲王启程了，迎着朝霞浩浩荡荡的去。

　　据说，皇上只是驾车送行，连车都没有下。也难怪，反正他俩有些过节嘛。

　　当日晌午，朝廷接到章州刺史六百里急奏，税银被盗匪所劫，官府出兵围剿，奈何匪盗依山为据，府兵竟难以攻克。章州地势险恶盗匪横行，是出了名的，可没想到今次竟敢抢劫朝廷税银。皇帝大怒，当下决定要拨北衙军队前去增援。

　　当朝的军队主要都分散在各州、府，守卫皇宫的是北衙十二卫与南衙军。北衙十二卫乃皇上亲军，只听命於皇上一人，皇上说调便调本无须征询他人意见，不过，太傅大人还是进谏说，抽走北衙军，恐宫内守卫空虚，还请皇上三思。

　　太尉大人倒是赞成，说是府兵不善山中游击才导致屡战不克，如今还不如让擅长单打独斗的北衙卫军出战，一举将之击溃，永绝後患；而章州离京城不过一日路程，若有情况也来得及赶回，不用担心京城之防卫，况且，不是还有南衙军在麽。太尉大人身经百战，此言一出大家也就放心了，於是议决，北衙中抽出八卫，即刻发兵。

　　回到府邸，太傅大人觉得有些蹊跷。

　　蹊跷之处在於皇上的态度。平日里，皇上越是发怒越是不动声色，今日却甚是反常。章州刺史，乃是皇上的亲娘舅，这其间会不会有什麽问题？门太傅思索良久，唤来一人，吩咐了几句。那人退下，单携了一只信鸽，快马绝尘而去。

　　门太傅一夜都没有睡好，三更时索性起来，差人请来门客中首席的幕僚吕先生。

　　在书房的後院里，太傅大人与吕先生商议起来。

　　“大人是担心皇上声东击西，名为增援章州，实则是要征讨凉州麽？”

　　“正是。依老夫看来，自从望苍山遇险後，皇上恐怕就一直就在谋划此事，欲除去桂王。好在他们有所防备，那些精兵都养在安北府，混在府兵中，皇上也拿不出什麽实据来，不好明征，只能暗伐了。

　　“大人说的有道理。如今什麽地方闹事不好，偏偏是章州，也让人生疑。一来，章州上下均为皇上亲信，万事方便；二来，章州正好在京城与凉州之间，若以章州为中转，便可少许多远征之弊。”

　　正说着的时候，听见院墙上啪啪的声音，却是门太傅的信鸽回府。

　　门太傅从信鸽身上取出一封书信，看毕撕毁。

　　“荆二传回来的消息，章州的匪盗并未劫持什麽官银。”

　　“荆二公子武艺高强，跟随大人之前也曾在章州混过一段时日，与那里的江湖人还有不少交情，他的情报不应该有错……如此一来，大人所料不差阿！”

　　门太傅锁紧了眉头，“除此之外，老夫实在想不出有别的理由可以让皇上设此一计，不惜调用自己的亲随出京。事已至此，先生有何高见？”

　　知己知彼方能一战，吕先生仔细分析着目前的形势：“现下，大人执掌兵部，除北衙军外所有军队调遣都要过大人之手，皇上此次出师既然名不正言不顺，便不会通过这条路调兵遣将。不知道太尉大人是否插手此事，不过，即便太尉大人要助皇上，其手下各位将军均把守在边塞不能妄动，且山高路远，前去增援的可能性极小。如此一来，皇上所能得调动的兵力也不过就是南衙军加上章州府兵。若以此兵力攻打凉州，凉州自然不保，不过若安北府之府兵能及时过去，倒也能抗衡一时……只是，皇上目标会不会是安北府……”

　　门太傅摇摇头，“不会。你要知道，皇上即已出击，便要求一击即中，皇上若知道安北府已变，恐怕就不只遣出南衙军与章州府兵了。”

　　“大人说的没错。”吕先生也低头沈思，半晌低声问道：“情势堪急，大人要不要将那一批死士先调进京来？”

　　门太傅默默地点了点头：“吕先生说的对……不如，将桂王也请进京来。”

　　这话让吕先生不由一惊，急道：“大人，要提前行事麽？”

　　“如今也只好见机行事罢了……”门太傅看了看快要微亮的天色，又对吕先生说：“算了，先不要妄动，待今日早朝老夫探探皇上的虚实再做打算。”

　　情势不妙，也难怪太傅大人如此谨慎。

　　天刚蒙蒙亮，门太傅便到了政事堂。另外几位丞相都还还未到，门太傅心理又盘算了几圈，备好见到皇上後的问答。裴丞相不时也到了，两人寒暄过後正待携几个折子去两仪殿，却看见永安走了进来。

　　永安给两位行了礼，“两位丞相来得真早。”

　　“哪里，也差不多到时辰了。”

　　“不过，今日恐怕要让丞相大人白跑一趟了。”

　　门太傅心下一动，面上却未露声色，“此话怎讲？”

　　“回丞相大人，皇上昨夜偶感风寒，今日早起时觉得头晕眼花，上不了早朝了。”

　　“病情如何？可叫了御医？”

　　“回大人，叫过了，御医说病势来得急，怕是要难受几日，倒是没什麽大碍。”

　　裴丞相听了永安的话，正欲回去，门太傅却叫住了他，“裴大人，不如你我去看看皇上，也好放心。”

　　裴丞相连忙附和，“正是正是。不知道皇上此刻在那个殿，还烦请永公公带个路。”

　　永安笑道：“多谢二位丞相费心，不过，皇上吩咐了，今日只想静养，一概不见人。朝政的事，还要几位丞相大人多担待。”

　　裴丞相尴尬不已，门太傅笑着与永安道了别。

　　此乃初六日。

　　夜长明-31

　　门太傅上朝去後，吕先生就一直就没有离开，站在二门口等太傅大人下朝，却没有料到门太傅这麽快就回来了。

　　门太傅官服都来不及换，便携了吕先生急步赶回书房。吕先生跟随了门太傅二十多年，倒是头一次看见他欣喜得难以掩饰的样子。

　　吕先生於是掩了房门，问道：“大人可是有好消息？”

　　门太傅笑着落了座：“真是天助我也。你可知道我为何这麽早就回来了？”

　　“难道说皇上没去早朝？”

　　“哈哈，正是！皇上登基以来便没有缺过早朝，即使偶有疾病，也都抱病坚持，为何偏偏在今日说什麽偶感风寒不上早朝了？更奇怪的是，还吩咐了内侍，一概不见人，连我等当朝丞相都不见！”

　　“大人是疑心皇上不在宫中？”

　　“他此刻差不多到章州了吧！”

　　“皇上竟会以身犯险麽？”吕先生有些难以相信。

　　门太傅冷笑道，“别人不好说，皇上可是老夫从小看着长大的。论学识、权谋、才干，皇上与先皇比可以说是青出於蓝，可惜，有一样，他可比先皇差远了。”