此时辽人一息尚存，嗤笑著说："怎麽？意外吗？刚才我们就知道行迹败露，只是要做个戏，拖延时间罢了......那人也知道此时左右是个死，不如带了地图，快马出城，投靠我大辽，还能知道栖身之地，留我下来拖住你们......想来，他此时已经出城了！哈......！"
登宵巨震，这才知道那一声清响早已惊动两人，心中又悔又恨。连城紧拥著他，摺扇一摇，将辽人颈项活活从脖子上割了下来，登时血如泉涌。
登宵说："想来地图之上，必定详细标注我国攻防部署，辽国若来犯，必定如虎添翼，更加难以对付......这可如何是好。"
连城恍如未闻，拥著登宵，轻轻的说："你原来不是逃走......真好。"
登宵没听清楚，抬起头来疑惑的看著他。连城俯下身子，从袖中掏出祖母绿戒指，认真而凝重的戴回登宵的小指上，然後轻轻舔过登宵脸上浅浅的伤口，淡淡的刺痛和血腥味在两人之间蔓延。连城说："三哥......等回到了宫，我便帮你解开这药，可好？"
见到登宵满脸的难以置信，连城浅笑著说："这样......我想，你就不会那麽容易受伤了。"
登宵心中百转千回，说出口的不过是一句："你......你信我？"
连城笑著答道："我信你。我现在信你了。我不但要解开这药，让你恢复一身武艺。等到辽国真正南犯，我还要当著文武百官的面--告诉他们--三皇爷李登宵并未去世，我要让你重回疆场，披甲上阵，领军十万，大破辽兵！"
登宵身形晃了晃，心中慢慢溢出的都是感动，弥漫到骨髓血液。曾经逝去的豪情和梦想再一次点燃了他枯死的灵魂。哪怕知道--连城不过是将他曾经夺走的东西还给了自己，这感动还是侵蚀肺腑，越演越烈。连城碰过的脸和手，他抱著的身子，都像是被火烧过的温暖且疼痛。口里满满的都是，为什麽，为什麽。
直到连城拉著自己的手，向前走去，给自己一个背光的身影，看不清表情，连城的话随著风轻轻传来。
他说："谢谢......三哥，你没有逃走，谢谢。"
连城说："因为钱而差点丢了你......我终於明白......自古以来，钱之一物，最是害人。"
连城说著，从怀里掏出赢来的五十张百两银票，随手在空中一撒，漫天银票，纷纷洒洒，翩跹落下。
如同落花。
15
连城登基後，向来以知人善用，赏罚分明著称。朝中有四位能臣，民间称其为：赵唐韩严。分别是左丞相赵不群，右丞相唐演，太尉韩单，以及御史大夫严闾卿。其中，左右丞相辅佐全国政务，御史大夫掌管律令、图籍，并负责监察百官；太尉协助管理军务。三方互不相属，互相牵制。
其中，四臣之中，严闾卿以心机缜密，谋划得当著称。连城一回宫，便一边急招严闾卿御书房面圣，一边秘密调集一千禁卫将红萃楼围得水泄不通，无论是还在欢饮的官员，还是辽人都被一举擒获。在确保无人知情的情况下，连城将涉嫌的官员软禁在一处，而辽人则暗地里打入大牢，在两国还没有在表面撕破脸的情况下，逼供参与此事的人员名单。
登宵习惯了不多插手，在回宫不久，便径直返回院落。手中紧紧摸著一个白瓷小瓶，手上因为紧张而渗出一层微微的薄汗，几乎握不住瓶子。
待到回了房，不顾小琉探寻的目光，登宵自顾自的紧闭了门扉，拉下了竹帘。坐在床沿，倒了满满一杯清水，在衣襟上蹭了蹭说上的薄汗，然後将瓶子里的药丸小心的倒在掌心，送入嘴中。然後灌下去一整杯的水，脸上薄薄一层晕红。心跳莫名的急促，登宵捂著不住乱跳的心，紧紧的闭著眼睛，另一只手捏紧被单。直到感觉丹田中慢慢一股暖流溢出，心下才微微一喜，如大石落地。连忙试著驱使这股失而复得的真气行走经脉之中。
登宵久不习武，驱使内力稍嫌生疏，待真气运行一个周天，回归气海之下。已是一身大汗。但他此时双颊晕红，双目有神，心中万分欣喜，哪里有半点体力不济的模样。只觉得身上都是使不完的劲。不自禁的想对天长啸数声，可惜禁宫之中哪容喧哗，只好让脸上落满抑制不住的笑容，连眼睛都微微笑眯了起来。笑著笑著，心中豪气顿生，从床上一跃而起，一脚踹开门，迎著小琉惊异的目光，一个纵身，双脚在古松上轻轻踏过，已是跃上枝头，转身在半空中折下一枝松枝，一个鲤鱼翻身，轻巧的落回地上。随即舞开松枝，便是一套再寻常不过的回风剑法施展开来。
这原本寻常的招式，因登宵内力所至，带了雷霆之声，划开混沌，劈开风刃，虎虎生威，一唱百和。登宵眼里全是不止不歇的烈火，燃烧起他不愿服输的灵魂，连天地也为之精神一震，热血沸腾！他仿佛又回到了当年横刀立马的边疆沙场，主宰战局，横扫千军。那些他以为再也回不来的豪情热血，赤子情怀，此时似乎从来不曾离他远去。谁夜来卧听风吹雨？谁把阑干拍遍？谁寄意寒星荃不察？谁醉里挑灯看剑？那松枝在他手间舞成一片刀光剑影，铁甲争鸣，楚歌嘹亮，金戈交响。如黄沙连陌天，如旌旗卷尘烟。一剑一刀，舞得星坠纷纷如雨，刺得龙血画眉红！
登宵心里无声的呐喊著--这是登宵！这是登宵！这才是李登宵！他一头长发在流转之前散落，披在背上额间，更添了些不羁的潇洒。眼眸如火，精光大胜，双颊火红，嘴角情不自禁的完成一个肆意的弧度，剑眉意气风发的微微挑起。剑气高涨，风声凄厉，吹抚生疼，震落满满一树松针。此时登宵刻意放缓了剑招，一招一式，一换一转，都变得力度十足，却游刃有馀如同漫步閒庭。像是自诩铜琴铁剑的江南士子在斜风细雨里把酒吟诗，他在松针绿雨里恣意尽欢。
这是盘古开天辟地的脉动延绵至今。
流不完的英雄血。
道不完的赤子情。
小琉在旁边清泪长流，哭著笑著喊："三......三爷！"
登宵把手中被内力结结震断的松枝随手掷在地上，松枝没土而入。登宵转过头来，长发凌乱，状如疯癫，可他凌乱的鬓发中露出的眉眼比任何一个时候更有生气，不再是守著将息的炭火伤春悲秋暗自嗟呀，而是初生的旭日，要连天地一同燃烧焚毁的傲气冲天！登宵在笑！小琉从来没有见过他这样的笑，连人心都能被这样的笑容温暖，如同逝去的青春再一次慷慨的降临--於是，涕泗横流。
登宵笑著回答，他的声音此时高亢又嘹亮，像是山间清澈的泉流，养育刹那花开，登宵说："怎麽......哭什麽？小琉！我今天高兴！从来没有这麽高兴过！！！"
像是要验证他所说的话，登宵一时间忘却所有顾忌，仰天大笑著说："我是登宵！我回来了！我是登宵！！！！！！！！！！！"
院落外面，不知站了多久的连城，嘴角微微抿起一个笑容，他隐在门边，轻轻笑著说："这有什麽可高兴的......真是吵死人了......"
连城笑得眼里都是满满的柔情，他用几不可闻的声音笑著骂道："傻瓜......"
16
接下来的几天，连城为了各种各样的部署几乎焦头烂额，登宵几乎见不到他的身影，只有晚上睡得迷迷糊糊的时候，隐约觉得他来过，似乎在床前站了一会，然後摸了摸自己的额头。他身上淡淡的熏香气息就慢慢的飘洒满整个屋子。
只是眼皮沉重的抬不起来。就一直不知道是不是真的。
几天後，天才亮，连城就踏进了小院。他似乎瘦了一些，脸上的轮廓更加的鲜明，两只眼睛出奇的明亮。连城笑著拉著刚起床的登宵，说："三哥......我今天准备在早朝上跟大家说你的事呢......赶紧收拾收拾吧。"
登宵应了一声，几天没见，觉得连城的笑容有些耀眼，有些羞敛的微微侧过视线，突然想起要和连城说一声自己的功力都恢复了，但看著连城，似乎全不关心此事的模样，有些情不自禁的不悦。
他有些莫名急切的想自己开口，他说："喂，我......"
连城侧过头去，向外面招呼了一声，随身伺候的太监就送上来一套赶制的朝服，连城说："三哥现在就换上试试吧......"
登宵有些闷闷的停了嘴，接过那套衣服，发现并不是寻常有补子的那种文官服，而是藏青色的蟒纹箭袖的武官装束，心中微微回喜。连城微微背过身去回避，登宵就自己在中衣外面套好外裤，披上外袍。在腰间来固定好暗金色的梭子甲，用粗大的深色腰带束紧，系上二色金长条宫穗束住的玉麒麟。鬓边的长发束在嵌宝紫金管下，饰有两条冲天锻翎，其馀的散在肩上。
连城是第一次见他如此打，觉得有些移不开眼。似乎第一次发现似的，觉得登宵束住的腰，出奇的细，良久说："不错......挺精神的。"连城顿了顿，说："三哥，说起来你喜欢什麽样的说辞？是云游四海後重返朝廷，还是浪迹天涯辗转反侧回到故里，或是遇到心上之人所以耽搁了两年？"
登宵对这些说辞浑不在意，他满心想让这个四弟知道，他的三哥的武功其实很厉害的，於是一个劲的想开口，他说："连城......我的武......"
连城故意岔开话题说："......啊，要不说是为了隐瞒辽国耳目才故意诈死好了......"
登宵有些恼怒的微微提高了声音，说："连城，我......"
连城突然转过脸来看著他，笑了一笑，然後拍拍登宵的头，说："好了好了，我知道啦，三哥的武功很厉害。"
登宵被戏弄的哑口无语，羞恼的眼角都有些发红，只好低下头去，一个劲的想自己怎麽了。
连城笑著继续轻轻拍他的头，说："三哥的武功很厉害很厉害。"
登宵被刺激的良久说不出话，好不容易才闷闷的憋出来一句："那......那当然。"
早朝上，刚刚得到辽国大举进犯的消息，百官议论纷纷，喧嚣不止。
兵部尚书此时上前一步，躬身道："皇上，此时朝中非南营统率孟九成带兵不可。他属下雄兵十万，皆骁勇善战，在辽国一战之中更曾立功无数，熟悉与辽国作战之法，请皇上任用孟九成为此次讨伐之将军，我朝方能克敌制胜！"
这边，刑部尚书闻言亦上前躬身道："皇上！微尘认为不可。孟九成好大喜功，若是命他带兵，如何能克敌制胜？臣以为带兵之事，非北营统率徐行不可，他数读兵法，武艺过人，此战非他不可！"
两位尚书几乎是同时大喊道："皇上......！"
看著朝中迅速分为几派，争执不下。连城微微按著额头，嘴角抿出一抹微笑，道："这麽说，若是在两人之中，朕任用谁，都有人会不服气，是这样吗？"
群臣对望，却完全是一副僵持的样子，并不打算妥协。连城冷眼看著一切，他从心底里面厌恶这些老学究，表面上一副高风亮节的样子，到头来谁不是为了自己一点蝇头半点的小利争吵的头破血流，至於国家危难之事，在他们眼里，还怕是其次的了。
他用了两年的时间，才让四个能臣坐稳了位置。能一人之下，万人之上的，大刀阔斧的进行改革。连城想，在其位，必尽其力，否则则要其何用？待此事忙完，看你们还吵得了几时......
想著这样的念头，连城脸上却露出一个和煦的笑容，连城说："唉......此事，愿也无需如此的伤恼，若是我三哥还在......区区辽狗，又如何动得我大好河山？"
善於溜须拍马的赶紧提醒道："皇上，若是三王爷还在，这事是好办。可如今他仙去了不是......您得赶紧拿个主意。"
连城凤目一抬，笑道："若是他在呢？"
看著群臣默默相窥，噤声不语的模样，连城斜倚在龙椅上，轻轻击掌，喊到："三哥。"
议事殿两扇厚重的大门此时缓缓推开，刺眼的光线几乎耀花了百官的眼。只见一道欣长的人影慢慢从光晕模糊中走出，长身玉立，英挺不凡，不是登宵是谁？
连城从高高的龙椅上，笑著走下来，亲热的挽著登宵的手，看著惊疑不定的群臣，笑著说："三哥他自两年前便为我大梁王朝诈死，一是不愿权势之争，希望放逐于山林，二是为了降低辽国的戒心，引蛇出洞方能一举击破。此次他肯重回朝上，率领我大梁百万雄师抗敌，尔等可有疑议？"
群臣沉默已久，显是有些不满，但却不好出口。良久，一位老臣倚仗自己年迈，颤巍巍的出列，躬身道："三王爷前次一战中居功至伟，臣等本无疑议，可三王爷既然两年醉於山水，武功怕是有些拉下......不知......"
连城见登宵眉头紧蹙，知他不悦，大笑道："听卿家的意思，可是要一比试？"
连城见群臣皆微微颔首，笑道："那麽......便比骑射好了。可此时大战在即，便省了那些麻烦。"连城说著三击掌，殿外太监送上三个垫红色丝绸的金色托盘，上面盛了角弓，箭矢。连城说："孟九成，徐行何在？"
两名武将闻之出列，高声答道："臣在。"
连城随手一指殿外百步之外一根琅柱，通体红漆，金饰雕龙，连城说："朕分别赐你们三人，角弓一张，箭矢三支，你们便朝著那根柱子比试比试吧！"
17
三人接过角弓，其馀二人都是志得意满，孟九功素有百步穿杨之名，徐行亦有弯弓射日的美誉。对弓射之技艺都是勤加苦练，此时仿佛那将军之位已是十拿九稳。
偏偏登宵心下忐忑，旁人不知，他自己如何不知。两年以来，自己的武艺桎梏不前，若是比武喊杀，自己拉下两年的功夫，亦能凭藉雄厚的功底笑傲群雄。可这弓射，贵在日日勤练，方能保持那准头，两年未拉弓，此时如何能有把握？
登宵见两人同时弯弓，对准琅柱，二箭其发，二弓齐鸣，顷刻之间，便看到两只羽箭皆深入琅柱，钉在柱子上不住摇晃。登宵眼神微微一黯，心里便些微浮上了些心灰意冷的意思，禁不住微微转过头去看连城的表情。只见连城眉目含笑，正殷殷注释著自己，又觉心下一暖。
登宵紧紧握住手中角弓，心道：我是谁？我是登宵！他深吸一口气，迎著百官目光，捏出一枝羽箭，左手持弓，右手拈箭拉弦，弦如满月，目如寒星，牢牢定准前方琅柱，只觉得灵台一片澄静空明。登宵想：我是登宵！於是箭如流星，羽如星尾，带著呼啸之音脱手而出，登宵默喊：著！随著他的喊声，箭牢牢钉在琅柱中央，顷刻入木没尾，登宵腰身扭转，同时将剩馀两箭搭在弓上，拉弓放箭如行云流水，两箭先後而至，每只箭矢都分别将之前二人的羽箭从中狠狠的劈作两半！片刻，那琅柱之上，只留下了登宵的箭。
百官哑然，连城朗声笑道："尔等还有异议吗？"
百官沉默了一会，有人带头高喊道："臣恭喜三王爷重回朝堂，任大梁将军！"
百官应合道："臣等恭喜三王爷重回朝堂，任大梁将军！祝将军大破敌军，凯旋而归！！"
喊声洪亮，震耳发聩。
如同带起了一阵飓风。
朝堂之上，喊声里，登宵眸如星子，迎风而立。
下朝後，连城派人送来一大堆的凌乱东西。大多是些舒服合身的换洗及御寒衣服，外袍的上臂处都绣了象徵王室的蟒纹。也有些一看就价值斐然的东西，像一壶银箭，一共七枝；像一件银甲--细细的纯银连环锁成的铠甲，由细密的银丝编织，轻而结实，穿在藏青色的武官袍上更显意气风发。还有一把乌檀弓，分量极沉，弓弦波动时，响声清越，弓身木纹细腻，呈鱼纹状断裂的纹路，一看就是年代久远之物。
最贵重的不过是一把剑，纹路古朴，剑身上用大纂写了剑名：七星龙源。为当年欧冶子和干将两大剑师联手所铸。为铸此剑，这二人曾凿开茨山，放出山中溪水，引至铸剑炉旁成北斗七星环列的七个池中，是名"七星"。剑成之後，俯视剑身，如同登高山而下望深渊，飘渺而深邃仿佛有巨龙盘卧。是名"龙渊"。相传当年伍子胥渡舟以此剑赠渔父，渔父为表其心诚自刎而死。此剑遂以其"诚"字闻名天下。在古今名器上可入前五。