小琉眼圈一红，说："三爷，小琉也不明白你心中想法。你莫非是不恨他了吗？昨日与他那般欢饮，三爷莫非忘了他往日如何对你，莫非忘了他夺得是谁的王位？三爷又把往日立下的誓言置之何地呢？"
登宵一愣，良久方苦笑道："小琉......我取过他一命，他如今前尘已忘，我与他两不相欠，再提从前何益。我往昔年轻气盛，这段日子，平心静气下来想想，越觉二哥或许从未在意过王储皇位之争，他从小便惊才绝豔天资聪颖，皇位不过是他肩上的担子，兄弟里面既然有想做的，能做的，拿去了，二哥也并不介意的......"
小琉眼角含泪，一双杏眼圆睁，微微提高声音，说："三爷如今这点想明白了，难道想不明白二爷既然不在意皇位，为何要屯兵已久，心怀异心？二爷当初将三爷你陷於囫囵，你可知他有多痛苦！他在意的是......！"
登宵厉声打断她，说："小琉！不要......不要说了。这些事情，再提无益......我落到今日这个处境，还能信任谁？还能喜欢谁？过去的已经过去......我只求能安安静静的过些日子。"
小琉呜咽著说："三爷......你以为小琉不懂事吗？三爷既然心下容不得人了，为何又对那个狗皇上......"
登宵叱道："你从哪里听来的疯言疯语！"登宵一怒之下，站起身来，一时头重脚轻，晃了一下，撑住脑袋，又跌回床上，登宵压低了声音怒道："你到底在想些什麽，莫非你从二哥那里过来，跟我两年，就认为我是这种人吗？我一个男人！我一个......堂堂男儿！却要和自己的兄弟......不是二哥......就是四弟！小琉，你到底在想些什麽？你莫非以为我天生下贱，是自愿当娈童禁脔的？"
小琉见登宵气得全身轻颤，一惊之下跪倒在地，两行清泪跌落下来，连声道："小琉不敢。小琉只是昨夜看到......看到四爷和三爷，似乎交情极好......小琉从未看过三爷对其他的人......也是这种表情。"
登宵摇了摇手，叫小琉起来，说："这些事......你不懂，我也......"说到这里，顿了一顿，说："他毕竟是我弟弟......我那天下手杀他，动手之後，也是极後悔的。三哥他......他从以前，便只是罩著我，待我是兄弟之情，我现在，也......只把他当二哥看待。"
小琉低著头，慢慢的从地上站起来，服侍登宵换了衣服。等了一会，方才说："四爷走的时候，留了话，说今日辽人在京城红萃楼请了几个大臣宴饮，四爷说这于礼不合，要去看看，说三爷你久日未出过宫，问一声是否要和他一起去。"
登宵有些奇怪的说："他是九五至尊，哪有去赴辽狗筵席的礼......"
小琉捂嘴轻笑道："三爷莫非忘了，自三年前辽人犯我边境，你将辽人赶离边境西侧三百里地，辽国就已经派使节宣布臣服于我大梁，怎麽还说别人是‘辽狗'呢？"
登宵见小琉泪痕未干却笑靥如花，心下也是一动，亦浅笑著说："你不知道......辽人难缠的紧，哪会如此容易善罢甘休......你还未答我呢，他怎麽会屈尊去赴辽人的宴呢？"
这时听到门口一阵笑声，见连城推门而进，说："我怕大臣里通外国，放心不下，当然是要微服私访了。"
登宵一愣，看著他说："你要微服？"
连城走近几步，执了登宵手说："怎麽，三哥，和我一同去吗？"
小琉低著头，却颇有敌意的说："皇上不记得了......您曾说过，三爷不能出这院子一步，否则便是削首之刑。"
连城笑道："三哥早就出来过了，若非如此，怎麽会砸的到我？既已触犯，无所谓多犯一次，罪该万死之人也不过是一刀之刑。如何？三哥，便陪我去这一遭吧。"
登宵听了感触良多，连城说这话，姿态放的极低，几乎是在求自己赏面了。而事实上，出门一趟对登宵来说是天降重恩，巴不得的好事。连城这样说实是在给自己台阶。不由得心下一暖，於是欣然颔首，连城又是一笑。
登宵这时才发现连城已是换了便服。虽仍是一身玄衣，但是头上盘龙冠换成了古朴的白玉簪子，发丝落在胸前後肩，右手拇指戴了一个青玉扳指，腰带上别了青龙白玉环佩，左手持抹金缨络牡丹扇。一身华贵的睥睨之气化成风流翩翩佳公子的模样。
连城伸手理了理登宵鬓发，笑著拉了他走，出得院来，登宵只觉得视野一亮，鸟啼虫鸣，花开似锦，哪里还有半分被禁锢在院中时的死气。当即心下一宽，精神一震，脸上是止不住的笑意。
13
连城看登宵面上笑容，心下好笑，伸手在他额头上轻弹，满脸的宠溺之色，
两人步行出了宫门。这京城自古繁华，比起两年前，祸事初平，储位未定，已是翻天覆地的变化。街道两边道路腾宽数十尺，马车的辘印深深几条，蜿蜒向大路尽头。道路两边闾檐相望，酒旗林立，说不尽的繁华奢靡。
登宵久未见过这般热闹场景。想来他一生之中，半是对著黄沙落日，半是对著冷漠宫墙，见到人声鼎沸的闹市，情不自禁的脸红心跳。只觉得事事都十分新鲜，连同捏糖人的摊贩，卖糖葫芦的老者，玩波浪鼓的稚子从街东跑到街西，一路叮叮咚咚的摇晃，都让登宵生出些再世为人的感慨。
两边说不清的小摊，或是仙人指路，或是琳琅满目，口头都叫得极好。连城哪里看不出来都是些虚有其表的幌头，但看著登宵高兴，也是心下微微欢喜。拉紧了他的手，怕他应接不暇，一下子走丢了。
等到了红萃楼，才发现前面的热闹繁华抵不上此处的一个门面。雕金镶雨，粉饰金粹，两名美豔女子露出半截欺霜盖雪的酥胸，倚门而笑，络绎不绝的人在门里来来往往，显得生意极为兴隆。
连城紧拉著登宵的手进了楼，前厅的小二姑娘一拥而簇，将他二人拥至空座。原来这红萃楼并非只经营酒水饭食，却是吃喝嫖赌一应俱全，自左厅而入便是赌馆，自花厅而下便是温柔乡，大厅有数层之高，占地极广，足以容上百人觥筹交错，而大厅二楼乃是雅座，三楼则是贵客之所，几个包厢之中，红檀樱唇，作陪的有花魁的娘子，亦有卖艺的清倌，若是要清净，那包厢里也可以比什麽都清净，若非慷慨解囊，散尽千金，是难以一往的。
连城打量了好几遍，才拉著登宵入座，对著登宵暗暗皱眉道："我们哪来那麽多银子去三楼？"
登宵几乎一口气喘不过来，压低了声音道："你可是一国之君！普天之下，莫非王土，哪里有没银子的理！"
连城看了他一眼道："谁说皇上便有银子的？你何时看过帝王床榻下藏了一叠银票？莫说国库开启要几道手续，惊动了官员还算哪门子的微服，就是变卖身上的几件配饰，皇家御宝流落民间被别人认出来，怕还要把我当小贼打上一场，你让我却找哪位娘娘借？找小桂子借？"
登宵哑然，良久方说："那......现在该如何是好？"
连城侧著脑袋想了一会，方说："三哥，要不你借我些财物，给我做赌本。"
登宵哭笑不得，心想，原来把我拉出来是这个理，但还是在身上找了一阵，最後从左手小指上褪下一个祖母绿的戒指。连城接过来把玩一阵，认得是上等货色，晶莹翠绿。不禁问道："你怎麽会带这种戒指？"
登宵说："娘留下的......"
连城一惊，朝登宵看过去，知道这是对登宵极贵重的东西。心下一暖，握紧了他的手，道："三哥......"
登宵有些脸红，微微侧过头去，轻轻的说："别给我输了......"
连城一听，连连应诺，脸上笑容满面，拉著登宵去了赌厅。投骰子，牌九者，喊声震天。颇有些三教九流之感，连城侧著脸对登宵眨了眨眼睛，登宵也是掩饰不住的兴奋，两个人挤入人群中，见坐庄的是一个妖豔女子，上身是一件贴身的大红小衣，下面是石榴碎金百褶裙，鬓边金步摇，唇如菡萏，大声娇叱著。骰盅在她白玉般的手中摇晃著，右腕带著五个黄金肘圈，每个圈子上饰有二十个小铃铛，玉腕晃动时，铃铛和骰子一起发出声响，叮当动听。登宵没见过这样奇怪打扮的女子，好奇的多看了几眼，就觉得左臂一痛，原来是连城用力的掐了他一下，有些愤怒的看向连城时，连城又侧过脸去，一脸的事不关己。
登宵怒视了他一会，然後突然看到人群中一个人好生面熟，似乎是两年前在朝堂上见过的官员，和一辽人并肩走出大厅。登宵一惊，伸手去推连城，却被拥挤的人群挤了出来，不由得开口唤了几声，可此时人声鼎沸，连城如何听得到。
登宵略一思索，眼看著两人就要消失在大厅，一咬牙，尾随而去。
另一边，那妖豔女子将骰盅用力的扣在桌上，笑道："诸位，买大还是买小啊，买定离手！"连城将那只祖母绿戒指移到了赌桌上，那女子眼睛一亮，笑道："这位公子，你的戒指要押多少银子啊？"连城笑著答道："你看它值多少？"那女子眼睛一转，显然是打些赚钱的主意，娇笑道："我看，它虽是上等的祖母绿，可中间有几条血丝纹路，落了下层，顶多值一百两银子。"连城微微冷笑，知道这戒指就算是做工，也不止一百两银子，但脸上笑意不变，说："我看，它却值这赌桌上所有的银子。"
那女子脸色一变，冷笑道："这位公子怕是说笑了，我们这儿下的注虽小，但这里总共有百位爷同时下注，少说也有五千两银子，怕是......把公子您卖了，也卖不得这麽多银子咧。"
连城一笑，道："莫说这些废话，一试便知。
那女子一咬贝齿，玉臂一挥，道："这桌撤了，让我跟这位公子好好切磋一下！"周围的赌客一看，或是散至别桌，或是留下来看热闹。女子杏眼炯炯的看著连城，说："你要怎麽玩？我统统奉陪！"
连城说："便赌大小吧，连续十把，每把赌五百两银子，至一方输光为止。"
女子笑道："好，我不消数把，便将你这戒指赢了来，看你还拿什麽来赌！"
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整整十盘的豹子。
那女子几乎合不拢嘴，她疑惑的拿起骰子，一颗一颗的捏碎，白色的粉末从她指尖滑下，这三粒都是正常的骰子，没有灌铅，没有手脚。
连城笑著，将面前五十张的百两银票塞入怀中，又将那枚戒指小心的拢入袖里。
看著连城似有去意，那女子情不自禁高喊了声："请......请留步！"
连城顿了一下，笑著问："这位姐姐莫非还有什麽不服的吗？"
那女子俏脸白了一下，答道："服。奴家只是不知道......公子这手功夫到底是......怎麽练出来的？"
连城笑著说："这道理说来也简单。再如何质地均匀的骰子，每面点数都不相同，点数多的那一面略轻，点数少的略重，若是好好掌握，要掷出豹子也并非难事。"
众人听得咋舌不下，就算知道其中奥妙，那小小一点的品质何其微小，又何谈掌控自如？若说掷出豹子，别掂量出面面之间有何区别也是极难之事，这一手，怕是别人拍马直追也望尘莫及的。
那女子缓过神来，红晕满颊，突然娇声说道："这位公子如果下次还来，请记著点奴家的牌，奴家名叫思思，愿意自荐枕席于公子，共效於飞......"
周围围观的人群一愣，随即哗然笑起来，这思思姑娘是红萃楼里首屈一指的人物，眼光向来刁钻，千金难买一夜，听她此时的语气，倒是要免费的陪宿了。美人垂青，向来叫人眼红。可此时众赌徒对连城都是万分的佩服，都心服口服的紧。
连城笑道："在下何德何能，敢劳姐姐天人之姿......只是......"连城说到这里，笑容突然消失了，脸上换上一层阴森森的寒气，他此时周围虽然人群拥挤，但放眼望去，哪里还有登宵的影子！
"你......居然逃了。"连城低低的吼出这样一句话，几不可闻，毫不留情的推开人群，朝门厅奔去。俊美的脸上已无半分先前嘻嘻笑笑，应付得体的模样。凤目生寒，不怒自威。众人看到都心下微冷，这才知道这个年级不大的公子哥儿，哪里是什麽好惹的人物！
这边，登宵离了赌厅，偷偷跟著两人出去。他往日内力尚存时，屏息闭气，身法矫然，跟踪尾随轻而易举，此时却只有尽量的远远跟著，放轻步子，生怕被发现了。
到得一处幽静宅院外，登宵见两人止步，连忙隐於矮墙断柳之间。听得二人交头接耳一阵，那官员从怀中掏出一物递给那辽人。晴空万里之下，辽人一层一层打开红布的包裹，登宵看得真切，那黄羊皮的质地，分明是各国历来绘制万里疆土的图纸。见辽人笑得畅怀，那官员也不停的陪著笑容。登宵心中恼怒，苦无对策之时，脚後退了几步，不小心踢到一粒石子，轻轻一阵响动。
那辽人立马惊觉，喝道："谁！"登宵一惊，越发屏息凝视，官员原先也是一惊，後来见四处风平浪静，不由将满脸横肉的脸挤出一个笑容，道："你怕是多虑了吧，周围连鬼影子也没有。"那辽人笑了笑，用有些生硬的语言答复："也许。"
登宵心下松了口气，见那官员走远，心中默默记住他的面容。而那辽人这时冷冷转身，抽出腰中弯刀，喝道："你还不出来吗？"登宵顿了一顿，慢慢从矮墙後面直起身子。春日里总是微风不息，吹起登宵的鬓发和衣襟。那辽人一震，用有些嘶哑的声音说："你是......！你是李登宵？大梁的骠骑将军？你......你不是死了吗？"
登宵心中一顿，转过无数个念头，然後开口道："你既然知道我是谁，那麽也知道你该怎麽做了吧。"
他此时打定注意，装作功力未失，凭藉他数年前立下的无数功绩，在辽国提起他的名字，怕是能止小儿夜啼。哪怕此时这辽人一掌就能推开他，仍是强装镇定，俊脸上一片森然，无论如何要留下这地图，他说："你识趣便留下地图，向我磕三个响头，我便饶你不死。"
那辽人脸色惨白，神情变了数变，最後终於躬身下跪，磕了三个头，再递上地图，登宵止不住心下欣喜，伸手去接。就在此时，那辽人袖中寒芒一闪，竟是抽出一把匕首，登宵反应过来时，欲要提气纵身，却只是踉跄了一步，然後跌倒在地上，这狼狈的闪躲，匕首划过时只在登宵左脸带出一条极浅的血痕。
那辽人倡狂笑道："你以为我不懂吗？若你真是李登宵，如何能容得我一条生路，早就杀了我！"他说著手持匕首狠狠挥下，登宵心中苦闷，却不愿等死，伸手在辽人右手肘关节上一拍，若是内力尚存，在一拍足以让他持不住匕首，而此时这同样的一招使出，匕首却只是微微偏了几分，仍然毫不留情的挥下。
电光火石间，只听得辽人一声凄厉的惨叫，一物穿胸而过。那辽人缓缓跌倒，他背後一个高大修长的身影，正是连城。此时连城手中用力拔出染血的摺扇。这摺扇本就是东瀛上贡之物，虽是玉骨打造，却是取地脉暖玉，坚韧更胜精铁，难得是扇面非是纸制，而是天蚕丝编织而成，挥动之间割肉断骨。连城带在身边不过是一时兴起，哪想到会成了手边利器。
他伸手扶起登宵，紧紧抱在怀中，也不知道是惊是惧，只知要是再晚来一分，登宵就是要魂消命渺。登宵喃喃许久，才小声说："这辽人拿了地图，你快去取回来。"
连城不发一语，玉扇一张一挥，那辽人胸前衣襟破碎，连城捡起红布包裹的地图，细细展开。两人此时不由同时惊呼，红布里面空无一物，里面哪里还有地图！