他知道现在是中场休息。
这并不影响他黏在他的身上，也不影响他霸占对方所有的注意力。
“夸点好听的。”青年的嗓子也很哑，“我好吃吗？”

他没碰过违禁药品，但这两年也亲眼看见了不少。
倒不是纽约地铁那些吸到腐烂的流浪汉，实际上，很多藤校的学生为了赶DDL或者应付考试，都会过剂量服用兴奋剂。
一学起来注意力高度集中，能写论文写到舍生忘死，整个人都处在飘飘然的亢奋状态里。
萧吉有几个朋友就是这样，只不过有人是在夜店嗨，有人是在图书馆嗨，最后和他说话时，眼球都浮现着亢奋和熬夜过度所引发的密集红血丝。
他心里不喜，清楚自己不会碰任何成瘾物质，烟，酒，什么都不行。
哪想到会在叶今雨身上栽跟头。
他从靠近医院起，连血液都开始亢奋起来。
这辈子连三成熟的牛肉都没吃过，现在卧室里到处都溅着蛇血。
始作俑者还调笑一句，问他好不好吃。
萧吉心想，刚才自己也和疯掉差不多了。
他单身状态进发情期时，都没羞没臊地天天找叶今雨蹭手腕。
现在骤然开了荤，恨不得死在床上。
想到这里，他没来由地多看了一眼叶今雨。
叶今雨本在喝饮料，敏感地察觉到对方变化的情绪。
萧吉在他面前藏不住心思。
他亲眼看见，刚才还在和自己缠吻的那个人，眼底情绪变得茫然，又显得难过起来。
“怎么了？”叶今雨握住他的手腕，“有什么想法直接和我说。”
萧吉仍旧沉默着。
他胸宽肩阔，身形很能给人安全感。
就算有人持枪抢劫闯进来，也未必能占尽优势。
可在某个瞬秒里，叶今雨能感觉到他的脆弱不安。
细微到像难以拾起的，脱落褪色的蛇鳞。
萧吉深呼吸了片刻，他觉得现在不该讨论这些。
但叶今雨问了，他便如实说出来。
只是在开口时，每个字都像粗粝的石子，不规律地划开他的喉管和舌头。
“我根本不知道我爱不爱你。”
他们同时陷入静默里。
叶今雨轻嗯一声，仰头又喝了一口饮料，心想这难道很荒谬吗。
他们认识二十多年了，从幼儿园到海外留学，从来都是光明坦荡的好兄弟，亲如一家。
好兄弟不会喘息着抓着对方接吻，把肩头都压出发白的指痕。
更不会像现在这样裸裎相见，大腿内侧都蹭着对方的汗。
他们现在算什么，发情的动物？
叶今雨安静地想，如果不是这场异变，他们的人生绝不会这样走。
他们会各自毕业，继承家业，和门当户对的女生结婚，然后好兄弟一辈子。
他从来没想过自己想和一个男人有这种程度的纠缠。
男人坐得很稳，仍旧像是盘踞在自己领地上的狮子。
他情绪深处在不可见的崩溃。
“今雨，你像我身体的一部分。”
“根本不知道从什么时候开始，我早就习惯把你当成最重要的人。”
叶今雨又问：“你爱我吗？”
萧吉不假思索地说：“当然。”
他们都清楚这是在问什么。
以朋友，发小，同学，各种身份，我爱你很多年。
没有爱情的爱了你很多年。
叶今雨低头笑了下，说：“我也是，我分不清了。”
二十四年，有些婚姻都未必能持续这么久。
从最蒙昧的幼儿时期，萧吉帮他抢最后一杯布丁，他替萧吉找老师告状，两个人看见偷玩具的臭小孩被劈头盖脸一通训，在角落笑得不行。
青春期时，一个在竞选学生会主席，一个在玩无人机和吉他，考试前夜抱佛脚刷题，崩溃地恨不得把咖啡摔到对方脸上。
哪怕是毕业后再度深造，听说萧吉要去哥大，叶今雨才终于申请了去长老院的合作项目。
他在北京呆着也可以，去巴黎留学可以。
他只是欠萧吉一条命，也早已打算一辈子陪在那人的身边。
我爱你。
没有爱情的爱了你很多年。
叶今雨想了无数个念头。
他们可以立刻断掉。
这关系太像快餐式的宣泄，今后一拍两散，互不打扰，就当从未纠缠过。
往后逢年过节送个礼物，连贺卡都不用贴。
他们也可以不清不楚地纠缠下去。
什么都分不清，什么也讲不明白。
就好像是渴求的想要的要抓住的太多，所以什么也留不住。
毕竟他已经说了，他甚至不知道，他会不会爱他。
他什么都没有再问，缓缓地深呼吸了几秒钟。
空气里弥漫着情潮后的余烬，有种不真实的空洞感。
“所以，”萧吉不自然地看向他，“你呢？”
他其实做不到再看着他的眼睛。
在见证了叶今雨无数种失控的表情以后，好像对视本身都是暧昧的。
叶今雨冷淡地摇了摇头。
他终于有些话要说。
“所以，我们要走那种美剧的老桥段了吗。”叶今雨问，“我们滚几天床单，然后像是为了证明自己的性取向，或者证明彼此没那种意思，都去试着和不同的人约会，见面时强颜欢笑，一关门再闷在被子里抑郁？”
萧吉谨慎地思考了几秒钟。
不愧是学医的脑子，他们可能差点就这样了。
“还是在脑子里想想吧，”他抓过纸巾盒，偏着头擦耳际和锁骨上的汗，“比方说，我如果和别人上床，你是什么感觉？”
叶今雨没有立刻说话，也没有表情。
萧吉在心里有点难过地笑了下，心想果然会这样，他怎么可能在意这种事。
那人只是紧绷了三秒不到，狠声说了句操，扳过他的肩头用力接吻。
萧吉被掐得肩头生痛，感觉发小的十指都快陷进自己的皮肤里，他安抚般把暴怒的某人抱在怀里，亲他的鼻梁，吻他的眉心，就像方才做过无数次那样。
安抚他，取悦他，引诱他。
他和叶今雨亲得上气不接下气，叶今雨余怒未消，声音听起来凶得能吃人。
他喘息着警告他。
“……你敢。”
萧吉心想我敢跟别人乱来，你也敢拿手术刀剁了我。
他托着叶今雨，像抱猫那样让对方微微腾空。
“不生气了，今今，”他低唤着服软，“饿不饿，亲一会儿再吃点东西？厨房有汤。”
叶今雨不得章法地亲了他好几口，没发觉这个行为在发情期都像摄食的一部分。
他有点烦乱地问：“那你呢？”
“什么？”
叶今雨不知道为什么，唯独问这句话时，呼吸都变得急促起来。
他看着萧吉，问：“萧吉，如果你知道我和别人……你会怎么样？”
他无意识地抓紧对方的手臂，像是害怕会坠落一样。
萧吉很慢地想了一下。
“如果你考虑好了，我会尊重你。”
叶今雨缓缓松开手指。
他难过到没法再说什么。
他什么都吃不下了。
萧吉没察觉到这种细密的痛苦，他看见叶今雨仍旧是一副平静的样子，伸手捋顺他湿透的碎发。
“我问过OAC，发情期大概要持续3-5天，这几天你方便申请居家办公吗。”
“嗯。”
“我在家陪你？”
“嗯。”
傻子都看得出来有人在发脾气。
萧吉低着头亲他，小声问：“我说错话了？”
叶今雨面无表情地看着他。
萧吉很想笑着说一句，好了，不生气了，知道你最喜欢我。
他知道正确答案是什么。
可叶今雨是叶家的独子，他们都是庞大资产系统的下一轮继承人。
他们不可能像高中情侣那样，一时短暂上头，什么都不管不顾了。
他握着叶今雨的手，两人都不自觉地十指交握，任由指腹紧密贴合到一丝缝隙都没有。
男人再次不清晰地感应着。
我爱他吗。
他们度过了漫长又虚脱的发情期。
没有人再提起这个话题，就像某个合同被写了几笔，连双方权益都没拟清，就此作废。
恰好，萧家临时发来急电，催说家里有事，让他赶紧回去一趟。
萧吉和叶今雨解释了一句，临时收拾行李订机票走了。
叶今雨当时站在玄关处，把代为保管的护照本原件递给他。
没有问他多久会回来，为什么会走。
他们都衣冠整齐，就好像从未见过对方什么都不穿的样子。
萧吉最后看了他一眼，说：“走了啊。”
“再见。”
门一关，某人拎着箱子站定几秒，突然有种被扫地出门的凄凉感。
不对劲。
他怎么一秒钟没有看见他，就难过到好像要死掉了。
与此同时，萧家旧宅里一片兵荒马乱。
“那几个值钱的都收起来！花瓶插点便宜的花！蝴蝶兰搬走！！”
“给管家也找身便宜的穿——什么算便宜的，优衣库啊！”
萧老头在教训媳妇：“你怎么能给他这么多钱买车呢！！”
“他万一买个跑车呢！他万一买了跑车就要豪宅呢！纣王和筷子的故事你听过没有！！”
陈玉淑怼了回去：“孩子都多大了呀！买辆车怎么了！”
萧老板作为《意林》、《读者》、《知音》等优秀读物的资深读者，绝不肯在教育方面用骄奢淫逸毒害了孩子。
“老婆，我平时什么都依你，打斗地主先出对子再出炸弹都听你的了，”河北大汉痛心疾首道，“教育这种事，咱们不能赌啊，一赌就是孩子的一辈子！！”
管家穿着POLO衫出来了，有点局促：“老爷夫人，这样行吗。”
两人同时看了一眼。
“是不是太凑合了？”
“这啥料子啊？”
“不知道，废品站找人买的。”管家觉得身上有点刺挠：“少爷还有十几个小时就回来了，家里的菜也做得次一点？”
“对对对，什么人参海参的都收起来！！”
萧吉独自打车回来，一回家，发现门上贴了封条。
少爷：“……？”
妈咪打电话过来，声音委屈哀怨：“回来了呀，你回祖屋吧，爸爸妈妈都在啊，没事的。”
萧吉没反应过来：“家里怎么了？”
“你爸爸，他，”陈玉淑抽噎了一声，“他做生意赔了，房子也抵押出去了……”
“不算大事，你们别着急。”萧吉叹了口气，“我这儿还有七八千万，够吗？”
陈玉淑哭到一半：“啊？”

管家今天已经悄悄挠一天了，老爷真是想一出是一出啊。
见萧吉还是在路边一动不动，司机看了眼后视镜尽量扯了个没有破绽的笑，匆匆推开门过去接他。
“少爷，好久不见，回来路上辛苦了。”
萧吉先是看了他一眼，又看了一眼那辆车。
“玩什么呢？”
司机还得硬着头皮演：“老爷生意确实出了点问题，大家都在想办法。”
萧吉没说话，径自上车。
一路开回老屋，家里官窑的瓶子里插着康乃馨，佣人们的制服像水会的一次性用品。
某人终于想起来叶今雨抱怨的那句‘像在演情景喜剧’。
萧老爷子大步流星地过来见儿子：“回来了？我跟你妈做饭呢，一会儿就好。”
萧吉瞟他一眼，顺着味儿走向厨房。
陈玉淑本来在等着端菜，听见老公强咳一声，把锅铲从沈姨手里夺了回来，像模像样翻了两下。
萧吉也不戳穿。
“晚上吃什么？”
沈姨没来得及跑路，不太好意思地用手搓了搓围裙，笑着说：“就五个菜，比较清淡。”
炒苦瓜，炒黄瓜，炒肉丝，拌鸡丝，海带汤。
萧吉嗯了一声，过去盛饭。
一家三口坐在黄花梨圆桌前，对着远远不如老乡鸡的五个家常菜硬下筷子。
萧吉过惯了被流放外疆的苦日子，吃得很有胃口。
黄瓜汤拌饭很清爽，青椒炒肉也很下饭，没什么不能吃的，这伙食比唐人街的某些快餐厅好多了。
他示意沈姨添饭，侧头看向动作僵硬的父母。
“吃啊，没胃口吗。”
萧老爹机械性扒了两口饭，勉强道：“有点咸。”
萧吉提示性询问道：“爸，你吃不习惯吗。”
“怎么可能，你爹我小时候种田的——”
“别演了，”萧吉叹了口气，接了第二碗饭，熟门熟路地淋菜汤拌肉丝，“生意不好做直接跟我说，我这边现金流有一千多万美金，换成人民币麻烦了一点，但现在外汇也能抵押周转，没什么难的。”
老萧刚才就听见老婆悄悄说了这事，此刻仍是像在听天方夜谭。
“你有多少？”
“一千多万美金。”
“多少？”
萧吉拧着眉头看他：“很难接受吗。”
老萧百思不得其解：“你哪儿来这么多钱啊？你妈偷偷给也没法给这么多啊？？”
萧吉简要地说了一下过程。
当爹的愣在原地，其实听懂了，又有点恍惚。
“你在国外真学到东西了？”
萧吉：“我必修课都是全勤。”
萧吉被淬炼了二十多年，真是富贵日子也过得，破落家境也能扛，吃饱之后出门遛狗散步，完全不在意家里是真崩了还是老爹又心血来潮，拉着一众人在那折腾舞台剧。
他淡定沉稳，连出门的脚步都平静自然。
留下老萧一个人在家风中凌乱。
时代变了。
时代变了！！！
儿子也变了！！！
都变了！！！
陈玉淑在喝咖啡，见管家还在偷偷挠脖子，使了个眼色。
回去换了，还哄他玩呢。
管家如蒙大赦，一溜烟撤了。
萧吉遛弯走了很久，回家时路过垃圾站，看见上面耷拉着一件POLO衫。
不知道为什么，他觉得有点眼熟。
老萧忧郁了一晚上，本来打算彻夜思考人生，但两点多就睡昏过去，电视剧都忘了关。
到了次日，他把萧吉叫到了书房。
“其实，咱们家没有破产。”
“嗯。”
老萧叹了口气，这孩子没小时候好骗，不好玩了。
“爸爸不该拿这种小剂量考验你，这次喊你回来，也是我和妈妈都想你了，想见一见。”
“我知道。”
“你真赚了大几千万？”
萧吉说：“也是一时运气好，不会每次都这么稳。”
“那没事，家里会给你托底。”老萧说，“你二十八岁了，也该自由点。”
“之前冻结的那几张卡，已经都安排人给你重新开好了。你自己心里有数，永远别碰那些脏东西。”
“要是不想读了，，直接办个手续，回来本部接班吧。”
萧吉抬头看过去，父亲的眼神里没有开玩笑的意思。
“华尔街的那些东西，到底和国内的生态环境不一样，你早点回来也是好事。”
萧吉沉默片刻，说：“还有半年多就读完了。”
“不急这一会儿。”
“那成，”老萧有点纳闷，“你不是说那边又是老鼠又是抢劫的……”
“我买房子了。”
老萧一脸‘你小子有钱了说话就是横啊’。
萧吉临时回国陪父母呆一个星期，白天去公司里跟着开会，晚上和他们到处吃饭应酬。
他清楚知道，不是不想叶今雨。
别说上飞机的时候，哪怕是关门告别的那一秒，他都想重新把门推开，不管不顾地多亲一会儿。
但是他们好像在冷战。
从上飞机到现在，已经接近三天半了，谁也没有发消息。
他频繁地看手机，看到各种群里聊得热火朝天，和叶今雨的聊天记录还停在五天前。
男人尽可能地用他聪明的脑袋来思考问题。
要徐徐图之。
要欲擒故纵。
要用周全而巧妙的方式……
他把电话拨了过去。
美国那边是凌晨两点半，他不管。
微信铃声响了几秒，萧吉有关掉的冲动，也不知道是在和谁较劲，屏着呼吸继续等。
叶今雨接了：“有事？”
对方其实也并不好过。
四天没见了。
叶今雨一向把情绪藏得很深，对家里人也很少流露情绪，这几天一直是面无表情地上班，面无表情地做报告，偶尔有实习生打着胆子问问题，一抬头看见冰块脸，吓得美国小孩也条件反射鞠躬说谢谢。
他不太允许自己是那种喜欢撒娇的黏糊角色。
萧吉人间蒸发，关他什么事，该吃吃该忙忙，就算被发射到月球也不用找。
但看到来电的时候，叶今雨终于松了一口气。
他不清楚自己这几天在紧张什么。
两个人都演得很酷。
“没什么，”萧吉说，“下午去了一趟你家，一切都好。”
叶今雨平缓地嗯了一声。
他们好像突然没有话可以讲了。
萧吉在无数个话题里颇有点费劲地挑选着。
他不知道为什么已经想喊一声老婆了。
喊老公也行，随便叶今雨喜欢听什么。
亲亲好不好。
好几天没见你了，有没有想我。
以后一起睡吧。
我想你了。想得要命。
我们不分开了。
他像是有些涣散地许久没有说话，直到叶今雨问：“还有事吗？”
男人回过神，冷声道：“看来你很忙啊。”
“嗯，在夜店，在搂着别的男人喂酒，等着跟他舌吻。”叶今雨懒洋洋道，“还想听什么，继续给你编。”
萧吉声音发闷：“你都没喂过我酒。”
“大哥，”叶今雨叹气道，“你根本不喝酒，还记得吗。”
想到了什么，青年忽然有点狐疑地问：“你不会是打电话来查岗的吧。”
萧吉心想我和你不清不楚的，连名分都没有，我查什么。
他故作沉稳地嗯了一声。
本来以为对方会臭骂一句神经病，没想到叶今雨安静了几秒，开始讲他这几天在做什么。
前两天有个会，去底特律呆到今天才回来。
酒店的自助餐很难吃，隔音很差，睡不习惯。
他变成竹叶青休息的时候，保洁突然刷门卡进来，还好藏得快，没被一扫帚拍出去。
叶今雨罕见地讲了很多话。
哪怕是他们平时关系很好，亲密无间，也从来没有讲过这么细碎的日常。
往常都是萧吉凑过去讲些废话，前者看起来心不在焉，但也会一一都听完。
萧吉发觉，他一听见今雨的声音就唇角上扬。
此刻，他的手机屏幕都沾着轻微的汗，也根本没有察觉。
他在心里安静地说，我好想你。
我好像很喜欢很喜欢你。
可是我以前怎么会一点都没发现呢。
也可能是老夫老妻太久了，来不及发现了。
叶今雨讲得口干，不确定地问：“你在听吗。”
“嗯，一直在听，”萧吉又说，“听你说这些，我很开心，就好像还在你身边一样。”
这句话一出，两人都莫名嗅到一种异国恋的柔软氛围，同时停止了几秒。
叶今雨像什么都没有察觉到一样，又问：“那没别的事，我先挂了？”
“别挂，”萧吉低声说，“再聊一会儿。”
哪怕什么都不说，就这样听着对方的呼吸声，也很好。
叶今雨又松了一口气。
也多亏萧吉之前说了几句混账话，让他心里还堵着气。
不然今天一点架子都不会有了，对方哄着叫声老公估计都能答应。
他舔唇时又想起了某些画面，冷不丁地问：“你最近玩过吗？”
萧吉：“……嗯？”
叶今雨笑起来：“问你呢。”
“还没有，”男人的声音有些发干，“一直在想你。”
青年像伊甸园里的蛇，危险地引诱着。
“现在也来得及。”
他的嗓音清冷干净，像是半分邪念都从未存在过。
“萧吉，我想听。”

叶今雨轻咂一声：“我还以为你会很听话。”
“半夜两点接我的电话，还提这种问题，”男人说，“叶今雨，我不在，你睡不着吗。”
被询问的人淡笑道：“刚下班而已。”
“为什么不能承认呢。”萧吉慢声道，“我不在家，你不习惯。”
“我不陪你，你连自己玩都少了点意思。”
他笑起来，已有种胜券在握的笃定。
“不敢承认吗。”
“今雨，你很想我。”
“你想和我接吻，贴在我怀里睡觉，每天都见到我。”
叶今雨有些恼，声音听起来没什么情绪。
“想多了。”
“没事我挂电话了。”
但下一秒，他听见拉链被解开的窸窣声音。
“你挂吧。”男人懒声道，“我自己玩。”
叶今雨：“……”
他抿唇犹豫，如同冬眠后乍然还暖的蛇。
饥饿感不合时宜地变得强烈。
“想跪下来吗，”萧吉低笑道，“今雨……怎么还没有挂电话？”
他嗓音醇厚低沉，此刻便如同在附耳低语。
叶今雨从耳朵到脸侧都是烫的，仿佛被操纵着呼吸脉搏，快忘记了自己要回应一句什么。
男人的呼吸变得有些重，却没有让他听见更多。
“我要挂电话了。”萧吉说，“除非你亲口承认。”
叶今雨声音不稳：“我什么都不会认。”
“是吗。”他低喘一声，“那太可惜了。”
电话至此挂断。
叶今雨怔了一下，看见通话界面，像被牵扯周身的风筝线也突兀断掉。
他屏息片刻，有点恼地把电话拨了回去。
男人的声音低沉好听到像午夜的冰酒。
“再给你一次机会，嗯？”
叶今雨闭上眼睛，陷入被子深处。
“我在想你。”
他说话时有种认命般的袒露。
“想和你接吻，和你一起吃饭，想现在就看见你，每天都和你在一起。”
“满意了吗？”
萧吉很低地喊了一声宝贝。
叶今雨心想这也太肉麻了，呼吸却变得更加紊乱。
他的气息有些断续。
男人隔着电话亲他，哄着说起情话，温柔到不真切。
他听得失神，像是真被拥在怀里，被吻着额头，鼻尖，脖颈。
心口烫得要命。
萧吉在国内一共呆了六天，临走前问了一嘴家里去沙特发展业务的意向。
萧老爹很无语：“那是我们不考虑吗，你不想去清华是因为不喜欢？”
萧吉把某位王子的领英主页给他看。
“你说是不是巧了？”
老萧看一眼那个阿拉伯王子，又看了一眼他。
“你认识这人？”
“关系不错，是我同学。”萧吉笑眯眯道，“爸，表现诚意的时候到了。”
“要不家里飞机借我用几个月，比Uber方便。”
老萧咬牙道：“你要是真能把这生意谈成了，我送你都行。”
萧公子潇洒地挥挥手。
一言为定。
这次再回泰特波罗机场，叶今雨在喝着咖啡等他。
两人碰了个面，都挺客气地点了个头，搞得真像什么正直清白的好朋友。
“还是打Uber？”
“我买了车。”叶今雨说，“走了，以后可以把那破软件卸了。”
这次行李箱很小，也就装了点叶萧两家捎的特产。
萧吉坐在副驾驶，看着叶今雨发动汽车，抬手按住了他的手腕。
青年今天穿了身奶霜灰的真丝衬衫。
后腰处有纵向暗褶，显得又窄又线条漂亮。
叶今雨抬眸：“怎么了？”
“过来，”萧吉说，“亲够了再走。”
他侧身靠近他，下一秒被揽在怀里，攫取般被亲得呼吸不稳。
青年想低喃他的名字，但尾音都被唇齿吞掉，变成模糊的断音。
初时只是揽着肩，不知不觉便整个人都被揽了过去。
如果不是有中控台挡着，他大概已经跪坐在萧吉怀里，双手都勾着那人的脖子，像是浪得没边。
“为什么穿这件？”男人咬着他的耳朵尖问，“还想回家吗……”
叶今雨把脸抵在他的锁骨前，本性终于流露而出。
“要不你开车吧，我多贴着你一会儿。”
“反正是星期五，”萧吉一边揽着他亲吻，单手查附近的星级酒店，“周日再回去。”
两人也真就半路去酒店了。
新家新车先扔到一边，不重要。
周五折腾一整晚，周六滚了一白天，到了晚餐时间终于感觉得节制一点，两人决定订个电影票，离床远点。
他们一块儿在街道上散步，沿街有艺术家在弹吉他唱歌，不少人围着拍照留念。
夜风有点大，萧吉随手给叶今雨披上外套，冷不丁被人撞了一下。
那人脚步匆忙，走得很急。
叶今雨骤然道：“手机。”
小偷已经溜入成群的游客里，眨眼就没了身影。
这倒成了饭后消食的合理运动。
那小偷同时沾上他们两人的气味，便像是在人群中拖曳着两根绳子，隔得再远也能一眼找到。
萧吉看向他：“谁先找到谁请电影票？”
“你先，”叶今雨耸肩，“我抄近道蹲他。”
两人往截然不同的方向加快脚步。
小偷在人群中绕了个漫长的弧线，一回头看见那个黑发男人在看着自己，吓得一跳。
这么巧？！他怎么找过来的！！
萧吉往前走了没几步，小偷拔腿就跑，直接混进声色喧杂的夜店。
但他身上沾的气息挥之不去，对任何蛇类来说都辨识简单。
萧吉抽空买了张夜店门票，仍是不紧不慢地走最近距离。
小偷被劲爆音响吵得头脑发昏，以为安全点了，扭头又看见那个阴魂不散的黑发男人。