别说什么比得过、比不过。放在一起比，本身就是羞辱。
叶阳辞却淡定，抬起上身，沉着地道：“太监是内官，臣乃外官，各司其职难以比较。”
他巧妙地将“忠心”扭转为“职责”，继续输出自己的观点：“臣方才说了，这是陛下的天下，全国的人力、物力都该为陛下所用，更别提钱粮了。至于收在国库还是内帑，也该是陛下一念之间的事，怎么朝堂上总是在吵这个？他们究竟是忠心，还是私心，究竟是爱国，还是爱自家？”
他对六部重臣的一连串隔空质问，烘得延徽帝通体舒适、六脉畅通，比暖阁地龙的效果还要好。
就连旁听的宁却尘都叹服：这叶阳辞从未入过朝堂，怎么每个字都能戳中陛下的痒处，看陛下摩挲扶手的小动作，想必已龙心大悦。
延徽帝说：“户部尚书卢敬星，在此案中担了个什么角色？尽管说，朕恕你无罪。”
叶阳辞暗自掂量一下，面露感慨：“臣听说，卢尚书因病而生归隐之念，想要回江南老家安度晚年。他是个能干的，十几年一步一步熬上来，臣希望他能善始善终。但能不能善终，还得看卢尚书自己。审讯时臣一直百思不解的是——囤那么大一笔巨款，多年未动，究竟是为了什么？”
“为了家族后代！”延徽帝再次拍了案，“什么因病归隐，那是他干不下去了。身为总理国家财政的‘地官’，他管不好国库、当不好朝廷这个家，就指望着朕拨内帑的钱给他垫窟窿。既不能开源，又截流私吞，朕要这样的户部尚书有何用？
“你对他的评价含蓄谦和，那是因为你体面。而他呢？朕给了他高官厚禄，也给了他体面，他却连这点老脸都不要了，以至触犯国法，晚节不保。
“这事无论主使者是不是卢敬星，他都不配再当户部尚书！”
延徽帝深吸口气，继续道：“这两个案子，实为一个案子，背后黑手的关系网捋清楚，也不难裁断。就交给大理寺主审，御史台与奉宸卫副审，刑部避嫌。”
“至于你……”延徽帝盯着叶阳辞，沉吟良久，不知在琢磨什么，最终只是说，“你先不急着回临清，留京待命，配合此案审理。”
“是，谢陛下天恩，臣告退。”叶阳辞未得奖赏，丝毫没有怨色，一脉恭谨地叩拜，起身便要退出殿去。
他走到殿门口时，延徽帝忽然又叫住他，招招手：“来来。”呼猫唤狗似的。
叶阳辞折回去听命。延徽帝抱起御猫，放在书桌：“奖励你，让你摸几下。朕的爱猫可不是谁都能摸的，皇子们未得允准乱摸都得挨罚。”
叶阳辞啼笑皆非地谢了恩。
喉间的疤痕还未尽消，他实在不想再近猫，但眼下如若不摸，不仅对皇帝不敬，恐要牵扯出从前的欺君之罪。
他只能暗中咬牙，上前不轻不重、不紧不慢地摸了好几把。
那猫被撸得呜噜叫，想翻身蹭他的手背，叶阳辞收回了手，忍着眼泪与痛痒，再次告退。
出殿后，他脚步匆匆。走到宫道内，他忍不住抬臂捋起衣袖，见红疹已经蔓延开来，症状比从前更严重了。
连打了两个喷嚏，泪花溢出，他继续往宫外疾行，却听得身后有年轻女子的声音，小声唤道：“叶阳大人，叶阳大人。”
叶阳辞以袖口印了印泪痕，转身一看，是个陌生的小宫女。
那宫女快步近前，递给他一张字笺，说道：“叶阳侍医听说您进宫了，命奴婢来递个消息。”
宫女似乎不敢逗留，福了福身便离开了。
叶阳辞展开字笺，见上面写道：“今夜戌时一刻，太医院旁，合香坊见。”
的确是他妹妹载雪的笔迹。
叶阳归身为女侍医，平日只在皇城太医院与宫中来去，除非贵人传唤，轻易离开不得。
今夜约他于太医院下属的丹药作坊相见，想必有重要的话要说。叶阳辞将字笺收入袖袋，离开皇宫。
第83章 王爷欺人太甚！
永安殿内，延徽帝问宁却尘：“你觉得这个叶阳辞如何？还值得传召吗？”
宁却尘知道，倘若还有下次单独传召，那就是被皇上看入眼中，要任用此人了。
此时他同样不好评价，便将叶阳辞在码头边所交代诸事，转述了一遍，末了简单点评：“无论哪个官员，能在短时内为陛下献上两百万两白银，那么再给他些时间，也许就能献上三百万两、五百万两。皇上，恕臣妄言，臣看他……像只会生金蛋的母鸡。”
延徽帝一怔，继而大笑。旋即意识到容易加深皱纹，便又敛了笑，说：“那就等亲王晋封典礼过后，再召见一次。腊月二十三的天和殿，不妨也给他个观礼的席位。”
“说到典礼，秦深来京几日了？”延徽帝问。
宁却尘答：“回皇上，高唐郡王十八日抵京，已经两日了。据臣所知，他一直待在鸿胪寺，并未外出。部分官员与勋戚有心结交，前往鸿胪寺拜访，或是设宴相邀，他也一律不见。外面都说这位王爷为人孤僻，脾气古怪。”
延徽帝对这位奉宸卫指挥使最满意的一点，就是能举一反三。
“朕……对这个侄子没什么印象了。”他眯起眼慢慢回忆，“只记得秦深出生时，宗人府报了喜讯，朕赐给鲁王府一张金丝楠木拔步床。结果没过多久，喜讯变成噩耗，鲁王与鲁王妃相继离世，倒显得这孩子一生下来就克父克母似的。”
延徽帝回忆往昔时，口中的鲁王只有一人，那就是先鲁王秦榴。宁却尘不敢搭腔，也知道无需搭腔。
果然延徽帝继续说道：“朕五十大寿那年，鲁王长子秦浔带着他两个弟弟来京城，为万寿节献礼。朕记得，秦湍有点太秀气了；秦深还小，但生得最像他父亲，性子也虎，还在园子里和朕的小八起了点冲突，只因看不得小宫女挨打受罚。
“按说那般性烈如火，长大后也该像他父亲成为一员虎将，怎么就变得孤僻了呢？”
宁却尘此时就得搭腔了：“许是兄嫂相继离世，无人管教的缘故吧。听说小鲁王殿下身故之前，与他也不亲近。像这样的孤儿，皇上若是施与几分关怀与恩赐，兴许他便会感恩戴德，对皇上生出孺慕之情。”
延徽帝却说：“也可能是个养不熟的白眼狼。”
宁却尘点头道：“皇上说得对，知人知面不知心。”
延徽帝：“那朕还真要知一知面了，看看他怀的究竟是什么心思。你命人去传朕口谕，宣秦深明日未时入宫面圣。”
宁却尘抱拳：“臣领旨。”
奉宸卫前往鸿胪寺传达皇上口谕时，礼部官员正上门向秦深教授典礼流程。
秦深请礼官稍等，自己去大门口接旨。
传令的奉宸卫走后，秦深沉吟片刻，问随行的姜阔：“前来投递名刺的官员中，有没有与太医院相关的？”
姜阔掏出一摞名刺，迅速翻看：“并没有院内任职的……不过礼部对太医院有监管稽查之权，屋里那位叫宣闻燕的礼部郎中，也许就熟悉门道。王爷怎么忽然提起太医院？明日皇上召见，王爷不先琢磨琢磨该如何说话，如何表现？”
秦深边往内走，边哂道：“明日召见，我若今晚才开始准备，那不成临阵磨枪了么。”
他进了屋：“宣大人，我们继续。”
“……最后亲王至奉先殿告祭祖先，并向皇上、皇后分别行谢恩礼。以上五个步骤，殿下可清楚了？”宣闻燕终于说完了流程。
秦深颔首：“宣大人辛苦，这茶叶拿去润润嗓。”
侍从捧上一盒上好的雨前龙井，宣闻燕连连谢恩地收了。
秦深方才道：“宣大人对太医院熟悉吧，可知找哪位太医能配到效果最好的丹参羊脂膏？”
宣闻燕一怔，想了想说：“这膏润肤生肌、能消疤痕，太医院倒是常备，以供应宫里。王爷若有需要，下官去专门制作膏丹丸散的合香坊，找叶阳侍医拿两盒就好。”
“找谁？”
“叶阳侍医啊。这位可是太医院里唯一的女医，擅长配药、制香，在宫中领了个‘女御’的官衔，听说颇得长公主欢心。”
是截云的妹妹？小姨子，该见一见。秦深当即说：“本王与宣大人同去，向叶阳侍医重金诚心求购。”
鸿胪寺离太医院不远，都位于皇城南门外的官署区域。他们坐车从长安街拐进崇礼街，路过五府、五部，快到东皇城根那儿，就是太医院了。
叶阳辞曾经任职的翰林院，距离太医院更近，在同一条街比邻，中间只隔了座詹事府。所以熟门熟路。
他比约定的时间提早了点到达合香坊，叶阳归已经在屋里等着了。
时隔近一年未见，只靠几封书信互报平安，眼下乍见了面，两人都有些激动，忍不住拥抱了一下。
叶阳归拉着叶阳辞，在窗边的罗汉榻坐下，把备好的热茶推了推：“未到外官朝觐与考察时间，怎么突然回京，还进了宫，是奉召？”
叶阳辞捧茶，点头：“押银入京。接下来我怕是要搅进一桩大案，你若是见我天天去站三法司的公堂，或是被户部尚书甚至其他几位大卿视若眼中钉，可不要太吃惊，也别慌了阵脚。”
叶阳归怔了怔：“站公堂也就罢了，被六卿视若眼中钉是什么意思？你是不想当官了？”
叶阳辞笑：“想啊，想紧紧抱着陛下的大腿，青云直上呢。”
叶阳归蹙起翠黛淡扫的远山眉，思索片刻，叹道：“你这又是何苦！为官尽力，对得起百姓与良心就够了，就非得去做那个逆流而上，以身堵决口之人吗？如今这样的朝廷，又岂是你一己之力能够力挽狂澜的。截云，你要惜命啊！”
“放心，我够惜命的了。”叶阳辞安抚地握住她的手，“载雪，我向你保证，之后我所走的每一步，都会谋定后动，绝不莽撞行事。”
“可没人能算无遗策。如今的朝堂潜流暗涌，皇上与文官们的矛盾积累到一定程度，总要寻个契机发难。我不希望你成为那个契机。”叶阳归仍是忧虑地摇头，“这条路太险了，刀剑环绕，截云，你再考虑考虑吧。”
叶阳辞说：“往好里想吧，刀剑戮颈时也许我就兵解飞升，连带你也鸡犬升天了呢。”
叶阳归失笑，掐了一把他的手背：“不准乌鸦嘴！还有，你说谁是鸡犬？”
叶阳辞假装吃痛地“哎呀”一声，笑道：“那你给我做个仙丹保命？”
叶阳归：“仙丹！我看我得做个毒丹，把你药傻了才能保命。”
叶阳辞：“好妹子，你也舍得。”
叶阳归：“叫姐，没大没小。”
宣闻燕轻车熟路，带着秦深进了太医院下属的合香坊。
屋门一推，就见窗边罗汉榻上坐着一对狗男女，正在说体己话，两双手还紧握在一起。
太医院的医官归宣闻燕考核，出了苟且之事还了得，他当即喝道：“你二人在做什么？！”
榻上坐的两人当即松了手。
叶阳归起身福了福，山眉水眼，神情静婉，并不先开口。
叶阳辞则朝来人打量一番，又见对方背后站着个老熟人，个头都快顶到门框了。他脸色微沉，冷淡道：“这是哪位大人，夜闯合香坊，还喊那么大声做什么，捉奸么？”
宣闻燕道：“本官乃是礼部郎中，你是何人，与叶阳侍医又是什么关系？”
叶阳辞哂道：“临清知州叶阳辞，见过宣大人。与她的关系嘛，二十年前同处一室，二十年后还是同处一室，还能做什么，说话呗。”
宣闻燕一听他的姓名与官职，错愕后反应过来，有些尴尬，笑道：“原来是姐弟叙旧。早听说叶阳侍医有个孪生弟弟，外放做官，原来——”
叶阳辞打断他的话，纠正道：“兄妹，我俩是兄妹。”
叶阳归此时开口，语声柔和却坚决：“是姐弟没错，宣大人，不必改口。”
秦深：……所以究竟是小姨子，还是大姨姐？
叶阳辞朝他们再次拱手：“二位想必来寻药，下官不打扰，告辞了。”
他与宣闻燕擦肩而过，走到屋门口时，被不进不出的秦深堵住了。
宣闻燕回头瞧，秦深脸上神情微妙，像促狭，又像挑衅。叶阳辞咬了咬牙：“王爷，烦请让一让，下官想要出门。”
秦深说：“你要出便出，本王又没捆住你的脚。再说，这门很窄吗？”
门不算窄，但叶阳辞想从左边挤出去，秦深就向左挪，想从右边绕过去，秦深又向右挪，摆明就是生事，拿小动作磋磨人。
叶阳辞忍怒再三，忍无可忍：“王爷要不痛快地给下官一刀，要不就等着下官入朝时弹劾一本。宗室不修私德，就休怪臣子以下犯上！”
秦深嗤了声：“来啊，来犯啊，本王倒要看看，你拿哪只手来犯我！叶阳辞，钱货两讫之事，又不是本王强取豪夺，怎么还记恨这么久呢？心胸也太狭窄了吧。”
叶阳辞垂在袖口下的手攥了拳，肩膀微颤，从背后看俨然是一副悲愤交加的模样：“王爷欺人太甚……”
宣闻燕看得暗中摇头，心道：之前就听人说，高唐郡王对古物见猎心喜，强买地方官的传家宝，看来是真的了。倒霉的苦主还是想开点好，这般倔强，回头他郡王晋升了亲王，还不知要如何报复你呢。
秦深冷不丁往叶阳辞脸上掐一把：“发怒了？咬我呀，你敢吗？”
宣闻燕龇牙啧了一声，犹豫着要不要上去圆个场，以免场面弄得一发不可收拾。
叶阳辞深呼吸，寒声道：“匹夫之怒亦能撼山！”他朝秦深猛撞过去，秦深侧身一避，他便踉跄冲出屋门，头也不回地走了。
秦深这才沉下脸，双手抱臂，朝宣闻燕迁怒般冷笑：“被皇上单独传召一回，真以为能青云直上，连上下尊卑都不顾了。”
宣闻燕不得不上前斡旋：“哎呀王爷，您大人有大量，不跟他一个小年轻计较。对了，不是说要找膏药吗？”他转头问面带愁容的叶阳归，“叶阳侍医，有上好的丹参羊脂膏，拿两盒出来。”
叶阳归貌似松了口气，转身就去内室取药。
须臾后她拿了两个药盒出来，交给宣闻燕，轻声道：“宣大人，拿了就走吧，药材支领单我想办法填上。”
宣闻燕颔首，拿着药盒走到秦深面前，递给他：“王爷这药是自用还是如何，看您也没伤没疤，身体康健。”
秦深接过药盒，瞥了一眼叶阳归的脸色，心道，第一面就给小姨子留下了恶霸印象。他说：“本王不用这个，给……府内小君备的。”
宣闻燕一愣，笑道：“那下官就提前恭喜王爷，晋升亲王之后不用多久，就该大婚了。”
他压低了嗓子劝：“都说冤家宜解不宜结，哪天下官做东，请些官员与勋贵作陪，拉上那位叶阳大人，一同向王爷敬几杯贺酒。”
秦深一脸的无可无不可：“好啊，让他来敬，本王就爱吃敬酒。”
第84章 正需要一个孤臣
腊月二十一，大理寺、御史台与奉宸卫开始正式审理圣上交办的盗银大案。
公堂设在大理寺衙门，主审官为大理寺卿齐珉术，副审官为御史大夫东方凌、奉宸卫指挥使宁却尘。
提审嫌犯时，刘玺与陆壬一再喊冤，说供词是编造的，他们被屈打成招才画押，说密室藏银他们也是奉监仓盖青松之命行事，并不知内情。而盖青松却因为贿赂知州叶阳辞，被轻轻放过。
主审官便传讯叶阳辞，来当堂对质。
叶阳辞进门时，快速打量堂上三位案审官：
宁却尘自不必说。
齐珉术是个生面孔，黑长脸十分严肃。
至于东方凌，他曾以翰林身份在宫中侍讲时，与之有过数面之缘，也不知对方还记不记得他。
叶阳辞是五品命官，可在讯问时落座。宁却尘示意小旗拿来一把靠背椅。
奉宸卫的态度堪称亲切，这便是释放出某种代表圣意的信号了。
其他两位审官心里有了数，齐珉术审视他时，肃容稍缓，说：“叶阳知州，刘玺与陆壬指控你收受盖青松的贿赂，故而放过主谋，只抓了他两个不知内情的从犯。”
面对主审官的质疑，叶阳辞沉静地回道：“行贿受贿之事子虚乌有。容下官说句狂言，盖青松一个户部主事，能行贿我多少钱？有我查抄并护送进京的两百万两多吗？我连金山银山在身侧都不动心，还能看得上那点蝇头小利？”
东方凌身材瘦小，性格诙谐，忍不住插嘴问了句：“那叶阳知州看得上什么？”
叶阳辞抬眼，正视他：“看得上君圣臣贤，万民安生。”
东方凌微怔后，轻呵一声：“嘴皮子真利索，不愧是一甲探花。”
叶阳辞并未从语气中听出恶意，于是朝他微微一笑：“刘、陆二人说不知内情，几位大人信吗？他们身为水次仓的主官，难道不知自己脚下年年堆积的白银哪儿来的？还说供词是我编的，笑话，那供词里全是细节，他们不知情，难道我这刚刚赴任几天的才是知情人？”
这话实是无可辩驳，三位案审官也不吭声了。
叶阳辞又道：“至于盖青松，他究竟是不是同案犯，京城法司与地方府衙都可以再抓、再审。人在那儿，又跑不掉，说什么轻轻放过？我不将他留在那里，谁去收拾残局？谁去守卫漕粮？谁去维持水次仓的日常运转？”
他转头鸷视刘玺、陆壬，气势压得二人抬不起头：“其实你们是看自己难逃法网，只恨没多拉几个人下水吧？怎么，除了本官，还想拉谁，啊？对了，临清千户所的萧千户也在场，能证明本官所言非虚，要不要也拉他下水？还有谁，你们说！”
还有……还有个不知身份的玄衣男子。也许是州署武官。盖青松被单独审问过，也许他知道那人的身份。
但方才已经失利过一次。此刻再攀扯不确定之人，怕是要吃刑。刘玺、陆壬气虚了，讷讷道：“下官并非此意……”
大理寺卿齐珉术谨慎，对其他两位案审官说道：“传唤盖青松入京，配合案审，请户部另派一名主事去暂时接替他的差事，如何？”
东方凌与宁却尘点头：“理应如此。”
叶阳辞面上不动声色，心里谋算：刘、陆二人只受过萧珩单独刑讯，不知秦深身份。但那盖青松可是一清二楚，若是召来盘问，定会吐露实情。我向皇上汇报此案调查经过时，可是有意摘掉了秦深，万一在这里露馅，不仅我犯欺君之罪，秦深也会招致皇上的怀疑与猜忌。
不能让盖青松入京。
但他没必要在这个备受关注的时刻，对盖青松下手。
再说，户部右侍郎邹之青就在供词上，估计奉宸卫已经去提人了，难道不会惊动尚书卢敬星？就算他不下手，也有的是人对盖青松下手。
当时盖青松若是肯走秦深所指的那条活路，便可以残躯受赏、急流勇退了，也不至于到今日岌岌可危的地步。
有时太过爱惜自身，分毫不肯折损，反误了卿卿性命。
刘玺、陆壬被暂时带了下去。
临清钞关主事丁冠一被带上堂来。
丁冠一目睹八个干儿子被射死在自己眼前，又一路押解上京，在大理寺牢中恶衣粝食地关了三日，眼下蓬头垢面、一惊一乍的，像只被炮仗炸过的狗。
对他的诉状是叶阳辞亲手写的，把齐珉术看得眉头紧锁。
“丁冠一，你迟了半个月才上任，对外说是途中遇险，实则早已暗中抵达，与同知魏奇观、通判孔令昇勾结。你给了孔令昇剧毒钩吻与解毒之法，叫他趁夜混上漕船，毒死一船漕兵与押运太监。同时，你又命手下水鬼，在魏家湾至临清河段，拆除漕船底部夹舱，盗走矿银，运至魏湾水次仓的地下密室。
“到任临清后，你见新来的叶阳知州借着接风宴查矿银案，孔令昇在席间暴露，你便暗令手下将之当场毒杀灭口。叶阳知州一路查到水次仓，发现积年藏银，运回州署衙门。你中了他的离间计，以为是魏奇观背叛告密，便以蜂蜡封隙、浴室燃炭之法，毒杀魏奇观。
“为了夺银，你在州官私宅纵火，又胁迫、收买通判王棋，调走守银的衙役兵差去救火，趁机让手下死士将银箱用辎重大车运至钞关衙门，企图藏匿。结果被黄雀在后的叶阳知州当场揭穿，诛杀一干顽抗的死士，将你逮捕归案。
“以上桩桩件件罪行，均有人证、物证，你还有什么话说？”
丁冠一的脖颈几乎要缩进衣领，三白眼斜盯着大堂门外，似乎在盼求什么，口中说道：“我不认罪，我是被冤枉的，是叶阳辞栽赃嫁祸。”
齐珉术继续连珠炮般质问：“调拨去运矿银的漕船，如何成了特制的夹舱船？银官局里可还有你的同伙？水次仓的地下密室使用了至少七八年，原临清钞关主事林疏风是否也牵扯其中？你手下身怀密令，用以对接仓官，这密令来自户部右侍郎邹之青，你与他是什么关系，何时勾结在一起？你们背后还有什么人？再不认罪坦白，大刑伺候！”
丁冠一仿佛失智了一般，翻来覆去仍是那一句：“我不认罪，我是被冤枉的，是叶阳辞栽赃嫁祸……”
叶阳辞观其色、听其言，便猜测丁太监并未失智，相反的还很精明。他知道认罪必死，不是死于国法，就是死于幕后主使的灭口。他在拖延时间，指望背后那人能插手此案，他才有一线生机。
齐珉术与东方凌对视一眼：这案子越扯越深，两个户部下派的主事——林疏风、盖青松，一个户部右侍郎邹之青，都牵涉其中。若说与户部其他官员，乃至与户部尚书卢敬星毫无干系，常理上也说不过去。
皇上是想借这个案子，将户部彻底清洗一番？他二人同望向宁却尘。
宁却尘犯困似的半眯着眼，没有流露出任何情绪。
这种要案一般是刑部主审，御史台纠察，大理寺驳正。可皇上却命刑部避嫌，这是隐隐指责刑部与户部或有勾连，不能公正审理此案。那么其他几部大臣呢，皇上又存着什么心思？
大理寺不受六部管辖，大理寺卿位于九卿之列，人称“大司寇”。御史台更是言路自由，主官为御史大夫，人称“大司宪”。一个“大”字，可见地位。但这些相对自由的权力，并不能使这二者游离于朝堂构架之外。
齐珉术与东方凌从未像此刻这般清晰地感知到，自己正身处皇权与士大夫集团争斗的夹缝中，必须做出立场上的选择。
此案三个审官，宁却尘的奉宸卫身份使他天然站在皇权一侧。
东方凌曾直谏过延徽帝，说矿改草率，银官局的成立会导致矿银直入内帑，使空虚的国库雪上加霜，险些挨了杖子。但因他言官领袖的身份，为了青史名声不至于太狼藉，延徽帝最后也不得不对他做了安抚。
两个副审各有立场，身为主审的齐珉术，此刻的心念至关重要。
齐珉术捏着案上惊木，面色林寒涧肃，手背青筋暴起——
两百万两白银……入皇帝内帑颗粒无归，经户部之手却又截流私藏，怎么的、怎么的都到不了那些嗷嗷待哺的嘴里！辽北各卫所的军饷常年拖欠。黄河修堤的钱尚未拨付到位。今秋闹了蝗灾的河南开封府，赈济粮还在努力筹措……
两百万两白银！
“叶阳辞——”他突然沉声问，“你在状词中写到一句‘将此遗金运送入京，还归彼处’，是何意？”
叶阳辞端正拱手：“回大司寇，这笔巨资年代久远、成分复杂，究竟算作税课，还是赃款，还是别的什么名目，下官无权定夺，姑且称之为‘遗金’。至于‘还归彼处’的‘彼处’，是国库，还是别的什么地方，同样也由朝廷定夺。下官身为州官的职责，已经尽到了。”
齐珉术沉默了。是啊，叶阳辞尽职了，功不可没。可他呢，身为大理寺卿，他的职责是什么？
处心公正，议法平恕，狱以无冤，刑必当罪。
无论这笔钱最后归于何处，在这件事上犯罪之人，必须绳之以法，付出应有的代价。
因着叶阳辞的一番话，齐珉术下定决心，从签筒中抽出两支竹制签票，丢在地面：“传唤林疏风、邹之青。盗银案必须严查到底，无论背后主使是何官位职衔，法不容情，更不容权力凌驾。”
“案子查得如何了？”延徽帝下了朝，在校场边调试弓弦，边问。
宁却尘低声讲述了今日上午公堂上的情况。
延徽帝听完，微微颔首：“朕倒是没想到，一贯瞻前顾后的齐珉术，竟因为叶阳辞的言语下了决意。还有那个利嘴强项的东方凌，全程对他也无微词。你说这个叶阳辞，除了会生金蛋之外，是不是还会生福蛋？”
宁却尘忍笑：“这么看来，他是个运气好的，能力与忠心也不缺。”
延徽帝若有所思地道：“这满朝文臣，勾结日深，皆成盘根错节之势，正需要一个孤臣，做朕的天子刃。
“一方面他得出身科举正道，得有真才实学、业绩功劳，才能使群臣无话可说。另一方面，他既要不惧得罪百官，专心为朕所用，又要能拉拢中立之士，不依赖君威便能在朝堂上立足。
“宁卿，你觉得叶阳辞能成为这个孤臣吗？”
宁却尘思忖片刻，没有直接回答，而是说道：“臣听闻了一些闲言碎语，说叶阳知州与即将晋封亲王的高唐郡王不和，从二人同在高唐州时就开始了。”
“哦？怎么个不和法？”
“据说，叶阳辞家中有六百年传家宝，是诗鬼手迹，被高唐郡王一眼看中，便要强买。叶阳辞不情愿，却被他百般刁难，最后不得不卖了，换取高唐郡王对夏津县的一万五千两捐赠，以做业绩。”
“这捐赠也不算少，抵得上他的传家宝了。”
“可名义上是捐赠，实际上是无息放贷，叶阳辞将夏津县经营出了起色，还得归还。如此一来，等于免费得了人家的传家宝。叶阳辞打落牙齿往肚里咽，故而对高唐郡王没有好脸色，连明面上的礼数也不顾了。”
