“15、20、25……”
秦非将他们截至目前所找到的全部羽毛取出，和弥羊一起数了一遍。
得到了最终的数字。
“45。”
加上几次在阈空间，以及在猪人哈德赛的办公室找到的那些羽毛，总共只有45根。
弥羊突然明白过来，明白那从系统通报开始，就一直萦绕在他心中的异样感觉究竟源自于何处：
“我们只找到了45个羽毛，通报里的67是怎么来的？”
答案其实很简单。
秦非将羽毛一根根理顺，整齐地扎成一束：“我们能找到羽毛，其他玩家也能。”
弥羊皱了皱眉头。
这下可麻烦了。
不是秦非和弥羊他们贪心，想要四个人吃掉整个副本全体玩家的任务。
只是这任务本就是他们推出来的，其他玩家一点力都没有出，只不过误打误撞拿到了羽毛罢了。
副本中的每分每秒都事关生死存亡，在这个副本里多拿到的积分，很可能就会在下个副本中成为保命用的道具。
不会有人在这种时候还讲究什么礼貌谦让。
大家都是竭尽全力，能往自己的口袋里划拉的东西，绝对不可能拱手让给别人。
“其实他们拿到羽毛也没有用，不是吗？”弥羊越想越觉得就是这么回事。
“那张写着‘将鸽子还给鸽子’的纸条，只有我们看到过，其他玩家除非有另外的渠道获取消息，否则不太可能将袭击游轮的怪鱼和羽毛联系在一起。”
系统只发布了收集羽毛的任务，却没有告诉那些底舱的玩家们，羽毛的最终归应该在哪里。
事实上，按照那剩下100多名玩家这几天的行动轨迹，他们很可能连怪鱼的存在都不清楚。
更别提去做更复杂深入的推理。
走廊上的气氛压抑又紧张。
茉莉小姐失神地靠在墙边，而弥羊，猴子和鸭子则全都抓耳挠腮地思考着对策。
在这样的气氛中，跪坐在走廊正中的秦非，以及他身后那格外安静的污染源，就显得异常格格不入起来。
弥羊盯着秦非看了一会儿，被他过于冷静的姿态弄得眼眶直发疼。
“喂。”他走过去，用脚尖轻轻勾了勾泰山崩于眼前依旧面不改色的公主殿下。
“你想出什么办法来没有？”
其实弥羊想说秦非一肚子坏水，最会阴人，肯定能有办法解决眼前的局面。
然而秦非却掀起眼皮，凉幽幽地看了他一眼。
公主似笑非笑地道：“还需要我想办法？我记得，做这种事，你很在行。”
弥羊挑眉。
他很在行，他在行什么？
弥羊在行的事情，似乎也就只有扮成NPC的样子汲取副本信息，顺便偶尔骗骗人了……
弥羊忽然双眼一亮。
他好像明白秦非的意思了：“你是想……？”
“嗯。”秦非颔首，“不过这次不需要你扮成别人，你只要扮演好自己就行了。”
他们每个人都只需要扮演好自己，就足够骗过他们想骗的所有人。
猴子和鸭子面面相觑，完全没听懂这两人在打什么哑谜。
底层游轮。
越来越多的玩家在短暂犹豫过后，走向了圈栏区外。
虽然他们很担心违反NPC的指示会带来麻烦，但眼看副本就快结束，对于积分奖励的渴望渐渐盖过了一切。
玩家们离开圈栏区，走到甲板，走到游戏区，甚至走上了游轮二层。
——当神选之子重新接管了这艘船后，二三两层那针对奴隶们所存在的禁制，已经被取缔不存在了。
现在，所有玩家都能在整个副本内自由行动。
那些还在迟疑的人，当他们看见已经有玩家离开底层，却没有受到规则的任何制裁后，立马也开始蠢蠢欲动。
游轮一层。
游戏区已经被关闭了。
游戏区的两侧，彩色的房门依旧可以打开，可整片区域昏暗一片，头顶没有一盏灯光亮起。
约束着游戏区和各间游戏房的规则都已消失不见。
现在，它们已然真正变成了一个个存放着奇怪物品的普通房间。
缺少灯光照明，玩家们就用随身空间中所携带的蜡烛和手电筒照亮。
有人在主干道和分支走廊间来回穿梭，期待碰到那传说中可以捡到羽毛的“奇怪走廊”。
也有人逐间排查各个房间，下定决心，绝不放过任何一个可疑的角落。
因为勇气有限，绝大多数玩家都汇聚在了游戏区里，只有少部分艺高人胆大的开始向二三两层进发。
这组小队一共有五个人，在前两天的游戏活动中，他们所持有的彩球数量一直位于中等。
这是这支队伍为了降低风险特意做出的决策，否则，凭借这队玩家的实力，本该在今早的上楼名额获取一席之地的。
十个被选出的玩家上去后就一直没有下来，五人小队直到不久前还在庆幸着，他们很可能逃过了一劫。
现在却后悔不迭！
为了尽可能地弥补他们和上楼十人之间副本探索度的差距——虽然所有人都心知肚明，这差距根本不可能弥补得起来。
但，总之，能多捞一点是一点。
他们决定冒着危险上二三楼看看。
五人小队想得很清楚，那十个玩家找到了40多根鸽子羽毛。40多根羽毛，总不可能全是前两天在游戏区里找到的吧？
他们100多人可就只找到了20根！
因此，五人小队判定，楼上存在羽毛的可能，甚至比游戏区更大。
走在队伍最前面的是个带着兔子头套的玩家，他手中打着手电。
和游戏区一样，二三两层现在也陷入了断电的尴尬境地，整艘游轮除了甲板和临窗位置，其他地方都黑咕隆咚。
五人小队在二楼紧张兮兮地前进着，光束照亮着二楼复杂交错的走廊。
玩家们很快留意到了走廊两边，那一扇扇客房门。
他们伸手去推，房门纹丝不动。
推的力道再大些，房间内便传来了动静。
则问声，咆哮声，甚至有撞门的声音。
全是那些被污染源反锁在屋里的动物NPC们弄出来的。
推门的兔子玩家被狠狠吓了一跳，猛地缩回手，就像是被烫到了似的。
“陆哥！快过来，我们找到一个大厅。”
兔子的队友在前面喊。
兔子举起手电，目光顺着光束的方向望去。
走廊尽头，两扇大门已经被他的队友推开，借着不甚明亮的光线，兔子可以看到，那里面似乎是个被收拾过了的宴会厅。
长条桌摆在大厅中央，洗得如同水晶般干净的玻璃高脚杯，整齐地排列在桌面上。
椅子被收拢在桌下，大厅内空无一人。
这是一个和之前无尽的走廊完全不同的场景。
不同的场景，意味着新的线索极有可能出现。
兔子心头一喜，正要过去。
可手电筒的光亮摇晃，略显模糊的视野尽头，竟然出现了几道陌生的影子！
兔子瞳孔蓦地一缩！
走廊更前方，他的队友们已经慌不择路地四处乱窜，手忙脚乱地在宴会厅里寻找藏身的地方。
只要出来的那几人不是瞎子，肯定会看见他们的身影。
但不知出于何种原因，那几人行色匆匆，竟然直接穿过整个宴会厅，头也不回地向外走来了。
兔子站在空荡荡的走廊中，无处可躲避，比他的队友们更加显眼。
可同样的，那几人的目光也没有在他身上多做停留。
他们就像是完全把五名玩家当成了空气，大步流星地朝前方走去。
为首那人是个十六七岁的少年，他穿着一身兔子曾经在游戏区中见到过的红色工作人员制服，整个人散发出的气质却和那些戴着人皮头套的动物NPC迥然不同。
少年的眉眼精致冷冽，湛蓝色的眸底冰凉一片，像是全然没有将目之所及的任何一处放在眼里。
然而这些都不是最重要的。
最重要的是，他居然拥有着一张人类的脸！
在这个副本中，玩家们头戴动物头套，NPC们则带着人皮面具，强行伪装人类。
眼前出现的这个少年，是兔子进入副本后看见的真正意义上的第一个活人！
兔子在瞬息之中便想明白一件事。
这人肯定不是玩家，也是一个NPC。
在一艘全是动物的船上出了一个人，这个NPC的身份重要性可想而知。
意识到他们对自己似乎并没有敌意，兔子连忙跟了上去。
兔子的队友们躲在后面观察了片刻，也鬼鬼祟祟跟了上来。
跟在为首那NPC身后的，赫然便是上午上楼的玩家们。
首先是那只灰色的猫咪。
他在这几天里表现的颇为跳脱，许多人都注意到了他。
然后是一头羊，那好像是猫咪的队友。
再后面是猴子和鸭子，这两人兔子没有太多印象。
NPC目不斜视地穿过走廊，来到一个楼梯间，他顺着楼梯向下走去。
在这期间，猫咪一直试图和NPC搭话，但NPC并没有理睬他。
他们到底在搞什么鬼？
兔子心里好奇得直冒泡。
一行人沿着楼梯，下到一楼甲板上。
在甲板正前方，也就是整艘轮船的船舷处，一张大理石桌和一把高背椅不知何时被搬运到了那里。
少年NPC在椅子上坐定，猫玩家和羊玩家立即围了上去，他们拿出什么东西放在了桌上。
兔子的嘴微微张大。
那是、那是一大把羽毛！！
这是在干什么？？
就像是特意为了解决兔子和甲板上其他玩家们的疑惑，一道陌生的声音忽然在整个游轮上空响起。
并不是玩家们所熟悉的系统提示声，而是一道全然陌生的女声，温柔空灵，颇为动听。
“各位尊敬的游客，亲爱的动物朋友们，大家下午好。”
是谁在说话？
身处游轮各处的玩家们，立即抬头看相距离他们最近的广播喇叭。
“创世号游轮工作组今日下午出现工作失误，致使突发意外，很抱歉给大家带来了不愉快的游轮生活体验。”
越来越多的玩家聚集到甲板上。
大家彼此对视，目光中均是茫然。
工作失误，突发意外。
好像确实是有吧。
游戏提早结束了，船不知被什么东西撞得东摇西晃。
船上各处的灯光也都熄灭了，看起来整艘船似乎岌岌可危，就像是随时都会在茫茫无尽的大海镇中熄火似的。
可如果真要问玩家们究竟发生了什么
在场也的确没有一个人能说得出来。
不少人的视线飘向了甲板前方。
想来只有那几个人才知道这场意外的真相了。
温柔的女声还在继续播报着。
“由于游轮前负责人猪人哈德赛先生的工作纰漏，致使船务组重要物品遗失。如果您在游轮各处发现纯白色的鸽子羽毛，请立即上交至甲板上的羽毛回收处。
工作人员将负责现场销毁。”
“再重复一遍，为了各位游客的生命财产安全，请大家切勿私藏鸽子羽毛！”
就像是为了强调私藏羽毛有多危险似的，广播女声停止的瞬间，连绵不绝的警报声，忽然响彻在了每个玩家耳边！

可令人头皮发紧的警报声, 却持续而恒久地回响在游轮上空。
兔子玩家睁大双眼，望向甲板前方那个“羽毛收集处”。
黑发的少年NPC神态冷沉。
他坐在那里，身形略显单薄, 但背脊挺直，蓝色的眼眸中不带任何温度，淡漠而深。
整个人如同一把亟待出鞘的寒刀，令人不敢靠近。
甲板上，玩家们好奇又警惕的目光纷纷朝那方向投去，在接触到NPC后又飞快地弹开。
良久, 广播中的警报声彻底停歇了下来, 终于有玩家敢走上前去。
兔子定睛一看，正是一路追随黑发NPC从二楼下来的那两人，猫和羊。
“船长先生。”略带沙哑的男声从灰色的毛绒猫咪头套中传出, 玩家的双手撑在桌面上, 手背紧绷的线条彰显出他急迫的心情。
他将散落在桌上的羽毛向NPC面前推去：“这些羽毛——”
桌上的羽毛多得简直刺眼。
就像一部分底舱玩家先前预料到了的那样，这几个上过二楼的玩家, 手中掌握的羽毛数量，比他们底层船舱100多人加起来还要多出一倍。
不过现在，这已经不是最令人在意的事了。
四周，听清猫说话的玩家目光纷纷微闪。
这个坐在甲板正中的人类少年, 身上还穿着红色的工作人员制服。
按理说，穿这种衣服的NPC, 身份应该是不如船上那些身着华服的动物们的。
可猫咪居然叫他船长？
“船长先生！”一到有些耳熟的女声从玩家们身后响起。
底舱联通甲板的那个楼梯口, 有人影闪过, 一个行色匆匆的NPC踩着小高跟皮鞋, 快步走到船头。
她的身后还跟了两个蓝衣工作人员，就是玩家们这几天中见过许多次的那种。
甲板上的玩家意识到, 这个长着一颗鹿头、没带人皮头套的女NPC，就是刚才在广播里说话的那个人。
鹿女身后，那两个蓝衣工作人员也和她一样，都取掉了人皮头套，露出他们身为动物原本的模样来。
鹿女在那被称为船长的少年身后站定，恭恭敬敬地弯腰，低声同他说了几句什么，少年点点头，姿态颇为随意。
大理石桌前，猫玩家又一次开了口。
“茉莉小姐，猪人哈德赛先生他——”
茉莉小姐警告地望了猫一眼，猫很快闭上嘴。
“记住，这艘船上已经没有哈德赛先生了。”
她顿了顿：“以后也不会再有。”
两人的对话非常短促，并没有什么来龙去脉，可是敏锐的玩家们听在耳中，已然足够分析出不少信息来。
玩家们脸上露出恍然大悟的表情。
猪人哈德赛被拉下马了。
那些跟着猪人哈德赛作威作福的NPC们，现在全都转而投入了这个人类少年的麾下。
船上的动物NPC们之前全都带着人皮头套，伪装自己是人类，现在却都恢复了动物的本来面貌。
动物和人倒错的地位恢复了过来。
玩家们的表情复杂异常，在他们完全不知情的情况下，这些人竟然背着他们做了那么多！！
“好的，我明白了，茉莉小姐。”
猫玩家显然非常上道，他似乎看出鹿女不太想谈论这个话题，于是话风一转，又开始说起自己的事。
“那我上交的这些羽毛……”
鹿女颔首：“非常感谢您对游轮工作的支持，羽毛放在这里就可以了，等合适的时间到了，我们会集中在一起销毁。”
听完NPC的话，猫咪对她表示了感谢，随即和羊玩家一起，不带任何留恋的，转身穿过人群，又一次往楼上走去。
猴子和鸭子就像两个随行挂件一样，跟在两人身后离开。
甲板上安静了片刻，从人群后面，忽然有两个玩家一溜烟冲到了大理石台前！
那是一只鹦鹉和一匹马，由于时间过去得太久，副本中的人又太多太杂，几乎已经没有人记得，这两人在最开始的时候也是和猫咪和羊混在一起的。
大家都将他们当成了陌生的玩家，他们过于积极的态度引得其他人一怔。
而人从来都是最爱跟风的。
有这两名玩家作为表率，甲板上剩下的人很快蜂拥而至，将大理石登记台围堵得水泄不通。
其实目前手持羽毛的玩家数量并不多，一个个来，很快就能结束工作。
可不断有人试图通过暴力挤到最前面来，以至于那两个蓝衣工作人员不得不出手协调秩序。
没人发现，最开始那冲在最前面的鹦鹉和马，已经偷偷摸摸挤出人群溜走了。
兔子站在登记台不远处，抱臂观望着那边的战况，一脸迷茫。
这有什么好争抢的？
兔子玩家不明就里，左思右想，忽然想明白一件事。
很有可能，上交羽毛的先后次序，也会对副本结束后的积分结算产生影响！
一定是！
那些玩家肯定也是想到了这一出。
要不那个猫为什么非得赶在第一个上交羽毛？还一副急不可耐的样子。
兔子不再继续看热闹，默默招呼上他的队友们，挤过人群，一溜烟冲回了二楼。
三楼观景台。
秦非、弥羊。
猴子和鸭子。
四人站在空无一人的观景台上，居高临下地望着甲板上行色匆匆的玩家们。
观景台前的入口处，他们找了两个黑衣侍应生NPC看守。
副本中的玩家现在可以在整个游轮内任何地方自由活动，除了这个观景台。
观景台是秦非给自己留的休息室。
NPC们已经将饮料和水果点心端了过来，猴子跟着秦非一起落座，整个人都有种深处云雾之端，飘飘然的感觉。
简直太离谱了呀！
猴子现在很想从三楼直接跳到甲板上去，去人群中找出那个给自己透露“猫咪可能是NPC”这条信息的老鼠，然后双手握住他的手，给他狠狠磕个头。
多亏了这个哥们，要不然自己绝对占不到这么大的便宜！
所有玩家都在游轮内奔波劳累，而猴子不仅可以舒舒服服地坐在玩家们，都够不到的地方享受，甚至还能在不久后的将来，直接吞掉那100多名玩家的劳动成果。
很少坑人的猴子心理状态没有秦非和明扬那么强大，现在已经开始忍不住心虚了。
但心虚归心虚，那种闯的无与伦比的感觉，再让猴子体会100次，他也是不会腻的。
老天保佑，让他以后在每个副本都遇到一个像猫先生一样无私又伟大的NPC吧！猴子开始白日做梦。
现在，距离系统发布羽毛收集任务，还没有过去太久，属性面板中羽毛任务的数字依旧维系在原样。
可人多到底力量大。
加之玩家们现在，又在整艘船内畅通无阻，很快，在猴子还没有将第一块黑森林蛋糕全部吃完之前，游戏面板里的数字已经从67跳到了68。
然后是69，72，75……
游轮平稳地行驶在海面上。
自从污染源夺回船的执掌权后，海中那些鸽子变成的怪鱼就再也没有袭击过船一次。
轮船破开碧蓝的海水，向前方行去，天空中偶尔传来海鸥的鸣叫，微咸的海风拂过脸颊。
在同一艘船上，有人正紧张、卖力地为自己的积分努力着。
也有人一脸轻松，一边享受人生，一边静待收割别人的劳动力。
秦非站在景观阳台最前方，双手撑着围栏向下望去。
因为船体的特殊设计，站在三楼景观台上的人，可以将下方甲板上的情形一览无余。
可甲板上的人却并不能看见景观台上的情况。
尤其污染源还是坐着的。
秦非刚才在甲板上时已经自己尝试过，在污染源的那个位置，的确看不清景观台。
可不知为何，他盯着那个端坐在大理石桌案背后的少年，却总觉得对方的视线一刻也没有离开过自己——明明他都没有抬头！
这种如影随形的注视并没有带来任何压迫感。
就像周末午后，你窝在家里客厅的沙发上时，一整个下午的时间里，你家的小狗视线都从未从你身上移开过片刻。
秦非没有觉得不舒服，反倒感觉颇为有趣。
他安静地站在那里，任由海风掀起自己的额发。
时间渐渐过去，属性面板上的数字不断改变，向上攀升。
当海面上的夜幕降临，天空从浅蓝转变为深沉的暮色，属性面板中的任务进度也终于成功抵达（101/101）。
弥羊咋舌：“好家伙，人多效率就是高。”
幸好小秦够阴，想到了这样一个主意。
否则，若是让他们四个和其他玩家一起争抢，最终能落到手中的羽毛恐怕就没剩几根了。
秦非转身，跨步朝景观阳台外走去：“走吧。”
该是时候下楼了。
创世号游轮甲板。
当玩家们发现属性面板中的羽毛数量变成了101，有人心下暗喜，也有人懊恼得捶胸顿足。
下午以后，这艘船的危险度就降低到无限趋近于0。
在收集羽毛的过程中，没有折损任何一名玩家，数量庞大的人群聚集到甲板上，黑压压一片。
“各位动物朋友请注意。”
船舷的广播中又一次想起了鹿人小姐柔美清澈的声音。
“散落在邮轮内的羽毛已收集完毕，请大家尽快来到甲板前方集合。羽毛销毁仪式将于30分钟后正式开启。”
在各个玩家的面板中，羽毛收集的任务已经变成了不可继续的灰色。
副本探索度却依旧停留在百分之93。
羽毛收集完了，副本却还没结束。
玩家们理所当然地认为，这个“收集羽毛——集中销毁”的仪式，就是副本自带的。
光幕那一端，正在观看直播的灵体们在一下午内接连遭受数次震惊。
当鹿人小姐的广播播报完后，灵体们的眼珠子都快要瞪到地上了。
“……等一下，我没有看错吧，为什么要把玩家全都叫到甲板上来啊？？”
小秦四人既然知道该如何处理羽毛，又将所有羽毛全都收拢到了自己手里。
那集齐羽毛后，直接往海里一扬，不就可以结束副本了吗？
这么大费周章把所有玩家都叫过来，该不会……
观众们心里涌现出一个非常恐怖的想法。
“该不会，他们真的打算当着这100多号人的面来一场盛大的销毁仪式吧？”
他们捏造了一个虚假的任务，引诱整个副本的玩家帮他们打工。
然后还要一骗骗到底，让大家真心实意地觉得，他们真的参与到了这项活动当中。
真的能够获得积分奖励。
这也太缺德了！！！
简直缺德缺到姥姥家去了。
围观灵体中有一部分其他玩家的粉丝，已经开始抬手掐起了人中。
很快，剩余少量玩家也急匆匆赶到了甲板上。
虽然大部分人还是和羽毛无缘，但事关副本进度，重要节点不会有人想要错过。
污染源依旧端坐在在大理石桌案背后。
他就像是一尊冰雕的精美雕塑，举手投足间都带着丝凉意。
那些去上交羽毛的玩家，基本连看都不敢看他。
虽然在副本中扮演了具体NPC角色的污染源并不会对玩家们造成污染，可他周身逸散出的那微妙气息，依旧会令玩家们心惊肉跳。
与之相反，旁边的鹿人小姐就和蔼可亲多了。
距离船头最近的玩家期期艾艾地询问：“茉莉小姐，请问销毁仪式什么时候开始？”
大家都很关心这个问题。
毕竟，羽毛一旦销毁。副本十有八九也就跟着结束了。
即使没能深度探索到副本剧情，但是能活着苟到结束，并且还参与了寻找羽毛的任务，也还算不错。
玩家们心思各异，不少人酸不溜丢地看向了秦非他们。
没有人发现，污染源在不知何时已经抬眸。
那纤长如鸦羽般的睫毛轻颤，蓝色的眸底仿佛一汪漾起波纹的池水。
他望向秦非眼神带着询问之意，而那带着灰色猫咪头套的玩家，则状似不经意般轻轻点了点头。
黑发少年随即站起身来。
夜幕降临后，甲板上的风越来越大了。
玩家们收起来的羽毛就那样平铺在桌面上，羽毛轻盈，本该被夜风吹散得七零八落。
可每一片羽毛却都像是重达千钧般，在风中纹丝不动。
污染源面无表情地将所有羽毛收拢至掌心，一步一步，踏着甲板前方最后的那一点距离，走到了整艘船的顶点。
海面泛起波纹，靠近船边的玩家眼尖地发现：
“水里有东西！！”
那是一条条古怪的鱼，通体呈现一种死亡般的灰色，口中长满了尖利的长长牙齿。
鱼的背后，鼓起一个个形状奇怪的包，像是鸟类的羽翼被包裹在了表皮之内，如同一团团附骨的瘤子。
“这是什么……”玩家们背后寒毛直竖。
水里的东西一看就不好惹，看起来简直像是要吃人——它们跳得好高，该不会现在窜到甲板上把他们咬死吧？？
副本都快结束了，死在这个时候可着实有些划不来！
玩家门惊疑不定！
可船头，那黑发少年望着水中那令人心惊的一幕，却依旧姿态平静。
他的目光落在水面上，而水里的鱼群就如同受到了感召一般。
它们没再像之前那样攻击冲撞船体，而是奋力游向了船头。
101只灰色剑齿鱼汇集在船舷前方，汇集在少年身下。
冰凉的夜风吹得少年衣摆猎猎作响。
鹿人茉莉在鱼群出现的那一刹那，就双手合十，交叠在了胸前。
她微微垂下眼眸，看上去十分虔诚。
玩家们不明白她为何这样。
但NPC的举动总是不会有错的。
越来越多的玩家模仿起了鹿人茉莉的动作，虽然他们的心脏实际上都在砰砰乱跳，可甲板上的气氛却不知不觉地逐渐歪向了宁静和谐。
就像有一股无形的信仰之力凝聚着大家一般，虔诚得要命。
观众们：“……”
他们的母语是无语！！
夭寿啦！！被人骗的裤衩子都要没了，还在那里拜！
拜什么拜！
这个世界假如真的有神明，就拜托他第一个把船上那个缺德玩意儿给收了吧！！
直播大厅里有灵体哈哈大笑，有的却气得不行，恨不能冲进光幕将那罪魁祸首撕碎。
“看啊！”
甲板一角，有玩家指着天空惊呼起来。
入夜后原本已经阴云层叠的天幕中，一道金色的光束忽然破开层云，落在了甲板上。