“所以说，没有金刚钻，就别揽瓷器活。”
有人对倒霉的十八个玩家发出冷嘲热讽，迎来了十八道怒目而视。
无人在意。
这十八个人，现在已经不会对他玩家造成任何威胁了。
因为从两侧的分支走廊中，再次涌出了整整十六名蓝色制服的NPC，他们人手一个，将十八位玩家连推带搡地带离了游戏区。
“他们会被带到哪里去？”有玩家小声发问。
走廊上一片安静，无人回应。
片刻过后，两侧走廊上空突然传来喇叭的电流声。
“好了，我亲爱的动物朋友们！今日结算已完成，10分钟后，游戏区将暂时关闭，直到明天早上重新开放。现在，请大家回到底层船舱的圈栏区去吧！”
猪人NPC的声音在喇叭中响起。
玩家们三三两两，结伴离开。
或许是因为尘埃落定，起码今晚暂时安全，大家的心态放松下来，玩家们几乎都在各自交谈着。
秦非低着头，混迹在人群中偷听。
大多数人交流的都是今天的游戏信息。
还有一少部分人，则在聊与副本探索度有关的话题——就是秦非在阈空间里弄出来的那个副本探索度。
“假如明天还是和今天一样，在固定的路线、封闭的环境里做任务，估计会有越来越多的玩家发现异常。”
弥羊根据自己的副本经验作出判断。
“不，或许今天晚上就会有玩家铤而走险了。”
副本中不止他和小秦两个A级玩家，他们能意识到不对劲的地方，没道理别人就看不出来。
船体的二三层设计的如此明显，站在甲板上可以一览无余。
简直就像一个发着光的巨大标志物，吸引着玩家们的注意。
秦非对此表示了认同：“以目前的情况来看，接下去的所有白天，我们估计都会被困在游戏区。要想探索船上的其他区域，只有趁着夜色混进去。”
昨夜猪人来到底舱时，对他们说过一句话：夜间休息铃声响起之前，大家可以在圈栏区内自由活动。
中华文字博大精深，这句话听进耳中，很容易直接被人反向理解成：
休息铃响过之后，大家就不能自由活动了。
所以昨晚，全部玩家在铃声响后，就立即回到了自己本该呆着的区域内。
但实际上，这种限制真的存在吗？
假如真的存在，它的限制能力又有多大？
是一个即死buff，类似昨夜在晚餐中争抢了的玩家那样。
只要触犯规则，就会立即被难以抵御的副本之力抹杀。
还是，它仅仅只是一条船舱内的限制条件。
玩家们只要注意隐藏好身形，溜出去，别被发现就可以了？
“昨晚休息铃声响起后，我们应该都受到了副本buff的影响，睡得特别沉。”秦非沉吟道。
“今晚最好想些办法克制一下，假如有人想偷溜出休息区，我们也可以跟着出去看看。”
正如弥羊所预料的那样，这个夜晚，注定不会是一个平安夜。
许多玩家回到船舱底部后，就立马开始闭目养神。
与此同时，还有不少人正明目张胆地眼观六路，在圈栏区中不断走来走去，不知在打什么歪主意。
玩家们下午三点回到底舱，难吃的晚餐晚间九点派放，休息铃声十点打响。
中间间隔着一整个漫长的午后。
船舱里的气氛起初还算轻松，到后来越来越紧绷。
空闲的时间实在太长，该说的话在一开始就说完了，等到入夜后整整几个小时里，圈栏区内都安静得落针可闻。
这种情况一直持续到了船舱内熄灯以后。
在熄灯后的前半小时里，船舱内都安静如旧。
没有一个玩家表露出出格的意图，大家都老老实实坐在原地。
半小时后，异样的响动在船舱内响起。
一部分玩家彻底睡熟了，船舱的各个角落，响起人类磨牙打呼噜的声音。
另一部分玩家则小心翼翼地挨着墙根站起身来。
一步，一步。
悄悄往圈栏舱的门口挪移。
圈栏舱内漆黑一片，秦非就着昏暗至极的光线勉强观察着。
在黑暗中移动的身影，大约有十五六个人，分做四批，正向舱门处汇集。
应该就是这些了。
熄灯时间过后，船舱内的昏睡buff效果很明显，现在还没动身的玩家，今晚估计也不可能醒得过来。
胆敢做出这样事来的玩家，都是有些实力傍身的。
大家悄无声息地来到门口。
最先抵达的那玩家半个身贴在门上，细细听了听门外的动静。
“没人。”他向其他人比了个口型。
另一人点了点头，这玩家伸手小心翼翼地将门拉开。
创世号游轮上的一切设备都很崭新，墙面、地板无一不精美，干净又整洁。
圈栏区的门虽然是木质的，门轴处却上足了油，打开时声音极轻。
外面走廊上两侧的壁灯还未熄灭，将玩家们的身形换成巨大的影子，投落在地面上。
底舱的大致格局，大家在白天上甲板时就已经观察过了。
圈栏区正对着的是一条封闭走廊，前行近百米后，在走廊的尽头，一侧是上甲板的楼梯，另一侧则是工作区。
十余人穿行在走廊中，连一丁点声音也未发出，就像一道道无形的影子，鬼魅般潜伏到了对侧。
面对两条截然相反的岔路，众人没花多少时间便做出了抉择：两组人向上，两组人向下。
如果能活着回来，明天再相互交流信息。
两种选择，无疑都极其危险。
从通往上方从上方的楼梯口可以听见，甲板上正传来脚步和音乐声。
NPC们或许正在进行着愉快的夜间宴会活动，现在上甲板很容易被发现。
而工作区上直接挂了非请勿入的牌子，贸然入内，甚至可能会直接被规则绞杀。
秦非在短暂考量后，坚定地选择了工作区。
致使他做出这种决策最重要的原因，就是在今天他在游戏区外，看见的那个身穿黑衣的犯人。
当时他亲眼看见犯人被押送往了甲板下方的底舱里，有极大可能，现在就被关在工作区内的某一处。
这绝对是个核心NPC。
甚至，秦非几乎已经能够确定，祂就是污染源。
和秦非一同选择进入工作区的，还有另外一组三名玩家。
这三人中做主的是一只獾，从她压低到近乎沙哑的气声以及身形来判断，这应该是个姑娘。
队伍中另外两名玩家都是男性，身形高大。
在B、C级玩家中，身高1米8以上的男玩家很常见，身高和肌肉带来的力量优势，使他们更容易从中低阶层中脱颖而出。
但当升到更高级别后，性别和身材的作用反而显著地淡化了。
在A阶和S阶玩家中，女人的数量甚至比男人更多一些，
单纯的肌肉力量在高阶副本中已经很难成为核心竞争力。
智力、计谋，以及天赋能力，才是真正制胜的法宝。
这一点，在眼前这支三人小队中体现得淋漓尽致。
那两个男玩家每人都比獾姑娘高出一整个头，却对她言听计从，甚至可以说是点头哈腰。
这种言听计从与某些男人对女人有目的性的讨好截然不同，完全是出自于对强者的拜服。
虽然不知道这个獾有什么出众之处，但很显然，她的实力应该很不错。
除了实力，獾小队三人的人品似乎也很过得去。
打开工作区大门这项任务危险系数颇高，可獾在没有和秦非四人做交易的情况下，选择了直接伸手拉开大门。
大门打开，扑面而来的冷风直冲向外。
工作区内部比外部还要昏暗，不见丝毫光线，简直像个封闭的冷库。
光线暗到看不清人，适合潜伏。
这对玩家们来说只有好处。
七名玩家放轻脚步，走入门内。
在身后的门关上之前，獾用极低的声音说道：“我们是一支固定小队，还有另外四名队友，没有参加这次的展示赛。”
这话说得颇有些莫名其妙，大家都不熟，怎么突然开始做起了自我介绍？
弥羊摸不着头脑，秦非却听懂了獾的言下之意。
这分明是一句警告。
獾是想告诉秦非，虽然船舱里黑咕隆咚，但是他们别想仗着人数优势动什么歪脑筋。
獾这一边还有四个队友，正在副本外头盯着直播，一旦出事，绝对不会放过他们。
“合作愉快。”秦非用简短的四个字表了态。
獾点点头，两人伸手轻轻握了握指尖，算是达成了短期的协作。
工作区离游轮的发动机组很近，这里的空气中漂浮着一股浓郁的机油味道。
之前在圈栏区时，秦非就一直能够听见隐约的发动机声，而这种声音在工作区中响得更加明显。
“先往里走看看？”獾建议道。
工作区的区域划分极其简单，在大门背后，同样只有一条直直的走廊。
玩家们顺着走廊一路向里，机组发动的轰鸣声越来越巨大，到最后几乎吵得人耳膜直跳。
一直走到走廊尽头，玩家们都没有发现任何岔路。
走廊末端，一道木质窄门静静伫立于黑暗中。
木门上挂着一块牌子，上面写着“船工操作间”五个大字。
在下方，有一行稍小些的红色文字，“操作间内禁止吸烟，如需吸烟，请上夹板通风处，轮值传功离开操作间不得超过20分钟”。
进入这扇门，似乎是玩家们目前唯一的选择了。
獾队伍中的一名男玩家，也就是在离开圈栏区前，那个趴在门上听动静的人。
在这里他又重复了一遍先前的动作，片刻过后，他转身道：“房间里没人。”
房间里没人，门也并没有锁。
他伸手拧了拧把手，房门直接应声而开。
屋内空间十分狭窄。
这是个不过五六平米的小操作间，秦非原本以为，这里或许会是游轮的驾驶室，但显然并不是，这里似乎只是个小值班室。
角落放着一张90厘米的单人床，另一侧有个一人宽的小衣柜。
在正对房门的位置，写字台上凌乱地散落着许多纸张书册，还有一个类似广播台样的电子设备。
看样子，圈栏区的休息铃、游戏区的广播，估计都是从这里发出的。
“这里有整个游轮的平面图！”獾翻看着桌面上的纸质资料，声音难掩激动。
光是看到这些东西，这一趟就不算白来。
秦非注意到，獾下手的动作十分老练，虽然一张张翻动着桌上的纸，可是每一步，她都能将那些东西重新归还于原位，起码从肉眼上看，几乎觉察不到挪动过的痕迹。
墙面上挂着一联排钥匙，獾从随身空间中取出一块灰色的印泥，将钥匙一个个拓印在印泥里。
秦非认出，她使用到的是A级商城里的一种一次性道具。
这种道具可以复制游戏中的基础钥匙，只要将钥匙整个拓在印泥里，玩家就可以从道具匹配的钥匙盒取出一把一模一样的来。
使用起来简单便捷，但同样的这道具也有缺点，那就是拓印出来的钥匙，每把只能使用一次。
而同一个玩家，在副本中，也只能将每把钥匙拓一次。
獾将钥匙拓完，招呼她的队友准备再来一遍，同时她用眼神询问秦非，是否需要上前。
秦非直接摇头拒绝了。
印泥钥匙纸能作用在最简单的基础房门上，也就是副本没有额外施加任何开锁条件的门。
而面对这种门，秦非根本不需要钥匙。
他搞个铁丝就能捅开。
假如秦非捅不开的门，这印泥钥匙拓出来的同样也开不了，必须使用原钥匙才能打开。
秦非不准备弄钥匙，獾也没感觉多意外，高阶玩家在副本中从来都是花样百出，她胡乱点了下头，开始拉写字台下的抽屉，继续寻找线索。
可獾背后，她的队友却忽地开了口：“遭了！”
他的声音满含紧张，语速极快；“好、好像有人来了！”
这名玩家就队伍中充当的是斥候的角色，他的天赋技能是体能强化。
和一般的玩家不同，强化的并非肌肉，而是耳力。
以这玩家原本的实力，他完全可以听到甲板上的人向下走动的声音：
可游轮底层的发动机声实在过于响了。
以至于直到有人走下台阶、推开了工作区的门，他这才有所觉察。
现在，那人距离操作间还很远。
可是，玩家们似乎已经无路可逃了。
“关灯，现在走。”
“把房间里的灯关掉，我们推门直接出去。”
秦非和獾几乎同时作出决定。
灯的开关就在林业手旁边，话音落的瞬间，少年抬手，啪地拍在灯光开关上。
狭窄的操作间陷入黑暗，可就在此刻，桌上的广播台却忽然响起了滴滴的警报声！
与此同时，广播台前亮起了一排红灯。
“检测到违规操作，请立即取消！”
刺耳尖锐的机械音在房间内回响，弥羊终于忍不住，低声咒骂：
“艹！”
怎么这么倒霉！！

警报声响起的那一刻, 走廊上的脚步声瞬间清晰了起来。
显然，NPC也听到了，并且正在加快速度往回赶。
操作间内, 玩家们浑身肌肉紧绷。
普通人在这种绝境下很容易被吓得不知所措，但身为高阶玩家，从千经百战中磨练出的经验，让众人以最快速度反应了过来。
獾的视线在屋内四处扫过，最后定格在房顶一角。
那是一处通风井口，黑色的铁丝网呈四方形, 嵌在天花板边缘。
“快, 爬到那上面去！”獾厉声说道。
众人迅速行动起来。
獾的其中一名队友踩着书桌边缘，伸手将通风井口打开，玩家们一个接一个, 动作极快地爬到了通风井内。
灯还关着, 电台的警报还在响，整间操作间被不断闪烁的警示灯染成一片红色。
走廊上传来中年男人低哑愤怒的吼叫：“谁到老子的操作间里来了？！”
不过眨眼之间, 七名玩家有六名都已经爬到了通风井内。
事发突然，玩家们完全没有时间去调整什么队形，萧霄是第六个爬上去的，当他上到天花板上的时候, NPC的脚步声已经近在咫尺。
可是秦非还在下面！
隔着薄薄一道木门，萧霄几乎能够听见NPC粗重的呼吸声, 伴随着游轮的发动机声有节奏的响起。
萧霄的呼吸急促了起来, 心脏在胸腔中咚咚跳得厉害。
獾在身后焦急地催促着, 萧霄颤抖着向下方伸出手, 妄图在这千钧一发的时刻将秦非拉上来。
可是，当他低下头时, 却发现，房间里已经没有人了。
萧霄愣在原地。
操作间的门把手发出咔哒轻响，随即开始向下转动，萧霄紧皱着眉头，动作迅速地将通风井隔板重新复位。
“砰！”
船工NPC一脚踹开操作间的门，木门砸在墙上发出沉闷的碰撞声。
他布满血丝的眼球就像一架探测仪，一寸一寸，巡逻过屋内每个角落。
通风井后的六个玩家缩在一起，屏息凝神，连动都不敢动一下。
他们的身后是一条漆黑狭长、不知通往何处的通风管道，可现在明显不是逃跑的好时机。
管道是铁皮质地的，六个人的体重压在管道上，只要有轻微动作，都会让管道传出咯吱咯吱如磨牙般的响声，极易被外人察觉。
而此时此刻，除了自身安危，他们更关心的，则是秦非能否逃过这一劫。
萧霄趴在管道里，为了避免被NPC看见影子，他将自己整个人匍匐在了管道壁上。
双眼用尽全力向下，眼眶和眼皮传来撕裂的疼痛，视野被扩张到了极致，这才看见NPC的身形。
秦非去哪里了？
从萧霄开始爬管道到他转身，整个过程最多只消耗了30秒，而秦非就是在这短短的30秒内消失不见的。
他不可能推开门离去，一定还在这间房间里。
房间里能藏人的地方几乎没有，唯二可以起到一点遮蔽作用的，就只有进门右手边的床和左手边的单人衣柜。
床底NPC已经检查过了，那就只剩下衣柜。
NPC和萧霄的目光，同时落在了那个窄小的衣柜上。
不过一米七高的衣柜，勉勉强强能塞进一个成年男性。
萧霄几乎不敢看了。
他不动声色地将手挪到通风井的网栏边缘，准备在船工拉开柜门的一瞬间跳下去，帮秦非拖延一点时间。
可随即他又想到，这样会不会反而致身后的另外五人于危险之境？
这该死的副本，简直就是在要人命！
萧霄在心里暗自咒骂，额角的冷汗飞速滑落。
可偏偏，现在，他连扭头和其他玩家商议对策都做不到。
船工双手抱臂站在衣柜前，胡子拉碴的脸上露出玩味的表情。
“小毛贼，抓到你了。”他嘟囔着，从口鼻出喷涌出浓郁的劣质烟草味。
他伸出粗短的五指，握在衣柜把手上，马上就要将柜门拉开。
就在这一瞬间，突然，船工感到一股极其尖锐的刺痛从后脖颈处传来。
就像有一双利爪，正生生瓜挠着他脖子上的皮肉。
船工顿时怒不可遏！
“谁？！”他咆哮着转过身，身后却空无一人。
船工的眼睛蓦地瞪大了。
秦非站在衣柜里，脸部与柜门紧紧相贴。
从衣柜的缝隙中，他能够看见，船工正准备伸手将柜门打开。
这扇门是横亘在他与NPC之间唯一的阻碍，一旦门被拉开，秦非的存在也会随之暴露无遗。
外面的NPC穿着一身粗麻布短衣，裸露在外的肌肉是富有光泽的古铜色，紧实有力，非常能打的样子。
和这样的人近距离对战，秦非毫无赢面。
躲进衣柜里，实在算不上什么明智之举，却是紧急状况下无可奈何的选择。
虽然刚才玩家们的反应速度已然快到了极致，可七个人，要想爬上通风井，依旧是一件需要花费时间的事。
秦非站在人群最后，假如当时他随着萧霄向上爬，只会让所有玩家一起暴露在进门船工的眼皮下。
秦非这才被迫躲进了衣柜里。
可衣柜只能解一时之急。
作为屋内唯一一件拥有密闭空间、可以藏人的家具，衣柜无疑会被进门的NPC当做搜寻的首要目标。
果不其然，船工只扫了一眼床底，便大步流星地朝衣柜走来。
一步，两步。
越来越近了。
他马上就要将柜门拉开。
系统将直播画面切成两半，一半是柜子里秦非的脸，一片漆黑中，只有门缝中透进的那一丝光将他的脸照亮。
另一半，则是门外气势汹汹的NPC。
直播大厅中，观众们一个个双目圆瞪，紧盯着光幕。
没人有闲心发弹幕。
可若是此刻，他们的内心OS能够自动演化成弹幕，弹幕界面恐怕已经被尖叫淹没了。
完蛋了，完蛋了，主播又要翻车了！
虽然主播每次都在翻车的边缘游走，却每次都能有惊无险地死里逃生。
可这次恐怕不行了吧？
NPC都打到脸前来了啊！！
就在观众们快要呼吸骤停的时候，直播画面中，船工却忽然收回了手。
镜头中分明空空如也，可船工不知发什么疯，忽然转身，一把抓向空气！
什么情况？观众们齐齐一愣。
副本为灵体们开了扇小小的后门，光幕里，原本隐身了的鬼婴身上浮起一层淡淡的红光。
只见鬼婴整个鬼趴在NPC的后背上，双手紧紧箍住他的脖子，口中尖锐的牙齿穿透了船工的皮肤。
船工的双手胡乱挥舞着，他的愤怒值显然正在光速飙升，脚步越来越沉重。
就在船工转过身去的那一刹那，柜门飞速被人打开，一道黑影一闪而出！
秦非竟然趁机溜出来了！
这一步棋走得着实有些惊险过了头，观众们有片刻失语。
之后，船工向左，秦非便向左，船工向右，秦非便跟着向右。
玩家和NPC在这狭小得连转身都略显局促的房间里玩起了躲猫猫。
秦非的闪避能力极强，两人就这样一来一回，过了许久都没有出现纰漏。
船工没能找到攻击他的对象，一双眼中几乎快要喷火。
他将屋内的椅子踢翻，桌上的东西全都扫到了地面上。
也终于拉开了衣柜门。
可此时，衣柜里已经不再有人。
几件悬挂着的衣服在空气中摇晃，对船工发出了无声的嘲笑。
船工粗喘着，双手撑着膝盖，原地休息了片刻，而后自言自语：
“难道是那个家伙又跑出来了？”
他从墙上取下一大串钥匙，转身冲向门外。
天花板上的通风井里，萧霄胆战心惊地旁观了这一切，眼睁睁看着秦非跟在NPC身后，离开了操作间。
这简直……
萧霄都不知道该说什么才好了。
獾玩家见秦非跟着船工走了，伸手便想打开铁丝网：“咱们也跟上去！”
可指尖传来的阻力，却令她一怔。
什么情况？
獾难以置信地加大力道，依旧无济于事。
5分钟后。
六名玩家颓然围在通风口旁。
大家不得不认清，事情已经朝着一种诡异而不可预估的方向发展，并且一去不复返了。
他们被困住，这个通风井口打不开了。
无论是直接将井口向外推，还是伸出手指抠挖井口边缘，都不起任何作用。
“是不是一定要整个人站在外面才能打开？”獾的队友迟疑道。
假如真是那样，那可简直糟糕透了。
这就意味着他们不仅没法出去帮秦非的忙，还只能待在通风井里，等秦非回过头来营救。
獾长长叹了口气。
“算了。”她摆了摆手，回头看向身后，那不知通往何处的漆黑管道。
“朝那边爬过去看看吧。”
秦非跟着船工NPC，一路行走在黑暗的长廊上。
在进操作间前，秦非走过一遍这条路。
在记忆中，这分明是条一通到底的直路，可不知为何，当船工走到路中段的某一点时，忽然伸手在墙上摸索着什么。
随后秦非听见“咔哒”一声机械落锁的声音，一扇隐蔽的小门就这样出现在两人面前。
在进门前，船工警觉地回头张望。
可走廊中的光线实在太过昏暗，秦非将后背贴在墙壁上，就这样躲过了NPC的视线，并成功跟着他潜进了那道小门。
门后依旧一片漆黑。
船上的NPC们似乎都不太喜欢开灯。
起码在底层船舱中，灯的存在感低到可怕。
船工穿行在一片漆黑的长廊中。
他的脚步声很响，恰好掩盖住了秦非轻到机不可闻的动静，在前行近百米后，一道灰色的铁栅栏门出现在了两人面前。
门后有个人，正跪坐在地上。
他的双手双脚都被锁链缠绕着，手臂被向上方两侧撑开，脖颈处也坠着条铁链。
船工从怀中掏出钥匙，打开了铁牢的门。
虽然牢中那人没有抬头，可仅仅只一眼，秦非就将他认了出来。
这就是他今天在甲板上看见的那个囚犯。
船工走进铁牢中，动作十分粗暴地拽起囚犯脑后的头发。
他将囚犯的头狠狠一提，囚犯被迫仰起脸来。
但他没有睁眼，垂落的睫毛紧紧压在眼睑上。
秦非终于看清了那张脸。
那果然就是污染源。
奇怪的是，和秦非以往曾见过的每一次都不相同，眼前的污染源似乎并不完全是秦非记忆中的模样。
准确一些形容，他似乎更像是污染源的少年体。
少年看上去至多不过十五六岁模样，身形瘦削。
作为一名NPC，和副本中其他NPC一样，秦非也能够看到他头顶空气中悬浮的说明提示。
但他的提示和其他人都不一样。
【？？：好感度？？？（——）】
一连排问号，秦非还是头一次见到这样的好感度条。
不知从下午到现在这段时间里，他都遭受了些什么，他上半身原本尚算完整的黑色的衣物已经整个变成了碎布条，稀稀疏疏地挂在身上。
秦非半眯起眼看，那似乎像是鞭子抽打过的痕迹。
衣物背后，是一具劲瘦苍白的身体。
身材不算健硕，但肌肉紧实有型，边缘清晰分明。
本该是颇为赏心悦目的一幕，此刻却令围观的众人只想咋舌，因为那身体上已经被重重伤痕扑满，说一句血肉模糊也不为过。
“这个怪胎。”
船工扯着少年的头发看了他几眼，很快又撒开手。
他将掌心在衣服侧边摩擦了几下，好像那少年的头发是一把什么脏东西似的。
“没跑就好。”船工自言自语，说着转身向外走去。
秦非跟着船工，原本只是想确定他是否会离开底舱，如今打探到了囚犯的藏身之处，这对秦非来说算是个意外之喜。
只是，秦非还没弄清，污染源在这个副本中究竟扮演着怎样的角色。
而且秦非总感觉有些不对劲的地方。
当时在甲板上，这少年与秦非对视了一眼，那双看向秦非的眼睛里分明写满了陌生。
秦非原本以为，或许这少年和他曾经见过的那两枚污染源碎片一样，在和主体正式融合之前，作为失去记忆的部分灵魂，污染源碎片是不认识秦非的。
但，在更近距离的接触下，秦非意识到，似乎并不止如此。
在过往的副本中，秦非和污染源之间总是有着很强的感应，秦非总能发现并精准捕捉到污染源的气息。