方曜勉强放心，带着他们走进了商场一楼的金店。
店员迎上来：“这位先生，看点什么……您今天是要求婚吗？我们这里有刚到的金项链、金手镯、金戒指。”
方曜直接说：“我不会选。你们看看照片，帮我选一套适合他的。”
他从兜里掏出了那张多年前的合影。

晚上六点半，方曜的小轿车便等在了海鲜街口。
宁海市的年轻人多，经济发达，夜市便发展得十分兴旺，大湾广场附近全是夜市街巷，六点半夜生活刚刚开始，街头人来人往，各家大排档露天摆放的桌椅坐满了人，热闹非凡。
方曜在等待的空隙里，看着窗外带着浓油赤酱的鲜香味的市井生活气，不禁微微一笑。
“这儿真是个好地方。”他说。
小唐也看着车窗外：“对呀，气候又暖和，城市又便利，风气也好。要是在这儿生活工作，那可真惬意。”
方曜认可地点点头。
阿昭调任到这里，短期内也不会走了，他们还能在这个惬意的城市一起生活很长一段时间。
正想着，坐在驾驶位的小周开口：“方院长，路市长到了。”
方曜一愣，连忙看过去。
路昭骑着自行车，停在了街口，正蹲下来锁车。
小唐不由“咦”了一声：“路市长不是有专车吗？怎么骑着自行车。”
方曜道：“专车只有上班时间能用，不少人公车私用，那是违反规定的。”
小唐讪讪道：“哦。”
方曜拎起装着三金的纸袋，还有装着信笺的纸袋，下了车。
路昭锁好自行车，起身就看见了他，连忙跑过来：“迟了几分钟，走吧，去吃饭。”
他找了一家吃过的馆子，和方曜坐了一张小方桌，小唐和小周则自觉地寻了离他们较远的桌子坐下。
老板把菜单拿过来，上头的便宜海鲜，如甜虾、贝甲类，是按斤计价，贵的蟹类、大龙虾则是按只计价。顾客也可以不看菜单，直接去那些装虾蟹的玻璃格子水缸里拿网捞。
方曜已经许久没出来下过馆子，看到菜单上标的几十元甚至上百元一只的大龙虾，还是吓了一跳。
路昭看他一脸震惊，不由笑道：“宁海的消费比较高，再说，这是海鲜，本来也比一般的馆子贵一些。但是来海边嘛，大家还是想尝鲜。”
方曜把菜单递给他：“你点。那些大虾大蟹不要。”
路昭接过来：“我来吃的次数也很少，基本都是和宋悦过来，他买单。只有上回，是求那个大湾晚报的老板办事，才请他来这儿吃了一顿，花掉我两个月的工资。”
方曜一顿，微微蹙眉。
等路昭点完菜，他才问：“你求大湾晚报的老板办事？还要请他吃饭？”
阿昭再怎么样也是个领导干部，怎么还要花钱请一个小报社的老板吃喝消费，才能办成事？
路昭笑了笑：“对啊。宋悦也说我没出息，好歹是个小干部，怎么到处求人。不过，我在左安县待的三年，求过的人我自己都记不清，早就习惯了。”
方曜说不出话了。
他望着对面坦然笑着的路昭，觉得心口闷闷的，像压着巨石。
这些，阿昭在来信中从来没有提过。
当然，就算他提了，自己也没法帮上他的忙，也许正是这个原因，他才不提的。
他知道要克服困难，只能自食其力。
方曜看看搁在一旁凳子上的两个纸袋，觉得根本都送不出手。
送这么两个轻飘飘的东西，哪里抵得过这些年阿昭独自吃过的苦？
他这些迟来的信、迟来的求婚礼物，放到现在的路昭面前，恐怕没法让他的心像曾经那样跳动起来。
他可以解释，可以道歉，但改变不了这分别的九年里发生的任何一件事。
妄想用过去的一丝情谊来换取现在这个成熟稳重的雌虫的真心，太卑鄙了。
也不可能成功。
路昭看他沉默下来，就主动挑起话题：“对了，方先生，这些年你去了哪儿？怎么一点音讯都没有。”
半晌，方曜才回答：“出去干工作了，没在首都。”
这样语焉不详的答复，轻飘飘的，把九年一笔带过。
路昭微微一顿，眼神稍暗，点点头。
后面的一句“我的信你都收到了吗？”，他便没再问出来。
这么多年过去了，两个人都变了，但路昭的变化无疑更大。
他不再执着于什么人，也不执着于什么答案了。
也许方曜的一笔带过还是会让他心里有些许刺痛，但这些算不了什么。
雨……僖……证……厘……
他早就不会被这些小事打倒了。
饭桌上的气氛凝滞片刻，路昭这回没有主动开口，过了一会儿，便听见对面的方曜问：“你明天有没有空？”
路昭微微一愣，想了想明天的工作安排：“明天的工作比较多，晚上也有酒局。”
方曜顿了顿，又问：“那后天呢？”
路昭：“后天是周六，应该有空。”
他看了看方曜，见他微微松一口气，不由觉得惊奇：“有什么要紧事吗？”
方曜摇摇头：“不是什么要紧事。我……我是去年冬天来这边的，夏天的衣物还没有置办，如果你有空的话，我想……”
他在这儿卡了半天，剩下的半句“请你一起去逛街”卡在喉咙里，憋红了脸都说不出来。
他从来没有追求过雌虫。
他不知道原来追求一个人需要这么大的勇气。
路昭则愣了半晌。
方先生吞吞吐吐的样子，还用上了“如果你有空的话”这种不确定的语气，这模样实在难得一见。
他不由也有些紧张，问：“想……？我有能帮到你的吗？”
方先生应该不会叫他帮他做衣服吧，以前他都不会这么干，现在更不会了。
方曜：“……”
他卡了老半天，终于组织出了语言：“我想，你也来过宁海不少次了，应该知道去哪里买衣服比较好。”
路昭：“……”
他虽然有些一头雾水，但还是如实回答：“我虽然来过宁海很多次，但基本不逛街，我的衣服鞋子，都是自己做。”
他低头看看脚上的布鞋：“这双鞋就是上个月刚做的，那会儿还东躲西藏的，也没有钱，想做两双新鞋都做不起，只做了这一双。”
不知道为什么，这话说出来，对面的男人眼神便一黯，仿佛十分失落。
“你的日子过得这么不好，还说过得好。”他低声道。
路昭笑道：“过得好不好，要看跟谁比。同许多老百姓比起来，我已经算过得好了。”
说着，他想起一人，连忙道：“对了，宋悦在这儿待了十来年了，你可以问问他……”
方曜：“算了。”
这个“算了”斩钉截铁，没有一丝犹豫。
路昭：“可是宁海的夏天确实很热，要买点短袖、背心。不如你问徐先生……”
方曜：“……算了。”
之前他听闻徐行知回来了，也去找过他，请他吃饭。
结果徐行知把宋悦带来了，两个人甜甜蜜蜜坐在方曜对面，方曜连饭都没吃下去。
这时，饭菜上来了，路昭连忙招呼他吃饭：“这家馆子我来过一次，老板是平州人，炒菜比较辣，口味很不错。我还向他问了这个虾怎么做，但是我做出来的，就是没有他的鲜。”
提起做饭，他不由又想起以前给方先生当育儿师的时候，每天都绞尽脑汁想菜色，问方先生想吃什么，他从来都只有一句“都行”。
对面的方曜似乎也想起了这些往事，微微一笑：“你做的口味应该也好。对了，我去年回首都，看到方恒了，你猜猜他现在长什么样？”
路昭双眼一亮：“方恒应该很大了吧？我想想，他今年该有十三岁了。”
方曜点点头，从兜里掏出了照片：“这张是我们好多年前的合影，你抱着他，你还记得么？”
路昭当然记得。
这是他和方先生唯一的一张合照，在左安县，肖立群放火烧他的宿舍时，他保存的那张被烧毁了。
他接过这张照片，有些珍惜，有些怀念：“真的过去好多年了。”
方曜又拿出了另一张照片：“这是去年我和他的合影。”
路昭连忙接过来，一看，就愣在了原地。
方恒已经完全长大了，十二三岁的小虫崽，已经超过了方曜的腰际，脸蛋虽然还胖乎乎的，能看出小时候的样子，但模样已完全是方决的缩小版。
路昭又惊又喜，看着照片：“他长得好快。本来我没觉得这些年过得快，一看他都长这么大了，才觉得已经过了好多年。”
他看向方曜，笑道：“不知道他还记不记得我。我带了他两年，他总该有点印象。”
方曜一顿，点点头。
路昭把新的合影还给他，拿着三人合影那张，说：“我能拿这张去重新冲洗一张么？我的那张……那张弄丢了。”
方曜一愣：“弄丢了？”
印象中，路昭是十分细心的人，东西都收得特别好，很少会弄丢。
路昭笑了笑：“不小心弄丢了。还有你送我的手表、项链，都弄丢了。”
方曜：“……”
如果只是丢了一样，还可以说是运气不好、巧合，可这些东西全都弄丢了……这是怎么回事？
是碰上了什么变故，还是他自己不想要了？
方曜很想问个清楚，毕竟这些都是自己送给他的信物。
可他又不敢问。
这些东西已经送出去，就任凭阿昭处置了，他想留、想扔，都可以。
况且，他一走这么多年，走之前也没有和阿昭确定关系，就是不想束缚阿昭，好像也没有资格要求阿昭一定要留着它们。
他只能勉强说：“没关系。照片你拿去冲洗吧。”
路昭连忙把照片放进了包里，说：“我明天也没空去冲洗照片，应该要周六去。到时候如果你来市里买衣服，我就正好把照片还给你。”
方曜一顿，终于机灵了一回，说：“那我上午十点，在聚鑫商场门口等你。”

路昭一愣：“聚鑫商场？”
他有些抱歉地笑笑：“这是新开的商场吗？我还没听说过，在哪个位置呀？”
方曜：“……”
原本是他来问路昭，宁海哪里好逛，结果最后还得他告诉路昭聚鑫商场在哪儿。
好在路昭没揭穿他。
两个人平时对外人讲话都毫不留情，到了对方跟前，就温和善良起来，互相为对方遮掩着，一块儿扯着大布粉饰太平，把那些不清不楚的往事和情愫全盖在布底下，只敢在布面上蒙头蒙脑、小心谨慎地试探。
如此吃完了一顿饭，两人都悄悄松了一口气。
路昭和方曜一块儿走出店门，抬手看了看手腕上的电子表。
“快八点了。”他说着，看向方曜，“你回疗养院还得一个小时车程，回去刚好九点，洗洗就可以休息了。”
方曜：“……”
路昭就这么看着他，等着他点头说“再见”，而方曜也看着他，一言不发。
两人在海鲜店门口四目相对，方曜愣是不说要走。
路昭：“……”
他无意识地拧了拧手提包的带子，微微错开视线：“旁边就是大湾广场，我们刚刚吃完饭，要不去散散步？”
他话音未落，方曜已经点了头：“好。”
路昭只能带着他往大湾广场走，小唐和小周就不远不近跟在他们后头。
大湾广场算是宁海市的地标之一，周遭形成了最早的商圈和娱乐生活圈，到现在依然是宁海市娱乐购物生活的核心地带，因此广场上常年人来人往，十分热闹。
两个人就避开热闹的人群，沿着广场的绿化带里头的鹅卵石小路慢慢地走。绿化带种着灌木和小树林，与外头的热闹隔绝开来，不少人在里头散步纳凉。
方才在饭桌上已经聊了一个多小时，路昭今天也上了一天班，参加了大会，同领导同事聊了几乎一天，这会儿实在没什么话可说了，便沉默着一直走。
半晌，方曜开口：“在宁海会待多久？”
路昭：“五年吧。”
方曜点点头，又问：“你喜欢这里吗？”
路昭微微一笑：“挺喜欢这里，比其他地方待着舒服。”
过了一会儿，方曜说：“我也会在这里待几年。”
路昭：“挺好。这里适合疗养。”
方曜：“……”
他说：“如果我向组织申请，应该也可以在宁海待五年。”
路昭转头看他：“你要在宁海待这么久？是有什么工作吗？”
方曜：“……”
路昭看他脸色一会儿红一会儿青的，不知他在想些什么，习惯性地为他掩饰：“在这边工作比首都舒服多了。”
可这话一出来，方曜的脸色更难看了。
路昭只得闭上嘴，不说话了。
就在这时，方曜脚步一顿，立刻伸手拦住他：“我们不走这边。”
路昭：“？”
他下意识地抬头一看，看见那边的小树林里，有两个人抱在一块儿，正在接吻。
路昭：“！”
他赶紧退出这条小路，跟方曜两个人着急忙慌地跑到了另一边路上。
这下气氛简直尴尬到了极点，路昭都不好意思讲话了，埋着头往前走，方曜也不吭声，两个人仿佛竞走似的，冲出了绿化带。
等看到外头热闹的人群，方曜才挤出一句：“这里经济发达，风气也开放。”
路昭尴尬地笑：“是啊。”
他实在无话可说，只能又抬起手看了看时间：“八点半了，咱们往回走吧。”
方曜：“……”
路昭往来时的方向走了一步，发现方曜没跟上，就转身看过来。
方曜仍站在原地，望着他。
不知为何，路昭觉得他这么孤零零地站着，有些萧索，有些可怜。
路昭不由问：“方先生，你怎么了？”
方曜望了他一会儿，欲言又止，最后说：“我没事。”
他说没事，路昭便不多问：“那我们往回走吧？”
方曜顿了顿：“我想再散散步。”
万万没想到，路昭说：“那……不好意思了，我得先回去了，今晚还有一些资料要看，明天一早就要开会。”
说着，他就朝方曜挥挥手：“后天见。”
方曜：“！”
路昭说完就转身往回走，还没走出两步，方曜就大步跟了上来，瞬间与他并肩。
路昭被他吓了一跳，方曜面无表情：“我不散步了。”
路昭：“……好吧。”
两人慢吞吞往回走，方曜人高腿长的，步子却迈得贼小。正好旁边有家长带着刚刚学会走路的小虫崽在玩，路昭眼看着那胖乎乎的小宝宝像个小鸭子摇摇摆摆地走着，慢慢超过了他们，忍不住说：“方先生，你走累了吗？”
他想说我们走得太慢了，哪知道方曜说：“我还在休养，医生说不能走得太快。”
路昭立刻为自己的赶时间不停催促他而羞愧：“好，我们慢慢走。”
然而，任凭方曜怎么拖时间，这段不长的回头路，依然很快走到了终点。
眼看着路昭蹲下去给自行车解开车锁，方曜盯着他的背影，表面纹丝不动，脑子里疯狂地想还有什么办法能和他多待一会儿。
路昭刚打开锁，就听身后的男人说：“我骑车载你回去吧。”
路昭一脸茫然地回头看他：“……啊？”
方曜的脸上看不出端倪，一本正经地说：“我以前也载过你。”
路昭拎着车锁站起来，实话实说：“我自己骑车回去比较快。我住的市委大院很近，骑车七八分钟。”
方曜：“……”
路昭把车锁扔进自行车的车筐里：“方先生，你现在还在休养，还是早点回去休息吧。后天见。”
方曜张了张嘴，话还没出来，路昭已经干脆利落地蹬上自行车，一下子就骑出去老远。
方曜下意识地追了两步，才停在路边，看着路昭远去。
以前他好像从没见过阿昭的背影。
他永远在等着他，所以不会与他背向而行。
可是现在……他想去哪里就去哪里了。
后面跟着的小唐跑过来：“方院长，九点了，咱们报备的是晚上十点回去，得抓紧时间往回走。”
方曜的思绪被打断，叹了一口气：“回去吧。”
他坐上小轿车，一言不发地看着窗外，又变成了那个冷淡寡言的院长。
小唐在前面坐着，也不敢乱说话——因为他看见方院长刚买的三金没送出去。
车里沉默半晌，方曜抬起手腕，拨通了徐行知的电话。
不一会儿，电话接通了，徐行知吊儿郎当的声音传过来：“大晚上找我干嘛？”
方曜问：“你还在宁海？宋悦呢？”
徐行知：“在我旁边躺着。”
方曜：“……”
电话那头传来清晰的巴掌声，拳脚相加之间夹杂着宋悦的怒吼和徐行知的求饶，方曜现在哪有心思听他们打情骂俏，当即挂断电话。
过了好一会儿，徐行知的电话打过来了。
“找我有事啊？”
方曜沉默片刻：“我今天见到阿昭了。”
“哦？怎么样，他搭理你吗？”徐行知笑了笑，“哎呀，我可真想看你吃瘪，我去年来找悦悦，可被他打了好几顿。”
方曜倒宁愿挨几顿打，可惜路昭就这么客客气气的，让他无从下手。
他说：“他看到我……没有什么特别的反应。不冷淡，也不热情。”
“他变了很多，让人没法一眼就看透，我很不适应他这样的变化。”
徐行知说：“可是，悦悦倒说他几乎没什么变化。可能只是你们的关系变疏远了，并不是他这个人变了。”
方曜被这句话刺了一下。
阿昭的人没有变化。
只是因为他不再是阿昭在乎的人，所以阿昭对他的态度变化了。
“你现在什么打算？要倒过来追求他吗？”徐行知问。
方曜沉默一会儿：“我有别的选择吗？”
“哈哈哈哈，你也有今天，哈哈哈哈！”徐行知在那边捧腹大笑，“我不会帮你的忙的，我还要叫悦悦也不帮你的忙，你这就叫活该。”
“是谁说自己从不用追求别人的？我就恨那时候没拿东西给你录下来，不然现在保准刻个光盘寄给你，让你天天听自己当年的豪言壮语。”
方曜：“……”
他沉默地接受了徐行知无情的嘲笑，等他笑完了，才问：“你可以笑我。不过我有事情问你。”
徐行知一边笑，一边说：“你问。”
“你追求宋悦的时候……”方曜顿了顿，组织了一下措辞，“做了些什么？”
“他们两个不一样。再说了，我追悦悦的时候，他才二十岁，没见过世面，没见过几个男人。”
“现在路昭三十岁了，一路上摸爬滚打，一个人见识过形形色色的妖魔鬼怪，他还能像二十岁那样好追吗？”
方曜：“……”
徐行知叹一口气：“那时候我可提醒过你，要珍惜人家那份年轻的真心，谁叫你不听呢。”
“现在他都当上副市长了，不大不小是副厅级干部了，你要这样一个老练的雌虫再把真心交出来，谈何容易？”
方曜被他堵得无话可说。
这些道理他也明白，可当年哪能预料到现在的处境？
他那时候并没有觉得阿昭就是这辈子的良配，毕竟那时候的阿昭还太稚嫩，他如何相信一个尚不成熟的少年的感情？
可是这些年来，阿昭不停地写信，不停地成长，方曜不知不觉把他的信当成了在艰苦的高原上的唯一慰藉。
他曾经憧憬的、像父母那一辈那样势均力敌、互相扶持、同为理想奋斗的爱情，他不知不觉也已经拥有。
只是等他回来时，却发现他将要失去它了。

路昭骑着自行车，回到了市委大院。
原本按照规定，他在宁海已购买了住宅，是不能再分配宿舍的。但他的那套房子买回来没住过，还是个毛坯房，根本不能入住，市委办自然也不会为难领导，就让他先住进宿舍，等自己的房子装修好再搬。
所以，路昭最近不可谓不忙，不仅要熟悉工作、四处同领导同事走动，还要装修房子，还恰巧碰上了方曜。
要是在一个空闲一点儿的时候重逢，他还能有更多时间来整理情绪、来和方先生待在一起。
可惜现在他实在太忙了，又忙又乱，来宁海还没有两天，连身新衣服、新皮鞋都没来得及去买，穿着朴素的衬衫长裤、蹬着自己做的布鞋就去参加了就职大会。
本以为只是见见领导同事，大家上班都这么穿，也就无所谓了。
哪知道会碰上方先生。
苍天啊，他连头发都没有剪，而方先生却神采奕奕、挺拔英俊，从头发丝精致到了脚后跟。
当这样英俊精致的他注视着自己的时候，路昭千锤百炼的心中，也忍不住浮起一丝抬不起头的狼狈和羞耻。
偏偏他还得一头镇定自若地应付同事领导，另一头应对方先生像激光一样的眼神，实在有几分忙乱狼狈。到了晚上独自面对方先生，每次两人视线一相对，他就不由自主地头皮发麻。
他不知道这种感觉从何而来。也许是因为太久没见面，他还没做好准备，就猝不及防地用这样朴素的形象与方先生重逢。
也许是因为方先生也变了吧，他看人的眼神和以前很不一样，每次盯着自己，一盯就是很长时间，把他盯得心里发毛。
路昭一边默默想着，一边爬上了宿舍楼，进了屋，便叹一口气，赶紧把脑子里的胡思乱想清理出去，换了鞋飞快洗漱，就拿出资料坐在了书桌前。
以前的他很喜欢胡思乱想，注意力很难集中。
但是这些年的苦修已经彻底改变了他的做事习惯，现在他会强迫自己集中精力迅速做完一件事，再去想下一件，而不是东想西想最后一件都做不成。
他花了一个小时，看完资料，时间已经将近十点半。
这个点，还远不到路昭上床休息的时间。
正如多年前方曜告诉他的那样，作为身体健康的成年雌虫，在有充足营养的情况下，他一天只需要休息四五个小时，就能保持充沛的精力。
所以这些年，他一直是凌晨一点睡，早上六点起。除了这五个小时，他的一天就是被工作和学习填满，也正因为他在工作上花费如此巨大的精力，又有长年累月的坚持，他才能在短时间做出别人做不到的成绩。
路昭一直都知道自己不算聪明，好在勤能补拙，这份恒心让他比别人走得更远。
他盯着墙上的挂钟看了一会儿，尝试地拿座机给宋悦家里拨了个电话。
不一会儿，电话被人接起来，但声音却不是宋悦。
“喂？”徐行知在那头问，“哪位？”
路昭问：“是我。宋悦在吗？”
不知为何，徐行知听到他的声音顿了顿，一笑：“哎呀，你俩可真是……”
路昭莫名其妙，但徐行知已朗声叫了宋悦，不一会儿，宋悦过来拿起了话筒。
“怎么了？这么晚打电话过来。”
路昭说：“本想一回来就给你打电话，但是有点工作没做完，就先去忙了一会儿。”
顿了顿，他才接着说：“我今天碰见方先生了。”
宋悦：“……”
他不禁翻了个白眼：“你够可以的，都等了他九年了，一碰见他，还先把工作做完，再来跟我说。”
路昭笑了笑：“工作着急嘛。再说，方先生只是在穹桥疗养，来宁海逛逛，碰巧遇见了我。”
宋悦：“……”
方曜这么说，路昭竟然真这么信。他作为局外人，又憋得慌，又巴不得路昭能拖一拖方曜，最后长叹了一口气，毫无感情地说：“那真是好巧啊。”
路昭有点儿不好意思：“我今天也没怎么收拾，猝不及防就碰上他了。唉……明天周五下班，我得去剪个头发，买身新衣服，还有新鞋。”
宋悦：“……”
他很想说，你的方先生刚刚才打过电话，问怎么追求你，你就算不剪什么漂亮头发、穿个老头衫踩双人字拖，他也不会嫌弃的。
宋悦的嘴张张合合，最后说：“收拾一下也好，毕竟当领导的人了，要体面一点。”
路昭又说：“方先生说，他要在宁海待好几年。可能是有工作安排吧。”
宋悦心中一动，很想问问他，到底对方曜还有没有感情。
不过，没等他问，路昭自己就说了出来。
“所以这段时间，我可以经常去看他了。”路昭笑了笑，“好多年以前，他是我的人生导师。到现在，我应该也还能从他身上学到不少东西。”
宋悦：“……就只是这样？”
路昭沉默片刻，迟疑着说：“原本我以为，这九年里我一直等着他。可真重逢了，我又发现，我已经有了自己的路，并没有刻意在等谁了。”
“他在我心里，还是很不一样，可又不像年轻时那样。”路昭想了想，“难道是年纪大了，心跳不动了？也可能是觉得他变得陌生了吧。”
“我不知道这是怎么了，所以才打电话来问问你。”他笑着说。
宋悦叹了一口气：“这是因为，你们的地位变平等了。”
“以前他对你来说，更多像一位老师。他是上位者，你是下位者，下位者天生就对上位者有仰慕、钦佩、憧憬的心理，你那时的喜欢，是站在神坛下，仰慕神明的喜欢。”
“而现在，你已经靠自己攀上了高峰，你和他站在同一个高度了，你不知不觉就可以拿平常心来看他了，所以你发现他从神明变成普通人了。”
“他不是不食人间烟火、一尘不染，而是像个普通人一样，也会长白发，也会有七情六欲。”宋悦说，“你看到了这些以前没有看到的东西，再加上你们分别了很多年，才会觉得他陌生，好像不再是以前你喜欢的那个人。”