她也不管刘发媳妇的难看脸色，拽了人就走。
刘发媳妇在后面骂：“老王家的，你年纪也不小了，给自己积点德吧，也不怕死了遭报应！”
老王太太回过头来，又是一撇子打在那哥儿的脸上，打的他头都撞到了墙上，她冷笑：“要遭报应也是该他这个生不出孩子的丧门星遭！”
老王太太拽着踉踉跄跄的儿媳妇就往回走，刘发媳妇气得直跺脚。
旁边几个婆子媳妇纷纷劝她，“别管这个闲事了，这老太太和他儿子就不是人，你管多了，说不得回头惹一身骚！”
刘发媳妇无奈，在门口站了一会，骂了几句，低着头叹着气回了屋。
屋里，再吃饭时，饭桌上已经少了一个人，一碗特意多盛了五花肉片的猪肉炖粉条，一口还没动过，孤零零地放在那里。
申玟被一路推着扯着回了家，进了屋就赶紧洗手做饭，家里的米缸油桶都见了底，他想跟婆婆说，可又怕婆婆听了发怒又要打他，只好放了些高粱米掺和着勉强煮了一锅饭，又炒了个青菜，算是把饭做完了。
在刘发家还没吃几口就被拽了回来，申玟肚子还是饿，但老王太太不吭声，他就不敢坐下吃饭。
在桌旁站了一会，老王太太吃着饭脸色一变，骂道：“你是个死木头疙瘩吗，没看见院子里鸡鸭都在叫吗，干活去！”
申玟赶紧跑出屋去喂鸡鸭，听见老太太在他身后骂：“我和我儿真是倒了血霉，养你这么个就知道吃饭的废物！”
下午申玟洗了所有人的脏衣袍，把家里收拾了一遍，就去山上挖鸡鸭吃的野菜。挖完回去，又赶紧做晚饭。
老王太太还是没让他坐下吃饭，申玟饿得眼前发黑，在洗碗时，偷偷喝了两口煮饭锅的刷锅水。
可这还算是好的日子，起码王合幺没在家，兴许是去哪里赌钱去了，他经常一整晚都不回来，这样在婆婆睡觉后，申玟起码能过得舒坦点。
但饭是别想偷吃的，老太太会把橱柜都用锁头锁上，她枕头底下有一大串钥匙，她不开橱柜门，谁也别想往出拿东西。
今天申玟运气不好，婆婆才躺下，院里大门响了，不大会一个晃晃悠悠的身影，打着酒嗝就进来了。
老太太像头公牛一样冲出来，手里哗啦啦的拎着钥匙，一脚踢在出来看的申玟腿上，把钥匙塞给他，“你个木头疙瘩，没看到你男人回来了吗，赶紧去给他煮碗醒酒汤。”
申玟头晕目眩，被这么踹了一脚，一下子跪到地上，两个膝盖薄薄一层皮，直接磕在石子上，疼得他脸颊发青，直抽气。
可他不敢耽搁，强忍着眩晕爬起来，踉踉跄跄去了外屋，耳朵里听着婆婆“哎呦哎呦”地关心着她儿子，申玟开了橱柜，从盘子里飞快抓了一块咸菜吃进了嘴里，然后慌张地去拿煮汤的材料。
汤煮好了，钥匙也被收走了，婆婆端着汤去里屋喂她儿子喝。
申玟坐在外屋给炉子添煤渣，隐隐约约听见里屋的动静，脸上渐渐变了色，恐惧重如巨石，几乎要压倒了他。
婆婆正在跟王合幺告状，说他去刘发家偷懒，还挑拨刘发媳妇跟她吵架，回家胆子也肥了，不好好干活。
申玟坐在矮凳上，瘦小的身躯团成一团，头埋在膝盖里，泪水打透了破旧的棉裤裤腿，身躯因为恐惧而微微颤抖。
不大会，里屋的门哐当一声被踹开，酒味弥漫过来，申玟浑身剧烈一抖，脚步声响起，鞋底子如狂风暴雨抽在他肩上背上，男人一声声“贱人、废物”的浑浊骂声如针般快要刺破耳膜。
一开始申玟还能忍，可后来实在疼得受不了了，就从矮凳上摔了下去，可王合幺并不收手，鞋底抽在脸上、胸口、大腿上，申玟再也忍不住发出惨叫，疼得满地打滚。
而在王合幺的叫骂声中，婆婆一声声叫好也听在他耳中，“打得好，打死这个干吃饭的废物！给我往死里打，打死他娘给你再找个新媳妇！”
抽打不断，申玟脑子里嗡嗡作响，眼前逐渐模糊，在冰凉的地上，昏死了过去。
下午，邱鹤年送回来苹果，没在家吃饭就走了。清言吃了一整个大苹果，肚子不大饿，就先去喂小鸡。
鸡长得半大了，笼子里关不住，在屋子里也会有味道，天气回暖了，清言就把它们散养在院子里。
鸡窝是邱鹤年用废旧木板搭的，木材是凑合的，但活干得不凑合，鸡窝搭得就像个小房子，有屋顶有屋檐的。
鸡窝里最底下用绳子编织成网，网的上面是一根横梁。
晚上小鸡回窝里后，就可以站在横梁上，也可以趴在绳网上，粪便可以直接透过网掉到最下面的地上，只要定时清洁，就能保证鸡窝里干燥又整洁。
清言把在门口河边采的苣荬菜在菜板上跺碎了，和玉米面糊糊和在一起，刚倒进木槽子里，那些小鸡就全凑了过来，纷纷低着头在木槽子里叨食。
清言蹲在一旁看了一会，越看越觉得欢喜，再过一个多月，这些鸡就能长成了，到时候就有自家的鸡蛋吃了。
吃过饭，清言去了镇上一趟。
他到处打听，找到了几个行商，可他们最远也就是去过中原，再往南就没有了。
能走那么远的必须得跟着大商队，整个镇上的行商也没有舍得花大价钱跟进去的。
其中一个行商告诉他，听说县城那边有个商队有时会往南方去，但具体到南方哪就不清楚了，而且今年有没有计划出去也不好说。
县城远，今天肯定去不了了。
清言有些失望，但也知道这个事不是一朝一夕就能办好的，就算是他找到了行商，人家也愿意替他办这事，要传回消息恐怕也得几个月后了，这事急也急不得，只好就这么回了柳西村。
邱鹤年下午一直在铺子里，送完苹果回来，他简单吃了几口学徒给他留的饭，就抓紧时间接着干活，有口锅弄得差不多了，客人下午要过来取。
锅打完了，那人正好过来，满意地付了银钱，拿走了。
接下来的活不着急，邱鹤年就教小庄抡锤。
这孩子惦记这个好久了，但邱鹤年考虑到他年幼，身体又不够壮，就一直没让他尝试。
当初他找学徒时，想要来的孩子不少，小庄体虚又胆小，其实不是太适合，但他家里孩子多，上面有哥哥，下面还有三个弟弟妹妹，家里快养不起了，他自己也肯吃苦，性子实诚，耐力也不错，邱鹤年就选了他。
今天正好闲下来了，邱鹤年就打算让他试两下。
结果给他讲了要领，小庄刚砸了一锤子，就差点闪到腰，说什么不敢下第二锤了。
邱鹤年摇头暗自叹息，但也没责备他，只说以后再试。
小庄正哭丧着脸坐门口发呆呢，听见有车夫“吁”的一声，一辆牛车停在了铺子门口，刘发喜气洋洋地从车上下来了。
他让车夫先走，自己进了铺子，随手塞给小庄一把铜板，说：“小子，自己玩去！”
小庄愣愣地看自己手里的钱，又去看师父，见师父冲他点了点头，这才露出笑模样，转忧为喜，高高兴兴跑出去了。
刘发进来一屁股坐椅子上，问道：“这会儿不忙了？”
邱鹤年“嗯”了一声，打量着他道：“去镇上添置东西去了？”
刘发“嗨”了一声，“可不嘛，这阵子就忙活这事儿了。我爹没的时候，最放心不下这个小儿子，抓着我的手，一遍遍嘱咐我照顾好他，等他成了亲，有了媳妇，我就算把我爹的嘱托完成一大半了！”
两人接着又闲聊了会，刘发想起来什么，拿起放在地上的包裹翻找，说：“对了，我在镇上还去了趟书肆，顺便给你拿回了个好东西。”
刘发终于从包裹里翻到了自己要找的东西，拿出来，神秘兮兮地递给邱鹤年。
邱鹤年接了那东西，打开外面包的布巾，发现是一本没有名字的册子，不薄不厚、不大不小的一本。
他看了刘发一眼，刘发脸上露出鼓励的神色，说：“你打开看看。”
邱鹤年就低头，打开了那册子的封面，结果只看了一眼，他就啪的一下合上了那册子。
刘发“嘿嘿”笑出了声，说：“是好东西吧？我本来是给刘财挑的，顺便多买了两本。这事本来该是家里长辈准备，但我们父母都不在了，我这个做哥哥的就得什么都操心着。”
他见邱鹤年不说话，好像还是不懂，便凑近了压低了声音又解释道：“每家新人结婚都要准备的，要么那生瓜蛋子什么玩意都不懂，胡作非为的，不得给人伤个好歹！”
邱鹤年眼皮微微一跳，抬眼看向他。
刘发声音更小了，说：“成了亲的更得看看，”他挤了挤眼睛，意有所指道，“那活干得不行，总不让人尽兴，时候久了，媳妇可不得跟人跑了嘛！”
接着，刘发就开始绘声绘色讲，邻村老李家大儿子媳妇是怎么跟人跑的。
他没注意到邱鹤年一直反常的沉默。
只知道当他把那媳妇跑了的事讲完后，邱鹤年手里的那册子，已经被收起来了。

第32章 王合幺的恶念
吃晚饭时，清言说：“刚才秋娘过来了，说雇农找得差不多了，她那边四十亩地两个人，咱们三十亩地得开荒养地，也得两个人，这四个都是这附近村里相熟的农工，说是人品都可以，烧荒的时候就过来。”
邱鹤年点点头，问：“价钱秋娘是怎么谈的？”
清言回道：“一人一天六十文，管一顿午饭，不管住。”
邱鹤年沉吟了一阵道：“可以和秋娘商量一下，午饭咱们两家轮流送，这样省事一些。”
清言笑道：“我也是这么想的，等明天我跟她说。”
邱鹤年看着他，说：“到时候我隔天中午回来，帮你做饭。”
清言抿着嘴笑，“嗯”了一声。
躺下睡觉前，两人一起看了会书。
清言现在的阅读能力已经没太大问题了，其实最开始他只是不适应，一旦掌握了这个时代语句文字的断句规律以后，进步就飞速，他现在没事自己也会随意找本书看看。
只是每晚邱鹤年给他读书已经成了夫夫两一个固定习惯，不想改了。
书看得差不多了，清言打了个哈欠，眼睛里困得起了层泪雾，他脱了身上披着的外袍，准备躺下了。
亵衣带子被他手指不小心勾到了，松开了，清言低着头迷迷糊糊地去系，系了几下都没系好。
一双粗糙的大手出现在他眼前，替他把那带子系紧实了。
清言道了声谢，躺到了床褥上，闭上眼要睡觉了。
只是等了一会，油灯还没熄，他睁眼去看，见邱鹤年靠坐在床头，正低头看着自己，不知道在想什么。
“怎么了？”清言轻声问。
邱鹤年回过神来，摇了摇头，说：“没什么。”这才起身把油灯吹熄了。
床帐放下，邱鹤年也躺了下来。
清言找了个舒服的姿势侧身躺好，感觉到身后温热的身体靠近，随即腰腹被有力的手臂环住了。
清言在黑暗里弯起嘴角笑了笑，把自己的一只手软软地搭在对方的手臂上，这才合上眼睡了。
白天折腾了一天，清言睡得很沉，没发现身上的手臂是什么时候收回去的，也不知道身边的人披了外袍，给他掖了掖被子后，擎着油灯去了隔壁那屋。
大半夜的，男人在那屋拿着本书翻看，一会打开，一会又不耐地合上。
直到刘发的声音在他脑海里回响：“老李家那儿媳妇，长得那叫一个白净水灵，不仅他们村，就是附近其他村子的老爷们都惦记着呢，她那相公也是个窝囊废，守不住媳妇，被同村一个二流子给得了手了，那男的发现了去找人算账，他媳妇直接收拾了包袱就跟那二流子连夜跑了，官府都报了也没找回来，就留他自己，那叫一个凄楚可怜，唉。”
哗，书页再次被翻开，不耐地一页页刷刷翻过。
直到看到其中某页，蓦地停了下来，男人看了好一会才合上，紧皱着的眉头微微松了。
吃了两天苹果，清言的嘴角全好了。
闭门多日不出的李婶终于出门了，她给清言看她做出来的香水。
清言拿着小瓷瓶闻了闻，眼睛一下子亮了起来，夸赞道：
“婶子，您这香水太好闻了，这抹一点在身上，走路一阵淡淡的香风，那些姑娘和哥儿肯定会喜欢！”
李婶挺高兴，说：“这是用的现成儿的去年秋天的花蕾，香味还是单一了些，等开春这茬花长花苞了，我再去多采些回来，尝试着做出更多种味道来。”
清言笑着道：“行，到时候我帮您一起采。”
因为材料不够多，尝试的过程里又浪费了不少，第一批香水只做了一小瓶，李婶自己一点没留，不管清言怎么推辞，还是都给了他。
清言试着在耳根涂了一点，一整天自己都能闻到花苞的香味，到了晚上才渐渐淡了。
但是晚上邱鹤年回来后，还是在他鬓发间闻了又闻，说很香。
清言侧仰着头，露出洁白的颈子，指了指自己耳根，说：“是这里，涂的李婶给的香水。”
他说完，正想去盛锅里的海带豆腐汤，腰就被粗壮的手臂揽住，温热的唇在他耳根上亲了亲后，才放开脸颊通红的他去盛汤。
转天上午，清言去村子中央的水井去挑水。
路上树上都长了嫩芽，前几天连续刮了几天的大风，把地面的泥土都吹干了，路都好走了。
水井口周围的冰壳早就化没了，终于露出了本来的底色，没有那种让人看了心寒的感觉了。
清言熟练地打了两桶水，准备挑上扁担往回走的时候，看见一个瘦弱的身影，佝偻着挑着担子，往这边而来，正是申玟。
对方一直垂着头，看着地面，走到水井边时，他放下了扁担，提着桶要打水，清言看着他动作间细瘦手背上的青筋，连忙放下手里的东西，道：“我帮你。”
两人一起打了两桶水上来，清言还想跟他说两句话，申玟却自顾自垂着头转身走了。
清言一愣，“哎”了一声，申玟扛着扁担停住了脚步，却没回头，问道：“今天是什么日子了？”
清言下意识回答：“今天二十七了。”
申玟背对着他点了点头，低声道：“还有九天。”
什么九天？清言还想再问，申玟这回却没再停留，慢慢走了。
清言在后面看着他的背影，单薄的身板在初春的冷风里，像去年冬天遗留下来的，一片毫无生命力的枯黄树叶。
人走后，清言掐着手指算了算，恍然道：“说得是距离刘家的婚宴还有九天吗？”
老王太太和王合幺母子两，正坐在院子里石桌旁坐着嗑瓜子说话，瓜子皮都混着口水吐在地上。
申玟挑着水桶进门时，老王太太朝他啐了一口，疾言厉色道：“磨蹭什么呢，不赶紧做饭去，难道等着我给你做吗？”
申玟放下扁担，两桶水落在地上，重量不轻，带的他身体跟着摇晃。
他抬起脸看过去，整张脸竟没几分好皮肉了，青紫肿胀得吓人。
老太太见了他这张脸更是来气，骂道：“丧门星，见到你就烦，一身贱骨头，怎么不打死你呢！”
申玟低下头，目光木然地提了水桶进外屋，把水倒进水缸里，然后捅开炉子做饭。
王合幺跟他娘说道：“你说要给我说个小妾，都说了多久了，连个毛都没看见！”
老太太伸手在他儿子额头上点了一下，“我倒是想给你找，省的你天天睡窑子里不着家，可家里哪来的银钱给你说小妾？米缸这两天又空了，我去镇上买了发霉的陈米勉强续上了，饭都快吃不上了，你还想着小妾！”
说着，她问她儿子道：“前几天我不是让你把家里那四十亩地找人租出去吗，咋样了？”
王合幺不太耐烦，“问过了，没人租。”
闻言，老王太太纳闷道：“怎么会没人租呢，咱要的租金也不高啊。”
王合幺不吭声，他那些喝酒的朋友偷偷告诉过他，村里人都不敢租他的地，怕他秋收时闹事，到时候白忙活一年。
老王太太犯了难，说：“要么再去跟那个丑八怪要点钱去，那地就算是自己种，也得有钱买种子和肥料啊。”
王合幺脸色一下子沉下去，骂道：“那个狗娘养的，我上次去找他，他说以后一分钱都不会再给我，”他咬牙切齿道，“等着，早晚有一天我让他好看！”
晚饭上只有发霉的高粱米饭和一盘子炒野菜和一碟子咸菜，没有肉，更没有酒，王合幺越吃心情越差。
吃完饭，他没钱再去赌场了，就在村子里瞎逛，听见谁家玩牌呢，就往人家进。
进去也就是干看着，手痒得不行，可口袋里溜空。
打牌时有人喝酒，他馋虫犯了，厚着脸皮跟人蹭了半壶酒喝。
他日日饮酒，酒量没升反降，半壶就把他喝得里倒歪斜。
主家媳妇瞪了他好几眼，那家男人见了媳妇眼色，推了纸牌，说：“天晚了，不玩了不玩了。”
王合幺从那家出来了，无处可去，站街上发愣，过了会，他才反应过来，身后那家一直没人出来，打牌的笑闹声又起来了，合着就把他给变相撵了出来。
王合幺骂了一声，嗖嗖往家走，家里不舍得点油灯，都睡下了。
他进了外屋，摸索着找到菜刀，就又出去了。
又回到那家人门外，听着里面说话玩牌的声音，他牙根咬得死紧，就要冲进去给他们颜色瞧瞧，可都已经进了院子，到了屋门口了，他又退缩了。
里面起码有四五个男的，他肯定打不过。
王合幺憋屈地出了那院子，焦虑地在街上来回乱走，走着走着，他脸上露出发狠的表情，拎着菜刀在嗓子眼里骂道：“你不让我好过，我也不让你好过，不给我钱，我现在就去你家把你弄死！”
他念叨着狠话，往村子西边疾走，醉得浑浊的脑子已经开始幻想那个丑八怪死了以后，房子、铺子还有地都得归他。
还有那个嫁进来的小哥儿，长得比地里新发芽的小葱还嫩，到时候他也一并接手，看他不把那小美人儿操到天天下不来床！
村子一共也没有多大，走了不到一炷香的时间，王合幺就到地方了。
周围黑漆漆的，没有人，只零星一两户人家还亮着油灯。
王合幺特意垫脚往院子里看了看，见里面窗子都是黑的，顿时胆子更大了。
他试图悄悄从院墙翻进去，但墙比他个头还高，而且他醉得脚步虚浮，试了好几次都没上去。
王合幺懊恼地用头撞墙，撞了两下，疼痛让他短暂地振作了一会，他立刻又一次尝试，这次终于费了好大劲爬到了墙上。
可他刚迈了一条腿过去，就见墙底下一双发光的眼睛正盯着他。
王合幺一声惊叫闷在了嗓子里，狗叫声惊雷一般响起，那双发光发亮的眼睛跳起，他只觉得脚上猛烈地一痛，不由自主就往墙外倒去，哐啷一声摔在地上，疼得他两眼发黑，好在咬他脚的那只恶犬也被迫脱了口。
院子里，有开门的声音传出来，一个低沉冰冷的声音问道：“谁？”
王合幺捂着嘴，吓得脸色发白，捡起掉在地上的菜刀，忍着疼拖着脚一路往自家的方向逃去。
院门内，邱鹤年目光在院子里各处一一扫过，见没人答应，他往院门处走来。
鸡窝里的小鸡醒了，在不安地鸣叫。
“二喜！”邱鹤年制止还在朝外面狂吠的黄狗，二喜就听话地不再叫，只用狗脑袋去蹭他的手，那些鸡也跟着安静下来。
邱鹤年安抚地摸了摸二喜的头，打开院门往外看，外面路上静悄悄，空无一人。
今晚没月亮，天太黑，看不清地上的痕迹。
他在门口又站了一阵，见还是没有异常，这才栓上院门，去外屋给二喜找了块剩的骨头喂给它。
回了屋，他把屋门也锁好，又把手洗了洗，擦干净，才回里屋。
里屋没点灯，但邱鹤年眼睛已经适应了黑暗，大概都看得清。
床帐放着，隔着床里的人。
年轻小哥儿的声音轻轻的、柔柔的问道：“二喜在叫什么，外面怎么了？”
邱鹤年褪去外袍，放置在一旁的椅子上，回应道：“没事，可能是野猫。”
“刘猎户这次探亲要走多久啊，我想二喜多在咱家待几天。”那哥儿说。
邱鹤年弯腰脱鞋子，说：“这阵子他不上山，你喜欢就让二喜多待几天，等他回来我去跟他说。”
“你要是想养狗，小庄家大狗快下崽了，到时我去替你要一只。”邱鹤年直起身，撩开了床帐。
黑暗中，床上影影绰绰的人影摆出的姿势，让他抓着床帐的手不由自主握紧，喉结微微滑动，双眼眯了起来。
清言朝他撒娇，“你好慢。”
“嗯。”邱鹤年声音沉到沙哑，他抬腿上了床，手里的床帐落了下来。
一个吻也同时落下，清言抬起小巧的下巴，迎了上去，在亲吻间他含含糊糊地抱怨，“手好凉。”
邱鹤年声音低到变成了气声，“忍忍……。”
过了一阵，膏脂因为反复摩擦化成了水，被体温蒸腾出暖热的香味儿。
又过了半炷香时间，清言脚趾绷紧，浑身一颤。
邱鹤年抽出手，再一次从床上起身，拿了布巾过来，站在床边，看着里面的人，一根根擦净手指。

大晚上的，床褥弄湿了一小片。
两人一起换了褥子，把脏了的单子拆下来用水泡上，把擦拭用过的布巾也扔了进去，折腾了一阵才又睡下。
清言头一次尝到这事上的妙处，他从不知道只是通过这种方式就可以获得这样的快乐。
自己快乐了，他也想回报一下人家。
于是，清言凑到男人的耳边，低声问道：“你……不难受嘛？”
男人侧过脸来看着他，反问：“你今天说话算数吗？”
清言一下子就明白了对方的意思，回忆起来上次的糟糕记忆，把被子往脸上一蒙，虽然愧疚但仍干脆利落道：“不算数！”
身边传来男人低沉的笑声，蒙起来的被子动了动，清言从被子里钻出来，男人已经收起笑意，他伸手摸上对方的唇角，说：“每次都是在我看不见的时候笑。”
男人捉住他的手，在柔软的手指肚上亲了亲，低声道：“不早了，睡吧。”
清言就躺回被窝，找了个舒服的姿势，很快睡着了。
这几天清言就时不时去刘发家帮个忙，还抽空去了趟县城。
这次找人还算顺利，整个县城只有一支商队每年往南方走，这支商队在当地有一定规模和名气，清言很容易就打听到了领队的名字和住处。
还以为想见到人可能没那么容易，没想到他对那家门房表明了来意，门房回去通报了一声，就让他进门了。
这位领队大概五十多岁的年纪，长得孔武有力，修养和性子却是极好，耐心地听完了清言想求他办的事，他沉吟了一阵道：“你是说，你听人说过南惠县的县令叫秦凉川，而此人据说是出身于本郡，所以据此怀疑这人就是李喜珍的亡夫？”
清言知道自己的理由不够站得住脚，但他没法解释真正的缘由，只能尽力找补道：“我知道有很大可能只是同名同姓，只是当年秦叔死不见尸，山上只找到了带血的衣袍，那座山时常有砍柴采药人上去，并没见过体型大的野兽，而且就算是遇到了凶猛的野兽，也不至于连一点骨渣碎肉都没留下。”
他见领队还是眉头紧皱，便叹了口气，继续道：“因为当初秦叔本想就在家待着过年了，是我那婶子让他出的门，结果这一走，再见就只剩一身血衣，这么多年，婶子都没法原谅自己，始终心怀愧疚，平日里这事我们是提都不敢提，否则她就要痛哭一场。”
闻言，那领队的神情终于有所松动，清言一进门就看出他是正直心软之人，否则根本不会见他这个毫无干系之人，更别提在这里听他说话了。
清言往前一步，眼睛里隐隐有泪光，“我知道这个事最终可能就是一场空，但既然知晓了，心里有怀疑，就总不能就这么放过去，婶子岁数也不小了，我就怕就这样什么都不做拖下去，怕是一辈子就这么糊里糊涂错过了。”
领队在屋子里来回踱步，须臾后，给了他结果，“商队再有一个多月出发，按路线计划不经过南惠县，但最近处离南惠大约十几里地，到时我会趁商队休整，骑快马过去一趟，去求见那南惠县令，届时到底真相如何，必见分晓，我会用书信告知你。”
闻言，清言自是千恩万谢，还从布袋里拿出二十两银钱作为定金，说等事情确定后再拿三十两给对方。
那领队却无论如何不收，但清言执意要给，他明白对方所虑，便只捡出一两纳入掌心，说：“我既答应，必将尽心去办，收你这一两银钱，权当让你放心。”
出了这家门，清言心里一直惦念的事总算是有了点眉目和盼头。
他趁来了县城，就去各家香脂铺子转了转，了解了一番行情，这才回了柳西村。
刘家的喜事定在了四月初六。
这天一早吃过饭，邱鹤年和清言夫夫两就去刘家帮忙去了。
这一天刘家大门就没关过，人来人往，张灯结彩的，热闹极了。
到下午快傍晚时，村长家的夫郎充当媒人，领着骑着高头大马的刘财，身后跟着轿子去迎亲了，一路吹拉弹唱喜气洋洋。
迎亲队伍一走，这边家里更是忙活，用不了半个时辰，新娘和娘家人就要过来了。
邱鹤年和其他几个年轻男人在往各屋搬桌椅板凳，宴席就在家里办，刘家的桌椅肯定不够，这都是从各家借来的，完事再给搬回去，他和清言自己家的也给搬来了。