良久，李镜终于开口另起话头道：“近来我左思右想，仍觉江都一案有两处不大通顺。其一，二十年前，左阁老知晓泄洪一事后，为何不向江都县百姓预警？这极不合常理。哪怕不讲出实情，只说为防灾抗洪，转移一部分乡民，便可避免许多伤亡。他没道理眼睁睁看着百姓去死，竟无动于衷。
“其二，杀害许焕师傅那两人中，有一人是阉宦，这也仍是个未解之谜。按说勘查地势、组织泄洪该是水部衙门的活儿，一个宫人本不应过问此事。左阁老看到画师造像后便心中有数，说明他认出这两人身份。彼时他只是一七品县令，如何竟认得宫禁中人？
“这两桩疑问，全着落在左阁老一人身上。”李棋点头道，“公子莫不是想……”
“正是。”李镜正色道，“不能告他，问问他总行吧？前次吏部选试，蒙主判左阁老垂青，还未有机会登门致谢。值此新春佳节，我上门拜谢一番，总不为过。”
事不宜迟，李镜说完，当即令李棋将杯盏碗碟搬走，腾出炕上小桌，挥毫写下一封拜帖。趁姑母不在府中、无人拦他，李镜吩咐下人连夜送贴至左府。
趁着酒兴办了这件“大事”，李镜心情松快下来。主仆两重新摆上酒菜，你一碗我一碗，不多时便将那一坛琥珀色的甜酒喝得精光。
第二天早上，李镜醒来时发现李棋竟像只蟾蜍似的，叉开两腿整个人趴伏在他身上，侧脸紧紧贴着他只剩一层中衣的胸膛。更要命的是，晨起勃发的龙阳之物正被李棋压在身下，他生怕擦出火来，一动也不敢动。
如何醉成这样？吃酒之后发生了什么？他完全记不得。可千万别说出什么不该说的话、做出什么丑事来呀！正当他慌乱为难之时，屋外传来下人请示之声。
李棋惊醒一跃而起，开门见是传信之人。左府一早便送来回帖，邀李镜今日过府一叙。
两人相视愕然，想不到左峻如此迅速便作出反应。这样也好，李镜忖道，此事不曾惊动靖王夫妇，省去许多麻烦。于是他定了定神，令李棋为他洗漱更衣，选两件精雅文房充作拜礼，趁姑母尚未回府，带李棋往左府奔去。
左府门庭若市，许多管家、书童打扮的下人拥着门房，各个高举着手臂递送拜帖。李棋心道，昨儿深夜送贴可谓歪打正着，若今天才来，贴都未必递得进去。李镜向他点点头，李棋扬声报道：“淮南公子李镜，请拜左阁老！”
众人纷纷回头瞅一眼，便又闹哄哄挤着递贴，无人理睬他们。李棋清了清喉咙，预备再喊，身旁突然出现个皂衣短打的老者，以极轻的声音恭敬冲李镜道：“公子可随我来，此处不便开门。”
两人跟随老者来到左府东侧便门，开门后，李镜拱了拱手，拎袍迈进门去。李棋闷头便往里跟，却被拦下。老仆恭谨笑道：“公子恕罪，我家老爷说，只请您一人。这位小官人，可往坊外茶楼听戏歇息。”说着从袖中掏出一角银递上。
李棋难掩失落，连忙摇手道：“多谢，不必。我就在此静候我家公子。”老仆不再客套，收回碎银便引李镜往里走。李镜回身冲他微微点头，示意他安心等待。
左府只四进院落，李镜跟随老仆走了片刻，来到一处焚香净室。李镜在门口躬身跪拜，行门生之礼，起身后却见一位身着道袍的灰须老者，在里面冲他招手。正是那位官至吏部尚书的左老太傅。
左峻正使一白玉药碾子研磨奇楠香片，阵阵幽香沁人心脾。李镜低眉垂手讲了一大篇谢辞，左峻听罢抬眼笑道：“公子不必迂回委婉。江都一案查得如何？不妨细细说来。”李镜见他直爽，便不再客气，将江都两任仵作之死的案情，条分缕析、据实讲出。
左峻耐心听着，不时点头称是。可当李镜说到许昌自觉投诉无门、含恨自戕时，左峻放下手中物件，摇头哀叹不已。
“你可知，这些年来，左某之后的历任江都县令，每一位都曾上奏此事。” 左峻一双虎眼回看着李镜，没有丝毫躲闪。说完，他将案上两摞奏本双手抄起，捧到李镜身侧的桌上，做了一个请的动作：“你看，从崔护、樊锵到张本誉，每一个，都曾越级上表，质疑仵作许焕坠亡之事。这个樊锵，如今官拜豫州刺史，每年六月必参左某一本，‘草菅人命’、‘玩忽职守’、甚至‘勾结宦官’、‘结党营私’。若非圣上对此事心中有数，恐怕某早就被他们参得身败名裂、身首异处了。
“还有这个张本誉，简直是个书呆子，上任没几天就密奏此事，可你看他写的奏本，辞藻华丽，典故堆砌，长篇大论一番，最后得出的结论可谓滑天下之大稽。他说左某在江都一任三年无所建树，为图救灾有功，故意毁堤制造水患！
“圣上宽仁，说江都县这些官员能不惧权势、不顾个人得失，愿为小民请命，都是我大唐的栋梁。因此凡是在江都任过县令、参过左某的，无一例外都能得高升。就连这百无一用的张本誉，也给他一个集贤院校书郎的美差。官场上的人不明就里，竟传说江都县是个能使人平步青云的福地。你任这县令，还不是靖国夫人专门托人为你谋的‘肥缺’？”
李镜似乎充耳不闻，低头翻看这十几个奏本。看了几本，他心中渐渐有数：前任诸位县令都没有查到什么实据，有的连相关人员都未曾询问，对案情的叙述有太多臆测的成分，这样的本子想参倒左峻这样的权臣，确实毫无把握。
左峻踱回案桌前坐下，一边喝茶，一边等待李镜翻看奏本。他仔细观察面前这位才过弱冠之年的英俊后生，竟露出一抹欣慰的微笑。
“那崔护崔将军呢？”李镜合上一册奏本，抬头直勾勾盯着左峻问道，“他正值壮年，且骑术高超，怎会平白无故‘不慎坠马’？”
“崔将军绝非左某所害。此人生性鲁莽易怒，在边疆时常与异族负气争斗，他其实是酒后与胡人赛马，以致脾脏破裂而亡。崔家满门忠烈，为家族声望考虑，对外始终含糊其辞，不愿将他真正的死因公之于众，故而引起一些不必要的猜测与误解。”
李镜半信半疑，手按奏本又问：“恕学生直言，这些奏本您是如何取得？都是圣人赐给您的？怎知不是您私自扣下的？”
左峻苦笑道：“公子既已先入为主、认定左某是徇私枉法的奸佞之徒，想必左某再说什么，你都不会信了。”
李镜不为所动，继续问道：“学生始终想不明白，阁老清正刚直，高山仰止，是天下读书人之典范，可二十年前，您为何明知水患将至，却一声不响擅离职守，置百姓生死于不顾？”
左峻闻言闭目哀叹一声，半晌说不出话来。李镜又逼问道：“来凤楼上害死许焕师傅那两人，究竟是何身份？当时阁老是否就已认出他们？”
左峻两手攥拳按在膝上，欲言又止犹豫了半天，终于答道：“此事另有隐情，左某不便直言。天地为鉴，彼时左某已尽了全力……杀害许焕师傅的凶手，也已在左某眼前伏法。公子若不信，明日巳时你在安定门外等候，早朝后左某带你入宫面圣。圣人面前，此事自见分晓。”

第20章 郡主兰心蕙质
李棋两手托脸，坐在左府东便门外石阶上焦急等待。公子进去得有一个时辰了，日近中天，照在他身上暖洋洋的，可背后晒不到太阳的地方，则被巷里的穿堂风吹得透骨凉。
宿醉还未全醒，脑袋有些重，这是李棋长这么大以来头一回醉酒。昨晚抱着坛子将最后一滴酒倒进口里之后，他就失去了意识。努力回忆了许久，他终于记起，好像做了个梦。应该是梦吧，只有些不连贯、又毫无道理的荒唐片段。
他梦见公子使劲儿揉搓他脸，还亲了他。人说日有所思，夜有所梦，李棋臊得脸上发烧，暗骂自己不知羞耻。更“不知羞耻”的是，他还梦见与公子两个人掏裆比大小，他输了，公子大笑，给他的阳物起名“小雀儿”。他自然不服气，可那没心没肺的蠢东西闻声竟伸头露脑跳将起来。“它应了！它应了！”公子笑得捂着肚子打滚，李棋气得跳上炕，坐在公子身上挠他痒儿。
公子哪是能做出这种丑事的人？李棋无比羞赧，抱着头兀自窘得发笑。
吱扭一声，身后门响。李棋惊跳而起，他家公子出来了。
李镜眉头深锁，比进去时更添几分思虑。李棋诧异道：“公子，怎么讲？他不认？”
李镜摇头作难道：“一时我也……他不至于……要我明日入宫面圣。”李棋闻言惊得张大了嘴，李镜拽着他胳膊肘儿，带他快步离开。
路上李镜将左峻的“辩白”详述一遍，李棋细细想来，一时也找不出纰漏。说话间两人回到靖王府中，靖王一家也已从宫里回来。
靖国夫人传李镜共赴元旦家宴，李棋换上一身软帽茶服，随李镜同席侍奉。
李镜心中惴惴，怕姑母得知他私拜左峻，又吃一顿教训，所幸靖国夫人好似一概不知，并未提及此事。他心里清楚，姑母一门心思全在撮合他与郡主的好事之上，这顿家宴，就是安排他与郡主见面的契机。
李镜在下首拜过姑丈姑母，即席口作一篇祝祷辞以示敬意。靖国夫人举杯盛赞他文采风流，靖王也点头称许，露出满意的笑容。这位帝国的储君生得白胖敦实，面相雍容厚道，并不十分威严。李棋又偷眼打量在对面席位就坐的郡主李升，心头莫名升起奇怪的阴霾。
那郡主不过十五六岁，穿一身英姿飒爽的骑马装。花朵儿一般的年纪，又出身皇族，相貌气质自不必说，李升一双杏眼目光灼灼，大大方方、毫不羞怯地向李镜投来审视的目光。李镜却目不斜视，只垂眼看着手中酒具。她瞅了李镜半天，李镜偏不抬头，她便又转眼去瞧李镜身边人，正巧把偷看她的李棋逮了个正着。
李棋慌忙闪避，低头为李镜布菜掩饰尴尬，却听李升脆生生笑道：“镜哥哥真是个读书人，用饭也同读书写字一个样儿，得有人在旁伺候着哩！”李棋顿时臊得满脸通红，拎着筷子的手僵在空里。
靖王素来宠爱女儿，听了这话呵呵笑了，只当是小孩儿顽皮说笑，靖国夫人面上却挂不住，嘴角抽了抽，朝李镜飞来一眼刀。
李镜面不改色，这才肯看李升一眼：“郡主说笑了。按我们南人习俗，元正之日应着礼服，宽袍阔袖的，饮食多有不便，只得由下人从旁服侍。郡主兰心蕙质，通晓机变之理，轻装便服即可免去此等繁缛，学生受教了。”
这意思，她李升大过年的见客竟不着礼服，实在没规矩，怎还有脸说别人。话说得客气又犀利，堵得李升冲他咬牙瞪眼，答不上来。
李棋吓出一身冷汗，不知该去该留。李镜从容冲他点点头道：“斟酒。”李棋便深深吸气，镇定下来。
李棋战战兢兢，宴罢身上中衣都汗透了，却没工夫歇息。紧接着二人便随靖王府上下去祠堂拜祭先人，又往老君观打平安醮，到天黑才忙完回府。
李镜心事重重，半路便吩咐李棋随他下车，主仆二人在长安凄冷夜色的掩护下携手而行。李棋感到公子似乎有话想对他说，可最终却仍只与他讨论江都一案与左峻其人，并未说出什么要紧的事。其实连李镜自己都不知道他为何始终开不了口，未能向李棋坦陈他与李升将有婚约一事。
两人并肩绕过一道街角，忽然迎面一顶小轿挡住去路。
李镜内心闪过无数念头，却听李棋大声喝道：“何人拦路？”
轿内下来一个穿酱色袍子的矮小老人，一开口便透露了身份，是一个阉人：“喊什么喊？想把街坊都吵醒？”李棋脖子一梗：“你是何人？为何拦路？”
老人对他轻蔑“哼”了一声，并不答话，施施然走过来对着李镜一拱手：“阁下可是淮南公子李镜？”
“是。给公公请安。”李镜也回一礼。
“圣人有请，公子随我来。”
李镜将手中马灯递给李棋，便上了轿。李棋焦急叫了几声“公子”，那阉人回身用拂尘一甩，刚好抽在他面门上，疼得他往后倒了两步。
“你这狗腿子，就别跟着了。”阉人挥手示意轿夫起轿，软绵绵的声音，仿佛又给了李棋当头一棍。
作者有话说：
李升：诡计多端的男同！
李镜：最近我在练习高情商心眼子说话，你注意点儿。

第21章 过来李镜朕看看你
四名轿夫甩开臂膀飞也似地抬轿而去，李棋揉着脑门儿，愣在原地呆了片刻。等他回过神来，想追上去，跑到路尽头左右一望，却只见两条黑暗的幽僻街巷。他拔足往左奔去，转了个弯仍不见小轿踪迹，便又原路回到丁字路口，再往右跑。
李棋原本就不擅长辨别方向，漆黑的夜里，只有马灯照亮身前几尺青石板路，他绕来绕去，再也找不到与公子分开的那条大路。
四周尽是令人背后发凉的寂静，黑暗中像有无数阴险的怪物埋伏。他不由自主加快脚步，想逃离如影随形的未知恐惧，却一次又一次绝望地撞进死胡同。
眼看着马灯的火光越来越弱，李棋焦急又委屈，急得直掉眼泪。公子怎么又把他抛下了？上回被靖国夫人叫去，就生生把他忘了大半日，今天又是这样，人一叫就走，全不把他放在……可说到底，他本来就是个伺候人的小跟班，主子高兴了多看他两眼，哪可能真把他当回事？
这么一想，巨大的伤心失落倒令他清醒了许多，眼前鬼打墙似的绝境便不那么可怕了。他意识到自己可能在兜圈子，就有意不往习惯的方向拐，刻意逆着感觉做决定，想往左时偏往右，就这样七拐八拐，终于走到一处陌生的宽阔街面上来。
路两侧皆是高墙大院，想必到了东市附近达官显贵的街坊，料想离靖王府已经不远。李棋揪紧的心稍稍放松下来，可这时马灯里的光点迅速收缩到黄豆大小，然后熄灭了。
李棋背后倏地冒起冷汗，整个人仿佛落入万丈深渊，吓得浑身一僵动弹不得。等双眼适应了浓重的黑暗，他抖着两腿挨到高墙下，手摸着墙壁往前挪步。顺着墙，总能走到门，他轻声哼起淮南小调为自己壮胆，越走越快。
突然，身后传来越来越清晰的马蹄声。嗒哒，嗒哒，嗒哒，马车在他面前停下。他背贴着墙壁，心中闪过无数惊险恐怖的画面。
一道橙红火光劈开黑暗刺进他眼里，他抬手遮光，却听有人惊讶道：“欸？我认得你，你是……”
“小的是，淮南公子李镜的书童……”李棋壮着胆子回答。
“对！你叫……李琴？”那人的声音，竟有些耳熟。
“李棋。”他终于能张开眼，说完自己的名字，惊觉眼前衣着华丽、浑身酒气的人，竟是在淮南有过一面之缘的吴郡王李炎。
老阉人自称姓仇，李镜一听，赶忙在狭小的轿厢里躬身要拜，却被他客气拦下。此人乃中御府太监、神策军护军中尉，一人之下万人之上的北司宦官之首，仇不息。
李镜暗自纳罕，左峻与他约定明日早朝后进宫面圣，这仇老太监却连夜把他截住，当真只是巧合？此时接他入宫，究竟是圣人旨意，还是他姓仇的有所图谋？联想起许焕之死一案中那个不该出现在江都县的阉人，李镜心下一凛，顿觉幢幢灯影下老阉人的脸诡异可怖。
“世人传言，淮南公子李镜才貌双全、风雅绝伦，今日一见，果然名不虚传。”仇不息白面捏出的脸上挤出一个极夸张的笑容，竟还拉住李镜的手，在他手背上来回摩挲。
李镜浑身粟粒暴起，忍不住倒抽一口冷气。他立即反应过来不该如此失态，便假意惊呼道：“欸呀！我那书童，他不认路！”仇不息掩口笑道：“你倒疼他。无妨，这长安城夜里宵禁，打更人巡街碰上，自会送他回去。”李镜趁势抽回手来，作揖说：“多谢公公提点。”
仇不息一双寒光内敛的细长眼睛，在李镜身上上下打量，看得他如芒在背。李镜打岔问道：“不知圣人拨冗诏见下官，有何旨意？下官心中忐忑，恳请公公不吝提点赐教。”
“自是有事。公子还怕老奴假传圣旨、绑了你去？”仇不息收了笑容，将面圣的规矩、礼仪向他交代一遍，李镜不住点头，用心记住。
轿停在延政门前，李镜随仇不息下轿，两人一前一后穿过内苑，又经过好几道宫门，终于来到大明宫中心的紫宸殿前。李镜按照仇不息教的，在殿门口行了三跪九叩大礼，俯身在地上等着里面召唤。不多时，里面传来一声尖细锐利的招呼：“李镜，进来。”李镜心提到嗓子眼口，躬着身子轻手轻脚迈进殿里，没走几步又跪下高呼万岁。
大殿深处传来苍老迟钝的声音：“过来，李镜，朕看看你。”
李镜爬起来又往里走了几步，来到灯火辉煌的亮处。按规矩他不能偷觑天颜，圣人叫他抬头，他只得闭着眼探出脸去。等他再次低下头、睁开眼，面前已出现一身浅金色的龙袍。圣人竟亲自来到他跟前儿。他惶恐万分，慌忙以头点地。
“左卿见过你了？”老皇帝一步一停，回身缓缓走回龙榻，“他同你，都说了？”
李镜称是，将左峻约他明日见驾的事说了出来。老皇帝又问：“他没告诉你梁王的事？”
梁王？李镜茫然摇摇头，梁王又是什么事？他只知梁王曾是圣人最宠爱的皇子，可惜不满二十便因病早薨，别的一概不知。
老皇帝重重坐回龙榻，发出一声如释重负般的深叹：“江都县那场洪水，是为缓解下游吴郡的水情。凿堤泄洪，是梁王的决定。李镜，你那么聪明，懂了吗？”
李镜闻言恍然顿悟。吴郡是梁王封地，二十年前，梁王怕江水决堤令吴郡受灾，便擅自下令凿开江都堤坝泄洪！圣人当年得知此事，一定万分痛心；可不久梁王便英年早逝，圣人心疼他，不愿承认自己信任爱护的儿子是这样一个自私狠毒的人，因而这些年怀着愧疚提拔了十几任江都县令，却始终不肯将真相公之于众。
梁王做出这等草菅人命的决定，可见他根本不具备执掌天下的心智与能力。李镜满腔义愤，暗忖道，他一人的死，就能抵过江都县几千乡民家破人亡的苦痛吗？
老皇帝似乎看出他的不忿，哀声为儿子开脱道：“那时我儿才满十八，比如今的你还小两岁。他还是个孩子，他只想救自己的妻子孩儿。”
原来，那年梁王李越的妻子独孤氏身怀六甲，可惜坐胎不稳，只得日夜卧床养胎。独孤氏肚腹渐渐圆满，吴郡江水却充盈泛滥，眼看要决堤成灾。御医、稳婆都说，只有剖腹取子，才能保王嗣平安，否则洪水一来，王妃不能移动，必定母子皆失。独孤氏花容月貌世所罕见，梁王与她感情甚笃，说什么也不愿舍弃她。此时有方外高人献策，说只要在上游找处合适的地方泄洪，令江水改道，便可保封地平安。
梁王年幼无知，一心只想保他们母子平安，便如握住救命稻草一般，当即下令往上游勘察地势，果然找到一处能引江入淮的“风水宝地”。
“说来你可能不信，这不肖子，得知江都县可以泄洪之后，竟派人去向时任江都县令的左卿游说，要左卿答应他凿堤。左卿自然不会同意，转眼便上一道密奏，向朕报告此事。起初朕不敢信，只怕孩儿受奸人蛊惑蒙蔽，便派身边亲信内侍，携水工往江淮一带探查实情。可去的人没回来，左卿便又上一奏，说朕派去的人已被梁王收买，梁王先斩后奏，已私自凿毁堤坝，铸成大错。”
李镜痛心道：“圣人英明。彼时左阁老查问许焕之死一案时，发觉行凶之人是为阉宦，便知此事已上达天听，以为圣人自会为我江都县作主。他恐怕也未曾料到，梁王殿下竟如此大胆……”
老皇帝以手掌重重拍击龙榻，凄凄叹道：“我儿糊涂，我儿糊涂哇……他那美人，到底也没活得下来。就连他也……朕一怒之下，下旨不准他那不祥之子进京，朕至今连那孩子都没见过。我儿不是个恶人，李镜，你可知，从那以后，他便再也无法安心入眠……”老皇帝手抹眼泪哭道，“我儿死时，已形容枯槁，宛如一具枯骨……他才不到二十，他还没有你大……”
李镜垂头不语，心里想的是，你怎知他已诚心悔过？江都县有多少无辜乡民，自从那日之后再无法入眠？梁王好歹还留下个孩儿……那生于水患之时的“不祥之子”，正是梁王遗孤，如今的吴郡王，李炎。

第22章 根本开不了口
老皇帝已步入风烛残年，全无九五至尊的威严霸气，竟如同寻常老迈之人一样，絮絮叨叨开始诉说他如何懊恼追悔，没有将孩子留在身边好好教导、辜负了孩儿他娘临终前的殷殷嘱托云云。
李镜眼角抽搐着，实在无法感同身受，好不容易逮空插上话，赶紧劝说他开恩公布当年水患真相，以平息江都县日益沸腾的民怨。老皇帝始终不愿令他九泉之下的“可怜”孩儿承受世人唾骂，李镜与他几番讨价还价，掰扯到最后，他只肯下诏表彰江都县二十年前为保吴地所作牺牲，却不提这牺牲是谁做的决定。此外，老皇帝答应免去江都县十年税赋，今后江都学子不论出身籍第都可应试科举。李镜权衡再三，心知这已是能争取到的最好结果，便讨了旨，磕头谢恩作罢。
回到靖王府邸已是深更半夜，李镜一路焦急忐忑，怕李棋找不到回府的路、半夜在外面冻个好歹。敲开了门，却见李棋正就着火盆、蜷在门房里打盹儿，这才大松一口气。李棋被他拍醒，跳起来拉住他两手，眼都红了。
“公子！见着圣人了？没难为你吧？是什么事？”李棋摇着他手接连发问。
李镜轻拍他手背道：“见着了，无甚大事。江都一案总算是了结了。走，回房细说。”又问他是怎么找回来的、可挨了冻。
李棋抓紧他手说：“公子走后不久，灯就灭了，可把我吓得！后来遇到吴郡王驾车路过，将我捎回府里来……”李镜闻言停住脚步，疑道：“吴郡王？他怎会……”
圣人才说了，当年江都一事后他下旨不准梁王妃所生的孩子进京，吴郡王又怎会在长安城里出现。“他说他是吴郡王？”李镜问。
李棋道：“哪用他说，去年他不来过咱家？我认得，他就是吴郡王。”
“他同你说什么了？”李镜转眼思量，觉得此事颇为蹊跷。
李棋轻描淡写道：“没，没说什么啊……就问我，公子为何来此，我哪能告诉他，只说靖国夫人邀公子来共度佳节……”
两人朝夕相对也有几年了，李棋脸上闪过的一瞬惊慌和犹豫，当然逃不过李镜的眼睛。
“他究竟说什么了？”李镜心里咯噔一下，莫名焦躁起火，“你慌什么？”
李棋吊着他胳膊摇晃两下，心虚笑道：“我慌什么？人一叫，公子就走，把我一人丢在黑洞洞的乱巷里，鬼打墙似的，我能不慌？”
李镜听他明显是在打岔闪避，更添几分怀疑，当即冷了脸，松开他手径直往东厢走。李棋默默跟在他身后，心里不禁打鼓。他还是头一回在公子面前说谎，的确慌得要命，可实情他更不敢吐露，根本开不了口。
原来，吴郡王李炎问出他的身份，便叫他上车。
李炎才在堂馆里吃花酒回来，醉眼迷离，一身酒气。李棋恭敬请他送自己回靖王府，李炎却直勾勾看着他，目光在他脸上、身上来回游走，还把一条胳膊伸到李棋脖颈后面，撑在厢板上。李棋被他瞧得浑身不自在，生怕往后一靠就要落入他臂弯里，便僵挺着坐得笔直，只敢放半个屁股在座位上。
李炎用膝盖碰碰他大腿，瞅着他虚眼坏笑，问他：“你家公子不要你了？还是你半夜偷溜出来，上哪偷人？”
李棋尴尬应道：“没有，不是，我家公子先走了，我不认路。”
李炎轻挑剑眉笑道：“黑漆麻乌的把你丢下，不还是不要你了？跟我回去吧，看他找不找你。”
李棋忙不迭摇头：“不好给我家公子额外生事……”
“你别惯着他。”李炎突然凑近，脂粉香夹着酒气，冲进李棋耳朵眼儿里，“不给他点教训，他怎么知道珍惜？”
李棋听着这话，愈发觉得不对，赶忙找话打岔道：“欸，先前王爷身边那位吹笛子的伴读小哥，怎不见人？他没来长安？”
“呵呵。”李炎喉咙里发出一声混沌的冷笑，“那个贱人，跟别人跑了。”
李棋暗叫不好，心道怎么这么倒霉，随便一问就踩到人痛脚，赶紧找补道：“王爷别难过，是他福薄……”
李炎闻声愣怔了一下，随即哈哈大笑起来，笑得直捶厢板，眼角都渗出泪来。李棋浑身发毛，两手揪紧衣襟手足无措。
好不容易笑完了，李炎的狐狸尾巴再藏不住，竟上手搂抱李棋，将他扑在车厢壁上要亲。
“小美人儿，我好难过，你安慰安慰我吧，嗯？”李炎色迷迷在他身上乱摸，李棋拼命挣扎，双臂在身前推挡，急得眼泪都快掉下来。
所幸马车突然停了，外边儿响起人声，靖王府的门子掀开车帘，提灯往车厢里照，问来人可是公子李镜。
李炎豁然惊醒，撒开手陡然变脸，正色应道：“是李棋。”李棋推开厢门，逃命似的跳出去，回到门房里时整个人抖如筛糠。
他懵了好半天，才收回神来，不禁羞耻又气愤，忍不住鼻酸落泪，呼哧呼哧直喘粗气。这吴郡王长得白白净净、人模人样的，谁知竟是个斯文败类。好歹也是正经皇家血脉，怎能干出这种下作的丑事！
可转念一想，是他上了别人的车，是他嘴欠问人男宠的事，这不是自找的吗？这话传出去，根本说不清楚，任谁都得怀疑，是他李棋自己举止轻浮、存心招惹别人。