肉眼可见的，雁飞霄成了本次大赛最受瞩目的选手。
依旧是全场沸腾，军部狂欢，辛霍和雁江这两天又因为别的事杠上了，因此没有工夫来管守势大战。病房里其他人各有各的反应。
雁风浔还在削苹果。
无论如何，有关于“调查局完了”“决赛一个都没进”的哀叹这几天都在总部大楼此起彼伏。
宗恕和陈厌青都输了，他们不得不提前接受这个惨痛的结果。
越来越多的人开始准备收拾包袱跑路。
然而转机竟然在这个时候出现了。
大赛一周后，公布决赛晋级名单，五百个人里，有两百多个自由参赛选手，两百多个军部的人，还有十多个异能学院的天才学生。
除开他们，竟然还有两个人的参赛资料中，填写了“隶属调查局XXXX”。
其中一个叫作九里，年仅十四岁，空间异能者。隶属调查局特战大队。
另一个叫作萧寻，20岁，异能未知。隶属调查局特战大队……总指挥。
正拿着这份晋级名单细品的彭呸呸莫名地看向了病床对面的雁风浔。
雁风浔撩起眼皮冲她笑了笑。
然后继续削苹果。

晋级名单公布的这天下午，热闹的不仅是秦招的病房。
总部大楼三层的咖啡厅也全都在讨论这件事。
大家脸上都带着兴奋——
“那个九里和‘萧寻’都是哪个分局的？之前完全没有听说过呢？”
“叫九里那个小孩儿我倒是知道，上次门桥行动结束后我还查过他户口，秦队当时觉得他的异能不错，跟他谈了一下未来发展，估计是秦队定下来要他去比赛的。”
“秦队真的，我哭死。他就算自己去不了比赛，也帮我们选了一个种子选手。”
“那萧寻呢？看起来好像也是秦队选的，他后缀写的隶属调查局特战大队总指挥……他是不是写错了，问他属于哪个单位，他以为让他写领导是谁。”
“好像是个很有实力的憨憨，哈哈哈，有没有比赛片段，我看看他是什么异能。”
“你们猜我发现了什么？我在论坛里看见有人说，这个萧寻每场比赛耗时不超过两分钟。现在官网下面有很多人都表示期待这个名不见经传的家伙冲进总决赛。”
“你听那些人吹吧，有些搞博/彩的混在里面，就是故意扰乱视听，让你们买冷门选手，最后他们赚的盆满钵满。”
听到这种话，有一部分同事就不乐意了：“倒不必唱衰，萧寻和九里是咱们调查局唯二进入决赛淘汰场的选手，就算说得太浮夸我也可以闭眼吹。反正嘛，能不能进总决赛也就随后三场突围了，咱们一起狂欢一下不好吗？”
旁边的人都沉默了。
这话听着虽然是在支持调查局，但也透露出了几分无力——每个人心里都已经认定，夺冠无望，只能自我安慰罢了。
“我艹你们别聊了，那个萧寻好像是真的，我去官网找出了大赛给的擂台记录，萧寻每场比赛都在两分钟内就赢了。这是什么级别的大佬？我以前竟然没听过他的名字！”
“视频呢？！给我看看！”
“没有视频，萧寻所在的赛区是个特别偏僻的星球，没有电视台去给他们实况转播。”
“我服了，把我胃口吊起来了，好想去现场看看。”
“咦？陶子和宣哥你俩不是昨天就离职了吗，怎么又跑来上班了。”
被点名的陶知昨天就已经把自己的工位收拾得干干净净，打算离开调查局。
周宣虽然还没收拾工位，但辞呈已经写好了。
他们俩不是特例，其实秦招倒下后的这一周，是调查局的离职高峰期。
不仅仅是因为特战大队群龙无首，最主要还是新局长的到来改变了整个调查局的氛围。
以前调查局虽然也被人诟病说在走下坡路，但至少上面还有秦招和几位副局顶着呢，出不了什么大问题，让人觉得安心。
但这段时间辛霍的突然整顿，给了所有人一种劳燕分飞的错觉。这时候再加之守势大战，连宗恕和陈厌青这样的种子选手也接连败给了同一个人，下面的员工当然信心溃散。
在晋级名单出来以前，还有人匿名往总部大群里发了一条消息，问：【这次守势大战是不是联盟政府最后给我们的机会？】
一石激起千层浪，大家心里多少都被埋下了不安的种子。
联盟政府会把折叠空间的驻守权拿出来作为冠军添头，不就是在暗示调查局——虽然门桥是你们发现的，你们调查的，但我们还是可以想拿走就拿走。
你们反对？抱歉，拿实力说话。
实力不够，就把权力让渡。今天可以拿走你们的驻守权，明天就能收回星际领土保卫权，后天干脆撤了你们一半的分局，都改成其他行政机构——不是联盟不给机会，是你们不中用。
就这样，短短一周时间，总部走了好几十个人。
至少现在辞职，是他们的主动选择，等到最后被赶走就有点难看了。
留下的那些人，也并不安稳。
他们每天都在打听“秦招醒了吗？”“副局有新动作了吗？”“守势大战进了几个？”
结果就是：秦招没醒，副局们这几天销声匿迹，守势大战一直输。
总部一度人心惶惶。
所以昨天初赛正式结束，入围名单出来，大家看到调查局进了两个人的时候，表现出来的反应并不是遗憾，反而是惊喜。
——什么，居然还进了两个人！
因为他们已经放弃了决赛，没想到，还有两个漏网之鱼。或者应该叫做黑马。
别看仅仅只有两个人，这对于前一秒已经开始想象调查局被全星际嘲讽的众人来说，算得上是莫大的安慰。
“虽然咱们现在只进了两个人，但是如果这两个人是秦队选的，我觉得还是有希望赌一把总决赛。我已经把辞职信先撤回了，万分之一的希望也是希望，调查局，给我胜！”
周宣举起拳头，气势十足。
陶之也在旁边配合道：“我已经预约了决赛门票，虽然不一定抢得到，但先把态度拿出来。只要咱们拿了前三，就是胜利！”
这时，旁边的人都看着他，颇有点想笑笑不出来的感觉。
因为这一刻，所有人都希望调查局能胜，但没有人相信调查局能胜。
其实在三天前，守势大战的各星球分赛区就已经撤了一半。
除了几个报名人数超高的分赛区，绝大多数城市的参赛者都已经失去了晋级资格。
因为要求初赛连胜十场的规则太过苛刻。
很多实力强悍的异能者就算开头顺利，在比到第四天左右也已经精疲力尽，势元都还没有恢复完全又要投入下一场对决，输的几率大大增加。
而一直以来都是最早一批结束战斗的【沙石塔城分赛区】，今年却意外地坚持到了最后。
“我还以为今年也可以早收工。”
“别指望了。说不定这次沙石塔城赛区能杀出晋级选手呢，有好几个异能者势头挺猛的。”
“我看了一下，有个叫红镰还是黑镰的B级异能者，这几天已经赢了九场，就跟不会累一样，上午打完下午又上——他一个B级势元，怎么恢复能量这么快？”
“红镰嘛，我知道。这人名字和身份证都是假的。”
“……还能这样？这可是联盟星系大赛。”
“这可是沙石塔城。”
说话的人颇有些阴阳怪气地笑了笑，“你以为这么偏僻的地方怎么会有几万个参赛者？都是因为他们的身份有问题，在大城市报不了名。沙石塔政府嘛，很穷的，给钱就给名额。你想叫什么名字都可以。”
“而且我前两天就发现了，好多人的名字假得特别离谱。我简直怀疑他们是隐藏身份的通缉犯。”
“很正常啊，我说了这里是沙石塔，又不是银门港，别人见了避之不及的人，在这里畅行无阻。要不为啥我们过来出差的补贴是其他地区的十倍？你当来旅游啊。”
“不愧是沙石塔……这破地方真够邪性的。”
大赛工作人员正在趁中午的休息期间，清理当天的擂台。顺带聊一聊八卦。
其中一个人压低了嗓音，悄声道：“我收到一点来自医疗部的消息，这次好些晋级者都是‘那种人’。我看红镰也有猫腻。”
“那种人？”
“啧，就是吃了那个东西的人啊！”
他们隐晦地相互传递眼神，很快大家就都明白了。这回晋级的有很多是那些一开始以低级势元报名，在比赛开始后又吃了兽魄突破等级的人。
虽说是作弊，但因为找不到证据，也不好公开审查，所以裁判只能睁一只眼闭一只眼。
好在这些人毕竟只是少数，几万人里顶多有那么一两个耍了手段，等到决赛场就不管用了。能打进决赛的人都不弱，到时候就看谁的运气更好。
而他们刚才聊到的红镰，也很像这种人。
一开始以B级势元报了名，但上场以后几乎压倒性地完胜同等级参赛者。加上势元恢复得这么快，百分之七八十可以肯定他在吃兽魄。
如果是其他大城市出现这种选手，很快就会被大赛组委会严查。
但这里是沙石塔。
联盟星系的星域有大有小，通常由附近相邻的一些住人行星构成。一般来说发展比较好的星域通常也比较热闹，几十上百颗行星都在领域范围内，从科技到经济都遥遥领先。
也因此，守势大战的赛点也分布较多。有时候一个星球里就会安排两三个城市作为分赛区，整个星域加在一起就能有成千上百的赛区。
而有些比较偏僻的星域，能够住人的行星较少，到处充满了落后荒芜的景象，星球资源也匮乏，时间一长也就成了无人问津之地。
沙石塔城就是这样一个地方。
它本身位于3233闪闪星域这个著名的落后星域，在这里一共只有两颗住人行星，两颗都是资源匮乏星球，时常被一些路过的飞船当作荒星。
如果不是考虑到想要促进当地的旅游业和城市建设，以及安抚一些落后地区人民的信心，联盟政府也不想考虑把赛区安排到这种地方。
说它是蛮荒之地，倒也不算夸张。
像沙石塔这样的城市，属于典型的通缉犯窝藏点。有法律但没人在意，反正距离联盟主星足够远，没有调查分局，没有军部驻守，市政自己也不作为，所有人都活在一种目无法纪的颓废中。
不过沙石塔一直都是个无人问津的赛区。
因为过去这里从来没有出现过晋级选手，原因有很多。
往年就有例子，有人实力与运气并存地赢了十场初赛，拿到决赛的邀请函，却在出发的前一天被人暗杀掉了。
而更多的人，则是死在擂台上。
按理说，现在科技发达，尤其是针对异能的设备越来越先进，一般的分赛区擂台都是建在城市最繁华的地方，周围用一些高级防护装置阻隔一下战斗的能量泄露，但能保证整个作战环境和现场观赛区保持良好的状态。
可沙石塔城完全与这一切背道而驰。
政府为了图省事，直接把擂台设置在距离人群最远的荒郊野外，这里光秃秃的什么都没有，白天日晒晚上风吹。
又加上沙石塔官方没有对比赛进行严格管理，给参赛选手和观众的保护措施都不完善，时不时就会死几个人，这些尸体甚至不需要人埋，第二天就被风沙覆盖。
这应该是全星际唯一一个环境如此恶劣的分赛区。
几个大赛方的工作人员愿意来这里出差，其一是因为这种恶劣的工作环境，联盟政府给他们的补贴会很高。其二就是，他们都觉得沙石塔的比赛会结束得很快，抱着侥幸心理以为可以早早离开。
沙石塔往年的比赛记录，从来没有一个选手从这里突围。一般比赛进行到第四天左右，工作人员就已经可以准备撤退了。
守势大战初赛晋级的第一个先决条件就是，连胜十局，中间哪怕断了一场都没有入围资格。而一周内要胜十局，除去运气和实力，也要看精力够不够。有些人打完一场，光是恢复势元都要好几天。就算一直在赢，但时间也不够了。所以要在这么苛刻的条件下晋级初赛，必须要保证随时都有良好的身体状态。
而沙石塔，一个偏僻星域里臭名昭著的穷山恶水之地，你在赛场上输了，可能会死。你在赛场上赢了，也会死。而且死因奇奇怪怪。
也许是上一场的对手气不过，夜里偷偷把这人暗杀了报仇。也许是下一场的对手发现属性克制，担心自己胜算不高，提前把这人手脚砍断，不战而胜。
这种情况下，沙石塔每年都没有人能够杀出重围。
也正因如此，这个赛区完全没有任何实况转播。从开始到结束都安安静静悄无声息。
现在，距离下午的开赛还有不到半小时的时间。
暴晒的烈日下，陆陆续续有人往擂台赶去。这些人一眼看过去就非良民，“毁容者”不计其数，大约是为了不被调查局和赏金猎人发现自己是通缉犯的身份。
通缉犯们愿意冒着被认出来的风险，参加守势大战，当然不只是为了丰厚的奖金，更多的，是想要永远脱掉通缉犯的身份。
因为每一年，分赛区入围决赛的选手，都会受到当地政府的支持和保护，当地政府为了捧出一个决赛选手，不仅愿意花钱花精力，更愿意替他们洗掉一些不干不净的身份。
只要最后这些选手是以“X星域X星球xx城市”的名头赢了比赛，带来的好处远远大过抓住一个通缉犯。
当然了，保护通缉犯这种事在大城市是被禁止的，但……
这里是沙石塔。
“市长办公室今儿个又联系你了？还是在劝你把隶属单位改成沙石塔政府？真犟啊……你和市政府都是。”
在赶往擂台的乌泱泱人群中，有个一身素白的女人，走路稳稳当当，不疾不徐。她扎着高马尾，风一吹，发梢就往旁边路过的人身上扫去。
有人骂了一句脏话，抓住她的头发一扯，还没等把她给拽到，自己的胳膊却被一圈发丝缠住，下一秒爆发出撕心裂肺的尖叫——他的手被腐蚀掉了，只剩下森森白骨。
女人拿出一把梳子仔仔细细把发尾沾到的血和肉给梳开，又说：“沙石塔这边应该是打算广撒网，包括你在内的所有有晋级希望的选手，他们都打算争取一下。那些通缉犯肯定接受了，他们比赛的目的就是这个。到时候就看谁能成功突围。”
“争取你了吗。”她旁边的年轻男人打了个哈欠，声音懒懒的。
“没有啊。”她说完，脸上露出不爽的表情，“对啊，为什么不来争取我？我也赢了七场了，难道还配不上市长办公室的一通电话？”
“赢了七场比赛，死了七个对手。人家市长也怕你。”他的声音带着笑，但分不清是心情愉悦，还是天生爱笑。
“你又好到哪儿去了？赢八场比赛，八个对手的异能都没了。你要跟我说是巧合吗？”
“是巧合。”
“我该信？”
“你最好信一下。”
温和的笑容里带着不易察觉的威胁。
女人搓了搓自己的马尾，假装没有听出他话里的意思，又把话题绕了回去：“所以你真的不打算改你的隶属单位？”
“为什么要改，调查局的名号比沙石塔听着响亮很多。”
“那是之前，很快调查局就要完了。”
她挑了挑眉，笑得别有深意，“内部消息，如果这次的守势大战，调查局没有夺冠，你们的现有权力将有一半都将被军部和联盟政府接手。聪明人就应该赶紧跑。”
旁边的人也笑了笑，但没说话，只是看了她一眼。
她似乎对自己的消息来源很自信：“外人恐怕还不知道，但我听说，调查局总部现在已经乱套了，从局长到看门的狗都换了人。联盟政府现在就等着一个机会抓调查局的毛病，守势大战是个契机。最重要的是，这次军部来了个很厉害的人，他的异能完全不可解，夺冠几乎是板上钉钉的事……你们单位现在已经大厦将倾了。”
“所以啊，”那人笑笑，“我更不能改我的隶属单位了。”
“为什么？”
“因为我要帮调查局拿冠军啊。”
对于他的话，赵无期并不想嘲笑，她确实能感觉出来这个“萧寻”的异能有点厉害。
但她觉得他之所以自信，恐怕是因为还没有见识过军部那个夺冠热门的厉害。
不过她来比赛的目的只有一个，就是想办法洗掉自己的身份，对于别人的输赢没那么在意。如果萧寻如此执着地要用调查局的名义打比赛，那之后遇到什么麻烦也是他的事。
“如果有人对你下手，我可以救你一次。”她承诺道。
可惜对方并不买账，甚至露出了无奈的表情：“我谢谢你。”
赵无期之所以愿意帮萧寻，也不是因为她心地善良。
他们都是从其他星球来这里参赛的，第一天比赛的时候，萧寻在她的下一场。
那时她刚在擂台上把对手打趴下，准备拿着第一场胜利的号牌下场，地上的异能者忽然就跳了起来，朝她开了一枪——在比赛中是不可以使用武器的，所以她的对手就算杀了她也赢不了。
他只是单纯地要报复赢了自己的赵无期。
再厉害的人也躲不开一个没有预兆的意外，当时那颗势元弹距离她只有不到一毫米，她以为自己死定了。
结果旁边的萧寻替她挡了一下。
而且挡的方式相当震撼——他用两根手指轻轻一弹，把子弹原路弹回。
赵无期正好接着大家都在吃惊的时候，冲回去把那个手下败将给直接斩草除根并且鞭尸了三分钟，以确保他不是假死。
就这样，看起来纯良无害的萧寻成了赵无期的救命恩人。
虽然事后，萧寻每天都会跟她重复很多遍：“我没救你，当时不挡，子弹会误伤我。”
赵无期却选择性无视了他的话：“总之我欠你一条命，以后想杀谁告诉我，别客气。”
萧寻：“不用。”
赵无期：“啧，还在客气。”
赵无期是工作人员口中改了名字的参赛者之一。
她真名叫什么已经无从查证，但据她自己所说，她本人是个杀手，只要被逮到了那就是个无期徒刑的重罪犯。
看她杀人时那副驾轻就熟的模样，大概也能知道她犯的事不少。但她来参赛还真不是为了洗白身份，她是有任务在身。
但她并没有透露自己要杀谁，“萧寻”也不在乎。
这几天，她除了比赛，就是找“萧寻”，以免他死在某个异能者的报复之下。不过这显得多此一举，因为赵无期现在发现，这个年轻人的力量深不可测，根本不需要她保护。
快到两点钟的时候，赛场已经在预热中。
打到今天，有资格参赛的人已经不多了，大家还都是熟脸孔。有些人已经提前知道了自己的对手是谁，趁这个时间放放狠话，甚至搞点小动作的大有人在。
赵无期煞有介事地站在萧寻身边，把腰上的一条猩红长鞭取下来缠在手上，一副随时准备开战的模样。
擂台下一片混乱喧嚣，看起来根本没有人在意他们。但赵无期很严肃：“你拒绝了沙石塔市长的建议，他们是不会让你晋级的。现在任何人都可能会是你的敌人。”
今年本来就有几匹黑马，沙石塔政府把萧寻当做第一首选，但却几次三番被拒绝，接下来肯定就会换一个人选。为了确保他们的人晋级，其他人必然是要遭殃的。
“不知道他们选了谁。”赵无期的目光在周围扫过。
忽然，她感受到了一阵强烈的杀气。
这不是形容词，而是货真价实的能量场。有人在故意释放带有威慑性的势元，在场众人都感到了不适——除了萧寻。他好像没什么感觉。
赵无期顺着那股杀气看了过去，蹙了眉，随即收起鞭子，对萧寻说：“你的救命之恩我来世再报。”
萧寻：“？”
赵无期跟他指了一下：“那个男人叫红镰，前两天你应该也见过。报名资料上写的B级异能，假的，他势元超过一万，我跟他交过手，打不赢。”
“打不赢？”他问这话的表情就像在说：打不赢还能活下来？
赵无期读懂了他的意思，解释道：“我跟他求饶了，抱着他的大腿哭了58秒。本来打算一分钟后和他同归于尽，结果59秒的时候他嫌我哭得太吵，走了。”
“……你看起来不像是会抱着他大腿哭的人。”
“出来混，自尊是最不重要的。”
“我是说，你的异能不弱。”
“这正是我想告诉你的。”赵无期低下声音道，“我的异能很强，但他更厉害。你不是说我赢了七场死了七个人很可怕吗？他，赢了九场，场上场下加在一起死了二十八个人。”
“这种人还能继续参赛？”
“在别的地方可能已经把他抓了。”赵无期耸耸肩，“但这里是沙石塔。”
“那倒是。”
这也是他来这里比赛的原因。
沙石塔混乱的规则，就是隐藏自己的最佳条件。
“他的杀气好像冲着你来的，估计是知道市政府的人联系了你，但他可能不知道你拒绝了市长……如果他误会你们俩是竞争关系，你就死定了。”
赵无期一边说着，一边就往旁边挪了一步，和萧寻拉开了一点距离，亡羊补牢地假装和他不认识。
但念在萧寻是她救命恩人的份上，她还是安慰了他一句：“好在今天是红镰的最后一场，我打听过了，他对上的那个异能者今早刚受了伤，这场比赛应该很快就会结束。等红镰赢完十场，晋级就走人，你到时候躲着他点，还算是安全。别太担心。”
萧寻也不知道听没听进去，但看起来确实不怎么担心。
人说怕什么来什么，往往是真理。
原本要和红镰打最后一场的那个异能者，主动弃权了。
裁判露出见怪不怪的表情，场下的人发出喝倒彩的嘘声。
由于和红镰同级别的参赛者，死的死，淘汰的淘汰，因此没办法再从B级里挑选，裁判寻求红镰的意愿，他接受来自A级异能者的PK。
然而所有人都知道，红镰的势元早就比A级还要高。
赵无期脸色惨白地望着工作人员用电子抽签的设备开始挑选红镰的新对手，她猛搓自己的马尾辫，口中喃喃：“别抽到我，我愿意今年少杀几个人。”
这时，广播传来一句：“2154号参赛选手，马上到内场做准备。”
萧寻的记忆力很好，他记得，赵无期就是2154。
他看着她一脸无法接受的表情，安慰道：“没关系，你可以抱着他的大腿再哭一次。”
“同一个方法用两次，效果会大大削弱。”
“那这次就下跪。”
赵无期咬着手指，半晌后，点点头：“我试试。”
萧寻笑了一下，在旁边找了个看起来平整的石岩坐下，静待观战。
赵无期，A级异能者，能力为液态瞬失。她身体的任何一个部分都可以化成腐蚀性极强的液体，如果在有水的地方，她可以把异能溶于水，攻击范围扩大。
赵无期喜欢穿白色，因为血溅在白色的衣服上会有很鲜明的对比，这能让她兴奋。
不过她现在兴奋不了了。
她的对手红镰比她更热衷于用血来装点自己。
红镰的名字来源于他的异能，深红镰刀。使用异能后，他的势元会幻化成一把杀伤力极强的镰刀状武器，会攻破一切势元低于它的防御装置，并且被深红镰刀所伤的部位，伤势会不断蔓延，很难自愈。
但这不是这个异能最强的地方。
深红镰刀最大的优势在于，它会吸收异能者的鲜血作为自己的能量补给。
没见血之前，它就是个普普通通的异能，一旦见了血，它会进入另一个状态，大家私下取名叫“死神镰刀”。
进入死神状态的深红镰刀将免疫一切精神系异能，同时削弱物理系异能带来的攻势。它会增大至三米长，不需要异能者拿着挥舞，它可以自己锁定目标。
也就是说，到时候赵无期的对手不是红镰这个人，而是那把镰刀。关键是镰刀不会痛，不会受伤，而且还有体积上的巨大优势。
赵无期的异能本来就是需要和对手近距离接触，而红镰的异能却可以用一把镰刀来作战。这样一来完全克制了她。
她在想，是现在弃权放弃任务损失更大，还是在擂台上搏一搏最后命悬一线更惨。
还不等她做好决定，红镰已经走到她的身边。
通缉犯脸上大概都有相同的凶相，是为了给别人造成一种“我不好惹”的想象。对此，赵无期也很熟练，她比红镰的表情还冷酷。
“你应该站到对面。”她说。
“我不跟你打，你把那个小子叫上来。”红镰歪了歪脑袋，冲她示意正在远处观战的萧寻。
“他的赛段是最低等的D级，跟你挨不着。”
红镰眯了眯眼，杀气四溢地看着她：“怎么着，这次不打算抱着我的大腿求饶了？”
赵无期想到上次差点死在镰刀下，确实有些忌惮，于是转身要走：“那我问问他。”
红镰不屑地笑了笑，似乎早就料到赵无期会选择自保。
只是他没有料到，就在他放松警惕的下一刻，赵无期忽然拔出腰间长鞭转身朝他扑来，千钧一发之际就要偷袭成功——
然而红镰站在原地，躲都懒得躲。
他并不在乎。
以他的势元，就算站在原地不动，赵无期也杀不了他。
但他要赵无期死。
所有事情的发生都在这短短几秒钟之内。
连场上的裁判和后台的工作人员都以为他们这是要打起来了，下意识地调度势元准备防御。可是几秒种后，长鞭未响，赵无期已经倒在了地上。身体开始要死不活地抽搐。