今年兰蕤照例要我坐他身边，和未懿相邻，我对面是萧未澈，这很好，他几乎从不抬头，更别说看我。未懿对面是未雨。兰蕤指着对面那份餐具轻声同我说：“等下给你介绍一个人。”
　　那个人很迟才出现，我差点被他惊吓到，太漂亮的男孩子，除了明艳两个字没其他形容。脱下外套后他和这个家里的人一样穿着白色，薄而柔软的绸衫上绣着一点细细的红花，有些拖沓地裹着他单瘦的身材，漫不经心的懒怠少年味道。他光滑美丽的皮肤是那种仿佛精心晒出的蔷薇色，在这个家里并不常见，柔腻如蜂糖，穿起白色格外好看。头发漆黑浓郁，大眼睛泼墨般深黝水亮，小巧精致的鼻子和嘴，他整个人都像用极细美的质料……粘土、绸缎、花汁或者冷瓷生生捏出来的，活脱一只小女孩钟爱的芭比娃娃，太甜太娇嫩，就显得不真实。他进来同兰蕤的父母打过招呼便坐下来，看也不看我。
　　兰蕤叫了他一声，他抬起头，眼神有些不耐烦，但还是忍耐了。
　　兰蕤指着我说：“未离，这是优。”
　　“林未忧。”他面前那个少女般的男孩冷笑了一下，即使冷笑也非常甜美。现在我知道他是萧未离。不能说他比兰蕤更迷人，但显然更漂亮也更古怪。
　　“林未忧，哼。”他说，“就算你叫他萧未忧也不会有什么。”
　　未雨咳一声打断他，“埃斯特拉，今晚有你喜欢的菜。”
　　兰蕤继续说：“未离是我堂兄。”
　　我点点头，他们看上去年纪仿佛，但也只是看上去而已，我知道。
　　未离那双水灵灵的大眼睛挑衅地看着我，突如其来地问，“你到底是什么？”
　　我回答他，“和你一样的人。”
　　他骤然愣住，而兰蕤放松地轻叹出一口气。我看他一眼，在餐桌下抬起手腕碰碰他衣袖。我知道他约略会有不安。
　　未离并没有就此放过我，他细细的手指不住撕扯着镂花餐巾，椭圆指甲是可爱的珍珠粉红色。未雨看不过眼，教训孩子一样坚决地扯下去，在他背上拍了一下。过一刻未离又抬起头，瞪着我，“你又不是人。”
　　前菜已经上来，兰蕤和解地看着他，轻轻叫了声，“哥哥。”
　　未离哼了一声，转头示意家仆换一种酒给他。未雨松了口气，觑他不注意对兰蕤耸耸肩。兰蕤微笑，暗中飞快握一下我的手。
　　美味而漫长的一餐，足以令人失去胃口。女侯爵并没有说什么，我猜她只是在观察我们。未澈是第一个吃完的，喝着咖啡和女侯爵——数过去她是他的堂姑——轻声聊着我听不懂的话题，兰蕤的父亲，那位萧氏的“亲王”，女侯爵的合法丈夫，林先生偶尔也给出意见，未澈显然对他十分尊敬。未懿对那些并不感兴趣，只缠着我说话，唧唧哝哝讲起学校轶事，甚是可爱。瑽瑢安静地倾听，看似事不关己，而我知道他是未懿乖乖坐在这儿的决定性因素之一。兰蕤的表情依旧无懈可击，未离几次想要开口都给未雨按了回去，逼他吃完盘子里所有东西。
　　用完甜点终于可以散场，未懿毫不顾忌地长出一口气，伺她父母离开，立刻拉着瑽瑢，“背我回去。”
　　玉瑽瑢瞥一眼兰蕤，淡淡的表情看不出为难。
　　兰蕤温和地说：“懿儿，我有事需要和瑽瑢谈。”
　　未懿耸耸肩——这个姿势酷似未雨，十分俏皮，她自顾自回房间去。
　　萧未澈早就离开。未雨示意我们先走，而未离看上去有几分醉意，他并没有喝多少酒。
　　回到房间兰蕤问瑽瑢，“都办好了？”
　　瑽瑢一言不发递给他掌上电脑，兰蕤打开来细细地看，习惯地招我过来，靠在一起，他问我，“这个房间怎样。”
　　屏幕上是立体设计图，我自觉没有发表意见的修养资本，于是只是笑。兰蕤侧过头把脸擦在我肩窝里深深地藏了一会儿，吸一口气，“我真喜欢这个味道。”


第5章
　　他简直当瑽瑢不存在。而对面那个俊雅少年泰然自若。瑽瑢的话，似乎只在未懿面前才会若无其事地尴尬起来。
　　“我会拜托未雨试探他的意见。这边就拜托你了。旧东西留着也无妨，未离不见得在乎那些。若是他喜欢这样安排，管家佣人也要拜托你来选了。”
　　瑽瑢微微行了个礼，轻声答，“爵爷放心。”
　　他离开后兰蕤伸了个懒腰，终于露出一点倦意，抱着我倒在沙发上，脸颊贴住脸颊，他向我耳朵里轻轻吹气，弄得我很痒，忍不住笑。他满意地停下来，牢牢扣紧我的腰，笑着说：“优很厉害了呢。”
　　我知道他是在说我和萧未离的对话。
　　而那个明媚艳丽的男孩子，我不敢说自己懂得他，但他身上附着的精灵与我并无相差。时光在他身上像我一样停留了，不过，至少他还拥有自己的灵魂。
　　如他所言，他是人，而我不是。
　　兰蕤喃喃说：“琅玕就是怕了他才不回来过节。”
　　我一愣，忍不住惊笑。可想而知，未离若与琅玕斗起嘴来，何其要命。
　　兰蕤微笑，“未离其实是很可爱的人。”
　　他当然不止十九岁。
　　后园莲池水畔那座名为天涯海阁的小楼，兰蕤拜托瑽瑢重新装修，准备作为未离的居处。我懂得他对这个堂兄的重视。那里和莲池一样本是禁地，属于三百年前那个传奇的萧氏女子。而未离自从十九岁离家之后一直留在伦敦本家，和兰蕤与懿儿一样受女侯爵呵护。我明白他为何不愿再待在本宅，他如今年纪想必已和永恒青春容颜不相容，本宅人口众多，再兼亲戚故旧来往，他不愿出露人前，也是正常。
　　兰蕤闲闲地说：“他一个人出去住，不大放心。”
　　我抚摸他的头，兰蕤说出这种话显得理所当然，可他自己也不过还是孩子。
　　他轻声同我讲未离的事。未离父亲萧遣缘与女侯爵是堂兄妹，因是庶出，脾气颇有些古怪。萧氏规矩森严，豪门自古多恩怨，他们那一代，嫡庶分得更是严厉，按排行字辈区分，嫡出行怡字，庶出行遣字，明明白白的扬抑，容易伤了少年心。故此他年少不羁时很放纵了一段，之后经了些事受了些委屈，便专心于事业，又遇上意中佳人，这才安分下来。他却有商贾的天才，做的大抵是古董之类，自幼不受本家约束，从前识得许多千奇百怪的人，后来派了大用场，不到三十岁便成了无名的名人——难得的聪明。他娶的女子出自希腊紫菀氏，这解释了未离那混血的好颜色。兰蕤笑说自己那位舅母生着一双紫眼，温柔娴静美如素馨。
　　萧遣缘常年居西班牙，与本家交往不深，但同他这位侯爵堂妹却极有交情，若非如此，未离也不会安心寄身在本家。那美艳的男孩子尚有个双生妹妹名叫未晚，两人容貌毫无分别。
　　双胞胎十九岁那年出了事，个中因由兰蕤也并不全懂，只是未离的生长停止在那一年，未晚送院休养良久，未离被送来本家。
　　未央轻轻说：“他何尝不想家。”
　　只是再回不去。他在本家闷了两年，学也不上，满二十一岁那年按规矩回西班牙与双亲庆祝，生生被父亲赶出门去，孪生妹妹再不要见他。默默回来英伦，他关在房里不肯见人。几个从来亲近信任又知道他状况的堂兄弟们轮番陪他，未晞、未雨、那时年少的兰蕤，费尽心思也无计可施。他本来就是心地柔软却嘴上刻薄，经了这些事，脾气益发暴躁，大家怜惜他无辜受着委屈，又知道他本心毫无恶意，不过坏脾气爱惹人，素来也都由着他，就连琅玕都不肯同他计较，远远避了开去。
　　一径到如今，他活得很避世。两年前兰蕤带我回来时，他不在伦敦，去年圣诞他去了Porcelain，故此直到今年我才同他遇见。
　　兰蕤轻声说：“看我情面。”
　　我摇摇头，他立刻会意，手臂用力缠紧我，嘴唇含住我耳廓，“优。”
　　无论他想说什么，其实都毫无必要。道歉也好，安慰也好。
　　无关紧要。
　　我不是他应该说出这些的人。这我是明白的。
　　当然他知道我想什么，也许暂时很难有人比他更知道了。
　　他仿佛在我颈间微微叹了口气。
　　在四华苑度过的十天，我并不需要担心任何事，能留在这个萧家的人自然都非等闲之辈。相较于我，未离似乎更喜欢找琅玕的麻烦。而那美人神出鬼没，任谁也无计可施。后来他并没有同兰蕤和我一道回剑桥。
　　我的归来让史泰恩教授很开心，于是时光继续。夏日里兰蕤喜欢穿手工缝制的柔软丝绸衣裳，自然还是白色，洁净清凉得很，那令他格外引人注目，但只有这一点他不肯迁就。在家里他才把头发散下来，穿半透明珠色细纱衫，习惯地拥着我读他自己的功课。我有时会恍惚地想：这年他居然已经二十岁。夏季学期结束时他轻松地拿到了学士学位，但并没有参加毕业典礼。他带着纸筒里的毕业证书来找我，那时我正在校对一段铭文，天气是欲雨之前的闷热，大概聚精会神久了，虽然空调开得恰到好处，我还是微微有点头晕，衬衫纽扣解开了两颗，银链子自领口溜出来，教授注意地看了看，并没有说什么。
　　凯丽安敲门进来，这挪威女孩是教授心爱的徒弟之一，白金色长发忽然在我身边垂下来，我吓一跳，她细声细气地微笑，“好漂亮的宝石。”
　　我要怔一怔才明白她在说什么，于是有点不知所措，链子上不只那颗拇指大小完美蓝宝石……凯丽安思索地看着我，笑了笑。
　　项链上悬着的细细银指环，光彩洁净清明。
　　兰蕤在门前轻轻叫我，“优。”
　　我匆忙对教授和凯丽安说了抱歉，逃也似地快步走向他。他伸手过来，坦然地拉我入怀，另一只手握着的东西让我有点好奇。他说：“回家告诉你。”
　　甫出门他就吻了我，嘴唇迅速地移到那条银项链上，沉默地停留一刻。
　　指环内沿刻着他的姓氏，萧。
　　他把指环放在我嘴唇上，再次地吻上来。我不由自主双手抱住他，茫然地又头晕起来，腰有些软，他体贴地接住我，圈得更紧一点。
　　天气闷热，几时才来一场翻天覆地的透雨呢。
　　舌尖上有银的腥味，和他唇舌的湿润柔滑。他抱着我说：“回家。”
　　之后我才看到那张毕业证书，坦白说我并不很惊讶，也许有那么一点……一点点。他大概还会在剑桥待一年，拿到授课式硕士学位。回家之后他看着我开了瓶酒，斟满他喜爱的那一对郁金香杯，再安静递到他手边，他笑得格外安心，显然很满意我的举动。
　　我说，祝贺。他笑着摇摇头，同我碰一下杯沿，饮过之后他拉我过去，侧脸轻轻偎进我肩窝。
　　我一直将头发保持着和兰蕤相仿的长度，只有这一头珊瑚色的发，金红剔透，是我爱的那个人的颜色，除了这，我什么都像了我想要取代的那个人，唯独这发色我不想改变，提醒自己，曾经一度，我是为他而存在的。
　　那晚我们在公园散步，期待中的雨始终未落。凉风吹拂，兰蕤拉着我的手，轻轻摇晃。我侧头看他，二十岁的大男孩，白衣似雪优雅姿态。有时我会有种神秘的想法，若他的时光停留于这一刻……此时他看上去仍像个孩子，那种超乎年龄的成熟韵味却如影随形，仿佛自他出生便不曾远离。对这世间唯有领略，毫无惊惧，我不明白，他为何能如此平静，平静得仿佛能接受一切，占有一切，包容一切。
　　我不知道，这世上有没有能够惊吓到他的东西。
　　我真的不知道呢。


第6章
　　后来教授把我的功课减少到一星期三次，余下的时间兰蕤为我请来武术教师，其实我懂得一点格斗技，但不是这些……古老的Porcelain拳术，剑术，而兰蕤亲自教我如何用刀。他将别墅里的小型健身房重新布置成训练场，半游戏地同他过招时，我吃惊地发现，假如我不利用自己本能赋予的疾速来躲避，单凭招数，他甚至是可以制住我的，他有很好的技巧，显然经过了很久的修习。坐在榻榻米上，他抱紧我微笑说：“小时候家里每个人都要学的。”
　　他数给我听，我见过的未雨和未离，其实都熟习相当程度的格斗技，至少对付寻常意外足以自保无虞，至于未澈……兰蕤笑了笑，“澈堂哥是专业人士。”
　　他不再说下去，拉我起身继续练习。
　　其实他有一年假期可休，但他只给自己一个星期，于是我们去了巴黎，住市中心他母亲置给他的公寓，并不大，精致且旧，有几十年历史。我们住四楼。客厅里有木格子百叶窗，风景太好，远处就是埃菲尔铁塔，抵达时正是傍晚，举目四望，满眼烟霞，依稀有白鸽飞过，我看见曼妙丝巾般蜿蜒流远的塞纳河。他给女佣放了假，于是整间公寓只剩我们两人。我再次有了惊奇发现，兰蕤做起家务来，手势并不荒疏。
　　他笑说是读中学时住校的成绩，然而他甚至会一点厨艺，至少一日三餐不成问题……这让我怀疑他在伊顿公学里参加的课外活动难道是家政社——俨然不大可能。客厅里有一对十八世纪最盛行的S型情侣椅，白柚木漆金边，优美柔和的美术式云头线条，椅垫和靠背上的织锦绘着的精美纹样是茶花和栀子。我们蜷缩在椅子上喝茶，相对无言，窗外吹来巴黎夏夜混着星光的风。
　　离开巴黎前夜我们去听了场小提琴演奏会，主角是个二十一岁的东方少女，英文名字是Wicker·Sue。我轻轻读入场券上的Porcelain文，很特别的名字，粟其柳。