被这些村民杀死的那些孩子，外貌看起来也不比小山神大多少啊。
叶修拧眉沉吟，又看了眼山林间稀疏的灵气——降雨威慑这种办法用过一次就没什么用了，山神正处虚弱之时，他现在也不敢过多调动山脉中的灵气。
难道真是绝路？
眼角瞥见身侧草坪窸窸窣窣一阵响动，不久草叶之中探出几个形貌奇异的小脑袋。叶修顿时灵光一闪。
他怎么忘了，这座山中除了山神，还有……妖怪。
山神知道，自己在做梦。
他以前从未做过梦。梦境，是留给心有挂碍之人的桃源。曾经以神灵之身，他无所欲求，无所疑惑，自然也没有入梦的必要。
如今濒临山穷水尽，他却第一次做梦了。
难道快要走到终点之际，却突然生出了欲求与疑惑吗？
梦境中，一个人握着他的手，穿过寥山寂水，越过层峦翠嶂，行过月光溪流也踏过千山斜阳。长久承受秽气污染而痛苦的神体变得轻盈洁净，清凉山浊气尽消，山脉中的生灵随着他们的足迹纷纷苏醒。而那个人一直引领着他，脚步不停，向光芒来处奔去。
要离开吗。
要去哪里。
这些问题都无须问出口。在梦中，他只要跟着那个人一直向前走，走到哪里去都心甘情愿。
但那个人回过头来，笑着问他：

山外的世界有什么好看呢。他这样想，并没有什么兴趣。但看着那个人的笑容，鬼使神差的点了点头。
于是那个人拉着他的手，毫不犹豫地走入光芒中。
醒来是黄昏。
山神慢慢地眨了眨眼。视线中仍然是落灰的神庙朱梁，耳边听见了另一人的呼吸——叶修也还在身边。
他没有失约，像入睡前承诺的那样，醒来时仍在。
神明的眼眸有一瞬恍惚。梦境的残响仍然在心间徊荡，他仿佛依旧置身梦乡，辰光缓行，留人眷恋。
但世间当真有可眷恋之物吗？
他不知道前一个清凉山神是如何陨落的。静默山水不曾记录一切。当他诞生，清晨正缱绻归去，留下一条盈满露水的衣带。无数生灵尚沉浸于幻梦之中，朝曦懒倦，天地寂静无声。
他茫然低头，看见山水在指掌之间。
既然山神不知从何而生，那么如若有一日，在茫茫然中消殒于天地之间，也并非不可接受的结局。
神灵亦有天命。他本该了悟这是属于自己的天命，从而无所怨恨，亦无所畏惧。对这样的结局，自己只需平静接受，安然等待终幕落下，一切归于喑寂。
……却为何至今仍有挣扎残生的力气。
山神沉默了很久。神庙中另一个人类也没打扰他。直到入夜，他才坐起身，抬眼看向叶修。
神庙顶上原来破了一个洞，白日掩盖在重重雕栏和幡帛之中无法看到，夜晚时漏下月光才会发现。借着这一小段银亮的月光，山神看清人类的脸，不由一怔。
“……发生了什么？”
叶修颊边有一小道血痕，显然是被锐端擦过留下的伤口，好在很浅，已经止血了。人类犹豫了下，考虑要不要用被树枝划到这样的借口搪塞过去，敏锐的神灵已经发觉。
“不要搪塞吾。”
“出了一点意外。”叶修走过来，在他旁边坐下，“已经解决了。”
山神垂下眼，将神魂沉入山脉之中，沿着叶修气息途径之处一路寻去。蜿蜒而去的气息很快指向神庙外的森林，沉默的草木精灵将记录的一切忠实地反馈给了他。
向妖怪寻求帮助，请小妖们驱逐村民们离开；被神婆发现，匆促中在森林中奔走逃亡，村民却穷追不舍，甚至掷出石块，险而又险地躲过，还是擦到了脸颊。山路崎岖难行，总算将那群山民引走……
自清凉山地气有损，许多栖息此地的大妖不得已陷入沉眠，只有一些日常所需灵气不多的小精怪还在山野中活动。它们的力量，只能说杯水车薪。
自那个下午，已经过了两日。沉睡的间隔，已经这么长了吗。
小小的神明坐在宽大的神座上，向人类伸出手。叶修默契地低下头，任由孩童冰凉的手指抚摸伤痕。
“……疼吗？”
“没什么感觉。”叶修实话实说，“还没有回来路上摔了一跤疼。”
“你摔到了？”
“……也不算吧。已经不疼了。”
叶修其实只是想缓和下气氛，没想到山神不好糊弄，一下子抓住重点。山神默然看了他一会，低声说：“你不该被发现。”
“当时情况有点紧急……”
“与你无关。”山神打断了他，“你本无需涉入。”
神明的声音如此冷漠，叶修却只觉得心中一片柔软。他轻声说：“可我不想看你出事。”
“……”
“你会活下去，还能活很久。”叶修伸出手捧起他的脸，将额头抵在他的额头，“我不骗你。”
他咽下了即将脱口而出的那个名字。
“我不会让你死的，我保证。”
人类的言语和温度拥抱着他，也束缚着他。
这一刻，山神忽然得到了彻悟。
原来是这样。
原来在我将要走到终点的时候，令我生出徒劳希望的渴求，是你啊。
第二十八章
“那是一个，什么样的人？”
山脉东南方向的一片森林也被焚烧了。
山神持续衰弱下去。从神庙的高窗看出去，滚滚浓烟遮蔽了天空。叶修坐在神座上，怀中抱着承受痛苦的孩子，沉默地凝视着那一小块窗口漏下的浑浊的天色。
而在这样的时刻，虚弱的神明问了他这句话。
叶修垂下眼看他。小小的神明已经无力起身，仍然在他怀里固执地追问：“等你回去的那个人。”
“是我喜欢的人。”叶修说。
这个回答完全未经过思考，便毫不犹豫地脱口而出。
孩子一眨不眨地注视着他。叶修对上他的目光，不禁露出一点微笑。沉重阴霾的心情，仿佛霎时挣开一线光亮。
“他看起来冷淡，其实性格很温和，会照顾人，做菜也好吃。”一旦开口谈起心里的人，话语仿佛泉水一样自动涌现。语序排列毫无逻辑，却都在勾勒思念中的那个身影，“不太擅长说话，很少用言语表达心情，但只要看着他的眼睛，我就能明白他的意思。他倒是经常对我笑——对了，他长得非常好看。是我见过最好看的人。”
仍记得最后一眼，青年俊美面容凝如亘古不化的寒冰，叶修却从那双眼睛里，看见了寒冰下深静的泪水。
那时候他对其他都不在意，只想问青年，为什么这样难过。
不要哭啊。
如果还能回去，叶修一定要告诉他，对于把他推回百年前这件事，自己并没有生气。确实有受到一些惊吓，但也不失为一次值得铭记的旅程。
——虽然还不知道什么时候能回去。
而且……叶修试了试怀中孩童的额头温度，心想，现在这种情况，他也无法放心回去啊。
山神虽然虚弱，但也不会像凡人那样，有类似发烧的病征。叶修触碰之下只觉得他的额头一片冰凉，才想拿开就被抓住了手指。
小山神握着他的手，覆盖在自己的额头上。
“……你一定很想他。”他说。
叶修坦白：“非常。”
“你是很好的人。”山神轻声说，“你喜欢的人……也一定很好。”
难得听见他说这样长的话，何况是在虚弱之中，语句断续，吐字缓慢。叶修看着他相似的、只是更为稚嫩的面容，将他抱得更紧了一点。
“是啊，他是很好很好的人……”他的声音带着温柔的怀念和安抚，“我想，我不会遇见比他更好的人，也不会遇见比他更让我喜欢的人了。”
山神慢慢地闭上眼睛。叶修的声音有一种令人安心的力量，他不知不觉便困倦地向梦乡沉下去，进入半梦半醒的罅隙。
叶修望着他，低声说：“我真的很想你。”
山神已经再度陷入沉眠。
这是一次提前太早的告白。叶修无奈地想，周泽楷，百年后的你，还会记得吗？
烟雾迤散在东南隅的天空。
与这场大火相对应的，是山神突兀变得焦黑的左臂。浊气缠绕在不复白皙无暇的小臂上，斑驳的焦痕仿佛打碎了人形的表壳。