夜风长鸣。即使意识到这样一个事实，山神只是垂下眼，默然而又执着地找寻下去。
拉他跌入红尘中的那个人，此时到底身在何方。
一个念头不可抑止地出现在脑海中。
如果此刻、他仍能使用力量——
那便堕为妖吧。
这是最快的方法，不是吗？
“……”
山神闭了闭眼，没有理会这不怀好意的诱导。
他紧紧抿着唇，面色冰冷，在夜色中步步向前走去。身为山主，他本该不受寒暑侵扰，此刻却觉得寒风尽皆吹入脏腑。
叶修。他默念这个名字，好让躯体借此回温。
他已经走过了两片森林，又绕回山神庙，换另一个方向走。如果叶修曾经来过山神庙，那么他逃走的方向，一定是……最远离自己的地方。
他如此确信。
这一次，他选对了。
迎面隐约火光逶迤行来。山神没有隐藏行迹，依旧直直地向前走去。然而走近来的人群，却像没有发现他一般，从他身边走过。他们在议论着刚刚发生的事情，嘈杂的声音充塞寂静山林。
山神停下脚步。
“山神真的死了吗？”
“你不是亲眼看到他被柴刀砍到了，掉下悬崖了吗？”
“会这么轻易就死吗？”
“我们还把火把扔下去了，不死也给他烧光了。”
……
他们说的是谁。
是叶修吗。
那个人类。
有一瞬间，他以为左臂再度剧烈地疼痛起来，污浊的暗影又如影随形缠绕而上。但当他低头看去，只是自己用力簒紧手指，割伤人形的表皮。
原来如此。那些人“看不见”他，是因为在他们心中，山神被叶修的形象所取代，已经被他们杀死。一念障目，便对真正的山神视而不见。
代替山神之名，便也要代受天命劫难。
叶修。
他松开手，向前走了几步，然后突然疾跑起来。
这就是，你保护我的方法吗。
细小的草叶擦过他的面颊，荆棘慌张退开，假寐的花朵在他衣带掠过之际瑟瑟发抖。
我并不想要。谁允许你自作主张！
手臂传来撕裂的触感，却没有痛觉。这具人形的躯体，距离崩毁也不远了。但他毫不在意。
悬崖就在眼前。
叶修，你……还活着吗？
山神没有放缓速度，毫不犹豫纵身跳下悬崖。将落地时，他再度催动所剩不多的灵力，勉强招来细小的流风托住身躯。
崖下已经烧成一片火海。他不顾灵气透支的后果，强行将山脉中散逸灵息聚拢，化成落雨。火焰熄灭后，他终于找到躺在一块山石上的叶修。
人类青年一身血污伤痕，躺在一块山石上，胸腹部的衬衫已经被鲜血饱浸。小山神向他跑过去，因为气力不足，还摔了一跤。他也不顾擦拭脸上沾到的泥尘，一下子扑到叶修身边。
握着人类的手，山神察觉到生命正在从这具躯体中流逝。
“叶修。”
从眼中流出、滴落在人类面颊上的液体。
山神脸上仍旧没有表情。他一动不动地注视着人类的面容，像是不知道自己正在流泪一般。
叶修勉强抬起眼皮，看了他一眼。然后艰难地露出一点微笑。
“你没事。”他的声音像呼吸那样微弱，“太好了。”
“……你快要死了。”山神说。
他伸出手去，徒劳地擦拭着落在叶修脸上的水迹，却始终也擦不完。总是从容散漫又云淡风轻的脸上沾满斑斑血痕，而那些透明的水滴，在他拭去后又不断落下。
下雨了吗？他茫然抬起眼，又低下头去。
原来……是我在哭啊。
“你就要死了。”他又说了一遍。好像重复一个谎言，就会有谁来驳斥他。好像如果这样说，叶修就会坐起来，笑着告诉他没事。
叶修只是平和地看着他，很仔细，也很缓慢。
“而你会活下去。”人类说。
这声音太过温柔。却像一句令人绝望的判决。
“还有等你的人，”山神说，“你不能失约。”
叶修露出一个苍白的微笑。他的目光有一种透彻的笃定和安然，好像已经透过眼前的身影，看到了很远，很远以后的时光。
“没事的，”他轻声说，“你还会……再见到我。”
这一句话耗尽了他最后的力气。
好像他苦苦支撑，将灵魂强行停驻于此，就为了传达这一句声息。
——然后，那双眼闭上了。
清凉山失去了一切声音。
天地是聋的，山水是哑的。
两百年荒芜人世，千万年静默宇宙。三千世界，十万微尘。
只听一个名。
叶修。
辗转异乡，满身征尘。
以凡人之身，代神灵天命。终于所愿得偿。
从此山长水阔看尽，不见魂归。
只是两处辜负，两处情深。
山神的手指从叶修的脸侧离开。这张脸面容安详，仿佛闭眼一梦，只待花醒。
原来山神眼泪流尽，清凉山也不会下雨。
他站起身来。孩童般面容，依旧无悲无喜，一双眼眸，却终于刻上经年风霜。
点点金光旋转，绕身而起。山神已识得人间七情，便要就此褪去旧身，重化神体。
他举起双手。濒临崩毁的小臂消去了枯萎的模样，骨骼抽长，血肉编织，重新覆上白皙表皮。长久的沉疴暗伤，也一一修复。视线拔高，抬起眼，已不是同一个天地。
清凉山重新注入崭新的灵息。山脉活了过来，生灵慢慢苏醒。青鸟衔来新生的法衣，殷勤为他披上，依旧是织山绣水，袖揽云岚。灵兽捧来水镜，他垂下眼，镜中是一位已然成年形貌的俊美神灵。
散落山麓之间，无数庆贺声传入耳畔。大劫已渡，便是涅槃重生、神通更上的清凉山之主。
叶修以性命为代价，为他换来这番造化，更替身殒命，为他续下此后无尽长生。
多少得道仙神，每每身临劫难，一旦有凡人拼尽百年人生，助其渡劫，往往也只是在神明漫长的长生路上，留下一瞥而过的风景。顶多结下一点因果，待有来日，轻描淡写抬指一点，便偿还此情。
难道他与叶修之间，便也要如此这般，只等那一点不知多少年后才能印证的因果吗？
新生的清凉山主闭上眼。眼前祥瑞、漫天金芒，山脉久安、神生坦途，皆不入眼。
“我不愿意。”
他说。
叶修，我无法做到，不憎恨。
这一劫于我，永无终结。
你愿渡我，但我不愿上岸。
我不愿你我之间，只有这一程因缘。
清凉山如有感应，流云激烈聚散，森木摇曳悲风，无数生灵低下头去。
天地隐隐雷动，一声叹息。
那便堕为妖吧。
一个声音低笑。
这一次，山神回答：
好。
第三十一章
心念已定，再无犹豫。手腕翻转间，捏碎指间山水。
清凉山山脉震动，地气骤然紊乱。
山神低下头。他原本洁白无瑕的额间绽开裂痕，犹如精美细腻的瓷器表面突兀地生出虬枝。两只嶙峋的长角刺破皮肤钻出，迅速抽长，骨色苍白，流下的血水鲜红。它们看起来如此不祥，伴生着缭绕黑雾，即使月光也在尖锐的角端跌碎。
即使头颅犹如被撕裂般疼痛着，已是青年形貌的山神仍旧面无表情，沉默地俯身抱起毫无知觉的人类身躯。
天幕之上，滚滚雷云。低沉的战鼓在云间擂响，每一声都是对他的斥问。他只是向前走了一步，雷光便劈了下来。
神堕为妖，已经引动天道震怒，招来雷劫降下惩戒。如今还要行逆天之举，天道如何能容。
山神硬生生抗下百道雷光，唇边溢出血迹。足下却未有一刻停步，毫无动摇，缓慢却坚定地抱着叶修向山顶走去。
崖底无路，他便斩峰成道；雷劫阻行，他便踏劫前行。
天道的责问与阻拦，心魔的诱引或嘲笑，他一概听如无物，不辩解，也不回答。
向前，满目荒芜，无路可走；向后，点点沥沥，迤逦血途。
一念执起，一念即堕。
此时清凉山顶，已如森罗阎狱。阴风悲嚎，飞沙走石。