同时我与外界也不是完全隔绝的，负责给我送饭的阿灼，每次出去时都会偷偷打探一下宫外的消息。

他回来告诉我说，我被软禁的事情，第二天就传遍了整个朝廷。

傅青阳并没有自己篡位做皇帝，而是拥立了一个名叫霍祺然的男子，声称他才是废太子禄与霍夫人的亲生儿子。

董氏族人自然不会容忍这样的事情发生，当天便与傅青阳的军队发生了非常激烈的冲突。

冲突的后果不言自明，外公董国公虽然曾经做过武将，但在经历了几十年的宦海沉浮之后，他在文官的道路上走到了顶峰，却彻底被卸去了兵权，一旦发生兵变，他是毫无招架之力的。

而对付这些董氏族人，傅青阳的手段则十分简单粗暴。

他先是武力镇压了董家人的反抗，然后郑重其事地宣读了事先伪造好的“皇帝手谕”，直接免去了董国公的宰相之位；而包括我的母舅董砌在内的其他董氏官员，则被连降数级，贬出京城。

如此一来，董家便被彻底排除出了大曜的政 治中心，朝廷上下再无人敢对青阳以及他所拥立的新皇帝说一个“不”字。

听了阿灼转述的这番变故，我的情绪显得十分平和。

甚至可以说，青阳没有顺势将董氏族人连根拔除，算是相当宽厚仁慈的了，就如同当初他明明废了我这个皇帝，却没有立即处死我一样。

只是有一点出乎我的意料。我问阿灼：“那个霍祺然才是废太子禄的亲生儿子？傅青阳同他是什么关系？”

“好像是同母异父的兄弟。”阿灼向我复述着打探来的小道消息，“听说当年霍夫人怀着废太子禄的遗腹子，嫁给了一个姓傅的商人，生下霍祺然之后，很快又怀了第二个孩子，就是傅青阳。那时候他的名字不叫青阳，叫什么已经没人记得了，只知道从小就是个过目不忘、记忆力超群的神童。

“不过傅家的左右邻居说，这个神童长到十岁不到的时候就得了重病，不知被送去哪里就医，此后就再也没有在傅宅出现过了。想不到十几年过去之后，他居然以傅大将军的身份回到傅宅，将他的同母胞兄霍祺然接了去，拥立成了新皇帝。”

我默默听着，心下突然涌起一阵失落。

之前我虽然对青阳心怀怨恨，但凭良心讲，我不得不承认，以青阳的才能与资质，让他做皇帝，比我这个皇帝要合适得多。

所以当青阳派人来逼我退位的时候，我虽然口中对他冷嘲热讽，却并没有在举动上表现出无谓的反抗。

然而现在我才知道，即将继位的新皇帝居然不是青阳，而是另外一个我听都不曾听说过的陌生人，青阳之前所付出的一切，居然只是为了替他人做嫁衣裳！

我突然感到非常不甘心，仿佛青阳此举完全辜负了我对他的期望，也让我的这一番妥协退让，变得讽刺无比。

一个月之后，听说新皇帝正式登基称帝，整个朝廷局势，也在青阳的铁腕镇压之下，逐渐恢复了平静。

而我这个前任废帝，则依然被软禁在寝殿之内，不得踏出殿门一步。

新帝登基几日之后，青阳突然来到寝殿之外，要求见我一面。

我心里突然感到十分愤慨，当初他逼我退位的时候，我想让他亲自来，当面同我说清楚，他却迟迟不肯现身。如今大局已定，他再来见我，还有什么意义，不过是更加让我难堪罢了。

我让阿灼反锁了殿门，对他道：“见面就不必了，有什么话便隔着门板说吧。”

我说这话时，心中是不太有底气的，如果青阳想要硬闯进来，只需派几个士兵搬起石柱撞毁殿门即可。

但是青阳终究没有那样做，他站在殿门之外沉默良久，才喟叹一声道：“我知道，你现在恨我至深，对此我也无话辩驳。如果你愿意，我还是可以奏请新帝封你做太上皇的，所有待遇都跟从前一样，只是你不需要再像以前那样操劳政务，只需做你喜欢做的事情……”

“我对做太上皇没兴趣。”我冷笑着回绝了他，“我这个人虽然无才无能，但最基本的一点自尊还是有的，麻烦你不要连我最后这点自尊也踩踏殆尽。”

青阳又沉默了很久，才道：“既然如此，烦请明日暂时搬去东宫住吧，这座寝殿……要腾出来给新帝了。”

我紧紧握住了双拳，尽量让自己的语气保持平静淡然：“搬去东宫做什么，我早已不是什么东宫太子，也不怕被人笑话。你若容不下我，直接将我贬为庶人，逐出宫外不就好了？”

青阳没有再与我争辩下去，只是软着口气道：“你今日好好休息，明日我派人来接你。”

待青阳离去之后，我赶紧招呼阿灼问道：“隧道挖得怎么样了？再拖下去就来不及了！”

阿灼说了一句“我去问问”，便掀开床板钻进了进去。

过了约莫一盏茶的功夫，阿灼又从床板下钻了出来，一边抹汗一边道：“那头已经准备得差不多了，陛下想今晚就动身么？”

“对，必须今晚动身。”我又对赵琨道：“去准备一些衣物细软，要三人份的。对了，贵重的东西就不要带了，免得麻烦。”

赵琨却没有动，看着我道：“陛下打算带我们两个一起走？”

“当然要带着你们一起走，”我道，“要是明天被人发现我跑了，留下你们两个岂不是要当替罪羊。”

赵琨看了看阿灼，道：“那就请陛下带着阿灼走吧，我留下来善后。”

“不行，”我断然否决了他，“你留下来善什么后，他们会对你严刑逼供的！”

赵琨脸上露出一丝复杂的笑容：“陛下，我在宫里生活了三十多年了，我所有的记忆，都是在这深宫大院。您让我跟着您出去过逃亡的生活，我也未必过得习惯，不如就让我留在宫里吧，我绝对不会出卖您的。如果我能挨得住严刑拷打，那是我的福分，如果我挨不住，那也是我的命，请陛下成全我罢。”

他说着，双膝下跪向我磕头。

我正想埋怨他死脑筋，一旁的阿灼却拦住了我，冲我摇了摇头道：“陛下，就让赵琨选择他自己想要走的路吧。他不像我，出了宫还有亲戚朋友可以照拂，他从小被卖进宫里，早已经无依无靠了。”

我听了阿灼的劝，又见赵琨态度坚决，只好答应让他一个人留在宫内。

当天夜里过了子时，我便与阿灼两人背上细软，从床板下的隧道中逃了出去，而阿灼的亲戚则在隧道另一头的宫墙之外接应我们，一切进行得十分顺利。

我一边跑路，一边担忧着赵琨，不知他第二天会不会遭到守兵的虐待。

但是我万万没有想到，赵琨竟对我撒了谎。

就在我们离开后不久，赵琨便穿上了我的睡袍，然后在寝殿内放了一把火，一夜间将寝殿焚烧得一干二净。

原来他不愿跟我们一起走，并非害怕适应不了宫外的生活，而是为了制造我被焚而死的假象，彻底断了青阳追寻我的念头。

第19章

逃亡的日子过得颠沛流离，却也十分充实。

幸好阿灼一直不离不弃地跟在我身边，陪伴我度过了人生中最难挨的一段日子。

当随身细软银两即将用尽时，我开始琢磨如何靠自己的能力生存下去，而不是让阿灼一个人在外头做苦力养我。

好在老天待我不薄，我无意间发现了自己在厨艺上的特殊才能，于是用最后一点银两拜了个师傅，边学艺边帮工，如此竟也磕磕绊绊地过了下去。

期间我也在暗中关注朝廷动向，听说我“自焚而亡”的消息传出之后，朝廷中也有一些老臣为我唏嘘了一番，毕竟父皇在位时待他们不薄，我执政时期也不曾亏待过他们。

新帝为了安抚这些老臣，将我的谥号定为“怀帝”。

我不知定这谥号是新帝自己的意思，还是青阳授意的。

新帝与我连面都未见着，更别提有什么情分了，此谥号若说是由他定的，似乎有些牵强；但若说是青阳授意，又显得太过讽刺，我宁愿此事与他无关。

自新帝执政之后，青阳被拜为摄政王，新帝几乎什么事都要过问青阳。

青阳若是就此把持朝政，让新帝做个傀儡皇帝，也不是不可能的事情，但听说青阳一直想推辞不受，无奈新帝再三请求，才勉强答应下来。

也不知这对君臣究竟玩的什么把戏。

三年之后，我终于学成出师，成了一家小面馆里的掌勺大厨。

其实我觉得这个职业稍微有点屈才，因为我不止会做面，还会做很多其它好吃的菜肴。但是目前为止只有这里的老板愿意雇我，所以我每日能做的只有下面。

面馆虽小，但生意不错，其中有许多女性顾客，听说是专门冲着我来的。

我虽然长相并不出众，但好在气质干净，在相邻几家店的掌勺大厨里算是最年轻帅气的一个了，那些女顾客说，吃我下的面，比较放心。

我想，这也算是对我的一种肯定了吧。

老板听了这评价，干脆将我的面摊移到了面馆入口处，如此一来，他连招揽生意的活都省了，直接拿我做了活招牌。

随着店里生意越来越好，我干脆让阿灼辞了他那份搬运工的苦差事，每天就跟着我混，我负责做面，他负责吆喝。

他那尖锐的嗓子，一旦扯开了喊，整条街都能听见。但因为他天生个头长得小，再配上一张娃娃脸，二十好几了还被人当成十几岁的小孩子，所以一直不曾被人发现他身体上的缺陷。

如此又过了半年多，我积攒了一些钱，生活不像以前那样拮据了，于是我和阿灼商量着，是否该置办些年货，为几日后的除夕夜做准备。

我正兴致勃勃地做着预算，阿灼却突然反常地没有搭腔。我抬头去看他，发现他正望着店门之外，怔怔地不知在看什么。

我用胳膊肘撞了他一下，还未发问，阿灼便已回过神来，低声道：“澹哥你看，街对面有几个人，一直在往我们这边瞧。”

我循着他示意的方向看过去，果然发现有几个陌生男子在不远处徘徊，他们一个个都穿着平民百姓的粗布衣裳，但脸上凝重的表情，以及浑身散发出来的肃杀之气，让我直觉地猜想他们应该不是普通的百姓，而是乔装改扮的官兵或侍卫。

经过这几年的逃亡生活，我和阿灼都已经练就了以不变应万变的强大心理素质，当下我们趁对方发现之前，便若无其事地移开了目光，继续各自做着手头上的事情，口中却在低声交流。

我：“他们好像总是往我们这边看。”

阿灼：“而且还指指点点的，该不会发现我们的身份了吧？”

我：“朝廷已经承认怀帝亡故，也没有另外发什么通缉令，更没有张贴出咱俩的画像，照理说他们应该没有理由来抓我们。”

阿灼：“说的也是，可能是我太多心了，他们或许只是在看面馆的招牌而已。”

我：“想吃面的话，直接进来就好了，在外头站这么久也很奇怪。”

阿灼：“没准是我们对家暗地里派了人来踩点，打算砸我们场子的。”

我：“嗯，有道理。”

这时候面馆老板正好经过，阿灼便将他的猜测说了出来。这老板是个火爆脾气，当场便发作起来，抄起家伙气势汹汹地朝那几个陌生男子冲了过去。

那些人并未与老板起冲突，瞬间便撤了个干净。

几日后的除夕，大家都各回各家吃团圆饭去了，所以面馆的生意变得异常清冷。

老板心情很不错，奖给我和阿灼两个大大的红包，允许我们从下午开始休息半天，不必再招揽生意了。

我和阿灼一边收摊一边商量着晚上吃什么，这时候店门“吱呀”一声被推开了，一个头戴笠帽的男人从外头走了进来，同时卷进了一阵刺骨寒风。

此人个头高挑，身姿挺拔，身上裹着廉价的皮裘大衣，帽檐压得很低，只露出鼻子以下的半张脸，还被浓密的胡须掩住了嘴巴和下颚。

虽说老板已经放了我们半天假，但所谓来者是客，阿灼还是很好脾气地迎了上去，问道：“客官要点什么？”

那人没有说话，只是面朝我转了过来。虽然笠帽的遮挡下看不见他的眼睛，但我直觉他似乎在盯着我瞧。

“想吃面？”我试探着问。

他的反应看起来有些迟钝，我问了两遍，他才后知后觉地点了点头。

于是我重新摆好器具，开始煮面。

期间那男人就坐在最近的一张桌子旁，盯着我看。

我想他是不是饿得狠了，浑身散发出来的架势，似乎下一瞬间就要朝我扑过来了。但这不过是我的错觉，他自始至终只是安静地坐在位子上，一声不吭地看着我。

“要加点什么？”撒料之前我问他。

他愣了一下，然后摇了摇头。

我心想这人怎么这么不爱说话，难道是个哑巴？于是我又问：“有什么忌口的没有？”

他又摇了摇头。

于是我便按照常规的惯例，将佐料一一撒了进去。

当我将一碗热腾腾的面端到他面前时，他还是直愣愣地看着我，没有动筷的意思。

我心想这人该不会是个傻子，来蹭白饭的吧？但转念一想，今天是除夕，万事要以和为贵，就算他没钱付账，我也不必为了这点小事跟他翻脸。

如此想着，我对他笑道：“客官是今年我们店里最后一位客人了，这碗面我请你吧，祝客官来年大吉大利，万事如意。”

我这话不知触动了他什么伤心事，他突然背过身去，抬起胳膊用袖子胡乱地抹了抹脸。

然后，他郑重地向我欠身表示谢意，才执起筷子开始吃面。

待这名男子吃完面，我与阿灼便收拾东西打算回家。

但是我们走了一段路之后，发现那个男人一直跟在我们身后不远的距离，我们走他也走，我们停他也停。

阿灼觉得他动机不纯，欲赶他走，我却莫名觉得这男人有些可怜，于是问他：“你是不是无处可去？”

他点了点头。

我想起我和阿灼以前也曾有过一段无家可归的逃亡日子，于是对阿灼道：“要不，我们就收留他一晚吧。”

阿灼压低声音道：“澹哥，当心引狼入室。”

我又看了那人一眼，总觉得这人不像是坏人，于是道：“阿灼，以前我们俩也曾流落街头过，当时是一位好心的农妇收留的我们，你还记得不？”

阿灼低下头，“嗯”了一声。

我道：“那个时候，如果农妇因为害怕引狼入室，而将我俩拒之门外，我们恐怕早就饿死或者冻死了。”

“澹哥，我明白你的意思……”阿灼也是个心肠柔软的人，他将心比心地想了想，然后点头道，“好吧，看在今天是年三十的份上，我们将就着收留他一晚吧。”

于是我对那男人招了招手，示意他跟着我们走。

男人立即加快脚步跟了上来，虽然我看不见他脸上的表情，但是我能感觉到，他现在的心情似乎轻快了不少。

我一边走一边问他：“你叫什么名字？”

男子想了想，然后指了指上头。

我抬头看了看，头顶上除了一颗晦暗的太阳，就是一望无际的天空。

“天？”我猜测。

他摇了摇头。

“那就是空咯？”我紧接着问。

他默默看了我片刻，然后十分勉强地点了点头。

“那我就叫你阿空吧。”我随即拍了板，然后指着阿灼介绍道，“这是我同甘共苦的好兄弟，叫阿灼。”

阿空于是朝阿灼善意地点了点头。

阿灼始终对他心怀芥蒂，语气不善地问：“你是不是哑巴，为什么都不说话？”