我轻轻握住了父皇松软无力的手，凑近他耳边，用我能想到最温和的声音道：“父皇，焱儿在这里。”

父皇的眼眸中终于散发出些微的亮光，他摸索着抚上我的脸颊，“焱儿，怎么现在才来？是不是还在生父皇的气？”

我任凭他自言自语，没有贸然答话。

父皇喘了口气，接着道：“焱儿，父皇知道，你母妃死得冤屈，那个害死你母妃的恶毒女人，已经遭到了报应，她已经死了，你母妃在天有灵，也该瞑目了，是不是？”

我无声地皱了皱眉，我母后是害死徐贵妃的罪魁祸首不假，但最后她的下场也十分凄凉，并不比徐贵妃好多少，父皇用这般幸灾乐祸的语气说出来，让我听了还是难免十分气闷。

父皇见我不说话，又继续道：“焱儿，父皇也知道，你一直怨怪父皇，为什么不将太子之位留给你。父皇也想这么做，但是焱儿，皇位并不是什么好东西，它就像一副巨大的枷锁，让你不得自由。我的焱儿，还是最适合无忧无虑的生活，吃喝玩乐不愁，还能与自己心爱的女子在一起，这样多好，对不对？”

我听得心中五味陈杂。

父皇始终没有废掉我这个太子，其中固然有我努力争取的结果，但想必父皇也有他自己的考量，他想要把自己想要而不可得的宝贵东西留给最心爱的儿子，然而对方却并不领情，甚至想要起兵篡位。

这一刻，我突然冒出一个非常恶毒的念头。如果我现在告诉父皇，他心心念念的那个宝贝儿子，此刻已因谋反失败而成了阶下囚，父皇脸上会有什么样的表情。

但我终究没有这样做，欺负一个生命垂危且神志不清的老人，一点成就感都没有。

父皇驾崩之后，我顺理成章地继承了帝位。

在登基大典上，我赦免了焱的死罪，只是将他贬为庶人，软禁在京城某所大宅之中。

至于他背后那些唆使他起兵反叛的徐氏族人，则砍头的砍头，流放的流放，无一幸免。

这一年，我二十二岁，经过十多年的蛰伏与等待，我终于如愿登上了这个国家最高的位置。

然回首之际，我的身边已经没有一个可以依靠的血亲之人，只有那个我连其真实姓名都不敢去查证的童年玩伴，青阳。

登基之后的第二日，青阳又将率军离开京城，返回边疆。我便以叙旧为由，挽留青阳夜宿宫中，陪我喝酒。

我为自己准备了一大壶酒，为他则备了他最爱喝的果汁。我向他举杯道：“青阳，我干杯，你随意。”

我像以前一样与他亲密交谈，并不自称为“朕”。

然而青阳只是笑了笑，却没有动杯。

我调侃道：“怎么，还怕我偷偷在你杯中掺果酒么，放心吧，我已经过了那个喜欢恶作剧的年纪了。”

青阳笑着摇了摇头，伸出手来，从我手中将再次斟满的酒杯夺了过去。

“今晚，臣舍命陪君子，不醉不休。”他说罢，仰头将杯中之酒一饮而尽。

我目瞪口呆地看着青阳。

自认识以来，青阳从未主动沾过酒，更何况我喝的这酒，实在有些烈。

“青阳，你……”我结结巴巴地说不出话来了，不明白青阳此举何意。我甚至怀疑，青阳之前沾酒即醉的模样是否都是装出来的。

青阳将酒杯重重搁在案几上，脸色已经开始发红，整个人的精神状态明显亢奋了起来：“殿下，怎么不喝呢，不是说不醉不休的么？”

他之前还规规矩矩地自称为“臣”，这回又唤我“殿下”，看来的确是醉糊涂了。

我不知道青阳为什么突然决定与我一同喝酒，但既然他愿意醉，我自然也由得他去。

一连几杯下肚之后，青阳果然身子一歪，直接醉死过去，连个过渡都没有。

我看了他一眼，没有去扶他，也没有唤人来将他抬走，只是继续自斟自饮，静静享受着我与青阳难得独处的时光。

不知过了多久，青阳幽幽醒转，照例是沉默无声地盯着我看。

我总觉得青阳喝醉前与喝醉后的性格判若两人，当下半开玩笑地与他打招呼：“好久不见。”

的确，自六年前我求爱失败之后，便再也没有见过醉酒后的青阳。

青阳看了我半晌，居然回答我：“好久不见。”

这回换我有些吃惊了，难道这家伙真的人格分裂？

不待我有什么反应，青阳突然挪动身子朝我这边靠过来，从我身后环住我的腰际，轻轻将我纳入他的怀中。

“……青阳？”我不太确定青阳此举的意义，自从上次自作多情做了丢脸的事情之后，我再也不敢对青阳的举动妄下定论，尤其是在他喝醉之后。

“好久不见。”他低头埋进我的肩窝，用一种近乎苦涩的声音重复着喃喃自语。

我僵直了身子，不敢妄动。

青阳抱了我片刻，然后开始吻我的后颈，同时一只手滑至我的腰部，企图解开我的衣带。

我顿时全身寒毛炸开，按住青阳的手道：“青阳，你想做什么？”

“我想做什么，你心里明白的。”青阳低声道，“六年前，我没有答应你，为此我后悔了很久。”

“……”青阳的意思是，其实他是喜欢我的？我并没有自作多情？我滞了一下，忙问道，“那你当初为何……”

“我怕你会恨我，”青阳道，“那时候你还太年轻，对感情还很懵懂，我不确定……你是否真的愿意接纳我。”

我的心跳开始不受控制，但我依然保持着外表的冷静，沉着问道：“那么现在呢，你不怕我会恨你了？”

“现在无所谓了……”青阳近乎自暴自弃地叹了口气，“就算你会恨我入骨，我也甘之若饴。”

我听得几乎要失笑：“青阳，我怎会恨你……”

我话未说完，青阳已经大力扯开了我的腰带，翻身将我压在身 下，吻势汹涌而至。

如果说，十六岁那年的我，对于男人和男人之间的情事还一知半解的话，经过这六年有意无意的了解，我已经有了一定的心理准备。

即便如此，当身体被对方刺穿的时候，我还是痛得无法忍受，全身僵硬到了极致。

我倔强地咬紧了牙关，没有叫出声来，但是眼泪却不受控制地从眼角滑落下来，我吸了吸鼻子，自我安慰地想，我并不是因为疼痛才流泪，我只是感到无以言喻的幸福。

为了让这一刻的幸福更加充盈一些，我强忍疼痛，伸手环住了青阳的脖颈，双眼一瞬不瞬地注视着他，我要将这一刻他的模样，牢牢地映在心里。

然而青阳却抬手掩住了我的眼睛，俯下头在我耳边低喃：“我不是什么好人，所以请不要用这样的眼神看着我。”

我不太明白他的意思，正欲仔细琢磨，体内突如其来的一阵冲刺随即将我高高抛至云霄。

欢愉到了极致的同时，神智也被撞得粉碎。

第二天天不亮，青阳便离开了我的寝宫，甚至没能等我醒来与我道别。

我不知道青阳究竟是否记得自己喝醉以后的事情，但是这一次春宵过后，青阳即便什么都不记得，也势必明白曾经发生的一切了。

我想，他没有等我醒来，或许是觉得尴尬，也或许，是为了避嫌。

但我并不觉得惋惜，因为我从未憧憬过我与青阳的未来，昨晚那一场肌肤之亲，权当是青阳送给我的一个惊喜。

然惊喜过后，我与他都会回归现实，我为自己规划了这么多年的人生轨迹，也并不会因此而有所改变。

只是偶尔在政务繁忙的间隙，我会偷偷开一下小差，忆起那个如梦似幻的夜晚，回味着青阳身上独特的气息，缱绻着那份无法诉之于口的惆怅。

第16章

三个月之后，宫中渐渐传出了流言，说先帝的这个皇位得来得不义，如今刚登基的新帝也非正统。

我听闻之后，感到十分恼火。我父皇虽非成帝嫡子，但他毕竟是在太子禄被废之后，才被成帝立为太子的，之后继承皇位也是顺理成章的事，有何不义可言？

为了查明真相，我让身边的内侍去调查流言传播的源头，看看究竟是何人在暗中捣鬼。

内侍回来向我禀报，说流言的传播者是后宫负责洒扫的一名老太监，此人几十年前曾经在太子禄的东宫做内侍。

当时太子禄与我父皇的关系已经势同水火，太子禄不知从哪儿听到了传闻，说我父皇其实并非成帝的亲生骨肉，而是其母与侍卫私通生下的孩子。

太子禄听说之后，正欲着手调查我父皇的确切身世，我父皇却先一步向成帝告发了太子禄，称太子禄在东宫之内暗行巫蛊之术，欲咒成帝早死。

成帝命人突击搜查了太子禄的东宫，果然在其寝殿之内搜出了巫蛊相关的证据，顿时勃然大怒，将太子禄废为庶人，流放边远之地。

不想太子禄就此死在了流放之路上。

太子禄被废之时，东宫所有侍从全部被处决，不想其中一名内侍几日前急症发作，被送往宫外就医，从而逃过一劫。

这名内侍病愈之后回到宫中，发现早已物是人非，他相信心地仁慈的太子禄是被人构陷的，却奈何没有证据，无法为太子禄申冤。

此后他一直在宫中隐姓埋名地做个洒扫太监，直到先帝驾崩，他才敢将实情说出来。

我听着内侍转述的这番话，不由陷入了沉思。

废太子禄的事情，我多少知道一些，如果不是他被废，先帝也不可能登上皇位。

但是关于废太子禄的事情，我父皇在世时一直三缄其口，连史官也记录得十分模糊，只用“巫蛊之害”四个字一笔带过。

没想到这件事里，竟也有我父皇参与的份。

我问内侍：“那名老太监现在何处，将他带来见朕。”

内侍犹豫了片刻，道：“那名老太监承认自己散播了流言之后，便服毒自杀了。”

我吃了一惊：“已经死了？”

“奴才当时就赶去请太医诊治，太医说，他所服毒药药性太烈，救不回来了。”

我吐出一口闷气，有些乏力地往椅背上靠了靠。

如果流言所述为实，先帝便极有可能不是成帝爷爷的亲生儿子，那么我这个继承了帝位的新皇帝，自然也非正统。

只是废太子禄生前并未留下子嗣，亡故之后几个妻妾殉情的殉情，改嫁的改嫁，也都逐渐散了。

如今此事已成过往云烟，即便再将陈年旧案翻将出来，也于事无补，那名老太监为了道出这件往事而服毒自尽，也实在是太轻贱了自己一条性命。

我原本以为自己不会太介意这件事，不想当晚却在床榻上辗转反侧，整夜难眠。

我思来想去，总觉得老太监一事有些蹊跷。如果他只是为了道出真相，不惜赔上自己一条性命，为何不在先帝在世时说，而要等到先帝驾崩之后？仿佛他此生的使命，便是放出这样一条流言。

但区区一条流言，是无法对我造成什么威胁的，因为只要我愿意，我可以用很多种方法扼杀它。

渐渐的，我脑中升起一丝疑虑——莫非，这老太监背后，有人在操控着什么？

如果说老太监所放出的流言，只是一道预警，那么之后接踵而至的，将会是什么呢？

我越想越感到不安，第二日一早，便命人秘密调查废太子禄一案的详细过程，不要放过一丝细节。

然而调查的事情尚未有分晓，我便听说不仅宫内流传着这样的流言，民间也在口耳相传着同样的版本。

甚至有传言说，在废太子禄去世一个月之后，他刚过门不久的小妾霍夫人便匆匆改嫁，并在七个月之后生下一个足月大的孩子，疑为废太子禄的亲生骨肉。

然而这名遗腹子姓甚名谁，现在何处，却不得而知。

我脑中电光一闪，命人去取来历代皇嗣的画像，翻出废太子禄的那一幅，却发现是一张完全陌生的面孔。

我盯着看了片刻，然后放下画像，几不可闻地呼出一口气，为自己的疑神疑鬼而失笑。

此时身边的内侍翻出了另外一幅，递给我道：“皇上，这里还存了一幅，是废太子禄生前命人所画的最后一幅全家福。”

我接过来瞧了瞧，画像中废太子禄居于正中，周围站了风姿各异的几名女子，其中最年轻貌美的一个，被废太子禄亲手挽在身侧，可见其受宠程度不一般。

内侍指着那名女子道：“这一位，应当便是他新纳的小妾，霍夫人了。”

我凝神看那女子，越看越觉得熟悉，尤其是那两道颇为英气的黛眉，以及她目视前方时不卑不亢的眼神，竟与记忆中的青阳有几分相似。

我一时失神，手中画卷跌落在地，回过神来时，全身已被冷汗湿透。

难道青阳就是废太子禄的遗腹子？——这是我脑海中首先浮现出来的猜测。

但细细一想，又觉得不对。根据史官记录，废太子禄是在二十六年前亡故的，如果青阳真是废太子禄的骨肉，如今至少有二十五岁了，但青阳只有二十四岁。

当然，也不排除青阳入宫之前就谎报了年龄的可能性，以他的能耐，既然能够冒名顶替平民家的孩子入宫，虚报年龄也不是什么难事。

只是，那个时候青阳才十岁左右，如何能布下如此大的一盘棋局？还是说，在他的背后，有整个霍家在暗中操控着？

我越想越感到脊背发凉，我从小一起长大的玩伴，居然从一开始就怀着叵测的居心入宫，为了接近我，甚至不惜以身试毒。

我自认为还是非常了解青阳的，像他这样的人，做朋友很好，做敌人就变得很可怕，更何况这个敌人还打着朋友的幌子一步一步地接近我，套取我的信任，甚至我的感情。

这件事让我受到的打击非常大，但是如今的我，已经不会因为情绪上的波动，就方寸大乱。

虽然极度缺乏睡眠，我还是在第二天清晨坚持去上早朝，确保朝中一切政务的正常运转。

然而这一日的早朝，时间过得格外漫长。

身为宰相之一的外公董正顷奏请我，是时候考虑婚姻大事了。

随即与外公政见不合的另一位宰相刘纯提出，目前首要考虑的，是泾河水患的治理问题，以及泾河两岸受灾百姓的安顿问题。

外公是个相当固执专横的老人，当下对刘纯吹胡子瞪眼：“只要皇上成了亲，册封了皇后，有了子嗣，国祚就会安定，泾河水患自然就能消解。”

他此话一出，刘纯气结，指着外公说不出话来。其他大臣要么掩嘴发笑，要么摇头叹息，却碍于外公权威而不敢提出异议。

我对于有这样一位外公而感到面上无光，但又不好当场驳他面子，于是故意忽略外公的提议，转头问刘纯：“泾河水患的治理进行得如何了？”

“回陛下，”刘纯收起满脸怒相，严肃答道，“已经派了最有经验的官员去泾河一带主持水患治理工程，但泾河上游连续暴雨半个多月，早已泛滥成灾，中下游河道被冲毁，两岸百姓流离失所，瘟疫蔓延，死伤者数目不断累加，情势十分严峻。”

我听得十分揪心，看向诸位大臣，问道：“各位可还有什么好的建议？”

殿内一片沉默。

我默默叹了口气，感到从身体到精神上透露出来的疲惫与无奈。

父皇才刚去世，我皇位尚未坐稳，国内便发生了百年难遇的特大洪涝灾害，而朝廷对此却有心无力，这对我来说，不啻是一个巨大的打击。

如果是在以往，我肯定会第一时间写信向青阳求助，问问他有什么好办法。但是此刻，我一想到青阳，就觉得心里越发堵闷，甚至有些喘不过气来。

当母后和父皇相继离世的时候，我虽然悲戚，但并不感到无助，因为我一直觉得，青阳会是我最坚固的靠山，只要有他在，我就会一直勇敢地走下去。