这句话说的有几分自暴自弃，此时的师彦身份比他高太多，碾死他不比碾死一只蚂蚁费多少劲。

这么直接的发问轮到师彦难以回答了，他是恨周茂没错，换在上辈子这种月黑风高孤男寡男的情况，杀了他为国除害，师彦根本不会犹豫。可现在……面对着一个披着八岁男童皮囊的周丞相，堂堂未来镇国将军怎能下得了手。

师彦打定决心不放过他，掐住他脖子把他扯到面前，恶狠狠的说。

“周茂，你不怕我杀你吗？这辈子我是替当年枉死的四万官兵来报仇的，我会让你痛不欲生，哭着求我杀了你。所以，今天还不是你死的时候。”

周茂听他这么说，反而不怕了，只要现在不死，就有回转的余地。

他调整呼吸，小心斟酌着用词：“师将军，我也是死过一次的人了，你就不想问问为什么我也能复生？”

师彦一怔，随后厌恶的放开他浸满汗水的脖子，从怀中拿出块手帕使劲的擦。没错，刚刚他一时激愤竟然忘记了这件隐秘的事情，没想到歪打正着。他瞪了周茂一眼，意思是‘说下去’。

“神仙说让我回来做好人，改正错误。”

师彦像听见什么极好笑的笑话，嘲笑出声，一会儿突然又义愤填膺哼了一声。

周茂见他的脸跟调色盘似的，不明就里，问道：“师将军有何赐教？”

“哼哼，周丞相知道什么是好人吗？在你眼里恐怕除了自己，其他人都是乌合之众吧！”

说得阴阳怪气，周茂也不反驳他，只用事实说话。

“我确是悔悟了，不管师将军相信与否。我知道现在说这些不大能取信于你，烦请将军耐心听我把后面的话说完。”

周茂说完退后一步，乘着月光看清了师彦清冷的脸，他脸上的厉色稍稍退去一点，不再像个吃人的恶魔，周茂才壮起胆子继续说道。

“师将军名门之后、忠君爱国，想必今后还会走上征战沙场这条路。你我前世之争其实也是朝堂中常见的文武之争、平衡之术，没有周茂也会有李茂、张茂。”

“你想说什么？”师彦隐隐猜到了张茂后面想说的话，有点烦躁。

“不如我们合作，我主内你主外，以我之力再不会有人可以陷害你。”

周茂一口气说出了他想了两天的结论，结束文武官的对立，找到两派的平衡，才能大大推动朝堂的进步。

炎朝建国一百多年，从第一代君主的励精图治，第二代君主的开疆拓土，后面基本上都是奉行道家的无为而治。‘无为’是把双刃剑，用得好，民风开化，文化昌盛，政治自由，经济繁荣。而用得不好，就会成为懒惰的借口，皇帝不务政事，贵族贪图享乐，官员得过且过。周茂所身处的时期就是长时间的‘无为’所带来的恶果。

作为‘得过且过’那群人的头一把交椅，周茂也惭愧过一阵子，他想对民生做一点建树时，宋光陵没给他实行的机会，还把自己搭了进去。

“周丞相，你不觉得自己是在说梦话吗？凭什么觉得我会相信你？”

“唉～”周茂假装无奈的叹气。

“不管师将军多么英明神武，但那是在疆场上，朝里想阴你的人多得是，上辈子那么巧偏偏是我。你不想重蹈覆辙的话，就必须在敌人内部培养一批战友，这些人必须身居高位才能说的上话。师将军，你觉得除了我还有更好的人选吗？”

黑暗中周茂的一双眼珠子尤其明亮，忽闪忽闪的，透着那么几分真诚。师彦避开他的视线，手拖着下巴，开始认真思考。

周茂说的句句在理，当朝的文武两派已经不是水深火热可以形容了，到他长兵时几乎对立到不是你死就是我亡的地步。

从前两任先帝起，边境接连受到外族侵犯。大炎长期懒怠治军的劣势显现，节节败退，有一次几乎被辽国攻打入东京。全靠后来涌现出的几位大将力挽狂澜，武将开始重获重视，之后竟对朝廷指手画脚，甚至拥兵自重。将稍不听话的文官进行迫害，官家看在眼里也拿他们没办法。

时至今日，稍微太平了几年，武官们正青黄不接时才被文官钻了空子，重掌大权。师彦接手时正好是官家忌惮、文官痛恨的尴尬时期。文武私下互不来往，已是大炎日渐严重的趋势。所以师彦听周茂提出这事，也长了个心眼，不是不可行，可当下首要解决的是……

“你说的没错，但我怎么相信你日后羽翼丰满不会重操旧业？”

周茂低下头，师彦看不见他的表情，只听见一声冷笑。

“将军可知我是怎么死的？”

师彦一怔，他死在周茂前，确实不知日后的情况，他下意识讽刺道。

“莫不是被人套上麻袋扔进池子里淹死的！”

军中早就有人想这么干了，只可惜周茂位高权重、独享皇恩，出门都有御赐的侍卫开路，没人有这个胆子暗算他。

5、同谋（二）

“也差不多，是官家派人杀了我。”

周茂平淡的把死因说出来，像在说一件很平常的事。

几次呼吸间，师彦还是反应不过来。在他们外臣看来，周茂简直就是官家的掌中宝。经常同寝同食，一度风传当时盛宠的李贵妃因为醉酒冲撞了他两句，被连降五级贬为小小的才人。朝中凡有胆敢参周丞相的御史，不是奏折石沉大海就是这个人连官都没得当，当场捡包袱回家。

那时的周茂当之无愧的一人之下万人之上，官家怎会……？

见师彦许久没说话，周茂觉得有些冷场，替他接下去。

“盛极必衰，师将军别问我原因，到现在我也是不甚明了，估计这要成为千古之谜了。呵呵！”

周茂最后笑的十分干涩，连带着师彦都为他生出几分同情，刚想说几句安慰的话，话到嘴边猛然收住。莫不是自己神经错乱了才会同情这种人，师彦暗骂，真是酒喝多了。

周茂又接着说：“师将军当真应该冒险信我一次，做了一世别人的走狗，我已经翻然悔悟，想过一次完全属于自己的人生。”

师彦不肯承认，最后这句‘属于自己的人生’使自己动容了。他说：“我姑且放过你一回，我会派人监视你，稍有不对，别怪我下手残忍。”

狠话放了，师彦不想再跟这个令他恶心的人待在一起，甩了袖子就要走。不料没走两步，感到衣摆被扯住，他狠狠地瞪了不怕死的周茂一眼。

硬顶着削人的目光，周茂咧嘴一笑露出整齐的门牙。

“师将军，我们刚达成同盟的协定，可否立刻开始履行职责，帮我一个忙？”

人不要脸天下无敌，师彦对着他稚嫩的厚脸皮目瞪口呆，他开始撸袖子，口里说道：“我今天不杀你，揍你一顿还是可以的。”

“别啊，师将军一代英豪不能随便草菅人命的啊……啊……啊……”

巴掌在周茂圆润的小屁股上狠狠拍了五下，周茂叫的声嘶力竭，师彦怕引来路人被迫停了手。心里道，揍熊孩子什么的，真是太爽了。这家伙瘦瘦小小一点点，原来肉全长屁股上了，真是让人上瘾。

“有什么要求？先说说看。”

对着面前水汪汪充满控诉的大眼睛，师彦还是心软了。

周茂愤恨的看着居高临下的师彦，今晚屁股因他两次遭殃，这笔仇咱们记下了。

周茂正头疼自己身上的钱怎么洗白，也担心明日去书院报考遭到拒绝，到底自己年龄太小也没上过一日学堂。现在送上门一个绝佳的靠山，不用白不用！

他不怕死的把计划告诉师彦，权衡之下师彦也觉得不是什么大不了的事，于是就有了明天早上的一幕。

“钱老，这是我三姨婆的外甥女的儿子，从小身体不好没进过书院，但是功课一天也没落下。听过过俩月要考院试了，希望您能照顾照顾，给他报个名儿。”

今天的师彦穿着黑色圆领广袖的锦袍，头发规整的束成髻，深邃的五官配上他蜜色的肌肤，玉树凌风的站在书院门口，引来一些出门贩货的农家女纷纷驻足观看。

钱老先生是建康很有威望的大儒，曾经几度为官，现在请祠担任教书先生。他似乎很乐意自己被一同围观，到底被当朝大将军的小孙子请求帮忙也是件很有面子的事情。

一旁呆着的周茂就很没有存在感了，豆芽菜一样的身板，估计在场的没几个注意到他。不过他也是多数被师彦外貌震撼住的人里的一员，同朝为官多载，虽然一两年也见不到一次，但是在为数不多的印象中，他只觉得师彦相貌端正，身材在武人里偏瘦不够威武。到此刻他才意识到，换身衣服，把他拿到街市上，同样也是个瓜果争投的角色。换个地点，换个心境，竟可以见到两个完全不同的人，周茂又要感叹世事无常了。

“好说，好说，看令表弟一表人才……”，钱老不小心侧目看了一身布衣短打的周茂一眼，嘴角抽了抽，恬着老脸继续说道：“伶俐可爱，定是个勤奋好学的好孩子，老夫会好好照看他的。”

话这么说，钱老还是收下了周茂带来的礼物，又对他表达了一番言语上的关爱，两人就从书院告辞了。

相对无话的走了一段相同的路，到了大路上两人一南一北分道扬镳。

解决了一桩大事，周茂回家的脚步都变得轻快起来。才进院门，就听见院里一阵鸡飞蛋打的动静。走近一看，果不其然，小三子拿着把大砍刀正死死摁着只老母鸡。

“今儿怎么有鸡吃？”

周茂许久没尝过肉味，唾液分泌过剩，说话差点大舌头。

小三子抬头一看，小公子回来了，笑着说：“老爷派人送钱来了，夫人说杀只鸡给你补补身。”

周茂了然的点头，心里突然堵的慌。家里就是这样，送钱来时可以吃两餐好的，以后的日子全要节衣缩食。娘亲从来都把肉蛋省下来给他，自己借口修佛，碰都不碰一下。长大后他每每想起，心痛的整夜睡不好。如今他手中有钱了，却没有光明的借口拿出来，这叫周茂如何不堵的慌。

于是，他准备跟娘亲摊牌。

“娘，告诉你个好消息。”

周茂笑嘻嘻的跑进张淑秀的房间，吓得正在绣枕巾的她差点扎到手。本想严厉的教育一下儿子，可看见他进门开心的样子，张淑秀却狠不下心来。她笑的无奈，温柔的拿帕子拭干儿子脑门的汗。

“何事让你高兴成这样？”

周茂老实的任娘亲擦汗又扒衣服，他仰着头双眼弯成条线。

“娘亲，大同书院的钱先生答应让我参加今年的院试。”

张淑秀手一抖，帕子差点没拿稳。她捧住周茂的脸，不可置信的问：“他怎会让你一个八岁小儿参考？”

周茂手覆上脸颊的温暖，一副不好意思的样子，过了好一会儿才扭捏的说：“前两日我出去玩，碰见一个漂亮的小少爷差点让人贩子骗去，我出主意救了他。谁知他竟是师家最小的儿子，后来他家大人找来，为了感谢硬要拿钱给我。”

话说太快，一口气喘不上来，周茂倒杯冷茶灌了一口，接着说。

“娘亲教过我，助人不应该索取回报。可实在推脱不过，他说如果我不接受，明日就派人送东西来家里。我实在没法儿了，就让他替我圆一个对他来说轻而易举的愿望。”

“所以他就带你去找了钱先生？”

“嗯！”周茂为难的点头。

张淑秀将目光望向窗外的绿树上，她想，这般大的孩子，唯一的愿望竟然不是吃和玩儿，而是去参加书院的考试。张家的血脉果然后继有人！

“你说的师家，可是城北的将军府的那个师家？”

“就是师将军家，娘亲。”

周茂觉得自己装八岁孩童实在太辛苦了，好在娘亲没看出一点破绽，十几年的官员真不是白当的。

张淑秀抱起周茂，让他靠在自己的怀中。

“明天让小三子捡十个鸡蛋，你拿去给师将军府送去。我们家虽然条件不好，但也不能失了礼数，一点心意，略表达我们的感激之情。”

“是，娘亲。”

周茂窝在娘亲怀里乖巧的点头。其实他心里在窃喜，这一来一回就算勾搭上了，以后打着师彦的名义往家里送东西，反正娘亲不可能找到师将军家核实。

又赖了一会儿，很长一大会儿，张淑秀才忍无可忍的把周茂从怀里拉出来。

“既然报了院试的名，你就要去好好看书了。娘不指望你这次就能考上，但也别浪费难得的机会，你也要尽量考好些，给钱先生留个好印象，来年再去报名就不需要麻烦师家了。”

“嗯，嗯！娘亲，我这就去看书。”

顶着‘好孩子’皮囊的周茂果真老老实实到书房看书，掌柜送的一筐子书可不能就这样浪费了。

第二天傍晚，师彦被师傅折腾完放才回家，发现大门前坐着一个小小的身影。小身影见他走近，咧开嘴露出八颗整齐的白牙，师彦顿时觉得晚饭没胃口吃了。

“你又来干什么？”他问的很不耐烦。

“喏，送你的！”

周茂把一小篮鸡蛋送到他面前。

“我娘让我带来给你的，感谢你让我在书院挂上名。”

师彦瞥一眼篮子里的东西，不屑道：“免了，你别在我面前出现就是对我最大的感谢。”

“别这样嘛，我们虽然谈不上朋友，至少也是合作伙伴嘛，把东西收着呗，礼轻情意重。”

周茂讨好的笑着，心里却在嘀咕，这少爷脾气太臭。

“走开，谁跟你有情意。”说着手重重一掀，篮子被打翻，鸡蛋碎了一地。

周茂难以置信的看着地上的鸡蛋，眼睛瞬间就红了。

他使出拼命的劲，把猝不及防的师彦撞的摔在地上。逮到机会，他疯了一样骑在师彦身上，出手就是一圈，正对脸颊。

师彦即便懵了，也是片刻之间的事，岂能让一个毛孩子接二连三得手。

看准了一把抓住周茂的手腕，使劲往后一拧，周茂一声惨叫。

“你疯了！”

师彦拘着他站起来，看见周茂红着眼睛，头发散乱的样子得出结论。

6、罪与罚（一）

“师彦，你说我是女干人恶人，你又何尝不是。一介莽夫，只知打打杀杀，每年朝廷拿出来养兵的钱你知道有多少？一年税收才十万万贯，要拿五千万给你。也就是普通农民种的百斤良要被你拿去五十斤，剩下的要交地租，还要糊口。碰上旱涝减收，给你的还是粒米不能少。哼，你打得高兴了，有没有想过官家找我要钱，百姓又交不上钱，我怎么办？”

周茂被拧的很痛，挣扎了一下，无果，他咬着牙继续说。

“你有没有见过卖儿卖女？你出生就在繁华的建康，从军后也没机会接触百姓，易子而食听说过吗？”

师彦怕他真的疯了，打断他的发问。

“你在胡说八道什么，怎么突然说起这个？”

周茂听到他这么说，犀利的笑起来。

“呵呵，师大将军，今天的鸡蛋不是我要送的，是我娘出于对你的感激才让我送来。你知道这些鸡蛋对我们家意味着什么吗？我们前半个月能有口肉吃，后半个月就是十五个鸡蛋，全家。你知道从我醒来这几天，每天只能喝白粥，好不适应啊！娘辛苦把我养大，没来得及吃上一口我挣的饭食，腾达了又怎样？山珍海味于我如同嚼蜡，日日夜夜我都在懊悔，为什么当年由着娘不去就医，就为了省下一点买药的钱。都是你们，你们这些口口声声说着保家卫国的伪英雄，迫害我外曾祖，连累外祖一同入狱。女眷全部发卖或充当官女支，我娘当年也是高门贵女，要不是你们，她怎会沦落至此。”