汲智转头，不再看任之，“在下记住了，那么恭送王爷了。”

任之笑着点头，“汲大人路上慢走。”说完转头朝着福宁殿的方向走去。

汲智站在原地远远地看着任之离开的背影，唇畔微微露出一抹笑意，头也不回地朝着宫外走去。

第四十章

半月之后，突厥可汗阿史那阿吉离开京城，离京之前，他最后去了一趟内宫，与他在这内宫之中唯一的亲人阿史那兰告别。

阿史那兰的母亲自那日见面便住进了仪元殿，段以贤专门派人过来将仪元殿侧面的偏殿收拾出来，供老夫人居住，阿史那兰有了母亲每日相陪，连陪伴小太子段秉正的时间都变少了，小太子干脆住进了福宁殿。

阿史那兰从偏殿出来，看了一眼候在自己殿中的阿史那阿吉微微笑了笑，回头对身后的内侍们开口，“你们都退下吧，我与哥哥想要好好聊聊。”

内侍纷纷退下，阿史那兰转身替阿史那阿吉倒了杯水，在他对面坐了下来，“马上就回大漠了，没想到你还顾及兄妹之情来看望我，如若我没预料错，此次回去，你养精蓄锐之后，一定会对中原开战。”

阿史那阿吉拿起水杯，喝了一大口，“毕竟是我草原出来的人，总算不蠢？那如果我与正安开战，你是跟我回草原，还是继续留在这里，等着我的铁骑踏破城门，带你回去？”

阿史那兰轻轻地笑了笑，“哥哥，我承认你远比父汗要英勇的多，也比父汗更有本事，只是这正安王朝毕竟历经二十年的休养生息，国力正是强盛，你以为想要打败他就那么容易？”

阿史那阿吉突然仰头大笑起来，“妹妹果然是有汉人血脉，既嫁从夫倒是清楚的很，才两年时间，就完全的将自己当了汉人了？你是不是忘了，自己身上还淌着突厥可汗的血脉？”

阿史那兰轻笑，“如果我不嫁到这里，留在大漠之上还不是被你们随便送给哪个勇士，像我母妃一样身不由己，连自己将来要跟谁过一生都不能自己做主。”

阿史那阿吉把玩着手里的茶杯，有些可怜的看着阿史那兰，“你以为现在你就能给自己做主了么？你明面上是一国之母，但是你的夫君有多久没来看过你，他的龙床上整日躺着谁整个皇宫都知道，你自己不知道么？”

阿史那兰眉头挑起来，紧紧地咬住下唇，许久，她才扭过头，“知道又怎样，但是不管什么时候，我都是他的发妻，是他的皇后，是这后宫的主人。能得到这些就足够了，我又何必要去奢求那些我根本就得不到的东西？”

“你不会甘心的，人都是欲望越来越大，终有一天你会想方设法地要除掉他身边的人，只有那样，你才能保证安枕无忧。因为你不知道将来哪一天，他会不会为了那个人背弃当初与你的承诺，夺走你今日所拥有的一切。”阿史那阿吉笑着看着自己的妹妹，“那时候你才会明白，只有你所拥有的一切是完完整整掌握在自己手里，才会觉得安心。”

阿史那兰轻轻地摇了摇头，“人要学会控制自己的欲望，学会满足，你不可能什么都拥有的，贪心，只会害你失去一切，哥哥，希望终有一天，你会明白这个道理。”

阿史那阿吉将茶杯随手扔到桌上，站起身来看着自己唯一的妹妹，而后仰头大笑，“就凭着你今日的话，将来我入主中原，也会好生照看你的。”

阿史那兰轻哼，也跟着站起身来，温声道，“那多谢你了哥哥。如果你今日来看我就是为了这件事的话，那么妹妹就只能祝你一路顺风。”

阿史那阿吉扭头出了大殿的门，阿史那兰站重新坐回椅子上，疲惫的闭上双眼。

另一边福宁殿，段以贤依旧在批奏折，在他的不远处，放了另一张书案，段秉正的小手正握着一支笔，专心致志地在纸上写写画画，任之坐在他的身侧，正专心地为他研磨。

段秉正写了一会，抬起头来，“小皇叔，今晚我还是睡在福宁殿嘛？”

任之回头看了段以贤一眼，点了点头，“你母后这几日还要陪你外婆，你就在福宁殿再呆上几日好了。”

“那小皇叔也还住在这里么？”段秉正眨了眨眼睛，“是不是只要睡在福宁殿，就能每天晚上跟小皇叔一起睡觉？”

任之挑了挑眉，轻笑着摇了摇头，“那你喜欢跟我一起玩么？”

“喜欢。”段秉正毫不犹豫地点头，“智儿喜欢小皇叔，小皇叔长得好看，对智儿又好，还能教智儿习武。”

任之伸手摸了摸段秉正的脸，笑着道，“小皇叔也喜欢智儿，喜欢到恨不得将你抱进我府里养着，不给你父皇看见。”

段以贤放下手里的奏折忍不住笑了起来，“如果你喜欢智儿，那我就去跟皇后说说，将他养在福宁殿，由我亲自教养，你只要住进福宁殿，就可以帮我一起养着他，何必还要偷回府里？”

任之猛地回头看向段以贤，而后又轻轻地摇了摇头，“哪有做叔叔的教养太子的惯例，有些事大家心知肚明就好，又何必闹到明面上闹得所有人都下不来台？”

段以贤轻轻地叹了口气，“任之，这些年来我亏欠你的实在是太多了，我不知道我还能给你什么，只要你想要，我都尽可能地为你去做。”

“谈什么亏欠不亏欠？”任之轻笑，而后垂下眼帘，“我为你放弃的多，你为了我又何尝不是放弃很多。我想要的，每日能看见你，你心里只有我，安安心心地过每一天也就行了。”

段以贤走到任之身边，伸出胳膊将他揽在怀里，任之突然伸出手，遮住了段秉正的眼睛，回过头，在段以贤的唇上吻了吻，“当初是我心甘情愿，你从来就不用觉得亏欠，你我二人，本就是一体，何谈亏欠？”

段以贤伸手拉开了任之捂着段秉正的手，垂下头看了一眼段秉正写的字，摇了摇头，“果然还是年纪小些，应该找个太子太傅来教导他了。”

任之撇了撇嘴，“太子年纪还小，何必太着急，他又不用跟什么人争皇位，何必让他像你小时候一样那般辛苦呢？”

段以贤轻叹，“即使没人争皇位，但是毕竟是皇位继承人所以才要从小开始教育，他身上毕竟背负着的是整个国家。”

任之轻轻地叹了口气，突然回过头来看向段以贤，“那个皇位对你们来说，真的就那么重要么？从小吃尽了苦头，牺牲了那么多真的值得么？”

段以贤伸出手，将段秉正脸上被任之不小心抹去的墨迹擦掉，轻轻地摇了摇头，“不知道。但是从小师傅就告诉我，那个皇位应该是我的，为了我母妃，为了我外公，我也必须要得到那个皇位，为了这个目的牺牲再多也是值得。时间久了，就真的忘记去看，究竟值不值得了。”

任之伸出手替段秉正整了整衣服，回头示意萧平将他带出去到院子里玩，才转回头来看着段以贤，“我一直都忘了问，太后最近如何？”

段以贤轻轻地叹了口气，“母后大概是一心皈依三宝，或许对她来说，这世上再没有什么可让她留恋了。她埋怨了父皇半生，恨了半生，在父皇离开的那一天，这些全都没了。而她也终于发现，即使再恨，父皇对她来说永远是她当日深爱过的人。”

任之摊开手，微微闭了闭眼，“你说父皇有没有后悔他当日为了皇位，为了江山，让最心爱的女人寒了心，致死都没有得到她的原谅，两个人就这样浪费了半生？”

段以贤摇头，“或许吧，或许他是后悔的，又或许他不会，因为他的牺牲毕竟换得江山稳定，他想要的他实现了。”

任之凝神看着段以贤的眼睛，而后移走了视线，许久，他轻声问道，“那么你呢，段以贤，将来有一天，你会为了你的江山牺牲我么？不是最初的那种忍耐，是真的牺牲和放弃，你会么？”

段以贤没想到任之会问自己这种问题，他抬起头来看着任之，而后摇了摇头，“不，我不会将你至于那种位置的，我不会让你跟江山放在一起让我选一个，不管是你，还是江山，我都会守住，我不需要选择，更不用牺牲和放弃。”

任之笑着摇了摇头，伸出手来轻轻地摸了摸段以贤的脸，“希望如此吧。”

第四十一章

日子一天天的过去，阿史那阿吉返回突厥之后倒是消停了一段时间，那个汲智也没有什么反应，任之又开始恢复了从福宁殿到逍遥王府来回折腾的日子。

朝内还是整日各种事情，群臣常常为了任何一个问题跳脚，争论，弄的段以贤也跟着焦头烂额。任之在朝上却很少说话，不发表任何主张，也不参与任何政事，准时上朝，准时下朝，低调的不能再低调。

连到了福宁殿任之都变得话很少，整日拿着一本兵法苦心钻研，看得段以贤觉得好笑，又隐隐地觉得哪里不对，却又指不出来。

就这样三月过后，边关传来消息，契丹派人袭扰营州，营州守备空虚，被契丹人攻下，求昭宁帝派军驱逐契丹人，收复失地。

段以贤在朝堂之上大怒，契丹原本只是个部落，臣服于突厥人，对正安也是年年纳贡，这次不知道为什么突然吃了雄心豹子胆，居然敢袭扰边境，并攻下一城，如若不是背后有人撑腰，契丹王应该没有这么大的胆子也没有这么大的本事。

朝堂之上出现了两派，以汲智为首的主战派主张派大军前往边境收复营州，将契丹人赶回辽河以北，让他们再也不敢冒犯中原。而另一派主和派却认为，契丹只是一个小部落，对正安侵扰，无非是为了些钱财粮草，只要给了他们，他们肯定会离开营州，返回部落，这样避免一场大战。

段以贤安静地坐在龙椅上，听着主和派尚书令将自己的想法说完，轻哼了一声，“不知道爱卿有没有想过，今日契丹侵扰我们营州，我们给他些钱财粮草，明日吐谷浑若是也效仿契丹，侵扰我们其他地方，朕是不是还要给吐谷浑赔些金银牛羊？”

“陛下，臣只是觉得，现在不是开战的好时机，毕竟每次大战，百姓才是最大的受害者。”尚书令躬身道。

汲智上前，“大人此言差矣，正是为了百姓才要开战。我们要一次将契丹人打怕，将周边所有对我正安有所图谋的小国和部落都打怕，让他们知道对我正安的任何一寸土地觊觎将要付出的代价，只有这样，才能换来永久的安定，才能保证百姓的生活。”

尚书令看了汲智一眼还要开口，段以贤突然咳了一声，“朕觉得汲爱卿的话很有道理，这件事就这么定了，对契丹出兵，朕不想再听到任何的阻拦，现在大家不妨讨论一下派何人出战，派多少大军，朕不想再听到一味的争执，而是想听到真正有有用的建议。”

群臣登时安静了下来，既然昭宁帝下定决心要对契丹出战，那么此战必须得胜，才能保证对契丹和其他小国、部落的警告。那么派何人出战就成了必须谨慎的事情，无论是主动邀战，还是举荐他人，如若最后不能得胜，都将是一件很麻烦的事情。

段以贤的视线从刚才争吵的正欢的那些大臣脸上一个个的掠过，微微笑道，“可有人主动求战，或者，众位爱卿可有人举荐？”

群臣你看看我，我看看你，仍旧安静下来，无人敢开口。段以贤笑着摇了摇头，现在朝中的确缺一些年轻好战的将军。当日陪先帝一起打天下的将军都年事已高，或者驻守重地，弄得如今朝中面临大战，却无人可出站。

段以贤看向汲智，“刚刚汲大人是主战的，可有人推荐？”

汲智有些犹豫，他确是主战的，因为不管从哪个角度来讲，这一战都不可避免，可是现在真的需要人出战的时候，却真的找不到合适的人选。

“皇兄，臣弟愿亲率大军，替您出战，将契丹人赶出我朝土地，给所有觊觎我正安的外族一个教训。”任之突然站了出来，面上微微含笑看着段以贤。

段以贤愣了一下，睁大眼睛有些不敢相信地看着任之，“七弟，此事还需考虑，因为你毕竟年轻，战场上刀剑无眼，如若你出了什么事情，朕无法跟先帝交待。”

任之笑着摇头，“皇兄你当日代替父皇出征与突厥一战的时候，与我现在的年龄也差不多吧。臣弟虽然没有皇兄的本领，但是仍愿一试。”

汲智扭过头来看着任之，“王爷还是谨慎些，毕竟那是战场，王爷身份尊贵，出了什么意外到叫陛下担心。而且，此战是为了给契丹人一个教训，此战必须得胜，王爷出发点是好的，但是毕竟年轻缺少经验，若是不能得胜，倒是更麻烦了些。”

任之淡淡地瞥了汲智一眼，突然单膝跪地，“臣弟愿立下军令状，此战必将赶走契丹人，收复失地，不然提头来见。”

“任之！”段以贤突然喝道，喊出口之后才惊觉自己喊的是任之以前的名字，他摇了摇头，让自己冷静下来，放缓了语气说道，“七弟何必如此，现在朝中无人，你愿意替朕分忧，朕已是很欣慰，又何必立那军令状。战场上瞬息万变，就是常胜将军都不敢保证自己能百战百胜？”

任之抬起头来看着段以贤，“皇兄，臣弟愿替兄出站，收复失地，求皇兄成全。”

段以贤凝神看着任之，许久之后才缓缓地开口，“传朕旨意，拜逍遥王段以之为行军总管，率骑兵两万，讨伐契丹。同时，将朕当年讨伐突厥时先帝所赐佩剑赐给逍遥王。此次远征，逍遥王具有决断之权，任何决定之前无需向朕上报。”

任之跪地领旨，“臣弟领旨，愿此战不辜负皇兄寄望。”

段以贤站起身，安静地注视着任之，许久之后，摆了摆手，“散朝吧。”

任之慢慢地站起身，直视着段以贤的眼睛，段以贤张了张嘴，没有再说话，转身走了。

任之转身，百官纷纷上前跟他说话，或是祝贺或是担忧，任之摆了摆手，扭头看了一眼汲智，转身离开大殿。

汲智看着任之的背影，慢慢地勾起了唇角，也转头出了门。

任之一路朝着福宁殿走去，段以贤临下朝的那个眼神，他知道，他有太多的话想要对自己说，而自己，又何尝不是呢？

萧平候在殿门口，躬身将任之迎了进去，任之推开殿门，看到段以贤正背对着自己，站在书案前垂头看着地图，听见任之的脚步声，他的身影动了动，却没有转过身。

任之缓缓地走过去，站在段以贤身后，将头搭在他的肩膀上，轻笑着开口，“不是早就说好了吗，我会帮你守护你的每一寸土地，帮你保护你的臣民，现在，正是这个机会，你又何必闷闷不乐？”

段以贤轻轻地摇了摇头，“道理我都清楚，可是一想到你有孤身一人去那凶恶的战场之上，刀剑无眼，就觉得格外的担心。”

任之笑道，“你以前可没有这么优柔寡断。”

段以贤叹了口气，“是啊，以前年纪轻，不怕失去，可是现在，坐上这皇位，万般孤寂，身边只剩下你，只想好好的守着你，跟你一起看着这万里河山。”

“我会完好无损的回来，只有先守住这河山，咱们才能并肩去看。”任之伸手抱住段以贤，在他耳边轻声道。

段以贤叹气，“我会帮你寻几个靠谱的副将，这次出战，胜负不重要，最重要的是，你要完好无损的回来。”

“若是被百官听到陛下说这种话，我只怕是难辞其咎。”任之笑道。

段以贤转过身，看了任之一眼，将任之拉到自己身边，伸手指着面前的地图，“营州城算不上易守难攻，只是因为与其他几城距离较远孤立无援，才会那么容易被契丹得手。不过对我们如此，对契丹也如此，你此战切记勿要冒进，只要将城围上，切断他们的退路，契丹人与他们的部落无法联络，加上契丹人习惯了在草原上厮杀，对于攻城守城并不是那么擅长，想要攻下营州城，指日可待。”